Aportaciones Cartograficas de Azara Sobre El Virreinato Del Rio de La Plata

5/14/2018 Aportaciones Cartograficas de Azara Sobre El Virreinato Del Rio de La Plata - slidepdf.com

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Aportaciones cartográficas de D. Félix

de Azara sobre el Virreinato del Ríode la Plata

Carmen MARTÍNEZ MARTÍNUniversidad Complutense

Entre lo s trabajos realizados por D. Félix de Azara durante su largaestancia en el Virreinato del Río de la Plata, se encuentran sus actividades

cartógráficas. Una inquietud más de de su polifacética personalidad, quevolcó en aquellos territorios americanos, pero que ha tenido escasa aten-ción entre los historiadores; por lo que se encuentran todavía insufiente-mente estudiadas. Esta última reflexión se manifestó en la ponencia pre-sentada al VII Congreso Internacional de Historia de América, organiza-do por la Asociación Española de Americanistas (Zaragoza, 2 al 6 deJulio de 1996), bajo el título «Una Carta Esférica del aragonés D. Félix deAzara, levantada en lo s primeros años de su estancia en la Provincia delParaguay».

A partir de entonces, he continuado la investigación iniciada, acudien-do a destacados archivos y cartotecas españolas, lo que me permite trazarun panorama más amplio sobre aquellas empresas cartográficas en lasque participó de forma destacada Azara. Siempre teniendo en cuenta quelo que aquí se expone no puede ser considerado como un estudio acaba-do, porque quedan bastantes lagunas por cubrir todavía, aunque esperoque se podrán ir completando cuando se conozcan otras fuentes escritas ycartográficas que pueden aparecer en el futuro.

Con lo analizado hasta ahora, nuevamente se pone de manifiesto quese ignora cuál es el paradero de gran parte de lo s mapas manuscritos deAzara. Sobre todo, porque como recoge la correspondencia de lo s añosque vivió en América, debió enviar sucesivos mapas por aquel entonces,mientras han sido escasos los ejemplares hasta ahora encontrados. E

Revista Complutense de Historia de Am érica, 23 . Servicio de Publicaciones, UCM. Madrid, 1997 .



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incluso la mayoría de lo s que se analizarán, ofrecen incertidumbre a lahora de precisar quién fue su autor; y al estar separados de la documenta-

ción escrita que problemente debió acompañarles, resulta difícil conocercuándo y para qué fueron levantados, porque además la mayoría de estosmapas no van fechados.

A pesar de las dudas que ofrecen las Cartas que se verán, estamos encondiciones de poder afirmar que lo s reconocimientos del terreno y lasmediciones astronómicas, pasos previos para la confección de las mís-mas, se mantuvieron en las diversas comisiones en que estuvo ocupadoAzara. Esto nos permite vislumbrar un amplio panorama sobre estas acti-vidades, y enriquecer la atención que desde su llegada a Asunción en1784, le concedió a su conocida Carta de la Provincia del Paraguay y lasáreas limítrofes de Corrientes y Misiones Guaraníes, ya que también seocupó de otras áreas del extenso Virreinato del Río de la Plata.

Por otra parte, un aspecto destacable en la confección de sus mapas esque pretendió cartografiar territorios muy extensos, teniendo necesidad deemplear en esta tarea a otros demarcadores de límites, que como él esta-ban allí destinados, para fijar sobre el terreno la nueva raya fronteriza conel Brasil, estipulada en el Tratado Preliminar de Límites de 1777’. Elmismo Azara en las consideraciones que realiza sobre la cartografía delParaguay, nos manifiesta lo siguiente: «Observando la enorme extensiónde mi Carta, se podrá comprender que no ha podido ser levantada en elespacio de veinte años por un hombre solo» 2•

De esta manera, tales trabajos sólo se podrán comprender dentro delcontexto histórico que le tocó vivir en América; pues como principal res-ponsable de la Tercera Partida de Límites, pudo aplicar a sus subalternosen aquellas misiones que requería su ambicioso plan cartográfico. Y nomenos destacable fue la colaboración que le prestaron los demarcadores

de otras partidas españolas, que como se sabe eran experimentados miem-bros de la Marina española, diestros en el manejo de la cartografía astro-nómica de la época.

A l mismo tiempo, contó con un instrumental científico seleccionadoen Europa, que fue enviado expresamente para los mapas que debían

No he creido necesario detenerme en estas cuestiones de la formación de las Partidas

demarcadoras y su instrumental, porque fueron recogidas en la Ponencia presentada al Con-greso de Zaragoza, que se encuentraen prensa.

2 Félix de A z.A ii~ 4 (1941): Viajes por la América Meridional, París, 1809; publicado por

CA. Walckenaer, traducción espafiola de D. Francisco de las Ranas de Aragón, Madrid,Espasa-Calpe, Tomo 1 , p . 66.



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levantar lo s demarcadores sobre lo s territorios de la frontera con Brasil.

Azara se preocupó de instruir sobre su manejo a lo s miembros bajo sumando, con la finalidad de coordinar lo s datos necesarios para levantartan amplios mapas; así nos lo refiere: «En mis viajes me he hecho acom-pañar casi siempre de algún subalterno, no sólo para observar las latitudesal mismo tiempo que yo y confrortalas, sino también para que se enterenen la manera de trabajar en la confección de la carta» ~.

Y dada la importancia que le concede a las observaciones sobre elterreno, con frecuencia delega estos trabajos de campo en sus subalternos,como suele reconocerlo en sus informes. Y entre otros documentos está

recogido en su carta al baylío D. Antonio Valdés y Bazán (Asunción 19 -1-1794), en donde le envía un ejemplar de su Carta del Paraguay, Misio-nes y distrito de Corrientes, pero le advierte que «no puedo ocultar quesuis subalternos D.Pedro Cerviño, Ingeniero Voluntario del Exercito, y D.Ignacio Pazos, Primer Piloto de la Rl. Armada me han acompañadomuchas veces, y ay debo á información de dhas Cartas»4.

A. SU PLAN CARTOGRÁFICO DURANTE LA ESTANCIA EN

ASUNCIONTras su llegada a América, el Virrey Vértiz le nombró principal comi-

sano de la Tercera Partida de Límites, debiendo trazar la nueva fronteradesde «la boca o entrada del río Yguarey, afluente del Paraná, tras pasarel salto Grande, hasta encontrar en su cabecera el río mas vecino quedesaglie en la ribera oriental del Paraguay, que ta l vez será el llamadoCorrientes, y bajar su entrada en el Paraguay»5.

Para llevar a cabo la misión encomendada, lo s miembros españoles de

su Partida, junto con lo s de la Cuarta Partida demarcadora, al mando deJ.Francisco de Aguirre, ambas encargadas de la frontera entre la Inten-dencia del Paraguay y Brasil, llegaron desde e! puerto de las Conchas,próximo a Buenos Aires, a la ciudad de Asunción el 9 de Marzo de 1784,donde se separarían ambas. Después Azara debería acudir a la villa deCuruguatí, lugar de reunión con lo s portugueses.

Ibídem; Tomo 1 , p. 47.Museo Naval (MN). Mss. 491. Doc. 1 .

El texto del Tratado Preliminar de Límites de 1777 está publicado por Pedro de ANoFus

(1936): Colección de Obras y Documentos relativos a la Historia antigua y moderna de las Provincias del Río de la Plata, Buenos Aires, Imprenta del Estado, cd. 1970, t. V, pp. 2 19-237.




Pero ante la noticia de no haber acudido la Partida portuguesa para

poder recorrer juntos lo s territorios de los Mbayás, paso previo para fijarsu demarcación, cambia los planes que estaban proyectados, y decideconocer los paisajes geograficos de lo s alrededores que no siempre que-daban dentro de su empresa demarcadora, e incluso sin licencia previa alVirrey. De esta manera, desde el 12 de Junio de 1784 que partió a visitarla población de Villarica, hasta el 8 de Febrero de 1788, cuando regresóde su viaje a Corrientes, Azara u otros miembros de su Partida, realizarononce viajes por aquellos territorios.

Entonces comenzó el proyecto de levantar la Carta de la Provincia del

Paraguay y añade la s áreas limítrofes de Corrientes y Misiones Guaraníesque visitó en esos años; así lo refiere: «el modo de ocupar la demora conutilidad. Y atendiendo a que no es facil que venga aqui sujeto instruidocon Instrumentos y ganas de travajar determiné hacer la Carta de estaProvincia». Teniendo necesidad de realizar multitud de observacionesastronómicas y cálculos geométricos, para lo que fue provisto de algunosinstrumentos de la colección confiada para levantar lo s planos de la fron-tera, aunque procuró no llevar aquellos que eran más delicados, porque «acuya falta o desecalabro no tiene aqui reemplazo, ni compostura», sino

los que «no eran principales» (sextante marítimo de reflexión, dos anteo- jos acromáticos de ligera carga, un reloj de segundo de faldiquera y unaaguja con sus pinolas) 6• Y asimismo se detiene en pormenorizar comofueron utilizados7.

Pero consciente de que no podría realizar en sus trabajos de campotan ambicioso proyecto, completó sus informaciones con los escasosmapas que existían de tan alejados territorios americanos. A este respectofue muy crítico, sin concederle crédito a los mapas de los jesuitas, por lafalta de mediciones con que fueron elaborados; mientras le merecieron

mayor confianza el ejemplar de «América Meridional» del francésD’Anville y el conocido mapa de América de D. Juan de la Cruz Cano yOldemilla (1775), este último para cubrir la falta de noticias que teníasobre el Chaco, no obstante dirá de él que «no puedo atribuirle la exacti-tud que a la mía ni a las otras que he copiado» ~.

6 Archivo Histórico Nacional <AHN). Estado, 3410/2. Doc. 22/2. «Viages Geograficos.Obra de Dn. Félix de Azara de Historia natural ygeográfica». 1789.

Félix de AZARA (1990): Descripción General del Paraguay, Ed. Andrés Galera Gómez,

Madrid, Alianza Editorial, pp. 43-44.AzARA (1941); p.47.



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Sobre todo, copió de los mapas que levantaron los miembros de lasPartidas demarcadoras del anterior Tratado de Límites (1750), especial-mente aquéllos que se ocupan de la hidrografía norte de la Intendenciadel Paraguay, aunque selecciona aquellos datos que a su parecer le resul-taban más fiables, como nos lo pormenoriza el mismo Azara

9. Y entre lacartografía portuguesa, alude a un mapa inédito de José Custodio de Sá yFarias, quien estuvo al servicio del Virrey Vértiz en la confección delPlan redactado para lo s demarcadores de 1777 . Del que dirá: «pasó algu-nos años en estas regiones, pero como no era más que i n g e n i e r o y no

astrónomo, no le concedo una entera confianza, aunque estimo mas suCarta que todas las que se han publicado» ~

De esta manera, confeccionó un ordenado y detallado listado de luga-res geográficos sacados de sus diarios, sobre lo s que nos pormenoriza susmediciones en el terreno: rumbo, distancia en millas, latitud, longitud,etc. Así lo encontramos en la «Advertencia sobre la adjunta Carta», quedebió acompañar a algunos de lo s ejemplares enviados para completar lasinformaciones contenidas en la representación gráfica, aunque desgracia-damente hoy se encuentran separadas de sus Cartas correspondientes ~.Ytambién cuidó la exactitud en la representación del terreno, mediante unmapa matriz de coordenadas geográficas en la proyección más utilizadaentonces por la Marina española, la «Carta Esférica», sobre el que des-pués iría situando las mediciones registradas. Avalan esta última conside-ración lo s borradores encontrados, en donde a veces nos aparece este retí -culado a lápiz.

E. LOS MAPAS DE LA PRIMERA ÉPOCA (1784-88).

Fruto de los trabajos cartográficos realizados por las regiones delParaguay, Corrientes y Misiones Guaraníes, pueden ser algunos de lo smapas encontrados, sobre lo s que se hará a continuación una relación cro-nológica, teniendo en cuenta la s fechas que a veces nos aparecen en lasmismas, o la que recoge la cartoteca en donde se encuentran. Y al mismo

Vease nota n0 6.

lO F . AzuA (1934): Viajes por la América MeridionaL Trad. Fco. de las Barras de Am-gén. Madrid, EspasaCalpe, tomo 1 , p. 66.

AHN. Estado, 3410/2, Doc. 22. Se encuentranen él dos textos de «Advertencia sobre la

Carta adjunta», manuscritas, que debieron acompañar a distintas Cartas geográficas, una deellas va anotada en la parte posterior: «para el marqués de Sonora».




tiempo, se tendrán en cuenta las vicisitudes por la que atravesó su vidaentonces 1 2

MAPA N 0 1.: Es el que lleva por título: catia Esférica ó R e d u c i d a alas Provincias d e l Paraguay, corrientes y Misiones Guaranis. Manuscn-to en R/N (70 X 94 cms). Museo Naval (MN) ( 42-B-1). Va anotado,donde dice: «Copia de la que se remitió al Virreinato de Buenos Airesdesde la Asunción del Paraguay cono oficio de 13 - Octubre de 1785, elcomisario de la Y Partida de la División de Limites, el capitán de Fragata,D. Félix de Azara».

Se trata de un ejemplar inacabado, o borrador, como lo acreditan la sanotaciones a lápiz, el trazado de la retícula de meridianos y paralelos, sin

colorear todavía, aunque comienzan a dibujarse en azul algunos ríos. S inrotular su título, sin márgenes y está recortada su cartela. No obstante, seobservan en él algunas de la s características propias de las Cartas de Azaraque se irán repitiendo en otros ejemplares: como sucede con el enunciadodel título; la amplia extensión norte-sur que le concede, entre 220 y 290 delatitud Sur, o la particular atención que ofrece la hidrografía del Paraná,Paraguay y sector alto del río Uruguay en el territorio de Misiones.

Y como también suele ser habitual en sus Cartas, destaca aquellos luga-res en donde se observó la latitud o la longitud, lo que nos permite saber queya había realizado el viaje a Misiones de 1785 . A l pie de la misma, recogelas coordenadas geográficas de Buenos Aires, Montevideo y Asunción, quelleva hasta el minuto, y detalla sus longitudes en lo s meridianos que pasanpor Greenwich, Paris, Madrid y Asunción. Pero como sucede en lo s restan-tes ejemplares encontrados sobre esta misma zona, adopta como meridianobase para la confección de su Carta, el que pasa por Asunción; una peculiarcaracterística que no debió ser privativa de Azara, porque J. Francisco deAguirre, principal comisario de la Cuarta Partida demarcadora, empleaigualmente el meridiano 00 de Asunción en sus mapas del Paraguay, lo quenos conduce a pensar que fuera acordado por las dos Partidas españolas quedebían ocuparse de la fronteraentre la Intendencia del Paraguay y Brasil í3•

12 Sólo se numerarán aquellos mapasmanuscritos de Azara, oque pudieran ser de él, teniendoen cuenta la catalogación en las cartotecas consultadas para este estudio y se precisa su signaturacorrespondiente. Deberá destacarse que no se han encontrado ejemplares de Azara en el ArchivoCenen] de Indias, ni nos aparecen enel catálogo delArchivo Cenen] de Simancas.

1 3 Durante los doceaños que permaneció estecomisario en el Paraguay realizó numerososviajes de observación y estudio, que le permitió escribir una amplia descripción de la Provin-cia del Paraguay, en el Diario del Capitán de Fragata D. Juan Francisco Aguirre. Buenos

Aires, Revista de la BibliotecaNacional, 1948. t. XVIII, N0s . 45 y 46; capítuloCuarto, p . 313.Allí nos refiere queempleó el meridiano 00 de Asunción en sus Cartas.



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MAPA 1

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MAPA N 0 2 : E! que lleva por título: Demostración geográfica del Río

Paraguay desde la ciudad de Corrientes, hasta la de la Asunción y terre-

nos enmediato a él. Manuscrito coloreado (26 x 38 cms). Museo Naval(42 C-2). S in fecha y sin podérselo atribuir certeramente a Azara, comoasimismo nos indica su catalogación.

Comprende sólo una parte de su amplia Carta, los territorios de lamargen oriental del río Paraguay, entre Corrientes y Asunción; y ofreceescasos datos en comparación con el anterior, sin precisar las longitudesaunque recoge la escala en leguas. Éstas y otras características, comopuede ser el enunciado del título, nos llevan a pensar que no fuera dibu-

jado por Azara, más bien por el comisario 1 . E Aguirre, o copia de algu-

no de los mapas realizados bajo su dirección, porque como nos refiereAzara en sus viajes, éste le había facilitado el plano del río Paraguaydesde su unión con el Paraná hasta Asunción, como encontramos en esteejemplar.

MAPA N0 3: E igualmente sin poder precisar su autoría, tenemos laCa rta q u e r e s u l t a d e l a De r r ot a á l o s pu e blos d e S t o . E s t a n i s l a o y S t o .

Joaq(uí)n. Mapa borrador (27 x 27 cms), sin fecha, ni firma. MuseoNaval (42-B-4).

Sólo se ocupa de una parte de la Provincia del Paraguay (entre lo s

paralelos de 24o~26o LS), alcanzando porel este hasta la villa de Curugua-ti. Como se desprende de su grafía, pudo ser un borrador de Azara, quecomo nos indica su título lo debió realizar en el viaje a estas misiones delParaguay en Enero de 1786. Y además se mantienen las longitudes deAsunción, reproduce la retícula de paralelos y meridianos, la misma topo-nimia y trazado de lo s ríos que encontramos en otras Cartas de Azara.

MAPA N0 4: Y frente a la imprecisión de lo s anteriores, tenemos des-pués el mapa ya acabado, firmado y dedicado al intendente del ParaguayD. Pedro Melo de Portugal, que lleva por título: CARTA ESFERICA 0

REDUCIDA DE LAS PROVINCIAS DEL PARAGUAY Y MISIONESGUARANIS CON EL DISTRITO DE CORRIENTES. Fechado en Asun-ción del Paraguay, 30-Agosto de 1787. Manuscrito, coloreado en acuarela( 68 x 90 cms). Biblioteca del Palacio Real.(No nos detendremos en élporque fue objeto de estudio en la ponencia presentada al Congreso deZaragoza anterionnente destacado).

MAPA N0 5: También puede corresponder a estos años, el Plano delos

R í o s C u r u g u a y y Xexuy le ba nt a d o e n e l año de 1788? Borrador (72 x 24cms). Museo Naval (42-C-l). Según nos indica la ficha correspondiente

del Museo Naval, puede ser de Azara.



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MAPA 2



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MAPA 5

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Sólo se ocupa del trazado y toponimia de lo s ríos Curuguay y Xexuy,hasta alcanzar la villa de Curuguaty, y recoge lo s lugares del itinerario

que efectuó cuando fue a dicha población con el Gobernador Melo dePortugal en 1786. Por la letra, toponimia y trazado de lo s ríos, puede serun borrador de Azara; no obstante, él no recorrió el curso del Xejuy, sinoque su exploración fue efectuada por Ignacio Pazos y Martin Boneo,ambos subalternos de su Partida demarcadora. Y asimismo plantea incer-tidumbre porque en una certificación que dio Azara sobre los méritos dePedro de Cerviño, dice que le mandó levantar la Carta del río Xexui 14•

Por tanto pudo recibir las informaciones de algunos de estos colaborado-res de Azara.

C. LOS MAPAS DE SU POSTERIOR ESTANCIA EN ASUNCION

(1788-96)

Y tras aquellos viajes, que se podrían considerar de entretenimiento,Azara siguió en la Provincia de Paraguay, sobre todo en Asunción, con unintervalo de algunos meses de 1791 para acudir a la villa de Curuguatí,lugar de reunión con lo s lusitanos. Entonces se preocupó de las cuestio-nes limítrofes que debería realizar en breve; no obstante, no olvidó lo strabajos cartográficos ya emprendidos, y debió rectificar y completar suanterior Carta, sobre todo en lo s territorios fronterizos con Brasil.

Especial atención le merecieron entonces el fuerte de Coimbra y lapoblación de Albuquerque que habían levantados lo s portugueses en lasriberas del río Paraguay, al norte de los territorios ocupados por lo s espa-ñoles. Sus opiniones sobre estas cuestiones recogidas en sus cartas alVirrey, estuvieron respaldadas por las noticias que le proporcionaron

Martin Boneo e Ignacio Pazos, ambos miembros de su Partida demarca-dora, quienes en septiembre de 1790 salieron aguas arriba del río Para-guay con orden del Virrey Nicolás de Arredondo, para comprobar s i ensus orillas habían poblado lo s portugueses, como afirmaban lo s indios.

MAPA N 06= De esos años debe ser el ejemplar titulado: Pl a n o y P e r s-

pectiva del presidio portugués de Nova Coimbra, situado en la margen occi-

“~ AHN. Estado 3386. Copia de la certificación de méritos de O. Pedro Cerviño en dondese incluyen dos cartas de Azara. En la primera (Asunción 25-3-1794), destacaba las colabora-cionesen la Provincia del Paraguay durante su mandato. También se recogen sus comisionesen el informe que mandó Cerviño al Virrey para su ascenso. Buenos Aires, 12-1 1-1795.Archivo General de Simancas (AGS), Secretaría de Guerra, 6813, exp. 30.



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dental del río Paraguay en los 19”, 53’ de latitud Austral. Del Archivo His-tórico Nacional de Madrid, Sig. 92 . R/N (22 x 27 cms.). S in fecha, ni firma.

En el dorso lleva la siguiente anotación: «tres mapas correspondientesa la carta de D. Félix de Azara, fecha en Asunción del Paraguay, escrita aVarela, el 1 3 de Enero del 1789» . Lo que puede conducir a error, pueseste plano no debió ser levantado en 1789, ni realizado por Azara, porqueen esa fecha todavía no se había visitado el fuerte de Coimbra, y la prime-ra carta documentada que escribió Azara al Virrey sobre este asunto, estáfechada en Asunción, 13-Octubre-1790 1 5 •

A l parecer este plano del presidio de Nova Coimbra, fue realizado al

final del viaje de lo s dos demarcadores antes destacados, y seguramentepor alguno de ellos. En el informe sobre aquel reconocimiento remitidopor Martin Boneo al gobernador del Paraguay, D. Joaquín Alós ~ men-ciona un plano. Pero igualmente Ignacio Pazos recoge que «...el Plano delrío que levanté y del presidio con las noticias que acopiamos contesté a laCorte» 17; y asimismo encontramos otro plano del presidio de Coimbra deIgnacio Pazos ~g.

También en 1791 cuando acudió a la villa de Curuguatí, Azara sepre-ocupó en saber cuáles eran los ríos Iguarey y Corrientes que debían

demarcar, según el artículo IX del Tratado. En su correspondencia serecoge su parecer sobre estas cuestiones de lo s ríos, y asimismo por aquelentonces debió ocuparse en mejorar y subsanar lo s errores que ofrecíansus anteriores Cartas, como el mismo lo refiere. Así presumiblemente,aunque sin poder confirmar su autoría, tenemos:

MAPA N” 7: CARTA ESFERICA dela Provincia del Paraguay segun

los ultimos reconocimientos particulares de las 3”y 4” Partida de Demar -

cacion en el año de 1787 á 1791. Manuscrito, (22 x 34 cms). MuseoNaval (42 B-3).

‘~ 1’. Ai~ioins (1936); ed. 1930; Tomo V; «Correspondencia de O. Félix de Azare», PP .379-383, Carta XII.

1 6 c ~ C±cvo:Colección conipleta de los tratados de América Latina, París, 1862, Ti, P P .

3 2 8 - 3 4 0 . «Papel de D. Martín Borneo sobre el reconocimiento que acaba de hacer de un esta-blecimiento portugués en el río Paraguay», a O. Joaquín Alós, Asunción 14 de Octubre de1790.

‘~ MN, Mss. 850. Carta de Ignacio Pazos a Andrés de Oyarvide, Asunción del Paraguay,17-Diciembre-l 891.

~ E l planodel presidiode Coimbra, Asunción del Paraguay, Setiembre de 1790, por Igna-cio Pazos está publicado por E . JavierB~vo: Atlas de Cartas Geográficas de los Países de laAmérica Meridional en que estuvieron situadas las importantes misiones de los Jesuitas,Madrid, M. Rivadeneyra, 1872. Véasetambién la documentación escrita y gráfica existente enel archivo del Museo Naval.



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MAPA 6

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MAPA 7

1 8 1




Comprende un amplio sector de la margen izquierda del río Paraguayy sector medio del Paraná en torno a la laguna Ibera, con una rica infor-mación sobre lo s cursos menores de lo s ríos, lo s esteros y destaca algunosrelieves; asimismo nos ofrece una minuciosa toponimia. Y como se des-prende del titulo debió ser fruto de lo s reconocimientos que habían reali-zado las dos Partidas asignadas para la frontera del Paraguay con Brasil.

MAPA N” 8: Más en consonancia con los trabajos cartográficos deAzara, tenemos la : C a r t a E s f é r i c a ¿ 5 R e d u c i d a a l a s P r o v i n c i a s d e l Para-

guay, Corrientes y Misiones Guaranis. En blanco y negro, (75 x 1 0 7c m s ) , Museo N a v a l ( 4 2 - B - 5 ) . S i n f e c h a , n i f i r m a . Con u n a a n o t a c i ó n :

« C o p i a d e l o s p í a n o s q u e e s t a b a n e n l a s e c r e t a r i a d e l v i r r e y d e B u e n o sA i r e s . . . l e v a n t a d o p o r l o s D e m a r c ad or e s » .P or s u t í t u l o , l e y e n d a s , t op on im ia y c o n t e n i d o , e s t a C a r t a pu e d e s e r un

b o r r a d o r o c o p i a s i n t e r m i n a r d e l c o no c i d o mapa d e A z a r a , a u n q u e e s t á

enriquecida en relación con otras anteriores, quizá debido a posterioresreconocimientos sobre el terreno o gracias a las informaciones que leaportaron otros demarcadores.

MAPA N” 9: E igualmente se deberá destacar el ejemplar que llevapor título: MAPA ESFERICO DE LA PROVINCIA DEL PARAGUAY

que comprende la jurisdicion de la Ciudad de Corrientes, y las Misio-nes Guaranis, levantado por los demarcadores de límites entre los

dominios de España y Brasil. Año de 1792. Coloreado en verde ymarrón, las ciudades en rojo (41 x 57 cms). Museo Naval (42 B-6).Atribuido a Azara.

Esta Carta reproduce la extensión territorial de sus anteriores ejempla-res, repite su cuadriculado, lo s mismos accidentes geográficos, aunque sesimplifican lo s datos científicos y se suprimen las leyendas. Y llama laatención el cambio de «Mapa esférico» en vez de «Carta esférica» o

«Carta esférica reducida», como suele ser habitual en lo s ejemplares deAzara; y sobre todo la orIa rococó que le rodea, análoga a otras encontra-das en los mapas del Chaco levantados por Pedro Cerviño unos añosantes de participar en la empresa demarcadora.

Por tanto, debe ser una copia de la Carta confeccionada por Azara conla ayuda de sus subalternos, aunque su terminación debió ser confiada aCerviño, quizás con la finalidad de mandarla a alguna autoridad de lazona o bien a España. Pues según refiere Azara le mandó un mapita alVirrey, Nicolás de Arredondo, Paraguay 19-1-1.793, para ilustrar esta

cuestión de lo s ríos fronterizos: «hecho por las mejores noticias que hoyse tienen, y pueden suplir mi mala explicación; va duplicado para que



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MAPA 9



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pueda ir a la Corte, a la que y. Ex.a con mayores conocimientos puedainformar, lo que estimare conveniente» í9

Y siguiendo el orden cronológico basta ahora mantenido, debemosdestacar la Carta que a petición del Cabildo de Asunción entregó a la ciu-dad, el 9 de Julio de 1793, junto a la «Descripción histórica, física, políti-ca y geográfica del Paraguay», sobre la que se extiende en consideracio-nes Azara en su prólogo. El mismo advertía «mi carta anterior á estafecha debe despreciarse, y atenerse con toda seguridad a la presente...».

El Cabildo acordó mandarle una copia de lo s dos mapas entregadospor Azara, y de la «Descripción del Paraguay», al Conde de Alcudia

(Godoy), que fueron enviados por separado. Por ello, en el borrador de sucontestación sobre su llegada a España siete meses después, se indica queno habían llegado los mapas 20, dejando así incertidumbre de donde sepueden encontrar. Y lo mismo sucede con el ejemplar que entregó a sullegada a España, que Azara solicitó más tarde para ilustra su «Descrip-ción e historia del Paraguay y del Río de la Plata», como recoge su sobri-no en el prólogo de la edición que publicó en 1847 21,

Tampoco se conoce el paradero de lo s ejemplares que quedaron en elarchivo de Asunción, pues en la edición del manuscrito de Azara sobre la

Provincia del Paraguay, editado en Montevideo y anotado por de R . Schu-ller, advierte que el mapa «ha desaparecido y todos nuestros esfuerzoshan resultado inútiles para averiguar cuándo y de dónde» 22~

MAPA N 0 10: Después tenemos el que lleva por título: C a r t a Reduci-

da de toda la Provincia del Paraguay levantada en varios años yconclui-

da en 1.793 por el Capitán de Fragata D. Félix de Azara ylos geógrafos

en mando. (112 x 6 8 , 9 c m s ) . S e r v i c i o G e og r á f ic o d e l E j é r c i t o ( M ad ri d)(PRY 1 / 2 ) . E n t e l a d o .

S e t r a t a d e un e j e m p l a r s i n t e r m i n a r , q u e c o m p r e n d e e n t r e 2 1 0 y 290 LS ;

no registra longitudes, quizás porque están recortadas sus márgenes, o por-que formó parte de otro de mayor tamaño. Nos vuelve a aparecer su divisiónen cuadrículas; está sin colorear, ni rotular. Y a pesar de la minuciosa hidro-grafía que se dibuja, apenas ofrece toponimia, aunque aparecen varios itine-rarios que bien pueden responder a lo s viajes de Azara o de sus subalternos.

‘~ AHN. Estado 4548, Doc. 14. Copia.20 AHN. Estado 4548.2 1 F . Az&RA <1847): Descripción é historia del Paraguay y del Rio de la Plata. Obrapós-

tuma. Publica D. Agustín de Azara. Madrid, 2 Tomos. Prólogo.22 1 ? . AzM~4 (1904): Geografía Física y esférica de las Provincias del Paraguay y Misio -

ne s Guaraníes. Montevideo, p . LXXVI.



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MAPA 10

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Carmen Martínez Martín

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Aportaciones cartográficas de D. Fél¡x de Azaro sobre e l Virreinato... 187

La mayoría de estas características nos inducen a pensar que fuera deAzara, como indica el título, o copia de alguno de él, aunque sin acabar.Y al poderse ver detrás una firma de Ibánez, plantea la duda de que fuerauna copia de D. Agustín de Ibáñez y Bojons, ingeniero nombrado para lafortificación de Montevideo, que bien lo pudo utilizar en los mapas querealizó para sus informes sobre la frontera portuguesa de 1794 .

D. LAS EMPRESAS CARTOGRÁFICAS EN LAS PROVINCIASDEL SUR

Y tras una estancia de trece años en la provincia del Paraguay,comienza una nueva etapa de su vida en América, peor conocida por laescasa documentación hasta ahora encontrada o publicada, circunstanciaque complica el estudio de la labor cartográfica realizada entonces. Sien-do el hecho más sobresaliente, que cambió el ámbito territorial que habías i d o o b j e t o d e s u a t e n c i ó n : «La p r o v i nc i a d e l P a r a g u a y , C o r r i e n t e s y

Mi s ione s »; s u a n t e r i o r pr oy ec t o q u e d ó r e l e g a d o , y q u i z á s s i n t ie m p o n i

f u e r z a p a r a c o m e n z a r e l mismo a c om e t i d o e n l o s t e r r i t o r i o s d e l s u r d e l

Virreinato, delega lo s nuevos levantamientos en otros experimentadossubalternos que le acompañaron en las comisiones encargadas por elVirrey.

Y mediante la carta mandada porel Virrey Melo de Portugal, BuenosAires, 29-2-1796, le encomienda una nueva misión23; así se lo comunica-ba el Virrey al Príncipe de la Paz (Buenos Aires, 20-10-1796): «la mac-cion que se hallaban en Paraguay y misiones, ya por falta de los concu-rrentes portugueses, y ya por la s malisiosas controversias suscitadas porestos, havia mandado bajar á esta Capital al Comisario principal el capi-tan de Navío D. Felix de Azara, y al ingeniero de la tercera partida a sucargo Pedro Antonio Cerviño» 24•

Entonces fue nombrado comandante general de una expedición quedebería recorrer la frontera sur de Buenos Aires con lo s indios Pampas, ysegún Azara «se me ordenó reconocer el País, avanzando hacia el sur,porque se querían extender las fronteras españolas en esta dirección»25.Entre sus obligaciones estaban, además de formar un diario exacto, la de

“ AHN, Estado 3386, Carta de O. Manuel Melo de Portugal a flUx de Azara.24 AGI . Estado 80, Doc. 35.




«levantar lo s planos necesarios de aquellos terrenos donde crean conve-niente colocar las poblaciones...».

Fruto de esa empresa fue el informe sobre las guardias y fortines de lafrontera realizado por Azara 26, el diario escrito por Cervifio y la «CartaEsférica de la frontera del sur de Buenos Aires, reconocida últimamentede Orden del Exmo. Señor Virrey Dn. Pedro Melo de Portugal, por elC a p i t á n d e N a v í o D n . F é l i x d e A z a r a .»> , l e v a nt a d a p or P e d r o C e r v i ñ o ,

q u i e n i b a como i n g e n i e r o g e ó g r a f o y e l p i l o t o J ua n I n s i a r t e ( Bu e no s A i r e s

3 1 d e J u l i o d e 1 7 9 6 ) ~ Y en la certificación de méritos que dio a Cerviño( Bu e no s A i r e s , 1 8 - 4 - 1 7 9 9 ) , r e c o g í a q u e é s t e h a b í a » l e b a n t a n d o e l mapa

de toda la frontera sur y de otra que se proyectaba abanzar» 28 Tambiénalude a un segundo mapa, que quizás sea el ejemplar que se encuentra enel Archivo General de Indias bajo el título «Mapa Esférico de la Parte dela América Meridional comprendida entre los 320 y 410, en el que sem a n i f i e s t a e l c u r s o d e l r í o N e g r o . . . » i g ua l m e nt e l e v a nt a d o p o r C e r vi ñ o 29

Y como dirá Azara: «Cuando terminé esta Comisión el Virrey me per-mitió visitar todas las posesiones españolas al sur del Río de la Plata y delParaná. Al mismo tiempo ordené a Don Pedro Cerviño y a D. Juan deInsiarte embarcarse y levantar la Carta del río Paraná, y comparar susobservaciones con las que yo haría por tierra» ~ En el informe que ofrecióAzara antes de partir para España, nos manifiesta que el Virrey le mandóformar el plano de Córdoba y del río Paraná31; debió recorrer entonces elcurso del Paraná, desde su desagtie en el Río de la Plata hasta llegar por elnorte a la ciudad de Santa Fe, de cuyo distrito dirá que levantó su Carta.

MAPA N0 1 1 . - P r o b ab l e m e nt e a t a l e s re c on oc im ie nt os d e b e c or r e s po n-

d e r e l mapa d e t r a b a j o t i t u l a d o : Ca rta R e d u c i d a Del re c o n o c i m i e n to

encargado al Capitan de Navio D. Felix de A zara. Bo r r a d or d e t e r i o r a d o

( 6 4 x 1 0 2 c m s ) . Museo N a v a l ( 4 2 - B - 8 ) . Que c om pr e n d e :10. Desde Buenos A i r e s a l r í o S a l a d o e n 1 7 . . . ( qu e d a s i n c o m p l e t a r )

20. Desde Buenos Aires a Santa Fe en 17. . .

26 p ~ ANGEUS (1836): «Diario de un reconocimiento de los fuertes y fortines, etc.>’. Ed.1972, pp. 105-167. Asimismo el «Reconomiento de la frontera de los Pampas hecho por DonFélix de Azara en 1796 ...» de la Col. Mata y Linares (RAH), Tomo XIX.

2 7 Publicado por F. OuTns: Canas y Planos inéditos de los siglos xvii y xviii y del primer decenio del xix. Depósito Hidrográfico de Buenos Aires. 1930. N0 XIV.

28 AI-iN, Estado 3386. Copia extractada del informe, Montevideo, 22-7-1801.29 j Tonn~ RavaLo: «Mapaesférico de parte de la América Meridional». Boletín del Ins-

tituto de investigaciones históricas, t. XX, n0 s. 67-68, Buenos Aires, 1936, Pp. 1-7 .30 AZARA (1941); p. 44.

~ véase notan027.



189Aportaciones cartográficas de 1 . > . Félix de Azara sobre el Virreinato...

MAPA 1 1 (FRAGMENTO)



190 Carmen Martínez Martin

De esta manera, bajo la dirección de Azara, se realizó un detallador e c on o c i m i e n t o d e l o s r í o s q u e v i e r t e n s u s a g u a s a l R í o d e l a P l a t a ( e n t r e

29~36o LS); sobre todo se ocupa de la complicada hidrografía del ríoP a r a ná h a s t a e l d i s t r i t o d e C o r r i e n t e s . P e r o a l d e s p l a z a r l o s t e r r i t o r i o s

ah or a c a r t o g r a f i a d o s h a c i a e l s u r , s e a b a n d o n a c l m e r id ia no 90 longitud enAsunción que empleó en las Cartas del Paraguay, y se traslada al que pasapor la ciudad de Buenos Aires, como asimismo nos aparece en lo s mapasd e C e r v i ñ o s o b r e l a f r o n t e r a s u r d e l V i r r e i n a t o .

T a l e s le van t am ie nt os l o s d e b i ó d e l e g a r e n s u s s u b a l t e r o s , y e n g r a n

medida e n C e r v i ñ o , por q u e e n l a c e r t i f i c a c i ó n d e m é r i t o s a n t e s d e s t a c a d a ,

n o s r e f i e r e A z a r a q u e : « l e b a n t ó p o r mi d i s p o s i c i o n e l t r a b a j o s o mapa d e l

r i o P a r a n á , y d e s u m u l t i t u d d e b r a z o s c o m p r e h e n d id o d e s d e e s t a C a p i t a lh a s t a l a c i ud a d d e Sa nt a F e e »

3 2 (como n o s a p a r e c e e n e s t e e j e m p l a r ) .

Después dirá Azara que se disponía «a preparar hacer otro tanto en laprovincia de Córdoba, de Salta y Mendoza, y sobre lo s limites del Chaco,y d e l a s t i e r r a s d e l o s P a t a g o n e s , c ua nd o r e c i b í u n a o r d e n t e r m i n a n t e d e

regresar a causa de la guerra que teniamos con Inglaterra» 11

E. LA CARTOGRAFIA DE LA FRONTERA BRASILEÑA

Pasó entonces a la frontera con Brasil, una etapa de su vida de la quetenemos todavía menos información; sabemos que el 10-2-1796, ante elp o s i b l e a t a qu e d e l o s l u s i t a n o s e n l o s t e r r i t o r i o s f r o n t e r i z o s , y t r a s e l

r e g r e s o d e Azara a Buenos A i r e s , e l V i r r e y A nt oni o O l a g u e r F e l i u l e

encomendó e l r e c o n oc im ie nt o d e l a f r o n t e r a d e l B r a s i l ~ Así lo manifies-t a A z a r a ; «me d i o e l mando d e l a f r o n t e r a E s t e , q u e e s l a d e l B r a s i l , l o

que me proporcionó la ocasión de reconocerla a mi satisfacción y levantarsu carta» ~ De esta manera, recorrió los territorios desde Sacramentohasta el fuerte de Santa Teresa y la frontera con lo s dominios portuguesesh a s t a e l Monte G r a n d e , acompañado d e C e r v i ñ o , s i e n d o f r u t o d e a q u e l

v i a j e l a d e s c r i p c i ó n d e l f u e r t e d e Sa nt a T e r e s a y S a n M ig u e l y e l i nf o r m e

sobre su defensa en carta al Virrey 36

32 Ibídem.~ AzARA (1941); p. 44.~ Ibídem.~ J.C. Goi~zÁirz (1943): Don Félix de Azaro. Apuntes bio-bibliográficos. Buenos Aires,

Pp. 62-65.3 6 AHN. Diversos, 31, Doc. 101. Carta de Félix de Azara al Virrey D. Antonio Olaguer

Feliu. Santa Teresa, 21-1O-179L



Aportaciones cartográficas de D. Félix de Azara sobre el Virreinato... 191

Y sin olvidar su quehacer cartográfico, mandó confeccionar a Cerviñoun mapa general de la frontera del Brasil, y lo empleó en la copia de otrosejemplares y sus duplicados, como dirá Azara que «se embiaron a laCorte» ~. Dicho mapa junto con la historia de la demarcación, fueronenviados al Virrey a fines de 1797, cuando le comunicaba Azara que« h a b i e n d o c onc luid o P e d r o C e r v i ñ o s u s t a r e a s g e o g r á f i c a s d e e s t a s fron-

t e r a s , r e g r e s a a e l l a l l e v a n d o e l mapa q u e i m p o n í a a s u E x c . d e l a s i t u a-c i ó n d e n u e s t r o s p u e r t o s y d e l o s por t ug ue s es » 38 Ejemplar que lo debiór e c i b i r e l V i r r e y d i e z d í a s d e s pu é s como e s t á r e c o g i d o e n c a r t a a A z a r a ,

donde asimismo le autoriza a continuar los trabajos cartográficos quetenía proyectados, por lo que acepta que vaya a Buenos Aires y Uruguaypara continuar el mapa39.Esta misión del Virrey concluyó unos meses después, como recoge lacarta de Azara desde Cerro Largo 2l-4-l798~Ñ fuerte español en la fron-tera brasileña. Y así pasó más tarde con el nuevo Virrey marqués de Avi-lés, a colaborar en la repoblación de 100 leguas en la frontera luso-hispana41, como sucedió con la fundación de San Gabriel de Batoví enlas inmediaciones del río Ibicuy, para regresar a Montevideo a mediadosde 1801, ante la noticia de su regreso a España.

Tampoco entonces olvidó su tarea cartográfica, pues le había encarga-

do a Cerviño que fuera a Buenos Aires y Uruguay a levantar lo s mapas deestos países. El mismo Azara le solicitó al Virrey la presencia de Andrésde Oyarvide, geógrafo de la segunda Partida demarcadora, para que fueraa «lebantar el mapa del caudaloso río Uruguay» junto con Cerviño. Ycomo igualmente destacará Oyarvide, levantó la carta del río Uruguaydesde su catarata hasta el río de la Plata, por encargo y a expensas deAzara, en una expedición entre el 1 7 de Octubre al 10 de Noviembre de180142

~‘ AHN, Estado 3386. Informede Azara sobre los méritos de Cerviflo.3 8 Ibídem. Carta de Azara a D. Antonio Olaguer Feliu. Cerro Largo, 11-12-1797.

~ Ibídem. Carta del Virrey a Azara. Montevideo, 21-12-1797.~ Ibídem. Carta de AzaraaD. A0 OlaguerFeliu, Cerro Largo, 21-4-1798.~ Ibídem. Carta del marqués de Aviles a Azara. 29-3-1800. Y en el infonne de Azara,

Montevideo, 22-7-1801.4 2 MN. Mss. 850, Doc. 1 ; donde se recoge el diario de la expedición. Este reconocimiento

fue objeto de atención en la ponencia de N. Rodríguez Amunátegui, del VII Congreso Interna-cional de Historia de América (Zaragoza 2-6- Julio-1997), que lleva por título «Reconoci-miento del Río Uruguay por Andrés de Oyarvide». No obstante, son numerosos los mapas deOyarvide encontrados en lascartotecas españolas consultadas que se ocupan del río Uruguay,

y dada la falta de estudio que existe sobre los mismos, aún se desconoce el ejemplar quelevantó entoncés. Entre ellos debemos destacar un ejemplar del Museo Naval,pues recoge que




E SUS ÚLTIMAS APORTACIONES

Su v u e l t a a E s pa ñ a p r o p i c i ó q u e l o s p a p e l e s y o b s e r v a c i o ne s s o b r e l a sc u e s t i o n e s d e l i m i t e s qu e d a r a n e n A m é r i c a , ba j o l a c u s t o d i a d e P e d r o

Cerviño, y quizás se correspondan con algunos de los borradores aquí analizados. No obstante, a su regreso a la Penfnsula a finales de 1801, seocupó entre otras actividades de ordenar, completar y divulgar su obraescrita, cuando sintió la necesidad de respaldaría con la cartografía duran-te tantos años emprendida.

Por ello, en la correspondencia mantenida con C.A. Waickenaer, eleditor y prologista de «Voyages dans l’América Méridionale», París,1809, se pone de manifiesto esta inquietud. Así sabemos que desdeMadrid, 29 de Agosto de 1805, le comunicaba el envío de cuatro Cartas yplanos, «uno de América Meridional, y otros tres de mis viajes»43, parailustrar la obra que iba a publicar. Y le expone la conveniencia de hacerun atlas, como así sucedió, el tomo tercero de esta edición, el Atlas o«Collection de Planches» (1809), para lo que le envió otros planos sobrelos puertos del Río de la Plata y ciudad de Montevideo, ya impresos enMadrid, y añade lo s de Buenos Aires y Asunción, sin rotular.

Los mapas se imprimieron en París, en las que se emplean meridianos

diversos, París, Cádiz, Buenos Aires, quizás como dirá Azara porque lacomparación con las mediciones en lo s observatorios de Europa quedaronen Paraguay, junto con otros planos, en poder de Pedro Cerviño. Entreellos merecen destacarse la «Carta Geographique de L’Amerique Meri-dionale», en donde se amplía el ámbito de sus reconocimientos, un buenmapa de la hidrografía de Sudamérica, y más en consonancia con sus tra-bajos se encuentra la «Carta Générale du Paraguay et de la Province deBuenos Aires», el mapa de «Partie de la Prov.ce ou Gouv(ernememt) deBuenos Ayres», o el del «Gouvernement du Paraguay y Partie du Chaco».Por tanto, una destacable aportación sobre la cartografía impresa de la sprovincias del Río de la Plata a p r i n c i p i o s d e l s i g l o XIX.

fue fruto de los reconocimientos realizados por Oyarvide entre 1796-1801, por tanto incluye

los trabajos cartográficos emprendidos a petición de Azara.‘~ AzAk~ (1934): Tomo 1 , p. 48.

Aportaciones Cartograficas de Azara Sobre El Virreinato Del Rio de La Plata

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