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E sta noche cocinoyo. Todo está listo parauna estupenda velada. De entran-
te bocaditos de quiche cubierta de espinacas con for-ma de dinosaurio, como plato principalminihamburguesas y de postre, unas clásicas galleti-tas. Todo ello elaborado a través de la impresión 3D,lo prometo, incluso el pan. En la actualidad, la impre-sión 3D se presenta como una tecnología aplicable ainnumerables y muy diversos ámbitos, que comienzaa abrirse paso en nuestra cotidianeidad, sorpren-diéndonos de todas las formas imaginables. Estaconsiste en la conversión de gráficos en 3 dimensio-nes diseñados por ordenador en objetos físicos convolumen y, por rompedora que parezca, para obser-var tanto su nacimiento como su evolución es nece-sario echar la vista atrás.
Todo arranca en los años 80. A comienzos de estadécada, se crea el primer método de impresión 3Dconocido como estereolitografía, SLA, que consisteen la solidificación de resina líquida por estratos através de la aplicación de un láser ultravioleta paradar forma al objeto final. Posterior-mente es sumergido en un baño quí-mico y sometido a un horneado deluz ultravioleta. Según avanzan losaños, despedimos al siglo XX ydamos la bienvenida al XXI, latécnica de la impresión 3D vaevolucionando, de maneraque se fabrican prototipos y
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Consiste en la conversión de
gráficos en 3 dimensiones
diseñados por ordenador en
objetos físicos con volumen
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máqui-nas que utili-zan otros métodos deimpresión. Los más representati-vos son, por un lado, la impresión por com-pactación bien a través de la aplicación de láser(Selective Laser Sintering o SLS) a material pulveriza-do como pueden ser el metal, la cerámica, el vidrio yel plástico, o bien a través de la inyección de tinta decolores y pegamento en polvo de yeso o material si-milar y, por otro lado, la impresión por adición. Estaúltima, la más popular, consiste en la superposiciónde capas de abajo a arriba, a través de la expulsiónpor parte de la máquina de hilos de material fundidosobre un espacio plano que se solidificarán en con-tacto con la superficie siguiendo la forma del objetodiseñado y dando como resultado la figura tridimen-sional. El material utilizado es muy diverso por loque, dependiendo del producto deseado, podremos
utilizar desde plásticos (siendo los más comu-nes ABS y PLA) hasta cualquier otro co-
mo el chocolate o distintosalimentos naturales.
Una de las principales razones porlas cuales la impresión 3D es un te-
ma de actualidad que nos permite
Mónica Castañón Llamas
Investigadora en Nuevas Tecnologías
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Cada vez es más común escucharhablar de nuevos términos
como imprentas 3D,librerías 3D en Internet
o escáneres 3D
Ya no solo es concebida comoun producto al servicio de la
industria, sino que las distintascompañías están trabajandopara acercarla al gran público
con volumen
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soñar con todas sus posibilidades es que ya no soloes concebida como un producto al servicio de la in-dustria, sino que las distintas compañías están traba-jando para acercarla al gran público. De este modo,comenzamos a ver cómo se empiezan a comercializarimpresoras 3D en los mismos lugares a los cualesasistimos a comprar electrodomésticos u otros apa-ratos de uso cotidiano, al mismo tiempo que los pre-cios de estos dispositivos comienzan a ser másasequibles. Hoy en día podemos conseguir una im-presora 3D para uso doméstico desde 400 euros, esosí, necesitaremos tener motivación y ciertos conoci-mientos técnicos para su montaje casero. Para ello,podremos consultar toda la información proporcio-nada en Internet por distintas comunidades y fuentesespecializadas. Evidentemente, si preferimos adqui-rir nuestra impresora lista para usar, el precio se in-crementará dependiendo de las característicastécnicas del dispositivo.
El otro gran motivo por el que sentimos curiosidadpor la impresión 3D es la presencia del tema, cadavez mayor y de una forma más llamativa, en nuestrodía a día. La cocina, la moda, la industria, la arquitec-tura, el diseño de interiores, el calzado, el arte, la ar-queología, la joyería o la medicina, son algunos delos campos que vemos relacionados con esta tecno-logía. Así, es imposible no dejarse fascinar o impre-
sionar por noticias publicadas en distintos medioscomo la implantación con éxito de un cráneo de plás-tico hecho con una impresora 3D, la reconstrucciónde una cara gracias a un sistema de impresión en 3D,la impresión de ecografías en 3 dimensiones, las po-sibilidades que la impresión 3D ofrece para acercarel arte a personas con discapacidad visual, o elimplante de tráquea creado mediante impresión 3Dque salva la vida a un bebé. La medicina es pues, co-mo observamos, uno de los campos en los que laimaginación, la esperanza y la sugestión se mezclanpara fantasear con concebir todo tipo de avances. Dehecho, conceptos como el de bioimpresión, o la posi-bilidad de fabricar tejidos y órganos humanos, nossuenan cada vez más cercanos y abren todo un am-plio mundo de trabajo donde la ingeniería, la medici-na y la ciencia en general irán evolucionando de lamano.
Equipo de estereolitografía
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FABRICA
TU IMPRESORA3D
DISEÑO
MEDICINA
ARTE YDISCAPACIDAD
En la actualidad, y de cara al futuro, se está trabajan-do en el desarrollo de hardware, software y distintosmateriales de impresión y se comienza a hablar deuna especialización de los dispositivos, destacandotres grandes campos: la producción industrial, por unlado, que explorará nuevos caminos dentro de la co-mercialización de objetos personalizados, el uso par-ticular, por otro, pudiendo otorgar a la impresora 3Del mismo lugar dentro del hogar que hoy en día ocu-pa cualquier otro periférico y finalmente el campobiomédico y alimentario del que ya hemos observadodistintas aplicaciones. Además, cada vez es máscomún escuchar hablar de nuevos términos como im-prentas 3D, librerías 3D en Internet o escáneres 3D,entre otros servicios de impresión en tres dimensio-nes, y pronto los incorporaremos a nuestras vidas sinpoder concretar cuando empezaron a formar parte deellas.
Ante este panorama, hay quien ya se aventura a vis-lumbrar los orígenes de lo que sería una tercera re-volución industrial. Quizás sea demasiado tempranocomo para poder asegurar algo de estas dimensiones.De lo que no hay duda es que la impresión 3D es elmétodo ideal para echar a volar nuestra imaginacióny dejarnos sorprender de todas las formas posibles.El selfie resultante de nuestro rostro perplejo serádigno de plasmar con esta tecnología. Imaginemos entres dimensiones.
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