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SISTEMAS INTERNACIONALESDE CUENTAS NACIONALES:
PASADO Y FUTURO
Captulo 151. Desde las referencias ms remotas
2. hasta las primeras cuentas modernas
3. El SNA 1953
4. El SNA 1968
5. El SNA 1993
6. El ESA 1995
7. El SNA 2008
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS NACIONALES:
PASADO Y FUTURO1. Desde las referencias ms remotas2. hasta las primeras cuentas modernas
COMPRENDIENDO LAS CUENTAS NACIONALES ISBN 978-92-64-06373-0 OCDE 2009
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CHAPTER 15Sistemas internacionales de cuentas nacionales: pasado y futuroSe dispone de tres estudios recientes sobre la historia de las cuentas nacionales. Elprlogo a Sistema de Cuentas Nacionales (Perspectivas del SNA 1993: Mirando atrs y
mirando adelante) describe el desarrollo de las versiones del SNA de 1953, 1968 y 19931.
Andr Vanoli, el experto francs en cuentas nacionales, relata en A History of National
Accounts (IOS press, 2005, ISBN: 1-59603-469-3), lo que casi con total seguridad es la
historia definitiva de las cuentas nacionales. Angus Maddison, en su introduccin a
TheWorld Economy: Historical Statistics (OECD, 2003), describe los primeros intentos de
medir la renta nacional. Maddison es la fuente principal de la siguiente seccin.
1. Desde las referencias ms remotas
Histricamente han sido las guerras y las amenazas de guerra las que han dado un
mayor mpetu al desarrollo de las cuentas nacionales. Estas eran vistas como un marco
cuantitativo para establecer polticas de movilizacin de los recursos de una nacin, para
involucrarse en guerras o para reparar los daos que de ellas se derivan. Las primeras
cuentas nacionales se desarrollaron en el siglo XVII por William Petty. Su Verbum Sapienta
(1665) presentaba un conjunto de cuentas nacionales de Inglaterra y Gales diseado para
la movilizacin de recursos durante la segunda guerra Anglo-Holandesa, que tuvo lugar
entre 1664 y 1667. En 1694, Charles Davenant public un conjunto muy burdo de cuentas
nacionales en su Essay upon Ways and Means of Supplying the War (se refera a la guerra
de la Liga de los Augsburgo, que tuvo lugar entre 1668 y 1697), y esto estimul a su amigo
Gregory King a producir un conjunto ms detallado de cuentas econmicas y demogrficas
en Natural and Physical Observations and Conclusions on the State and Condition of
England (1696). En 1707, Sebastien le Prestre de Vauban public estimaciones de la renta
nacional de Francia en La dme royale. A Vauban el inters por este tema le vino de su
experiencia en movilizar recursos para la construccin de fuertes militares en las fronteras
norte y este de Francia.
2. hasta las primeras cuentas modernas
Saltando a travs de los siglos hasta la era moderna, las primeras estadsticas
oficiales de renta nacional se publicaron en los Estados Unidos en 1934 por Simon Kuznets
(Premio Nobel 1971) y en el Reino Unido en 1941 por Richard Stone (Premio Nobel 1984).
El objetivo era de nuevo establecer un marco cuantitativo para la movilizacin en tiempos
de guerra y la reconstruccin en tiempos de paz.
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS
NACIONALES: PASADO Y FUTURO
3. El SNA 1953
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En 1947, Richard Stone escribi el informe Definicin y medicin de la renta nacional
y los totales relacionados con ella, para el Subcomit de Estadsticas de Renta Nacional
del Comit de Expertos Estadsticos de la Liga de las Naciones. Este fue el primer paso
hacia un sistema internacional de cuentas. Posteriormente, Stone fue invitado por la
Organizacin para la Cooperacin Econmica Europea (OCEE que posteriormente se
convertira en la OCDE) para desarrollar un sistema de cuentas nacionales que pudiera ser
utilizado por los pases miembros en el seguimiento de las reconstruccin posblica bajo el
Plan Marshall, denominado as en honor del Secretario de Estado de los Estados Unidos.
Este consista en un ambicioso programa de ayuda financiera de los Estados Unidos y
Canad a los pases europeos que haban sido devastados en la Segunda Guerra Mundial.
El resultado de los trabajos de Stone, publicado por la OCEE en 1952 bajo el ttulo A
Standardized System of National Accounts, puede considerarse, en justicia, el primer
sistema de cuentas nacionales. El ao siguiente las Naciones Unidas publicaron una
versin revisada del sistema de la OCEE bajo la denominacin de A System of National
Accounts and Supporting Tables. A este ltimo se hace referencia a continuacin, bajo la
denominacin SNA 1953.
3. El SNA 1953
El principal autor del SNA 1953 Richard Stone afirmaba que los intentos de
cuantificar la economa nacional haban seguido cuatro direcciones distintas:
1. medicin de la renta nacional;
2. construccin de tablas input-output ( o de insumo-producto);
3. anlisis de flujos de fondos, y
4. elaboracin de balances (o cuentas patrimoniales o cuentas de activos y pasivos).
Para Stone, las cuatro aproximaciones estaban ligadas y l esperaba que, despus de
algn tiempo, se combinaran en un solo sistema. Sin embargo, el SNA 1953 se limit a la
primera de las aproximaciones reseadas. Los autores del texto reconocieron otra
limitacin: la ausencia de cuentas a precios constantes, que se consideraban otra rea que
podra desarrollarse en el futuro.
El SNA 1953 se compona de un simple bloque de seis cuentas: los gastos finales que
constituyen la contrapartida del PIB, la renta nacional, la formacin de capital interior, la
renta disponible, y la capacidad/necesidad de financiacin (o prstamo neto/
endeudamiento neto) de los hogares y de las administraciones pblicas y, por ltimo, la
cuenta del resto del mundo. A estas cuentas se aada un conjunto de cuadros
normalizados que los pases deban utilizar para remitir estos datos a la oficina estadstica
de Naciones Unidas. Adems de establecer las relaciones contables de base que
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3. El SNA 1953
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continan sin cambios fundamentales hasta el presente, el SNA 1953 ha tenido el mrito
de resolver un cierto nmero de problemas. Por ejemplo:
La produccin se defini de forma que incluy dos tipos importantes de produccinpor cuenta propia: la de los agricultores para satisfacer sus propias necesidades y los
servicios de alojamiento producidos por los propietarios que ocupan su propia
vivienda. La produccin de otros servicios para autoconsumirse por los hogares
(cocinar, limpiar, cuidar nios y otras tareas domsticas) fue excluida de la produccin
que se mide por el sistema.
No se hizo ninguna distincin entre produccin legal y produccin ilegal. Lasactividades se consideraban productivas desde el momento en que los bienes y
servicios se intercambiaban voluntariamente entre productores y consumidores. A
pesar de esta recomendacin tan temprana, es interesante comprobar que ningn
gran pas de la OCDE incluye todava una estimacin de la produccin ilegal en el PIB.
Las administraciones pblicas fueron tratadas como productoras, pero, como losservicios que producen no se venden, se decidi medirlos por la suma de sus costes
de produccin remuneracin de los asalariados, consumo intermedio y consumo de
capital fijo. La misma aproximacin se utilizaba para las instituciones sin fines de
lucro. Sin embargo, esta extensin de la frontera de la produccin a los servicios
colectivos no fue aplicada inmediatamente en todos los pases. Por ejemplo, Francia
no consider a las administraciones pblicas como productoras hasta 1976
(base 1971).
La formacin de capital se defini como los gastos realizados sobre objetos fsicos construcciones, maquinaria, carreteras que pueden producir servicios durante varios
aos. Otros tipos de gasto que pueden tambin producir un flujo futuro de servicios,
pero que no se materializan fsicamente (la publicidad, la investigacin y el desarrollo,
por ejemplo), se trataban como consumo corriente. Los gastos en educacin, o la
inversin en capital humano, como a veces se denomina a estos gastos, se excluyeron
de la formacin de capital porque los seres humanos no son asimilables a activos
econmicos.
En los diez aos que siguieron a la publicacin del SNA 1953, unos 60 pases
comenzaron a publicar de manera regular algunos elementos de las cuentas nacionales.
Muchos pases de la OCDE eran capaces de completar los cuadros previstos por el
SNA 1953, mientras que otros se contentaban con publicar estimaciones del PIB,
obtenidas como suma de los valores aadidos de las diferentes ramas de actividad, con un
detalle muy sumario por tipo de gasto final. A pesar de su simplicidad, estas cuentas se
revelaron tiles para seguir los desarrollos econmicos y los efectos de las polticas
monetaria y presupuestaria. Igualmente importante fue el papel creciente de la contabilidad
nacional como sistema que permite estructurar a las otras estadsticas econmicas, como
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS
NACIONALES: PASADO Y FUTURO
4. El SNA 1968
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los ndices de produccin industrial, los ndices de precios, las ventas al por menor y los
datos de empleo. Las definiciones y clasificaciones del SNA 1953 fueron aplicadas en
estas reas.
4. El SNA 1968
A principios de los aos 1960 se lleg al consenso entre los contables nacionales de
que haba llegado la hora de revisar el SNA 1953 y de tomar en cuenta los desarrollos
alcanzados en materia de tablas input-output (en Francia y en Holanda, por ejemplo), en
estadsticas de flujos de fondos (en el Reino Unido) y en cuentas de patrimonio (en Estados
Unidos). Adems, la mayora de los pases de la OCDE haban desarrollado cuentas a
precios constantes y haban publicado cuadros mucho ms completos que los sugeridos
por el SNA 1953.
Tambin se produjo un cambio material de poltica econmica. De una utilizacin de
las cuentas nacionales como instrumento para comprender lo ocurrido en el pasado
reciente y para prever el futuro inmediato, los que toman las decisiones polticas
empezaron a interesarse por una poltica activa de planificacin econmica. Detallados
planes quinquenales se pusieron en marcha en, por ejemplo, Egipto o la India, mientras que
una forma ms flexible de plan indicativo fue implantada por Francia y otros pases
occidentales. El nuevo sistema fue diseado para apoyar este creciente inters por la
planificacin econmica.
El SNA 1953 era una obra de 46 pginas, cuyas cuentas solo ocupaban 2 de ellas. El
SNA 1968 (titulado A System of National Accounts, United Nations, 1968, del que existe
una versin en espaol titulada Un Sistema de Cuentas Nacionales SNC, editada por
Naciones Unidas, razn por la que, en adelante, se designan por SNA/SNC las distintas
revisiones del Sistema) estaba compuesto por 250 pginas, de las que solo las cuentas
ocupaban 12. Adems de describir con gran detalle las diversas operaciones y los agentes,
el SNA/SNC 1968 introdujo numerosas innovaciones (vase el recuadro 1). Pero el nuevo
sistema no cambi las identidades contables, la frontera de la produccin, ni la distincin
entre formacin de capital y gastos corrientes, todas las cuales eran heredadas del sistema
precedente.
5. El SNA 1993
El SNA/SNC 1968 supuso un paso adelante en la medida de los fenmenos
macroeconmicos, pero ningn sistema puede pervivir sin cambios. Las economas se
transforman y los sistemas contables internacionales se tienen que adaptar a las nuevas
realidades. La decisin de revisar el SNA/SCN 1968 se adopt a principios de los
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS
NACIONALES: PASADO Y FUTURO
5. El SNA 1993
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Recuadro 1. Qu era nuevo en el SNA/SNC 1968?
Todas las unidades que intervienen en operaciones monetarias se clasificaron en sectores
institucionales. En el SNA 1953, solo los hogares y las administraciones pblicas haban sido
identificados explcitamente. En el SNA 1968, las sociedades fueron divididas en dos sectores, el
sector sociedades no financieras y el sector sociedades financieras, y las instituciones sin fines de
lucro se identificaron como un sector separado.
Las cuentas de los sectores institucionales se ampliaron para incluir: una cuenta de produccin;
una cuenta de ingreso y gasto, cuyo saldo contable es el ahorro bruto; una cuenta de capital con
la capacidad/necesidad de financiacin como saldo contable, y la cuenta financiera, que muestra
la adquisicin neta de activos financieros y los pasivos netos contrados.
El SNA/SCN 1968 distingue entre productores de mercado y productores no de mercado. Los
primeros (que se descomponen por ramas de actividad) venden bienes y servicios obteniendo
beneficios, mientras que los segundos (denominados otros productores), constituidos por las
administraciones pblicas y las instituciones sin fines de lucro, prestan servicios y, a veces,
proveen bienes gratuitamente o a un precio muy bajo. Se hace una distincin similar entre
mercancas(vendidas con beneficio) y otros bienes y servicios.
El SNA/SCN 1968 dedica un captulo completo al Sistema en tanto que base para las
comparaciones de precios y cantidades, es decir, las cuentas nacionales a precios constantes.
Aunque el sistema propona algunas recomendaciones prcticas, el texto era esencialmente
terico. Una importante contribucin fue indicar los lmites de la medicin a precios constantes.
Los gastos finales pueden convertirse a precios constantes deflactndolos con los ndices
apropiados. Adems, el valor aadido puede expresarse a precios constantes por el ingenioso
mtodo (aparentemente inventado por la oficina nacional de estadstica de Irlanda) de deflactar la
produccin bruta y el consumo intermedio por sus propios ndices de precios, obteniendo por
diferencia el valor aadido bruto a precios constantes. Ambas estadsticas se pueden calcular a
precios constantes porque se refieren a flujos que se pueden descomponer en un componente
precio y un componente cantidad. No es ese el caso de otros agregados de las cuentas,
remuneracin de los asalariados, rentas de la propiedad, impuestos, excedente de explotacin,
etc. sin embargo, estos ltimos agregados se pueden expresar en trminos de poder de compra
constante que responden a la pregunta: qu cantidad de bienes y servicios se puede comprar
con el salario de este ao, comparada con el salario del ao precedente?, pero poder de compra
constante es un concepto diferente de precios constantes.
El SNA/SCN 1968 fue una etapa importante en la integracin de las cuatro aproximaciones que
Stone haba identificado en 1953. Las tablas input-output se integraron en las cuentas de bienes
y servicios; las cuentas financieras se integraron igualmente en la tabla de flujo de fondos
mostrando las dos partes de cada operacin para los diversos instrumentos financieros; y se
explicaron (parcialmente) los enlaces entre los balances, o posiciones patrimoniales, de
apertura y los balances, o posiciones patrimoniales, de cierre y las operaciones registradas en
las cuentas durante el ao.
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS
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5. El SNA 1993
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aos 1980, en gran parte como resultado de las discusiones de las reuniones anuales de
contables nacionales de los pases miembros organizadas por la OCDE, y en el curso de
las conferencias bianuales de la International Association for Research in Income and
Wealth (IARIW). Los archivos de las reuniones de la OCDE estn disponibles en el sitio Web
de la OCDE.
El SNA 1953 haba sido escrito por un comit de cinco expertos y el SNA/SCN 1968
por un grupo de, aproximadamente, quince expertos. Para el SNA/SCN 1993 se decidi
ampliar el grupo y ms de 50 estadsticos y economistas estuvieron implicados en el
proceso de revisin. Un grupo ms amplio que en el pasado de oficinas nacionales de
estadstica tomaron parte en el proceso de revisin. Las dos versiones previas haban sido
publicadas solo por Naciones Unidas, mientras que el SNA 1993 fue publicado
conjuntamente por la OCDE, la Comisin Europea (es decir, Eurostat), el Banco Mundial, el
Fondo Monetario Internacional y las Naciones Unidas. Otras organizaciones
internacionales fueron tambin consultadas, incluyendo la Organizacin Internacional de
Trabajo, las comisiones regionales de Naciones Unidas y la Commonwealth of Independent
States.
Mientras el proceso de revisin segua su curso, las aspiraciones de convertir el SNA/
SNC en un verdadero sistema internacional recibieron un fuerte impulso por la cada del
muro de Berln. Los pases del bloque sovitico haban venido utilizando su propio sistema
de Cuentas Nacionales el denominado Sistema del Producto Material (vase el
recuadro 3), pero a principios de los aos 1990, estos pases anunciaron que haban
decidido adoptar el SNA. China, Mongolia y Vietnam tomaron poco ms tarde la misma
decisin. Actualmente solo dos pases no han adoptado formalmente el SNA/SCN 1993
como base de sus cuentas nacionales Cuba y Corea del Norte. Los Estados Unidos
elaboran cuentas que son conceptualmente consistentes con el SNA 1993, pero no
publican los mismos cuadros y agrupaciones (vase el captulo 12).
Una particularidad importante del SNA/SCN 1993 es que est fuertemente
coordinado con otros sistemas estadsticos, tales como las recomendaciones de la OCDE
sobre las Estadsticas de Inversin Directa, y los manuales del FMI sobre Balanza de Pagos
y Estadsticas de las Finanzas Pblicas. Evidentemente, esto constituye una gran ventaja,
tanto para los usuarios de estos datos como para las oficinas nacionales de estadstica. El
SNA es tambin mucho ms explcito en lo relativo al tratamiento de los casos que han
planteado dificultades a muchos pases, como: las operaciones de seguro, los cargos por
servicios bancarios imputados (que ahora se denominan servicios de intermediacin
financiera medidos indirectamente o SIFMI), el arrendamiento (leasing) financiero frente al
arrendamiento operativo y el consumo de capital fijo. Adems, el sistema incorpora nuevos
captulos sobre las cuentas satlites (un invento francs) y las matrices de contabilidad
social, o SAMs (un invento de los Pases Bajos). Obviamente, todo esto se ha hecho al
precio de un aumento considerable del numero de pginas (el SNA/SCN 1993 tiene unas
700). El recuadro 2 recoge las principales innovaciones de esta revisin del SNA/SCN.
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5. El SNA 1993
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Recuadro 2. Qu era nuevo en el SNA/SNC 1993?
Las cuentas de Patrimonio, se han integrado totalmente en el sistema. Para enlazar los stocks
de activos al principio del perodo con los stocks de activos al final del perodo, adems de tener
en cuenta las operaciones realizadas durante el perodo, se requiere no solo una cuenta de
revalorizacin (que ya se haba introducido en el SN/SCN 1968), sino tambin una cuenta
adicional para registrar las variaciones en el volumen de los activos. Estas variaciones aparecen
en casos como el descubrimiento de reservas minerales, el crecimiento natural de recursos
biolgicos no cultivados (como, por ejemplo, los aumentos del arbolado natural) y las prdidas
catastrficas originadas por terremotos o tempestades, el agotamiento de las reservas de
petrleo, y as sucesivamente. La cuenta, extraamente denominada Cuenta de otras variaciones
en el volumen de activos, fue introducida en el sistema para registrar los fenmenos de este tipo.
Las cuatro cuentas de sectores institucionales del SNA/SCN 1968 se ampliaron hasta un total
de diecisis. Lo esencial de este aumento proviene de una fragmentacin de las cuentas del SNA/
SCN 1968. Las cuentas de ingreso y gasto de la revisin de 1968 se descompusieron en seis
cuentas separadas, con el fin de hacer aparecer nuevos saldos contables que se pensaba eran
relevantes para el anlisis econmico.
En los sistemas previos, las administraciones pblicas se mostraban como consumidoras de
toda su produccin. En el SNA/SNC 1993 se hace una importante distincin entre servicios de las
administraciones pblicas que se prestan individualmente a los hogares (educacin y servicios de
salud, por ejemplo) y servicios que se prestan colectivamente a la comunidad como un todo
(seguridad y defensa, por ejemplo). Aunque las administraciones pblicas pagan por la
produccin tanto de los servicios individuales como de los colectivos, se puede considerar que
los hogares son los verdaderos consumidores de los servicios individuales. Se introdujo en el
sistema un nuevo concepto, bajo la denominacin de consumo efectivo de los hogares, que
equivale al valor de los servicios individuales prestados por las administraciones pblicas, ms los
bienes y servicios que los hogares adquieren pagndolos de su bolsillo.
El SNA/SNC 1993 otorg mucha ms atencin a las estimaciones en volumen, con la
recomendacin, que tiene su origen en los ltimos resultados de la teora de nmeros ndices, de
utilizar ndices de Fisher o, al menos, el encadenamiento anual de ndices de Laspeyres.
El SNA/SNC 1993 ampli la frontera de los activos para incluir gastos en software, en
exploraciones minerales y en objetos de valor. En los sistemas precedentes, los gastos en
software (insignificantes antes de los aos 1970), se trataban como gastos corrientes. En el SNA/
SNC 1993 todos los gastos en software no importa si se trata de software comercial, software
desarrollado en casa o software desarrollado a peticin de un cliente por una compaa
especializada se tratan como formacin de capital. Las empresas mineras haban venido
registrando como gastos de capital los gastos de exploracin (es decir, los fondos gastados en la
bsqueda de nuevos depsitos de minerales, yacimientos de gas, etc.), cualquiera que sea el
resultado de las prospecciones, y esta aproximacin es la que ha adoptado el SNA/SNC 1993.
Objetos valiosos son objetos tales como cuadros, antigedades, joyas y metales preciosos, que
se adquieren como reservas de valor. En los sistemas precedentes, la mayora de estos objetos
formaban parte de los gastos de consumo de los hogares.
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NACIONALES: PASADO Y FUTURO
6. El ESA 1995
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6. El ESA 1995
En los aos 1960, la Europa naciente lleg a la conclusin de que necesitaba
armonizar las estadsticas de cuentas nacionales de sus Estados miembros. Fruto de este
impulso fue la creacin en 1970 del European System of Accounts (ESA), es decir, del
Sistema Europeo de Cuentas (SEC), del que en 1979 apareci una versin revisada. Esta
ltima fue reemplazada por el vigente European System of Accounts 1995, o 1995 ESA,
que es la versin europea del SNA/SNC 19932. En adelante, el sistema europeo se designa
por las siglas ESA/SEC.
El ESA/SEC 1995, es compatible en un 99% con el SNA 1993, pero, adems, imparte
recomendaciones ms precisas que este en los casos que, por ser objeto de litigio, fueron
dejados en el SNA/SCN 1993 a la apreciacin de los contables nacionales. Por ejemplo, en
el SNA 1993 la distincin entre productores de mercado y no de mercado se basa en la
nocin de precios econmicamente significativos. Por su parte, el ESA/SEC 1995 precisa
que un productor no de mercado es aquel cuya produccin se vende a un precio que cubre
menos del 50% de sus costes de produccin. Lo que ha sucedido en este caso es que el
ESA/SEC 1995 ha definido que un precio es econmicamente significativo cuando cubre
ms del 50% de los costes de produccin. Estas recomendaciones ms precisas son
necesarias porque las estadsticas de cuentas nacionales se utilizan por la Comisin
Europea para asignar los fondos de desarrollo regional, calcular la contribucin al
presupuesto europeo y, ms recientemente, en el seguimiento de la sostenibilidad de las
finanzas pblicas (vase el primero de los recuadros del apndice Precisiones
adicionales del captulo 9, relativo a los criterios de Maastricht).
Que las cuentas nacionales se utilicen en Europa con fines administrativos ha
supuesto, por una parte, un gran estmulo para la armonizacin y la utilizacin de estas
estadsticas y, por otra, ha introducido una cierta rigidez en la elaboracin de esta
estadstica. El ESA/SEC 1995 se promulg mediante un Reglamento Europeo, lo que
implica que la armonizacin de las cuentas nacionales constituye un requerimiento legal,
tanto para los Estados miembros de la Unin Europea (UE) como para los pases que han
solicitado incorporarse en el futuro. El SNA/SCN 1993 fue diseado para que tuviera
suficiente flexibilidad, de forma que pudiera aplicarse por pases con sistemas econmicos
muy diferentes y en diversas fases de desarrollo econmico. En consecuencia, el SNA/
SCN 1993 es algo menos efectivo que el ESA/SEC 1995, cuando se trata de asegurar la
comparabilidad internacional.
7. El SNA 2008 3
El SNA/SCN 1993 est empezando a ser reemplazado por el SNA 2008, que, en
adelante, se designa por SNA/SCN 2008. Australia se plantea implantar el SNA/SCN 2008
3
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS
NACIONALES: PASADO Y FUTURO
7. El SNA 2008 315
en el ao 2009, por lo que sera el primer pas en hacerlo, seguido por EEUU y Canad que
prevn hacerlo en 2012/13, y por los pases europeos que lo harn en 2014. De hecho, los
pases europeos implantarn la actualizacin del ESA/SEC 1995, que pretende ser
coherente con el SNA/SCN 2008. Los cambios principales del SNA/SCN 2008 son:
Tratar la Investigacin y el Desarrollo (I+D) como un activo. Tras dcadas de discusin,se ha decidido registrar en el SNA 2008 los gastos en I+D como formacin bruta de
capital (FBCF) y no como consumo intermedio. Dadas las dificultades que implica este
cambio, se aconseja a los pases empezar por elaborar cuentas satlites para asegurar
entre ellos la calidad de las estimaciones. El cambio incrementar el nivel del PIB, pero
el impacto sobre el PIN ser menor.
Tratar los gastos en grandes armas militares como activos. El SNA/SCN 1993recomienda que los gastos de capital en los tems de defensa que pueden ser
utilizados con fines civiles, tales como hospitales y aerdromos, deberan registrarse
como FBCF, pero que las armas ofensivas y sus medios de distribucin deberan
excluirse de la formacin de capital, sea cual fuere la duracin de su vida til. La
recomendacin del SNA/SCN 2008 es que todos los gastos militares que satisfacen
los criterios generales del SNA/SCN para la formacin de capital esto es, ser
utilizados en el proceso de produccin a lo largo de un perodo superior a un ao
sern tratados como formacin de capital. Esto elevar el nivel del PIB porque se
registrar un consumo adicional de capital fijo que se aadir a la medicin del
consumo de las administraciones pblicas.
Ampliacin de los pasivos por pensiones. El SNA/SCN 1993 solo registra comopasivos contrados en concepto de pensiones los que corresponden a los planes de
pensiones que operan con constitucin de reservas (funded plans). El SNA/SCN 2008
extiende este tratamiento a todos los planes de pensiones constituidos por los
empleadores privados y a los sistemas similares, distintos del sistema de seguridad
social, constituidos por las administraciones pblicas en favor de sus propios
empleados. Aqu se plantea un problema, porque para algunos pases es difcil
distinguir entre sistemas de pensiones de las administraciones pblicas en tanto que
empleadoras y sistemas de seguridad social. Para superar esta dificultad el SNA 2008
recomienda que, en el proceso de preparacin regular de las cuentas, se debera
elaborar un cuadro normalizado que muestre los derechos contrados con los hogares
por todos los sistemas de pensiones, sin importar si se han constituido o no reservas
explcitas o la naturaleza de la unidad que asume la responsabilidad de satisfacer las
obligaciones propias de un sistema de pensiones. Los pases dispondrn de la
flexibilidad necesaria para decidir si todos estos sistemas deberan llevarse a las
cuentas que constituyen el ncleo del sistema (the core accounts) (es decir, si el
incremento total de los derechos contrados con los hogares por todos los sistemas de
pensiones se mostrar como renta y ahorro de los hogares), aunque, en los casos en
los que estos sistemas particulares no se llevan al ncleo central de cuentas, se
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS
NACIONALES: PASADO Y FUTURO
7. El SNA 2008 3
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requerir que se explique por qu no se ha hecho. Esta ampliacin podra tener un
gran impacto en la medicin del dficit y de los pasivos de las administraciones
pblicas, porque para algunos pases los planes de jubilacin sin constitucin de
reservas de los empleados pblicos suponen una parte importante de sus pasivos.
Aplanamiento de la medicin de la produccin de los seguros de accidentes (o novida). Normalmente la produccin de los seguros de accidentes (tambin
denominados seguros no vida) se mide como la diferencia entre las primas y las
indemnizaciones. La produccin as estimada puede fluctuar de forma significativa de
un perodo a otro segn cuantos, y cmo de grandes, hayan sido los desastres
cubiertos por la plizas. Esto ocasiona estimaciones muy bajas de la produccin
cuando han ocurrido desastres por encima de la media y estimaciones muy altas de la
produccin cuando los desastres han estado por debajo de la media. Esto es
claramente insatisfactorio. Para resolver el problema, el SNA/SNC 2008 recomienda
que la produccin de los seguros de accidentes debera estimarse de manera que
refleje de la mejor manera posible cmo operan las compaas de seguros. Por tanto,
son las indemnizaciones esperadas y no las efectivas las que deben deducirse de las
primas al medir la produccin, teniendo en cuenta el reaseguro.
Inclusin de las opciones sobre acciones como parte de la remuneracin de losasalariados. Durante la burbuja de los mercados de valores de finales de los
aos 1990, los empleados en muchas compaas de alta tecnologa aceptaron bajos
salarios a cambio de tener la oportunidad de adquirir acciones de sus compaas a un
precio reducido. La lgica del SNA/SNC 1993 requera que las opciones sobre
acciones se trataran como operaciones financieras, por lo que estn excluidas de la
remuneracin de asalariados. Sin embargo, los empleados que reciben opciones
sobre acciones las consideran una parte de su remuneracin total. Por tanto, las
opciones sobre acciones se incluirn como remuneracin de los asalariados en el
SNA/SNC 2008.
Activos producidos para uso propio. El SNA 2008 recomienda que los activosproducidos para uso propio se valoren a precios bsicos. En la prctica no hay mejor
opcin que estimar su valor como suma de los costes incurridos al producirlos. Uno de
estos costes es el valor de los servicios de capital prestados por los propios activos
fijos del productor. El SNA 1993 recomienda que estos costes se valoren solo como
consumo de capital fijo, mientras que el SNA 2008 propone que los costes deberan
tambin incluir un rendimiento del capital. Pero esto solo se aplica a los activos fijos
producidos para uso propio por los productores de mercado. Para los activos fijos
producidos por los productores no de mercado se contina excluyendo un
rendimiento del capital. Este cambio tambin incrementar el nivel del PIB.
Mercancas en proceso. Tanto el SNA/SCN 1993 como la quinta edicin del manual deBalanza de Pagos (BPM5) tratan los bienes que se envan al exterior para ser
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NACIONALES: PASADO Y FUTURO
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procesados, y luego devueltos al pas desde donde fueron enviados, como si hubieran
cambiado de propietario. En consecuencia, los bienes se registran en exportaciones
cuando salen del primer pas y de nuevo como importaciones cuando retornan a el. El
pas donde se lleva a cabo el proceso aparece en las cuentas como si hubiera
producido esas mercancas, que se registran por su valor total, a pesar de que no tiene
que pagar el valor de las mercancas a su entrada. La creciente importancia del
procesamiento de mercancas en el exterior (off shore) hace que este tratamiento sea
cada vez ms discutible. El SNA 2008 recomienda que las importaciones y las
exportaciones se registren sobre la base de un cambio de propiedad en sentido
estricto. Esto quiere decir que las mercancas que se procesan en un pas por cuenta
de otro no deben figurar ni entre sus importaciones ni entre sus exportaciones, ni en la
balanza de pagos ni en el SNA. Esta recomendacin afecta al registro de las
transacciones dentro de la economa nacional y a las transacciones internacionales. La
decisin de registrar estos movimientos como un puro cambio de propiedad implica
que no se registra ninguna operacin en el caso de las remesas dentro de la empresa
(entre establecimientos) cuando las mercancas pasan de un establecimiento a otro
para ser procesadas y despus devueltas. El cambio tiene implicaciones para las
tablas input-output, que, segn esta forma de registro, reflejarn cmo cada unidad
contribuye al proceso de produccin en lugar de recoger el movimiento fsico de las
mercancas (el proceso tecnolgico), que es lo que vena ocurriendo hasta ahora. Este
cambio no tiene impacto en el PIB, pero puede tenerlo de cierta importancia sobre las
exportaciones, las importaciones, la produccin y el consumo intermedio, aunque
estas variaciones se compensen entre s.
Recuadro 3. El Sistema de Contabilidad
del Producto Material (CPM)
El Sistema de Contabilidad del Producto Material (CPM) era el utilizado por los pases del
bloque comunista en lugar del SNA. Este sistema haba sido puesto a punto por los economistas
y los estadsticos de la Unin Sovitica en los aos 1940, y sus manuales metodolgicos fueron
publicados a mediados de los aos 1960.
En tanto que sistema contable, la gran diferencia con el SNA estaba en la exclusin de
numerosos servicios de la frontera de la produccin. Los servicios directamente ligados a la
produccin de bienes (fundamentalmente, el transporte y el comercio) estaban incluidos en el
PMN (Producto Material Neto), que era el agregado ms prximo al PIB. Pero los servicios
prestados a los hogares, tales como educacin, sanidad, restaurantes, hoteles y servicios
personales, fueron excluidos del PMN. Estos servicios se trataban como transferencias a los
hogares procedentes de las administraciones o como transferencias entre hogares.
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SISTEMAS INTERNACIONALES DE CUENTAS
NACIONALES: PASADO Y FUTURO
7. El SNA 2008 3
COMPRENDIENDO LAS CUENTAS NACIONALES ISBN 978-92-64-06373-0 OCDE 2009
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En conclusin, el SNA es un sistema de estadsticas que se actualiza constantemente,
que cada vez es ms utilizado y que evoluciona en paralelo con los nuevos desarrollos
econmicos. Una interesante caracterstica del Sistema es que la medicin del PIB se ha
Recuadro 3. El Sistema de Contabilidad
del Producto Material (CPM) (cont.)
Pero haba otras dos diferencias importantes entre la CPM y el SNA que a menudo se olvidan
por los investigadores cuando tratan de comparar las tasas de crecimiento de los pases de
economa planificada y los pases de economa de mercado:
Primero, los precios utilizados en los dos sistemas eran totalmente diferentes. En la economa
de mercado se supone que los precios igualan la productividad marginal de la produccin de
bienes y servicios con la utilidad marginal de quienes adquieren los bienes y servicios. En las
economas de mercado, los precios utilizados por los estadsticos de la CPM eran los fijados por
los planificadores y, por tanto, no eran los precios de mercado. Los precios del plan eran
generalmente ms bajos para los bienes de capital y ms elevados para los bienes de consumo
que en las economas de mercado, porque los planificadores buscaban favorecer la inversin en
detrimento del consumo. Adems, los precios del plan solo eran relevantes para una pequea
parte de las ventas totales, ya que muchos bienes se intercambiaban a precios ms elevados en
mercados no oficiales. En suma, incluso cuando el PMN se correga para tener en cuenta los
servicios excluidos, la diferencia de los sistemas de precios utilizados haca que las
comparaciones fueran ilusorias.
Segundo, la CPM se centr en la medicin en trminos de volumen en lugar de a precios
corrientes. De las estadsticas de la CPM se deca que estaban calculadas a precios
comparables. Aunque esta terminologa recuerda a la de precios constantes que utiliza el SNA,
haba una diferencia importante. Para obtener su medida del volumen, los estadsticos de la CPM
deflactaban las cifras a precios corrientes utilizando ndices de precios que solo tomaban en
cuenta las variaciones de precios de productos exactamente idnticos.
En la mayora de las economas planificadas los productores estaban obligados a mantener una
casi estabilidad de precios. Consecuentemente, recurrieron al artificio de introducir cambios
triviales en sus productos, para justificar el poder venderlos a un precio ms elevado. Por ejemplo,
cuando los estadsticos que seguan la evolucin de los precios encontraban que un nuevo
modelo de maleta, ms caro, tena un asa de color azul, mientras que el asa del modelo antiguo
era verde, abandonaban el seguimiento de las variaciones de precios del modelo antiguo y
empezaban a seguir los movimientos de precios del modelo nuevo. En realidad, lo que se haba
producido era un incremento de precios en el momento en que las asas azules sustituyeron a las
verdes, pero como se consideraba que las dos maletas eran bienes diferentes, el alza de precios
entre los dos modelos, simplemente, se ignoraba y no apareca ningn incremento en los ndices
de precios comparables. Por tanto, los ndices de precios comparables subestimaban la inflacin
y, al hacerlo, exageraban el crecimiento real. Este fue uno de los factores que contribuyeron a los
errores de los pases occidentales sobre el verdadero tamao y el crecimiento de los pases del
bloque sovitico.
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7. El SNA 2008 315
modificado sistemticamente en las diferentes revisiones del SNA para ampliar el mbito
del concepto, extendiendo de forma progresiva la frontera de la produccin. Es probable
que este proceso vaya a continuar. Por ejemplo, en el futuro, el concepto de capital
humano, que no se ha incorporado al SNA/SNC 2008, ser cada vez ms relevante en las
economas de la OCDE. Su incorporacin a las cuentas nacionales ampliara una vez ms
la frontera de la produccin. Pero esto tardar en suceder
Notes
Notas
1. N. del T. Hay traduccin del SNA al espaol, editada por el Departamento de Asuntos Econmicos
y Sociales de Naciones Unidas, con el ttulo Sistema de Cuentas Nacionales (ISBN 13:
9789213611647). A final de 2008 el libro estaba agotado y haba dejado de publicarse. Puede
consultarse en formato electrnico en http://www.mecon.gov.ar/secpro/dir_cn/scn-93/
sctasnac93.pdf
2. N. del T. Existen ediciones en espaol del ESA, es decir, del Sistema Europeo de Cuentas (SEC),
tanto de las dos primeras versiones (a cargo del Instituto Nacional de Estadstica de Espaa, en
edicin rstica) como del SEC 1995. Esta ltima ha sido editada por la oficina de Publicaciones
Oficiales de las Comunidades Europeas con el ttulo Sistema Europeo de Cuentas SEC 1995 (ISBN
92- 827 7949-1) (vase tambin la nota 4 del captulo 1).
3. N. del T. Esta seccin es traduccin de un texto redactado por los autores de Understanding
Nacional Accounts en diciembre de 2008, una vez aprobado el SNA 2008. Sustituye a la seccin
que, en la edicin de Understanding Nacional Accounts correspondiente a 2006, se titulaba: 7.
And the upcoming 2008 SNA?
Captulo 15. Sistemas internacionales de cuentas nacionales: pasado y futuro1. Desde las referencias ms remotas2. hasta las primeras cuentas modernas3. El SNA 19534. El SNA 1968Recuadro 1. Qu era nuevo en el SNA/SNC 1968?
5. El SNA 1993Recuadro 2. Qu era nuevo en el SNA/SNC 1993?
6. El ESA 19957. El SNA 2008Recuadro 3. El Sistema de Contabilidad del Producto Material (CPM)
Notas