Resumen Geología – Adrián Russi
1
GEOLOGÍA DEL URUGUAY
UNIDADES LITOESTRATIGRAFICAS
Las unidades litoestratigráficas, son unidades de trabajo de definición de roca. La define una cierta
uniformidad de roca. Estas unidades se dividen en formación, grupo, miembro y capa.
Formación
La unidad formal primaria de la litoestratigrafía. Conjunto de litologías que tienen características
similares, condición de génesis igual y se desarrollan en un mismo tiempo geológico. No hay un
límite de espesor para poder definir una formación, pero las normas internacionales indican que al
menos han de ser representadas en un mapa geológico, escala 1:50000. No importa si tiene fósiles o
no. Las rocas que constituyen la formación pueden ser sedimentarias, ígneas o metamórficas. La
formación debe ser nombrada de acuerdo al lugar geográfico en el cual se encuentra mejor
expresado el perfil tipo que la define. Esto no quiere decir que no estén presentes en otras zonas.
Grupo
Las formaciones pueden unirse en grupos, los cuales pueden estar constituidos por dos o más
formaciones con características comunes, como ser, por ejemplo: el origen.
Miembro
Dentro de una formación puede reconocerse uno o más miembros, que es una zona de la formación
con características diferenciables del resto de la formación. Son zonas que tienen propiedades
litológicas que las distinguen en las partes adyacentes de la formación. Una formación no debe ser
dividida en miembros a menos que sea útil. Algunas formaciones pueden estar completamente
divididas en miembros, mientras que otras pueden designárseles miembros solo en algunas partes o
ningún miembro.
Capa
La capa es una zona de la formación también con características diferentes y de menor rango que el
miembro. Pueden ser muy características y marcar niveles de gran interés en correlaciones locales.
PRECÁMBRICO
Las rocas que encontramos en el Precámbrico son rocas metamórficas (fajas de metamorfitos de
distintos grados de metamorfismo y secuencias metamórficas) y rocas ígneas (cuerpos intrusivos lo
cual marca eventos tectónicos), y todo el conjunto se denomina Escudo o Basamento Cristalino.
El Precámbrico se divide en dos grandes etapas, el Precámbrico Medio (COA: Ciclo Orogenético
Antiguo – 2000 m.a.) y el Precámbrico Superior Moderno (COM: Ciclo Orogenético Moderno o Ciclo
Brasilerano – 1000 a 570 m.a.).
El Precámbrico Medio forma parte del Ciclo Orogenético Transamazónico (evolución de la corteza
terrestre), y las rocas de este período se encuentran en el Zócalo del Río de la Plata, al oeste de la
Falla Sarandí del Yi - Piriápolis, y en la Isla Cristalina de Rivera (60% del Basamento Cristalino) y
Resumen Geología – Adrián Russi
2
Granito de Aceguá. El nivel de metamorfismo aumenta de Norte a Sur. Constituyen los cratones o
escudos continentales. Está caracterizada por extensión de áreas graníticas y neísico magmáticas.
Las rocas del Precámbrico Superior Moderno se encuentran en lo que se denomina Zócalo del Este o
Zócalo del Área Atlántica, al este de la Falla Sarandí del Yi - Piriápolis.
Una división más moderna separa las rocas del Precámbrico en tres terrenos en función de las
edades y litologías de las mismas. Estos tres conjuntos están separados por las siguientes fallas: Falla
de Sarandí del Yi - Piriápolis y Falla de Sierra Ballena.
La zona que se ubica al oeste de la Falla de Sarandí del Yi - Piriápolis se denomina Terreno Piedra Alta
(en el Zócalo del Río de la Plata) y es de grado de metamorfismo medio a alto.
La cuña que queda determinada entre las dos fallas mencionadas se denomina Terreno Nico Pérez
(en el Zócalo del Este) y es de grado de metamorfismo alto a muy alto.
Por último, la zona que está al este de la falla de Sierra Ballena se denomina Terreno Cuchilla de
Dionisio (en el Zócalo del Este) y es de grado de metamorfismo medio a bajo.
Una característica del Precámbrico es que no hay restos fósiles, lo que dificulta la identificación de
materiales.
PRECAMBRICO MEDIO
Región nor-occidental
La región nor-occidental se manifiesta fundamentalmente en el departamento de Rivera
constituyendo la denominada Isla Cristalina de Rivera.
Esta región está caracterizada por extensas áreas graníticas y neísico migmáticas. En su extremo
noroeste se intercala una banda de rocas metamórficas de bajo grado a la que denominamos
Formación Minas de Corrales.
La Isla Cristalina está integrada por metamorfitos y granitos intrusivos. Presentan una lineación E-W y
un grado de metamorfismo medio a alto.
Región sur-centro-occidental - Terreno de Piedra Alta
Constituida por un conjunto de formaciones que corresponden a secuencias vulcano sedimentarias.
Aumenta el metamorfismo de norte a sur. Predomina la lineación E-W.
Esta zona al oeste de la falla de Sarandí de Yi está conformada por las rocas más antiguas.
Se distinguen los siguientes cinturones (formaciones):
Arroyo Grande
San José-Paso Severino-Cerros de San Juan
Montevideo
Resumen Geología – Adrián Russi
3
Se llaman cinturones porque son conjuntos de asociaciones de rocas metamórficas con intrusiones
de granito en los tres casos.
Formación Arroyo Grande
Localización: Departamento de Durazno y Soriano, al sur del Río Negro.
Es una faja metamórfica asociada a macizos granitoides que se ubica en el borde de los terrenos
cristalinos que constituyen el zócalo del Río de la Plata. La dirección principal de la formación es E-W
a lo largo de la Falla Paso de Lugo.
Las litologías están representadas por una faja principal de metamorfitos y algunos lentes
estructurales de rocas básicas en contacto entre dos importantes cuerpos granitoides (granito del Yí
y de Feliciano). Al sur dominan metalavas básicas (secuencia básica), transformadas en anfibolita o
cloritoesquistos. Todas las rocas son metamórficas, pero las mismas se pueden proceder de rocas
sedimentarias o ígneas. Dominan las rocas derivadas de la secuencia detrítica, intercaladas con
cuarcitas anfibólicas y anfibolitas y de una secuencia básica (aquellas que proceden de metalavas
básicas y anfibolitas). En la secuencia detrítica las rocas más abundantes son las cuarcitas. La
secuencia detrítica ha sido afectada por el emplazamiento de numerosos cuerpos granitoides.
Formación San José
Se localiza en San José, con menor proporción en Florida y Colonia. Está compuesto principalmente
por micaesquistos (a dos micas con cuarzo), gneises (leucócratas a dos micas), cuarcitas, leptinitas,
metalavas ácidas y básicas y anfibolitas. El grado de metamorfismo es bajo a medio. La dirección
estructural predominante es E-W.
Formación Paso Severino
Tienen un grado de metamorfismo bajo a muy bajo (filitas, pizarras y cuarcitas). La dirección
estructural predominante es E-W en forma de delgado cinturón en San José y Florida.
Está constituido por litologías de una secuencia vulcano-sedimentaria de términos derivados de un
efusivismo ácido y básico. Principalmente plagioclasa en cristales muy alterados, piroxenos y algo de
clorita.
Formación San Juan
La localización es principalmente en Colonia. Las litologías principales son: talcoesquistos, calizas,
filitas, y términos efusivos que indican un efusivismo básico y otro ácido a intermedio. El grado de
metamorfismo es bajo a medio.
Formación Montevideo
Se desarrolla en los departamentos de Montevideo y Canelones con una dirección general E-W.
Está compuesto por gneisses. Tienen una gran extensión que se puede observar en Pajas Blancas y
Parque Rodó. Son rocas de grano medio a grueso cuya mineralogía es cuarzo, oligoclasa y biotita. Se
utiliza para obtener agregados a partir de la trituración de la roca, como es el caso en Cantera
Montevideo. También se encuentran anfibolitas, que han sido clasificadas en ortoanfibolitas (masivas
Resumen Geología – Adrián Russi
4
de grano fino) y paraanfibolitas (esquistosas de grano grueso). Se utiliza el balasto obtenido de su
perfil residual. También hay presencia de micaesquistos, que son muy esquistosos y tienen hojas de
muscovita y en menor proporción cuarzo, biotita y granate. Estos no sirven como agregado por ser
chatos y presentar exfoliación, pero sí se utilizan para revestimientos.
Las cuarcitas micáceas se desarrollan próximas a la localidad de Joaquín Suarez y a Pando en
Canelones.
En estos cinturones, al no haber fósiles la edad la tenemos que medir a partir de intrusiones que hay
en ellos.
Usos:
Provee rocas frescas para trituración.
Balasto y arena sucia (zona de La Paz).
Granito
Complejo Basal
Se ubica entre el Cinturón de Arroyo Grande y el Cerro San José. El Complejo Basal está representado
por gneisses muscovíticos y/o biotíticos, gneisses anfibólicos y anfibolitas, ortogneisses ácidos y
básicos, cuarcitas, leptinitas y esquistos, migmatitas de grado de metamorfismo muy alto (casi
fundidas) de textura variada y metamorfitos profundos. También tenemos granitos indiferenciados,
predominando generalmente los calco-alcalinos y biotíticos. Se observan también litologías más
básicas. Se incluyen también metagranitos y granitos orientados.
Cuenta con buenos materiales para obtener piedra partida y desarrolla un perfil residual poco
potente (inferior a 2 metros).
Zócalo de Terreno Nico Pérez
Es la zona comprendida entre las fallas Sarandí de Yi-Piriapolis y Sierra Ballena. La edad del Terreno
Nico Pérez es intermedia a la del Terreno de Piedra Alta y a la de Cuchilla de Dionisio.
Se distinguen las siguientes formaciones:
Formación Pavas
Se localiza en Lavalleja y Treinta y Tres, separadas del Complejo Basal y granitos indiferenciados por
la falla de Cueva de Tigre. Son rocas metamórficas de grado medio.
Se distinguen 2 secuencias:
Básica: tiene anfibolitas esquistosas y gneisses anfibólicos de grano medio.
Granito-gneissica: tiene granitos ligeramente orientados de granos finos, biotita,
ortogneisses ácidos a intermedios de grano medio, granito de grano relativamente fino y
rocas cuarzo-feldespáticas. Hay niveles calcáreos de potencias variables y extendidos.
Resumen Geología – Adrián Russi
5
Formación Valentines
Se desarrolla como un conjunto intensamente plegado y metamorfizado en los departamentos de
Florida y Durazno. Está integrado por una secuencia de metamorfismo de alto grado.
Se distinguen los siguientes conjuntos litológicos: gneises, cuarcitas y anfibolias cuarzosas y cuarcitas
ferrificadas.
PRECAMBRICO SUPERIOR
Ciclo Orogenético Moderno (COM) – Zócalo del Área Atlántica – Ciclo Brasiliano
Presenta una extensión territorial que abarca parte de los departamentos de Cerro Largo, Treinta y
Tres, Lavalleja, Maldonado y Rocha.
Las lineaciones estructurales predominantes son N-S. Los límites son hacia el oeste con la falla
Piriapolis – Sarandí del Yí y al sur, suroeste con unidades del Cámbrico (Sierra de las Ánimas).
Se desarrolla en dos fajas de metamorfitos: una limitando con la Fm. Pavas (departamentos de
Treinta y Tres, Lavalleja), otra se desarrolla hacia el este predominando en Rocha.
Grupo Lavalleja – Rocha
Los metamorfitos del Grupo Lavalleja – Rocha constituyen los de mayor extensión y
representatividad, desarrollándose básicamente como dos cinturones separados entre sí, por las
áreas neísico-migmatíticas y graníticas del Precámbrico Superior Moderno.
Los metamorfitos que se desarrollan contiguos al Zócalo del Río de la Plata, en los departamentos de
Maldonado y Lavalleja principalmente, y en Treinta y Tres y Cerro Largo, son producto de una
tectónica compresiva donde colisionó el cratón del Brasiliano con el Transamazónico. Las
características mineralógicas, texturales y de grado de metamorfismo que presentan actualmente
estos materiales, permite pensar que el material original correspondía a depósitos sedimentarios
subacuáticos de ambiente plataformal (ambiente costero a plataformal).
Dentro de este grupo se distinguen dos unidades:
- Secuencia volcano-sedimentaria, de metamorfismo de grado bajo, integrada por rocas
volcánicas ácidas (micrograitos), rocas volcánicas básicas, calizas, cuarcitas, metasilicitos y
metaareniscas.
- Secuencia de metamorfismo medio, formada por calizas sacaroides (mármoles), esquistos
calcáreos y cuarzo-feldespáticos, micaesquistos, anfibolitas y gneisses.
La profundidad de este grupo aumenta hacia el oeste.
Formación Paso del Dragón
Se ubica al norte de Treinta y Tres y al oeste de Cerro Largo. Contiene micaesquistos, esquistos,
anfibolitas y gneises. Son rocas de metamorfismo de grado medio.
Resumen Geología – Adrián Russi
6
Formación Sierra Ballena
Esta formación se manifiesta como un cordón que nace en Punta Ballena y se extiende hasta Cerro
Largo. Está constituida por milonitas y cuarcitas millonitizadas. Son rocas metamórficas de grado
medio. Se usan para bloques para enrocados.
Formación Rocha
Secuencia sedimentaria sureste a noreste de grado bajo a medio (metaareniscas).
Grupo Rocha
Representado por metamorfitos de grado muy bajo y bajo evolucionando a medio. Secuencia
detrítica. Cuerpos ígneos intrusivos (Granito Santa Teresa).
PALEOZOICO
Se considera esta etapa el eón de la vida, por las condiciones climáticas reinantes. Durante el
proterozoico ocurrieron dos grandes orogenias. La última de las cuales coincide con una gran
glaciación (800-700 m.a.). Luego, se acentuó la dispersión de las placas continentales originadas por
la disgregación de Rodinia, las que tendieron a ubicarse en las bajas latitudes. Este desplazamiento
fue acompañado por la invasión marina de las plataformas, desarrollando mares interiores y una
intensa sedimentación en las áreas geosinclinales.
Estos geosinclinales estuvieron en continua expansión y exhondación experimentando una constante
inestabilidad y tectonismo. La vida se desarrolló totalmente en ambiente marino durante el cámbrico
(aumentando la concentración de CO2 atmosférico).
CÁMBRICO
En este período se distinguen dos unidades formacionales volcánicas, desarrolladas en forma de
filones (Sierra de Ánimas) y campos filonianos con desarrollo de coladas (Sierra de los Ríos).
Formación Sierra de Ánimas
Esta formación está asociada a un evento volcánico. Se encuentra en los departamentos de
Maldonado, Lavalleja y Rocha. Corresponde a una cadena montañosa representada por cerros de
alturas no mayores a 600 metros.
Las rocas que se encuentran son del tipo hipabisales y volcánicas con anfíboles sódicos. Las rocas
hipabisales son aquellas que sufrieron un enfriamiento más rápido cerca de la corteza (filones).
Encontramos rocas ígneas ácidas a intermedias (sienitas, pórfidos, traquitas y riolitas).
Encontramos sienita cuarzosa (en Cerro Pan de Azúcar) asociada a las cámaras magmáticas. En
estado fresco se utiliza como piedra partida, bloques para escolleras, etc; desarrolla un buen perfil
residual para balastos y rellenos. También se encuentran traquitas de textura afanítica con cristales
de plagioclasas (en Cerro del Toro). Generan un suelo residual arcilloso (montmorillonita). La riolita
(en Pueblo Pan de Azúcar) es una roca muy dura, buena como agregado pero de altos costos de
trituración ya que se requiere mucha energía. Genera buenos finos (pocos). De todas maneras, está
Resumen Geología – Adrián Russi
7
en poca cantidad. Las ignimbritas (en Cerro San Antonio) son una nube de gases consolidada de
textura vítrea, de minerales alargados, 100% sílice de cuarzo, de textura fina casi vítrea. Son malas
como agregados por ser chatos y con filo.
CÁMBRICO - ORDOVÍCICO
Formación Piedras de Afilar
Se encuentra en el departamento de Canelones. Secuencia detrítica a calcopelítica con muy bajo
grado de metamorfismo. El ambiente de sedimentación es transicional (corresponde a uno de baja
energía). Esta unidad se apoya discordante sobre el granito de Soca y el basamento cristalino
precambriano. Existe un afloramiento en la playa Cuchilla Alta, Canelones. Presenta una inclinación
desde el continente hasta la costa.
Encontramos tres niveles de sedimentación (de la base a la cima):
Banco de areniscas cuarzosas, y cuarcitas. Soportan fundación directa y trituradas generan
muchos finos.
Limolitas de colores oscuros, grises, finamente estratificadas. Se utilizan para rellenos de
piletas.
Calizas negras y grisáceas. Abastecen de cal a la zona.
Formación Barriga Negra
Rocas con niveles de sedimentación desde conglomerádicos a arenas y lutitas bárbicas. Se localiza a
ambos lados de la Sierra Ballena en las fajas metamórficas (departamentos de Lavalleja, Maldonado,
Rocha, Treinta y Tres). Es discordante con unidades del precámbrico superior.
En la columna estratigráfica hay un hueco que no podemos determinar. Se le denomina hiato
depositacional. Hay ausencia de materiales en dichas etapas (silúrico y ordovícico). Todo vuelve a
aparecer en el devónico.
En el ordovícico se empiezan a formar algunas placas actuales y mares interiores. La Cordillera de los
Andes todavía no está presente. En el silúrico termina la glaciación. Continúa evolucionando la
atmósfera y hay desarrollo de plantas terrestres y se intensifica el ciclo hidrológico. En el devónico
continúa la evolución tectónica y paleotectónica. Se instalan algunos mares intracontinentales.
DEVÓNICO
Al inicio del Devónico existía un mar (Mar Devónico) que ocupaba la zona N-NW del país (Artigas,
Salto, Paysandú y parte de Tacuarembó) y continuaba por todo el cratón. Los movimientos de este
mar, que llegaba hasta la zona del actual Río Negro, determinaron la creación de lo que se conoce
como Grupo Durazno. Se trata de un conjunto de tres unidades formacionales de secuencia arenoso-
pelítica. Esta secuencia representa en su conjunto una evolución faciológica trangresiva, donde el
inicio de la sedimentación se opera a partir de ambientes netamente continentales y litorales (Fm.
Cerrezuelo), que evoluciona a condiciones marinas (Fm. Cordobés), y finalmente en fase regresiva a
ambientes de carácter litoral a continental.
Resumen Geología – Adrián Russi
8
En, la columna estratigráfica lo encontramos:
La Paloma
Cordobés
Cerrrezuelo
Formación Cerrezuelo
Es la primera de las tres en formarse. Se formó cuando el mar se retiró hacia el norte y está asociada
a un ambiente continental. Esta formación se apoya en discordancia erosiva con el basamento
cristalino. En esta formación se desarrolla un acuífero pobre o de baja permeabilidad.
Miembro inferior: compuesto por areniscas groseras a gravillosas y conglomerádicas, mal
seleccionadas, de color blanco amarillento, con algunos niveles de areniscas finas a medias, siltitas y
lutitas caoliníticas.
Miembro superior: integrado por areniscas desde finas a medias, siltitas, lutitas y niveles de areniscas
gruesas gravillosas y conglomerádicas. Las areniscas son de regular a buena selección,
subredondeadas y presentan colores variados, blanquecinos, rojos y pardos.
Las arenas se utilizan para áridos gruesos y para drenes.
Formación Cordobés
Luego de la anterior retirada del mar cratónico, el mismo reingresó permitiendo el depósito de
materiales finos en concordancia con la Fm. Cerrezulo. Las rocas que encontramos en esta
formación son areniscas finas, bien seleccionadas, arcillosas de color blanquecino, gris o rojizo;
siltitas y lutitas caoliníticas (utilizadas para la fabricación de cerámicas y como impermeabilizantes).
Se encontraron fósiles de origen marino.
Formación La Paloma
Finalmente, el mar se volvió a retirar hacia el Norte. Está en un ambiente costero (transicional).
Desarrolla buenos acuíferos semiconfinados.
Las litologías encontradas son: areniscas finas a medias, bien seleccionadas, de color violáceo y
siltitos arenosos de color gris. También se encontraron areniscas medias a gruesas con lechos
gravillosos, mal seleccionadas, de colores rojizos y violáceos (ferrificadas), hacia el tope de la
formación. Son de poca aplicación.
En general, las areniscas son buenas para fundaciones ya que están bien consolidadas, salvo en Fm.
Cordobés que son muy arcillosas (expansivas). Sin embargo no son buenas como material de
construcción, ya que son de grano fino y de cementación carbonática. En la zona se utiliza el perfil
residual como balasto, pero es malo ya que contiene finos arcillosos expansivos.
En el desarrollo de dicha área, no tiene por qué haber continuidad en todo el devónico. Es decir, La
Paloma se puede depositar sobre Cerrezuelo y hay por lo tanto una discordancia cronológica. Pero
sin embargo, si están todas, Cordobés tiene una concordancia cronológica por la base y por el techo.
Resumen Geología – Adrián Russi
9
CARBÓNIFERO
Continúa el movimiento contractivo del planeta y se instala un clima frío de características glaciales
(segunda glaciación paleozoica), crecen los polos y por lo tanto baja el nivel del mar. El hielo es un
agente de transporte de alta energía por lo que será capaz de transportar todo tipo de materiales. Se
forman conglomerados muy groseros. En los lagos de este período, la sedimentación es cíclica (hielo-
deshielo) dando lugar a la lutita bárbica. Por eso, los depósitos corresponden a un ambiente glacial
que evoluciona de morrena a lago distal.
Estos depósitos constituyen la parte inferior y media de las unidades que integran la cuenca
intracratónica del Norte del país. En superficie, actualmente ocupan la mayor parte del noroeste del
país en los Departamentos de Cerro Largo, Rivera, centro-oeste de Tacuarembó y la zona nororiental
del Departamento de Durazno.
Formación San Gregorio
Los sedimentos de esta formación reflejan clara influencia de climas fríos. Hacia el oeste está
compuesta por materiales mal seleccionados, con clastos decamétricos y más finos que dan sostén a
los clastos más grandes. Hacia el este se van haciendo más finos los materiales presentes. Presentan
por lo tanto una gran heterogeneidad litológica, comprendiendo:
Diagmititas
Siltitas con contenido variable de arena fina, arcilla y materia orgánica, de colores grises.
Areniscas finas a medias, de cemento frecuentemente arcilloso (caolinita), a veces calcáreo o
sustituido por sílice u óxidos de hierro.
Ritmitas. Se deben al congelamiento y descongelamiento del lago glaciar. En verano, son más
gruesos los depósitos y en invierno más finos. Estos últimos se pueden utilizar para
revestimientos.
En las zonas en las que se deposita sobre el Grupo Durazno hay concordancia cronológica por la base.
De lo contrario, si se deposita sobre el basamento, son discordantes. Hay presencia de acuíferos.
Formación Tres Islas
Se deposita por encima de San Gregorio. Se localiza en Cerro Largo, Tacuarembó y el sur de Rivera.
Se pasa de un ambiente glaciar a continental costero y litoral porque el clima se volvió más
templado, permitiendo el desarrollo de esta formación. Es una unidad formada por areniscas muy
bien seleccionadas, muy cuarzosas, a menudo asociados con materia orgánica y depósitos de carbón.
Está compuesta por areniscas finas a conglomerádicas, de selección regular, de colores blanco,
blanco-amarillento, rosado, con fenómenos de ferrificación que aportan colores rojizos. El cemento
es escaso, arcilloso (caolinita y secundariamente illita), en partes sustituido por sílice. Se intercalan
limonitas y lechos carbonosos.
Las zonas que estén sobre Fm. San Gregorio son concordantes cronológicamente. Si se deposita
sobre el basamento es discordante cronológicamente. Hay presencia de acuíferos.
Resumen Geología – Adrián Russi
10
CARBO-PÉRMICO
Máximo punto de desarrollo de la segunda glaciación paleozoica. Esta glaciación fue tan grande que
depósitos similares se dan en Australia, África y otros lugares. Esto nos reafirma el concepto de
correlación a distancia y a su vez la teoría de la deriva continental. En esta etapa se comienzan a
formar grandes mares extracontinentales.
PÉRMICO
Se instalan nuevamente condiciones climáticas a marinas y continúa la evolución tectónica de los
continentales.
Ya está definido el Gondwana (todas las tierras al sur). Las rocas sedimentarias que integran las
formaciones Gondwánicas, corresponden a un ambiente marino profundo, por la instalación de un
mar intracontinental.
En nuestro país se tienen las siguientes deposiciones:
Fm. Yaguarí (sed. fluvio-estuarina)
Fm. Paso Aguiar (sed. marina)
Fm. Mangrullo (sed. marina)
Fm. Fraile Muerto (sed. marina)
Todas indican la evolución de un ambiente de sedimentación muy profundo. En estos ambientes se
favorecen los depósitos de materiales más finos. Aparecen algunos casos de restos fósiles de bivalvos
por presencia de actividad marina, pero también de compuestos orgánicos. Es un ambiente reductor
bueno por la presencia de sulfatos. Esto genera el color gris de las pelitas. La zona más profunda es
hacia el río Uruguay. Puede haber presencia de niveles carboníferos sin explotación, niveles
pirobituminosos, calciopelitas interestratificadas. Hay malos acuíferos. Mejoran hacia Fm. Yaguarí (en
el Yaguarí Inferior y Buena Vista o Yaguarí Superior).
Generalmente están en concordancia con las otras pelitas, pero pueden estar en discordancia con el
basamiento.
Formación Fraile Muerto
Se ubica por encima de la Formación Tres Islas. Esta formación está integrada fundamentalmente por
areniscas finas y muy finas, siltitos arenosos y siltitos, de colores grises y blanco grisáceo. Presentan
cementos arcillosos (predominantemente caolinita aunque hay otras arcillas como illita y esmectita),
a veces calcáreo.
Formación Mangrullo
Esta formación está asociada a un ambiente subacuático en aguas calmas. Está constituida por
lutitas y esquistos bituminosos con niveles de rocas carbonatadas, de colores gris y negro.
Formación Paso Aguiar
En este caso el ambiente también es subacuático de baja energía y probablemente de menor
profundidad que el de la Formación Mangrullo. Está conformada por areniscas finas, arcillosas
Resumen Geología – Adrián Russi
11
(esmectita y clorita), micáceas (biotita y muscovita) de colores gris y gris verdoso, así como también
por siltitos arcillosos de color gris.
Formación Yaguarí
Ambiente continental fluvial. El cemento en la mayoría de los casos es arcilloso (esmectita e illita en
menor proporción) y también de carbonato de calcio, cuya concentración conforma bancos de calizas
arenosas. Los colores que predominan son el rojo y violáceo, y en menor importancia verde, grisáceo
y marrón.
Miembro inferior: limolitas, areniscas muy finas y lutitas micáceas, de estratificación laminar
paralela, de colores pardo violáceo, gris, verde y rojizo. Sedimentación fluvioestuarina.
Miembro superior: areniscas finas y medias, areniscas gruesas, gravillosas y niveles conglomerádicos,
con intercalaciones de niveles arcillo-arenosos, lutitas y siltitas.
Las areniscas de cemento férrico, tienen buena capacidad soporte y se usan como áridos para
hormigones y en caminería.
CUENCAS SEDIMENTARIAS
Desde el punto de vista geoestructural, se puede dividir el país en dos grandes áreas de subsidencia.
La primera comprende una extensa depresión intracratónica que abarca las zonas norte, noreste,
noroeste y oeste del país; en tanto que la segunda se trata de dos cunecas pericratónicas ubicadas en
el sur y este del país.
La depresión intracratónica conforma, a nivel regional, el apéndice suroriental de la Cuenca del
Paraná. El pedazo correspondiente a Uruguay le llamamos Cuenca Norte.
La segunda región comprende las cuencas pericratónicas del Santa Lucía y de la Laguna Merín. Estas
se generaron en un proceso de riftamiento abortado, durante el cretácico. El procedimiento de
riftamiento es semejante al de una torta cocinándose. El calor se acumula en la superficie (corteza).
Tenemos también la Cuenca Litoral Oeste (de reactivación del mesozoico superior). Otras dos no
estudiadas en el curso corresponden a la Cuenca de Punta del Este y la Offshore que están asociadas
a las lagunas del este y que generan la modificación de la línea de costa.
Cuenca Norte
La cuenca Norte, de edad post-cámbrica, se genera por esfuerzos tectónicos que generan el
hundimiento del basamento. Está conformada por rocas sedimentarias que se formaron por la
consolidación de sedimentos depositados en la misma durante algún período de tiempo. El llenado
de esta cuenca se da a partir del Devónico.
Cuenca del Santa Lucía y de la Laguna Merín
La cuenca del Santa Lucía es de origen tectónico y es del tipo cuenca extensional. Se genera por
estiramiento de la corteza continental al comienzo del Mesozoico. Su adelgazamiento la vincula con
el material fluido del manto superior el cual asciende por diferencia de presión generando los
derrames basálticos.
Resumen Geología – Adrián Russi
12
La cuenca de la Laguna Merín se origina por distensión cortical al principio del Mesozoico, como
consecuencia de la expansión del fondo océanico y la generación del Atlántico Sur. Constituyen la
base de la cuenca los materiales del precámbrico superior del Grupo Lavalleja-Rocha. Luego es
rellenada por materiales magmáticas de la edad mesozoica seguidos por los materiales
sedimentarios del Mesozoico y Cenozoico. La columna estratigráfica completa es Grupo Lavalleja-
Rocha, Fm. Valle Chico, Fm. Arequita, Fm. Puerto Gómez, Fm. Migues, Fm. Fray Bentos, Fm.
Camacho, Fm. Paso del Puerto, Fm. Chuy, Fm. Libertad, Fm. Dolores y Fm. Villa Soriano.
La diferencia entre las dos cuencas se debe al arreglo interno que tiene cada una de ellas.
En la del Santa Lucía, la estructura final es de dos semicuencas que tienen profundidades diferentes
(en la zona norte 2500 metros de profundidad y en la zona sur 2000 metros). A esa profundidad (en
la base) encontramos magma asociado al proceso de riftamiento. Esta cuenca presenta además un
alto estructural que se conoce como Alto de Santa Rosa.
S N
≈ 2000 m ≈ 2500 m
130-140 m
Alto de Santa Rosa
Representación de la Cuenca del Santa Lucía
En cambio, en la Cuenca de la Laguna Merín las lavas asociadas al proceso de riftamiento tienen un
espesor mucho mayor. En la de Santa Lucía es de unos 130-140 metros. En la de la Laguna Merín ha
llegado a ser de 1000 metros en un pozo en Treinta y Tres.
E 1000 m W
Representación de la Cuenca de la Laguna Merín
Por lo tanto, encontramos que entre estas dos cuencas y la cuenca Norte, la diferencia fundamental
es la génesis. Entre la del Santa Lucía y la de la Laguna Merín, la forma interna es diferente y el
espesor de las lavas que las rellenan son diferentes también. Estas son dos diferencias apreciables
entre las dos cuencas, que presentan su génesis en el mismo momento.
Otra característica importante, es que en la cuenca Norte se observa la presencia de un hiato
depositacional, mientras que en las otras dos cuencas no, debido a que ni bien se están formando, se
produce el depósito.
Resumen Geología – Adrián Russi
13
Una característica a destacar es que a medida que se van desarrollando las cuencas sedimentarias,
en los alrededores puede haber fracturas de roca. Esto se debe a que la corteza está siendo sometida
permanentemente a esfuerzos de tracción generando esas fracturas. Cuanto mayor sea la altura de
la cuenca, más probabilidad de generar abanicos aluviales.
En las zonas proximales al borde de la cuenca nos vamos a encontrar con los sedimentos más
groseros (conglomerados, cantos, etc.). El área de donde se va a nutrir es de zonas como por ejemplo
la Fm. de Sierra de Ánimas. Más hacia el centro trabajamos con los detritos más finos. En los bordes
por lo tanto, podemos presentar abanicos aluviales, un poco más al centro se desarrollan sistemas
fluviales con presencias de arenas finas y gruesas y finalmente en el centro mismo de la cuenca,
depósito de limos y arcillas que corresponde a una zona de lagos.
Esto último hace que haya un paquete sedimentario de aproximadamente 2000 metros en la cuenca
del Santa Lucía (como en la Fm. Migues). En la cuenca de la Laguna Merín como tengo más espacio
ocupado para el derrame y depósito de basaltos, tengo poco espacio para el depósito sedimentario.
Esta es otra diferencia entre las dos cuencas. La Fm. Migues por ejemplo en la cuenca del Santa Lucía
presenta un espesor mayor que en la cuenca de la Laguna Merín.
MESOZOICO
La tectónica mesozoica lleva a la formación de cuencas sedimentarias. La sedimentación de estas
cuencas se opera a partir de Mesozoico con el inicio de una fuerte tectónica de bloques, relacionada
a la apertura del Océano Atlántico. La profunda fisuración, así como la formación de estructuras de
tipo fosa tectónica, llevó a la acumulación relativamente rápida de importantes volúmenes de
sedimentos, acompañados de derrames de lavas, tanto en el interior de las fosas como en la
periferia.
La tectónica mesozoica puede dividirse en cuatro fases, que comienzan con una primera fracturación
que da lugar a la intrusión de materiales gabroides de la Formación Cuaró. Una segunda fracturación
permitió la apertura de fosas tectónicas pericratónicas en el sur (Cuenca del Santa Lucía) y este
(Cuenca de la Laguna Merín) del país y el relleno de las mismas. La tercera fase de fracturación
estaría relacionada a la efusión de derrames andesíticos, riolíticos y dacíticos de la Formación
Arequita asociada a magmatismo de fosa tectónica (posiblemente asociada a la separación de los
continentes y la acción de la Placa de Nazca), así como magmatismo de tipo hipabisal. Una cuarta
fase, en parte superpuesta a la anterior, la constituyen los derrames basálticos de la Formación
Arapey, al noroeste de la cuenca intracratónica del Norte. Los derrames no se hacen por la presencia
de volcanes sino por la reapertura de la Falla de Sarandi del Yí-Piriápolis, que se extiende hasta la
zona del norte del Río Negro. No hay ni ha habido volcanes en nuestra zona, por más que en Brasil se
hayan encontrado registros de magmas que generaron rocas ácidas (fenómeno que obedece a otros
motivos).
Finalmente, a partir del Cretácico Superior, el desarrollo de una tectónica de dirección noroeste
permite, en el oeste del país, el desarrollo de un hundimiento de los basaltos con un basculamiento
de la Cuenca Norte al oeste y la instalación de una nueva área de sedimentación detrítica (Cuenca
Litoral) en ambientes continentales bajo condiciones climáticas áridas.
Resumen Geología – Adrián Russi
14
TRIÁCICO
Hasta este momento América y África estaban unidas, recién se separan al comenzar el Triásico que
es la primera época del Mesozoico. El clima se torna desértico y en la zona norte se depositan
areniscas bien finas y bien seleccionadas.
Formación Cuaró
Es la primera unidad volcánica que se forma. Se encuentra al NE de Tacuarembó y SE de Rivera. Está
constituida por rocas efusivas hipabisales básicas (microgabros) de estructuras en filones y sills, a
veces con vacuolas, de colores verde oscuro a gris verdoso y gris.
Las lavas son muy importantes en la zona ya que permiten obtener material resistente para obras
viales. También encontramos en esta formación limonitas y pelitas, que no se utilizan.
TRIÁSICO-JURÁSICO
Formación Tacuarembó
Está conformado por areniscas muy permeables (finas a medias) y muy bien seleccionadas con
colores amarillentos por la presencia de óxido de hierro.
Se apoya discordantemente sobre Formación San Gregorio, Tres Islas, Mangrullo, Yaguarí e incluso
con el basamento cristalino. Aflora en dirección N-S en Rivera y Tacuarembó. Continúa su desarrollo
hacia el oeste y se extiende por Argentina, sur de Paraguay y Brasil.
Miembro inferior: Areniscas finas a medias, arcillosas de colores blanco y rosado con intercalaciones
de lutitas y limonitas grises y verdes, masivas o con estratificación cruzada de bajo ángulo.
Sedimentación fluvial de planicie de inundación (ambiente fluvial).
Miembro superior. Areniscas finas a medias bien seleccionadas, algo arcillosas con estratificación
cruzada del tipo eólico, de color rojizo. Sedimentación continental desértica (ambiente eólico).
Es una unidad sedimentaria muy compacta y cuarzosa, que desarrolla un perfil de alteración muy
poco potente (no supera los 2 metros) pero de buena capacidad soporte (>10 kg/cm2).
Por el proceso de diagénesis, algunas regiones están cementadas con óxido de hierro o sílice,
generando así rocas muy duras. Suelen mezclarse con basaltos para mejorar la calidad de estos
últimos.
Esta formación desarrolla en su interior el acuífero Guaraní, de buen caudal y de nivel arenoso. Si
bien aflora sólo en Tacuarembó, está presente en otras zonas más hacia el oeste. En la zona de las
termas se hacen excavaciones para llegar a este acuífero, a grandes profundidades, alcanzando aguas
que debido al gradiente geotérmico de la Tierra se encuentran a temperaturas elevadas. El agua
obtenida proviene de profundidades de hasta 1200 metros.
Los suelos arenosos o limoarenosos rojos no se utilizan.
Resumen Geología – Adrián Russi
15
ACUÍFEROS EN MEDIOS POROSOS
En los medios porosos y dependiendo de las condiciones de estratificación de los materiales
sedimentarios (paquetes sedimentarios o rocas), se pueden definir los siguientes tipos de acuíferos:
Acuífero confinado: Está constituido por un estrato permeable saturado de agua que está
limitado por arriba y por abajo por estratos impermeables. La presión es mayor que la
presión atmosférica.
Acuífero semi-confinado: está constituido por un estrato permeable saturado de agua que
está limitado en la parte superior por un estrato semi permeable y en la parte inferior por un
estrato impermeable.
Acuífero libre (no confinado): está constituido por un estrato permeable saturado en agua,
limitado en la parte inferior por un estrato impermeable y en la parte superior por la
superficie del nivel freático. La presión en este acuífero es casi la presión atmosférica.
JURÁSICO
Formación Puerto Gómez
Se encuentra en la Cuenca del Santa Lucía y en la Cuenca de la Laguna Merín. Se apoya
discordantemente sobre el basamento cristalino. Tiene un espesor de 1000 metros máximo en
Treinta y Tres.
Está constituida por lavas básicas (basaltos y andesitas), generalmente amigdaloides, de derrames de
fosas tectónicas, normalmente en medio subacuático. Los basaltos son de textura masiva y vesicular
rellena de ceolita, anhidrita y yeso, que indican derrames subacuáticos en medios lacunares.
Desarrollan perfiles residuales importantes (de hasta 5 metros), pero éstos son fácilmente alterables.
Las vacuolas rellenas con micropegmatita reaccionan con el Cemento Pórtland produciendo la nociva
reacción álcali-agregado.
CRETÁCICO INFERIOR
Formación Arapey
Es una de las formaciones de la Cuenca Norte. Comprende las zonas de Salto, este del Río Negro y
Paysandú, Tacuarembó y Artigas. Se encuentra por encima de las areniscas de la Fm. Tacuarembó.
Son lavas básicas (efusivas) de tipo basalto con estructura en coladas. Presenta intercalaciones de
areniscas eólicas. Hay zonas de distintos espesores. Cerca de la ruta 5 los espesores son menores
mientras que cerca de Artigas y Salto el espesor llega en algunos puntos a los 900 metros. Para tener
en cuenta los espesores, hay que tener los relieves sobre los que se depositaron los derrames.
Se generan producto de un movimiento distensional del plantea (cuando se forma el Atlántico Sur).
El perfil de alteración es de 3 a 4 metros y el material se puede utilizar para carreteras, rellenos y
terraplenes si está bien protegido para que no se altere y genere montmorillonita. La roca en macizos
se mantiene fresca con buena capacidad de soporte.
Resumen Geología – Adrián Russi
16
Presenta vacuolas rellenas de vidrio, lo que puede generar las nocivas reacciones álcali-cemento
(fisuran el hormigón). Estas vacuolas presentes en la parte superior de los derrames, generan
entonces un problema estructural, ya que son lugares de potencial fragilidad.
El material central es el mejor, en un principio (hay que realizar exámenes adicionales), para
utilización en el hormigón. Puede ocurrir que los minerales de todas formas reaccionen con el
cemento y generen el gel producto de la reacción álcali-cemento. Por lo tanto, si bien normalmente
es buena esa roca, hay que estudiar su mineralogía.
La parte inferior es muy lajosa y no es buena para su utilización (facilidad de desprendimiento).
Las fisuras que generaron los derrames están dispersas por el territorio. No fue una única fisura la
que generó el derrame. Puede ocurrir en ciertos casos, que producto de la erosión se produzcan
“coladas truncas”, donde se separan los derrames en zonas distintas. Durante la época que se
estaban generando estos derrames la Fm. Tacuarembó seguía en la etapa final de formación, por lo
tanto, entre colada y colada podemos encontrar presencia de materiales provenientes de esta
formación (presencia de paleodunas). También ocurre que hay zonas sin presentar derrame, y en las
que la Fm. Tacuarembó está expuesta.
Una vez realizados los depósitos, se activó la Falla de Sarandí del Yí-Piriápolis y se generó un
basculamiento.
Los basaltos pueden generar suelos expansivos (Puerto Gómez y Arapey), ya que la alteración de la
plagioclasa genera montmorillonita. Raramente desarrolla desagregados gruesos pero el
intemperismo que genera permite su trituración para la utilización como áridos gruesos. Hay que
tener en cuenta sin embargo la alteración química que presenta.
Formación Arequita
Se encuentra en la Cuenca del Santa Lucía y también en la Cuenca de la Laguna Merín.
Se encuentran rocas hipabisales (micropegmtitas y microsienitas) y efusivas ácidas (riolitas
principalmente, dacitas y traquitas en menor cantidad), con estructura en derrames o filones. Son
ejemplos de un magmatismo bimodal (basaltos y riolitas). Es una formación diez millones de años
más moderna que Fm. Puerto Gómez.
Formación Migues
Se encuentra en la Cuenca del Santa Lucía y en la Cuenca de la Laguna Merín. Está asociada a una
ambiente continental fluvial de energía variable bajo condiciones áridas e inestabilidad tectónica.
Es una secuencia sedimentaria, con areniscas finas y medias, gruesas y gravillosas, con cemento
arcilloso (montmorillonita) y calcáreo, de colores rojizos, en algunos sectores cementadas con óxidos
de hierro. También está formada por lutitas negras, rojas y pardas, e intercalaciones de niveles
conglomerádicos polimícticos.
Resumen Geología – Adrián Russi
17
CRETÁCICO SUPERIOR
Se distinguen tres formaciones ubicadas en la Cuenca Litoral, ellas son:
Formación Guichón
Asociada a un ambiente continental en condiciones de clima árido a semi-árido con trasporte eólico y
algunos eventos fluvio-torrenciales. También se puede asociar a abanicos aluviales de menor energía
que los que formaron Fm. Migues. Se apoya en discordancia con la Formación Arapey. Se desarrolla
en Paysandú y el este de Río Negro. Tiene una potencia de 95 metros aproximadamente.
Está integrada fundamentalmente por:
Areniscas finas a medias (aunque también medias a gruesas) bien seleccionadas, de cemento
arcilloso (montmorillonita) y calcáreo, de color rojizo homogéneo.
Intercalaciones de conglomerados de cantos de origen basáltico, de tamaño del orden
centimétrico. El cemento es arcilloso y/o calcáreo, con algunas sustituciones silícicas.
Calizas.
Formación Mercedes
Era un enorme lago somero que cubría Paysandú y parte de Salto. Ocurrió una gran evaporación con
sedimentación de sales, dando lugar a la caliza sedimentaria que se extrae para la fabricación de
cemento Pórtland en Paysandú. Se encuentra también en el sur de Río Negro, noroeste de Colonia y
Soriano. Se encuentran registros en la cuenca de la Laguna Merín.
Es una secuencia muy heterogénea formada por areniscas de granulometría variada, blancas y
rosadas, con intercalaciones de conglomerados y calizas. El cemento es arcilloso y calcáreo, con
fenómenos secundarios de silificación. El ambiente de depositación es continental semi-árido en
medio subacuático (fluvial).
Se apoya discordantemente con el Basamento Cristalino, con la Formación San Gregorio y la
Formación Arapey.
Formación Asencio
Está formada por areniscas finas, bien seleccionadas, arcillosas, masivas, de colores blanco y rosado.
Presenta procesos secundarios de ferrificación y silicificación, de color rojo herrumbe, con
intercalaciones de caliza.
El ambiente de depositación es continental árido y se han encontrado fósiles de dinosaurios.
Pertenece a la Cuenca Litoral y la Cuenca del Santa Lucía.
Está separada por tres miembros: Algorta (arenas con niveles acidificados y calcáreos), Yapeyú y
Palacio (arenisca que ha sufrido procesos de ferrificación y latificación, son posteriores a los
depósitos de areniscas que generan la Fm. Asencio).
Son rocas sedimentarias cementadas, no hay problema para fundación directa. No sirven como
materiales. Sus suelos residuales suelen dar niveles de arena que se usan en obra. No sirven para ser
Resumen Geología – Adrián Russi
18
triturados. Se utiliza como gransa: material muy duro, bueno para fundaciones y obras viales. Se usa
como balasto.
CENOZOICO
La actividad tectónica desarrollada en el Mesozoico continúa con menor intensidad durante buena
parte del Cenozoico. El clima que ocurre a finales del Cretácico y principios del Cenozoico en nuestro
territorio es el de sabana (una estación seca y otra lluviosa). Este clima se desarrolló no sólo en
Uruguay sino también en algunas zonas de Argentina y Brasil. Afecta no solo a la Fm. Asencio sino
también al basamento granítico-gneissico. La presencia de costras ferrificadas y de caliza se explica
justamente por lo cambios climáticos durante esta etapa.
Las calizas por ejemplo se deben al ascenso y descenso del nivel freático, generando la corrosión de
granos de cuarzo y un proceso de silificación. Esto se debe a un pH muy alto de las aguas. La sílice
amorfa precipita generando ese proceso de silificación.
A fines del Cretácico se extinguen los dinosaurios. Hay un hiato deposicional de 15 a 20 m.a. entre las
unidades del Cretácico y las del Cenozoico.
El clima reinante y las condiciones topográficas durante el cenozoico permitieron la acumulación de
depósitos continentales, relacionados a transportes eólicos y lluvias estacionales.
Al final del Terciario y durante el Cuaternario, las deposiciones se vincularon más a cambios
climáticos y de niveles de mares que a fenómenos tectónicos. La sucesión de depósitos está
relacionada a la alternancia de episodios marinos y continentales, particularmente observables en las
áreas topográficamente bajas cercanas a la costa.
Las Formaciones Raigón, Salto, Paso del Puerto, Libertad y Dolores se vinculan a ambientes
continentales, las tres primeras bajo un régimen de transporte predominantemente fluvial, mientras
que las restantes bajo un transporte eólico y flujos de barro. Los depósitos de Camacho, Chuy y Villa
Soriano se asocian a ambientes de influencia marina.
TERCIARIO
Formación Fray Bentos (Oligoceno)
Se ubica en la Cuenca Litoral y en menor medida en la Cuenca del Santa Lucía y de la Laguna Merín.
Son características sus barrancas pardo-amarronadas.
Son depósitos limosos (loess=limo transportado por el viento) y de areniscas finas bien
seleccionadas, cuarzosas a cuarzo feldespáticas, con cemento arcilloso y calcáreo, masivas, de color
rosado y origen continental. Hay presencia de carbonato de calcio. Están asociadas a un ambiente
eólico y fluvial que provocaron deslizamientos de barro.
Está apoyada discordantemente en el Basamento Cristalino y las formaciones cretácicas.
Desarrolla un buen perfil residual, tiene una buena capacidad de soporte y es fácilmente excavable
(salvo en el caso de estar salificado, que hay que utilizar explosivos). No es permeable.
Resumen Geología – Adrián Russi
19
Las areniscas cementadas con carbonato de calcio son más duras, y por lo tanto son buenas para
fundación y para su uso en obras viales. Hay que tener cuidado al trabajarla húmeda para no hacer
barro.
La presencia de loess significa que muchos suelos son colapsivos. Sin embargo, no tiene por qué
ocurrir en la Fm. Fray Bentos.
En la base de la Fm. Fray Bentos podemos encontrar till (niveles conglomerádicos arcillo arenosos). A
medida que va aumentando la sedimentación vamos teniendo granulometrías más finas de color
rosado a anaranjado. La presencia de carbonato de calcio es un buen indicador de la Fm. Fray Bentos
pero no hay en todas partes.
Podemos encontrar Fm. Fray Bentos en las barrancas de Fray Bentos; en la zona de Cerrillos,
Canelones y en la zona del parque Lecocq. En los pozos donde se detectó Fm. Migues y Fm. Puerto
Gómez se encontraron registros de Fm. Fray Bentos. Aparece en subsuperficie en la cuenca de
Laguna Merín.
Formación Camacho (Mioceno)
Durante el mioceno hay una subida del nivel del mar, generando lo que se llama Mar Entrerriense.
Los depósitos generados durante esta época son bien distintos a los de la Fm. Fray Bentos.
La Fm. Camacho se encuentra en la Cuenca Norte Litoral y en el sur de la Cuenca del Santa Lucía. El
ambiente de deposición es marino o transicional. El clima es subtropical y está actuando sobre
aquellos lugares no sedimentados, alterando las rocas de la parte continental (erosión). Presenta una
potencia de 90 metros.
Está formado por:
Areniscas muy finas, finas y medias, cuarzosas, de cemento arcilloso y color blanco.
Arenas de granulometría variada y depósitos areno arcillosos, de color blanco.
Arcillas gris verdosas (pelitas verdes).
Bancos de lumaquelas, de matriz arenosa fina y cemento calcáreo, de colores grises.
Contenido de fósiles (correlación con las unidades geológicas que se encuentran en
Argentina).
Es la reserva residual más antigua. Se encuentran grandes depósitos de arena en San José y Nueva
Palmira, pero su uso no es recomendable ya que tienen mucha sal difícil de remover. Puede generar
problemas también en el agua que se utiliza de esa zona, ya que puede tener una alta salinidad.
Aflora en la zona de Kiyú y Las Brujas, al nivel del mar. En la Laguna del Sauce está en profundidad y
en el Chuy está a 100 metros de profundidad. La razón de las distintas profundidades es que hay
distintos bloques con distintas tectónicas. El reacomodamiento de la placa sudamericana y la
tectónica de ésta afectan en gran medida en los distintos bloques. Esos efectos ocurrieron hace unos
10 m.a. y son cambios tectónicos notables.
Resumen Geología – Adrián Russi
20
Formación Raigón (Plioceno)
Se ubica en la Cuenca del Santa Lucía. El ambiente de sedimentación es fluvial de energía media (con
depósitos de barras de canal), en condiciones de clima semiárido. Se forma luego de que se comienza
a retirar el Mar Miocénico. El pasaje de Fm. Camacho a las otras unidades es discordante en general,
pero en algunos casos hay un pasaje gradual debido a la salida del mar. La Fm. Raigón se deposita
sobre la Fm. Camacho debido al transporte de elementos a través de cursos fluviales, desde zonas
altas. Es el segundo acuífero en importancia luego del Guaraní. Genera un acuífero confinado a
semiconfinado, ya que son materiales permeables.
Encontramos en esta formación:
Areniscas finas a muy finas, de cemento arcilloso y colores gris claro a ocre. Areniscas medias
gravillosas, de cemento arcilloso y colores blanco amarillento y rojizo. Estas areniscas no desarrollan
un suelo residual importante, tienen una gran capacidad soporte y son prácticamente impermeables
si están bien ferrificadas. Hay presencia de conglomerados polimícticos con escaso contenido de
arcilla. Hay niveles y lentes de arcillas (del tipo montmorillonita y secundariamente illita y caolinita),
de colores verde y gris verdoso, con proporciones variables de arena. Las arenas no contienen sales,
por lo que se utilizan mucho en la construcción.
De aquí se obtiene la granza, material triturado de color rojizo, de buena capacidad de soporte para
uso en caminería. Tiene como desventaja que destiñe.
Formación Salto (Plioceno y parte del Pleistoceno)
Forma parte de la Cuenca Litoral y el ambiente de deposición es de tipo continental fluvial (el Río
Uruguay trayendo sedimentos del norte).
Encontramos en esta formación:
Areniscas finas a medias, de color rojizo debido a la impregnación de óxidos de hierro, bien
seleccionadas, cuarzosas, de cemento arcilloso. Presenta conglomerados con cantos de naturaleza
silícea (cuarzo, calcedonia, ópalo), basáltica y de areniscas. Hay presencia de areniscas finas arcillosas
y arcillas arenosas de color gris verdoso. Existen fenómenos de silificación parcial en los episodios
conglomerádicos y areniscosos. Son friables.
Esta formación es fuente de áridos en el litoral.
Formación Paso del Puerto (Plioceno y parte del Pleistoceno)
Forma parte de la Cuenca de la Laguna Merín. El ambiente de deposición es continental fluvio-
torrencial en clima semiárido. La diferencia con la Fm. Salto y la Fm. Raigón es el área fuente. Los
clastos que presentan son diferentes. Aflora en los bordes de la Cuenca de la Laguna Merín. Es de la
misma época que la Fm. Salto.
Está conformada por depósitos de arenas y areniscas finas a conglomerádicas (éstas de cemento
arcilloso), de colores claros, blancos, gris verdosos y rosados, con intercalaciones de niveles arcillosos
y arcillo arenosos.
Resumen Geología – Adrián Russi
21
Localmente se observan episodios carbonatados y también la presencia de óxidos de hierro. Se
apoya discordantemente sobre el Basamento Cristalino y las Formaciones Puerto Gómez y Fray
Bentos.
Prácticamente no se usa.
CUATERNARIO
El Cuaternario está relacionado a cambios en el nivel del mar (depósitos marinos y continentales).
Hay una alternancia de climas fríos y tropicales.
Formación Chuy (Pleistoceno)
Esta formación recorre todas las arenas de la costa. El ambiente de deposición es litoral-marino
(asociada a una ingresión marina). Desarrolla niveles de acuífero libre. Presenta materiales
permeables.
Está conformada por:
Sedimentos arenosos, arcillo-arenosos, finos a medios, de color blanco amarillento a rojizo. Estas
arenas no contienen sales, por lo que se utilizan en la construcción (en Montevideo por ejemplo).
También presenta arcillas verdes arenosas y/o limosas, ocasionalmente fosilíferas, con concreciones
de óxido de hierro. Pueden ser grises también.
Se localiza prácticamente donde se depositó la Fm. Camcaho (alrededor de la línea costera). No llega
tan adentro de las cuencas como la Fm. Camacho.
En la cuenca de la Laguna Merín, debido a que presenta indicios de hundimiento, sigue activa la zona
del Chuy.
En la zona del Chuy se han identificado tres ingresiones marinas. Cada ingresión tiene asociada una
regresión. En cada regresión se desarrollan ambientes continentales.
Formación Libertad (Pleistoceno)
Esta formación está asociada a un ambiente de sedimentación continental a clima semiárido con
períodos de mayor humedad, que permite el transporte eólico y el escurrimiento de flujos de barro.
Las condiciones climáticas de aquella época son semejantes a las del sur de Argentina (Pampa y
Patagonia), poca vegetación y frío.
Está compuesta por lodolitas, fangolitas, con porcentaje variable de arenas y arcilla muy plástica, de
color pardo-pardo rojizo, y por loess. También se observan concreciones de carbonato de calcio y de
óxido de hierro y rosetas de yeso. Se pueden encontrar conglomerados de matriz arcillosa en la base
(del basamento o Fm. Raigón). En las partes superiores se encuentran los limos, limolitas, limos
arcillosos y loess.
Los depósitos de Fm. Libertad se dan en las cuencas y sobre la zona del basamento antiguo. Presenta
un relieve de lomadas. Los materiales son impermeables.
Es una gran fuente de arcillas (illita y montmorillonita - expansiva) usadas para sellos sanitarios.
Resumen Geología – Adrián Russi
22
Formación Dolores (Pleistoceno)
Data de hace 40000 a 50000 años. La sedimentación es de tipo continental, relacionada a fenómenos
eólicos y de coluviación, con formación de flujos de barro, que se redepositan en las zonas
topográficamente más bajas. Tiene relieve plano horizontal tanto apoyado sobre las cuencas como
sobre el basamento.
Consiste en depósitos arcillo-limosos y limo-arenosos, con contenidos variables de arena y gravilla,
de colores pardo, gris y gris verdoso. Contiene también carbonato de calcio distribuido en forma
dispersa, producto de la génesis de suelos.
La capacidad soporte es baja (2 kg/cm2) y se utilizan en el sellado de piletas ya que son impermeables
(pero pueden ser expansivas). Para su uso hay que hacer estudios caso a caso.
Formación Villa Soriano (Holoceno)
Corresponde a la última ingresión, el ambiente es por lo tanto marino. Se da hace unos 6000 años. Se
caracteriza por deposición de ambientes costeros. Se localiza también cerca de los cursos de agua.
Consta de sedimentos arenosos a gravillosos, con lechos intercalados de cantos, arcilla y limos de
color gris. Presenta restos fosilíferos intercalados. Hay areniscas y areniscas medias con presencia de
conchillas y caracoles.
Esta formación tiene un alto contenido de materia orgánica, no es buena para fundar ni como
material de préstamo.
ACTUAL
En las unidades más recientes y actuales, ocurre que en zonas de planicies asociadas a cursos
fluviales, el principio de superposición deja de ser válido. Esto se debe a que pueden ocurrir terrazas.
más antiguo más moderno
El principio de superposición vale para lo más antiguo, pero hay que tener cuidado en los períodos
más modernos porque no tiene por qué valer. Los depósitos recientes y actuales se pueden asociar a
cursos fluviales o abanicos, dunas costeras, playas y depósitos asociados a bañados.