ANATOMÍA ARTICULARLas articulaciones son estructuras constituidas por tejidos conjuntivos que funcionan

como medios de unión de las diferentes piezas del esqueleto entre sí. La parte de la anatomía que tiene por objeto el estudio de las articulaciones recibe el

nombre de Artrología o Sindesmología.En general, cada articulación es una unidad funcional compuesta por dos huesos

confrontados, unos cartílagos que cubren los extremos de aquéllos y una cápsula, con un revestimiento interior sinovial y otro externo conjuntivo-ligamentoso. Constituyen las juntas de los distintos huesos, permitiendo el movimiento de un segmento óseo con respecto al contiguo.

Algunas articulaciones se abren y se cierran como una bisagra (es el caso de las rodillas y los brazos), mientras que otras nos permiten realizar movimientos más complejos: el hombro o la articulación de la cadera, por ejemplo, nos permiten realizar movimientos hacia adelante, hacia atrás, laterales y giratorios.

CLASIFICACIÓNHay distintas formas de clasificar las articulaciones. De acuerdo al grado de

movilidad están las articulaciones inmóviles, semimóviles y móviles. Desde el punto de vista anatómico (estructural) las articulaciones son fibrosas (inmóviles), cartilaginosas (semimóviles) y sinoviales (móviles). Dentro de una clasificación fisiológica (funcional), las que carecen de movilidad son las sinartrosis, las de poca movilidad son anfiartrosis y las de movilidad amplia corresponden a las diartrosis.

De acuerdo a su grado de movimiento podemos clasificar a las articulaciones de la siguiente manera:A) Articulaciones inmóviles o sinartrosis: Estas articulaciones carecen de movilidad y las uniones entre los huesos es por medio de tejido fibroso. De acuerdo al tipo de tejido fibroso que se interpone entre los extremos articulares se diferencian tres clases de sinartrosis: suturas, sindesmosis y gonfosis.

Suturas: La unión de los huesos se produce por tejido fibroso. Las articulaciones de los huesos del cráneo y de la cara son ejemplos de suturas o sinostosis. 

Sindesmosis: Es un tipo de articulación similar a las suturas, pero el tejido fibroso que contiene es más abundante y forma un ligamento interóseo que permite un mínimo movimiento. Las sindesmosis están presentes entre el radio y el cúbito, entre la tibia y el peroné y en las articulaciones entre los huesos del metacarpo y del metatarso (intermetacarpianas e intermetatarsianas).

Gonfosis: Este tipo de sinartrosis se observa en la articulación de los dientes con los alvéolos dentarios de los maxilares. El periodonto, formado por las encías, el cemento, el ligamento periodontal y el hueso alveolar es el tejido conectivo fibroso que une la raíz de la pieza dentaria al hueso maxilar.

B) Articulaciones semimóviles o anfiartrosis: En este tipo de articulaciones se producen movimientos limitados, donde los huesos se unen a través de tejido cartilaginoso. Las superficies articulares son cóncavas o planas. Según sea el tipo de cartílago, la anfiartrosis se divide en dos grupos: sincondrosis y sínfisis. Sincondrosis: Son articulaciones temporarias propias de los huesos en

desarrollo, formadas por tejido cartilaginoso hialino (blanco transparente). A medida que se completa el crecimiento del individuo, el hueso colabora a que la unión sea más firme transformándose en una sinartrosis, es decir, sin movilidad. Son ejemplos de sincondrosis las placas de crecimiento de los huesos largos en la unión de epífisis y diáfisis (metáfisis) presentes en el fémur, húmero, tibia y radio, entre otros. Las articulaciones esternocostales también son sincondrosis, pero no llegan a osificarse con el desarrollo, ya que se mantienen de por vida.

Sínfisis: En estas articulaciones, la unión entre los huesos está dada por una lámina de tejido fibrocartilaginoso, que le permite una leve movilidad. A diferencia de las sincondrosis, las sínfisis son permanentes. Son ejemplos la sínfisis púbica (unión de ambos huesos coxales en la parte ventral) y las articulaciones intervertebrales.

C) Articulaciones móviles, sinoviales o diartrosis: Estas articulaciones son muy diferentes a las descriptas anteriormente. Están formadas por estructuras complementarias y poseen amplios movimientos en distintas direcciones. En general, las diartrosis unen los huesos largos entre sí (húmero con radio, fémur con tibia) y conectan las extremidades superiores e inferiores con el esqueleto axial.

Anatomía de las diartrosis: Desde el punto de vista anatómico las diartrosis son articulaciones sinoviales, con estructuras propias que no están en las sinartrosis ni en las anfiartrosis. Las diartrosis están formadas por los siguientes componentes:

Cartílago articular: Las superficies articulares son las zonas de contacto entre dos huesos que se articulan entre sí. Con el fin de evitar roces entre ellos hay un cartílago de tipo hialino o fibroso, según sea la ubicación de la articulación, que se interpone entre ambas superficies óseas.

Cápsula articular: Es una importante estructura de tejido fibrocartilaginoso que unen a los huesos y se inserta en los bordes de las superficies articulares. Tiene dos capas, una externa y otra interna. La capa externa es dura, gruesa y fibrosa, y se continúa con el periostio de cada hueso. La capa interna es la membrana sinovial, que es delgada y conforma la cavidad articular. Produce líquido sinovial (sinovia) que es una sustancia amarillenta y viscosa cuya función es lubricar las superficies de la articulación y proporcionar nutrientes al cartílago articular.

Cavidad articular: Es el espacio existente entre los huesos de la articulación y la cápsula articular. La cavidad articular contiene líquido sinovial.

Meniscos: Son discos de tejido fibrocartilaginoso que dividen parcial o totalmente la cavidad articular. Los meniscos se ubican en algunas diartrosis como en las articulaciones de la rodilla, en la esterno-clavicular y en la témporo-mandibular. Tienen por función proteger la superficie articular, facilitar los movimientos y absorber los impactos que soporta la articulación.

Ligamentos: Son bandas de tejido conectivo fibroso que unen a los huesos de una articulación entre sí. Según sea la ubicación que tengan respecto de la articulación se denominan colaterales, dorsales, intra y extra capsulares, cruzados, etc. Los ligamentos que envuelven a una diartrosis se llaman ligamentos anulares.

SUPERFICIESe refiere a los extremos óseos que entran en contacto y tienen una forma que les

permite ajustarse y a la vez moverse. Existen diversas formas articulares, las cuales determinan el grado de unión natural y los movimientos que se van a realizar. Al encajonamiento de dichas superficies articulares se le denomina “congruencia” y puede ser más o menos completa, generando más o menos estabilidad.

SUPERFICIES ARTICULARESLas superficies articulares son lisas y pulimentadas, presentan formas múltiples,

pueden ser cóncavas, convexas o en polea, generalmente una articulación está formada por dos superficies articulares que son complementarias entre si, es decir, si una es una polea, la otra tiene, forma de rodete, sobre, esta polea, tal es el caso de la articulación cubito-humeral.

Hay otras articulaciones donde interviene más de una superficie articular y cada uno de los huesos que actúan en ésta tiene carillas articulares que se corresponden con las carillas articulares de los otros huesos que intervienen.

MOVIMIENTOS ARTICULARESLos movimientos articulares, dan como resultado la función motora o de locomoción

del cuerpo humano, por lo que hay una gran cantidad de movimientos, pero básicamente desde el punto de vista articular son cuatro los movimientos a estudiar, de la combinación de estos movimientos surgen otros múltiples.

Deslizamiento: Es un movimiento que presentan todas las diartrosis, y permite que una superficie articular corra o ruede sobre, otra.

Rotación: Es un movimiento que permite que un hueso gire alrededor del otro a partir de su articulación, éste movimiento puede ser simple o por traslación.

Oposición: Es cuando el movimiento asegura que uno de los huesos se puede colocar en dos sentidos opuestos, adentro-afuera o atrás-adelante; puede ser: Simple si se rea/iza en un sólo plano, o puede, ser: doble cuando se combina con traslación. Garantizan los movimientos de flexión extensión, aducción y abducción,

por lo que va se habrá imaginado que este movimiento se observa predominantemente en los miembros.

Circunducción Se caracteriza por la descripción de un movimiento en cono cuyo vértice está formado por superficies articulares que forman dicha articulación. Una vez estudiadas las generalidades acerca de las articulaciones, usted esta en la capacidad de clasificar cada articulación del cuerpo humano según el sitio donde éstas se encuentran v según los huesos que en ella intervienen.

Dentro de los numerosos movimientos articulares posibles propios de las diartrosis, también encontramos los siguientes:

Flexión: Cuando disminuye el ángulo que separa a dos huesos que se articulan. Por ejemplo, llevar el antebrazo hacia el brazo, los miembros hacia delante o cerrar las manos.

Extensión: Es el movimiento contrario a la flexión, donde aumenta el ángulo de separación entre ambos huesos. Un ejemplo es llevar hacia atrás los miembros superiores o inferiores.

Hiperextensión: Sobrepasar el ángulo normal de la posición anatómica. Se produce hiperextensión de la cabeza cuando se mira para arriba.

Abducción: Movimiento articular que se aleja del eje medio o punto central. Aducción: Movimiento que se acerca al eje medio o punto central. Pronación: Llevar la parte dorsal de la mano hacia arriba. Supinación: Movimiento contrario, que consiste en colocar la palma de la mano

hacia arriba. Tanto la pronación como la supinación son movimientos articulares propios de las manos.

Protrusión: Es la proyección de la mandíbula hacia el frente. Retrusión: Ubicación de la mandíbula en su posición normal.

ARTICULACIÓNUna articulación o articulación anatómica es la unión entre dos o más huesos

próximos. La parte de la anatomía que se encarga del estudio de las articulaciones es la artrología. Las funciones más importantes de las articulaciones son de constituir puntos de unión del esqueleto y producir movimientos mecánicos, proporcionándole elasticidad y plasticidad al cuerpo, además de ser lugares de crecimiento.