FASES DE EXPLORACIN GEOQUMICA

RECONOCIMIENTO, PROSPECCION, EXPLORACION GENERAL, EXPLORACION DETALLADA

Segn A. W. Rose et al. en Geochemistry in Mineral Exploraon (1979) la Geoqumica Aplicada para la bsqueda deminerales consiste en medir sistemcamente una o ms propiedades qumicas, principalmente el contenido de elementosmenores y trazas de una sustancia o material que se presente en estado natural.

En este caso materiales como rocas frescas y mineralizadas (fragmentos, ncleos de perforacin y rodados), suelos,sedimentos acvos uviales o lacustres, concentrados en batea, detritos glaciales, vegetacin, agua supercial ysubterrnea, vapor de agua, gas, aire, entre otros.

El objevo de la Geoqumica Aplicada, como herramienta de bsqueda, es idencar y localizar contenidos anormales oerrcos de uno o varios elementos qumicos, presentes en halos o aureolas de dispersin primaria o secundaria. De talmanera, que cuando se idenque y se conozca su distribucin podamos localizar yacimientos ocultos, asociados aambientes geolgicos favorables para su formacin (Figuras 10).

El objeto de la bsqueda de yacimientos puede ser econmico o cienco. En el primer caso, es ms limitado a un casoparcular, pero los resultados son inmediatos y efecvos. En el segundo caso, involucra a la geologa desde un punto devista regional y genera expectavas sobre el ambiente de formacin del depsito.

Es una de las razones por lo que el prospector no debe abandonar los principios tericos geolgicos estructurales -geoqumicos de presentacin y comportamiento de los posibles depsitos presentes en la regin a muestrear. Adems sedebe tener en cuenta que al cambiar de regin o distrito minero debe corregir, modicar y ajustar los patrones tradicionalesde muestreo para idencar con buena certeza el nuevo campo minero de trabajo. Tambin considerar que los pos demuestras que se tomen no son guas infalibles, pues nadie estuvo presente cuando se form el depsito que se quierebuscar.

Ahora bien, el trabajo se diculta en zonas selvcas, en lugares donde la cubierta del suelo es extensa y de mucho espesor,en zonas de dicil acceso, el relieve accidentado, la altud y el clima riguroso. De manera contraria, donde ya existen mapastopogrcos, fotograas areas ulizables el trabajo de campo y depsitos conocidos y bien estudiados, la exploracin sefacilita un poco ms.

En otro sendo, los factores materiales que inuyen en la distancia, a la cual se puede detectar un yacimiento, dependenen gran medida de la movilidad de los elementos que lo constuyen, de s est aorando y de la velocidad de los procesoserosivos, de las condiciones climcas y del desarrollo del drenaje en la regin donde se presente el contraste geoqumicoentre la mineralizacin y la roca con la cual est asociada. En segunda instancia, de las tcnicas analcas y estadscasulizadas y del acertado anlisis e interpretacin de los datos e informacin. Al interpretar los valores anmalos ubicadosen reas especicas, anomala geoqumica, es importante asociar y clasicar cada una de las anomalas a categorasespeccas de yacimientos minerales. Esto trae consigo el hallazgo de cinturones mineralizados en una regin.

Al ulizar tcnicas modernas de muestreo, procedimientos analcos y estadscos en la bsqueda de nuevos depsitosminerales se esta contribuyendo a la evolucin de la exploracin geoqumica, mejorando cada da la interpretacin de losdatos e informacin obtenida. Para lograrlo, es importante conocer los procesos de formacin de los minerales,meteorizacin, formas de transporte y dispersin de los elementos.

3.1. ESCALA DE MUESTREO

Para ubicar una zona anmala se parte del conocimiento geolgico regional, en la cual se reconocen las unidadesgeolgicas, los cinturones mineralizados y las zonas de explotacin minera. Conna con etapas de prospeccin yexploracin para idencar la zona anmala y luego geoqumica en detalle para cerrarla en supercie, delimitar sus zonasde alteracin y mineralizacin. Posteriormente viene la ubicacin a profundidad del cuerpo individual mineralizado o mena,a travs de perforaciones exploratorias (Figura 15).

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Al iniciar los trabajos de campo, Fase I, es importante separar el rea en cuencas hidrogrcas, las cuales sern clasicadassegn su longitud y caudal; atendiendo adems a la escala de muestreo (Figura 14 a y b). La escala sirve para esmar lacandad aproximada de muestras a ser tomadas (Figura 15).

ETAPA DE RECONOCIMIENTO

Para emprender una labor de Reconocimiento se requiere un conocimiento previo de la regin donde va a trabajar, delambiente geolgico, del relieve, del acceso y de las reas localizadas ms cercanas al sio escogido. Recolectar mapastopogrcos, fotograas areas, mapas geolgicos si existen, escoger el personal apropiado e indicado y conocer el terrenoa invesgar.

El objeto es localizar el ambiente geolgico donde se ubiquen zonas potencialmente mineralizadas que jusquen unestudio ms amplio para la ubicacin de un yacimiento. La evaluacin slo se debera hacer si se cuenta con datossucientes que se puedan ulizar para establecer una analoga con yacimientos vecinos, con posean caracterscascomparables.

Figura 14 a y b. Separacin de un Drenaje por Cuencas, subcuencas y Clasicacin

Sobre los mapas base de trabajo que se enen se deben sealar los posibles sios o aoramiento de muestreo y el po demuestras a recolectar, la interpretacin de las estructuras de las rocas, tectnica, formas topogrcas dominantes y drenaje,entre otras caracterscas.

La fase de Reconocimiento Idenca a escala regional, las zonas con fuerte potencial minero, ayudndose de:

Resultados de estudios y mapas geolgicos regionales

Inspeccin preliminar sobre el terreno

Mtodos areos e indirectos

Presuncin y extrapolacin geolgica apoyndose en sios conocidos

ETAPA DE PROSPECCIN REGIONAL

Corresponde a las primeras fases de un proyecto y consiste en la toma de muestras en el rea escogida y delimitadageogrcamente.

El objevo es conocer la distribucin de los contenidos de los elementos qumicos analizados, dentro de un marco geolgicoregional, geoqumico y movilidad (halos de dispersin) de stos elementos que cubran distancias de varios kilmetros aparr de las posibles fuentes. El resultado de la fase regional es localizar anomalas geoqumicas caracterizadas por valoresanmalos de los elementos estudiados.

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Dependiendo del conocimiento geolgico que se tenga de una regin y del posible potencial mineral, se puede denir conclaridad la densidad e intervalo entre muestras y los elementos qumicos indicadores. Por ejemplo, altos contenidos de Nicorroboran la presencia de rocas ultramcas, sulfuros o ambos y el anlisis adicional de Cr ayuda a resolver la ambigedadentre ambos, Ni en las primeras rocas y Co en las segundos.

De otro lado, por las dicultades de acceso a reas nuevas y pocas posibilidades de regresar a la zona de trabajo, esrecomendable realizar la cartograa geolgica simultneamente con la prospeccin geoqumica, pero planicadas a dosescalas diferentes y a dos aos de plazo con el n de aprovechar al mximo el personal en el campo y disminuir costos. Paralograr resultados posivos es recomendable un grupo interdisciplinario de gelogo, geoqumico y qumico.

La escala regional de los mapas, ulizados para el muestreo, comprende planchas a escala desde 1:100.000 hasta 1:25.000preferiblemente. El nmero de muestras aproximadas ser de 2 muestras por cada 10 Km2. El rango de muestras puedeoscilar entre 20 y 35 muestras por plancha.

Las muestras de importancia son las siguientes: rocas (in situ y rodados), sedimentos acvos nos, aguas y eventualmenteconcentrados en batea.

A escala regional los sedimentos acvos son una ayuda para ubicar cinturones mineralizados, idencar mineralizaciones,provincias geoqumicas y contactos litolgicos. Las muestras se toman a lo largo del ro principal, a intervalos de 2,5 Kmentre dos muestras y en auentes que tengan longitudes superiores a 3 Km.

Las muestras de roca deben ser frescas y representavas de las diferentes litologas del rea, as como rocas mineralizadas.Tambin los rodados mineralizados son una ayuda para interpretar las unidades litolgicas, la alteracin y clase demineralizacin que aora.

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FIGURA 1. Resultado de un Muestreo Regional de Sedimentos Acvos Finos

ETAPA DE EXPLORACIN

El objeto es establecer las principales caracterscas geolgicas del yacimiento o prospecto mineralizado que en fasesanteriores se encontr, proporcionando una indicacin razonable de su connuidad y una primera evaluacin de susdimensiones, su conguracin, su estructura y su contenido. En sta etapa el proceso sistemco consiste en invesgar enms detalle el yacimiento mineral, delimitando las zonas prometedoras.

Los mtodos empleados consisten en cartograa de supercie, toma de muestras sobre una malla amplia, previamentediseada segn las caracterscas del prospecto mineralizado, perforaciones de calicata y sondeos para el conocimiento dela mineralizacin a profundidad, los pos de minerales. Las muestras deben ser analizadas en el laboratorio.

La escala de los mapas ulizados para el muestreo, vara desde 1:25.000 hasta 1:5.000, comprende generalmente reasdesde 100 hasta 50 Km2 y la presentacin nal en mapas a escala 1:10.000. La densidad de muestreo debe ser mnima de10 muestras por Km2.

En sta etapa se toman muestras de sedimentos acvos, concentrados en batea para minerales pesados, rocasmineralizadas, suelos, eventualmente aguas y gases.

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FIGURA 2. Resultado de un Muestreo Regional de Sedimentos Acvos Finos

Todos los tributarios con una longitud mayor a 2 km son muestreados, ulizando sedimentos acvos entre 0,5 y 1 Km. dedistancia entre muestras. En caso de que la mineralizacin sea de metales preciosos o minerales de alto peso especico, seulizan concentrados en batea (en un nmero considerable de bateadas por estacin). En el caso de suelos, se colectan a lolargo de los los principales y secundarios, tomando muestras a una distancia entre 100 50 m, entre ellas. Las rocas secolectan en sios seleccionados, como muestras unitarias o compuestas, en forma de esquirlas o fragmentos; tambin a lolargo de canales hechos por el explorador y que cortan estructuras que conenen mineralizacin.

ETAPA DE EXPLORACIN EN SEMIDETALLE A DETALLE

A parr de los resultados posivos obtenidos en las fases anteriores se lleva a cabo la etapa de Exploracin Geoqumica ensemidetalle. El objevo de sta etapa es corroborar de que las anomalas geoqumicas encontradas sean signicavas, esdecir relacionadas directamente con una mineralizacin, delimitarlas con mayor precisin, encerrarlas y caracterizarlas,asocindolas directamente con ambientes geolgicos especcos. (Figura 17).

FIGURA 3. Relacin entre un muestreo a Escala Regional y en Semidetalle

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Figura 18. Zona Anmala Signicava y sio a hacer Perforacin Exploratoria

Se recomienda para sta fase ulizar tcnicas de exploracin geosica para reconocer y corroborar las caracterscas delcuerpo mineralizado a profundidad. El grado de conabilidad deber ser suciente para permir decidir, si estn juscadosposteriormente, una exploracin detallada y estudios de previabilidad minera.

ETAPA DE EXPLORACION DETALLADA

La etapa subsiguiente a la anterior es la fase de Exploracin en Detalle. El objevo es detallar el "blanco" mineralizado yestablecer la relacin con las rocas adyacentes, determinar la geometra del cuerpo mineralizado, su forma, tamao yespesor. Adems de establecer la tendencia de la mineralizacin y la distribucin de valores. Esto se obene a parr deresultados de las prospecciones geoqumica, geosica y de perforaciones exploratorias. Consiste en delimitar un yacimientoconocido, de forma detallada y en sus tres dimensiones, mediante el muestreo de varios sios, se necesita precisin yexactud.

La escala de los mapas ulizados para el muestreo vara desde 1:2.000 a 1:500, cubre reas menores de 5 Km2. Finalmentese considera que los trabajos a escala 1:500 o mayor constuyen propiamente la geologa de la mina.

Para jar con mayor precisin la zona anmala se desarrolla un muestreo de suelos ulizando trincheras, apiques a lolargo de una red geomtrica de muestreo diseada con lneas perpendiculares entre s (malla), donde se toman muestrasmximo cada 25 m. Tambin se colectan muestras especcas de roca mineralizada o con alteracin hidrotermal.

Para denir los sios donde se harn las perforaciones exploratorias, se debi previamente realizar trabajos de geologa ygeosica exploratoria.

Se ulizan para tomar muestras, los aoramientos, calicatas, sondeos, galeras, tneles. La malla de muestreo debe ser pocaespaciada y densa en muestreo, establecer geologa en detalle, estructuras y contenido mineral.

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FIGURA 10. Procedimiento para analizar e interpretar Informacin Geoqumica

Figura 11. Manifestacin de una Mineralizacin en Supercie

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