4.1. Estudio del peligroEn la actualidad, en el mbito de los desastres y riesgos, es ampliamente utilizado elconcepto de amenaza, no obstante que durante aos se ha presentado una falta deunanimidad en su significado por parte de los diferentes autores. A continuacin sepresentan varias definiciones que expresan alguna similitud pero no necesariamentesignifican lo mismo si se les revisa cuidadosamente:Dar indicios de estar inminente alguna cosa mala o desagradable: anunciarla,presagiarla. (Diccionario de la Real Academia Espaola 1992)..Una evaluacin de una situacin severa, la probabilidad de ocurrencia de unevento arriesgado en un periodo de tiempo dado.Condiciones o procesos que tienden a iniciar episodios de daos excepcionales.Factor externo a una comunidad expuesta (o a un sistema expuesto), representadopor la potencial ocurrencia de un fenmeno (o accidente) desencadenante, el cual puedeproducir un desastre al manifestarse.Probabilidad de ocurrencia de la magnitud de un fenmeno que pueda causardao.Eventos naturales extremos que pueden afectar diferentes sitios singularmente o encombinacin (lneas costaneras, laderas, fallas ssmicas, sabanas, bosques tropicales,etc.), en diferentes pocas (estacin del ao, hora del da, sobre diferentes periodos deregreso, de diferente duracin). La amenaza tiene diferentes grados de intensidad yseveridad.Un evento () de la naturaleza, tal como un terremoto. Existen amenazas de dostipos, primaria y secundaria. La primaria afecta asentamientos humanos. La secundariasurge con posterioridad a la primaria y contribuye a aumentar las prdidas y elsufrimiento.Probabilidad de que ocurra un riesgo frente al cual una comunidad es vulnerable.Es la condicin fsica, qumica o natural con el potencial de causar consecuenciasno deseables o daos sobre la poblacin, la propiedad o el medio ambiente en general.Se expresa en trminos de la frecuencia de ocurrencia del evento peligroso dentro de unlapso especfico de tiempo en un lugar determinado.Estas definiciones, que en su mayora provienen de la literatura de los desastres,ilustran falta de coherencia y rigor en la definicin del concepto. En ocasiones laTeora del Riesgo y Desastres .62amenaza se confunde con el episodio que puede generar o con el suceso que lacaracteriza y en otras se le trata como equivalente a riesgo. Por esta razn, el autor serefiere a la amenaza como un sinnimo de peligro latente que representa la posiblemanifestacin dentro de un perodo de tiempo de un fenmeno peligroso de origennatural, tecnolgico o provocado por el hombre, que puede producir efectos adversos enlas personas, los bienes y servicios y el ambiente.As, desde el punto de vista conceptual, la amenaza se entiende como un factor deriesgo externo de un elemento o grupo de elementos expuestos, que se expresa como laprobabilidad de que un suceso se presente con una cierta intensidad, en un sitio especificoy en dentro de un periodo de tiempo definido. De la misma manera como lavulnerabilidad, se puede entender como un factor de riesgo interno que se puedeexpresar como la probabilidad de que el sistema o el sujeto expuesto sea afectado por elsuceso o fenmeno que caracteriza la amenaza.De forma general las amenazas se pueden diferenciar en dos grandes grupos deacuerdo con su origen: amenazas naturales y amenazas antrpicas.4.2. Amenazas naturalesAlgunas amenazas se les clasifica como de origen natural porque estn asociadascon la posible ocurrencia de fenmenos de la naturaleza como expresin de sudinmica o funcionamiento. En muchos casos no pueden ser neutralizadas debido a quesu mecanismo de origen difcilmente puede ser intervenido, aun cuando en algunasocasiones puede existir algn tipo de control. Como ejemplos de fenmenos naturalesque pueden convertirse en amenaza para una comunidad expuesta a su influencia sepueden mencionar la actividad volcnica, los terremotos, los tsunamis, los huracanes, elfenmeno de El Nio, entre otros. La mayora de estos sucesos que caracterizan lasamenazas naturales se producen de manera sbita o repentina, aunque en algunos casossu ocurrencia tambin puede ser lenta. Las amenazas de origen natural en muchasocasiones se encuentran interrelacionadas unas con otras, es decir, que la ocurrencia deun fenmeno natural puede generar o desencadenar la ocurrencia de otros. Es as comola ocurrencia de sismos puede generar deslizamientos, los huracanes pueden generarinundaciones y las sequas pueden provocar el agotamiento de acuferos.Una amenaza corresponde a la posible ocurrencia de un suceso o fenmeno con unaseveridad suficiente para afectar a un sistema o unos elementos expuestos. Existenespecialidades de las ciencias naturales, como la Meteorologa, la Hidrologa, laOceanografa, la Sismologa, la Geologa, la Geotcnia, entre otras ciencias de la tierra,que estudian fenmenos que, en general, se reconocen como de origen natural (NationalGeographic 1997). Incluso algunos sucesos muy poco frecuentes son tambin objetodel estudio de especialistas; uno de ellos es la posible colisin de cuerpos celestescontra el planeta, que sin duda tambin representa una amenaza de origen natural. Poresta razn, se podra decir que existen muchos fenmenos potencialmente peligrosos,sin embargo los ms comunes y frecuentes son los que se tienen en cuenta para sudescripcin y clasificacin normalmente. Desde la perspectiva de las ciencias naturalesestos eventos se pueden clasificar de diversas formas y existe mucha literatura dedicadaa su descripcin (Smith 1992; Alexander 1993; Siegel 1996). Una de las diferentesmaneras de clasificar los fenmenos o eventos naturales generadores de amenaza puedeser la siguiente de acuerdo con su origen o causa principal:a) Fenmenos geodinmicos: Son sucesos que pueden ser endgenos o exgenosdependiendo si son eventos generados por la geodinmica interna o externa de latierra. A este tipo de fenmenos corresponden los sucesos de origen tectnico comolos sismos, las erupciones volcnicas, los tsunami o maremotos y las grandesdeformaciones del suelo causadas por licuefaccin o el movimiento de fallasgeolgicas. Tambin se clasifican dentro de esta tipologa los fenmenos deremocin en masa, donde se pueden mencionar la cada o volcamiento de rocas, losdeslizamientos, reptaciones, flujos de escombros o deslaves y avalanchas, y lasubsidencia o hundimientos.b) Fenmenos hidrolgicos: Son eventos relacionados con la dinmica del agua en lasuperficie y al interior de la corteza terrestre. Pertenecen a este tipo de fenmenos,las inundaciones lentas en planicie y las inundaciones sbitas de alta pendiente o dergimen torrencial; los desbordamientos de ros y lagos y el anegamiento de zonasbajas por el aumento inusitado de volmenes de agua o caudal; tambin se puedenclasificar sucesos tales como la erosin terrestre y costera, la sedimentacin, lasalinizacin, el agotamiento de acuferos, la desertificacin y las sequas.c) Fenmenos atmosfricos: Pertenecen a este tipo sucesos de origen meteorolgicocomo los tornados y vendavales; las lluvias torrenciales y tormentas; fenmenosclimticos tales como las heladas, las granizadas, cambios fuertes de temperatura eincendios forestales; y eventos de interaccin ocenico-atmosfrica como loshuracanes (ciclones o tifones) y el fenmeno de El Nio. Estos ltimos son a su vezgeneradores de eventos hidrolgicos y geodinmicos extremos, exacerbados por laintensidad de sus efectos o por cambios climticos globales.d) Fenmenos biolgicos: Bsicamente se refiere a epidemias y plagas que puedenafectar al ser humano, a animales productivos o cultivos. Entre los primeros sepueden mencionar enfermedades causadas por virus, como el clera, el sarampin,la gripe y el SIDA, entre otras. Algunos casos representativos de los segundos sonlas nubes de langostas, las abejas africanas y la reproduccin excesiva de roedores.4.2.1. Fenmenos geodinmicos4.2.1.1. SismosUn sismo o terremoto es un fenmeno causado por la sbita liberacin de energa delas fuerzas elsticas que se acumulan lentamente a lo largo de una falla dentro de lacorteza terrestre. La severidad o tamao de un terremoto se mide usualmente de dosmaneras: por su intensidad y su magnitud. La intensidad se relaciona con el efecto delsismo en un determinado lugar, mientras que la magnitud est relacionada con la cantidadde energa liberada en el lugar de origen.Para medir la intensidad se han desarrollado varias escalas. Las ms conocidas en elhemisferio occidental son la Escala Mercalli Modificada (MM) y la Escala Medvdev,Sponheuer y Karnik (MSK), con las cuales se evala la intensidad con base en ladescripcin de los daos y la percepcin del movimiento. Estas escalas, que califican elmovimiento en doce categoras (de I a XII), han sido ampliamente utilizadas y hanservido para hacer estimaciones de eventos descritos cuidadosamente en la historia o paraevaluar la severidad de las sacudidas del suelo en sitios donde no se cuenta con sensoreso registradores de movimiento, tales como sismgrafos o acelergrafos.Para medir la magnitud la escala ms conocida aunque cada vez menos utilizada porlos sismlogos, es la escala de Richter, que mide la magnitud en forma logartmica conbase en la cantidad de energa liberada por el movimiento telrico; estimacin que serealiza con base en instrumentos. Otras magnitudes, obtenidas de acuerdo conmecanismo de liberacin de energa o el tipo de ondas estudiadas, como la magnitud pormomento o la magnitud basada en ondas de cuerpo u ondas superficiales son cada vezms utilizadas. Un terremoto tiene, entonces, slo una magnitud, dado que es una medidade la energa liberada por el evento, y su intensidad en cada sitio de valoracin vara deacuerdo con la distancia o la atenuacin de la energa desde el foco o hipocentro al sitioconsiderado. La atenuacin depende del tipo de material y estructuras a travs de lascuales se propaga la onda, es decir el medio de transmisin, sin embargo en ocasiones,debido a las caractersticas o propiedades del suelo subyacente, tales como la profundidadde la capa del suelo, su contenido de humedad y su naturaleza geolgica (material noconsolidado o roca firme) el movimiento se puede amplificar; fenmeno que se ledenomina efecto de sitio y por lo cual es necesario realizar procesos de microzonificacinssmica. La prediccin de los terremotos es una actividad que se encuentra todava en unafase experimental. La prediccin involucra el monitoreo u observacin sistemtica demuchos aspectos de la tierra, incluyendo pequeos desplazamientos del terreno, cambiosen los niveles del agua, emisiones de gas de la corteza, etc. Slo en casos muyexcepcionales ha sido posible tener xito en este tipo de anlisis, si se entiende comoprediccin el anuncio anticipado del lugar, fecha, hora y magnitud de un evento. Noobstante, los estudios de amenaza ssmica son, de alguna manera, un pronstico de laposibilidad de ocurrencia de eventos futuros, en ventanas de tiempo mayores. Con baseen la teora de la brecha ssmica, el U.S Geological Survey ha preparado mapas deprobabilidad de sismos severos, por ejemplo, en las costas del Pacfico, adaptando losestudios de Stuart Nishenko de 1985. Trabajos similares han sido realizados por Borok yKosovokov en 1990. Segn el tamao y su ubicacin, un terremoto puede causar eventosgeodinmicos asociados tales como la vibracin o sacudimiento del terreno, ruptura ensuperficie de una falla, eventos de remocin en masa, licuacin del suelo y el fenmenodel tsunami en algunas reas costeras.Sacudimiento del terrenoEl sacudimiento o movimiento del terreno se debe a la vibracin o excitacin delsuelo debido a las ondas ssmicas. Estas ondas ssmicas se propagan a diferentesvelocidades a travs del interior (ondas de cuerpo) o sobre la superficie de la tierra (ondassuperficiales). La primera onda que llega es la onda P u onda de presin (presure wave),que causa movimiento de compresin en el mismo sentido de su propagacin.Posteriormente, llegan las ondas de corte (shear waves), u ondas S, que causan que latierra se mueva perpendicularmente a la direccin de su propagacin. Un tercer grupo de ondas son las ondas superficiales, como la onda Love y la onda Rayleigh, cuya velocidadde propagacin es menor que las ondas de cuerpo pero que contribuyen igualmente a losmovimientos o vibraciones fuertes del suelo. En realidad, un movimiento ssmico es unacombinacin de este tipo de ondas de manera catica o desordenada.Fallamiento en superficieEl fallamiento en superficie es el desplazamiento o la ruptura del terreno debido almovimiento diferencial a lo largo de la traza de la falla en la cual se presenta elterremoto. La roca es elstica y puede acumular deformacin en sitios donde porcionesde roca adyacentes estn siendo sometidas a fuerzas. Cuando los esfuerzos exceden laresistencia o la capacidad de la roca, ocurre un deslizamiento a lo largo de un plano defractura nuevo o preexistente al cual se le conoce como falla. El hipocentro o foco delsismo es el punto de origen a partir del cual se inicia el desplazamiento a lo largo delplano de falla. El epicentro es el punto de proyeccin del hipocentro en la superficie de la tierra. Las rupturas usualmente no son uniformes y su desarrollo es normalmenteirregular. La ruptura continua hasta alcanzar lugares en los cuales la roca no estasuficientemente sometida a esfuerzo y donde ya no se propaga ms la fractura. Si laruptura alcanza la superficie se produce un rompimiento visible al cual usualmente se ledenomina fallamiento en superficie. Este fenmeno est asociado generalmente consismos de magnitudes mayores y est restringido a determinadas reas propensas. Losdesplazamientos del terreno van desde unos pocos milmetros hasta varios metros ygeneralmente el dao aumenta con el mayor desplazamiento.LicuacinLa vibracin del terreno puede causar que depsitos de suelos de material finogranular, sin arcilla o cohesin, como arenas saturadas pierdan su resistencia cortantetemporalmente y se comporten como un lquido viscoso ms que como un slido. Laocurrencia de la licuacin est restringida a ciertos ambientes geolgicos e hidrolgicos,especialmente en reas con arenas recientemente depositadas y limos con niveles altos delas aguas subterrneas. La licuacin se presenta particularmente en arenas y gravassaturadas, en el cual las ondas ssmicas producen un incremento grande y rpido en laspresiones de poro, de tal magnitud que se anulan los esfuerzos efectivos y la masa delsuelo se comporta como un fluido viscosos que no puede suministrar soporte a lasestructuras all ubicadas que se ladean o se hunden y se pueden derrumbar.Otras fallas del suelo inducidasTambin se pueden presentar fenmenos de levantamiento o hundimiento del suelo,por deformaciones tectnicas, subsidencia y remocin en masa, que se pueden detonar odisparar como consecuencia de un sismo. Estos eventos ocurren bajo una amplia gama decondiciones: en terrenos con pendiente pronunciada, en roca firme, en sedimentos noconsolidados, en rellenos y acumulaciones de residuos, etc. Estos eventos se describenms adelante.4.2.1.2. TsunamiEl trmino tsunami es japons; internacionalmente se usa para designar el fenmenoque en espaol se le denomina maremoto. Tsunami viene de la palabra japonesa tsu quesignifica muelle y nami que significa ola. Hay registros de olas tsunamignicas queindican que han alcanzado alturas del orden de los 30 metros en aguas poco profundas.El tsunami es una secuencia de olas que se generan cuando en el fondo del ocanoocurre un terremoto, una erupcin volcnica o un gran deslizamiento. A las costaspueden arribar estas olas con gran altura y provocar efectos destructivos: prdida devidas y daos materiales. La mayora de estos eventos se originan por sismos queocurren en el contorno costero del Ocano Pacfico, en las zonas de hundimiento de losbordes de las placas tectnicas que constituyen la corteza del fondo marino, no obstanteen el Caribe, en el Mediterrneo y en el Ocano Atlntico histricamente se reconocenefectos de eventos de esta naturaleza. Japn, uno de los pases mas afectados por estefenmeno natural, clasifica los efectos de los Tsunamis segn la escala Imamura-lidaas:CLASIFICACIN ALTURA DE LA OLA (m) DAOS-1 Menos de 0.5 Ninguno0 Aprox 1 Muy poco1 Aprox 2 Daos a viviendas y botes2 Entre 4 y 6 Prdida de vidas y viviendas3 Aprox 10 Dao considerable a lo largo dems de 400 Km de costa4 Mas de 30 Dao considerable a lo largo dems de 500 Km de costaUno de los eventos ms famosos de este tipo fue el sismo Sanriku (Japn) en 1986,donde olas entre 24 y 30 metros de altura ocasionaron destruccin y muerteespecialmente en las costas de Ryori y Yoshihama con un saldo de 21.953 muertos. Lostsunami de energa inicial extraordinaria pueden atravesar grandes distancias. Porejemplo, los originados en aguas de Chile en mayo de 1960 y de Alaska en marzo de1964, que cruzaron el Ocano Pacfico, arribaron varias horas despus a litorales deMxico, Japn y Hawai, causando daos.En la gran mayora de los casos, el movimiento inicial que provoca la generacindel tsunami es una dislocacin vertical de la corteza terrestre en el fondo del ocano,ocasionada por un sismo. En el transcurso del siglo actual, ste ha sido el origen deaproximadamente el 94% de los 450 tsunami ocurridos en el Pacfico. Otros agentescausales menos frecuentes han sido: erupciones de volcanes sumergidos, impacto demeteoritos, deslizamientos submarinos, explosiones nucleares.En su zona de generacin, mientras se desplazan por aguas profundas mar afuera,las olas del tsunami son de gran longitud (cientos de kilmetros) y de baja altura(centmetros). No obstante que se propagan a gran velocidad (cientos de km/hora),visualmente sto los hace indetectables desde embarcaciones y aviones. Sus perodos(lapso de tiempo entre el paso de dos olas sucesivas) son de 15 a 60 minutos. No se lesdebe confundir con las olas cortas de tormentas generadas por el viento, quecomnmente llegan a las costas, ni con las ondas ms extensas de las mareas, que una ados veces arriban todos los das.Para que un sismo genere un tsunami, es necesario que: el hipocentro del sismo, ouna parte mayoritaria de su rea de ruptura, est bajo el lecho marino, a unaprofundidad menor a 60 Km (sismo superficial); que ocurra en una zona dehundimiento de borde de placas tectnicas; es decir que la falla tenga movimientovertical, que no sea solamente de desgarre con movimiento lateral; y que en cierto lapsode tiempo el sismo libere suficiente energa, y que sta se transmita eficientemente.An no existe algn modelo terico ni mtodo operacional totalmente satisfactorioque permita determinar si un sismo es tsunamignico. Como indicador de certeza degeneracin de maremotos tradicionalmente se acept por algn tiempo que a partir deuna magnitud (Ms) de 7.5 se generaba el tsunami; sin embargo, para terremotos muygrandes o de gran duracin (mayor que 20 seg.), este indicador no es confiable. Enefecto, movimientos telricos de Ms menor que 7 y de gran duracin han provocadotsunami grandes respecto de lo esperable; un ejemplo fue el evento ocurrido en la FosaMesoamericana frente a Nicaragua en septiembre de 1992.Estos eventos se clasifican en el lugar de arribo a la costa, segn la distancia (o eltiempo de desplazamiento) desde su lugar de origen, en:a) Tsunami local: Cuando el lugar de arribo a la costa est muy cercano o dentro de lazona de generacin (delimitada por el rea de dislocacin del fondo marino) delmaremoto; o por tiempo de desplazamiento a menos de una hora.b) Tsunami regional: Cuando el litoral invadido est a no ms de 1,000 Km o a pocashoras de la zona de generacin.c) Tsunami lejano (o remotos, transpacficos o teletsunami): Cuando el sitio de arriboest muy alejado, a ms de 1,000 Km de distancia de la zona de generacin, y sutiempo de arribo supera medio da o ms.Debe tenerse en cuenta que al considerar la operacin de un sistema de alerta detsunami, las diferencias que establece esta clasificacin son muy importantes: en elprimer caso (locales), despus del sismo, para avisar a la poblacin de la llegada delmaremoto no hay tiempo o son pocos los minutos en que es necesario reaccionar; en elsegundo (regionales) hay algunas horas, y en el tercero (lejanos) se dispone deaproximadamente medio da o un poco ms para responder adecuadamente en las zonascosteras.Al acercarse las olas de un tsunami a la costa, a medida que disminuye laprofundidad del fondo marino, tambin se desaceleran, y la longitud de onda se acorta.En consecuencia, su energa se concentra, aumenta la altura de la ola, y al arribar allitoral puede llegar a tener caractersticas destructivas. En la costa la altura del tsunamidepende de las caractersticas de las olas en mar abierto; la batimetra; la pendiente delfondo marino; la configuracin del contorno de la costa; la refraccin y la reflexin delas olas; y el atrapamiento de las olas en las diversas formaciones fisiogrficas costeras:(bahas, golfos, pennsulas, islas, cabos, deltas fluviales, lagunas costeras, etc.). Untsunami no es una sola ola, sino una secuencia o tren de olas que cada 10 a 40 minutosse suceden una tras otra durante un lapso de medio da, un da o ms. Comnmente, laola de mayor altura y potencial destructiva no es la primera ni la segunda, sino lassiguientes.En las costas opuestas de bahas semicerradas (con forma semejante a unaherradura), en el interior de las olas del maremoto ocurren reflexiones mltiplessucesivas, que al invadir las costas amplifican su oscilacin y la altura. Este fenmenose denomina amplificacin resonante por formacin de ondas estacionarias. Se generaen olas de tsunami cuya longitud sea igual o mltiplo de las dimensiones horizontales(longitud y anchura) de la baha.Las olas de los tsunami pueden penetrar por ros, esteros, arroyos, y/o lagunascosteras, y viajar a gran velocidad hasta varios kilmetros tierra adentro; se lesdenominan bores; por lo tanto al ocurrir un tsunami es necesario alejarse de estos sitios.4.1.2.3. Erupcin volcnicaLos volcanes corresponden a manifestaciones externas de fenmenos gneosoriginados en el interior de la tierra. Existen volcanes de varios tipos, dependiendo sucomposicin, forma y estilo eruptivo. Los principales productos de las erupcionesvolcnicas son:a) Emisin de coladas de lava. Constituye el evento volcnico ms fcil de sortearen la medida que la lava sea ms viscosa, ya que da tiempo a evacuar la zona deafectacin.b) Emisin de piroclstos (proyectiles de material incandescente cuyo tamao varadesde bloques hasta ceniza volcnica).c) Flujos piroclsticos. Son nubes densas y calientes cargadas de slidos diseminadoscon altas temperaturas; tambin se les conoce como nubes ardientes y constituyen elfenmeno volcnico de mayor potencial destructor.d) Lahares o flujos de lodo. Se producen por deshielos o la combinacin con el aguade los cauces.e) Explosiones laterales. Se presentan cuando una de las paredes del cono o edificiovolcnico se colapsa debido a su debilidad en el momento de una erupcin.f) Emisin de gases txicos. En algunas ocasiones en los valles o zonas bajas seconcentran gases como el CO2. Tambin el contacto con lagos puede causarreacciones qumicas txicas.Los volcanes son estructuras compuestas de materiales que se acumulan en lasuperficie terrestre y que presentan ductos que van hacia el interior de la corteza y porlos cuales escapan a la superficie rocas fundidas y gases. La actividad volcnica tienelugar normalmente en la zona de choque entre placas tectnicas y varia entre una suaveemisin de lava y explosiones violentas que arrojan grandes volmenes de fragmentosde roca a gran altura.Por su composicin se clasifican dependiendo de los materiales que contenga y sedividen en:a) Volcanes andesticos, que son aquellos que contienen un alto porcentaje de slice, loque los hace muy explosivos y generadores de flujos piroclsticos. Sus erupcionesse producen por la rpida disolucin y expansin del gas desprendido por las rocasfundidas cuando estas se aproximan a la superficie terrestre; las explosionesconstituyen una amenaza al diseminar bloques, fragmentos de rocas y lava a unadistancia variable del origen. Dichas erupciones son producidas por apilamiento demagma sobre y alrededor de un foco volcnico, generalmente de forma piramidal ocnica, con perfiles bajos y suaves.b) Volcanes baslticos, que se caracterizan por contener un bajo porcentaje de slice;no son explosivos. Usualmente tienen emisiones de lava, por lo cual sus erupcionesse les denomina efusivas. Su mayor amenaza es el flujo de materiales. Los flujosvaran en naturaleza (fango, ceniza, lava) y en cantidad. Su accin esta determinadapor la topografa que lo rodea y la velocidad del material. Dentro de las erupcionesefusivas se encuentran los flujos de lava, los cuales alcanzan velocidades quepueden variar de metros a kilmetros por hora de ros de roca fundida, dichos flujosse pueden dividir en cidos y bsicos: los flujos cidos son viscosos, de velocidadesbajas con distancias menores a 20 km. Los flujos bsicos son ms fluidos que losanteriores y sus velocidades son altas, recorriendo distancias mayores a 20 KmSegn su forma, los volcanes se pueden dividir en:a) Conos de escoria, que contienen materiales ms simples formados por acumulacinde bloques de lava solidificada, expulsada por explosiones sucesivas;b) Estrato volcanes, que se forman por acumulacin sucesiva de material piroclsticoy acumulacin de lava;c) Escudos, formados por acumulacin de flujos de lava que ha escurrido porerupciones tranquilas con bastante fluidez;d) Conos sinrticos, formados principalmente por material piroclstico; ye) Domos volcnicos, formados por acumulacin de lavas muy viscosas que nopueden viajar largos trayectosSegn su estilo eruptivo los volcanes se clasifican en los siguientes tipos:a) Islands, caracterizado por emisiones de lava relativamente fluida desde fisuraslongitudinales que en ocasiones alcanzan el 25 Km de longitud. Constituyenplataformas compactas de placas de lava horizontales de grandes espesores (VolcnKrafla Islandia).b) Hawaiano, caracterizado por sus fuentes de fuego en las que cortinas de lavason lanzadas hasta alturas de 100 metros. Parten de fisuras ubicadas en las cumbresde las montaas a lo largo de lneas de debilidad denominadas zonas de facturacin.c) Estromboliano, llamados as por el tipo de erupcin de los volcanes Stromboli yEdna, caracterizados por explosiones que lanzan al aire fragmentos de lava avelocidades de cientos de metros por segundo. Dichas explosiones estn separadaspor periodos muy cortos (minutos - horas). Son producidos por la aproximacin a lasuperficie de una o ms burbujas de gas mientras el magma permanece en reposo.d) Vulcaniano, caracterizados por explosiones instantneas. Gran parte del materialpiroclstico corresponde a fragmentos lticos procedentes de la roca encajante o departes solidificadas del magma, generalmente acompaadas de coladas de lava.e) Peleano, caracterizados por erupciones extremadamente destructoras que provocanaludes o flujos de cenizas incandescentes. Son nombrados por el volcn Mont Peleeen Martinica en el cual se han presentado flujos piroclsticos que bajan por la laderadel volcn a cientos de kilmetros por hora y a temperaturas superiores de 600 C.f) Pliniano, son volcanes que lanzan un chorro vertical de lava y gas a varioskilmetros de altura en forma de hongo, perturbando toda la atmsfera, suserupciones son explosivas similares al Vesubio; son erupciones magmticas muyviolentas.g) Hidrovulcanismo, son aquellos en los cuales se generan erupciones por interaccinde magma con agua externa. Se da en magmas bsicos y cidos y se caracterizanpor su extrema violencia.h) Explosin lateral dirigida, se identifican por la extruccin de un material muyviscoso debido a la despresurizacin repentina de un sistema magmtico y/ohidrotermal dentro del volcn. Tiene un componente de ngulo bajo y puede afectarhasta 180 grados alrededor y decenas de kilmetros.Los volcanes en su mayora son el resultado de procesos tectnicos y se ubican enzonas de alta actividad ssmica. No obstante, algunos de ellos son puntos calientesprofundos, como lo son, comnmente, los que conforman islas. (Hawaianos, IslasGalpagos, entre otros).4.1.2.4. Remocin en masaTambin conocidos como movimientos en masa del suelo, estos fenmenos puedentener diversas causas, una de las cuales puede ser un terremoto. Estos fenmenospueden ser de diversas caractersticas dependiendo el tipo de material que se mueva,dependiendo de la cantidad de agua que posea, dependiendo del volumen de materialque se mueva, as como tambin depende de la inclinacin del rea afectada, y delelemento generador (terremoto, sobrecargas, etc.). Los fenmenos de remocin en masapueden subdividirse de acuerdo con el mecanismo de falla o patrn de movimiento en:CadasSe producen cuando una masa rocosa de cualquier tamao se desprende de un taludempinado o un acantilado, a lo largo de una superficie sobre la cual prcticamente no sepresenta ningn desplazamiento cortante, y el material desprendido desciende en cadalibre, dando saltos o rodando. En general se trata del desprendimiento de materiales, loscuales se desplazan la mayor parte de su trayectoria por el aire. Se consideran trescasos:a) Cada libre, que se presenta si la inclinacin de taludes o laderas de los cuales sedesprende la masa, excede los 76.b) Si este ngulo es menor, el material desprendido desciende en brincosc) En el caso de taludes con inclinaciones menores o iguales a 45, los materialesdesalojados descienden predominantemente rodando.VolcamientoEste tipo de movimiento consiste en la rotacin hacia delante de una o variasunidades de roca alrededor de algn punto de giro en su parte inferior. Este movimientose sucede por accin de la gravedad o por fuerzas ejercidas por unidades adyacentes. Serefiere al desplazamiento de masas hacia adelante desde la cara de un talud natural oartificial, que rotan alrededor de un punto o un eje, situado abajo del centro de gravedadde la masa desplazada. El movimiento puede deberse a la presin ejercida por elmaterial situado encima de la masa afectada, o a la accin del agua o del hielo en lasgrietas. Ocurrido el volcamiento la masa puede caer o deslizar dependiendo de suforma, de la geometra de la superficie de separacin y de la orientacin y extensin delas discontinuidades cinemticamente activas. En este tipo de movimientos las masaspuede desplazarse a velocidades muy variadas. Se reconocen cuatro tipos principales devolcamiento:a) Volcamiento por flexin, que se presenta en rocas con un sistema preferencial dediscontinuidades, que presentan taludes con formacin de vigas en voladizo. Estprecedido de agrietamientos de traccin en la parte superior, que van separando elmaterial del talud. En este caso los bloques se vuelcan y caen.b) Volcamiento en chevrn, en el cual el buzamiento de las capas que se voltean esconstante, y stas se aislan del macizo rocoso a lo largo de una superficie dedebilidad.c) Volcamiento por flexin en bloque, en el cual se presenta una flexin pseudocontinuade largas columnas por movimiento acumulado y diferencial a lo largo denumerosas diaclasas transversales.d) Volcamiento de detritos, proceso en el cual, masas columnares de suelo, sedesprenden de algn sitio, en un mecanismo retrogresivo, por ejemplo, desde lacorona de un deslizamiento, o el barranco de orilla de un cauce.DeslizamientosEste movimiento se produce por la deformacin por corte y desplazamiento de unamasa de roca o suelo a lo largo de una o varias superficies de falla (o rotura). Es undesplazamiento descendente, con una componente horizontal apreciable, a lo largo deuna o varias superficies de falla o zonas de corte relativamente delgadas, que puedencoincidir con superficies preexistentes (planos estructurales o superficies antiguas defalla), o generarse durante el movimiento.El deslizamiento puede ser rotacional, con superficie de falla curvada cncava; otranslacional, con superficie de falla planar.El deslizamiento de cuas, constituye un caso especial de deslizamientotranslacional, en el cual la masa que se desplaza, se apoya sobre la interseccin de dos oms discontinuidades estructurales.FlujosSon movimientos lentos o rpidos de la parte superficial del terreno, ya sea en sueloresidual o en depsitos de detritos. Aunque se presentan excepciones, estosmovimientos normalmente involucran un contenido de humedad considerable, y suefecto prolongado puede generar la ocurrencia de deslizamientos. Este tipo demovimiento llega a evidenciarse en el terreno debido a la deformacin del mismo,especialmente en forma de arrugas y escalones.Una subdivisin de los flujos es la siguiente:a) Flujos de detritos y flujos de tierra, que por lo general son movimientos develocidad variable entre rpidos o muy rpidos de detritos y lentos de carcterviscoso (flujos de tierra). Se forman en materiales provenientes de la meteorizacinde las rocas, que pierden su estabilidad estructural por efecto del agua, originandodesplazamientos con formas alargadas, lobuladas en su extremo inferior. Tambinse pueden desarrollar a partir del cuerpo de otros tipos de deslizamiento para formarmovimientos complejos.b) Flujos de lodo, que comnmente se forman cuando una masa de detritos se ablandapor accin del agua hasta tener una consistencia blanda y fluida, ponindose en movimiento y alcanzando velocidades altas dependiendo de la intensidad yduracin de las lluvias y de la pendiente del terreno. Estos flujos tienen forma delengeta e inclinacin que vara entre 5 y 15 grados en la superficie de los cuerposde acumulacin.c) Avalanchas, aunque algunos autores reservan este ttulo para movimiento de nieveo hielo, se ha popularizado para describir el movimiento muy rpido de masas demateriales gruesos, tales como grandes bloques de roca, cascajo y arena, con ciertascantidades de materiales ms finos como limo y arcilla, mezclados con agua y aireatrapado. Son crecidas instantneas producidas bajo las mismas razones de lainundacin pero estas ocurren con ms frecuencia en los ros de montaa, teniendocomo agravante su comienzo sbito, su alta velocidad de flujo y contenido esescombros. Las avalanchas pueden mirarse como eventos de tercer o cuarto orden,pues usualmente se presentan como consecuencia de deslizamientos o rotura derepresamientos de corrientes creados tambin normalmente por obstrucciones demovimientos en masa.En algunas regiones o pases estos eventos tienen nombres locales. Es el caso de loshuaicos y los deslaves, sin embargo son bsicamente flujos de escombros como losmencionados anteriormente.Propagacin lateralSe define como una expansin o desplazamiento lateral de un suelo cohesivo o unamasa rocosa fracturada, acompaada del hundimiento de los fragmentos de roca o delsuelo firme algo disgregado, en material subyacente ms blando, sin que se llegue aformar una superficie de rotura con intenso desplazamiento de corte. Se puedenpresentar dos casos generales:a) Propagacin lateral en bloque, cuando una masa rocosa sub-horizontal que cubrematerial ms blando, se fragmenta en bloques grandes, provocando la extrusin delmaterial blando por entre las fracturas, las cuales pueden llenarse a presin por elmaterial ms disgregado. El movimiento en este caso es muy lento.b) Propagacin lateral por licuacin. Cuando un suelo blando, hmedo y/o sensitivo,cubierto por suelo firme, experimenta licuacin o fluye plsticamente, debido aprdida de resistencia a causa de alguna perturbacin que destruye su estructura.Este movimiento es ms rpido que el anterior.ReptamientoEn 1950 Terzaghi indic que este trmino se refiere a movimientos de laderas queocurren a una tasa imperceptible. Por su parte Varnes (1978/84) lo define como unmovimiento continuo con una tasa de desplazamiento inferior a un pie por dcada. Sereconocen dos casos de reptamiento:a) Reptamiento estacional, que se refiere a un caso que afecta de manera intermitentela masa de suelo sometida a cambios estacionales de humedad y temperatura, o porcongelamiento y descongelamiento. La masa movilizada es delgada, afectageneralmente reas extensas y lateralmente presenta una transicin muy gradual aterreno estable. No poseen superficies de falla.b) Reptamiento continuo, caracterizado por un movimiento relativamente lento queexperimenta desplazamiento de manera ms o menos en forma ininterrumpida.Aunque tampoco poseen superficies de falla totalmente definidas, la masa que sedesplaza eventualmente se separa de la estacionaria a lo largo de una zonadesgarrada por cortante y puede convertirse en un deslizamiento lento.Movimientos complejosEs posible que ocurra una combinacin de los tipos bsicos de movimiento de fallade taludes. Se considera que los ms frecuentes son:a) Hundimiento - flujo de tierras, que se presentan casi siempre en deslizamientosrotacionales que adquieren una componente translacional en la cual la masaabarcada se deforma y disgrega bastante por el corrimiento. En presencia de agualos detritos se ablandan y dan lugar al flujo de tierras o eventualmente al de lodos.b) Cada de rocas - avalancha de detritos, que se origina al desprenderse de laderasmuy empinadas grupos de lajas y bloques de roca, cuya forma y tamao estncontrolados por las discontinuidades de la masa rocosa (fracturas, diaclasas, fallas).Los bloques pueden volcarse y caer por accin del agua o de sismosdesintegrndose en parte y arrastrando a su paso material alterado y vegetacin,evolucionando hacia avalanchas debido a su alta energa cintica y a la pendientedel terreno. Estas avalanchas pueden engrosarse al incorporar ms adelante otrosmateriales sueltos.En los botaderos de materiales sobrantes de excavaciones de ingeniera o de minera(desechos trreos) son muy comunes los casos de hundimiento y flujo de tierras y delodos. El alto volumen acumulado, la alteracin de los materiales que lo forman, lapluviosidad y la pendiente hacen que no pueda descartarse la posibilidad de movimientosrpidos y de tipo catastrfico ante la ocurrencia de un temblor a pesar de la funcin decontencin que prestan los diques.4.2.3. Fenmenos hidrolgicos4.2.3.1. InundacionesLos fenmenos atmosfricos producen ciclos regulares en la distribucin del aguaen la superficie terrestre, trasladndola del mar y los ros a las capas superiores de laatmsfera y retornndola a la tierra en forma de lluvia.Las inundaciones ms comunes corresponden al aumento del caudal de los rosdebido a lluvias intensas en la cuenca de drenaje, a sistemas de tormentas migratorias, alas elevaciones que en el nivel del mar se producen por huracanes y tsunami o porasentamientos del terreno costero. Tambin se incluyen inundaciones debidas a fallasestructurales como la rotura de presas o diques, la rotura de tapones o represamientosnaturales formados por deslizamientos y el vaciado de lagos volcnicos. Las crecientescausan daos por inundacin, erosin, socavacin, impacto de los materialesarrastrados sobre diferentes estructuras, sedimentacin, etc. De manera general sepueden distinguir tres tipos de inundaciones:a) Inundaciones en planicie o llanuras, que tienen lugar cuando el volumen de aguaoriginado por las lluvias excede la capacidad de conduccin del cauce normal delro. Si bien sucede a espacios irregulares de tiempo, la informacin existente esimportante para definir los periodos validos de retorno. Normalmente se presentacuando el hombre invade las reas naturales de inundacin o transporte de excesosde agua.b) Inundaciones repentinas, que a diferencia de los desbordes de ros causados porprecipitaciones sobre reas extensas, las avenidas o crecientes repentinas soninundaciones locales de gran volumen y de cierta duracin, producto de lluviastorrenciales (crecidas instantneas que se producen con bastante frecuencia en losros de montaa o de alta pendiente, que se caracterizan por su comienzo sbito, sualta velocidad de flujo y contenido de escombros) sobre un rea de drenajerelativamente pequea. Se originan mayormente en quebradas y ros pequeos.a) Inundaciones en costas, asociadas con vientos ciclnicos, olas tsunamignicas ytormentas en los cuales se presenta un levantamiento del nivel del mar y laconsecuente invasin de agua en las zonas bajas de la costa.Las inundaciones causadas por las lluvias se agravan por accin de los fuertesvientos por lo comn en las costas. La influencia de la geologa y la topografa delterreno es importante, puesto que la escorrenta es modificada por la vegetacin y porlas caractersticas del suelo y roca superficial donde tiene lugar la precipitacin. Asmismo, la humedad del suelo es un factor importante, ms aun en precipitacionesprolongadas, puesto que la capacidad de infiltracin es mayor al comienzo y decrececonforme la lluvia continua.4.2.3.2. Erosin o sedimentacinComo erosin se designa el proceso natural, de origen fsico y qumico, quedesgasta y transforma continuamente los suelos y rocas de la corteza terrestre; seincluye aqu el transporte de material pero no la meteorizacin esttica. La mayora delos procesos erosivos son resultado de la accin combinada de varios factores, como elcalor, el fro, los gases, el agua, el viento, la gravedad y la vida vegetal y animal. Enfuncin del principal agente causante de la erosin y del tiempo que sus efectos sobre lasuperficie terrestres tardan en manifestarse, se habla de erosin geolgica o natural y deerosin acelerada. La primera es debida a la accin de agentes y procesos naturales queactan a lo largo de millones de aos; mientras que la erosin acelerada es el resultadode la accin antrpica y sus efectos se dejan sentir en un periodo de tiempo muchomenor. La erosin trae asociados problemas ambientales y efectos negativos talescomo:a) Sedimentacin de las corrientes de aguab) Contaminacin de lagos y embalsesc) Taponamientos de obras de drenajed) Deslizamientos y movimientos masivos de tierrae) Disminucin de la productividad de los suelosf) Disminucin de los recursos hidrobiolgicosg) Daos en carreterash) Destruccin por inundacionesi) Disminucin de capacidad de las obras hidroelctricasA continuacin se presenta un resumen de los principales tipo de erosin y susmecanismos:FORMA ELEMENTOEROSIONANTEMECANISMOSemilaminar Gotas de lluvia Golpeo, desprendimiento y esparcimientoDifusa Escorrenta Transporte y arrastre de materiales sueltos por lalluviaEn surcos Escorrenta Desprendimiento y transporte a lo largo de canalesintermitentesEn crcavas Escorrenta Desprendimiento y transporte a lo largo de canalesintermitentesDisolucin Agua quieta o enmovimientoLos componentes qumicos son disolubles por el aguaDispersin Agua quieta o enmovimientoDesmoronamiento o separacin de las partculas alsaturaseProfundizacin oampliacin del cauceFlujo tangencial Corrosin en el permetro mojado del cauceProfundizacin poreliminacin desedimentosConstruccin derepresasComo no aparecen sedimentos para reposicin deerosin el cauce se profundizaProfundizacin osedimentacinCambios artificialesdel cauceTodo cambio en el rgimen del ro produce erosin ysocavacinCrcavas en taludes Afloramiento deaguaEl afloramiento de agua desprende el suelo encscaras o flujoErosin interna Movimiento deaguas subterrneasDesprendimiento y transporte interno del suelo poraltas velocidades de agua subterrneaTubificacin a lo largode contadoresMovimiento deaguas subterrneasGradientes hidrulicas superiores a la capacidad detraccin del sueloErosin y movimientolitoral en playasOleaje Erosin y transporte de sedimentos hacia arriba, abajoy lateralmente en la orilla del mar4.2.3.3. SequasAs como existen fenmenos estacionarios en los que se genera gran cantidad deagua en ciertos lugares, se pueden presentar ausencia total de precipitaciones o dficitsde lluvias, que producen efectos directos sobre la capacidad productiva del terreno.Estas estaciones pueden ser valoradas mediante la meteorologa y se poseenindicadores para estimar el grado de afectacin, como por ejemplo: reas en que laprecipitacin sea inferior a 100 mm/ao son consideradas como desrticas. El trminosequa se aplica a un periodo de tiempo en el que la escasez de lluvia produce undesequilibrio hidrolgico grave: los pantanos y los pozos se secan y las cosechas sufrendaos. La gravedad de la sequa se calibra por el grado de humedad, su duracin y lasuperficie del rea afectada. Si la sequa es breve, puede considerarse un periodo seco osequa parcial. Un periodo seco suele definirse como ms de 14 das sin precipitacionesapreciables, mientras que una sequa puede durar aos. En general, los dficits deprecipitacin se refieren a periodos de lluvia en los cuales la cada pluviomtrica esinferior a lo establecido como normal de acuerdo con los promedios para dicho periodo.Tales promedios se establecen con base en datos obtenidos mediante un registro de 30aos como mnimo.En estos casos la sequa puede ser parcial, total o absoluta. Cuando los registros soninferiores al 15 % del normal, se dice que hay una sequa parcial. Las sequashidrolgicas se consideran como tales cuando se toma en cuenta la reduccin decaudales, volmenes almacenados o disminucin de la napa fretica. El inicio o el finde la sequa es bastante relativo; no se inicia necesariamente cuando cesa la lluvia, puespodra tenerse agua almacenada en la superficie o en el subsuelo para mantener elbalance hdrico por algn tiempo. De acuerdo con la anterior existen varias clases desequasa) La sequa permanente, que se traduce en superficies desrticas en las que no hayperiodos de precipitacin apreciables. Un desierto es una zona que recibe menos de100 mm de precipitaciones al ao.b) La sequa estacional, que se produce en las zonas semiridas o en los climassemihumedos, de temporada de lluvias de corta duracin. Se considera una zonasemiridas aquella que tienen menos de 500 mm de lluvias al ao.c) La sequa accidental, que puede producirse en las regiones ms tropicales en dondela escasez de agua es poco frecuente. Se considera una zonas ridas aquella querecibe de 100 a 250 mm de precipitaciones de agua al ao.Algunos investigadores relacionan las sequas de Africa con las variaciones deintensidad de la corriente del frente polar que circula a gran altura. Cuando estacorriente es dbil, impide que las lluvias lleguen hasta el norte de Africa y a la India,con la consecuente sequa. Otros expertos creen que la causa es el Fenmeno del Nio.La sequa es quizs el ms inesperado de los fenmenos naturales adversos que sedesarrolla lentamente y tarda mucho tiempo en desaparecer.4.2.4. Fenmenos atmosfricosPertenecen a este tipo eventos de origen meteorolgico como los tornados yvendavales; las lluvias torrenciales y tormentas; fenmenos climticos tales como lasheladas, las granizadas, cambios fuertes de temperatura e incendios forestales; ysucesos de interaccin ocenico-atmosfrica como los huracanes (ciclones o tifones) yel fenmeno de El Nio. Estos ltimos son a su vez generadores de eventoshidrolgicos y geodinmicos extremos, exacerbados por la intensidad de sus efectos opor cambios climticos globales. A continuacin se hace una descripcin breve dealgunos de los principales fenmenos mencionados anteriormente:4.2.4.1. HuracanesLa palabra huracn se deriva de las lenguas que hablaban las diferentes tribus deindgenas en el Caribe. Por ejemplo los Mayas denominaban Hunraken o corazn delcielo, al Dios de las tormentas. Esta misma palabra para los indios Tanos de lasBahamas significaba espritu maligno. Curiosamente algunas tribus nativas de las costasde las Guyanas francesa y holandesa la palabra Hyoracan significaba este mismo sistema meteorolgico y en otros sitios de las antillas se le denominaba de manera similar como Aracn, Urican y Huiranvucan. Lo cierto es que todos trataban de dar una denominacin a este evento intenso de la naturaleza que todos los aos los castigaba sin explicacin en esa poca.La temporada de huracanes comienza en Junio y termina en Noviembre, con una intensificacin en los meses de agosto, septiembre y octubre. El promedio de vida de un huracn es de 9 das, pero algunos llegan a tener una duracin de 12 das. Hasta principios del siglo pasado no era posible monitorear los huracanes hasta que causaban sus estragos. Con el lanzamiento al espacio del primer satlite meteorolgico, el TIROS I, en abril de 1960 se dio un gran paso para la identificacin, observacin y seguimiento de los huracanes, con el fin de dar aviso a las localidades costeras, embarcaciones en alta mar y lneas areas sobre el avance de stos sistemasmeteorolgicos. El primer huracn que se fotografi desde satlite en el Atlntico fue el Betsy y luegoel Carla, Debbie y Esther, en 1961 por el TIROS II. Esta tcnica perdura hoy en dacomplementada por la observacin que de ellos se hace con radares, barcos y avionescaza huracanes.Cicln Tropical es el trmino cientfico para una circulacin meteorolgica cerrada,que se desarrolla sobre aguas tropicales. Estos sistemas a gran escala, no frontales y debaja presin, ocurren en todo el mundo sobre zonas que segn la NOAA se conocencomo cuencas tropicales de ciclones.De todas las ocurrencias de ciclones tropicales, el 75% se desarrolla en el hemisferionorte, y de este nmero solo uno de cada tres son huracanes en el Pacfico Nororiental, oel Atlntico noroccidental. Las tormentas en el hemisferio norte se desplazan hacia eloeste; las del hemisferio sur de desplazan hacia el este.En la cuenca tropical de ciclones del Atlntico, que incluye el Ocano Atlntico, elMar Caribe y el Golfo de Mxico, Los huracanes se originan en Atlntico Norteprincipalmente. Las reas que estn en mayor riesgo son las islas del Caribe, Mxico y el sureste de los Estados Unidos, Centro Amrica al norte de Panam y en grado limitado la costa norte de Amrica del sur. Los huracanes tambin se originan en el noreste del Pacfico donde pueden afectar la costa occidental de Mxico. En el Asia se les denomina tifones y ciclones.Los huracanes son generados en las latitudes de 8 a 15 grados al norte y sur delEcuador como resultado de una liberacin normal de calor y humedad en la superficie de los ocanos tropicales. Debe tenerse en cuenta que stos ayudan a mantener el caloratmosfrico y el balance de humedad entre las reas tropicales y no tropicales. Si noexistieran los ocanos ecuatoriales acumularan continuamente el calor.La formacin de los huracanes requiere de una temperatura en superficie del mar depor lo menos 27 grados Celsius (81 grados Fahrenheit). En los meses de verano, latemperatura del mar en el Caribe y el Atlntico llegan hasta 29 grados, siendo unacondicin excelente para originar un huracn. Las aguas de la superficie calientan elaire, que asciende y luego es bloqueado por el aire ms caliente de los vientos alisios.El encuentro de stas dos masas de aire crea una inversin atmosfrica. En esta etapa,en la cual se desarrollan tormentas elctricas, se podra impedir la inversin bajando demanera efectiva la presin atmosfrica.Todas las depresiones tropicales embrinicas que se convierten en huracanes, seoriginan bajo condiciones meteorolgicas similares y exhiben el mismo ciclo de vida.Las distintas etapas del desarrollo de los huracanes estn definidas por la velocidadsostenida de los vientos del sistema, es decir los niveles de velocidad del viento que semantienen por lo menos durante un minuto, cerca del centro del sistema. En las etapasformativas del huracn, la circulacin cerrada isobrica, se conoce como depresintropical. Si la velocidad sostenida de los vientos excede los 63 Km por hora, seconvierte en una tormenta tropical. En esta etapa se le da un nombre y es consideradaun peligro potencial. Cuando los vientos exceden los 119 Km por hora, el sistema seconvierte en un huracn, la forma ms severa de las tormentas tropicales. Eldecaimiento ocurre cuando la tormenta llega a aguas no tropicales o cruza una masa detierra. Si se desplaza a un ambiente no tropical se le conoce como una tormentasubtropical y depresin subtropical. Si lo que ocurre es el desplazamiento sobre tierra,los vientos se desaceleran y nuevamente se convierten en una tormenta y depresintropical. En la siguiente tabla se puede apreciar esta clasificacin:AMBIENTE DESARROLLO CRITERIOSDepresin Vientos mximos sostenidos menores o iguales a 63KmTormenta tropical Vientos sostenidos mayores a 63 Km y menores a 119KmHuracn Vientos sostenidos mayores o iguales a 119 KmTropicalDepresin tropical(Disipacin)Vientos mximos sostenidos menores o iguales a 63KmTormenta subtropical(Disipacin)Vientos sostenidos mayores a 63 Km y menores a 119KmNo tropicalDepresin subtropical(Disipacin)Vientos mximos sostenidos menores o iguales a 63KmFuente: Adaptado de Neumann, C.J. et al. Tropical Cyclones of the North Atlantic Ocean, 1871-1986(Washington, D.C: U.S. Department of Commerce, NOAA, 1987).El crecimiento de un sistema se lleva a cabo cuando la presin en el centro de latormenta desciende bastante por debajo de los 1000 milibares (mb) mientras que lapresin exterior del sistema permanece normal. Cuando baja la presin, los vientosalisios son lanzados en una espiral por la rotacin de la tierra. El considerable momentode las fuerzas creadas por la diferencia en presin, generan velocidades del vientoproporcionales al gradiente de presin. A medida que aumenta el caudal de energa, elpatrn de circulacin del aire es hacia adentro en direccin al centro de baja presin yhacia arriba, en una espiral con direccin contraria a la del reloj en el hemisferio norte, yen la direccin del reloj en el hemisferio sur. El ciclo se perpeta a s mismo y latormenta organizada inicia un movimiento de translacin con velocidades del orden de 32 Km por hora durante su formacin y hasta 90 Km por hora durante su vida extratropical.Las categoras de los huracanes, segn Saffir-Simpson son las siguientes:CLASIFICACION DE HURACANESCATEGORIA VELOCIDADKmCARACTERSTICAS1 117 - 152 Ocasiona daos en arboles, casas mviles no fijas, no haydaos en otras estructuras, destruye parcialmente seales detrafico en vas y ciudades, inunda vas costeras ocasiona daosmenores en embarcaderos y puertos.2 153 - 176 Ocasiona daos considerables en bosques y cultivos, destruyecasas mviles, arranca techos, rompe vidrios, tumba puertaspero no se presentan daos estructurales a edificios, ocasionadestruccin en vas costeras y los daos en puertos yembarcaderos son considerables. Exige la evacuacin deresidentes en las zonas costeras.3 177 - 208 Ocasiona la cada de arboles, arranca techos, rompe vidrios,tumba puertas, ocasiona daos estructurales a edificios,destruye totalmente casas mviles no fijas, ocasionainundacin en zonas costeras, generalmente corta las vascosteras unas 4 horas antes de la llegada del centro del huracny los terrenos planos de un metro sobre el nivel del mar seinundan hasta unas 8 millas o ms tierra adentro. Exige laevacuacin de residentes, las primeras 4 cuadras adentro.4 209 - 249 Ocasiona la cada de arboles y todas las sealizaciones detrfico incluyendo los semforos. Danos extensos de techos,ventanas puertas y paredes de casas slidas, arrasa totalmentelas viviendas mviles fijas o no. Inunda terrenos planos de 3metros o menos sobre el nivel de mar hasta unos 9 Km tierraadentro. Se presenta erosin en las playas y debe evacuasemasivamente a los residentes en unos 500 metros de playa y aaquellos en terrenos bajos hasta un 3 Km tierra adentro.5 > 250 Se caen los arboles, hay dao total de techos, sealizaciones,puertas y ventanas. Debilitamiento casi total de las estructurasde algunas edificaciones, las casas mviles desaparecen,ocasiona destruccin a las estructuras que se encuentren amenos de 4.5 metros sobre el nivel del mar y que se encuentrenubicadas en los 500 metros desde la playa y se debe evacuar alos habitantes en una zona de 16 Km tierra adentro.La zona de ms alta precipitacin, de vientos ms violentos, y mayor aumento delnivel del mar es la adyacente a la pared exterior del ojo. La direccin de los vientos,sin embargo no es hacia el ojo sino tangencial a la pared del ojo a unos 50 Km de sucentro geomtrico. Las paredes de nubes organizadas estn compuestas de bandasadyacentes que tpicamente pueden llegar a tener un dimetro total de 450 km. El ojocentral, a diferencia del resto de la tormenta, est caracterizado como una zona develocidades de viento relativamente bajas y sin ninguna cobertura de nubes; Eldimetro promedio es de 50-80 Km y la circulacin vertical es hasta de 15 KmLa determinacin del nivel de categora depende principalmente de la presinbaromtrica y de las velocidades sostenidas del viento. Los niveles de mareas detormenta fluctan notablemente debido a las condiciones atmosfricas y batimtricas.Los niveles esperados de las mareas de tormentas son estimados generales de una tpicaocurrencia de un huracn.Tpicamente, un huracn se disipa una vez que llega sobre aguas ms fras o sobretierra, aproximadamente 10 das despus de la gnesis del sistema. Si llega a un ambienteno tropical pierde su fuente energtica y se adapta al patrn dominante del clima queencuentra. Si llega a tierra, la prdida de energa en combinacin con la mayor asperezadel terreno har que se disipe rpidamente. Cuando llega a tierra en reas pobladas es unode los fenmenos naturales ms desbastadores.VientosLas velocidades de los vientos de los huracanes pueden alcanzar hasta los 250 Kmpor hora en la pared del huracn y rfagas que exceden los 369 Km por hora. El poderdestructivo del viento aumenta con el cuadrado de la velocidad. La topografa es unaspecto importante pues la velocidad del viento disminuye a baja elevacin por losobstculos fsicos y reas protegidas, y aumenta al pasar sobre las cimas de los cerros.Otro agente que se debe tener en cuenta en la destruccin es la fuerza vertical haciaarriba, que acompaa a los huracanes. Cuando mayor es la direccin vertical de unhuracn, es mayor el efecto de la fuerza vertical hacia arriba.La destruccin es causada tanto por el impacto directo del viento como por elmaterial que acarrea el aire El viento mismo daa principalmente los cultivos. Bosquesenteros han sido arrasados por fuerzas que han arrancado de la tierra a los rboles desdesus races. Las estructuras fijas construidas por el hombre tambin son vulnerables. Losedificios altos se pueden sacudir o an colapsar. Fuertes diferencias en presinbaromtrica en un huracn pueden hacer que las estructuras cerradas explosionen y quela succin levante los techos o an edificios enteros. La mayor destruccin, nmero devctimas y daos se debe a objetos acarreados por los vientos.Se han adoptado normas de construccin para resistir las altas velocidades de losvientos en los pases que estn expuestos a una amenaza alta. Los cdigos deconstruccin recomiendan que las estructuras mantengan una capacidad de resistencia ala presin de la velocidad del viento medio local, calculada promediando la presin delviento durante diez minutos para la velocidad ms alta esperada en 50 aos.PrecipitacionesLas lluvias que acompaan a los huracanes son extremadamente variables y difcilesde predecir. Pueden ser muy fuertes y durar varios das o se pueden disipar en horas. Enla incidencia de la precipitacin se reconocen como importantes la topografa local, lahumedad, y la velocidad de avance de un huracn, pero los intentos para determinar unaconexin directa han sido estriles hasta ahora. La fuerte precipitacin causa dos tipos de destruccin. El primero se debe a la infiltracin del agua en los edificios causando daos estructurales. El segundo, ms generalizado, comn, y mucho ms daino, es lainundacin sobre tierra, que pone en peligro todos los valles junto con sus estructuras einstalaciones crticas de transporte tales como carreteras y puentes. Los deslizamientoscomo peligros secundarios, frecuentemente son originados por una fuerte precipitacin.Las reas con pendientes desde muy medianas hasta muy pronunciadas se sobresaturan y fallan a lo largo de las zonas ms dbiles.Mareas de tormentasUna marea de tormenta es la elevacin temporal del nivel del mar causada por el aguaimpulsada sobre la tierra, principalmente por la fuerza de los vientos del huracn hacia la costa y, de manera secundaria, por la reduccin de la presin baromtrica a nivel del mar entre el ojo de la tormenta y la regin externa. La magnitud de la marea en undeterminado lugar tambin es funcin del radio de los vientos mximos del huracn, lavelocidad de avance del sistema y la batimetra frente a la costa. Es aqu donde surge ladificultad para pronosticar los niveles de marea de tormenta. Los registros histricosindican que un aumento en el nivel promedio del mar puede ser insignificante o puede ser hasta de unos 7.5 m. Las zonas costeras ms vulnerables son aquellas con las mayores frecuencias histricas de impactos a tierra. Sea cual fuere su altura, el gran domo de agua frecuentemente tiene un ancho de 150 Km y avanza hacia la costa donde aterriza el ojo del huracn. Las mareas de tormentas representan la mayor amenaza a las comunidades costeras.TornadosEl tornado es un torbellino de viento fuerte, acompaado por una nube caractersticaen forma de chimenea que desciende desde una nube de caractersticas especiales,denominada cmulo nimbo. Un tornado puede tener un ancho variable en la zona decontacto con el suelo, con un promedio de algunos pocos cientos de metros. Puedepenetrar poco en tierra o recorrer muchos kilmetros, causando grandes daos alldonde desciende. La chimenea es visible por el polvo aspirado hacia arriba y por lacondensacin de gotitas de agua en el centro. El mismo proceso de condensacin hacevisibles los tornados marinos, en general ms dbiles, llamados trombas marinas, queocurren con mayor frecuencia en las aguas tropicales. La mayora de los tornados giranen el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur, y al revs en el hemisferionorte pero, en ocasiones, los tornados pueden invertir esta conducta.Estos fenmenos crecen desde las nubes de la tormenta hacia el suelo paradesplazarse despus con gran velocidad a travs de extensos recorridos. Nacen enfuertes perturbaciones tormentosas si el aire seco y fro de regiones polares se desplazapor encima de la capa de aire clido y hmedo de las latitudes subtropicales. Duranteeste proceso, el aire fro desciende varios kilmetros hacia abajo obligando al aireclido a ascender sbitamente, lo que trae por consecuencia la formacin de nubes ytormentas.Los tornados generalmente se presentan en latitudes geogrficas de 20 a 60 grados,siendo el occidente medio de los Estados Unidos la zona de mayor frecuencia detornados en el mundo. En ese sector se presentan unos 800 tornados al ao siendo laprincipal temporada en los meses de abril a mayo, generndose en algunos casos hasta100 tornados en uno o dos das.Los tornados mas extremos pueden recorrer hasta 400 Km y pueden tener unos 2Km de ancho y son capaces de devastar regiones enteras, pero el tornado medio dejauna banda devastada de 3 Km de longitud y 140 m de ancho. La direccin en queavanzan los tornados depende de los vientos alisios y por lo general se mueven hacia eleste y nordeste. Los tornados se clasifican segn la escala de Fujita (1987) de seisintensidades:ESCALA FUJITA DE TORNADOSINTENSIDAD CALIFICACIN m / s Km / h0 LEVE 17.2 - 32.6 62 1171 MEDIANO 32.7 - 50.1 118 1802 FUERTE 50.2 - 70.2 181 2533 DESTRUCTOR 70.3 - 92.1 254 3324 DEVASTADOR 92.2 - 116.2 333 4185 CATASTRFICO > 116.3 > 419Incendios forestalesEventos caracterizados por fuego que se extiende sin control sobre los terrenos deaptitud forestal, afectando vegetacin que no estaba destinada a arder. Aunque lasquemas controladas realizadas para la preparacin de terrenos con fines agrcolas,forestales o ganaderos, o para eliminar desechos producto de estas actividades no seconsideran incendios forestales, el mal manejo del fuego en dichas prcticascomnmente son causa de gran numero de incendios.Para que el fuego comience o se mantenga es condicin indispensable queconcurran en el mismo sitio y al mismo tiempo tres elementos bsicos: calor, oxigeno(aire) y combustible (materia vegetal).Los incendios forestales son causados por el hombre, por la naturaleza o por lainteraccin entre estos dos. Dentro de las causas de incendios forestales producidos porla naturaleza se encuentran:a) La radiacin solar, cuando por la alta radiacin solar se produce combustinespontanea de material vegetal;b) Tormentas elctricas, cuando rayos caen sobre el bosque o la cobertura vegetal;c) Erupciones volcnicas, por cada de piroclstos o rocas encendidas;d) Sismos, cuando se presentan como consecuencia de efectos indirectos, como porejemplo los incendios estructurales o cada de redes elctricas,Los incendios causados por la interaccin de la naturaleza con el hombre ocurrenpor rayos solares reflejados en vidrios que hacen el efecto de lupa, concentrando losrayos solares y produciendo calentamiento del material vegetal y fuego.Dentro de los tipos de incendios forestales se encuentran los siguientes:a) Incendios superficiales, caracterizados porque se extienden quemando el tapizherbceo y el matorral. Son los ms frecuentes porque este tipo de vegetacinpierde rpidamente su contenido de humedad.b) Incendios de copas o areos, caracterizados porque avanzan consumiendo las copasde los rboles. Dado que la fuerza del viento generalmente es mayor al nivel de lascopas que al nivel matorral, el fuego de copa avanza ms rpidamente que el desuperficie.c) Incendios de subsuelo o subterrneo, caracterizados porque se propagan bajo lasuperficie, alimentados por materia orgnica seca, su desplazamiento es lento.Dependiendo de su forma de propagacin, que es la forma que va adoptando el reaquemada por el incendio en el plano horizontal se han definido como formas delincendio la circular, la ovoide, la alargada, la elptica, entre otras.Los incendios generan efectos ambientales tales como la disminucin de ladiversidad florstica, la reduccin de la tasa de crecimiento y calidad de la madera, eldebilitamiento de la vegetacin. Un bosque maduro se logra recuperar 20 o 30 aosdespus de plantado. Los sobre la fauna pueden ser directos, por mortalidad e indirectospor modificaciones del hbitat. Estos eventos producen alteraciones en la poblacinfaunstica debido, entre otras, a la muerte de adultos reproductores y a la escasez dealimento y refugio. La fauna que habita en una hectrea de bosque logra recuperarseentre 6 a 10 aos despus sin llegar a su estado ideal. Tambin, los efectos sobre lossuelos varan dependiendo de la naturaleza del suelo y de la frecuencia, duracin eintensidad del fuego. Se producen disminucin de materia orgnica, afecta laspropiedades de porosidad, absorcin e infiltracin. Un centmetro de suelo severamenteafectado por el fuego tarda entre 100 y 400 aos para recuperarse por si solo,dependiendo de sus caractersticas fsicas y de las condiciones climticas especificasdel lugar. El efecto sobre el agua es inmediato y visible, las cenizas y carbonesproducto de la combustin van a parar a las corrientes y cuerpos de agua, disminuyendoconsiderablemente su calidad. El efecto sobre el aire tambin es inmediato y visible; elhumo y las partculas incandescentes generan sobre calentamiento del aire aumentandoel aporte de CO2 y aumentando la temperatura en la atmsfera, lo que contribuye en ladisminucin de la capa de ozono. Finalmente, los se pueden ver afectadas en su saludlas personas que realizan las labores de control y extincin y las personas que habitanen los lugares prximos a su ocurrencia. La presencia de incendios forestales en reasprximas a asentamientos humanos puede causar la prdida o daos en viviendas,maquinaria, infraestructura y equipos.Fenmeno de El NioSe conoce con el nombre de El Nio u Oscilacin del Sur ENOS a la aparicin decorrientes ocenicas clidas en las costas del Ocano Pacifico de Amrica del sur,durante el verano del hemisferio sur. La aparicin de estas aguas clidas fue identificadapor los pescadores de las costas Peruanas, quienes le dieron el nombre de fenmeno de ElNio porque se observaba a finales del mes de diciembre, en la poca de Navidad.Este fenmeno cclico, que se presenta con intervalos de dos a siete aos, secaracteriza porque la superficie del mar y la atmsfera sobre l presentan una condicinanormal durante un periodo que va de doce a dieciocho meses.El fenmeno se inicia en el Ocano Pacifico tropical, cerca de Australia e Indonesia,en donde la temperatura de las aguas superficiales se eleva unos algunos grados porencima de lo normal. Gradualmente este fenmeno de temperatura se desplaza hacia elEste y, alrededor de seis meses despus, alcanza la costa de Amrica del Sur, en elextremo Este del Pacifico. El desplazamiento del mximo va acompaado de unenfriamiento relativo en l Pacifico Occidental, es decir cerca de Asia.Mientras esto sucede en el ocano, en la atmsfera se produce una alteracin delpatrn de la presin atmosfrica, que baja en el lado Este del Pacifico y sube en el Oeste.A la aparicin y desplazamiento del mximo de temperatura se le ha nombradorecientemente como episodio clido y al sube -y- baja de la presin; oscilacin delsur (OS). La diferencia de presin a nivel del mar (Tahit menos Darwin) se usa comoun ndice que est relacionado directamente con El Nio, de manera que en la fasenegativa del IOS (disminucin del ndice) aumenta la temperatura del Pacfico en SurAmrica y se desarrolla un evento El Nio, y en la fase positiva del IOS (aumento delndice), las temperaturas del ocano disminuyen, ocurre un enfriamiento de las aguas delPacfico ecuatorial y se desarrolla un evento totalmente inverso al El Nio, conocidocomo La Nia.La relacin entre El Nio y la Oscilacin del Sur es la que ha llevado a la comunidadcientfica mundial a referirse al evento como ENOS. Se habla entonces de que el ENOStiene dos fases, la fase clida o El Nio y la fase fra o La Nia. No siempre el fin de unevento clido est seguido de un evento fro, pero La Nia ocurre posteriormente a un ElNio.Durante la fase clida del fenmeno ENOS se altera la presin atmosfrica en zonasmuy distantes entre s, se producen cambios en la direccin y velocidad de los vientosalisios y se desplazan las zonas de lluvia de la regin tropical, en el ocano. Lacontracorriente ecuatorial que desplaza las aguas fras de la corriente del Per hacia elOeste, se debilita, favoreciendo el transporte de aguas clidas hacia la costa de Amricadel sur.Los cambios en la temperatura influyen en la salinidad de las aguas, cambindose,por lo tanto, las condiciones ambientales para los ecosistemas marinos. Estos cambios asu vez, afectan las poblaciones de peces, especialmente en las reas del Pacficoamericano y por ende, la actividad pesquera en ellas. Los cambios en la circulacinatmosfrica alteran el clima global, con lo que se afectan la agricultura, los recursoshdricos y otras actividades econmicas importantes en extensas reas del planeta.En sntesis, el fenmeno de El Nio afecta directamente la pesca y a quienesdependen de ella; tambin a los productores agrarios, por exceso de lluvias en algunossitios y dficit de lluvias y calor en otros; a los campesinos y agricultores de la reginmontaosa, por la sequa y los incendios forestales que se propician; a habitantes de lasciudades inundadas por las lluvias; y asla a regiones por la destruccin de lainfraestructura vial y favorece la difusin de enfermedades.El Nio puede tener algunos efectos positivos temporales, como estimular eldesarrollo de algas, langostinos, conchas de abanico, ciertos peces, el desarrollo de pastosy bosques en zonas desrticas. Para minimizar los efectos negativos y maximizar lospositivos, es necesario prever, es decir, conocer, anticipar y actuar en consecuencia tantoel gobierno como la sociedad civil.4.2.4. Fenmenos biolgicos4.2.4.1. EpidemiasLa humanidad a travs de la historia ha sido afectada por enfermedades que hancausado prdidas de vida significativas. Algunas de esas enfermedades han sidoerradicadas o controladas, aunque puede esperarse que se presenten nuevamente enalgunos casos. Otras continan en muchos lugares y deben ser objeto de monitoreo einvestigacin. Ejemplos de este tipo de enfermedades son las siguientes:CleraEl clera es una enfermedad diarreica que puede producir una deshidratacinprofunda y en forma rpida y progresiva, con fallecimiento final del enfermo. El cleraprocede de delta del Ro Ganges, en el subcontinente Indio. Desde 1817 se hanproducido siete pandemias mundiales. Este tipo de enfermedad se transmite por laingestin de agua contaminada por las eses humanas, tambin por el consumo dealimentos contaminados en el domicilio, restaurantes y puestos ambulantes.En enero de 1991 el Clera epidmico sacudi a Iberoamrica, comenzando porPer. Esta enfermedad fue llevada por los pescadores hasta Ecuador y Colombia luegopor los turistas a casi toda Amrica del Sur y Central, incluido Mxico y finalmenteEstados Unidos. Durante el primer ao de epidemia se describieron aproximadamente400,000 casos, cifra muy superior a la notificada por la Organizacin Mundial de laSalud (OMS) en todo el mundo en los aos anteriores.SarampinEs una enfermedad infecciosa, eruptiva muy contagiosa, aguda, que afectaprincipalmente a los nios. Se caracteriza por la erupcin cutnea borrosa, con manchasazules - rojizas, fiebre, catarro conjuntival, y catarro de las vas respiratorias superiores.En casos graves pueden presentarse complicaciones, como inflamacin del odo medioe inflamacin pulmonar. El virus se transmite a travs de infecciones nasofaringeas.En Estados Unidos el nmero de casos de sarampin registrados alcanz su ciframs baja, de slo 1942 en 1983. Sin embargo, los contagios han aumentadosustancialmente, sobretodo en 1990 ao en los que se produjeron 28,000 casos.El sarampin presenta una etapa de erupcin que dura aproximadamente cuatrodas, despus comienza a ceder y se pasa la fase de descamacin.SIDASIDA significa Sndrome de Inmunodeficiencia adquirida. Es una enfermedad en elque el sistema inmune del cuerpo se destruye en forma paulatina. Normalmente, estesistema combate infecciones y ciertas enfermedades. Cuando el sistema fracasa, unapersona con VIS puede desarrollar una variedad de enfermedades potencialmentemortales, lo cual es considerado como SIDA.La dcada de los noventa marc el segundo decenio de la pandemia VIH/SIDA; laenfermedad fue reconocida en 1981 cuando se inform de la aparicin inexplicada deneumona en cinco hombres homosexuales previamente sanos y 26 hombreshomosexuales en Nueva York.Se ha localizado en grupos muy concretos de poblacin: en homosexuales varonesmuy promiscuos (70%), en drogadictos que se inyectan (17%), en Haitianos (4%) y enhemoflicos (1%). Se ha comprobado que se trata de una enfermedad contagiosa deorigen vrico transmitida por va sangunea o contacto sexual.Se caracteriza por presentar manchas oscuras en las extremidades, ulceras quelentamente se extienden a las mucosas y a los rganos internos, activando el sistema dedefensa del organismo. Los sntomas son fiebre, malestar general, cansancio, nauseas,adelgazamiento y aparicin de ganglios auxiliares. Un elevado porcentaje de casospresenta un tumor cutneo, llamado sarcoma de Kapose. Los casos acumulados deSIDA notificados a la OMS a principios de los aos 90 son:Lugar Nmero de CasosAfrica 247.577Amrica 371.086Canad 7.770Caribe/ Bahamas 9.250Amrica central 4.436Mxico 13.259Sudamrica 47.051Estados Unidos 289.320Asia 3.561Europa 92.482Oceana 4.188Total 718.894Fuente : OMS Weekly Epidemiological Rcord, No 27, Julio 02 de 19934.3. Amenazas antrpicasLas amenazas antrpicas son en su origen causadas por el ser humano o estnrelacionadas con la tecnologa. Las caracteriza la factibilidad de ocurrencia de sucesosprovocados intencionalmente o accidentalmente por el hombre o por el fallo en laoperacin de un sistema que puede desencadenar en serie efectos considerables. Comoejemplo de acciones que pueden generar este tipo de amenazas se encuentra elterrorismo, las guerras, los accidentes industriales y nucleares, el fallo de represas, lasexplosiones, los incendios, la contaminacin qumica y radiactiva, entre otros. Loslugares de gran concentracin de poblacin e infraestructura en la actualidad presentanuna alta susceptibilidad a que se presenten este tipo de eventos, los cuales puedencausar consecuencias desastrosas a todo nivel.Al igual que los fenmenos generadores de las amenazas naturales los eventos quecaracterizan las amenazas antrpicas se pueden clasificar de diversas formas (Siegel1996). Existe tambin mucha literatura dedicada a la descripcin de este tipo desucesos. Una de las muchas formas de clasificar los fenmenos o sucesos de origenantrpico que pueden significar o generar amenaza puede ser la siguiente segn suclase:a) Sucesos tecnolgicos: Pertenecen a este tipo los eventos relacionados con fallos desistemas por descuido, falta de mantenimiento, errores de operacin, fatiga demateriales o mal funcionamiento mecnico. Algunos ejemplos son los accidentesareos y de embarcaciones, accidentes ferroviarios, rompimiento de represas,sobrepresin de tuberas, explosiones, incendios industriales, entre otros. Laamenaza que reviste este tipo de sucesos est relacionado con los asentamientosurbanos que se generan alrededor o muy cerca de las zonas industriales, bien seapor los escasos recursos econmicos de los pobladores de la zona, bien por lasoportunidades de trabajo directo o indirecto que se generan alrededor de lasindustrias o bien por la falta de implementacin de controles y la ausencia dezonificacin o de regulaciones sobre el uso del suelo. La amenaza tambin setraduce en el deterioro ambiental que se puede causar por el manejo inadecuado detecnologas peligrosas.b) Sucesos contaminantes: A este tipo de sucesos pertenecen los relacionados con laaccin de agentes txicos o peligrosos en trminos biticos para el ser humano y elmedio ambiente. Ejemplos de eventos de este tipo son los escapes de sustanciasqumicas peligrosas, lquidas o gasosas; los derrames de petrleo o de otroshidrocarburos, las emisiones o escapes de radiacin nuclear, la disposicininadecuada de residuos o desechos lquidos y slidos domsticos o industriales, etc.La contaminacin bitica del aire, los suelos o el agua puede generar laproliferacin de epidemias y por lo tanto afectar la salud de la poblacin,especialmente de nios y ancianos. Estos eventos son el resultado de la negligenciao falta de control de las autoridades correspondientes sobre procesos industriales,tanto de produccin como de distribucin de productos. A manera de ejemplo, sepueden mencionar eventos tales como las crisis causadas por escapes radioactivosocurridos en Chernobyl, Three Mile Island y Japn (plantas nucleares); el escapegases de Bhopal (planta qumica); la explosin e incendios en la planta de gas dePEMEX, en la ciudad de Mxico y las de los ductos con gasolina, en Guadalajara.c) Sucesos antropognicos y conflictos: Tambin se pueden clasificar sucesos quepueden ser provocados accidental o intencionalmente por el ser humano.Accidentes en zonas de afluencia masiva de personas o situaciones de pnico sonejemplos de sucesos antropognicos. Eventos tales como guerras, accionesterroristas, vandalismo y en general conflictos civiles y militares violentos sontambin sucesos que significan una amenaza o peligro para la poblacin expuesta.Las guerras han puesto de manifiesto las mltiples formas y grados de violenciahumana a travs de la historia. En las ltimas dcadas, tambin, las accionesterroristas y subversivas han sido estrategias polticas que mediante actos deviolencia intentan establecer un estado de inseguridad social para estimular laimposicin de un programa poltico que modifique la estructura del poder. Se buscade esta manera desestabilizar un gobierno, usualmente por falta de legitimidad, conel fin de conseguir el apoyo de la poblacin. Estos eventos en la actualidad sepresentan en diversos lugares del mundo y son la causa de grandes prdidas de vida.4.4. Combinacin de fenmenosEntre los dos grupos de sucesos, de origen natural y antrpico que caracterizan lasamenazas, hay un amplio espectro de fenmenos tales como las hambrunas, lasinundaciones, los incendios forestales, los fenmenos de remocin en masa(deslizamientos), entre otros, los cuales pueden ser causados por la combinacin defactores naturales y humanos o por la exacerbacin o influencia negativa del hombresobre la naturaleza. A este tipo de amenazas se les puede clasificar como de origensocio-natural. De igual forma, se pueden tener situaciones en las cuales los sucesosgeneradores de amenaza se pueden presentar en forma encadenada; un sismo o unhuracn, por ejemplo, pueden causar escapes de gases txicos, contaminaciones, eincendios, o disparar mltiples deslizamientos en una cuenca deforestada, que a su vezpueden dar origen a represamientos y posteriores flujos de escombros e inundaciones.A este tipo de amenazas se les puede clasificar como de origen complejo oconcatenado. Un fenmeno ilustrativo de un suceso combinado o asociado es eltsunami o maremoto, el cual se genera casi siempre por un sismo, por la actividadsevera de un volcn o la ocurrencia de un deslizamiento de grandes proporciones en ellecho marino.Dada la relevancia de este tipo de amenazas, causadas por mltiples factores, quepor su complejidad son ms difciles de estimar, sin que esto signifique que sean menoscomunes, es importante referirse ms ampliamente a ellas. En el caso de las amenazassocio-naturales existen verdaderos ejemplos de procesos, ms que de posibles sucesos,que caracterizan la amenaza. Es el caso de la inestabilidad de suelos de ladera que seorigina por la prdida de la cobertura vegetal, incendios forestales, sobrepastoreo,explotacin minera, etc., lo que puede generar erosin, deslizamientos, flujos oavalanchas y avenidas torrenciales. Situacin que no siempre significa que el espaciocorrespondiente al origen de la amenaza corresponda al rea de mayor potencial deafectacin. La degradacin de las cuencas altas de ros o quebradas, por ejemplo, pordeforestacin o extraccin de minerales, puede provocar un incremento en los nivelesde escorrenta, sedimentos y capacidad de transporte de material que favorecen lasinundaciones en las partes bajas de la cuenca. Tambin en reas urbanas, la ocupacininadecuada del territorio por asentamientos marginales ubicados en los cauces de losros, o que cambian las condiciones del entorno natural y desestabilizan el suelo, son lacausa de procesos de exacerbacin de fenmenos o sucesos peligrosos. Este tipo deamenazas, en general, son el resultado de acumulacin de factores como la bsqueda deganancia (urbanismo no planificado), sobrevivencia (corte de manglares o de lea), ladensificacin urbana, la ausencia de servicios pblicos, etc. lo que significa, porejemplo, la descarga de basura en los cauces de ros con todos los problemas que estoconlleva. (Lavell 1996).Por otra parte, globalmente se vienen presentando cambios importantes comoresultado del aumento en los niveles de contaminacin. A nivel del cambio global sereconocen situaciones tales como el aumento de la temperatura, el crecimiento delhueco en la capa de ozono, el incremento del efecto invernadero, la lluvia cida, etc.;fenmenos que acentuarn las amenazas socio-naturales, incrementarn posiblementela severidad y recurrencia de huracanes, el fenmeno de El Nio, y causarnprobablemente cambios en el nivel del mar y las condiciones de severidad del inviernoy el verano. Este tipo de amenazas representa un problema particular por las diversasinterpretaciones que pueden darse en cuanto a sus orgenes, la responsabilidad por suocurrencia y las opciones de control que existen. Los sucesos que las caracterizan soninterpretados, generalmente, como actos de la naturaleza o actos de Dios, reduciendoas las posibilidades de incentivar una gestin adecuada o preventiva (Lavell 1996).No obstante lo anterior, desde una perspectiva integral, en un contexto urbano, ladistincin entre amenazas naturales y antrpicas puede carecer de importancia. Losterremotos, por ejemplo, pueden desatar incendios y los huracanes pueden rompertanques de almacenamiento de qumicos txicos, tal como se mencion previamente.La mayor parte de las vctimas y de los daos se deben a la falta de prevencin ymitigacin, desde deficiencias en la planificacin urbana, la falta de control en laconstruccin, la carencia de sistemas de alerta temprana, etc. Las consecuencias de lasinundaciones, de los deslizamientos, los incendios y las prdidas causadas por ciclonestropicales o terremotos, podran y deberan ser evitadas, al igual que los efectoscausados por accidentes industriales. La diferencia entre amenazas naturales yantrpicas y otros peligros ambientales se hace menos clara en la medida que estosltimos se vuelven particularmente severos. Por ejemplo, se puede considerar como unaamenaza el gradual aumento de la contaminacin atmosfrica hasta ciertos niveles, loque conduce a la necesaria aplicacin de medidas especiales de urgencia. Laintegracin y comprensin de las amenazas en el marco de otros peligros ambientales,pone de presente la relacin hombre-naturaleza, enfatiza la vulnerabilidad e ilustra enqu medida la intervencin humana puede reducir los riesgos. Muchas de lasenfermedades y las muertes prematuras en las ciudades de los pases en desarrollo soncausadas por enfermedades infecciosas o por parsitos, fcilmente previsibles ocurables. Tambin hay importantes traslapes entre la accin preventiva para enfrentarlos peligros cotidianos y la prevencin de desastres. Una ciudad con un buen sistema dedrenaje, alcantarillas y recoleccin de basura tambin est mejor capacitada paraenfrentar inundaciones. En otras palabras, aunque es importante el tipo de amenaza antela cual una comunidad est sometida, su relevancia puede ser menor si se tiene encuenta que fundamentalmente el riesgo siempre depender del grado de vulnerabilidadque tenga dicha comunidad. La vulnerabilidad, desde un punto de vista amplio,usualmente es la misma ante las diferentes amenazas y est ntimamente ligada al nivelde desarrollo y calidad de vida de la comunidad expuesta.