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753-7330
ESTUDIO DE FLORA Y FAUNA TERRESTRE
PROYECTO EMBALSE VALENCIANO MUNICIPIOS DE JUNCOS, LAS PIEDRAS Y SAN
LORENZO, PUERTO RICO
________________________________________________
Preparado para:
Preparado por:
MARZO 2007
SAN JUAN, PR.
___________________________________________________________________ CSA Group, Inc. Estudio de Flora y Fauna Terrestre Proyecto Embalse Valenciano.
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TABLA DE CONTENIDO
TABLA DE CONTENIDO .......................................................................................... 2
TABLA DE FIGURAS.................................................................................................. 3
1.0 RESUMEN EJECUTIVO ................................................................................. 4
2.0 INTRODUCCIÓN ............................................................................................ 7
3.0 DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO PROPUESTO ........................................ 8
4.0 METODOLOGÍA DEL ESTUDIO .................................................................. 9
A. CONSULTA DE LITERATURA DISPONIBLE Y MAPAS ......................................... 9
B. TRABAJO DE CAMPO ...................................................................................... 10
C. ANÁLISIS DE DATOS ....................................................................................... 11
D. BÚSQUEDA DE ELEMENTOS CRÍTICOS ...................................................... 11
5.0 DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ÁREA ...................................................... 12
6.0 FLORA Y FAUNA EN EL ÁREA DE ESTUDIO ............................................. 18
7.0 DISCUSIÓN Y RESULTADOS ...................................................................... 21
8.0 IMPACTOS Y MEDIDAS DE MITIGACIÓN ............................................... 26
9.0 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES ............................................. 30
10.0 REFERENCIAS .................................................................................................. 34
APÉNDICES ............................................................................................................... 36
APÉNDICE 1 ........................................................................................................... 37
APÉNDICE 2 .......................................................................................................... 41
APÉNDICE 3 .......................................................................................................... 52
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TABLA DE FIGURAS
Foto 1: La imagen muestra parte de la población de Pato Chorizo (Oxyura jamaicensis)
encontrados en la charca de oxidación este. .......................................................... 53
Foto 2: Imagen de cerca de un Pato Chorizo macho. ........................................................ 53
Foto 3: La imagen muestra el individuo de palma de sombrero (Sabal causarium), elemento
crítico según el DRNA. ....................................................................................... 54
Foto 4: Acceso desde la carretera PR-919 al área donde se ubicará el embalse. ................... 54
Foto 5: Rivera del río aguas abajo de donde se ubicará el Embalse del río Valenciano. ....... 55
Foto 6: Rivera del río aguas arriba de donde se ubicará el embalse del río Valenciano. ........ 55
Foto 7: Zonas de vegetación colindantes al río Valenciano. Gran cantidad de lianas
recubren muchos de los árboles que se encuentran en la zona. .............................. 56
Foto 8: Predios donde se ubicará una de las estaciones de bomba del proyecto. Podemos
encontrar gran cantidad de pastos y herbáceas leñosas. ......................................... 56
Foto 9: Área de la tercera charca que ubica dentro de los predios a ser inundados para la
construcción del embalse. .................................................................................... 57
Foto 10: Camino aledaño a la tercera charca en el cual se puede observar una de las áreas
boscosas dentro de la ubicación del embalse. ..................................................... 57
Foto 11: Vegetación hidrofítica que ubica cercana a las orillas de la charca de oxidación..... 58
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1.0 RESUMEN EJECUTIVO La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA) proponen la
construcción del Proyecto Embalse Valenciano (El Proyecto) en los municipios de Juncos,
Las Piedras y San Lorenzo, Puerto Rico. El embalse ocasionará la inundación de
aproximadamente 563.16 cuerdas (546.95 acres) en el valle aluvial de dicho río, en los
municipios de Juncos y Las Piedras. Se construirá una presa de 100 pies de altura en el río
Valenciano aproximadamente a 1.3 millas río arriba (sur) en el municipio de Juncos. El
Proyecto también consta de la construcción de una planta de filtración, tanques de
almacenamiento, estaciones de bombeo y tuberías para distribución de agua potable
mayormente a través de carreteras.
Los predios donde se desarrollará el embalse son actualmente terrenos agrícolas, áreas de
bosques secundarios y pastizales abandonados y desarrollo urbano, entre otros. También
dentro de los predios del Proyecto ubican dos charcas de oxidación y una charca formada
por los movimientos de terrenos en la zona. Las charcas de oxidación fueron utilizadas para
la disposición de desperdicios industriales, para ganado y otros usos. La AAA propone
inundar el área de las charcas de oxidación como parte de la creación del embalse, lo que
crearía un nuevo habitáculo para las especies de flora y fauna que se encuentren en .la huella
del proyecto. Las tuberías de agua potable discurrirán en su mayoría por carreteras y
caminos municipales en los municipios de Juncos, Las Piedras y San Lorenzo. Las
estaciones de bombeo se ubicarán dentro de predios previamente impactados por los
desarrollos urbanos ocurridos en la zona.
En el área del proyecto se observaron un total de 198 especies de flora representando 51
familias de plantas. Se observaron 53 especies de fauna, siendo las aves el mayor grupo
representado. De este grupo se observaron tres especies que aparecen reportadas como
amenazadas o en peligro de extinción. Durante una de las visitas al área se avistó una
Paloma Sabanera (Patagioenas inornata), listada como especie en peligro de extinción (USFWS,
2000). El área del Proyecto se encuentra dentro del habitáculo crítico propuesto para esta
especie. Además, se observó un total de 17 individuos de Pato Chorizo (Oxyura jamaicensis)
utilizando los recursos de la charca principal y dos individuos en la charca secundaria. Se
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observó también un individuo del Gallinazo Caribeño (Fulica caribaea). Estas dos especies
están consideradas como amenazadas y protegidas por leyes estatales. También se
escucharon individuos de Coquí Guajón (Eleutherodactylus cooki) en una quebrada intermitente
que ubica dentro de la huella del embalse propuesto. Esta especie está considerada como
una especie en amenazada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos
(USFWS, por sus siglas en inglés) y el DRNA. El DRNA confirmó la presencia de la Boa de
Puerto Rico (Epicrates inornatus) (comunicación personal con Alberto Puente) en los predios
del Proyecto. Esta especie está considerada como una especie en peligro de extinción por el
Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés) y
el DRNA.
La construcción del Proyecto tendrá impactos a corto y largo plazo sobre la flora y la fauna
terrestre debido a la construcción de las diferentes fases del Proyecto, los movimientos de
terreno, corte y poda de árboles, y los posibles impactos a las zonas asociadas o aledañas al
área predio propuesto. Sin embargo las medidas sugeridas podrán evitar o minimizar los
impactos identificados y propiciar la recuperación de estas especies en los predios del
Proyecto. Se sugiere que se contemplen y se establezcan las medidas de manejo, protección
y mitigación que puedan ser requeridas por las agencias a fin de minimizar los impactos de
este Proyecto. También se debe de implantar medidas de manejo para aquellas especies de
fauna amenazadas o en peligro de extinción que se encuentren el los predios o zonas
aledañas al proyecto. Dichas medidas den estar en acorde con la Nueva Ley de Vida
Silvestre de Puerto Rico, Ley Núm. 241 del 15 de agosto de 1999, según enmendada.
Previo a las obras de construcción se deberá realizar un inventario de árboles y plan de
reforestación para el Proyecto. El mismo deberá ser implantado en cumplimiento con el
Reglamento de Planificación #25 (Reglamento de Siembra, Corte y Forestación para Puerto
Rico). De esta manera se estaría cumpliendo con la mitigación de la remoción de árboles
que estaría ocurriendo en la huella del Proyecto.
Este documento técnico presenta el Estudio de Flora y Fauna en las inmediaciones del
Embalse y los componentes del Proyecto. También se presentan detalles sobre los recursos
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naturales y ambientales del que encontramos en el Proyecto, el uso de terreno dentro de los
predios del embalse, así como información climatológica y zonas de vida.
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2.0 INTRODUCCIÓN
La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico (AAA) proponen la
construcción del Embalse del Río Valenciano (el Proyecto; el Embalse) en el municipio de
Juncos, Puerto Rico. El Embalse ocasionará la inundación de 537 cuerdas (521 acres) en el
valle aluvial de dicho río. Una presa de 100 pies de altura será construida en el río
Valenciano aproximadamente a 1.3 millas río arriba (sur) en el municipio de Juncos. El
Proyecto también consta con la ubicación de una planta de filtración, tanques de
almacenamiento, estaciones de bombeo y tuberías para distribución de agua potable
mayormente a través carreteras y caminos de los barrios y comunidades aledañas.
Este documento contiene las siguientes secciones:
Descripción del Proyecto Propuesto
Metodología del estudio;
Descripción general del área;
Flora y fauna en el área de estudio;
Discusión y Resultados;
Impactos y Medidas de mitigación;
Conclusión y Recomendaciones; y
Apéndices para sustentar el estudio.
Este estudio fue realizado por los biólogos de CSA, Mariely Morales-Vargas, M. Sc., José A.
Salguero-Faría M. Sc., Cheryl Batista-Morales, M Sc. y David Rosa, B. Sc. Se realizaron las
visitas al área del Proyecto durante los meses de junio, julio y agosto de 2006.
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3.0 DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO PROPUESTO
El Proyecto Propuesto es de suma importancia para el bienestar y la salud de los residentes la
región este central, comprendida por los municipios de Gurabo, Juncos, Las Piedras, San
Lorenzo y secciones de los municipios de Caguas, Carolina y Canóvanas. El Proyecto según
propuesto cubrirá la demanda de agua potable para satisfacer las necesidades de agua potable
a los residentes de la región este central hasta el año 2020.
El Proyecto incluirá los siguientes elementos principales:
Construcción de un embalse en el cauce del río Valenciano, con capacidad de 11,000
acres-pies. La presa ubicará en el Barrio Ceiba Sur de Juncos, mientras que el embalse
ocupará terrenos en este barrio y en los barrios Valenciano Abajo (Juncos) y Ceiba (Las
Piedras).
Construcción de una toma de agua, aguas arriba de la represa, que permitirá extraer agua
a diferentes niveles de la columna de agua.
Instalación de aproximadamente 825 pies de línea de transmisión de agua cruda, desde la
toma de agua hasta una nueva planta de filtración.
Construcción de nueva planta de filtración con una capacidad promedio de 16 mgd
(millones de galones diarios) y máxima de 23.5 mgd, a ser localizada en el Barrio Ceiba
Sur.
Instalación de aproximadamente 34 millas de líneas de transmisión, desde la planta de
filtración a interconexiones a los sistemas de distribución existentes y propuestos.
Construcción de tanques de almacenamiento de agua potable y estaciones de bombeo.
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4.0 METODOLOGÍA DEL ESTUDIO
El propósito de este Estudio es evaluar y describir la flora y fauna terrestre que se encuentra
generalmente en los predios propuestos para el Proyecto, las diferentes asociaciones
ecológicas existentes, el uso del terreno en las áreas del embalse, los recursos naturales que se
comprometerían de forma irreversible, determinar la presencia de especies críticas,
amenazadas o en peligro de extinción en el área del Proyecto y recomendar medidas para
reducir significativamente o eliminar los impactos del Proyecto sobre estos recursos de
importancia.
Esta sección describe el procedimiento utilizado para llevar a cabo este estudio de flora y
fauna y los criterios de selección para las áreas de estudio. Las investigaciones se llevaron a
cabo de acuerdo a los procedimientos aceptados por el Departamento de Recursos Naturales
y Ambientales (DRNA) y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos
(USFWS, por sus siglas en inglés), con evaluaciones de campo en el predio propuesto para el
Proyecto.
A. CONSULTA DE LITERATURA DISPONIBLE Y MAPAS
Previo a la realización del estudio de campo se hizo una revisión de la
literatura científica disponible sobre estudios en las áreas del Proyecto.
También se hizo una consulta con el Inventario de Especies Críticas de la
Oficina de Patrimonio Natural del DRNA y los mapas de Índice de
Sensibilidad Ambiental del área preparados por Administración Nacional del
Océano y la Atmósfera (NOAA, por sus siglas en inglés). Dichos
Inventarios incluyen todas las especies protegidas por leyes estatales y
federales, además de otras especies cuyas poblaciones sean bajas o que sean
indicativas de habitáculos específicos dentro del Estado Libre Asociado de
Puerto Rico. Esta información fue validada en el campo por medio de las
visitas de reconocimiento al área del Proyecto por parte de nuestro equipo de
científicos.
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En adición, se realizó una revisión de los predios donde ubican la huella del
Embalse Valenciano según el “Sistema de Clasificación de Uso de Terrenos y
Cobertura Utilizando Data de Sistemas Remotos” del Servicio Geológico de
los Estados Unidos (Anderson et al., 1976). Esto se hizo para determinar la
estructuralmente la cobertura del área y tener una visión mas detallada de los
posibles impactos en áreas naturales dentro del predio. Este sistema permite
ofrecer información mas clara sobre el uso de terrenos a las agencias estatales
y federales.
B. TRABAJO DE CAMPO
Se realizaron varias visitas de reconocimiento con el fin de describir los
sistemas naturales a través de los predios propuestos. Estas visitas se
realizaron durante los meses de junio y agosto de 2006 y durante el mes de
febrero de 2007. De estas visitas se produjo una lista de las especies de flora
y la fauna que habitan en los predios. La visita de campo sirvió para validar
la información recopilada de diversos documentos y de los mapas
(topográfico, suelos, uso del terreno, humedales, planos de agrimensura, etc.).
El predio del Proyecto fue recorrido en su totalidad sin tener que hacer uso
de la metodología de transectos. Se realizaron observaciones en diferentes
localidades del predio, tanto en la zona escarpada como en las áreas bajas del
predio propuesto para así poder identificar con mayor exactitud las zonas
forestadas.
La identificación de las aves se realizó a través de todo el predio y se
anotaron las especies observadas y escuchadas en un periodo de tiempo fijo
por cada localidad tanto en la mañana como en la tarde (Wunderle, 1994).
En el caso de los anfibios y reptiles se realizó una búsqueda en las áreas que
pudiesen ser habitáculos apropiados para estas especies, como debajo de
troncos y ramas secas, hendiduras en las rocas, en el suelo y en áreas
húmedas. También se revisó la vegetación, tanto árboles y pastos que suelen
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ser habitáculos de mucha de la fauna. Las búsquedas en el área de estudio se
realizaron en la mañana y en la tarde (Rivero, 1998).
En el predio propuesto se realizó una búsqueda de especies consideradas
como elementos críticos por el DRNA y el USFWS. El propósito de la
misma fue determinar la presencia de estas especies e identificar con
exactitud la ubicación de éstos, de existir alguno, con referencia al Proyecto.
C. ANÁLISIS DE DATOS
La identificación de las especies de flora y fauna encontradas en el sitio
propuesto para el Proyecto se hizo principalmente en el campo. Aquellas
especies que no se pudieron identificar en las visitas fueron identificadas en el
laboratorio utilizando material recolectados en el campo o mediante fotos
tomadas durante las visitas. La identificación de plantas y animales se
corroboró utilizando libros de referencia y guías de campo, tales como Vélez
(1950), Little, Woodbury y Wadsworth (1974), Liogier (1985; 1988; 1991;
1995; 1997), Acevedo-Rodríguez y Woodbury (1985), Proctor (1989), Más y
García-Molinari (1990), Raffaele et al.(1998), Rivero (1998), Little y
Wadsworth (1999) y Acevedo-Rodríguez (2003).
D. BÚSQUEDA DE ELEMENTOS CRÍTICOS
En el predio propuesto se realizó una búsqueda de especies consideradas
como elementos críticos por el DRNA y el USFWS. El propósito de la
misma fue determinar la presencia de estas especies e identificar con
exactitud la ubicación de éstos, de existir alguno, con referencia al Proyecto.
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5.0 DESCRIPCIÓN GENERAL DEL ÁREA
Según las definiciones de zonas de vida ecológicas de Ewel y Whitmore (1973) la zona del
área Central Este de Puerto Rico está clasificada como Bosque Húmedo Subtropical.
Aproximadamente el 58% del área total de Puerto Rico se encuentra bajo esta clasificación.
Esta zona se caracteriza por tener un promedio de precipitación anual de 1,000 a 2,200 mm
de lluvia. A su vez, es la zona de vida más explotada en términos del uso de terreno con
fines agrícolas ya que provee las condiciones idóneas para el establecimiento de una gran
variedad de cultivos. Como consecuencia, muchas de estas áreas han sido deforestadas en
algún momento dado.
Algunas de las especies más comunes del bosque húmedo subtropical son: la palma real
(Roystonea borinquena), el roble blanco (Tabebuia heterophylla), el bucayo gigante (Erythrina
poeppigiana), la guaba (Inga vera), el guamá (Inga laurina), el flamboyán (Delonix regia) y el
yagrumo hembra (Cecropia schreberiana), entre otras. Entre los cultivos más comunes de ésta
zona se encuentran la piña (Ananas comosus), la caña de azúcar (Saccharum officinarum), el café
(Coffea arabica) y el tabaco (Nicotiana tabacum).
Suelos de diferentes orígenes pueden encontrarse en esta zona de vida y los declives de estos
fluctúan de 5 a 40 por ciento. Las series de suelos que dominan son Cayagua, Candelero y
Pandura.
En su mayoría, las tierras del área de estudio se han utilizado para el establecimiento de la
agricultura por muchos años. Como resultado, la flora terrestre se compone de muchas
especies características de un hábitat alterado por diferentes desarrollos. Algunos de los
predios del proyecto han sido deforestados debido al urbanismo, la construcción de
carreteras y el desarrollo agrícola pasado. Aun así, el área donde se ubicará el embalse es una
densamente forestada con especies de árboles nativos y exóticos. Actualmente el área se usa
mayormente para pastizales o cultivos agrícolas. Las áreas donde se esperan ubicar las
estaciones de bombas y la planta de filtración son áreas impactadas y en la mayoría de los
casos con poca cobertura vegetal y suelos expuestos. Las tuberías de distribución serán
ubicadas en carreteras y caminos vecinales de los municipios de Gurabo, Juncos, Las Piedras
y San Lorenzo.
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La vegetación observada en la zona del proyecto está caracterizada por especies de rápido
crecimiento y exóticos relacionados a los asentamientos humanos y pastizales abandonados
en la zona. Esta información fue corroborada a través de las visitas de campo, el estudio de
uso de terrenos y las fotografías aéreas (ver Apéndice 1: Foto Aérea y Mapa topográfico).
Los pastizales en áreas bajas están dominados por grama colorada (Axonopus compressus).
Abundan especies de hierbas rastreras típicas de áreas alteradas, tales como: el blero espinoso
(Amaranthus spinosus), volantines espinosos (Cleome spinosa) y las especies del género Digitaria
spp. En zonas elevadas de pastizales encontramos el matojo de techar (Andropogon bicornis),
malojillo (Brachiaria purpurascens), yerba de guinea (Urochloa máxima), yerba bermuda (Cynodon
dactylon), arrocillo (Paspalum paniculatum) y paragüita (Chloris inflata). Extensas áreas se han
transformado en agrestes, especialmente alrededor de los afloramientos rocosos, y donde
predominan arbustos espinosos leguminosos tales como: cascabelillo (Crotolaria incana),
zarzabarbacoa común (Chamaecrista nictitans), zarza (Mimosa casta), moriviví (Mimosa pudica) y
frijol silvestre (Vigna luteola).
A continuación se describen la topografía, los suelos, climatología e hidrología del área.
Topografía
El terreno en Puerto Rico es predominantemente montañoso. Los llanos
costeros están localizados en el norte y el sur de la Isla; en la costa Este se
localiza un área de montañas escarpadas colindantes con el mar.
Generalmente, a lo largo de las áreas costaneras localizan playas y el interior
es primordialmente montañoso. La cuenca de drenaje de la represa del río
Valenciano cubre aproximadamente 14.5 millas cuadradas.
La topografía de la región Central Este es generalmente montañosa,
escarpada y los ríos poseen llanuras aluviales casi planas en las cercanías de
Juncos y Gurabo (USDA, 1977). Esta región está rodeada por montañas que
sobrepasan los 1,300 pies de altura. El río Valenciano nace a una elevación
de 328 pies, aproximadamente 4 millas al sur de Juncos. Las pendientes en la
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porción río-arriba de la cuenca del río Valenciano son mas escarpadas en
comparación con las pendientes de la porción río-abajo de la misma cuenca.
Las pendientes de la porción río arriba de la cuenca del río Valenciano son de
aproximadamente 10 por ciento. Las pendientes de la porción río abajo de la
cuenca del río Valenciano son aproximadamente de 2 a 5 por ciento.
Suelos
El Proyecto propuesto ubica en dos (2) áreas (Humacao y San Juan) de
acuerdo al reconocimiento de suelos preparado por el Servicio de
Conservación de Suelos Federal. De acuerdo al mapa general de suelos
(1977), el área de Humacao cuenta con 11 asociaciones diferentes. De estas,
sólo tres (3) ubican en el área del Proyecto. La Asociación Roca Pandura –
suelo Patillas consiste de suelos entre poco profundos y profundo, de buen
drenaje, entre empinados y muy empinados, en terrenos altos plutónicos.
Los suelos Pandura constituyen cerca del 49 por ciento de la asociación; los
suelos rocosos el 19 por ciento y los suelos Patillas el 12 por ciento. El resto,
son suelos menores.
La Asociación Coloso-Toa-Bajura consiste de suelos profundos, con drenaje
entre moderadamente bueno y pobre, casi llanos, en planicies de inundación.
Los suelos Coloso abarcan prácticamente el 18 por ciento de la asociación,
mientras que los suelos Toa abarcan el 13 por ciento, Bajura el 10, Maunabo
el 8 y Reilly el 7 por ciento. El 44 por ciento restante corresponde a suelos
menores.
La Asociación Mabi–Río Arriba–Cayagua está compuesta por suelos
profundos, con drenaje entre algo pobre y moderadamente bueno, con
elevación entre casi llano y moderadamente empinados, en faldas, laderas,
terrazas y abanicos aluviales. Los suelos Mabi ocupan cerca del 20 por ciento
de la asociación, los suelos Río Arriba el 23 por ciento y los suelos Cayaguas
el 15 por ciento. El 33 por ciento restante corresponde a suelos menores.
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De acuerdo al mapa general de suelos del Servicio de Conservación de Suelos
(1978), el área de San Juan cuenta con 10 asociaciones de suelo. De estas,
sólo tres (3) ubican en el área del Proyecto. La Asociación Múcara-Caguabo
consiste de suelos entre moderadamente profundos y poco profundos,
moderadamente empinados y bien empinados, de buen drenaje, en las áreas
montañosas húmedas. El total de la unidad ocupa un área de 39 por ciento,
conteniendo suelos Múcara (58 %), Caguayo (37 %) y 5 por ciento que
corresponden a los suelos Morado y Sabana.
La Asociación Pandura-Lirios contiene suelos entre poco profundos y
profundos, moderadamente empinados y muy empinados, bien drenados, de
áreas montañosas húmedas. El total de la unidad ocupa el 7 por ciento del
total de acres estudiados en la región. La misma contiene suelos Pandura (62
%), Lirios (26 %) y el restante 12 por ciento corresponde a suelos Cayagua.
La Asociación Mabi-Río Arriba está compuesta por suelos profundos, entre
parcialmente llanos y de poca pendiente, entre moderadamente bien
drenados y algo pobremente drenados, en terrazas, faldas y abanicos aluviales
de valles internos. La unidad representa el 2 por ciento del área. La misma
consiste de suelos Mabi (58 %), Río Arriba (41 %) y Montegrande (5%).
Climatología
La temperatura para la región Central Este de Puerto Rico varía muy poco.
La temperatura promedio para ésta región es 77.0 grados Fahrenheit (25
grados Celsius). La temperatura promedio fluctúa de 73.0 grados Fahrenheit
en enero a 79.2 grados Fahrenheit para los meses de julio y agosto (NOAA
2000).
La precipitación promedio en el municipio de Juncos es de 66.5 pulgadas
anuales. El mes de octubre tiene el promedio de mayor precipitación con 7.7
pulgadas y el mes de febrero tiene el promedio mas bajo de precipitación con
2.4 pulgadas de lluvia.
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La NOAA ha dividido la Isla en provincias climáticas de acuerdo a
características climatológicas similares. El municipio de Juncos está ubicado
en la provincia climática del Este de Puerto Rico de acuerdo a la
Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA, por sus siglas en
inglés).
A continuación se presentan la precipitación y las temperaturas normales
para la subestación de Juncos 1 SE (COOP ID 665064), que es la estación
más cercana a al Proyecto en Juncos. La estación está ubicada a 213 pies
sobre el nivel del mar. Los valores normales son los valores promedios del
elemento climatológico considerado, como precipitación y temperatura,
medidos por un período de tiempo; en este caso, del período de 1971 a 2000.
Tabla 1: Precipitación y Temperatura Mensual Normal (1971 – 2000) para la subestación de Juncos 1 SE (en pulgadas)*
MES ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SEPT OCT NOV DIC Anual
Precip. 3.04 2.92 2.79 3.55 6.57 5.00 5.62 7.42 8.48 7.50 7.23 4.65 64.77
Temp. 73.3 73.5 74.1 76.1 78.3 79.7 80.1 80.0 79.7 78.9 77.1 74.5 77.1
Los vientos en la región y el área del Proyecto responden a los patrones
prevalecientes en la Isla. La circulación del viento en el mar Caribe y Puerto
Rico está dominada la mayor parte del año por los vientos alisios que soplan
de Este a Oeste. Estos vientos se originan de sistemas de alta presión en la
vecindad de las islas Azores al oeste del continente de África. En los sectores
costeros de Puerto Rico el movimiento de los vientos alisios se mantiene
constante creando un flujo de vientos que son afectados por las mareas y
otras condiciones del terreno lo que hace que los vientos se aceleren, se
canalicen o se desvíen. En general, la mayor parte del año los vientos
prevalecientes en Puerto Rico, son predominantemente del Este, mientras
que los sistemas locales producen cambios diurnos en la dirección del viento,
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oscilando desde las montañas hacia el mar en las noches cuando la tierra se
enfría más rápidamente que el mar.
Hidrografía
El río Valenciano tiene su origen en el municipio de Las Piedras, en la
vertiente norte justo en las zonas bajas donde se separa de la cuenca del río
Humacao y del río Grande de Loíza. La cuenca del embalse del río
Valenciano es de 14.5 millas cuadradas. Los dos tributarios principales que
convergen en el río Valenciano son la quebrada de los Muertos y la quebrada
Montones. También en las cercanías del Proyecto se ubican el río Gurabo, la
quebrada Ceiba y la quebrada Salvatierra.
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6.0 FLORA Y FAUNA EN EL ÁREA DE ESTUDIO
La vegetación encontrada en los predios del Proyecto se compone principalmente de
especies comunes de zonas impactadas por el desarrollo al Este de Puerto Rico. En su
mayoría, los predios han sido deforestados y se encuentran dominados por especies
herbáceas y árboles exóticos. Los predios que ubican fuera de los límites del embalse
propuestos que serán utilizados para la ubicación de estaciones de bombeo, tanques y planta
de filtración también han sido impactados por diferentes desarrollos. Tanto la flora y la
fauna del área de estudio se compone de especies relativamente comunes. La mayor parte de
las especies arbóreas se concentran en los predios del embalse, las orillas de caminos,
carreteras y entre las colindancias de las numerosas propiedades dentro del área de estudio.
Las zonas a ser utilizadas para la colocación de los tanques y la estación de bombeo son áreas
que están deforestadas y en muchas de ellas se muestra suelo expuesto.
En el área propuesta para el Proyecto se identificaron 198 especies de 51 familias de plantas,
que en su mayoría son especies de zonas rurales, urbanizadas y de bosques secundarios.
Entre estas especies predominan las gramíneas (Poaceae), leguminosas (Fabaceae), especies
típicas de los bosques húmedos y plantas ornamentales y frutales. Los parches forestados,
mayormente asociados a las orillas de carreteras, cañadas, y pastizales abandonados,
contienen especies comunes, incluyendo especies introducidas de valor ornamental, así como
especies frutales. Algunas de las especies de vegetación arbórea observadas en los predios
incluyen al cupey (Clusia rosea), dos especies de cafeillo (Casearia guianensis y Casearia sylvestris),
albicia (Albicia procera), el almendro (Terminalia catappa), el mangó (Mangifera indica), el mata
ratón (Gliricidia sepium), y el tulipán africano (Spathodea campanulata). En el predio donde se
ubicará el embalse podemos encontrar un bosque de crecimiento secundario y bambúes, los
cuales discurren a través de los afluentes al río Valenciano creando un bosque de galería. Se
pueden observar árboles de gran tamaño en los predios donde se ubicara la presa. La Tabla
2 presenta la lista de especies de flora dentro del área del Proyecto.
Se encontró una representación amplia de la familia de Poaceae (gramíneas). A través del
predio encontramos gran cobertura de especies de gramíneas de rápido crecimiento como la
bermuda común (Cynodon dactylon), yerba egipcia (Dactylotenium aegyptium), yerba paraguita
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(Chloris inflata), yerba de guinea (Urochloa maxima) y el matojo de burro (Sporobolus jacquemontii)
entre otros. Algunos de los árboles en el predio propuesto lo son: la péndula (Cytharexylum
fruticosum), albicia amarilla (Albicia lebbeck), flamboyán (Delonix regia), el guara (Cupania
americana), guama americano (Pithecelobium dulce), la palma de coco (Cocos nucifera) y flamboyán
amarillo (Peltophorum pterocarpum). El bejuco de puerco (Ipomoea tiliacea) y el kudzú tropical
(Pueraria phaseoloides) crecen en grandes cantidades recubriendo la vegetación en el sitio de
estudio. También encontramos especies arbustivas como lo son: la zarza (Mimosa casta),
papagayo (Sesbania sericea) y la higuereta (Riccinus comunis) se pueden encontrar en toda el área
del proyecto. A través de los pastizales del predio encontramos pastos, ciperáceas y
herbáceas como moriviví (Mimosa pudica), coquí (Cyperus rotundus), látiros del pasto
(Macroptilium lathyroides), hierba de estrella (Chloris inflata), pendejuelo (Digitaria horizontalis),
yerba socialista (Vernonia cinerea), yerba de mil hojas (Conysa canadensis) y las margaritas
silvestres (Bidens alba).
El hábitat ribereño se limita a una franja estrecha y discontinua a lo largo del río Valenciano.
Se pueden observar varios afluentes pequeños a través de la extensión del río. Se pueden
encontrar herbáceas como: malanga (Colocasia esculenta), yerba de enea (Typha domingensis), y
curía (Justicia pectoralis) en el canal o a lo largo de los bancos de arenas y gravillas que forma el
río. El bambú (Bambusa vulgaris) domina las orillas del canal, aunque también hay otros
pastos como la yerba de guinea. También se pueden observar especies a través del río
Valenciano especies de árboles como tulipán africano, albicia, palma de coco, roble blanco
(Tabebuia heterophylla), moral (Cordia sulcata), mata ratón (Gliricidia sepium) y moca (Andira
inermis).
Colindante a los cercados, en los predios donde se ubican dos de las charcas de oxidación
principal (la charca de mayor tamaño) hay un individuo de la palma de sombrero (Sabal
causarium). Esta especie es considerada como un elemento crítico por el Programa de
Patrimonio Natural del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). Esto
quiere decir que aunque no está protegida por las leyes, su población puede estar
disminuyendo o su habitáculo está siendo amenazado. Por esto, el DRNA siempre sugiere el
tener ciertas consideraciones hacia tales especies, protegiéndolas en la medida en que sea
posible. También se encuentra distribuido por toda el área del Proyecto el Bejuco de puerco
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(Ipomoea setifera), un bejuco asociado a zonas anegadas y considerado elemento crítico por el
DRNA, pero de amplia distribución en toda la Isla.
Las especies de fauna en el área están compuestas por dos grupos principales aves y reptiles.
Las especies de fauna que observamos en los predios del proyecto están asociadas a zonas
urbanas, pastizales y también a especies típicas encontradas en áreas ribereñas. Un total de
53 especies de fauna se encontraron en el predio las cuales se desglosan de la siguiente
manera, un (1) mamífero, 42 aves, cuatro (4) reptiles y seis (6) anfibios. Algunas especies
comunes incluyen el sapo común (Bufo marinus), la Rana Toro (Rana catesbeiana), el coquí
común (Eleutherodactylus coqui), la rana de labio blanco (Leptodactylus albilabris), y varias especies
de lagartijos del género Anolis. Las especies de aves más comunes lo son el Pitirre (Tyrannus
dominicensis), Guaraguao Colirrojo (Buteo jamaicensis), Mozambique (Quiscalus niger), las tórtolas
(Zenaida aurita y Z. asiatica), las Paloma Casera (Columba livia), Paloma Turca (Patagioenas
squamosa), y la Reinita Común (Coereba flaveola). También varias especies de gorriones que se
observan en las zonas más abiertas del sotobosque. Una lista mas detallada de la fauna
observada en la localidad durante los censos aparece en la Tabla 3.
Durante una de las visitas al área (10/1/2001) se avistó una Paloma Sabanera (Patagioenas
inornata), considerada como una especie en peligro de extinción (USFWS, 2000). El área del
Proyecto se encuentra dentro del habitáculo crítico propuesto para ésta especie. Además, se
observó un total de 17 individuos de Pato Chorizo (Oxyura jamaicensis) utilizando los recursos
de la charca principal y dos individuos en la charca secundaria. Se observó también un
individuo del Gallinazo Caribeño (Fulica caribaea). Estas dos especies están consideradas por
las leyes estatales como vulnerables por la pérdida y degradación de hábitat y cacería furtiva
(ver Apéndice 1: Mapa de Recursos Sensitivos). Además, se escucharon individuos de Coquí
Guajón (Eleutherodactylus cooki) en una quebrada intermitente que ubica dentro de la huella del
embalse propuesto. Esta especie está considerada como una especie en amenazada por el
Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés) y
el DRNA.
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7.0 DISCUSIÓN Y RESULTADOS
El área de la finca donde ubicará la planta de filtración y los predios donde se ubicarán las
estaciones de bombeo se encuentran altamente perturbadas debido al pastoreo. Sin
embargo, esto provee para el desarrollo de una diversidad de especies invasoras y
oportunistas que cubren básicamente todo el predio. El área del proyecto que comprende la
alineación principal a lo largo de las carreteras está altamente perturbada con residencias,
comercios y actividades industriales, lo que explica el tipo de vegetación presente. La
alineación de tubería para este proyecto primordialmente a través servidumbre de paso de la
carretera, debajo de ésta o en sus orillas. La vegetación encontrada es típica de la que se
puede encontrar a orillas de carreteras y áreas perturbadas como albicia blanca y tulipán
africano, así como árboles frutales encontrados en los patios de las residencias como el
mangó, panapén y toronja (Citrus paradisi). Algunos tramos que no están urbanizados se
encuentran deforestados por lo que sólo se observan terrenos baldíos con asociaciones de
herbáceas como la yerba de guinea (Urochloa maxima) y la yerba de pangola (Digitaria
decumbens). En el área de la planta de filtración predominan especies como el cadillo (Urena
lobata), la berenjena cimarrona (Solanum torvum) y diversas especies de herbáceas.
Los predios donde ubicará el embalse Valenciano están influenciados por áreas de pastoreo y
por el río mismo. Dada la influencia del río, la comunidad ecológica del área es de tipo
ribereño. La vegetación ribereña tiende a incluir especies de rápido establecimiento y ciclo
de vida corto, donde predomina el bambú (Bambusa vulgaris). En las cercanías del río
Valenciano, la vegetación encontrada es la típica de áreas que se utilizan para el pastoreo de
ganado, predominando las herbáceas tales como la zarza (Mimosa casta), la yerba de estrella
(Drymaria cordata), el cadillo (Urena lobata), la pangola (Digitaria decumbens) y la yerba de guinea
(Urochloa maxima). También hay árboles como la moca (Andira inermis), mata ratón (Gliricidia
sepium) y el tulipán africano (Spathodea campanulata). En el cercado de la charca de oxidación
principal (la charca de mayor tamaño) hay un individuo de la palma de sombrero (Sabal
causarium). Esta especie es considerada como un elemento crítico por el Programa de
Patrimonio Natural del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). Esto
quiere decir que aunque no está protegida por las leyes, su población puede estar
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disminuyendo o que son especies asociadas a habitáculos amenazados. Por esto, el DRNA
siempre sugiere el tener ciertas consideraciones hacia tales especies, protegiéndolas en la
medida en que sea posible. También, en observaciones realizadas por el DRNA en los
predios donde se ubicará el embalse se encontró la especie recien descrita de flora, Pisonia
woodburyana. Esta especie está considerada como una especie crítica por el DRNA y
actualmente se está trabajando en el documento para designarla como especie en peligro de
extinción (comunicación personal, José Sustache, DRNA).
Dentro de los predios del proyecto se ubican tres charcas las cuales forman parte de los
terrenos agrícolas que comprende el mismo. La flora y fauna en el área comprendida por la
ribera de estas charcas es similar para las tres. Estas presentan características de humedales
herbáceos, donde predominan herbáceas tales como: el cohítre (Commelina diffusa), la malanga
(Colocassia esculenta), la yerba de eneas y el malojillo (Brachiaria purpurascens). También tienen
áreas de árboles y palmas en los cuales podemos encontrar tulipán africano (Spathodea
campanulata), molinillo (Hura crepitans), teca (Andira inermis), palma de coco (Cocos nucifera),
palma real (Roystonea borinquena) y reina de las flores (Lagerstroemia speciosa).
Según el “Sistema de Clasificación de Uso de Terrenos y Cobertura Utilizando Data de
Sistemas Remotos” del Servicio Geológico de los Estados Unidos (Anderson et al., 1976),
los predios donde ubican la huella del Embalse Valenciano están definidos en catorce (14)
categorías de cobertura.
Las clasificaciones que se observaron dentro de la huella del proyecto son las siguientes:
Agricultura Extensiva, Arbustos y Malezas, Bosques, Bosques de Galería, Agricultura No
Extensiva, Ganadería, Otros Terrenos Agrícolas, Pastizales Mixtos, Pastos, Residencial Alta
Densidad, Residencial Baja Densidad, Ríos, Transportación y Comunicación y Áreas
Arenosas.
En los predios donde ubicará el embalse encontramos que dominan los pastizales con un
total aproximado de 232.24 acres (239.12 cuerdas). Las áreas boscosas con árboles mayores
de 6 pies y la galería de árboles ribereños comprenden un área aproximada de 212.03 acres
(219.32 cuerdas). Durante las visitas a los predios donde se ubicará el embalse pudimos
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constatar que las áreas de pastizales y bosques son las más abundantes que dentro del resto
de los predios del Proyecto.
La zona del caudal del río dentro de los predios cubre aproximadamente 34.41 acres (35.43
cuerdas). Otras áreas de cobertura dentro de los predios a ubicar el embalse son suelos
agrícolas y ganadería que conforman un total aproximado de 57.57 acres (59.27 cuerdas).
Las áreas residenciales comprenden un total aproximado de 7.44 acres (7.66 cuerdas). Las
áreas arenosas, arbustos y malezas dentro de los predios comprenden una ínfima parte de las
riveras del río 1.37 acres (1.41 cuerdas) donde el flujo de las aguas acumula los cienos y
arenas.
Tabla 4: Clasificación de uso de terrenos y cobertura (acres y cuerdas) dentro de la huella del Embalse Valenciano en Juncos y por ciento de cobertura (%).
CATEGORIAS AREA EN ACRES
% ACRES
AREA EN CUERDAS
% CUERDAS
Agricultura Extensiva 0.51 0.09 0.52 0.09
Arbustos y Malezas 1.32 0.24 1.36 0.24
Bosques 113.29 20.71 116.64 20.71
Bosques de Galería 99.73 18.23 102.68 18.23
Agricultura No Extensiva 15.07 2.75 15.51 2.75
Ganadería 37.92 6.93 39.05 6.93
Otros Terrenos Agrícolas 4.07 0.74 4.19 0.74
Pastizales Mixtos 0.44 0.08 0.46 0.08
Pastos 232.24 42.46 239.12 42.46
Residencial Alta Densidad 0.56 0.10 0.58 0.10
Residencial Baja Densidad 6.88 1.26 7.08 1.26
Rios 34.41 6.29 35.43 6.29
Transportación y Comunicación 0.47 0.09 0.48 0.09
Áreas Arenosas 0.05 0.01 0.05 0.01
total 546.95 563.16
La fauna identificada en el área del Proyecto, es aquella encontrada comúnmente en las
comunidades ribereñas donde predominan aves tales como: el Pitirre (Tyrannus dominicensis),
la Tórtola Cardosantera (Zenaida aurita) y la Golondrina de Cuevas (Pterochelidon fulca).
Durante visitas de reconocimiento al área del proyecto (10/1/2001) se avistó una Paloma
Sabanera (Patagioenas inornata). Esta especie está incluida en la lista de especies en peligro de
extinción (USFWS, 2000). El área del Proyecto se encuentra dentro de una de las zonas
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señaladas como habitáculo crítico para ésta especie. En las charcas de oxidación que serán
eliminadas para la construcción del embalse se observaron un total de 17 individuos de Pato
Chorizo (Oxyura jamaicensis) en la charca principal y dos individuos en la charca secundaria.
En esta área se observó también un individuo del Gallinazo Caribeño (Fulica caribaea). El
Pato Chorizo y el Gallinazo Caribeño están consideradas como especies vulnerables por el
DRNA. El habitáculo de ambas especies son los cuerpos de agua dulce.
También se observaron especies de anfibios y reptiles como el sapo común (Bufo marinus), la
rana toro (Rana catesbeiana), el coquí común (Eleutherodactylus coqui), la ranita de labio blanco
(Leptodactylus albilabris) y varias especies de lagartijos del género Anolis. En una visita
realizadas por personal del DRNA en enero de 2007 se documentó la presencia del Coquí
Guajón (Eleutherodactylus cooki) en los predios donde se desarrollará la presa y el embalse
(comunicación personal José Cruz, DRNA). Esta observación fue corroborada por personal
de CSA Group los cuales recorrieron los predios del embalse propuesto en conjunto con el
personal de DRNA constatando la presencia del Coquí Guajón. Esta pequeña población fue
encontrada dentro de la huella de inundación del embalse en una quebrada a unos 250
metros al este de la planta de filtración de Juncos al norte del río Valenciano.
Se identificaron los predios dentro del embalse en tres categorías para definir las áreas
críticas de vida silvestre, y en específico para el Coquí Guajón según el, Reglamento para
regir la conservación y el manejo de la vida silvestre, las especies exóticas y la caza en el
Estado Libre Asociado de Puerto Rico (Reglamento del DRNA # 6765 del 11 de febrero de
2004). Los predios fueron clasificados como: Hábitat Esencial, Hábitat Natural con Gran
Potencial de Convertirse en Hábitat Esencial de Alto Valor Ecológico o de Valor Ecológico
y Hábitat Natural con Poco Potencial de Convertirse en Hábitat Esencial, de Alto Valor
Ecológico o de Valor Ecológico. El área de Hábitat Esencial se determinó como hábitat en
el cual puede encontrarse el Coquí Guajón (E. cooki). Las áreas clasificadas como de Hábitat
Natural con Gran Potencial de Convertirse en Hábitat Esencial de Alto Valor Ecológico
consisten de áreas de bosques, pastos, arbustos y malezas. Bajo la categoría de Hábitat
Natural con Poco Potencial de Convertirse en Hábitat Esencial, de Alto Valor Ecológico o
de Valor Ecológico se clasifican dentro de la huella del embalse aquellas áreas que tienen
usos agrícolas y de ganaderos.
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Durante visitas realizadas por el personal del DRNA a los terrenos en donde se propone la
construcción del embalse, se confirmó la presencia de la Boa de Puerto Rico (Epicrates
inornatus) (comunicación personal con Alberto Puente). Esta especie está considerada como
una especie en peligro de extinción por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados
Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés) y el DRNA.
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8.0 IMPACTOS Y MEDIDAS DE MITIGACIÓN
La vegetación en todo el predio propuesto para el Proyecto es heterogénea, predominando
especies de árboles exóticos asociados a parches de bosques secundarios. Sin embargo, estas
condiciones proveen para la diversidad biológica encontrada en el lugar del Proyecto.
Existe el potencial de que ocurran impactos temporeros y/o a largo plazo en la flora y fauna
de los predios donde se desarrollaría el Proyecto. No obstante, estos impactos se mitigarán
con el uso de prácticas de ingeniería apropiadas y mediante la implantación de planes de
mitigación y de manejo de las especies de flora y fauna que puedan resultar afectadas. En
adición, por medio del Plan de Manejo de la Cuenca Hidrográfica del Río Valenciano
(PMCV) se buscará obtener una mejor utilización de los recursos naturales y ambientales a
través de la cuenca para así conservar los recursos de agua, los recursos terrestres y de este
modo incrementar la vida útil del embalse. También, mediante la implantación del PMCV se
establecerán los impactos directos, indirecto y acumulativos del Proyecto a mayor escala y se
determinarán las medidas de mitigación a utilizarse.
El impacto principal sobre la vegetación resultará del movimiento de material terrestre para
el acceso al área, la construcción del embalse, la conexión de la tubería y la ubicación de
otros componentes del proyecto. Dichas acciones causarán que algunos de los animales que
utilizan habitáculos en el área del Proyecto sean desplazados durante la fase de construcción
y de uso del embalse. También disminuirá la cantidad de áreas verdes cubiertas por flora en
el área. Algunos individuos de estas especies podrían establecerse en habitáculos cercanos
luego de terminada la fase de construcción del Proyecto.
En el caso de la flora, gran cantidad de árboles están ubicados en las áreas a donde se
construirá el embalse serán impactados. Por consiguiente, los efectos más directos a la vida
silvestre resultarán de la alteración de habitáculos, la remoción de árboles afectando la
estructura del bosque (Ej.: cambios en la cobertura de dosel actual) y remoción de cobertura
vegetal herbácea como consecuencia de la construcción dentro del área del Proyecto. Sin
embargo, se espera que todos estos efectos sean mitigados posteriormente con la
reforestación y creación de habitáculos, todas ellas, acciones que deberán ser contempladas
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dentro del Proyecto. La fauna del área no debe recibir impactos significativos mientras se
llena el embalse ya que las especies existentes en el río y su ribera pueden encontrar hábitat
apropiado en la orilla del nuevo embalse o desplazarse hacia áreas aledañas. Lo mismo se
espera de especies que utilizan charcas y otros cuerpos de agua abiertos como el Pato
Chorizo y el Gallinazo Caribeño quienes utilizarán el embalse una vez este se establezca,
como ocurre en otros embalses a través de la isla. También se sugiere se tomen las medidas
necesarias para evitar, minimizar o mitigar cualquier posible impacto a especies críticas,
amenazadas o en peligro de extinción que se encuentren en los predios del Proyecto
Propuesto.
Se debe considerar en todo momento el cumplimiento con la Ley Número 241 del 15 de
agosto de 1999, según enmendada, conocida como Nueva Ley de Vida Silvestre, ya que los
terrenos ribereños donde se desarrollará el Proyecto cumplen con las características
necesarias para que sean considerados como hábitat natural, aún cuando en su mayoría han
sido impactados previamente para usos diversos. Para atender los impactos asociados a este
Proyecto se deben implantar medidas de mitigación en las cuales se rectifique el impacto
reparando, rehabilitando o restaurando el ambiente afectado. Dichas medidas deben incluir
la reducción de impactos y la compensación a través de reemplazo de recursos naturales,
operaciones de preservación y mantenimiento durante el periodo de la acción.
De acuerdo con el Reglamento del DRNA # 6765 del 11 de febrero de 2004, Reglamento
para regir la conservación y el manejo de la vida silvestre, las especies exóticas y la caza en el
Estado Libre Asociado de Puerto Rico, la modificación del hábitat exige una mitigación. La
proporción de esa mitigación estará dada por el tipo de hábitat que se vaya a modificar.
Según un análisis de la huella del embalse los hábitats naturales dentro de la misma fueron
clasificados en tres categorías: Hábitat Esencial, Hábitat Natural con Gran Potencial de
Convertirse en Hábitat Esencial de Alto Valor Ecológico o de Valor Ecológico y Hábitat
Natural con Poco Potencial de Convertirse en Hábitat Esencial, de Alto Valor Ecológico o
de Valor Ecológico.
Dentro de las áreas a ser inundadas por el embalse hay zonas que se clasifican como hábitat
esencial. Estas áreas han sido clasificadas como hábitat esencial siguiendo los criterios
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establecidos en el Reglamento 6765 y debido a que se ha reportado la presencia del Coquí
Guajón (E. cooki), especie amenazada, dentro de los predios del embalse. En estas áreas
clasificadas como Hábitat Esencial será necesario tomar las medidas necesarias y se apliquen
los permisos de rigor para minimizar los impactos a la población, según establezcan las
agencias pertinentes. Entre las opciones de mitigación que el DRNA ha sugerido
(comunicación personal con la División de Recursos Terrestres del DRNA) para mitigar los
impactos que ocurran a la especie del Coquí Guajón y su hábitat, están: el adquirir y proteger
hábitat esencial de esta especie en los predios de la Cuenca y/o otras áreas en las cuales se
haya determinado su presencia en la Isla.
Otras especies de importancia reportadas en las cercanías del área de estudio incluyen a la
Boa de Puerto Rico y la Paloma Sabanera, ambas especies consideradas como en peligro de
extinción. Estas últimas son mucho menos especializadas en sus requisitos de hábitat
comparado con el Coquí Guajón y no se espera que se afecten por el Proyecto.
Como medidas de mitigación a estos hábitats se deben contemplar en todo momento todas
aquellas acciones que compensen la pérdida de bosques y hábitats naturales en el área del
embalse y zonas aledañas, así como la posible degradación de los ecosistemas ribereños y de
la subcuenca del río Valenciano debido a la inundación de la zona del embalse.
Para todas las clasificaciones de hábitats, se sugiere implantar medidas de mitigación que
minimicen los impactos asociados a la construcción. Cualquier remoción de árboles debe ser
realizada en cumplimiento con el Reglamento de Planificación #25 (Reglamento de Siembra,
Corte y Forestación para Puerto Rico, del 24 de noviembre de 1998). Previo a las obras de
construcción se deberá realizar un inventario de árboles y plan de reforestación para el
Proyecto, a fin de cumplir con este reglamento. La mitigación correspondiente estará en
cumplimiento con el reglamento antes mencionado. En las áreas donde se construirá el
Proyecto y se impacten árboles se sugiere que la reforestación de zonas aledañas cree un sitio
atractivo que propicie el reestablecimiento de las especies una vez terminado el proceso de
construcción. El Proyecto deberá mitigar con un porcentaje de árboles nativos, según lo
estipula el Reglamento #25, lo cual ayudaría a diversificar la vegetación actual que está
compuesta en su mayoría por especies exóticas. En muchos casos será preferible como
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medida de mitigación extender el área de bosque existente o reparar áreas fragmentadas
previamente que añadir árboles nativos de gran valor ecológico dispersos a través del paisaje
de la subcuenca.
En adición al Reglamento #25, el Plan de Manejo de la Cuenca (PMCV) también podría ser
un vehículo complementario para implantar las acciones de mitigación que se identifiquen
finalmente. Estas acciones de mitigación a través de Reglamento #25 y el PMCV, han sido
discutidas con el DRNA, el cual en su debido momento evaluará en conjunto con AAA las
acciones pertinentes para cumplir con las leyes y reglamentos que así lo disponen.
Se sugiere se implanten las medidas de mitigación para manejo de escorrentía, erosión y
sedimentación (Plan CES) dentro de todos los predios a ser desarrollados. Es importante se
observe cualquier aumento en el volumen de la erosión, sedimentación y escorrentía. Al
remover la capa natural del terreno hay menos filtración de agua, aumentando la escorrentía
y la erosión por la fuerza de ésta y como consecuencia, la cantidad de sedimento llevado a
nuestros cuerpos de agua sería mayor. Cualquier cambio en los patrones de drenaje debido a
la nivelación del terreno, construcción de carreteras y otras estructuras puede aumentar la
impermeabilidad del terreno debido a la pavimentación y eliminación de la foresta. Por tal
razón, se debe aplicar el Plan CES y de ese modo detener o minimizar la exposición
prolongada de áreas sin protección contra estos fenómenos.
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9.0 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Entendemos que el Proyecto tendrá un efecto de cambio en el ambiente en general,
incluyendo, las áreas forestadas, el río y las quebradas así como otras comunidades biológicas
que puedan estar asociadas a éstos.
A continuación presentamos algunas recomendaciones para el proyecto:
Se recomienda diseñar el Proyecto de manera que se minimice el impacto tanto a la
flora como a la fauna del área.
Se recomienda diseñar el Proyecto de manera tal que se guarden las distancias
requeridas en áreas cercanas a las zonas de humedal que discurran a través del predio.
Esto debe hacerse en estrecha coordinación con las agencias pertinentes, como el
DRNA. Gran cantidad de árboles están ubicados en el predio a manera de parches
de diversas densidades. Se debe en todo momento diseñar a manera de que se
conserve los árboles de la zona o se mitigue según establecen los reglamentos.
Barreras de Protección deben ser construidas entre el área del Proyecto y las zonas a
ser protegidas como quebradas, humedales o árboles que permanezcan en la zona del
Proyecto. Esto protegerá la flora y fauna que se intente mantener en el predio. Toda
actividad de construcción debe mantenerse dentro de los límites establecidos para la
misma. Esta medida reducirá cualquier impacto a las áreas que se encuentren fuera
de las obras construcción.
En las áreas de la huella del Proyecto en las cuales se impacten árboles se sugiere que
por medio de la reforestación de zonas aledañas se cree un sitio atractivo que
propicie el reestablecimiento de la flora una vez terminado el proceso de
construcción. Los terrenos alrededor del embalse deben ser reforestados formando
al menos una zona de amortiguamiento de cinco (5) metros desde la orilla del
embalse siguiendo las recomendaciones del DRNA y la Nueva Ley de Vida Silvestre
(Ley Num. 241 del 15 de agosto de 1999).
Se recomienda que el Proyecto cumpla con las ordenanzas del Reglamento #25 el
cual fue desarrollado en conjunto por el DRNA de Puerto Rico y la Junta de
Planificación. Un inventario de los árboles dentro de los predios del Proyecto debe
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realizarse de acuerdo a este reglamento, a fin de identificar y proteger la vegetación
arbórea presente en el lugar. La información recopilada será presentada al DRNA
como parte de proceso de obtención de permisos en las diversas agencias. Este
inventario debe ser realizado por personal autorizado y arboristas certificados, según
los requisitos que establece el DRNA. Se requieren procedimientos de mitigación
según establece el Reglamento #25, si el proyecto requiriese la remoción de árboles,
que en este caso será necesario debido a la extensión del Proyecto propuesto. Un
plan conceptual debe ser concluido para clarificar la extensión de las estructuras que
se realizarían en el predio propuesto y así entonces reconocer donde ocurrirá
remoción de vegetación y por consecuencia remoción de Fauna.
Se deberá preparar un plan de reforestación basado en la cantidad de árboles que se
verán afectados por el proyecto (Reglamento Núm. 25). Dicho plan debe considerar
el uso de especies de árboles que sean utilizados por la Paloma Sabanera y que sea
aplicado como parte de la mitigación en la siembra de la zona de amortiguamiento de
5 metros desde la orilla del embalse.
Se recomienda que el proyecto tenga el menor impacto posible en áreas de
importancia ecológica y biológica, como lo son las zonas altamente forestadas, los
humedales y las quebradas. De esto no poder ser posible, el Proyecto debe de
trabajar en un plan de manejo, recuperación y mitigación de los diferentes hábitats
impactados, y cumplir con los requisitos que establezca el DRNA, el Servicio de
Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés) y/o
el Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos (USACE, por sus siglas en inglés).
Implantar medidas de mantenimiento para los ecosistemas adyacentes
ecológicamente sensitivas, como método de control, durante todo el período de
construcción.
Implementar las prácticas mejores de manejo durante la construcción y operación del
proyecto para minimizar los impactos que puedan afectar los cuerpos de agua más
cercanos. El Plan para el Control de la Erosión y Prevención de la Sedimentación
(Plan CES) deberá presentarse ante la Junta de Calidad Ambiental (JCA), para su
evaluación y aprobación, previo a cualquier movimiento de tierra que forme parte de
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este proyecto. Las barreras contra la sedimentación a ser usadas deberán ser
inspeccionadas con regularidad para evitar la descarga de sedimentos a los cuerpos
de agua más cercanos y de ese modo detener o minimizar la exposición prolongada
de áreas con suelos descubiertos causada por actividades humanas.
Debe evitarse al máximo la erosión excesiva del suelo para que no haya pérdida de
productividad en las zonas forestales próximas a las carreteras.
Previo a llevar a cabo el movimiento de tierras, el contratista a cargo de las obras
deberá seleccionar las áreas que vayan a utilizarse como descanso y para caminos de
acceso y proveer un plan de protección en aquellas que estén cercanas o dentro de
áreas identificadas como ecológicamente sensitivas.
El personal en el área de trabajo deberá estar debidamente entrenado para que pueda
reconocer especies críticas o en peligro de extinción, en específico el áreas de anidaje
de Paloma Sabanera (Patagioenas inornata), Gallinazo Caribeño (Fulica caribaea) o de
Pato Chorizo (Oxyura jamaicensis). De encontrarse algún individuo en peligro de
extinción, deberá cesar todo actividad dentro de un radio de por lo menos 50 pies y
comunicarse con el personal del DRNA quien determinará el curso de acción que
corresponda. La presencia de la Paloma Sabanera no debe representar obstáculo
para el diseño y construcción de este proyecto ya que el habitáculo que utiliza para su
reproducción y alimentación no debe afectarse por el Proyecto propuesto. En el
caso del Gallinazo Caribeño, la Paloma Sabanera y el Pato Chorizo se entiende que la
población encontrada es pequeña y se entiende que el Proyecto causará que estas
especies se desplacen a otras áreas, incluyendo el Embalse una vez esté en operación.
Debido a la presencia del Coquí Guajón (E. cooki) en los predios donde se
desarrollará la represa y el embalse (comunicación personal José Cruz, DRNA), será
necesario realizar nuevas visitas de reconocimiento a los predios donde se ubicó la
especie para así poder implantar las medidas de protección necesarias para la especie
y su hábitat al momento de desarrollar el Proyecto. También se sugieren se tomen las
medidas necesarias y se apliquen los permisos de rigor para minimizar los impactos a
la población, según establezcan las agencias pertinentes. Entre las opciones de
mitigación que el DRNA sugirió (comunicación personal con la División de
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Recursos Terrestres del DRNA) para mitigar los impactos que ocurran a la especie
del Coquí Guajón y su hábitat, están el adquirir y proteger hábitat esencial de esta
especie en los predios de la Cuenca y/o otras áreas en las cuales se haya determinado
su presencia en la Isla.
Deberá realizarse un estudio de para la determinación de flora y fauna acuática para
el proyecto propuesto.
Deberá mantenerse una supervisión constante de la construcción. Se recomienda la
supervisión de un biólogo en los predios del proyecto.
Deberán establecerse y/o crear zonas de amortiguamiento en los alrededores del
embalse.
Se deberá limitar al mínimo indispensable y practicable el área de construcción del
proyecto.
Dado estos resultados, e implantando las medidas de manejo, protección y mitigación
sugeridas y otras que puedan ser requeridas por las agencias pertinentes, se puede concluir
que, los efectos del Proyecto sobre el ambiente en general, incluyendo los cuerpos de agua
adyacentes, deben ser mitigados según establecen las leyes ambientales y las diferentes
agencias que cumplen las mismas. La flora y la fauna en el área del Proyecto pueden ser
afectadas a corto y largo plazo. Sin embargo, las medidas sugeridas podrán evitar o
minimizar los impactos identificados y propician la recuperación de esas especies en los
predios del Proyecto.
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10.0 REFERENCIAS
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APÉNDICES
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APÉNDICE 1
FIGURAS
Foto Aérea con Ubicación del Proyecto
Mapa Topográfico con Ubicación del Proyecto
Mapa de Recursos Sensitivos