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D esdesiempre,elencuentroconelOtrohasidounaexperienciauniversalyfundamentalparanuestraespecie.Segndicenlosarquelogos,losprimerosgruposhumanoseran

pequeasfamiliasotribusdetreintaacincuentaindividuos.Dehabersidomsnumerosas,sunomadismohabraperdidorapidezyeficiencia.Dehabersidomsreducidas,laautodefensaeficazylaluchaporlasupervivencialeshabranresultadomsdifciles.

Heaqu,pues,anuestrapequeafamiliaotribuvagandoenbuscadealimento.Depronto,setopaconotrafamiliaotribuydescubrequehayotraspersonasenelmundo.Qupasosignificativoenlahistoriamundial!Qudescubrimientotrascendental!Hastaentonces,losmiembrosdeestosgruposprimordiales,quedeambulabanencompaadetreintaocincuentaparientes,habanpodidovivirenelconvencimientodequeconocanatodalapoblacinmundial.Resultquenoeraas:tambinhabitabanelmundootrosseressimilaresaellos,otraspersonas!Perocmoactuarfrenteasemejanterevelacin?Quhacer?Qu

Domingo04dediciembrede2005|PublicadoenedicinimpresaEnsayo

ElencuentroconelOtroElperiodistayescritorpolacoRyszardKapuscinskireflexionasobrelosmodosenquelasdistintasculturasestablecieroncontactoalolargodelahistoriaysobrelosdesafosqueenfrentalaalteridad

ElantroplogoBronislawMalinowski(18841942),conlosindiosdelasislasTrobriand,partedelarchipilagomelanesiodePapaNuevaGuinea.Foto:Archivo

decisintomar?

Debanarremetercontraesasotraspersonas?Mostrarseindiferentesyseguirsucamino?O,msbien,tratardellegaraconocerlasycomprenderlas?

Hoyafrontamoslamismaopcinqueenfrentaronnuestrosantepasadoshacemilesdeaos.Unaopcinnomenosintensa,fundamentalycategricaqueentonces.CmodebemoscomportarnosconelOtro?Culdeberasernuestraactitudhacial?Ellapodradesembocarenunduelo,unconflictoounaguerra.Todoslosarchivoscontienenpruebasotestimoniosdeestosacontecimientos.Yelmundoestjalonadodeinnumerablesruinasycamposdebatalla.

Todoestodemuestraelfracasodelhombre:nosupoonoquisollegaraunentendimientoconelOtro.Laliteraturadetodaslaspocasypaseshatomadoestasituacindedebilidadytragediacomotemacentraldemilmanerasdistintas.

Sinembargo,tambinpodradarseelcasodeque,envezdeatacarycombatir,estafamiliaotribuprimordialdecidadefendersedelOtroseparndoseyaislndose.Coneltiempo,estaactitudderivaencosastalescomolastorresypuertasdeBabilonia,laGranMurallachina,ellimesromanoylasptreasmurallasincaicas.

Afortunadamente,entodonuestroplanetahaypruebasabundantes,aunquedispersas,deunaexperienciahumanadistinta:lacooperacin.Merefieroalosrestosdepuertos,goras,santuarios,plazasdelmercadoalosedificios,todavavisibles,deantiguasacademiasyuniversidadesalosvestigiosderutascomercialescomoelCaminodelaSeda,laRutadelAmbaryladelascaravanasqueatravesabanelSahara.

Entodosestoslugares,laspersonassereunanparaintercambiarideasymercancas.Allhacansustransaccionesynegocios,concertabanpactosyalianzas,descubranmetasyvalorescompartidos."ElOtro"dejdesersinnimodealgoextraoyhostil,peligrosoyletalmentemaligno.DescubrieronquecadaunollevabadentrounfragmentodelOtro,creyeronenestoyvivierontranquilas.

AltoparseconelOtro,lagentetuvo,pues,tresalternativas:hacerlaguerra,construirunmuroasualrededoroentablarundilogo.

Alolargodelahistoria,lahumanidadnuncahacesadodeoscilarentreestas

alternativas.Haoptadoportalocualdeellas,segnlostiemposyculturascambiantes.Saltaalavistaque,enesto,lahumanidadesvoluble,nosiempresesientesegura,nosiemprepisasuelofirme.Esdifciljustificarlaguerra.Creoqueenellastodospierdeninvariablementeporquelasguerrassondesastrosasparaelhombre.Ponendemanifiestosuincapacidadparacomprender,paraponerseenellugardelOtro,paraactuarconsensatezybenevolencia.Porlocomn,entalescasos,elencuentroconelOtroterminatrgicamenteenunacatstrofedesangreymuerte.

Enlapocacontempornea,laideaquenosllevaaislarnosdelOtro,arodearnosdegrandesmurallasyanchosfosos,recibielnombredeapartheid.Equivocadamente,circunscribimosesteconceptoalaspolticasdelrgimenblancosudafricano,hoydifunto.Elapartheidyasepracticabaenlostiemposmsremotos.Dichoentrminossencillos,suspartidariosproclamaban:"Cadaunoeslibredevivircomoleplazca,siempreycuandoestlomslejosposibledemsinoperteneceamiraza,religinocultura".Comosiesofueratodo!

Enrealidad,contemplamosunadoctrinadeladesigualdadestructuraldelarazahumana.Losmitosdemuchastribusypueblosincluyenlaconviccindequesloellossonhumanos,esdecir,"nosotros",losmiembrosdenuestroclanocomunidad.Losdems,todoslosdems,sonsubhumanosonisiquieraeso.Unaantiguacreenciachinaloexpresademaneraexcelente:elextranjeroeravistocomounengendrodeldiabloo,enelmejordeloscasos,unavctimadeldestinoquenohabalogradonacerenChina.EstacreenciapresentabaalOtrocomounperro,unarataounreptil.Elapartheidera,ysiguesiendo,unadoctrinadeodio,desprecioyrepugnanciahaciaelOtro,haciaelextranjero.

QudiferentefuelaimagendelOtrocuandoprevalecieronlasreligionesantropomrficas,lacreenciadequelosdiosespodantomarlaformahumanayactuarcomopersonas!Porentonces,nadiepodadecirsielcaminante,viajerooforasteroquevenahacialeraunapersonaoundiosconaspectohumano.Esaincertidumbre,esaambivalenciafascinante,fueunadelasracesdelaculturahospitalariaqueordenabaprodigaratencionesalforastero,aeseserenltimainstanciaincognoscible.

CyprianNorwidserefiereaestocuando,ensuintroduccinalaOdisea,analizalasfuentesdelahospitalidadqueencuentraUlisesensuviajederegresoaItaca."All,antecadamendigoycaminanteextranjeroobservaNorwidlaprimera

sospechaerasinoloenviaraDios.[...]Nadiepodrahabersidorecibidocomohuspedsilaprimerapreguntahubierasido:?Quinesesteforastero?.Perolaspreguntashumanasslovenandespus,unavezrespetadaladivinidadquehabaenl.Llamabanaeso`hospitalidady,porlamismarazn,laincluanentrelasvirtudesylasprcticaspiadosas.ParalosgriegosdeHomero,nadieera`elltimoentreloshombres:[elforastero]siempreeraelprimero,esdecir,divino."

EnestainterpretacingriegadelaculturadequehablaNorwid,lascosasrevelanunnuevosignificadofavorablealaspersonas.LaspuertasnoestnsolamenteparacerrarsecontraelOtrotambinpuedenabrirsealeinvitarloaentrar.Elcaminonotienequeestarnecesariamentealserviciodetropashostilestambinpuedeserlavaporlaquevengahacianosotrosalgndiosvestidodeperegrino.Graciasaestainterpretacin,elmundoquehabitamosempiezaasernoslomsricoydiverso,sinotambinmsbenvolo.UnmundoenelquedeseamosencontrarnosconelOtro.

EmmanuelLvinasdicequeelencuentroconelOtroesun"acontecimiento"oinclusoun"acontecimientofundamental",laexperienciamsimportante,laquellegahastaloshorizontesmslejanos.Comoessabido,Lvinasfueunfilsofodeldilogo,juntoconMartinBuber,FerdinandEbneryGabrielMarcel(mstarde,elgrupoincluiraaJozefTischner).EllosdesarrollaronlaideadelOtrocomounaentidadnicaeirrepetible,contrapuestademaneramsomenosdirectaadosfenmenosdelsigloXX:elnacimientodelasmasas,queabolielestadodeseparacindelindividuo,ylaexpansindeideologastotalitariasdestructivas.

Estosfilsofos,paraquieneselvalorsupremoeraelindividuohumano(yo,t,elOtro),intentaronsalvarlodesuobliteracinporobradelasmasasyeltotalitarismo.Poresofomentaronelconceptodel"Otro"parasubrayarlasdiferenciasentrelosindividuos,entresuscaractersticasnointercambiableseirreemplazables.

FueunmovimientoincreblementeimportantequerescatyelevalserhumanoyalOtro.LvinaspropusoquenoslodebemosdialogarcaraacaraconelOtro:tambindebemos"responsabilizarnos"porl.EncuantoalasrelacionesconelOtro,conlosdems,losfilsofosdeldilogorechazaronlaguerraporqueconducaalaniquilamiento.Criticaronlasactitudesdeindiferenciaoencastillamientoy,encambio,proclamaronlanecesidadoauneldeberticodeacercarnosyabrirnosalOtro,detratarloconbenevolencia.

Dentrodelcrculoprecisodeestasideasyconvicciones,unaactitudsimilardeindagacinyreflexinsurgeysedesarrollaenelgrantrabajodeinvestigacindeunhombrequeestudiysedoctorenfilosofaenlaUniversidadJagielloniana,yfuemiembrodelaAcademiadeCienciaspolaca:BronislawMalinowski.

SuproblemafuecmoabordaralOtro.Nocomounaentidadexclusivamentehipotticayabstracta,sinocomounapersonadecarneyhueso,pertenecienteaotraraza,concreenciasyvaloresdiferentesdelosnuestrosyconunascostumbresyculturapropias.

CabesealarqueelconceptodelOtrosueledefinirsedesdeelpuntodevistadelhombreblanco,deleuropeo.Perohoyda,cuandocruzoapieunaaldeamontaesadeEtiopa,losniosmesiguenenalegretropelymegritan:"Ferenchi,ferenchi!"("extranjero,otro").Esteesunejemplodeldesmantelamientodelajerarquadelmundoysusculturas.Losotros,enverdad,sontales,pero,paraestosotros,elOtrosoyyo.

Enestesentido,todosestamosenelmismobote.TodosloshabitantesdenuestroplanetasonelOtroparalosOtros,YoparaEllosyEllosparaM.

EntiemposdeMalinowskiyenlossiglosanteriores,elhombreblanco,eleuropeo,emigrdesucontinentecasiexclusivamenteparalucrar:paraconquistarnuevastierras,capturaresclavos,traficaromisionar.Aveces,estasexpedicionesfueronincreblementesangrientas,comolaconquistaycolonizacindeAmrica,Africa,AsiayOceana.

MalinowskipartihacialasislasdelPacficoconunobjetivodistinto:aprenderacercadelOtro.Conocerlascostumbres,ellenguajeyelestilodevidadesuprjimo.Queraverlosysentirlospersonalmente,experimentarlospara,luego,poderhablardeellos.Talempeoquizparezcaobvio,peroresultrevolucionarioypusoelmundopatasarriba.

Desnudunadebilidado,talvez,unameracaractersticaqueapareceentodaslassociedades,aunqueendiversosgrados:lescuestacomprenderaotrasculturas.Lomismoocurreconlosindividuosquepertenecenadeterminadaculturay,porende,sonsuspartcipesyportadores.TrassullegadaalasislasTrobriandparahacerinvestigacionesdecampo,Malinowskideclarquelosblancosconvariosaosderesidenciaenellugarnoslodesconocanpor

completoalosaborgenesysucultura:dehecho,laideaquetenandeelloseratotalmenteerrnea,teidadedesprecioyarrogancia.

Malinowskilevantsutiendaenmediodeunaaldeayconviviconlosnaturales,comosiquisierafastidiaraloscolonosysuscostumbres.Suexperiencianoresultfcil.EnADiaryintheStrictSenseoftheTerm,mencionaconstantementesusproblemas,enojos,desesperacinydepresin.

Liberarsedelapropiaculturacuestamuycaro.Poresoestanimportantetenerunaidentidadpropia,distinta,yunaideaaproximadadenuestrafuerza,valorymadurez.Sloentoncespodremosencararconfiadamenteotracultura.Delocontrario,nosrecluiremos,temerosos,ennuestroesconditeynosaislaremosdelosotros.Tantoms,porcuantoelOtroesunespejoenelqueatisbamosonosobservan,quedesenmascaraydesnuda,yquepreferiramosevitar.

EsinteresantesealarquemientrasensuEuropanatalselibrabalaSegundaGuerraMundial,eljovenantroplogoseconcentrabaeninvestigarlaculturadeintercambio,contactosyritualescomunesentreloshabitantesdelasTrobriandaquienesdedicarasuexcelentelibroLosargonautasdelPacficoOccidentalyaformularsutesis"parajuzgaralgo,hayqueestarall",tanraramenteobservadapeseasuimportancia.

Propusootratesisincreblementeaudazparasupoca:nohayculturassuperioresoinferiores,slohayculturasdiferentes,condiversosmodosdesatisfacerlasnecesidadesyexpectativasdesusintegrantes.Paral,unapersonadiferente,deunarazayculturadiferentes,esunapersonacuyaconductasecaracterizaporladignidadyelrespetodelosvaloresquereconoce,desutradicinysuscostumbres.

Malinowskiinicisuobraenelmomentoenquenacanlasmasasnosotrosvivimoselperododetransicindeesasociedaddemasasaunanuevasociedadplanetaria.Haymuchosfactoressubyacentes:larevolucinelectrnica,eldesarrollosinprecedentesdetodaslasformasdecomunicacin,losgrandesprogresoseneltransporteyelmovimiento.Ylaconsiguientetransformacin,todavaencurso,delacultura,enelsentidolatodeltrmino,ydelaconcienciadesmismaquetienelageneracinmsjoven.

Cmoalterarestolasrelacionesentrenosotros,quetenemosunasolacultura,

ylospueblosquetienenotrauotras?CmoinfluirenlarelacinYoOtrodentrodemiculturaymsalldeella?Esmuydifcildarunarespuestainequvocayconcluyenteporqueelprocesoestencursoynosotros,inmersosenl,notenemoslamenorposibilidaddetomaresadistanciaquefavorecelareflexin.

LvinasconsiderlarelacinYoOtrodentrodeloslmitesdeunacivilizacinnica,racialehistricamentehomognea.Malinowskiestudilastribusmelanesiascuandotodavasehallabanensuestadoprstino,cuandoannohabansidovioladasporelinflujodelatecnologa,laorganizacinylosmercadosoccidentales.

Hoy,estaposibilidadescadavezmenosfrecuente.Lasculturassevuelvencadavezmshbridasyheterogneas.Hacepoco,vialgoasombrosoenDubai.Unamuchacha,sindudamusulmana,caminabaporlaplaya.Vestablusayjeansmuyceidos,perollevabalacabeza,yslolacabeza,tanhermticamenteenvueltaquenisiquieraseleveanlosojos.

Hoy,escuelasenterasdecrticafilosfica,antropolgicayliterariaseocupan,sobretodo,delahibridacinylavinculacin.Esteprocesoculturalestenmarchaespecialmenteenaquellasregionesenquelasfronterasdelosestadostambindeslindanculturasdiferentes(porejemplo,lafronteraentreEstadosUnidosyMxico)yenlasmegalpoliscuyaspoblacionesrepresentanlasmsdiversasculturasyrazas(comoSanPablo,NuevaYorkoSingapur).Decimosqueelmundosehavueltomultitnicoymulticultural,noporquehayamscomunidadesyculturasdeesetipoqueantes,sinomsbienporqueexpresanconmayorenergayarrogancia,yenvozmsalta,suexigenciadeseraceptadas,reconocidasyadmitidasenlamesaredondadelasnaciones.

Sinembargo,elverdaderodesafodenuestrotiempo,elencuentroconelnuevoOtro,derivaigualmentedeuncontextohistricomsamplio.EnlasegundamitaddelsigloXX,dosterciosdelahumanidadseliberarondeladependenciacolonialparaconvertirseenciudadanosdesuspropiosestadosque,nominalmentealmenos,eranindependientes.Enformagradual,estospuebloscomienzanaredescubrirsupasado,susmitosyleyendas,susraces,sussentimientosdeidentidady,porsupuesto,elorgulloqueesogenera.Empiezanapercatarsedequesonlosamosdesupropiacasayloscapitanesdesudestino.Ymiranconaborrecimientocualquiertentativadereducirlosacosas,afigurantes,avctimasyobjetospasivosdeunadominacin.

Porsiglos,nuestroplanetaestuvohabitadoporunpequeogrupodegentelibreygrandesmultitudesesclavizadas.Ahora,locolmancadavezmsnacionesysociedadesconunsentimientocrecientedesuvaloreimportanciaindividuales.Amenudo,esteprocesoocurreenmediodeenormesdificultades,conflictos,dramasyprdidas.

Quizsestemosavanzandohaciaunmundotanabsolutamentenuevoycambiado,quenuestraexperienciahistricanobastarparacomprenderloymovernosenl.Entodocaso,elmundoenelqueentramoseselPlanetadelasGrandesOportunidades.Perostasnosonincondicionalesmsbien,estnabiertasnicamenteaquienestomenenseriosutrabajoy,as,demuestrenquesetomanenserioasmismos.Esteesunmundoconmuchasofertaspotenciales,perotambinconmuchasexigencias,yenelque,amenudo,losatajosfcilesnollevananingunaparte.

NostoparemosconstantementeconelnuevoOtroque,pocoapoco,iremergiendodelcaosyeltumultoactuales.EstenuevoOtropodrasurgirdelencuentrodedoscorrientescontradictoriasquemodelanlaculturadelmundocontemporneo:laglobalizacindenuestrarealidadylaconservacindenuestradiversidadysingularidad.Talvez,elOtroseaelhijoyherederodeestasdoscorrientes.

DeberamosbuscareldilogoyelentendimientoconelnuevoOtro.Losaosvividosentrepueblosremotosmeensearonquelabondadhaciaelprjimoeslanicaactitudquepuedetocarelpuntosensible,humano,delOtro.QuinserestenuevoOtro?Cmosernuestroencuentroconl?Qudiremosyenquidioma?Podremosescucharnosmutuamente?Podremoscomprendernos?

MepreguntositantonosotroscomoelOtrodesearemosapelar(yaqucitoaConrad)aaquelloque"hablaanuestracapacidaddedeleiteyasombroalasensacindemisterioquerodeanuestravidaanuestrosentimientodepiedad,bellezaydoloralsentimientolatentedeconfraternidadcontodalaCreacin.Yalaconviccin,sutilperoinvencible,deunasolidaridadqueentrelazalasoledaddeinnumerablescorazones:lasolidaridadenlossueos,laalegra,lapena,lasambiciones,lasilusiones,laesperanza,elmiedo.Laqueunealoshombresyatodalahumanidad:losmuertosalosvivosylosvivosalosquehabrndenacer".

Elautoresperiodistayescritorentresuslibros,figuranElemperadoryEl

sha.EstanotasebasaensuconferenciadeaperturadelperodolectivodeveranoenlaUniversidadJagiellonianadeCracovia.

RyszardKapuscinski/NobelLaureatesPlusyLANACION(Traduccin:ZoraidaJ.Valcrcel) .

PorRyszardKapuscinskiCracovia,2005