INDICE
GENERALIDADES. Utilidad y riesgo de la electricidad en el trabajo.
La mayora de nosotros entendemos muy poco de electricidad. Moviendo interruptores
encendemos y apagamos luces o ponemos en movimiento una maquina. Cambiamos una lmpara
cuando se quema. Pero aparte de esto, conocemos muy poco del funcionamiento de la
electricidad. Sabemos que su presencia no se percibe con los sentidos (como s ocurre con el
fuego o con el aire), pero tambin que est en la naturaleza, as como lo est el magnetismo, que
la complementa para posibilitar sus aplicaciones prcticas de orden dinmico.
Esencialmente se trata de un conjunto de fenmenos que ocurren en la intimidad atmica de los
cuerpos de la naturaleza. Sus propiedades comenzaron en profundidad a fines del siglo XIX y
cada da se conocen con mayor detalle. La investigacin y la experimentacin constante han
permitido al hombre utilizar la denominada corriente electrica para infinidad de aplicaciones.
Como tambin sucede con casi todos los ingenios del hombre, la energa elctrica puede ser
perjudicial cuando no se controlan sus efectos nocivos, propios de su naturaleza especialmente
que nuestros sentidos no la perciben asta que nos vemos afectados por ella.
Componentes de una instalacin elctrica bsica
Los componentes bsicos que integran la instalacin elctrica se pueden clasificar en seis grupos
a saber:
Conductores elctricos. Medios de soporte y canalizaciones. Cajas de salida, de empalmes y de inspeccin. Cajas de corte y gabinetes de medidores. Cuadros de distribucin y tableros de distribucin. Aparatos de alumbrado, portabombillas y tomacorrientes.
Conductores elctricos.
Los conductores elctricos constituyen el medio fsico para el transporte de la energa elctrica.
La seleccin adecuada de los conductores es un paso fundamental en el diseo de las instalacio-
nes elctricas.
La capacidad de corriente de un conductor es la mxima corriente que puede transportar conti-
nuamente el conductor en condiciones de uso sin superar su temperatura nominal de servicio. La
capacidad de transporte de corriente de los conductores est definida por los siguientes factores:
Caractersticas de fabricacin de los conductores.
Condiciones fsicas y ambientales de operacin de la instalacin.
Medios de soporte y canalizacin.
Los medios de soporte y canalizacin tienen por objeto la fijacin, el direccionamiento y la
proteccin de los conductores elctricos en sus diversos recorridos dentro o fuera de la
instalacin elctrica.
Cajas de salida, de empalme y de inspeccin.
Las cajas de salida, de empalmes, de inspeccin y sus accesorios, son los elementos a instalar en
puntos intermedios o extremos de los medios de soporte y las canalizaciones para permitir:
Instalacin de salidas para lmparas y tomacorrientes.
Instalacin de salidas para artefactos.
Instalacin de salidas para equipos de uso general.
Instalacin de salidas para equipos de uso especial.
Instalacin de salidas para interruptores y controladores.
Realizacin de empalmes e instalacin de conectores de conductores.
Facilitar el tendido de grandes longitudes de conductor.
Revisin e inspeccin de canalizaciones y conexiones elctricas.
Realizacin de cambios de direccin y de nivel.
Transiciones entre diferentes formas de soporte y/o canalizacin.
Cajas de corte y gabinetes de medidores.
Las cajas de corte y los armarios o gabinetes para medidores son utilizados para alojar los equi-
pos de medicin asociados a la instalacin elctrica y el equipo de corte que controla el suminis-
tro de la energa elctrica a la instalacin. Estas cajas y gabinetes pueden ser metlicos o no me-
tlicos, pero es notorio el predominio de los primeros. En su fabricacin deben preverse los es-
pacios necesarios para:
El o los interruptores.
El o los medidores.
Los equipos de interfase para medicin y mando remotos.
Los cables de entrada y salida de energa.
Los cables de entrada y salida de seales de comunicacin.
Los encerramientos de conductores.
El espacio para el o los interruptores debe permitir el cierre de las puertas de la caja o gabinete
para cualquier posicin de apertura o cierre de los interruptores.
Las cajas y gabinetes que contengan ms de ocho conductores, exceptuando los del alimentador
y sus extensiones, deben disponer de espacio posterior o uno o ms espacios laterales, canaletas
laterales o compartimientos para cables.
Los espacios para encerramientos deben ser confinados por medio de tapas, barreras o separado-
res que vayan desde la base de los dispositivos instalados hasta la puerta, estructura de soporte o
lateral de la caja o gabinete.
Cuadros de distribucin y tableros de distribucin.
Los cuadros de distribucin consisten en paneles sencillos o conjuntos de paneles en los que se
montan, por delante y/o por detrs, uno o varios de los siguientes elementos: barrajes, interrupto-
res, dispositivos de proteccin contra sobrecorriente, elementos de conexin, e instrumentos. Los
cuadros de distribucin pueden ser accesibles por delante y/o por detrs y no necesariamente de-
ben ir colocados dentro de armarios.
Los tableros de distribucin consisten en paneles sencillos o conjuntos de paneles diseados para
ser ensamblados en forma de un slo panel que incluye: barrajes, elementos de conexin, dispo-
sitivos automticos de proteccin contra sobrecorriente y que pueden estar equipados con inte-
rruptores para accionamiento de circuitos de alumbrado, calefaccin o fuerza. Los tableros de
distribucin son diseados para instalacin en gabinetes o cajas o montados sobre la pared y son
accesibles solo por su frente.
Los cuadros de distribucin y los tableros de distribucin deben ser instalados en lugares ade-
cuados, as:
Los espacios asignados deben ser dedicados exclusivamente para ellos. No deben existir tu-
beras, ductos o equipos ajenos a la instalacin elctrica, excepto los rociadores contra incen-
dio y los equipos de control que deben estar adyacentes.
El espacio de acceso y de trabajo debe permitir el funcionamiento y el mantenimiento fcil y
seguro.
El ancho del espacio de trabajo en el frente del equipo debe ser igual al ancho del equipo, sin
bajar de 75 cm.
La profundidad del espacio de trabajo en la direccin de acceso hacia las partes energizadas
debe cumplir los valores de la Tabla 110-16.a) de la NTC 2050 para instalaciones hasta 600
V y los valores de la Tabla 110-34.a) de la misma norma, para instalaciones a ms de 600 V.
La altura mnima del espacio de trabajo hacia el techo debe ser mayor que la altura del equi-
po, sin bajar de 1,90 m.
La altura del espacio de trabajo dedicado para equipos debe ser el comprendido entre el piso
y una altura de 7,6 m, o hasta el techo estructural si es menor su altura.
Los cielos colgantes no se consideran techos estructurales.
Para instalaciones en exteriores deben utilizarse encerramientos adecuados para proteccin con-
tra contacto accidental, manejo de personal no autorizado, trfico y operacin de vehculos y
gras y contra fugas de lquidos y vapores.
Aparatos de alumbrado, portabombillas y tomacorrientes.
Son aquellos equipos bsicos ms comunes y ms elementales utilizados en las instalaciones
elctricas. Para instalaciones residenciales y comerciales pequeas se describen a continuacin
los siguientes:
Cordones y cables flexibles.
Conductores para aparatos.
Luminarias, aparatos de alumbrado, portabombillas y tomacorrientes.
Adaptadores para alumbrado a 30 V nominales o menos.
Artefactos elctricos.
Funcionamiento.
Para explicar someramente como funciona la energa
elctrica y en lo que atae a la prevencin de riesgo puede
asimilrsela a un fluido.
La fuente (tanque) contiene el fluido elctrico (agua) que,
al cerrar el circuito con un interruptor (la canilla abierta)
circula con una intensidad (caudal), tanto mayor cuanto
mayor sea la diferencia de potencial (altura de la columna de agua) y menor la resistencia del
circuito (dimetro de los caos).
Normas.
En nuestro pas existe la ASOCIACIN ELECTROTCNICA ARGENTINA la cual reglamenta
las instalaciones elctricas en inmuebles. Esta asociacin actualiza la reglamentacin para
adaptarla a los avances tecnolgicos que exigen cada vez mas el empleo intensivo de
dispositivos elctricos y electrnicos, tanto en el mbito laboral como en el domestico.
Las normas IRAM estipulan las caractersticas de seguridad que deben reunir los materiales
elctricos que se comercializan y se venden en la Repblica Argentina. Todos los pases
fabricantes de estos elementos, adoptan normas de calidad que garantizan su uso en condiciones
de seguridad: por eso, al adquirir un aparato, es esencial interiorizarse de sus caractersticas y de
sus limitaciones leyendo atentamente los manuales respectivos y recurriendo a personal idneo
para su instalacin y puesta en marcha. RIESGO ELCTRICO. Nos exponemos al hacer instalaciones, mantenimiento, o uso de dispositivos electrnicos y
electrnicos, donde a menudo no se tienen cuenta las medidas de prevencin recomendadas por
sus fabricantes y por los idneos en su instalacin y utilizacin.
Por eso debemos asumir que la prevencin de los riesgos elctricos nos concierne a todos y que
podemos continuar viviendo bien conectados mediante el conocimiento y el respeto de las
normas vigentes y de las instrucciones que proporcionan todos los fabricantes.
Riesgo elctrico, desde el punto de vista de proteccin personal
Es la posibilidad de que circule corriente elctrica (electrizacin) por el
cuerpo humano. Para que esto suceda es necesario:
que exista un circuito elctrico. que este circuito se halle cerrado o pueda cerrarse. que en el circuito exista una diferencia de potencial. que el cuerpo humano sea conductor de la corriente. que el cuerpo humano forme parte del circuito. que entre los puntos de contacto del cuerpo con el circuito elctrico exista una diferen-
cia de potencial mayor que cero voltios.
Contactos directos e indirectos.
Los accidentes originados por la electricidad son de varios tipos. Los
ms comunes se producen al entrar simultneamente en contacto dos
partes del cuerpo con elementos energizados; estos producen el paso
de la corriente elctrica por las zonas del cuerpo que hacen de
conductor (electrizacin).
Habitualmente, las personas caminan o estn en contacto con masas o
elementos vinculados elctricamente con lo que denominamos
tierra, que no es mas que todo lo que permanece elctricamente vinculado con la masa
terrestre; o bien, con elementos o superficies cuyo potencial elctrico definimos como cero.
Contacto Directo.
Se produce un contacto directo, cuando cualquier superficie del
cuerpo humano toca una parte componente de un circuito elctrico
que esta conectado a una fuente de electricidad con potencial mayor a
0 v (partes bajo tensin: conductores sin aislamiento, barras de
transmisin, bornes de conexin, clavija de una ficha, filamento o
zcalo de una lmpara).
Contacto Indirecto.
Para que se produzca un contacto indirecto, en cambio, se requiere de
una parte metlica (masa) de un sistema, que habitualmente no
esta bajo tensin, quede electrizada al ocurrir una falla en el
aislamiento de un elemento conductor (bobinado, base dielctrica metalizada, cable pelado o
hmedo) y, al ponerse en contacto con ella el cuerpo humano se electriza.
Sea directo o indirecto, el contacto de dos partes del cuerpo, con dos elementos que tienen
distinto potencial elctrico (el del elemento electrizado y el de tierra), siempre es
extremadamente peligroso, por los efectos tpicos de la corriente elctrica que inmediatamente
circula por las clulas vivas de cualquier parte del cuerpo. Estos efectos varan
fundamentalmente de acuerdo con la intensidad de corrienteque pasa por el cuerpo, el tiempo
que la persona est expuesta, y las partes afectadas; la corriente que atraviesa el cuerpo, a su
vez, depende de la diferencia de potencial y de la resistencia elctrica de las partes del cuerpo
afectadas, segn la conocida Ley de Ohm.
Donde:
I representa la intensidad de corriente, que se mide en Amperio (A). U simboliza la diferencia de potencial, que se mide en Voltio (V). R corresponde a la resistencia, que se mide en Ohmio ().
Se ve que la intensidad aumenta con una mayor diferencia de potencial (la altura del tanque) y
disminuye al aumentar la resistencia (por disminuir el dimetro del cao, en el smil antes
utilizado).
Se a determinado que la mxima tensin elctrica que no provoca dao en el cuerpo humano,
dada su resistencia elctrica promedio es de 24V en corriente alterna (el riesgo en corriente
continua es algo menor), por la cual este valor se admite como tensin mxima permanente
de seguridad muy baja tensin de seguridad.
MEDIDAS DE PREVENCIN.
Seguridad de las instalaciones, equipos y mquinas. La garanta de seguridad de equipos e instalaciones implica la intervencin de profesionales
habilitados quienes tienen la responsabilidad de conocer y hacer cumplir la normativa especfica
en la materia. Ellos deben verificar que los lugares de trabajo resulten adecuados y que dichas
Desde un punto de vista inicial, se trata de:
Impedir el contacto accidental del cuerpo con elementos electrizados.
I = U/R
instalaciones, los equipos y las maquinas empleadas, cumplan estrictamente con las pertinentes
normas de calidad y de seguridad. Todo debe comenzar con una optima ejecucin del proyecto,
tal como se aprecia en el esquema tpico unifilar que se muestra en la figura, cuya utilidad es
definir con precisin las necesidades de la instalacin a proyectar y ejecutar.
La puesta a tierra (PAT).
Entre las especificaciones de mayor relevancia para la seguridad operativa figura la instalacin
de un sistema de puesta a tierra efectiva (PAT). Su objetivo es garantizar que, en caso de falla
elctrica con contacto a masa (peligro de contacto indirecto), el potencial con el que se encuentra
la masa metlica que podra tocar una persona no supere el valor mximo de seguridad (24v) con
respecto al potencial de tierra circundante que pisa, o al potencial de otra masa que pueda tocar
simultneamente. El conductor de PAT, en este caso, tiene por funcin derivar la corriente hacia
la tierra circundante. Para que esto ocurra efectivamente, la resistencia de la PAT no debe
superar los valores mximos permitidos por las normas para cada caso especfico que en general
Si el equipo esta bien conectado a tierra...
...la corriente toma el camino a tierra
no deben superar los 10 ohm, medidos entre la masa de cada equipo y la tierra en la cual esta
hincada la respectiva jabalina. El conductor de descarga a tierra (conductor de proteccin)
debe ser aislado e independiente de los que estn destinados a conducir eventuales descargas
atmosfricas (PAT de pararrayos). Veamos las principales caractersticas de este sistema y su
utilidad:
Si la puesta a tierra no es efectiva, al
producirse una falla interna, existir una
pequea corriente de fuga, pero no saltara la
llave trmica. En caso de contacto fortuito con
la masa electrizada, se originara el paso de
corriente elctrica a travs del cuerpo con
peligro de electrocucin.
Con una puesta a tierra eficiente, en caso
de falla interna se originara una intensa
corriente de fuga. El cortacircuito, o llave
trmica, abrir el circuito; no obstante,
podr existir una baja tensin para el
operador que eventualmente tocara la
masa. Por ello ser necesario instalar un
disyuntor diferencial.
Dada la importancia fundamental de este sistema de seguridad elctrica para la integridad
psicofsica de los usuarios, su efectividad debe controlarse peridicamente; pues no basta, de
ningn modo, visualizar la continuidad fsica de la instalacin que pueda estar afectada por
mltiples causas. Debe intervenir un profesional habilitado y con incumbencia especifica, quien
utilizara los instrumentos de medicin adecuados, confeccionando un protocolo con los
resultados de su intervencin, las normas de evaluacin que aplic, las caractersticas y los
ensayos a los que hallan sido sometidos los instrumentos utilizados (telulmetro, etc.), con sus
respectivos resultados. Debe rubricar este protocolo con su firma y con la constancia de su
habilitacin especfica. Salvo casos especiales, es recomendable verificar anualmente la
efectividad de todas las instalaciones de PAT.
Otros aspectos importantes.
Debe considerarse como mnimo:
La adecuada distribucin de equipos de corte y seccionamiento elctrico, as como la
ubicacin estratgica de los elementos de proteccin contra cortocircuito, sobrecargas y
fugas de corriente a tierra (seccionadores, fusibles, interruptores termomagnticos,
disyuntores diferenciales, guardamotores, etc.) en tableros normalizados y con los circuitos
adecuadamente individualizados.
El clculo correcto de la capacidad de los conductores y de los equipos, en funcin de la
potencia de cortocircuito as como, eventualmente, su calidad para usos especiales como
por ejemplo, el que los revestimientos aislantes que impiden la propagacin de las llamas.
La resistencia fsica y qumica de los distintos componentes y de sus sistemas de sujecin y
de suspensin (caeras, bandejas, cajas, cables, etc.) ante eventuales esfuerzos o exigencias
como cortocircuitos, pico de intensidad, atmsferas explosivas o agresivas, malos tratos, etc.
La correcta instalacin, por personal idneo, de equipos de proteccin contra: Contactos elctricos. Efectos trmicos. Sobreintensidades. Sobretensiones. Cadas de tensin. Riesgos operativos generales.
Los principales riesgos operativos y las respectivas medidas de prevencin a tener en cuenta para
el uso de instalaciones y artefactos son:
Existencia de conductores protegidos conectados a jabalinas de puesta a tierra, en todas las
bocas de conexin y de paso. Tambin habr que adoptar, eventualmente, medidas de
prevencin adecuadas: usar guantes o calzados aislantes, instalar una conexin exterior de
cable a tierra, etc.
Los toma corrientes reglamentarios para 220V, en nuestro pas, son nicamente los que
alojan las fichas de tres clavijas planas; la ms larga es la de la PAT. En viviendas y locales
antiguos, carentes de PAT reglamentaria, es una mala prctica la colocacin de tomas
reglamentarios pero sin implementar la correspondiente PAT: siempre debe instalarse dicha
conexin, recurriendo a un instalador matriculado.
En combinacin con la humedad, los equipos y conductores elctricos constituyen un do
mortal de terrible efectividad (por contacto indirecto). Por eso debe evitarse la utilizacin
de cables mojados, artefactos comunes conectados en una atmsfera hmeda o salpicada,
conductores comunes enterrados, as como el uso de artefactos elctricos estando descalzo,
bajo la lluvia, o sobre el csped hmedo. Los implementos manuales aptos para uso en
baos, a la intemperie o bajo el agua, tienen la especificacin grabada por el fabricante.
Peligros de contactos directos: examinar que no estn expuestas, con posibildad de contacto
humano, partes del circuito elctrico que normalmente estn energizadas como cables no
aislados, bornes de conexin, barras de transmisin, clavijas de fichas, zcalos o lmparas,
rotos.
Una rpida mirada a nuestro entorno y la correccin a tiempo de las anomalas, puede
evitar accidentes graves para nosotros y nuestros allegados.
Usar artefactos con doble aislamiento nos
garantiza siempre mayor seguridad. Esta
caracterstica constructiva esta indicada por los
fabricantes con un logo de dos cuadrados
superpuestos. Sus fichas de conexin pueden
carecer de la clavija para el conductor de
descarga a tierra.
Sobrecargas: conectar mquinas o artefactos de potencia mayor que la prevista por el
instalador electricista, as como usar fichas mltiples, pueden hacer saltar llaves trmicas
o fusibles. Aumentar su capacidad (reforzar) sin estudiar y solucionar bien el problema, es
una de las ms frecuentes causas de incendio en edificios.
Instalaciones precarias: si vemos conductores sueltos, expuestos a roces, desgastes,
pinzamientos, o tropiezos, no dejemos de verificar su estado para desconectarlos o
remplazarlos antes de que ocasione un accidente.
Exigencias de un disyuntor diferencial: dispositivo que detecta fugas de corriente elctrica
a las masas metlicas o al cuerpo en contacto con tierra y reacciona abriendo un circuito. Su
accin protege a las personas en caso de contacto directo o indirecto. NO ACTA ante
cortocircuitos (unin directa de dos fases sin descarga a tierra) ni por sobrecargas; tampoco si
las personas tocan dos fases sin contacto con tierra.
Adicionalmente, preserva las instalaciones y mquinas de los daos que producen las fallas
de aislamiento. El disyuntor tiene una funcin diferente a la de los interruptores
termo/magnticos, los seccionadores, los fusibles, etc.; cuya necesidad de colocacin debe
determinarse segn el criterio excluyente del instalador matriculado.
Procedimientos de trabajo.
Capacitacin.
Los trabajadores afectados a tareas de cualquier tipo, que se desarrollan en reas prximas a
lneas areas o subterrneas de electricidad, DEBEN RECIBIR CAPACITACIN ESPECFICA
E IDNEA EN SU LUGAR DE TRABAJO. Numerosos accidentes elctricos graves y mortales,
son ocasionados por descargas elctricas sufridas por personas durante la ejecucin de las tareas
intrnsecamente no riesgosas, tales como tendidos de fibra ptica, cables de telfono, de TV,
caeras de todo tipo de fluidos, hincados de postes, reparaciones de artefactos, etc.
Prevencin en trabajos sin tensin.
Para estar real y efectivamente seguro de que NO HAY
TENSIN ELCTRICA en el circuito o en la mquina
en la cual se deben efectuar reparaciones es
imprescindible seguir a rajatabla la llamada REGLA
DE ORO de 5 pasos cuando se intervienen instalaciones
que sirven a mltiples usuarios (tableros de maniobra,
cmaras de paso y derivacin, etc.). En estos casos
NUNCA SOBRAN los candados de bloqueo, los carteles
ni las tarjetas de aviso, que deben exhibirse debidamente
datadas, identificadas y firmadas.
En el orden domstico el corte de llave principal es el
requisito primordial para prevenir accidentes elctricos
durante los trabajos aparentemente simples, como el
cambio de lamparitas o la reparacin de tomacorrientes. Asmismo si instalamos un conductor,
por pequeo que parezca el corte previo de su conexin a la instalacin existente evitar
sorpresas y chispazos.
En instalaciones complejas o de alta potencia es esencial convenir con el responsable, por parte
del propietario un procedimiento seguro que garantice que durante el perodo que se trabaje en
las lneas de energa elctrica, estas permanezcan totalmente sin tensin. Este procedimiento
debe ser avalado por dicho propietario y los responsables de la tarea y las lneas adems de
constar en documentos firmados cada vez que se realice.
Distancias de seguridad.
Cuando las tareas de cualquier tipo que sean, se deben realizar en la proximidad de conductores,
equipos o dispositivos que carezcan de un aislamiento garantizado, hay que respetar las
distancias de seguridad que estipula la normativa, para prevenir la posibilidad de contacto
elctrico fsico y la eventual produccin del arco elctrico disruptivo, que puede causar la
electrizacin del cuerpo sin necesidad del contacto fsico directo:
Distancia de seguridad segn niveles de tensin (voltaje) para prevenir la formacin de arco
elctrico disruptivo durante la ejecucin de tareas en proximidad de partes electrizadas sin
aislamiento.
Niveles de tensin Distancia
entre 24 V y 33,000 V 0,80 m entre 33 kV y 66 kV 0,90 m entre 66 kV Y 132 Kv 1,50 m entre 132 kV y 150 kV 1,65 m entre 150 kV Y 220 kV 2,10 m entre 220 kV y 330 kV 2,90 m entre 330 kV y 500 kV 3,60 m
La Regla de oro de 5 pasos
1 Corte efectivo de todas las fuentes de tensin
Con el fin de aislar todas las fuentes de tensin que puedan alimentar la
instalacin en la que se operar, debe efectuarse la apertura de los circuitos en
cada uno de los conductores, incluyendo el neutro. El corte efectivo debe ser
visible. Cuando esto no sea posible, se lo indicar por medio de una seal
luminosa u otro artificio similar.
2 Bloqueo y sealizacin de los aparatos de corte
Se bloquearn los aparatos de corte en posicin de apertura o cierre segn
corresponda de acuerdo con la naturaleza de trabajo, colocando as mismo una
sealizacin de prohibicin de maniobras, firmada, con la identificacin del
responsable de efectuar la tarea.
3 Comprobacin de ausencia de tensin
Se comprobar mediante los elementos adecuados para los distintos niveles de
tensin, la ausencia de la misma, en los lugares ms cercanos que sea posible
del punto de corte y en cada uno de los conductores. Se debe probar el
correcto funcionamiento del aparato de medicin antes y despues de medir.
4 Puesta a tierra y en cortocircuito, efectivos
Se conectar con puesta a tierra efectiva y en cortocircuito entre s, todos los
conductores sin tensin, incluyendo el neutro, en el punto ms prximo que sea
posible al lugar de trabajo.
5 Sealizacin de la zona de trabajo
Deben instalarse tarjetas, vallas, carteles, etc., para sealizar la zona de trabajo
en forma adecuada, con el objeto de facilitar su identificacin por parte de
terceros transentes que podran circular en reas colindantes, donde exista
riego de tensin elctrica.
TIPOS DE GRAVEDAD DE LOS ACCIDENTES ELCTRICOS. Estadsticas y causas generales.
Alrededor de 1/3 de los incendios son originados por fallas elctricas.
Estadsticamente, los accidentes laborales de origen elctrico figuran entre los de frecuencia
relativamente baja; pero el problema es que su gravedad suele ser mayor que la del promedio.
Cabe acotar que esto vale tanto para, los accidentes en los que se registran contacto elctrico
(electrizacin) del cuerpo humano como para los que no implican el paso de la corriente por el
cuerpo pero le ocasionan lesiones derivadas (fogonazos de cortocircuitos, incendio, explosin).
Por lo tanto, nos referimos a ambos tipos de accidentes, cuya causa determinante es la existencia
de la energa elctrica en lneas de conductores, o la operacin de equipos o dispositivos
conectados con electricidad.
La mayora de las fallas elctricas son originadas por:
Imprevisiones o falencias en el proyecto, as como en la construccin, tanto de instalaciones como de equipos o de artefactos en general o su incorrecta operacin
Mantenimiento deficiente o insuficientemente peridico.
Sobrecargas accidentales o sistemticas.
Cualquiera de estos factores puede causar contacto elctrico entre fases o descarga a masa
(tierra) con los efectos destructivos sobre personas y bienes que conocemos.
Tipificacin
La tipificacin de los accidentes de origen elctrico pueden encararse desde varios puntos de
vista.
Segn los efectos psicofsicos
De acuerdo con los efectos inmediatos que se derivan del paso de una misma corriente elctrica a
travs del cuerpo, los accidentes con electrizacin del cuerpo pueden dividirse en dos tipos
principales:
Si la corriente, de determinada intensidad realiza su trayecto atravesando rganos vitales
como el corazn, el bulbo, el cerebro, el cuerpo esta en peligro mortal al sufrir paro cardiaco
o respiratorio o incluso, la paralizacin de la actividad nerviosa.
Si esa misma corriente circula solo entre dos puntos de un mismo miembro, por ejemplo
mano-codo, pie-rodilla, la persona corre un peligro menos grave del cual pueden derivarse
lesiones de diversa entidad: desde una simple quemadura superficial hasta la destruccin de
tejido interno, que obligue a amputar parcial o totalmente el miembro en cuestin.
Segn los factores elctricos determinantes y las lesiones que se producen.
Si bien el factor elctrico determinante de los efectos sobre el cuerpo humano es el nivel de
intensidad (amperaje) de la corriente que lo electriza, se ha comprobado que la resistencia
elctrica es similar en todos los cuerpos humanos, variando segn las caractersticas de las
distintas partes y las condiciones de humedad que intervienen. Una piel seca y gruesa (sin
sudoracin) como la de los talones, puede presentar un valor muy alto de resistencia al paso de
la corriente; en la misma zona, con piel mojada (con sudoracin), la resistencia puede bajar
considerablemente:
Valores tpicos de resistencia elctrica en el cuerpo humano
PIEL SECA 100.000 a 600.00 ohms PIEL HUMEDA 1000 ohms
ORGANOS INTERNOS 400 a 600 ohms DE OREJA A OREJA 1000 ohms
De acuerdo con esto, en la prctica de la prevencin, se hace referencia habitualmente a los
niveles de tensin (voltaje) con respecto a los daos que produce el contacto elctrico en el
cuerpo humano promedio.
Por eso se distinguen los siguientes voltajes de acuerdo con su peligrosidad, en funcin de
los cuales se deben respetar medidas de prevencin con exigencias crecientes:
En
cua
nto
a
los
da
os
que
pue
den
cau
sar
al paso de la electricidad por el cuerpo humano (choque elctrico) los principales son:
Electrocucin (muerte por contacto elctrico) como consecuencia de la fibrilacin del msculo cardiaco, efecto a menudo reversible, mediante un auxilio inmediato al afectado.
Paro cardiaco reversible. Paro respiratorio reversible.
Lesiones sobre brazos, piernas o riones que pueden aparecer con el tiempo (2-3 o 6 meses) por electrolizacin celular.
Embolia gaseosa.
Quemaduras graves, externas o internas.
Traumatismo por expulsin violenta causada por contractura muscular (tetanizacin).
Daos psquicos.
Otras lesiones que pueden producir los accidentes elctricos que no impliquen el paso de la
corriente por el cuerpo, son:
Daos diversos como consecuencia de explosin (traumatismo, trauma acstico, etc.)
Asfixia o intoxicacin por humos de materiales incendiados
Peligrosidad de los Voltajes MBTS MUY BAJA TENSIN DE SEGURIDAD
POR DEBAJO DE 24 V c.a y c.c. - No ofrece peligro alguno para el contacto con el cuerpo promedio, seco o hmedo.
MBT MUY BAJA TENSIN ENTRE 25 y 50 V en c.c., o igual valor entre fases en c.a. El contacto raramente provoca daos al cuerpo, dependiendo de la humedad superficial.
BT BAJA TENSIN
ENTRE 50 y 1000 V en c.c., o igual valor entre fases en c.a.- El contacto puede provocar la muerte instantnea. La reglamentacin de la AET para inmuebles rige hasta este valor mximo.
MT MEDIA TENSIN ENTRE 1000 y 33000 V en este rango de tensiones, los daos suelen ser irreversibles y frecuentemente mortales.
AT ALTA TENSIN
DESDE 3300 V en adelante Rara vez se sobrevive al contacto con estos niveles de tensin elctrica; en todos los casos, las secuelas psicofsicas son terribles.
Quemaduras por contacto con conductores recalentados, por efecto de un arco elctrico
Ceguera momentnea o permanente causada por la intensidad lumnica de la descarga elctrica
Segn las causas fsicas ms frecuentes de la electrizacin del cuerpo.
Qu hacer ante un accidente.
Como gua de emergencia (hasta que llegue el mdico) se debera:
Retirar a la vctima de la fuente de electricidad. Antes de
tocarla desconectar la corriente en el tablero central o
interrumpirla en el lugar donde est conectada la
mquina o artefacto electrizado.
Mover a la vctima utilizando un objeto no conductor ya que
la corriente puede no haber sido efectivamente cortada.
Pedir asistencia mdica urgente.
Si la ropa de la victima se incendio, sofocar el fuego con una
manta.
Usar agua fra sobre la piel quemada, nunca hielo.
No colocar sobre las quemaduras ningn tipo de pomada. A
lo sumo cubrirlas con gasa furacinada.
No tratar de arrancarle la ropa al accidentado.
En caso de fibrilacin ventricular o paro respiratorio se deben
iniciar rpidamente las maniobras de Resucitacin (RCP)
Contactos accidentes con elementos no aislados (contacto directo).
Rotura de aisladores, con electrizacin de partes normalmente sin tensin.
Perforacin o deterioro del material aislante de conductores de potencia o de comando, con electrizacin de partes normalmente sin tensin.
Corte o deterioro del circuito de PAT, que impide la circulacin de la corriente de fuga, manteniendo las masas metlicas con un potencial peligroso (mas de 24 V).
Sobrecargas de intensidad o de tensin, con elevacin de temperaturas, perforacin del aislamiento, contacto a masa, cortocircuito entre fases, etc.; en especial, en interruptores de elevada potencia de corte.
Perdida de la capacidad dielctrica de un aceite aislante, con electrizacin exterior del recipiente del transformador y cortocircuito entre fases, que origina explosin e incendio.
En instalaciones de alta tensin, el acercamiento a distancias menores de las de seguridad, lo cual puede originar las descargas disruptivas.
Si la victima respira y presenta pulso, ponerla en posicin
cmoda y aguardar la llegada del medico.
El personal mdico debe tratar rpidamente al accidentado.
Algunas medidas bsicas de prevencin
n No utilice cables defectuosos, enchufes rotos, ni aparatos
cuya carcasa presente defectos.
n Mantenga los conductores en buen estado.
n Controle peridicamente el estado de los cables flexibles
de alimentacin.
n No altere ni modifique la regulacin de los dispositivos de
seguridad.
n Para desconectar una ficha del tomacorrientes, tire
siempre de ella, nunca del cable de alimentacin.
n Una vez terminado su trabajo, asegrese de que los
prolongadores queden guardados en su correspondiente
lugar de almacenamiento.
n Antes de conectar un aparato elctrico, verifique que el
tomacorrientes sea el adecuado y que no presente
defectos.
n Nunca conecte conductores pelados al tomacorrientes,
(sin fichas)
n Mantenga los aparatos y las instalaciones elctricas lejos
del agua y de la humedad.
n En ambientes hmedos, como lavaderos, stanos, etc.,
asegrese con un electricista que las mquinas e
instalaciones elctricas cumplan con las normas de
seguridad.
n Almacene el material elctrico en lugares secos.
n Evite la utilizacin de aparatos o equipos elctricos:
En caso de lluvia o en presencia de humedad extrema.
Cuando los cables o cualquier otro material elctrico
atraviesen charcos.
Cuando sus pies pisen agua o cuando alguna parte del cuerpo este mojada.
n No deje los aparatos elctricos a la intemperie.
n Evite que los artefactos sufran golpes o cadas que los
puedan daar.
n En caso de avera o incidente, corte la corriente como
primera medida.
n Comunique inmediatamente a su supervisor o al
responsable de mantenimiento toda anomala que se
observe en las instalaciones o en los equipos elctricos.
n Nunca intente reparar averas elctricas si no est
capacitado y habilitado. Solamente lo deben hacer los
electricistas idneos autorizados.
n Evite que los cables de alimentacin sean pisados por
vehculos o que descansen sobre aristas vivas.
n Toda ves que sea posible, instale los conductores
provisorios (prolongaciones, etc.) por encima de la altura
de su cabeza en lugar de extenderlos sobre el piso o sobre
el terreno.
n No tire de los cables elctricos para mover o desplazar aparatos elctricos.
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