Viernes 7 de julio de 2017 EL UNIVERSALE18 CU LT U R A

PROYECTO UNAM Texto: Fernando Guzmán Aguilar

Obras de Debussy, Chaikovsky yStravinsky en la Sala NezahualcóyotlDentro de su Temporada de Verano 2017, la Orquesta Sinfónica de Minería,dirigida por Carlos Miguel Prieto, interpretará el Preludio a la siesta de unfa u n o , de Debussy, el Concierto para piano número 2, de Chaikovsky y Laconsagración de la primavera, de Stravinsky, el 8 y 9 de julio (a las 20:00 y 12:00horas, respectivamente), en la Sala Nezahualcóyotl, en el Centro CulturalUniver sitario.

E S P E

C I A L Abandono y

maltrato deadultos mayoresSegún Margarita Maass Moreno,investigadora del Centro de Inves-tigaciones Interdisciplinarias enCiencias y Humanidades, en nues-tro país, 20% de los adultos mayo-res viven en soledad, no sólo olvi-dados por el gobierno y la sociedad,sino también por sus propias fami-lias; y 16% de ellos sufren lo que seconoce como rasgos de abandono omaltrato. Y según el Consejo Nacio-nal de Evaluación de la Política deDesarrollo Social, 10% de los adul-tos mayores está en situación depobreza multidimensional, lo cualindica que la vejez debe mirarsetambién multidimensionalmente.

Llegarán 14huracanes aM é x i coDe acuerdo con Arturo QuintanarIsaías, investigador del Instituto deCiencias de la Atmósfera, este añollegarán 10 huracanes a la cuencadel Pacífico y cuatro a la del Atlán-tico. Seis de los fenómenos natura-les en el Pacífico serán de categoríatres, cuatro o cinco, las más altas,mientras que en el Atlántico tam-bién habrá dos de la misma inten-sidad. Con todo, hay que tener mu-cho cuidado con los huracanes decategorías menores, pues aunquesean menos intensos pueden resul-tar catastróficos para la población,por los fuertes vientos y las grandesinundaciones que ocasionan.

E S P E

C I A L

Identifican compuestos paracalmar el dolor y el pruritoPruebas experimentalesindican que laprogesterona mitigael primero y que el ácidooleico, presente en elaceite de oliva, aliviael segundo

Tamara Rosenbaum y Sa-ra Luz Morales Lázaro, in-vestigadoras del Institutode Fisiología Celular de laUNAM, descubrieron quela progesterona (esteroi-de abundante en las mu-

jeres) mitiga el dolor y el ácido oleico (presente enel aceite de oliva) alivia el prurito.

El dolor en la neuropatía diabética, la migrañay el cáncer, así como el prurito en la dermatitisatópica (sensación de comezón que no cesa) yotras enfermedades afectan la calidad de vida delos pacientes.

¿Cómo calmar estos malestares? En busca derespuestas, las investigadoras analizan una víamolecular (no es la única) relacionada con la apa-rición del dolor y el prurito: los canales TRPV1 (Re-ceptores de Potencial Transitorio V1, por sus siglasen inglés; están constituidos por una proteína quese encuentra en las terminales nerviosas, llamadanociceptor o receptor de estímulos nocivos).

Al detectar una señal nociva, los canales TRPV1se abren y dejan pasar iones, convirtiéndola enuna señal eléctrica que le avisa al cerebro que hayun estímulo dañino, como la capsaicina (irritantedel chile) o la histamina (el mayor agente pruri-togénico, según hallazgos de un grupo científicode Estados Unidos).

Rosenbaum y Morales Lázaro estudian la es-tructura y función, así como la expresión, de loscanales TRPV1, con el fin de encontrar compues-tos o mecanismos celulares que permitan atenuarla vía dolorosa y pruritogénica que representan.

Canales TRPV1Así, en experimentos con modelos animales, lasinvestigadoras universitarias han encontrado unmecanismo natural que mitiga el dolor.

“La progesterona regula la expresión de los ca-nales TRPV1 y hace que haya menos en las neu-ronas sensoriales”, asegura Morales Lázaro.

Las hembras, preferentemente en estado ges-tacional (es decir, cuando la progesterona está ensu concentración máxima), experimentan mu-cho menos dolor que los machos. A éstos les dueleel doble; pero si se les inyecta progesterona, lesduele igual que a una hembra embarazada.

Por el contrario, se ha encontrado que la tes-tosterona, hormona natural en los machos, haceque aumente la cantidad de canales TRPV1.

“El sexo masculino está un poco desprotegido res-pecto al dolor mediado por estos canales”, añade.

Las investigadoras también han descubiertocompuestos que al interactuar con los canales TR-PV1 generan o alivian el prurito. Uno es un fos-folípido que el cuerpo humano produce de ma-nera endógena por medio de la activación de losmencionados canales.

“Probablemente, en una patología, los nivelesde este compuesto se elevan y generan el prurito”,indica Morales Lázaro.

El otro es el ácido oleico, presente en el aceitede oliva. Al inyectarlo junto con un agente pru-ritogénico como la histamina, disminuye consi-derablemente el prurito. Los animales que reci-ben este ácido graso se rascan 30% menos que losque no lo reciben por medio de una inyección.

“Resulta novedoso que el aceite de oliva ayudea disminuir el prurito, gracias a que contiene esteácido graso tipo omega 9. Se puede untar dondehay prurito para disminuirlo; asimismo, es reco-mendable incluirlo en la dieta para mitigar unproceso crónico de comezón”, indica.

G l i cos i l a c i ó n¿Por qué los canales TRPV1 se abren y cierran antedeterminados compuestos químicos? Esto es loque trata de responder Rosenbaum. Al estudiar su

estructura y función, ha encontrado varios com-puestos que los activan y pueden ocasionar unarespuesta dolorosa, como la alicina, presente enel ajo y la cebolla.

“Cuando cortamos una cebolla con un cuchillo,nos hace llorar porque enviamos una señal al ce-rebro a través de los canales TRPV1”, explica.

A su vez, Morales Lázaro estudia la expresiónde estos canales para identificar qué mecanismoscelulares y/o qué compuestos pueden modular oinhibir su producción. En cáncer, por ejemplo, eldolor es tan intenso porque hay muchos canalesTRPV1 en la membrana plasmática de las neu-ronas sensoriales.

Así, la investigadora ha determinado que cier-tos mecanismos internos de las células, que ocu-rren en el retículo endoplasmático, regulan los ca-nales TRPV1 para que vayan a la superficie de lasneuronas, donde detectan la señal nociva. Ellaespera saber cómo disminuir la cantidad de estoscanales para que así dicha señal se envíemeno s.

En experimentos para entender si la glicosila-ción (unión de carbohidratos) regula la expresiónde los canales TRPV1, Morales Lázaro ha encon-trado que los roedores y los humanos tienendiferentes perfiles de glicosilación en estoscanale s.

“Una siguiente meta es determinar si una ma-yor cantidad de carbohidratos pegados a ellos ha-ce que envíe más o menos la señal dolorosa”, dicela investigadora.

C a p sa i c i na¿Qué puede combatir el dolor mediado por los ca-nales TRPV1? Una alternativa que no pasa por elsistema digestivo son los parches y las pomadasde capsaicina. Cuando una persona se los pone,causan un ardor intenso porque se activan estoscanale s.

“Sin embargo, con tanta activación (abrirse ycerrarse), se ‘cans an’ y ya no dejan pasar iones,por lo cual la señal dolorosa se atenúa. Con lo mis-

mo que los activas, los apagas”, subraya MoralesL ázaro.

Igualmente se ha observado que el colesterolbloquea los canales TRPV1. La adenosina, queproducimos naturalmente, y las resolvinas, sus-tancias derivadas de la ingesta de pescado, tam-bién pueden disminuir su activación. Sin embar-go, ninguno de estos tres tipos de compuestos seha propuesto como terapia para combatir el dolorgenerado mediante dichos canales.

A la capsaicina se podrían sumar, como mo-duladores naturales de estos canales, la proges-terona y el ácido oleico, pero aun así son muy po-cos. Hay otros compuestos sintéticos; no obstan-te, originan muchos efectos colaterales.

“Los analgésicos no inhiben directamente loscanales TRPV1. Combaten enzimas que producencompuestos causantes del dolor, pero no los blan-cos moleculares que modulan o envían la señaldolorosa. Aquí hay un terreno prometedor paraque, a partir de la investigación, la industria far-macéutica pueda desarrollar terapias más efec-tivas y con menos efectos colaterales”, afirma.

Otros canalesMorales Lázaro aclara que los canales TRPV1 (porlos que pasan preferentemente iones de calcio) noson los únicos que median el dolor. Al menos enesta familia de canales hay otros siete con la mis-ma función: detectar señales nocivas.

También hay canales dependientes de voltaje,como los de sodio, que detectan cambios eléctri-cos. Pacientes con mutaciones en estos canales(hacen que no sean funcionales) no sienten doloral cortarse o meter la mano al fuego.

“Si pudiéramos cerrar la puerta de entrada a losestímulos dañinos, se apagaría la señal eléctricay el dolor. El problema es que, en casos como elcáncer, se liberan varios compuestos que puedenactivar muchos de estos canales. Por eso es ne-cesario entender, a nivel molecular, cada uno delos sensores que median el dolor”, finaliza la in-vestigadora. b

E S P E

C I A L

El dolormigrañoso y elprurito en lade r m at it i satópica afectanla calidad devida de lospac ie ntes.

“Los analgésicos no inhibendirectamente los canalesTRPV1. Combaten enzimasque producen compuestoscausantes del dolor, pero nolos blancos moleculares quemodulan o envían la señaldoloro sa”SARA LUZ MORALES LÁZAROInvestigadora del Instituto de FisiologíaCelular de la UNAM

EL DATO

Descubrimiento. Sara Luz MoralesLázaro y Tamara Rosenbaum, investiga-doras del Instituto de Fisiología Celularde la UNAM, estudian la estructura yfunción, así como la expresión, de loscanales TRPV1.

alazul10 @hotmail.com