Los Bestiarios MedievalesLos bestiarios medievales son la continuación de una tradición que se remonta a los antiguos griegos, bizantinos y persas.
En la tradición medieval, aparecen allá por el siglo XII, en el románico, y ocupan grandes volúmenes ilustrados, así como los capiteles, grabados y esculturas de gran parte de los edificios de la época.
Se basan en la representación de animales, ya sean reales o fantásticos, con un fin moralizante, es decir, para ser utilizados para la difusión de enseñanzas religiosas. La variedad de animales mostrados tanto en libros como en grabados es inmensa, y los hay para representar valores tanto positivos como negativos
Animales con carácter positivo:
- Las aves en general: representan la ascensión del espíritu a los cielos
Motivos de aves en un capitel de un monasterio
- El águila: representa la fuerza y la nobleza, en general representa el dominio de Dios sobre los hombres
- El león: también representante de fuerza y nobleza, se usaba en muchos casos para adornar puertas: en este caso, el león adquiría la función de guardián
- El grifo: bestia mitológica mitad león mitad águila, comparte las virtudes de los dos animales que lo forman
Imagen de un grifo extraída de un códice medieval
- El zorro: es un elemento muy presente en la tradición popular española, representa la astucia y la inteligencia
Animales con carácter negativo:
- El mono: grotesca caricatura del hombre
Dragón dominado por un santo
- La serpiente: símbolo por excelencia del pecado, recordemos la del Génesis.
- La liebre y el conejo: asociados con la lujuria por su fertilidad
- El dragón: es el enemigo por excelencia de Dios y del Hombre, representado de maneras diversas, según la zona, representa al demonio y al mal en general
- El basilisco: criatura con forma de gallo con cola de serpiente, representa la muerte y al propio Diablo. Es el encargado de transportar las almas al infierno
Imagen de una arpía en una catedral italiana
- La Arpía y la Sirena: por ser mitad mujer mitad animal, están asociadas con la seducción, la lujuria, y el pecado
Imagen de Sant Jordi, mito en que aparece un caballero matando a un Dragón
Estas bestias mitológicas, así como su significado, serán posteriormente adoptados por muchos escritores en sus obras, y formarán parte de mitos y leyendas populares.
Serán utilizados para formar al pueblo llano, asignándoles virtudes y defectos, fácilmente reconocibles por la gente de la época.
A nuestros días llegarán en las páginas de las novelas de
fantasía, que utilizan muchas veces animales mitológicos.
ENLACES de las fuentes:
http://www.arteguias.com/bestiario.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Bestiario
http://www.odisea2008.com/2008/05/bestiarios-medievales.html
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