3.1 González CI 2009

La razn de ser de Quertaro en El Bajo

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Carmen Imelda Gonzlez Gmez1

INTRODUCCIN

En la literatura mexicana y en particular en la historiografa queretana, el anlisis

del territorio y de las relaciones econmicas creemos que son temas discutidos

desde distintas perspectivas y disciplinas desde hace por lo menos dos dcadas;

sin embargo, pareciera que la exploracin entre las cuestiones naturales en

funcin del espacio y los procesos econmicos de largo aliento son tramas no

concluidas o parcialmente armadas.

A nuestro entender, hay dos tipos distintos de contribuciones que advierten

la razn de ser del espacio queretano, que ciertamente son complementarios, pero

consideramos que no han logrado conjugarse del todo. Por un lado, han

trascendido las descripciones efectuadas por religiosos y viajeros, que dan cuenta

de las caractersticas fsicas y de la fecundidad de los suelos queretanos.

En esta perspectiva es posible situar principalmente tres trabajos, el de

Carlos Sigenza y Gngora, Las Glorias de Quertaro, escrito en 1680, veinte aos

antes de la muerte del autor; el siguiente en orden cronolgico es la descripcin

que efectu Francisco Antonio Navarrete en 1738, Relacin Peregrina,2 y en tercer

lugar, es la imagen de Quertaro que recre Francisco Ajofrn en El viaje que hizo

a la Amrica en el siglo XVIII.3 Evidentemente, estas aportaciones centran su

1 Doctor en Ciencias Sociales, Profesor-Investigador de la Universidad Autnoma de Quertaro, Facultad de Ciencias Polticas y Sociales. Direccin electrnica [email protected]. El artculo deriva de la tesis de doctorado titulada: Redes econmicas y familiares en Quertaro, 1765-1821, El Colegio de Michoacn, Zamora, 2007, Indita. 2 Francisco Antonio de Navarrete, Relacin peregrina de la agua [sic] corriente que para beber y vivir, goza la muy noble, leal y florida ciudad de Santiago de Quertaro, Instituto Municipal de la Cultura, Edicin facsimilar, Quertaro, 1998. 3 Francisco de Ajofrn, Diario del viaje que hizo a la Amrica en el siglo XVIII, Instituto Cultural Hispano-Mexicano, Mxico, 1964.


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atencin en la ciudad principal de la jurisdiccin y en algunas partes extramuros,

en particular en la zona de La Caada.

A pesar de la riqueza de estos legados, creemos que sostienen una visin

pasiva del espacio, ms an de los procesos, toda vez que consideramos que

existe una correspondencia entre ambos, es decir, estamos ciertos que el hombre

en sociedad construye el espacio, no obstante, el proceso de creacin y de

apropiacin no es totalmente libre, est condicionado entre otros factores por el

medio ambiente.

En este trabajo, creemos que el vademcum que realiz Alejandro de

Humboldt, Ensayo Poltico sobre el reino de la Nueva Espaa,4 escrito a principios

del siglo XIX merece una mencin aparte, ya que lo consideramos como una de las

principales aportaciones para comprender la fisiografa y economa novohispana,

que bien podemos distinguirlo como un puente entre las descripciones y la

literatura contempornea, ya que tanto matiza los aspectos naturales, como los

esfuerzos productivos realizados para incluir a Quertaro en el espacio econmico

novohispano.

En un mbito distinto, ubicamos las aportaciones de autores emblemticos

que han avanzado en una caracterizacin general de la situacin geogrfica del

territorio queretano, eso s, siempre referido a un contexto ms amplio. En este

grupo podemos citar los textos clsicos de ngel Basolls5 y Claude Bataillon.6

4 Alejandro de Humboldt, Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva Espaa, Mxico, editorial Porra, coleccin Sepan cuntos, numero 39, quinta edicin, 1991. 5 ngel, Bassols Batalla, Geografa econmica de Mxico, teora, fenmenos generales, anlisis regional, Editorial Trillas, 3 edicin, Mxico, 1978. 6 Claude, Bataillon, Las regiones geogrficas de Mxico, editorial Siglo XXI, sptima edicin, Mxico, 1985.


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Mientras que Eric Wolf,7 entre otros autores muestra parte de los vnculos entre las

condiciones naturales y el entramado de relaciones econmicas. Sin embargo, a

pesar de la relevancia de estas obras, el centro de atencin no esta puesto

precisamente en Quertaro, sino ms bien en El Bajo como regin, de modo que

no hay un anlisis particular, sino una suerte colateral.

Tomando como origen las perspectivas referidas, en este trabajo

pretendemos sumar estos esfuerzos para tratar de llegar a un entendimiento sobre

el medio fsico y los procesos la econmicos de un espacio peculiar del centro de

Mxico o ms bien, de la Amrica Septentrional.

Este trabajo esta ordenado en dos apartados, en el primero mostramos los

discursos de los viajeros y cronistas, mientras que en el segundo, avanzamos

sobre las particularidades de Quertaro, para resaltar sus condiciones en funcin

de la regin El Bajo. Finalmente, cerramos el trabajo con algunas consideraciones.

DE VIAJEROS Y CRONISTAS SE TRATA

A sabiendas que el trasfondo de estos legados fue distinto al de proporcionar un

conocimiento sobre la esencia natural de Quertaro, nuestra intencin es

entresacar aquellos pasajes que permiten recrear el paisaje, entreverado con los

productos de la tierra. Consideramos que ambos elementos proveen un soporte

importante, ya que proporcionan una idea de lo que suceda en el campo

humanizado de lo urbano y en lo agreste del campo rural.

Por principio, enmarcamos el recuento que realiza Carlos de Sigenza y

Gngora. Creemos que el texto responde a dos necesidades de conocimiento

7 Eric R., Wolf, El Bajo en el siglo XVIII, un anlisis de integracin cultural, en David Barkin (comp.), Los beneficiarios del desarrollo regional, SepSetentas, nmero 52, Mxico, 1972.


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formuladas desde la estructura eclesistica y que ambas estn relacionadas. Por

un lado, encontrar elementos capaces de justificar la construccin de un edificio en

la ciudad principal de la jurisdiccin, el de la Congregacin de Santa Mara de

Guadalupe, toda vez que vendra a funcionar como una de las sedes de

dominacin religiosa ms importantes en Quertaro; y por otro lado, proveerse de

ms informacin para consolidar precisamente la sujecin del vecindario. Si bien

damos por vlido este supuesto, estamos ciertos tambin que es, a la vez, un

interesante punto de partida para comprender las intrincaciones entre la geografa,

la economa y la sociedad local.

De la remembranza de Carlos de Sigenza y Gngora, precisamos el primer

captulo, que es el que contiene algunos rasgos de Santiago de Quertaro y sus

alrededores. Repasando varias constelaciones, el autor destaca, en primer lugar, la

peculiaridad assmica, la regularidad de las precipitaciones pluviales y la orografa

prcticamente sin accidentes:

Es el asiento del antiguo pueblo y nueva ciudad de Quertaro, el remate nfimo de ua pequea ladera, que elevndose hasta la parte oriental corre de norte a sur, abrigndose por sta el pequeo vallete, que ah se forma con el cerrillo Cimatario, y por la otra con los de Pathe, en la que est la clebre Caada [donde] sobran cuantas maderas se puede solicitar [y] que se halla copiosa en distancia muy breve [abundante] cal; como tambin canteras [] rosadas y [abundante] tezontle.8

La relatora avanza y distingue la fertilidad de los suelos en la zona del valle,

que el viajero lo encuentra labrado con maz, trigo y cebada, cuya cosecha se

engarzaba con la produccin industrial en los molinos queretanos, que segn da,

producan cincuenta mil fanegas.9 Por supuesto que no escapan las descripciones

de los ros y escurrimientos superficiales, que aprovechaban para regar las

8 Carlos de Sigenza y Gngora, Glorias de Quertaro, op. cit., p. 3. 9 Ibid., p.3


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sementeras y para obtener bagres, mojarras y sardinas, que complementaban la

dieta del vecindario.

En cuanto a la forma de ocupar el espacio urbano, si bien Carlos de

Sigenza y Gngora no lo hace en forma explcita, s deja ver la diferenciacin

social, que podemos inferir deriva de una cuestin natural, es decir, utilizando los

mrgenes del ro, ya que sus bandas norte y sur sirvieron como distinciones

tnicas: al norte los indios, negros, mulatos y mestizos; mientras que al sur los

peninsulares y espaoles.10 De modo que en este caso, podemos sostener que la

disposicin misma de la poblacin se manifest conforme a ciertos acuerdos con la

naturaleza.

Por su parte, la obra del religioso profeso de la Compaa de Jess,

Francisco Antonio Navarrete Relacin Peregrina, centra su atencin en los canales

de conduccin y en las formas de abastecimiento de agua potable en la ciudad, de

modo que registra lo que pasa en el vecindario, principalmente los edificios, las

iglesias y las actividades urbano-industriales; sin embargo, no escapa a la

descripcin una detallada relatora de las riquezas naturales de los alrededores, de

modo que la fertilidad del suelo y la orografa enmarcan la produccin frutcola y la

composicin del paisaje: Lo primero que registran los ojos, es una Caada, que

abriga da de dos continuadas colinas, o cordilleras de elevados cerros baja [de]

entre Oriente y Norte []. Lo divertido de sus baos, lo fructfero y tupido de sus

hermosas arboledas [y] la variedad de flores y hortalizas.11

10 Cabe mencionar que la disposicin de la poblacin narrada por el autor vari conforme avanz el perodo virreinal, ya que hemos podido constatar que entrado el siglo XVIII la poblacin de la ciudad se mezcl, no hubo una separacin radical de la poblacin por grupos tnicos o por actividades econmicas, haba hacendados peninsulares compartiendo la misma calle, incluso, como vecinos de artesanos mestizos. Vase: Carmen Imelda Gonzlez Gmez, Redes familiares y econmicas, op. cit. 11 Francisco Antonio de Navarrete, Relacin peregrina, op. cit, p. 7.


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Por su parte, la resea de Francisco de Ajofrn permite reconocer parte de la

geografa y algunos rasgos econmicos de la poblacin de la ciudad:

Esta el pueblo de Quertaro a treinta leguas de la ciudad de Mxico, hacia el poniente, situado en una falda de una pequea cuesta, cuya poblacin se divide mitad arriba y mitad abajo. El sitio es muy montuoso, pero tan frtil que puede competir con los mejores de Italia. Esta todo cercado y rodeado de montes muy altos y as, su poblacin, huertas y labores, vienen a estar en una rinconada, tan breve y tan corta que slo su fertilidad puede sustentar tan numerosa poblacin. Es de casi cuatrocientos vecinos espaoles (sin la otra gente que es mucha) todos de caudal y porte, divididos en sus calles a lo poltico y popular.12 El mismo autor tambin distingue la capacidad comercial y distribuidora de

Quertaro y su alcance, en el que destaca ciudades como San Luis Potos,

Zacatecas, Guanajuato y toda la tierra adentro.13 Describe tambin los paisajes

queretanos en funcin de los productos agrcolas: Es ciudad amensima, frtil y

abundante de todo gnero de fruta y hortaliza.14

Por otra parte, una de las principales aportaciones histricas para

comprender la fisiografa y economa novohispana, es sin duda, la obra de

Alejandro de Humboldt Ensayo Poltico sobre el reino de la Nueva Espaa,15 en el

que matiza la participacin econmica de Quertaro en funcin de la organizacin

del espacio. Si bien en el anlisis del autor adquieren un carcter privilegiado el

conjunto de actividades productivas, no aparecen como un evento aislado, sino en

relacin con el ambiente natural.

Alejandro de Humboldt observa, registra y compara el hecho de la fertilidad

del valle que se extiende desde San Juan del Ro hasta Len, como una condicin

dada; pero la esencia de la fertilidad de los suelos es una causal, que slo se

12 Francisco de Ajofrn, Diario del viaje que hizo a la Amrica, op. cit., p. 60. 13 Ibid., p. 61. 14 Francisco de Ajofrn, Diario del viaje a la Amrica, op. cit., p. 86. 15 Alejandro de Humboldt, Ensayo poltico, op. cit.


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vuelve protagnica en la medida que es transformada: La abundancia de las

cosechas en los terrenos cultivados con esmero es maravillosa, principalmente en

los que se riegan, o que estn mullidos y bien barbechados. La parte ms frtil es

la que se extiende desde Quertaro hasta Len.16

En estos contextos, es claro el nfasis que establecen los autores sobre las

condiciones de la ciudad principal y de sus alrededores, de modo que focalizan la

capacidad productora de la zona centro-sur, en la que dominan los valles, la

precipitacin pluvial regular y las tierras frtiles; en contraposicin, muestran una

desatencin recurrente hacia el resto del territorio queretano en el que confluyen

rasgos complejos, variados y extremos.

Este llamado permanente permite inferir que la mezcla de actividades y

relaciones desarrolladas por los habitantes de las partes semiplanas y productivas,

se impusieron y subordinaron la produccin de los pequeos asentamientos

localizados en lugares abruptos o de composicin de suelos yermos, con una

escasa capacidad para generar intercambios de bienes y servicios, capaces de

justificar la relacin con las ciudades establecidas en el centro-sur, principalmente

con Santiago de Quertaro, en menor intensidad con San Juan del Ro y con

Tequisquiapan.

Lo anterior, creemos que es una razn suficiente para suponer que los

pequeos ncleos poblacionales no dejaron de articularse a Santiago de

Quertaro, slo que adquirieron la funcin de refaccionarios o complementarios.

En este sentido el medio natural y la accin humana hicieron propicio el desarrollo

de la zona centro sur condicionado por un conjunto de actividades especficas y

16 Ibid., p. 257.


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repleg a un segundo plano al resto del territorio, lo que visto en perspectiva

provoc paisajes distintos.17

En este marco explicativo, asumimos que el medio fsico natural ejerce una

influencia que en los procesos histricos, predispone determinadas actividades y

otorga un marco explicativo en la integracin del espacio, pero no lo condiciona.

Desde luego, este enfoque ratifica formacin de paisajes diferentes, pero por ello

mismo pensamos que la formacin econmica y social es producto de las

relaciones incluso conflictivas con el medio fsico, que marcan el sello de la

organizacin del espacio, en este caso el de Quertaro.

Si bien las descripciones referidas marcan algunas caractersticas naturales

de Quertaro, no avanzan en la comprensin de las articulaciones de Quertaro

con el exterior, es decir, con la regin; en este sentido, representan un insumo

necesario para poder descifrar el entramado de relaciones econmicas, de modo

que precisamos avanzar en las consideraciones de los autores contemporneos,

que a nuestro entender, reflejan la originalidad del trabajo de Alejandro de

Humboldt.

DE QUERTARO Y EL BAJO. PERTENENCIAS Y CARACTERISTICAS

Quertaro esta situado en una interseccin de regiones agrcolas, mineras,

ganaderas e industriales. Desde mediados del siglo XVIII, hasta principios del XIX,

se convirti tambin en el paso obligado hacia el norte, en el lmite entre la

civilizacin y la barbarie chichimeca, pero tambin lo envolvieron las intendencias

de Mxico y de Michoacn. De modo que podemos referirlo como un territorio de

17 A pesar de que las relatoras sobre las condiciones naturales de Quertaro y sus actividades econmicas tienden a marcar diferencias, no hay que dejar de reconocer la importancia productiva de la zona serrana, como la extraccin de minerales, piedras semi preciosas y materiales para la construccin y ornato y la cra de ganado caprino, entre otras.


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frontera, o un escenario de transicin, o como un puerto de paso, o bien con todos

estos atributos a la vez.

Por su parte, Santiago de Quertaro se origin en una pequea llanura que

semeja un cuadrado, en una superficie aproximada de 40,000 hectreas. Se

localiza a 1,800 metros de altitud sobre el nivel del mar y la superficie presenta

algunos lomeros poco pronunciados. La depresin queretana (valle de San Juan)

se ubica en una llanura alargada, a casi 2,000 metros de altitud,18 que se extiende

desde San Juan del Ro y termina al este de los lomeros que marcan el inicio de la

llamada Cuesta China, a la que tradicionalmente se le caracteriza como una llanura

templada y hmeda, frtil y poblada desde tiempos prehispnicos, estas

condiciones originales han provocado que haya sido aprovechada para labores

agropecuarias.

Al poniente de Quertaro, se extiende El Bajo, que es otra llanura, pero

ms extensa que la fosa queretana y ms baja, hasta cerca de 1,750 metros sobre

el nivel del mar. Ambas planicies, la del valle de San Juan y la de la regin El Bajo

forman parte de la Provincia Fisiogrfica del Eje Neovolcnico.19

La fosa queretana adems de la vecindad con las llanuras de San Juan y

de El Bajo, se encuentra en las inmediaciones de la Provincia de la Mesa Central,

cuyas sierras escarpadas, con mesetas alargadas, se observan en el norte de la

ciudad.20 En el paso de Quertaro hacia las llanuras de los semiridos altos de

Guanajuato (aproximadamente a 2,050 metros sobre el nivel del mar) se ubican

18 Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI), Sntesis de informacin geogrfica de Quertaro, anexo cartogrfico y nomencltor. Secretara de Programacin y Presupuesto. Mxico, 1986 (a). 19 Subprovincia de El Bajo guanajuatense. INEGI, Sntesis de informacin geogrfica de Guanajuato, anexo cartogrfico y nomencltor. Secretara de Programacin y Presupuesto. Mxico, 1986 (b). 20 INEGI, Sntesis de informacin geogrfica de Quertaro, op. cit. (a).


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San Miguel de Allende y San Felipe, que estn en la parte surea de la Mesa

Central localizada entre la sierra de La Joya, Galindo y La Muralla, la constitucin

de estas elevaciones es similar a la de Sierra Madre Oriental,21 esto es, esta

compuesta por rocas calizas, mismas que se encuentran tambin en parte de San

Luis de la Paz, en Guanajuato, en San Luis Potos y en Matehuala.22 En estos

lugares el espacio econmico se organiz entrelazando por lo menos dos

actividades determinadas por las condiciones naturales, como el pastoreo de

ganado menor y la minera.

En cuanto a la regin El Bajo, podemos decir que a pesar de que estamos

ciertos de sus lmites difusos hay consenso en que se sita en una amplia zona

semiplana, rodeada por terrenos con pendientes de suaves a abruptas, que abarca

una porcin del centro de Mxico y que se caracteriza, entre otros elementos, por

la prominente fertilidad de los suelos.23

En la divisin que realiza ngel Bassols en funcin de la geografa

econmica define a El Bajo en de la zona 14:

Entre las montaas del Eje Neovolcnico y las serranas transversales de Zacatecas, Salinas, Guanajuato, San Miguelito, Sierra Gorda y las dos Sierras Medres est comprendida la regin de la Altiplanicie Meridional, con los Bajos y las cuencas de lagos que todava se observan (Chapala, Cuitzeo, Yuriria) [] con altura media de 2 000 metros o ms.24

21 Estas ramificaciones dan origen a la sierra de El Zamorano, con elevaciones de 3,300 metros (sobre el nivel del mar) y de la Sierra Gorda, cuya elevacin mxima alcanza 2,800 metros. 22 Armando Bayona Celis, El Bajo Queretano: consideraciones sobre su filiacin regional, documento interno de consulta, Centro Queretano de Recursos Naturales, 2003. 23 La discusin amplia sobre el condicionamiento que imprimen las variables fsico-geogrficas a las relaciones sociales y econmicas, se aborda profusamente en la compilacin de Pedro Prez Herrero Conformacin regional en Mxico, en particular en la contribucin que realiza Guillermo de la Pea. Pedro Prez Herrero (comp.), Regin e Historia en Mxico (1700-1850), Instituto Mora-UNAM, Mxico, 1991, pp. 123-162. 24 ngel Bassols, Geografa econmica de Mxico, op. cit., p. 125.


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Por su parte, Claude Bataillon lo especifica como:

El conjunto de las llanuras aluviales parcialmente irrigadas que acompaan al Ro Lerma [] el Bajo oriental sera en este sentido la confluencia con el Ro Laja, de Celaya a Salamanca; y el Bajo occidental las confluencias con los ros Silao y Turbio, de Irapuato a Len. Pero la mayor parte de los ndices econmicos regionales [] incita a considerar en un solo bloque las llanuras desde la depresin de Quertaro hasta las depresiones agrcolas situadas al norte y al sur del lago de Chapala.25

Mientras que Eric Wolf lo ubica: Entre Len, Gto., por el norte, y

Quertaro, Qro., por el sur [que] durante el siglo XVIII fue formndose en esta

zona y en sierras adyacentes un peculiar complejo cultural, basado en la afinidad

de actividades econmicas relacionadas.26 Cabe mencionar que la diferencia entre

Eric Wolf, y los autores referidos es el hecho que consideran solamente las zonas

bajas, en cambio, Eric Wolf incluye tambin las minas de Guanajuato localizadas

en las partes serranas.

Entre los autores citados, salvo el caso de Eric Wolf que incluy a los altos

de Guanajuato, las diferencias sobre los lmites y ciudades que comprende El Bajo

son imperceptibles, tambin queda claro que Quertaro estaba incluido en la

regin por estar ubicado en las partes bajas; hay consenso tambin en el hecho

que ciertamente lo cruzan algunas ramificaciones de sierras y montes, pero se

trata de una zona muy bien surtida de mantos acuferos, tierras ricas en nutrientes

capaces de impulsar prcticamente cualquier tipo de cultivo y aptas para el

pastoreo de ganado, elementos que resultaron altamente atractivos para sostener

las actividades del hombre en sociedad.

Con este marco es posible avanzar en la comprensin del entramado de

relaciones econmicas. A diferencia de lo que seala Pedro Prez Herrero sobre la

25 Claude Bataillon, Las regiones geogrficas de Mxico, op. cit., p. 173. 26 Eric Wolf, El Bajo en el siglo XVIII op. cit., p. 73.


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imposibilidad de reconocer una actividad que haya servido como detonante para

impulsar otras, consideramos que en principio, los requerimientos en los fundos

mineros del norte por un lado, revolucionaron una serie de actividades y por otro

lado, enlazaron ciertos asentamientos poblacionales situados en El Bajo, entre

ellos, el que nos ocupa.

A nuestro entender, el entorno, la demanda constante y el incremento de la

poblacin en el centro novohispano promovieron cierta espacializacin y

especializacin productiva: Celaya, Irapuato, Salvatierra, Silao y Len se perfilaron

como principales productoras de forrajes para ganado, granos y semillas; San

Miguel el Grande decant al curtido de pieles y a la elaboracin de objetos de

hierro; Quertaro se distingui en la manufactura de gneros de lana y algodn,

articulada con la cra de ganado para trasquila. De modo que en el entramado de

relaciones econmicas que van de medidos del siglo XVIII, hasta principios del

XIX, El Bajo se convirti en la zona productora, distribuidora y consumidora por

antonomasia.

Asimismo, pensamos que la economa novohispana se apoy en ciudades

que cumplan con funciones especficas. En Quertaro se desarroll el comercio,

los servicios y en un conjunto de actividades productivas, sobre todo de tipo

agropecuario e industrial. Debido a la interaccin de estos ingredientes y su

relacin con otros centros poblacionales, Quertaro fue adquiriendo relevancia

dentro del armazn de relaciones econmicas y territoriales de la Nueva Espaa,

en particular desde mediados del siglo XVIII hasta principios del XIX, la mezcla de

las distintas actividades econmicas le imprimi un dinamismo no experimentado

previamente.27 El intercambio de bienes y servicios lo mantuvo unido tanto con la

27 Carmen Imelda Gonzlez Gmez y Ovidio Gonzlez Gmez, El transporte en Quertaro en el siglo XIX, Secretara de Comunicaciones y Transportes e Instituto Mexicano del Transporte, Quertaro, 1990; Carmen Imelda Gonzlez Gmez y Lorena Osorio Franco, Cien aos de industria


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Ciudad de Mxico, como con el norte, sin descuidar la atencin a las ciudades ms

importantes de El Bajo, esta relacin legitim su expansin productiva.

Econmicamente en un primer momento Quertaro se articul con los

requerimientos de la poblacin de la Ciudad de Mxico, despus se refuncionaliz y

orient sus relaciones comerciales y productivas hacia la demanda de los

asentamientos del norte. En forma simultnea se consolidaron una serie de

relaciones horizontales con asentamientos de importancia similar que formaban

parte del camino real de tierra adentro. 28

En este sentido, es preciso reconocer que debido a su ubicacin espacial

Quertaro se incluy en la geografa econmica a partir del descubrimiento de las

vetas de plata en Zacatecas, Guanajuato y San Luis Potos. Los asentamientos

poblacionales formados a partir de la explotacin mineral, requirieron para su

sobrevivencia, incluso para el desarrollo del trabajo en las minas, de una serie de

insumos que se producan en Quertaro, como el caso de las pieles, sebo, pabilo,

velas, etctera, o bien de productos del campo que se producan en otras partes

de El Bajo, pero que se concentraban en Quertaro y de ste se distribuan hacia

el norte, como los granos, cereales, frutas y hortalizas, de modo tal que Quertaro

se perfil como un centro de distribucin pluri-mercados.

Las condiciones demogrficas y productivas que se desarrollaron en

Quertaro a mediados del siglo XVIII, permitieron mantener constante una

relacin con otras ciudades novohispanas mayores, de igual tamao o ms

pequeas. En la construccin de un mapa de ciudades, la funcin de las ciudades en Quertaro, Universidad Autnoma de Quertaro-Secretara de Desarrollo Sustentable del Estado, Quertaro, 2000. 28 La discusin terico-metodolgica amplia sobre las articulaciones horizontales y verticales se encuentran principalmente en: Guillermo de la Pea, Los estudios regionales y la antropologa social en Mxico y Eric Van Young Consideraciones metodolgicas y tericas, en Pedro Prez Herrero (comp.), Regin e Historia en Mxico, op. cit.


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grandes, medias e intermedias tena como sentido ordenar este sistema, en el que

subyace, como forma de articulacin, incluso permanencia la red de intercambio

de bienes y productos.

Tomando como centro nodal a la Ciudad de Mxico, desde el siglo XVI

Quertaro se convirti en una de las ciudades que formaron parte del modelo

novohispano de integracin poltico-econmico, que lo atravesaba en dos ejes, de

sur a norte y oriente a poniente, de esta manera qued inscrito dentro del eje

centro-norte, posicin que fue consolidando a lo largo del perodo virreinal.

Para su sostenimiento, el modelo se apoy en una serie de caminos, uno

de los ms importantes fue el que haca conexin entre la Ciudad de Mxico y el

norte pasando por Guanajuato, Zacatecas, Durango, Fresnillo, Matehuala,

Sombrerete, Chihuahua y Parral, hasta llegar a Santa Fe. A su vez esta ruta

cruzaba por el centro de la ciudad de Quertaro de sur a norte (mapa 1).

Mapa 1. Caminos y ciudades principales en Nueva Espaa, siglo XVIII Fuente: Mara del Carmen Velsquez (coord.), La Nueva Espaa en la segunda mitad del siglo XVIII, en Josefina Z. Vzquez (coord.) Historia de Mxico, volumen VII, La lucha por la independencia, Salvat Mexicana de Editores, S. A. de C. V., Mxico, 1978, p. 1541.


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Simbologa:

Caminos reales

Ramales alimentadores

Principales caminos herrados

Caminos herrados secundarios

Al observar el mapa anterior podemos mencionar que pese a las

dificultades en los medios de transporte, y a los problemas de acceso a ciertos

puntos geogrficos por obstculos naturales, Nueva Espaa contaba con un

incipiente sistema carretero que se caracteriz por la conexin de ciudades, villas y

pueblos a travs de los caminos reales y una serie de ramales alimentadores

(mapa 1). En este aspecto no es aventurado sealar que la justificacin del

sistema radica en imprimir la mayor eficiencia posible a los intercambios de

productos.

David Write, y John C. Super describen la inclusin de Quertaro en la red

de carretas. Segn el primer autor: Despus del ramal oeste pasaba por San

Miguel, juntndose con el otro camino cerca de San Felipe, para seguir el largo

tramo hacia las minas de Zacatecas.29 Mientras que el segundo, complementa el

esquema sealando la importancia de los ramales alimentadores, uno de los

principales se cre con la finalidad de comunicar a Quertaro con el oeste, va San

Miguel el Grande, desde donde sala un camino ms, hacia la ciudad minera de

Guanajuato. La exposicin que proporciona el mismo autor incluye las ciudades

que formaban parte del recorrido:

El camino real que sala de Zacatecas hacia el sur se bifurcaba poco delante de San Felipe, uno de los ramales continuaba directamente hacia el sur y el otro pasaba por San Miguel. Estos dos ramales se unan en Quertaro, y luego segua

29 David Write, Quertaro en el siglo XVI, Fuentes documentales primarias: Documentos de Quertaro, nmero 13, Direccin de Patrimonio y Cultura-Secretara de Cultura y Bienestar Social del Estado, Quertaro, 1989, p. 61.


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el camino por San Juan del Ro y Jilotepec hasta la ciudad de Mxico. Otros ramales del camino unan a Quertaro con Celaya por el oeste y con Tolimn y Jalpan por el noreste. Hacia 1790, cinco caminos principales partan de Quertaro, unindolo con el resto de Mxico.30

A su vez, la formacin de caminos aument la actividad econmica, se

multiplicaron rpidamente las estancias ganaderas y las haciendas y aument la

poblacin, en este marco cobra sentido la afirmacin de Pierre Georges,

Cualquiera que sea la actividad preponderante de la ciudad, esta subordinada a

las facilidades de desplazamiento de hombres y mercancas.31

Montado en estas bases, Santiago de Quertaro se convirti en un

importante centro ordenador, ya que posea una dinmica poblacional propia y una

integracin con otros centros de mayor o igual importancia social, econmica y

poltica, fue al mismo tiempo centro productor y consumidor de bienes tanto

internos como importados, en este sentido su funcionamiento estaba condicionado

por la naturaleza y por un grupo de actividades econmicas que fueron reforzadas

por la presencia de caminos.

En este esquema interpretativo, podemos indicar que la economa

novohispana se apoy en ciudades que cumplan con funciones especficas.

Quertaro se desarroll en el comercio, los servicios y en un conjunto de

actividades de tipo agropecuario e industrial. Debido a la interaccin de estos

ingredientes y a su relacin con otros centros poblacionales, fue adquiriendo

relevancia en el armazn de relaciones econmicas y territoriales de la Nueva

30 Super, John C., La vida en Quertaro durante la colonia 1531-1810, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1986, p. 17. 31 Pierre Georges, Geografa urbana, Coleccin Elcano: la geografa y sus problemas, editorial Ariel, Barcelona, 1974, p. 49.


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Espaa.32 El intercambio de bienes y servicios lo mantuvo unido tanto con la

Ciudad de Mxico, como con el norte, esto sin desatender la atencin a las

ciudades ms importantes de El Bajo, pensamos que esta relacin legitim su

expansin productiva.

En forma de conclusiones:

Las diferentes descripciones mostradas en este trabajo marcan una actividad

diferenciada entre el espacio de la ciudad principal y el resto del territorio, lo que

supone la coincidencia de varios factores, que como sealamos en su momento,

uno de ellos se refiere al medio ambiente, pero adems los factores de la

formacin del espacio no son eventos aislados, sino parte de un proceso.

Con base en la literatura analizada caracterizamos a Quertaro como

fisiogrficamente heterogneo: zonas planas, semiplanas, llanuras y montaas; al

centro sur, la parte ms frtil, al centro, el semidesierto, y al norte, la variedad

extrema del clima. Sobre esta cuestin podemos concluir que si bien las diferencias

naturales radicales han condicionado las formas de produccin, no han

determinado la incorporacin a los procesos econmicos y sociales.

Segn lo expuesto, histricamente ha existido un predominio de actividades

en Santiago de Quertaro, prcticamente todas las relaciones han irradiado de la

misma, incluso sus intercambios comerciales, culturales, etc., han rebasado el

contexto local, tendiendo a reforzar relaciones con otras ciudades fuera de la

demarcacin administrativa; pero tambin expusimos la contraparte, la escasa

32 Carmen Imelda Gonzlez Gmez y Ovidio Gonzlez Gmez, El transporte en Quertaro en el siglo XIX, Secretara de Comunicaciones y Transportes-Instituto Mexicano del Transporte, Quertaro, 1990; Carmen Imelda Gonzlez Gmez y Lorena Osorio Franco, Cien aos de industria en Quertaro, Universidad Autnoma de Quertaro-Secretara de Desarrollo Sustentable del Estado, Quertaro, 2000.


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vinculacin de los asentamientos queretanos situados en un medio natural

complejo. A nuestro entender, la construccin de este espacio se concibe a la

manera de Hiernaux y Lindn: como una forma, como un resultado objetivo de la

interaccin de mltiples variables en el curso de la historia.33

Tambin, en este trabajo intentamos demostrar que la concurrencia de

horizontes diferentes que en algunos casos torna muy complejas las

comunicaciones y por ende, las relaciones econmicas y sociales; sin embargo, la

interaccin de las actividades productivas acordes a cada contexto natural

posibilit el establecimiento de conexiones de amplio alcance, incluyendo la

comunicacin an en terrenos difciles. Evidentemente, este arquetipo estuvo

soportado en una base econmica en la que los intercambios de bienes y servicios

jugaron un papel protagnico, suponemos entonces que los intercambios son los

elementos que permiten observar la articulacin entre lo local y lo regional.

Nos referiremos ahora los temas de la jerarqua y la comunicacin, ya que el

primero depende del segundo y viceversa. En estos aspectos percibimos tambin

la relevancia de Santiago de Quertaro, segn las fuentes consultadas permiten

estimar su permanencia en la disposicin de ciudades, tanto de El Bajo, como de

la propia jurisdiccin queretana; esta categora creemos que es resultante de la

integracin productiva, de modo que se consolid como un importante centro

ordenador, cuyo funcionamiento estaba condicionado por un grupo de funciones

econmicas propias y externas.

En cuanto a las comunicaciones, tratamos de demostrar que pese a las

dificultades en los medios de transporte y a los problemas de acceso a ciertos

puntos geogrficos por accidentes naturales, el sistema de comunicaciones de El

33 Daniel Hiernaux y Alicia Lindn, El concepto de espacio y el anlisis regional en, Secuencia, Revista de Historia y ciencias sociales, nmero 25, Instituto MoraEl Colegio de Mxico, Mxico, enero-abril de 1983, pp. 89-110.


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Bajo que se caracteriz por la conexin de ciudades, villas y pueblos, en es

sentido, creemos que la justificacin del sistema histricamente ha radicado en

imprimir la mayor eficiencia posible a los intercambios productivos. Parece ser que

este patrn tuvo una rplica en el propio Quertaro.

Finalmente, queda pendiente la reflexin sobre cmo interpretar la creacin

del espacio contemporneo, toda vez que los procesos sociales y las

comunicaciones modifican en forma vertiginosa la organizacin del territorio,

incluso las relaciones entre el espacio y los individuos.

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