Un material se dice que es permeable cuando permite el paso de los fluidos a través de sus poros. Tratándose de suelos, se dice que éstos son permeables cuando tienen la propiedad de permitir el paso del agua a través de sus vacíos. No todos los suelos tienen la misma permeabilidad; de ahí que se los haya dividido en suelos permeables y suelos impermeables.
Se llama impermeables a aquellos (generalmente arcillosos) en los cuales la cantidad de escurrimiento del agua es pequeña y lenta.
• La permeabilidad se cuantifica en base al coeficiente de permeabilidad, definido como la velocidad de traslación del agua en el seno del terreno y para un gradiente unitario. El coeficiente de permeabilidad puede ser expresado según la siguiente función:
k = Q / I A
Donde
• k: coeficiente de permeabilidad o conductividad hidráulica [m/s]
• Q: caudal [m3/s]
• I: gradiente [m/m]
• A: sección [m2)]
Hay varios procedimientos para la determinación de permeabilidad de los suelos: unos "directos", así llamados porque se basan en pruebas cuyo objetivo fundamental es la medición de tal coeficiente; otros "indirectos", proporcionados, en forma secundaria, por pruebas y técnicas que primariamente persiguen otros fines y los métodos del terreno que permiten identificar la conductividad hidráulica de un suelo en forma directa.
Directos: 1. Permeámetro de carga
constante. 1. Permeámetro de carga
variable. 2. Prueba directa de los
suelos en el lugar.
Indirectos: 1. Calculo a partir de la
curva granulométrica. 2. Calculo a partir de la
prueba de consolidación. 3. Calculo con la prueba
horizontal de capilaridad.
Métodos de terrenos: 1. Infiltración estándar 2. Prueba de agotamiento y recuperación • prueba de perforación entubada. • Prueba de perforación no entubada. 3. Prueba de infiltración. • Lagunas de infiltración • Infiltrómetro de doble anillo. • Método de Bouwer. • Método de Porchet. • Pruebas de inyección o extracción de agua (SlugTest).
Para medir la permeabilidad del suelo en el campo, se debe realizar una de las
pruebas siguientes:
• La evaluación visual de la tasa de permeabilidad del horizonte del suelo.
• Un ensayo de campo sencillo para estimar la permeabilidad del suelo.
• Un ensayo de campo más preciso para medir las tasas de permeabilidad.
Excavar un hoyo hasta la altura de la
cintura A primera horas de la mañana llenarlo de agua hasta el borde
Al final de la tarde, ya se habrá filtrado en el
suelo el agua
Volver a llenar el hoyo con agua hasta el borde y cubrirlo con ramas frondosas o tablas.
Si a la mañana siguiente la mayor parte del agua permanece en el hoyo, la permeabilidad del suelo es
apta para construir un estanque piscícola en ese lugar.
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