ESTUDIO DELLIBRO DE

APOCALIPSIS

Pastor Ren X. Pereira

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3Prefacio

Ningn libro de las Sagradas Escrituras ha sido motivo de tantascontroversias y diferencias teolgicas como el libro de Apocalipsis oRevelaciones. Al echar una ojeada a este libro podemos darnos cuentadel porqu de tales discrepancias. La gran cantidad de imgenes,visiones, nmeros y elementos simblicos hacen de este libro uno muysingular. Pero no solamente uno singular, sino tambin difcil deinterpretar. Fue escrito para dar consolacin y esperanza a los cristianosque sufrieron una de las ms cruentas y encarnizadas persecuciones dela historia de la iglesia cristiana, bajo el emperador Diocleciano. Perocomo palabra inspirada de Dios, este libro ha sido y ser siempre degran consuelo y esperanza para todos los creyentes que vivimos en unmundo cado donde impera la maldad y la injusticia. Sabemos que apesar de las persecuciones, el rechazo y los tropiezos que los hijos deDios tengamos que enfrentar, el Cordero ya ha vencido y al final podra todos sus enemigos por estrado de sus pies.

Algunos intrpretes consideran que este libro solamente se limitaa las cosas que sucedieron y vivieron los cristianos bajo la Romaimperial de la ltima parte del primer siglo. Este es el llamado enfoquepreterista. Los preteristas sostienen que este libro no contiene ningunaprofeca que anuncia eventos que habrn de suceder en el futuro. Alotro extremo tenemos a los intrpretes que afirman que Apocalipsis enun libro totalmente futurista. Es decir, todo su contenido habla deeventos que habrn de suceder al final de los tiempos. Considero queeste libro es ambas cosas. Nos habla de eventos que vivieron loscristianos del primer siglo, pero tambin nos muestra lo que ha sucedidoa lo largo de toda la historia de la iglesia, hasta aquello que habr desuceder cuando este sistema existente llegue a su fin.

Otro error comn de algunos ha sido el utilizar este libro comouna especie de orculo para anticipar eventos especficos. Hay quieneshan utilizado los nmeros simblicos de este libro y las imgenes debestias y monstruos para adelantar fechas y eventos an por suceder.Este es un uso incorrecto de este libro. A causa de esto muchos hanerrado en sus predicciones y peor an, han hecho errar a aquellos queles siguen. Finalmente estn aquellos que entienden que lo mejor esalejarse de este libro y evitar darle mucha importancia por lo complicado

4de su interpretacin y su temtica para muchos atemorizante. Sinembargo, en este libro de Apocalipsis Dios mismo dej un aviso al inicioy al final del mismo, de que sern bienaventurados aquellos que leen,oyen y guardan las palabras de la profeca de este libro (Apoc. 1:3,22:7). En ninguna parte de la Biblia encontramos esta insistencia deDios para que se tome en cuenta un libro, aunque sabemos que toda laEscritura es inspirada y til para instruir. Otros le restan importancia allibro de Apocalipsis porque entienden que no es un libro que tenga valorprctico para el cristiano ni para las iglesias. Nada ms lejos de laverdad. Este es un libro repleto de valiosas enseanzas y principiosmuy prcticos para la iglesia de Cristo y para cada creyente.

Finalmente, no pretendo en este trabajo redactar un comentariode este maravilloso libro de Apocalipsis. Hay excelentes y profundoscomentarios disponibles para el estudioso de la Biblia. En este materialhago una recopilacin de una serie de estudios bblicos que ofrec en laIglesia Bblica Emanuel de Santa Isabel, Puerto Rico, donde sirvo alSeor como pastor desde el 1994.

Estos estudios son una gua general para la comprensin mssencilla posible de los diversos captulos del libro de Revelaciones.Recomiendo a los que han de estudiar este libro, los siguientescomentarios: Ms que vencedores, de William Hendriksen, yApocalipsis: un cntico triunfal, de Siegbert W. Becker. Considero quepara el estudiante de pensamiento reformado, ambos libros sonexcelentes. Tambin puede ser muy til el libro Escatologa Bblica deJos Grau, del Curso de formacin Teolgica Evanglica.

Por ltimo, de ninguna manera pretendo implicar que estosestudios representan la nica y verdadera interpretacin de Apocalipsis.Durante siglos los cristianos no han estado de acuerdo en lainterpretacin de este libro; no creo que estos estudios puedan resolverestas discrepancias. Lo que s estoy plenamente convencido es que elenfoque dualista que separa en dos pueblos distintos a los herederos dela promesa, no es el enfoque bblico correcto. Hay una sola Israelespiritual, un solo rebao, una sola iglesia compuesta por judos ygentiles que llevan consigo la circuncisin espiritual, no hecha a manoen la carne. Ese es el verdadero Israel de Dios, y a l pertenecen todoslos que han sido injertados en la simiente santa.

5Por mucho tiempo muchos fuimos indoctrinados a pensar en estostrminos de dicotoma. Creamos que estbamos siguiendo la Bibliacuando en realidad seguamos las ideas y pensamientos de los quecrearon el sistema dispensacionalista durante en siglo XIX en Escocia.Hoy muchos somos libres de este esquema impuesto y hemos vuelto alo que ensearon y proclamaron los apstoles, los padres de la iglesiay los reformadores. Romper con este esquema toma tiempo y puedeser bastante difcil para algunos. Por tal razn incluyo en este materialel anlisis del hermano Jorge Trujillo que considero resume de manerasencilla las caractersticas del sistema dispensacionalista. Jos Grau loanaliza de manera excelente en su libro de Escatologa Bblica, querecomiendo igualmente.

Espero estos estudios sean de bendicin para usted y su iglesia.

Pastor Ren X. Pereira

6El Dispensacionalismo Es una VerdadBblica?Por Jorge L. Trujillo

El dispensacionalismo es un mtodo de interpretacin de la Bibliamuy popular dentro de la iglesia evanglica moderna. Si usted escristiano evanglico es muy probable que haya odo hablar deldispensacionalismo. Si usted es dispensacionalista, quizs se sorprendasaber que tal interpretacin de la Biblia no es aceptada por muchos delos ms grandes telogos cristianos evanglicos; es ms, para muchoseste sistema de interpretacin es considerado como una grave desviacinde la verdad tal como ha sido revelada en La Palabra de Dios. Bueno,no se sienta mal por eso, ni levante sus defensas de manera que nopueda recibir lo que aqu le hemos de presentar. Puede ser que ustedlleve muchos aos creyendo este mtodo de interpretacin y quizs aunensendolo a otros y no cree posible que ahora despus de tanto tiempo,se le diga que tal interpretacin es un error. Solamente le invitamos aque escudrie y considere lo que le hemos de presentar y deje que seael mismo Espritu Santo de Dios quien le gue a entender lo que laPalabra claramente ensea, no queremos ser ostentosos, pero quizsllegue usted a conocer la verdad por medio de este artculo. Quizsusted no es dispensacionalista o nunca ha odo siquiera hablar de estetema, a lo mejor es un nuevo estudiante de la Biblia y solo quiere aprendermas de lo que Dios ensea en su Palabra. Bueno, sea cual sea suantecedente doctrinal, esperamos que este corto anlisis aldispensacionalismo le ayude a abrir sus ojos espirituales para ver laverdad tal como nos ha sido dada en las Escrituras. Ahora, antes decontinuar con nuestro estudio sobre el dispensacionalismo sera buenoproveer alguna definicin de lo que es y tambin algn fondo histricorespecto a este sistema.

Orgenes del dispensacionalismoEl dispensacionalismo es en realidad algo nuevo dentro el

cristianismo. Aunque algunos autores han querido trazar una lnea depensamiento que va a travs de toda la historia de la iglesia aun hastaSan Agustn como persona que tena principios de interpretacindispensacionalistas, eso en s no prueba nada. Los reformados tambinllevan una lnea de pensamiento en la que se incluye a San Agustncomo participe de una idea de pensamiento pactal. En verdad ste

7mtodo de interpretacin tiene sus orgenes de acuerdo con todos loshistoricistas cristianos, en los aos 1827-1832. Fue formulado por elpredicador Irlands John Nelson Darby, popularizado por la Biblia deReferencia Scofield (1909) y por numerosas conferencias Bblicas, yes enseado en la mayora de los colegios bblicos en Norte Amrica.

Definicin del DispensacionalismoDefinicin facilitada por Matthew Slick del Ministerio de

Apologtica e Investigacin Cristiana (MAIC):

En la Biblia Anotada de Scofield se define una dispensacin como unperodo de tiempo durante el cual el hombre es probado con respecto aalguna revelacin especfica de la voluntad de Dios (Ed. Espaola1981, Pg. 4, nota a Gnesis. 1:27) en la Nueva Biblia Anotada deScofield (NKJV Ed. 1989) se precisa es probado con respecto a suobediencia a alguna revelacin... (cursivas por Matthew Slick.)

El dispensacionalismo es un sistema teolgico que subraya queDios ha empleado diferentes medios de administracin de Su voluntady Su gracia en diferentes perodos. Sin embargo, lo distintivo deldispensacionalismo es que sostiene que Israel como nacin y la Iglesiacomo cuerpo de Cristo, no forman un nico pueblo de Dios, sino dospueblos con profecas, promesas y destinos diferentes. Segn Scofieldhay siete dispensaciones: Inocencia, conciencia, gobierno civil,promesa, ley, gracia y reino. Los dispensacionalistas interpretan la Bibliasobre la base de estas u otras supuestas dispensaciones. Debe notarseque en la Biblia, la palabra dispensacin, que proviene del latndispensare, distribuir, traduce dos vocablos griegos, diakonia o servicio(2 Corintios 3:7-9) y oikonomia o administracin, comisin, encargo(1 Corintios 9:17; Efesios 1:10; 3:9; Col. 1:25.) Nunca significa unperodo de tiempo.

Anlisis del dispensacionalismoHabiendo provisto algo sobre la historia y la definicin del

dispensacionalismo, procederemos a evaluar a la luz de la Biblia algunasde las declaraciones y suposiciones de este sistema de interpretacin.

El dispensacionalismo viene en distintos tonos y variedades,existen aquellos que siguiendo el sistema clsico introducido por JohnDarby y continuado por Scofield mantienen que existen sietedispensaciones:

81. Inocencia - Adn hasta la cada2. Conciencia - Desde la cada hasta Noe3. Gobierno Humano - Desde el diluvio hasta Abraham4. La Promesa - Desde Abraham hasta Sina5. La Ley - Desde Sina hasta la cruz6. Gracia - Desde la cruz hasta la segunda Venida7. El Reino - Mil aos desde la Segunda Venida hasta el Reino

Eterno

Algunos dispensacionalistas aaden una dispensacin entre el rapto(siete aos antes de la Segunda Venida) y el comienzo del milenio (en lasegunda venida.) Aunque la vasta mayora de los dispensacionalistasven el comienzo de la Iglesia en Hechos 2, en el da de Pentecosts,otros no ven el comienzo de la Iglesia all sino que lo ven a la mitad deHechos, en Hechos 9 (con la conversin de Pablo) Hechos 13 (dondePablo predica su primer mensaje), ellos ensean que el primer miembrodel cuerpo de Cristo (la Iglesia), fue el apstol Pablo. Otrosdispensacionalistas ensean que la Iglesia no comenz sino hasta Hechos28 donde Pablo escribi su primera carta y por lo tanto ven otradispensacin, junto con los dispensacionalistas de Mitad de Hechos,algo as como el comienzo del reino, desde la cruz hasta el ministerio dePablo, donde en verdad, segn ellos interpretan, es que comienza ladispensacin de la Gracia. Este tipo de interpretacin dispensacionalista(de Hechos 28) ha sido promovido por hombres como E. W. Bullinger(famoso por su Companion Bible) y Charles H. Welch.

Los dispensacionalistas de Mitad de Hechos se identifican comoDispensacionalistas Bereanos y los de Hechos 28 se identifican comoDispensacionalistas Paulinos pero estos (ambos) son llamados Hiper-dispensacionalistas por los dispensacionalistas Clsicos (Darby/Scofield.) En adicin a esto, muchos Dispensacionalistas Paulinosniegan la necesidad del bautismo en agua ni el partimiento de la SantaCena Comunin. Ellos no ven que estos sacramentos (ordenanzas)sean para la iglesia (la novia de Cristo), sino que pertenecen a los judoscomo los participes del Reino. Los Dispensacionalistas Paulinostienden a descartar total o parcialmente aquellas cartas que no hayansido escritas por el Apstol Pablo. Las cartas de Santiago, Pedro, Juany Judas son descartadas. La carta a los Hebreos, la cual es consideradacomo annima por la mayor parte de los catedrticos bblicos, se leatribuye al Apstol Pablo y es aceptada por ellos. El libro de Hechos ylos Evangelios son considerados solamente histricos, no doctrinales.

9Bueno, esto es solo la punta del tmpano, hay mucho, mucho masque dicen los dispensacionalistas quienes no llegan a estar de acuerdoaun dentro de ellos mismos.

Los intrpretes de ste sistema basan sus conclusiones en (segnellos) una interpretacin llana y literal de la Biblia y toman variasporciones del Nuevo Testamento (los Evangelios, Hechos y Apocalipsis)y lo aplican a Israel y no a la Iglesia. Por ejemplo, el dispensacionalismoClsico (Darby/ Scofield) sostiene que las enseanzas de Jess en elSermn del Monte (Mateo 5-8), no tienen nada que ver con la Iglesiasino que tienen que ver con la conducta del futuro Reino Milenario. Sehace diferencia entre el Evangelio de la Gracia y el Evangelio del Reino.Ellos sostienen que este ltimo evangelio (del reino) no es para la erade la Iglesia sino que ese ser predicado durante el tiempo venidero desiete aos de la tribulacin, despus que la Iglesia halla sido arrebatadaal cielo y antes del comienzo del Reino Milenario en la tierra (el fin delmundo actual), etc. tambin se hace una distincin entre el Reino deDios y el Reino de Cristo como dos cosas separadas, el primeroperteneciendo a los Judos y el segundo a la Iglesia. Otra diferenciaque se hace es entre el Da del Seor (supuestamente despus de laTribulacin) y el da de Cristo (el rapto, antes de la Tribulacin.)

Pero, aunque existen varias escuelas de interpretacin dentro deldispensacionalismo (como hemos visto), existe algo que s mantieneny creen todos los dispensacionalistas y lo cual los une unos entre s. Acontinuacin tenemos una lista resumida en tres puntos, de lasprincipales creencias de todo sistema Dispensacionalista:

La separacin (o distincin) entre Israel y la Iglesia. Estos son dosgrupos apartes que no tienen que ver nada el uno con el otro. La Iglesiafue un misterio escondido del cual no se habla nada en el AntiguoTestamento y es un parntesis en el trato de Dios con su pueblo. Lossantos del Antiguo Testamento (todas las dispensaciones pasadas y losque mueran en el tiempo de la gran tribulacin) tienen un destino finaldistinto (terrenal) al de los del Nuevo Testamento la iglesia (celestial.).

Un rapto pretribulacional. La Venida de Cristo est divida en dos partes,primero el rapto y siete aos despus la Segunda Venida visible. Lasemana nmero setenta de Daniel se refiere especficamente a unalimpieza de la nacin de Israel, y no a la Iglesia. Estas fueron las palabrasclaras habladas por Daniel. Israel es visto en Daniel como el jugadorclave durante la tribulacin. La Iglesia no necesita ser limpiada de sus

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pecados. Ya est limpia. Algunas de las advertencias en Mateo 24 sondirigidas a los Judos, no a la Iglesia (ya que Dios estar terminando suplan con el Israel nacional.) (Dios remueve los elegidos cuando traejuicio al mundo. Ej. Noe, Juan 14).

Nota: (Existe un nuevo desarrollo dentro del dispensacionalismoconocido como Dispensacionalismo Progresivo (1986), el cual noobliga un rapto pretribulacional, muchos en sta escuela deinterpretacin tienden a ser postribulacionistas).

Premilenarismo: La nacin de Israel debe de ser reunida a su tierracomo est prometido en los pactos (si son interpretados literalmente).Cristo ha de Reinar por mil aos desde la Jerusaln terrenal despus desu Segunda Venida. Revelacin 20 no da razn alguna para interpretarlos 1000 aos como simblicos. Cristo No est reinando todava en eltrono de David La promesa hecha a David no se ha cumplido y secumplir en el futuro Reino Milenario. En el Milenio se cumplirn laspromesas de recibir la tierra, las cuales Dios no ha cumplido a su Pueblotodava. El Nuevo Pacto prometido a Israel no se ha cumplido an. Seha de cumplir en el futuro reino milenario con el Pueblo de Israel.

En resumen esa es la doctrina dispensacionalista.

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Introduccin al estudio de este libroHistoria y trasfondo

El libro de apocalipsis o revelaciones, fue escrito alrededor delao 95 d.C. cuando los cristianos bajo el Imperio Romano sufrieronuna de las ms terribles persecuciones bajo el emperador Domiciano.

Domiciano fue el emperador que ms enfatiz y promovi el cultoa su persona como un dios. Se le llamaba Dominus et Deus noster (nuestro seor y dios).

Juan fue vctima de esta persecucin siendo desterrado a la islagriega de Patmos.

Isla de Patmos

Propsito de este libroFue escrito para fortalecer la fe y el valor de los creyentes en Cristo. Ellibro deja claramente establecido que a pesar de los tiempos difciles depersecucin y afliccin para los creyentes, Dios est al control de lahistoria, su juicio caer sobre esta tierra, y las fuerzas de maldad sernderrotadas por el Cristo vencedor. Es un llamado a mantenerse fieles,constantes y afirmados en la verdad de Dios ante los embates de lasfuerzas anticristianas.

Usos incorrectos Utilizar el libro para amedrentar a los cristianos. Utilizarlo para calcular fechas y predecir eventos futuros. Aplicar sus smbolos y figuras a toda clase de acontecimientos

modernos. Interpretar todo el libro de forma literal y cronolgica.

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Utilizar el libro como uno de instruccin doctrinal para la iglesia.Interpretaciones

Preterista trata de hechos exclusivamente de la poca en quefue escrito y descarta cualquier aplicacin al futuro.

Futurista Todo el contenido del libro trata del futuro cuando secumplan las profecas.

Histrico Presenta las edades desde la encarnacin de Cristohasta su segunda venida.

Potico No se aplica a ninguna era determinada, todo el libro essimblico y representa la lucha entre el bien y el mal.

Israel y la IglesiaLa manera en que se interprete la relacin entre Israel y la Iglesia,

determinar la posicin escatolgica.

1. Una interpretacin sostiene que ambas son entidades distintas yseparadas.

2. Otra interpretacin afirma que la Iglesia es la nueva Israel deDios.

Esta diferencia ha producido cuatro maneras diferentes deinterpretar las profecas del fin.

El verdadero pueblo de DiosEfesios 2:11-22 La pared de separacin entre judos y gentiles

fue derribada por Dios. Hizo un solo pueblo y una sola familia: losredimidos por Cristo.

Glatas 3:29 los creyentes hemos sido hechos linaje de Abraham porla fe.

Glatas 3:16 las promesas hechas a Abraham se cumplieron en Cristo.

Las promesas del pactoPromesa personal (Gn. 12:2) Har de ti una nacin grande:

Cumplida!

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Promesa universal (Gn. 12:3) En ti sern benditas todas lasnaciones de la tierra: Cumplida a travs de Cristo y la predicacindel evangelio a los gentiles!

Promesa nacional (Gn. 12:7) - A tu descendencia dar yo estatierra: Ya se cumpli desde el xodo hasta hoy!

Conclusin: Si todas estas promesas ya se cumplieron no esnecesario un reino milenial.

Cuatro Interpretaciones El premilenialismo histrico

El premilenialismo dispensacional

El amilenialismo

El postmilenialismo

Estructura de apocalipsis Abundan los nmeros y las visiones de bestias, monstruos y seres

diversos que representan elementos profticos. Estos nmeros ypersonajes simblicos no deben tomarse de forma literal.

Paralelismo Progresivo: visiones semejantes que se repiten aadiendoms datos segn progresan.

Bosquejo del libroPrlogo (1:1-8)

Llamado de Juan a escribir las visiones (1:9-20)

Cartas a las 7 iglesias (2:1-3:22)

2:1-7 La carta a la iglesia en Efeso

2:8-11 La carta a la iglesia en Esmirna

2:12-17 La carta a la iglesia en Prgamo

2:18-29 La carta a la iglesia en Tiatira

3:1-6 La carta a la iglesia en Sardis

3:7-13 La carta a la iglesia en Filadelfia

3:14-22 La carta a la iglesia en Laodicea

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La visin celestial (4:1-5:14)4:1-11 El trono en el cielo

5:1-14 El libro y el Cordero

Los siete sellos (6:1-8:5)- 6:1, 2 El primer sello

- 6:3, 4 El segundo sello

6:5, 6 El tercer sello

6:7, 8 El cuarto sello

6:9-11 El quinto sello

6:12-17 El sexto sello

7:1-17 Intervalo entre el sexto y el sptimo sello

8:1-5 El sptimo sello

Las siete trompetas (8:6-11:19) 8:6-12 La primera, segunda, tercera y cuarta trompeta

8:13-9:21 La quinta trompeta

10:1-11:14 Intervalo entre la sexta y la sptimatrompeta

11:15-19 La sptima trompeta

Conflicto entre la iglesia y los poderes del mal (12:1-14:20)

12:1-17 La mujer, el dragn y el libertador

13:1-18 El anticristo y su profeta

14:1-20 Orculos del reino y del juicio

Las siete copas de la ira (15:1-16:21) 15:1-8 Introduccin a las copas de juicio

16:1-21 La descripcin de las copas de juicio

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El reinado y la ruina de la ciudad del anticristo(17:1-19:10)

17:1-6 Una visin de Babilonia y su gloria

17:7-18 La interpretacin de la visin: la condenacinde Babilonia

18:1-24 Una maldicin sobre Babilonia

19:1-10 Accin de gracias por los juicios sobreBabilonia

La revelacin del Cristo y la ciudad de Dios (19:11-22:5)

19:11-21 El jinete del caballo blanco

20:1-3 La subyugacin del dragn

20:4-6 Los mil aos

20:7-10 La ltima insurreccin del mal

20:11-15 El juicio final

21:1-8 La nueva creacin

21:9-22:5 La ciudad de Dios

Eplogo (22:6-21)

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Estudio #1: La visin de Juan en la isla dePatmosApocalipsis captulo 1:1-20

I. Propsito del libroJuan declara que lo que ha de escribir a las iglesias es lo que

Jesucristo le ha revelado por medio de su ngel. No se nos muestra pornombre quin es este ngel, pero debemos entender que se trata de unode los ngeles mensajeros enviados para dar el mensaje al apstol Juan.Vamos a ver mucho la mencin de ngeles a lo largo de este libro. Sinembargo, estos ngeles solo son siervos de Dios que llevan un mensaje,y no permiten que se les invoque ni se les rinda algn tipo de honor opleitesa (Apoc. 19:9-10).

Dice la historia que todos los discpulos de Cristo murieron comomrtires, excepto Juan quien indica la tradicin que muri anciano,desterrado en la isla de Patmos. Juan es ya un anciano y vive en esteaislado lugar; lejos de las iglesias y de los hermanos a quienes ha servido,pero la Palabra de Dios no est presa.

Vemos una declaracin de bienaventuranza para toda persona quelea, escuche y cumplan con lo que est ordenado en esta revelacin.Declara a seguido que el tiempo est cerca. Tal vez alguien preguntecmo es posible que Juan haya dicho que el tiempo est cerca cuandohan pasado casi dos mil aos desde que esto se escribi. Como hemosexplicado anteriormente, Apocalipsis contiene revelaciones yexhortaciones que se aplican a todos los tiempos de la historia. Narrala persecucin y las luchas que la iglesia ha experimentado desde lostiempos de Roma hasta nuestros das. Por consiguiente las advertenciasy mensajes de este libro se han cumplido en muchos cristianos y estnpor cumplirse en el futuro tambin. Por eso el creyente y la iglesiadeben estar preparados ante lo que tiene por delante.

En el verso 4 vemos que este libro va dirigido principalmente asiete iglesias que estn en Asia, ms especficamente Asia Menor (hoyTurqua). Algunos han interpretado que estas son iglesias simblicasque representan perodos distintos de la iglesia cristiana en la historia.

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Aunque los consejos aqu dados se aplican a todas las iglesias de todoslos tiempos, la realidad es que estas iglesias eran congregaciones realesque existieron en aquella poca.

Quines son estos siete espritus?Es una representacin del Espritu Santo,y se emplea de entrada el nmero 7 querepresenta la perfeccin y lo completo.Vemos aqu varios nombres empleadospara referirse a Jesucristo: el testigo fiel,el primognito de los muertos, y elsoberano de la tierra.

Ese Jess fue el que nos lav consu sangre y nos hizo reyes y sacerdotes. Viene por segunda vez en lasnubes y todo ojo le ver (Mt. 24:30). Se identifica a s mismo como elAlfa y la Omega; estas son la primera y la ltima letra del alfabetogriego; la A y la Z. Que quiere decir el que es eterno, el que siempre haexistido desde el principio y siempre existir; el Todopoderoso. Unttulo que solamente se utiliza para Dios, pero aqu se le da a Cristo.

II. Juan narra su visin y encuentro con el Cristoglorificado.

Juan estaba en Patmos cuando oye detrs de l una voz fuertecomo una trompeta. Cuando se vira, ve a Cristo en su aspecto glorificadojunto a siete candeleros de oro. Estos candeleros representan las sieteiglesias de Asia. Con esto ya se da a entender que Jess est en mediode su iglesia para guardarla y guiarla en todo tiempo. La espada quesale de su boca representa el poder de su palabra. Las siete estrellas,como indica ms adelante, representan los ngeles de estas siete iglesias.

Quines son estos ngeles? La palabra ngel no siempre seemplea para referirse a los ngeles celestiales. El trmino significamensajero, y se utiliza para referirse a personas tambin. Comoveremos, Jess escribe a estos mensajeros y los reprende y amonesta.Obviamente esto descarta que se trate de ngeles celestiales.

En resumen, esta seccin explica que Cristo quiere dar un mensajeespecial a estas siete iglesias que estn afrontando tiempos bien difcilesde persecucin, idolatra, falsas doctrinas, y algunas se han desviado, yotras han ido perdiendo su visin y compromiso con el reino. Lo mismo

Las siete iglesias de Asia

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ha sucedido y contina sucediendo en este tiempo. Iglesias se handesviado de la sana doctrina, creyentes han ido cediendo a la mente delmundo y otros enfrentan fuertes persecuciones. Cada iglesia y creyentedebe estudiar y leer estos mensajes que representan amonestacionesvigentes y necesarias para la iglesia de hoy.

Tambin los pastores y lderes de las iglesias deben recordar queJess ha depositado sobre ellos una enorme responsabilidad por la cualle habr de pedir cuentas. Jess amonesta a las iglesias, pero le pidecuentas a los mensajeros de esas iglesias.

Est Dios interesado en su iglesia? Mire con cuidado estas sietecartas las iglesias. El Seor del universo conoca a cada una de estasiglesias y su situacin precisa. Jess le dijo a Juan que escribiera acercade personas, lugares y acontecimientos especficos. Celebr los xitosde los creyentes y le explic cmo corregir sus errores. As como Jesscuidaba de cada una de estas iglesias, cuida de la suya tambin.

Preguntas de Repaso

1. Por medio de quin Juan recibe la revelacin de este libro?

2. Por qu Juan estaba en la isla de Patmos?

3. Qu se promete en este libro para todo el que lo lea?

4. Qu nos narra el libro de Apocalipsis?

5. A quines va dirigido este libro?

6. Las siete iglesias de Asia son simblicas o fueron iglesias reales?

7. Qu representa los siete espritus?

8. Qu significa que Jesucristo es el Alfra y la Omega?

9. Quines son los ngeles de las siete iglesias?

10.Por qu podemos aprender de los mensajes dirigidos a las sieteiglesias de Asia?

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Estudio #2: Mensaje a feso y a EsmirnaApocalipsis captulo 2:1-11

I. La iglesia de fesoVeremos que en la mayora de estos mensajes, Dios reconoce

primeramente aquellas obras y cualidades positivas que han demostradoestas iglesias. Luego le llama la atencin a aquellas caractersticasnegativas que necesitan ser corregidas. Dios comienza con ladeclaracin, yo conozco tus obras para recordarle a las iglesias quel tiene conocimiento pleno de todo lo que sucede en sus iglesias, seabueno o malo.

En el caso de feso, tenemos una iglesia que ha trabajado duropor echar hacia delante, y ha tenido paciencia, o ha sabido esperar enel Seor. Es decir, ha sido una iglesia esforzada, luchadora, pero a lavez, una iglesia paciente. En adicin a esto, ha sido una iglesia celosade la sana doctrina que ha sabido desenmascarar a los falsos apstoles.

El nico problema de feso era que haba dejado su primer amor.La versin Dios Habla hoy dice: Pero tengo una cosa contra ti: queya no tienes el mismo amor que al principio. Esta iglesia tena muchocelo por la Palabra, pero haba descuidado su devocin a Dios, nobuscaban al Seor con la misma pasin y anhelo de antes. Este mismopatrn les ocurre a las iglesias en la actualidad. Se cae en las rutinas, enhacer muchas cosas, pero se va perdiendo la devocin y decae la oraciny el compromiso donde el Seor es lo primero en la vida de los creyentes.

Dios le hace un llamado a esta iglesia para que vuelva nuevamentea su primer amor, porque el resultado ser que el candelero le serquitado. Qu significa esta expresin? El candelero representa la luzque alumbra a todo el mundo. Esto significa el dejar de ser una iglesiaeficiente que alumbre a toda su comunidad. Hay iglesias que una vezfueron faros, fueron testimonio en sus comunidades, pero por esta uotras razones, su luz se apag, dejaron de ser influencia en su regin.

El Seor reconoce que esta iglesia aborreca las obras de losNicolatas. Hay discrepancias en cuanto a quines eran estas personas,ya que no se mencionan en otras partes de la Biblia. Algunos eruditossostienen que eran seguidores de un obispo llamado Nicols, que

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instituy un sistema jerrquico y rechazaba el sacerdocio de todos loscreyentes. La historia nos muestra que este sistema termin arropandola iglesia siglos ms tarde y dio a luz al catolicismo romano con susistema de papas, cardenales, arzobispos y obispos, estableciendo unajerarqua religiosa. Lo cierto es que los efesios rechazaron esta doctrinay no permitieron que se estableciera en la iglesia.

Hay una promesa de que el que venciere, comer del rbol de lavida. Algunos utilizan estas promesas para afirmar que la salvacinhay que ganrsela por medio del esfuerzo y las obras para poder vencer.Sin embargo la Escritura nos declara que los que hemos credo en Cristosomos ms que vencedores.

II. La iglesia de EsmirnaLuego sigue el mensaje a la iglesia de Esmirna. Esta era una iglesia

llena de tribulacin y muy pobre. Sin embargo a los ojos de Dios erauna iglesia rica. Dios no mide la prosperidad como la mide el hombre.Parece ser que esta iglesia sufri persecucin por parte de lo judos dela regin a quienes se les llama sinagoga de Satans.

Esta persecucin traera como resultado el que algunos de loshermanos de Esmirna seran encarcelados, pero no sera una tribulacinde larga duracin. Muchas veces el Seor permite tribulaciones paraprobar la fidelidad de sus hijos. Dios les exhorta a permanecer fielesen medio de la prueba para obtener as las recompensas espirituales.

La promesa es que los vencedores no sufrirn dao de la segundamuerte. La primera muerte es la fsica; por esa tendrn que pasar muchoscreyentes. Sin embargo, la peor de todas es la segunda muerte, que esel lago de fuego (Apoc. 21:8). Quiere decir que los salvos, losvencedores no tienen que temer a esa muerte segunda.

Preguntas de Repaso

1. Qu significa la declaracin yo conozco tus obras?

2. Qu patrn se repite cuando Dios le habla a cada una de las sieteiglesias?

3. Qu cualidades positivas tena la iglesia de feso?

4. Cul era el problema que tena feso?

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5. Lo que le ocurra a feso le puede ocurrir a la iglesia de hoy? Porqu?

6. Qu significa la expresin quitar el candelero de su lugar?

7. Quines eran los nicolatas?

8. Qu significa la expresin al que venciere?

9. Cul era la situacin de la iglesia de Esmirna?

10. Qu iba a suceder a esta iglesia?

11. Qu le promete Cristo a los creyentes de Esmirna?

12. Qu es la muerte segunda?

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Estudio #3: Mensaje a Prgamo y aTiatiraApocalipsis captulo 2:12-29

I. Mensaje a PrgamoLo que queda hoy da son las ruinas de lo que fue en el pasado

una gran ciudad. En los tiempos del Imperio Romano era una importanteciudad donde estaba ubicado el centro de administracin provincialromana. Es decir, Prgamo era cede en esa regin del gobierno de Roma.Por consiguiente, la descripcin de Jesucristo como el que lleva unaespada aguda de dos filos les recuerda a los cristianos de esta ciudadque por encima de las autoridades imperiales, est la autoridad de Cristo.La espada sale de su boca, lo cual representa la Palabra de Dios.

La frase, donde Satans tiene su trono se refiere a que en dichaciudad, como resean los historiadores, exista un centro de idolatra yculto al emperador. La influencia de este culto era muy fuerte en estelugar, sin embargo, esta iglesia pudo resistir esa influencia y no renegde su fe a pesar de que uno de sus lderes pag con su vida y fue allmartirizado.

Sin embargo esta iglesia tambin tuvo sus debilidades. Haba sidotolerante con los que se aferran a la doctrina de Balaam. Este fue unprofeta del AT a quien el rey de Moab contrat por dinero para quemaldijera a los israelitas. Cuando no pudo lograrlo, entonces le sugiria Balac, el rey de Moab que fuera destruyendo a Israel poco a pocoinvolucrndolos en los cultos paganos de los moabitas. La referenciaaqu a Balaam es simblica. Significa que haba personas en esta iglesiaque no vean nada malo en que los cristianos participaran de las fiestaspaganas y de los rituales inmorales que eran comunes en el mundopagano de este tiempo.

Hoy da sucede lo mismo en la iglesia. Hay cristianos que nosaben apartarse de las contaminaciones del mundo y se hacen partcipesde actividades, fiestas y celebraciones asociadas con creencias anti-bblicas. Lo peor es que incitan a otros creyentes a que se unan a ellos.Una vez ms aqu se menciona a los nicolatas. Una de las creencias de

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este grupo era que para poder vencer el pecado, haba que conocerlo yvivirlo. Por lo tanto fomentaban el que el cristiano deba practicar elpecado para as poder conocerlo.

La advertencia del Seor sobre esta iglesia era que si no searrepenta vendra a ellos para disciplinarlos por medio de su autoridady su Palabra y actuara contra estos falsos maestros.

La referencia a la piedrecita blanca es bien interesante. En aqulentonces el jurado en un tribunal utilizaban dos clases de piedras paradeterminar cul era la sentencia que cada uno iba a determinar contraun acusado; una piedrecilla blanca o una negra. La piedra blancasignificaba un voto para absolver al acusado. Podemos ver en esta piedrablanca el veredicto del Salvador declarando inocentes a todos aquellosque se mantuvieron firmes en la fe.

II. Mensaje a Tiatira:Una vez ms se describe a Jess con las mismas descripciones de

la visin de Juan al principio. Sus ojos como llamas de fuego querepresenta su omnisciencia, que todo lo ve y lo conoce.

La alabanza a esta iglesia es breve. Se reconoce sus obras su amor,su fe y su perseverancia. En adicin a eso, es una iglesia que haprogresado en su trabajo, pues sus obras postreras son ms abundantesque las primeras. Sin embargo, el Seor le seala a esta iglesia el errorde haber tolerado a una cierta mujer a quien llama Jezabel. Es probableque este no sea su nombre verdadero sino un adjetivo que describe loque ella ha hecho dentro de la congregacin. Jezabel fue una reinapagana que fue esposa del rey Acab y que introdujo en Israel el culto aBaaal con su inmoralidad sexual. Seguramente esta mujer estabahaciendo algo parecido en la iglesia; se haca llamar profetisa peroestaba siendo instrumento para desviar a los creyentes de Tiatira.

A pesar de su depravacin, el Seor le haba dado tiempo a estamujer para que se arrepintiera de su maldad, pero ella no lo hizo. Poreso, dice que sera arrojada en cama. Dios le enviara como castigo unadolorosa enfermedad y de igual manera castigara a todos los quesiguieron sus enseanzas. Incluso a los hijos de ella, herira de muerte.No es claro si eran hijos nacidos de ella que eran parte de su maldad, ose refiere a sus seguidores, pero lo importante aqu es que ella junto

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con todos los que estaban asociados a su maldad iban a sufrir lasconsecuencias. Su castigo iba a demostrar que el Seor no es tolerantecon el pecado, ni le pasa la mano como en ocasiones hacen las iglesias.

Sin embargo Dios es justo y promete librar de su castigo a todosaquellos hermanos de Tiatira que no se dejaron llevar por esta profetisafalsa ni siguieron sus prcticas pecaminosas. Hace una referencia a lasprofundidades de Satans. Esto es una advertencia que est vigentehoy. Hay cristianos que no se conforman con las enseanzas claras ysencillas del evangelio y se pasan buscando cosas misteriosas que ellosentienden que son profundidades espirituales. Hablan de revelacionesespeciales, de revelaciones ocultas y misteriosas que solo ciertos sperungidos pueden comprender. Juan le llama a esto las profundidades deSatans (1 Tim. 6:3)

Por esta razn el Seor exhorta a los creyentes a mantenerse enlas promesas que ya tienen en su Palabra en las cuales estn completos,hasta que l venga. La promesa a los fieles es que reinarn con Cristoen la eternidad (2 Tim. 2:12).

Preguntas de Repaso

1. Qu situacin especial tena la ciudad de Prgamo?

2. Qu representaba la espada aguda de dos filos?

3. Por qu esta ciudad es llamada el trono de Satans?

4. Qu buenas cualidades tena la iglesia de Prgamo?

5. En qu fall esta iglesia?

6. Cul fue la advertencia dada a esta iglesia?

7. Qu significa la piedrecita blanca?

8. Qu cualidades positivas tena la iglesia de Tiatira?

9. Quin era la profetisa Jezabel en Tiatira?

10. Cul es el castigo anunciado a la profetisa de Tiatira?

11. Qu le esperaba a los que estaban asociados con ella?

12. Qu significa las profundidades de Satans?

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13. Por qu los creyentes no necesitamos depender de revelaciones ymensajes ocultos?

14. Cul es la promesa dada a los fieles en Cristo?

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Estudio #4: Mensaje a Sardis y aFiladelfiaApocalipsis captulo 3:1-13

I. Mensaje a SardisLa iglesia de Sardis tena un problema sumamente serio. El Seor

le escribe a esta iglesia e identifica su problema: tiene nombre de quevive pero est muerta. Qu significa esto? No quiere decir que eraninconversos, sino que su estado espiritual de descuido y abandono leshaba producido un estado de total contristamiento. Hoy da hay iglesiasas. Se han convertido sus cultos y reuniones en ritos y tradicionesdonde el poder de Dios ya no se deja sentir. No hay celo por las almas,devocin al Seor, denuedo por la Palabra ni gozo. Esto era lo quesuceda en Sardis, sin embargo, el Seor les advierte de que todavahay tiempo de salvar lo poco que queda.

Por qu haba sucedido esto? Muchos hermanos habanmanchado sus vestiduras. Esta es una expresin simblica quesignifica que se haban contaminado. Muy probablemente se estabandejando influir por la cultura pagana que les rodeaba y no se habanapartado de las prcticas pecaminosas de la sociedad. El contristamientoen la vida del cristiano viene por lo general cuando cedemos a lastentaciones, nos dejamos llevar por la corriente del mundo y nuestravida espiritual se va yendo cuesta abajo. Hay personas que se levantande esto rpidamente, pero otros cristianos se acomodan a este patrn yse secan espiritualmente. Pero haba otros hermanos en Sardis que cuyasvestiduras no se haban manchado. A estos el Seor les promete queestarn con l en vestiduras blancas.

Acaso esto indica que nuestra salvacin depender de nuestrasobras? Por supuesto que no. Lo que est diciendo aqu es que habrcristianos que llegarn a la presencia del Seor y le presentarn a Cristouna vida consagrada y dedicada a l. Otros como dice 1 Co. 3, sernsalvos aunque as como por fuego.

Este versculo 5 ha sido motivo de controversia entre los quecreen que la salvacin se puede perder y los que creen en laperseverancia de los santos. Si no leemos el pasaje correctamente da laimpresin de que el nombre escrito en el libro de la vida est sujeto a

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ser borrado si la persona no es fiel. De nuevo, no podemos utilizar unpasaje de la Biblia e ignorar otros pasajes que claramente ensean quela salvacin no depende de nosotros, sino de la justicia de Cristo. Elpasaje ledo correctamente contiene una promesa de que el nombre,una vez escrito en el libro de la vida, no ser borrado.

Algunos insisten sin embargo en que el hecho de que diga y noborrar su nombre implica que hay creyentes infieles cuyos nombrespueden ser borrados. Sin embargo el fruto de una verdadera conversina Cristo es la fidelidad y perseverancia, no la total perfeccin humana,la cual es imposible. Creemos que los verdaderos redimidos, a pesar desus debilidades y tropiezos, seguirn adelante y perseverarn hasta elfin.

II. Mensaje a FiladelfiaDe los versos 7-13 tenemos el mensaje a la iglesia de Filadelfia.

A esta iglesia se le dice que tiene delante de s una puerta que Dios haabierto. Esta puerta representa oportunidades y circunstanciasfavorables que Dios le da a las iglesias para que predique el evangelioy esparza la semilla del evangelio por todos lugares (1 Co. 16:9, 2 Co.12:2). Lamentablemente a veces las iglesias desperdician estas puertasabiertas. No tienen la visin para aprovechar esas oportunidades, oestn tan conformados a su comodidad que no les interesa aprovecharesas oportunidades de Dios.

En nuestro pas hemos tenido por mucho tiempo una puerta abiertapara predicar el Evangelio abiertamente. Hemos aprovechado loscristianos en Puerto Rico esa puerta?

Esta iglesia, segn el Seor, tena poca fuerza. Probablementeera una iglesia pequea o no tena muchos recursos, sin embargo, Diosle haba abierto una puerta delante de ellos que no deban desaprovechar.A veces nos miramos como iglesia y podemos compararnos a otrascongregaciones ms numerosas o con mayores recursos, pero no es ennuestras fuerzas en donde debemos mirar, sino en la fuerza que Diosnos provee la cual es ilimitadas (2 Tim. 4:17).

Sin embargo a pesar de su poca fuerza, esta iglesia haba guardadola fe y se haba mantenido fiel. A aquellos judos que haban maltratadoy menospreciado a los cristianos de Filadelfia, el Seor dice quequedaran expuestos como mentirosos y reconoceran el lugar especial

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que Dios le haba dado a los cristianos de este lugar. A veces las iglesiastendrn que enfrentar calumniadores y enemigos que intentarn portodos medios traer confusin y escarnio. Pero cuando somos fieles yperseveramos, Dios se encarga de sacar a la luz la mentira y poner envergenza a los detractores del evangelio.

El Seor les promete que ante la hora de la prueba que venasobre ellos, seran protegidos. Esto se refiere a las persecuciones quelos primeros cristianos enfrentaron bajo el Imperio Romano, perotambin se aplica a los cristianos de todas las pocas. Notemos queesta promesa tiene una condicin. Ser fieles a Dios y no negarle an enmedio de las persecuciones trae como resultado el cuidado y laproteccin del Altsimo.

El Seor le dice a esta iglesia antes de finalizar su mensaje, retnlo que tienes. Diramos en nuestra jerga, sigue como vas, no cambiesy le advierte, para que ninguno tome tu corona. Dijimos anteriormenteque la corona representa el galardn o la recompensa de la fidelidad.No perdemos nuestra salvacin, si somos hijos, pero s podemos perdernuestros galardones.

Una vez ms termina el mensaje con una promesa. Ser columnaen el templo de Dios implica ser parte importante de ese pueblo redimidoque pertenece a la Jerusaln celestial.

Preguntas de Repaso

1. Cul era el problema que tena la iglesia de Sardis?

2. De qu manera este problema existe en algunas iglesias hoy da?

3. Qu significa manchar las vestiduras?

4. Est en juego la salvacin del creyente cuando descuida su vidacristiana? Por qu?

5. Por qu el versculo 5 no respalda la idea de que la salvacin se puedeperder?

6. Qu significado tiene la puerta que nadie puede cerrar a la iglesia deFiladelfia?

7. Puede una iglesia o infividuo desperdiciar una puerta que Dios haabierto? Por qu?

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8. Filadelfia era una iglesia pequea. Crees que esto poda impedir sutrabajo para el Seor? Por qu?

9. Por qu la iglesia de Filadelfia tena poca fuerza?

10. Qu buenas cualidades tena esta iglesia?

11Cul es la promesa que el Seor le da a esta iglesia?

12. Qu significa la expresin retn lo que tienes?

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Estudio #5: Mensaje a LaodiceaApocalipsis captulo 3:14-22

I. El mensaje a LaodiceaLaodicea era la ciudad ms opulenta de las siete que haba en

Asia. Se le conoca por su banca industrial, la manufactura de lana y laescuela de medicina que produca un medicamento para los ojos, elColirio. Pero la ciudad siempre tuvo un problema con el suministro deagua. En cierta oportunidad se construy un acueducto para transportaragua a la ciudad desde manantiales de agua caliente. Pero cuando elagua llegaba a la ciudad, no estaba ni caliente ni fra, solo tibia. Elsabor de esta agua no era muy agradable por su alto contenido de azufre.La iglesia haba llegado a ser tan inspida como el agua tibia que llegabaa la ciudad.

Es interesante este mensaje a esta iglesia por el parecido que tienecon la iglesia tpica de los pases donde las iglesias tienen dinero,propiedades y se sienten muy conformes con su situacin material,pero se han olvidado por completo de su situacin espiritual. Lacondicin espiritual de Laodicea era de tibieza espiritual. No era nifra ni caliente; es decir, no estaban de lleno en el mundo, seguan en laiglesia, pero tampoco se preocupaban por servir a Dios y honrarle consus vidas.

La riqueza, el lujo y la comodidad pueden convertir a las personasen confiadas y satisfechas de s mismas. Pero por mucho que ustedtenga, no tiene nada si no posee una relacin vital con Cristo.

A Dios le repugnaba la actitud de tibieza de los laodicenses. Laexpresin te vomitar de mi boca expresa el sentir de Dios conrespecto a las actitudes de los creyentes de esta iglesia.

La iglesia de Laodicea se jactaba de su abundancia material. Alpunto que ellos decan que no necesitaban de nada ms. Medan subendicin a base de su situacin econmica. Es como si estuvisemosviendo a muchas iglesias que hoy da predican el evangelio de laprosperidad. Ellos se vean a s mismos como ricos y satisfechos, pero

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para Dios eran miserables, ciegos, pobres y desnudos. Dios no ve lascosas como las ve el mundo y muchas veces tampoco como nosotroslas vemos. Las apariencias son engaosas.

En el verso 18 Dios comienza a darle su consejo a esta iglesia.Comprar de l oro refinado significa busca la verdadera riqueza queyo te ofrezco, Jess dijo, haceos tesoros en los cielos. Las vestidurasblancas significa, como hemos dicho, la santidad. Dios les estabapidiendo que abandonaran su vida de codicia, el pecado de avariciaque haba manchado sus vestiduras y que fuesen emblanquecidos (Zac.3:1-5).

Tambin Dios les pide que unten colirio en sus ojos. Quiere decirque haban perdido su visin espiritual. No estaban mirando las cosasdesde la perspectiva de Dios, sino desde la perspectiva mundana.

Dios les recuerda que les ama, son su iglesia, por eso les reprendey castiga. No podemos olvidar que la reprensin de Dios tiene elpropsito de corregirnos y evitar que nuestras vidas se arruinen. Diosno reprende y castiga por gusto o para vernos sufrir; al contrario, comoun padre amoroso, se interesa en nuestras vidas (Heb. 12:6).

El versculo 20 es generalmente utilizado para hacer un llamadoal arrepentimiento a los incrdulos. Realmente este pasaje se dirige acreyentes. El llamado aqu no es a ser salvos, sino a cenar con el Seor;quiere decir, a tener comunin con l.

La promesa es que aquellos que han sido fieles, tendrn un lugarespecial junto al trono de Dios. La Palabra nos deja ver que si bien solola sangre de Cristo nos garantiza entrar al cielo, no todo el mundotendr el mismo lugar. Parte de las recompensas de los fieles ser elestar ms cerca del Seor (Mt. 19:27-30).

Preguntas de Repaso

1. Qu situacin econmica tena la ciudad de Laodicea?

2. Qu semejanza hay entre la situacin de Laodicea y la de algunasiglesias en pases desarrollados?

3. Cul es el peligro de las iglesias que gozan de comodidades, riquezas ylujos?

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4. Cul era la actitud de la iglesia de Laodicea?

5. En qu se parece la actitud de los miembros de Laodicea a la de lasiglesias que promueven el llamado evangelio de la prosperidad?

6. Cul es el consejo que Dios le da a esta iglesia?

7. Por qu Dios dice que reprende y castiga a los suyos?

8. Se debe aplicar el versculo 20 a los inconversos para llamarlos alarrepentimiento? Por qu?

9. Qu se promete aqu a los que son fieles?

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Estudio #6: Primera visin: el trono deDiosApocalipsis captulo 4:1-1

I. IntroduccinCon este captulo 4 de Apocalipsis Juan comienza a describir las

visiones que recibe de parte de Dios. Recordemos que no es una solavisin, sino que este libro consta de la descripcin de una serie derevelaciones o visiones que Juan tuvo en la isla de Patmos. En estoscaptulos 4-5 tenemos la visin de la gloria de Cristo. De las siete iglesiasque estn en la tierra, ahora pasamos al cielo donde Juan sube hasta all(recordemos que es una visin, no significa literalmente que ascendial cielo) y all ve el trono de Dios. Podemos comparar esta visin conla que tuvo el apstol Pablo (2 Co. 12).

Estos versculos del 1-11 Juan describe su visin del trono deDios. En l est sentado el Soberano de todo del universo. Juan noabunda mucho sobre su aspecto, pero lo compara con el brillo de dospiedras preciosas: el jaspe y la cornalina. Estas son piedras sumamentebrillantes.

Este trono tiene un significado muy importante. En medio de lascircunstancias difciles en el mundo: el aumento de la maldad, el caosque se manifiesta sobre la tierra, Dios est sentado en su trono y est alcontrol de todo lo que ocurre. El Dios de la creacin llevar a cabo susplanes segn sus designios y su soberana voluntad.

Juan da una descripcin bastante detallada del trono de Dios.Alrededor del mismo hay 24 tronos y en ellos hay sentados 24 ancianos.Quines son estos ancianos? Recordemos que los nmeros tienen unsignificado bien importante en la profeca bblica. El nmero 12 y susmltiplos es uno que se utiliza constantemente en el Apocalipsis (el24, el 144). Este nmero representa al nmero de los escogidos; losredimidos de todos los tiempos. En este caso tenemos 12 + 12. Segnalgunos intrpretes, significa a los 12 profetas del AT junto a los 12apstoles del NT.

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Estn vestidos de ropas blancas y con coronas en sus cabezas.Esta descripcin de las ropas blancas y las coronas confirma que setrata aqu de los redimidos. Ms adelante veremos exactamente la mismadescripcin aplicada a la multitud incontable que est adorando a Cristoalrededor de su trono. Las coronas representan que estas personas estnreinando; son reyes y sacerdotes de Dios porque estn alrededor de sutrono. Del trono de Dios salen relmpagos y truenos y voces.Recordemos que en el AT cuando Dios de manifest en el monte Sina,el monte arda y sobre l haba relmpagos y truenos (Ex. 19:16-20).Esto representa la gloria misma de Dios manifestada sobre su trono.

Delante del trono hay siete lmparas de fuego las cualesrepresentan los siete espritus de Dios. Estos siete espritus se mencionanen Apoc. 1:4 por primera vez, y habamos explicado que significa elEspritu Santo. Aqu vemos el uso del nmero siete que significa latotalidad, lo completo y la perfeccin.

Luego aqu en el versculo 6 Juan nos habla del mar de vidriosemejante al cristal. Esta es una metfora para hablar de un mar que esquieto como si fuera de vidrio o de cristal. Luego, alrededor del trononos presenta a 4 seres vivientes llenos de ojos delante y detrs. Qusignifica esto? Estos cuatro seres vivientes representan los atributos ocualidades de Dios. Estos seres no son animales reales, sino simblicos.El len representa su majestad y poder. El becerro, la fidelidad de Dios,el hombre, la inteligencia y el guila, su soberana. Estos seres adorana Dios y le exaltan, lo cual representa que sus atributos dan gloria,exaltan la grandeza de Dios.

Finalmente los 24 ancianos se postran delante del trono de Dios yarrojan sus coronas delante del Seor, dndole gloria y honor. Esteacto de arrojar las coronas representa que los redimidos reconocen quean las recompensas que ellos han recibido no les pertenecen. Todo selo deben al Seor por lo cual no se sienten dignos de ser recompensados.

Como dijimos anteriormente, esta visin del trono es muyimportante para entender todo lo dems en este libro. Nos muestra queDios est sobre todas las cosas, sean gobiernos, tribus y pueblos, sobretodo el universo y todo lo creado. Es el Seor de la historia, y como taltiene pleno dominio sobre lo que sucede. Esto es importante entenderloporque en medio de un mundo en caos, nos da la impresin que lascosas estn fuera de control; que Satans y los malvados estn ganando

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la batalla. Pero todo lo que est sucediendo no es sino parte del designiode Dios. Podemos ver un paralelismo aqu con Israel en Egipto. Farantena poder y autoridad y aument su opresin contra los israelitascuando Moiss le habl de liberar al pueblo de Dios. Sin embargo, laPalabra nos muestra que toda esa situacin estaba bajo el control deDios (x. 4:21, Ro. 9:17). De la misma manera, todo lo que habr desuceder en el mundo es parte de los propsitos y los planes que Dios hadecretado. An las pruebas y dificultades que la iglesia de Dios habrde enfrentar en los tiempos del fin son permitidas por Dios y en mediode ellas, l se glorificar.

Preguntas de Repaso

1. Por qu es importante esta visin del trono de Dios?

2, Qu es lo que la misma significa?

3. Qu representan los 24 ancianos que estn alrededor del trono?

4. Qu representa las siete lmparas de fuego?

5. Qu representan los cuatro seres vivientes?

6. Por qu los 24 ancianos arrojan hacia el trono de Dios sus coronas?

7. En qu se relaciona esta visin con la soberana divina?

8. En qu se asemeja este tiempo de tribulacin con el perodo de Israelen Egipto?

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Estudio #7: El Cordero que desata lossiete sellosApocalipsis captulo 5:1-14

I. IntroduccinComo hemos visto en el estudio anterior, Juan recibe esta visin

del trono de Dios donde est sentado el que tiene todo el poder y dominiosobre el universo entero. Esta descripcin del trono est repleta desmbolos y figuras que expresan la soberana, la grandeza y los atributosde Dios. Nos presenta a Dios como el que tiene pleno control de lo queha sucedido y est por suceder.

II. Visin del rolloLo que tenemos aqu en el captulo 5 es parte de la misma visin

del captulo 4. Ahora Juan ve un libro escrito por dentro y por fuera. Lapalabra libro no es la ms adecuada, sino rollo. Recordemos quelos libros o cdices como los conocemos hoy aparecieron siglos despus.Este rollo est escrito por dentro y por fuera lo cual representa un libroque est completo, que no se le puede aadir nada ms. Qu representaeste libro? Representa el plan perfecto de Dios; todas las cosas que yahan sido determinadas sobre el mundo segn los designios del Creador.

Del verso 2-5 tenemos una narracin sumamente dramtica. Unngel pregunta quin es digno de abrir ese sello, es decir, quin tiene laautoridad de hacer que lo que est escrito en el mismo se cumpla, serevele a plenitud. Nadie de los que estaban all es hallado digno deabrir el rollo de Dios. Juan llora mucho al ver esto. Por qu llora?Porque sabe que mientras ese libro permanezca sellado sin poder abrirse,no se cumplirn las cosas que estn ah escritas. La iglesia seguirsufriendo y las fuerzas del mal seguirn haciendo dao a muchos. Elllanto de Juan representa el llanto y el clamor de los redimidos quesufren tribulacin en este mundo.

Juan es consolado por el ngel quien le dice que no llore mspues hay uno que tiene el poder y la autoridad de abrir el rollo y desatarsus sellos. Juan ve quin es esa persona: es Jess, el Len de la tribu deJud, la raz de David. Cristo es el nico con la autoridad para abrir elrollo y desatar sus siete sellos.

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El versculo 6 nos da una descripcin simblica de la autoridad yel poder de Cristo. Por un lado es un cordero inmolado, por otro es unlen. Tiene siete cuernos y siete ojos. Esos siete cuernos representan laautoridad de Dios, y los siete ojos, como hemos explicado anteriormenterepresenta al Espritu Santo. Significa que Cristo tiene plena autoridadpara actuar sobre el universo, ejecutar los planes de Dios, y a la mismavez est lleno del poder del Espritu Santo con el cual fue investido.

III. El que tiene autoridad de tomar el rolloCristo toma el libro de la mano de Dios, y en ese momento todos

los que estn alrededor del trono, los ngeles y los redimidos, comienzana adorarle y a entonar un maravilloso cntico que nos describe el pasaje.El cntico demuestra claramente que esos 24 ancianos representan alconjunto de todos los redimidos de toda nacin, toda lengua y todaraza. A ese cntico de unen las voces de millares de ngeles quecontestan al cntico de los redimidos, confirmando lo que ellos handeclarado. Y luego nos muestra a toda la creacin manifestando gloriaa Dios por que el da de la justicia de Dios ha llegado.

IV. ConclusinRecordemos que todo esto es el preludio o antesala a lo que est

prximo a suceder en la visin de Juan: los sellos que irn siendodesatados uno por uno. Cada uno de esos sellos representan juiciosque van sucediendo uno detrs del otro sobre la tierra. No perdamos devista que en todo esto queda claramente expuesto el control absolutode Dios en las cosas que habrn de suceder. Incluyendo obviamente lospadecimientos y pruebas que la iglesia tendr que sufrir sobre la tierra.

El consuelo de los redimidos que sufren tribulaciones en este mundoes que nada le ocurre a los creyentes sino nicamente aquello que Diospermite con un propsito. Sin embargo tenemos la promesa de que esosdas sern acortados por amor a los escogidos. No ser por muchotiempo.

Preguntas de Repaso

1. Qu representa el libro o rollo escrito por dentro y por fuera?

2. Por qu llora el apstol Juan?

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3. Por qu Jess es el nico digno de abrir el libro y de desarat sussellos?

4. Por qu Jess es representado como un cordero y como un len?

5. Por qu irrumpen en adoracin todos los que estn alrededor deltrono?

6. Qu representan los sellos que van a ser desatados?

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Estudio #8: Los siete sellosApocalipsis captulo 6:1-17

I. IntroduccinComo expliqu en el estudio anterior, Juan tiene una visin del

cielo donde est el trono de Dios y all le es entregado a Cristo, elCordero Inmolado, el rollo que est sellado con siete sellos. Explicamosque ese libro o rollo representa el plan secreto de Dios donde estnescritas todas las cosas que habrn de suceder al final de la historiahumana. En otras palabras, los designios de Dios que estn yadeterminados en su soberana y que solo l conoce.

Segn Cristo vaya desatando los primeros cuatro sellos, saldrncuatro caballos con sus jinetes. Estos cuatro caballos son un anticipode los juicios que habrn de venir sobre toda la humanidad. Cabe sealarque esta imagen no es nueva; tenemos algo muy parecido en Zacaras6:1-8. Lo nico que en Zacaras son carros tirados por caballos dedistintos colores. Aqu en Apocalipsis tenemos caballos solamente, cadauno de un color distinto y jinetes diferentes. Pero en esencia ambospasajes son similares porque representan juicios que van esparcindosepor toda la tierra.

II. Primer Sello: Predicacin del evangelioEl primer caballo que aparece en escena es blanco y el jinete que

lo monta tiene un arco y una corona en su cabeza. Este caballo y sujinete salen para vencer. Qu representa esta imagen? En Apocalipsisel color blanco representa pureza, el bien. Tenemos tambin que msadelante en el captulo 19, aparece nuevamente un jinete sobre uncaballo blanco y se identifica claramente como el Salvador. Porconsiguiente, si seguimos la interpretacin uniforme, esta imagen delcaballo blanco representa a Jess victorioso y su palabra del Evangelioesparcindose por toda la tierra. Recordemos que Jess mismo en Mateo24:14 afirm que una de las seales del fin es que ser predicado suevangelio por toda la tierra.

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III. Segundo Sello: La guerraLuego tenemos al segundo jinete y su caballo. Este caballo es de

color rojo y el que lo monta trae muerte. Har que los habitantes de latierra se maten unos a otros. Todos los comentaristas concurren en queeste jinete representa la guerra extendida por toda la tierra. Jess tambinen Mateo 24 mencion que las guerras y rumores de guerra seran unade las seales del fin.

IV. Tercer Sello: hambre y escasezSe abre el tercer sello y ahora sale un jinete sobre un caballo

negro. Se escucha a uno de los seres vivientes que vocifera: un kilo detrigo o tres kilos de cebada por el salario de un da; pero no afectes elprecio del aceite y del vino. El que lo monta lleva una balanza en sumano. Es un smbolo del comercio, el vender y comprar. La mayorade los intrpretes estn de acuerdo en que se trata del hambre. Losprecios sern tan altos de alimentos bsicos, que solamente los ricospodrn comprarlos. El llamado a no daar el aceite y el vino significano adulteres estos productos. Es decir, no los mezcles con agua. Lo queindica que no habr manera de conseguir productos ms baratos. Jesstambin habl de la hambruna como otra de las seales del los tiemposdel fin.

V. Cuarto Sello: enfermedad y muerteSe abre ahora el cuarto sello donde sale el ltimo de los caballos.

Este es de color amarillento. El que lo montaba se llama muerte. No esdifcil entender lo que representa este jinete. En la antigedad losmdicos identificaban el color amarillento en las personas como sealde la enfermedad. Es la persona que ha perdido color, est a punto demorir. El smbolo incluye aquellas muertes que son el resultado de lascalamidades causadas por la guerra, el hambre y la desolacin dondelas fieras se alimentan de los muertos. Todo esto trae epidemias sobrela tierra. Pero detrs viene el infierno, siguiendo a este jinete. Lo queindica esta imagen es que ms terrible an que la fsica es la muerteeterna que amenaza a los que mueren sin la fe en el Cordero.

VI. Quinto Sello: el martirioSe abre ahora el quinto sello. Ahora no vemos a ningn caballo ni

jinete. Este sello nos presenta tambin la muerte. Pero en este caso lamuerte no va acompaada del infierno. Los muertos aqu son los que

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han sido vctimas de la persecucin. Han muerto por causa de la Palabrade Dios y el testimonio de Cristo. Ellos estn en la presencia de Dios,tienen vestiduras blancas y se les llama a descansar y esperar un tiempo.Estos mrtires claman a Dios por justicia y que su sangre sea vengadaen la tierra. Sin embargo, se les indica que an deben descansar y esperarhasta que se complete el nmero de sus consiervos y hermanos que seuniran a ellos. En otras palabras, Dios tiene todo bajo su control y vaa permitir esta persecucin. Su propsito es purificar su iglesia yprepararla para lo que viene por delante. No olvidemos que Jesstambin mencion claramente la persecucin como parte de las cosasque tendrn que enfrentar los creyentes en el tiempo del fin.

Contrario a lo que algunos han declarado, los cristianos no van aser sacados del mundo antes del sufrimiento y la persecucin.Claramente la Escritura nos advierte que habr persecucin y muertepara algunos cristianos en este tiempo. Sin embargo esto no debeextraarnos. Ya hoy en da se calcula que en todo el mundo muerenalrededor de 100 mil cristianos por motivo de su fe. La historia de laiglesia cristiana ha sido escrita con la sangre de aquellos que han estadodispuestos a dar sus vidas por causa del evangelio antes que obedecera los hombres.

VII. Sexto Sello: El finFinalmente se abre ahora el sexto sello. Este sello describe el fin

del mundo presente y el juicio final. Notemos la similitud con Mateo24:29-31. Indudablemente que se trata de la venida de Cristo, ellevantamiento de su iglesia en el mundo, y el fin. Como declara elversculo 17 aqu, el gran da de su ira ha llegado. Notemos tambinque las personas incrdulas aqu se estn escondiendo del Cordero quedesciende con poder y gloria, desean morir y ser sepultados por losmontes, pero es muy tarde. De igual manera en Mateo 24:30 nosmenciona que los habitantes de la tierra harn lamento cuando vean laseal del Hijo del hombre viniendo sobre esta tierra. El pasajeclaramente es paralelo con Mateo 24:29 que habla de la venida de Cristo.

No cabe duda que todas estas seales anuncian muerte, desolacin,enfermedad y mucho dolor sobre la tierra. Jess lo advirti, los apstoleshablaron de esto. Pero a la misma vez no olvidemos de que en mediode todo, la iglesia de Cristo, sus escogidos, siguen adelante, fortalecidosen la fe, sabiendo que ser por un poco de tiempo.

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Preguntas de Repaso

1. Cada vez que se desata un sello, sale un caballo con su jinete; qurepresenta esto?

2. En qu se diferencia esta visin de Apocalipsis con la de Zacaras?

3. Cmo nos confirma la Escritura que una de las seales del fin es lapredicacin del evangelio?

4. El segundo sello anuncia guerra y muerte. Cmo se confirma estaseal en Mateo 24?

5. Qu represnta el tercer sello?

6. De qu manera el color del caballo del cuarto sello se relaciona conesta visin?

7. Cul es la diferencia de este sello con los cuatro anteriores?

8. Por qu claman a Dios estos que han muerto por el testimonio de laPalabra?

9. Por qu se esconden y hullen las personas que ven a Cristo descendera la tierra?

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Estudio #9: Los 144 mil selladosApocalipsis captulo 7:1-17

I. IntroduccinMucho se ha especulado y se ha dicho con respecto a esta otra

visin que Juan nos presenta aqu en este captulo. La posicin mscomn acerca qu representa este grupo de los 144 mil sellados, la hanmanifestado los dispensacionalistas. Ellos alegan que se trata aqu delremanente de Israel que permanecer despus del rapto de la iglesia enel perodo de la gran tribulacin. Sin embargo, una lectura cuidadosadel libro nos mostrar que no se trata de judos, sino de la iglesia deCristo. Si vamos al captulo 14 de Apocalipsis donde nos muestra elcntico de los 144 mil sellados, nos dice que se trata de los redimidosde entre la tierra de todas las naciones y pueblos.

La pregunta es, este es un nmero literal, o simblico? Y la otraes: si se trata de los redimidos de todas las naciones, por qu dice elcaptulo 7 que son 12 mil de cada tribu de Israel? Contestaremos estaspreguntas en este estudio.

II. Simbolismo del nmero 12Hemos visto ya anteriormente que los nmeros que se utilizan en

este libro tienen un significado espiritual y simblico, no deben sertomados literalmente. El 12 es uno de esos nmeros utilizadosfrecuentemente en Apocalipsis. Ya vimos anteriormente que los 24ancianos que estn junto al trono de Dios representan a los creyentesdel viejo y nuevo pacto. Ahora encontramos en este captulo 7 queDios ordena que la tierra no sea destruida hasta que sean sellados lossiervos de Dios. En otras palabras, no destruyas totalmente la tierrahasta que todos los elegidos hayan sido llevados al reino de Dios.

La cantidad de 144 mil representa el 12 elevado a la 12va potencia,multiplicado por mil. El mil representa un perodo de tiempo extenso yprolongado. Por lo tanto, el 144 mil significa esa multitud de todos losescogidos, de todos los tiempos, desde el principio hasta el perodo delfin. En otras palabras, el conjunto completo de todos los redimidos delpueblo de Dios. La referencia a las tribus de Israel representa, no unnmero literal, sino que se trata del Israel espiritual de Dios. Esto lo

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confirma el hecho de que se incluye aqu a la tribu de Lev, pero sedejan fuera a la tribu de Dan y de Efran. Esto confirma que no se tratade las 12 tribus histricas de Israel.

Por esto es importante contrastar esta visin inicial de los 144 milcon la del captulo 14 donde nos dice, Estos fueron redimidos deentre los hombres como primicias para Dios y para el Cordero. Sicomparamos este pasaje con Santiago 1:18, veremos la mismaexpresin: l, de su voluntad, nos hizo nacer por la palabra de verdadpara que seamos primicias de sus criaturas. No fue por la voluntadde ellos que fueron redimidos, sino por la de Dios. Esto nos convierteen primicias de sus criaturas. Por consiguiente los 144 mil sonsimblicamente todos los redimidos de todos los tiempos; la iglesiauniversal de Cristo.

III. La multitud de vestiduras blancasAhora, de la visin de los 144 mil sellados de Dios, Juan ve otra

visin de una multitud incontable de personas de todas las naciones,razas y lenguas. Los dispensacionalistas separan aqu a estos dos grupos.Pero realmente son los mismos. Hay una sola Israel espiritual, un solopueblo escogido compuesto por judos y gentiles. Esta multitud ya hasido sellada por completo, ahora est en el cielo, delante del trono delCordero de Dios, vestidos de ropas blancas y adorando al Seor. Noteque est rodeada de los ngeles, los ancianos y los 4 seres vivientes. Esel mismo trono que nos describi Juan en el captulo 4. Recordemosque Dios le prometi a Abraham que su descendencia no podra sercontada porque iba a ser numerosa. Esa promesa dada a Abraham incluaa todos los que iban a creer por la fe en Cristo Jess. Notemos que estamultitud declara que toda la gloria de su salvacin se la deben a Dios,quien es digno de toda alabanza.

Ahora uno de los ancianos le pregunta a Juan quines son estaspersonas. Esta pregunta no va dirigida a buscar una respuesta de Juan,sino para que concentre toda su atencin en estas personas. Juan lecontesta Seor, t lo sabes. La respuesta no se hace esperar: estosson los que han salido de la gran tribulacin y han lavado sus ropas ylas han emblanquecido en la sangre del Cordero. Notemos que estamultitud no sale de un perodo previo a la gran tribulacin, no mencionaque salieron a causa de un rapto secreto antes que se manifestara latribulacin; al contrario, han salido de la misma gran tribulacin. Aqu

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tenemos otro pasaje adicional que nos muestra que el argumento de losdispensacionalistas nuevamente es puesto en entredicho por la mismaEscritura.

Es importante entender que este trmino gran tribulacin aquno representa un perodo de 7 aos como suelen afirmar algunos. Serefiere a todo el perodo en que la iglesia ha estado en el mundo. Lavida del cristiano en este mundo es una vida de grandes tribulaciones.Unas veces esa tribulacin ser interior frente a las tentaciones delmundo, pero otras veces ser sangrienta frente a las persecuciones delos enemigos de la fe. Tenemos que deshacernos de todos esos trminosque nos han inculcado los que tienen una visin particular de los tiemposdel fin pero que no corresponde con lo que realmente la Escritura nosmuestra.

Otro aspecto que el anciano que habla con Juan confirma aqu esque estas personas que como hemos dicho son los redimidos de todoslos tiempos, estn en la presencia del Seor, no por sus propios mritos,ni porque vivieron una vida perfecta. Ellos tuvieron que lavar sus ropas,es decir, estaban sucios, no tenan la justicia necesaria para estar dondeestn, pero lavaron sus ropas en la sangre del Cordero. Quiere decirque estn ah delante de ese trono santo por una justicia que les fueimputada, no por la de ellos. Por eso dicen tambin, la salvacinpertenece a nuestro Dios, y al Cordero. Es decir, no pertenece a ellos;ellos no la ganaron ni son merecedores de ella.

IV. ConclusinEstos pasajes nos llevan a descansar en una gloriosa promesa y

un fortsimo consuelo. Algn da los creyentes estaremos all mismofrente a ese trono maravilloso y veremos cara a cara a Dios. All leserviremos a l da y noche, y ya no tendremos ms hambre, ni calor ytodas nuestras necesidades sern suplidas por Cristo quienpersonalmente nos pastorear y enjugar toda lgrima; es decir, seremosconsolados por el mismo Seor.

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Preguntas de Repaso

1. Qu ensean los dispensacionalistas con relacin a los 144 milsellados?

2. Por qu los nmeros en Apocalipsis no deben ser interpretadosliteralmente?

3. Qu significado tiene el nmero 144 mil?

4. Por qu se identifica este nmero con las 12 tribus de Israel?

5. Por qu este nmero no coincide con las 12 tribus histricas deIsrael?

6. Qu demuestra la frase fueron redimidos de entre los hombres? conreferencia a los 144 mil sellados?

7. La mutitud de vestiduras blancas representan el mismo grupo de los144 mil? Por qu?

8. Esta multitud de vestriduras blancas salen de la gran tribulacin.respalda esto la enseanza del rapto secreto pre-tribulacional?

9. Por qu razn esta multitud est delante del Cordero?

10. Qu significa la expresin, lavaron sus ropas en la sangre delCordero?

11. Es esta una promesa para todos los redimidos? Por qu?

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Estudio #10: El sptimo sello y lastrompetasApocalipsis captulo 8:1-13

I. IntroduccinYa hemos visto en el captulo anterior la visin de los 144 mil que

fueron sellados en la tierra, que representan a la multitud de todos loselegidos de todas las naciones y pueblos. Dijimos que es la mismamultitud (la iglesia) sellada que luego Juan ve en el cielo, adorando aCristo frente a su trono.

Anteriormente habamos visto los siete sellos ser desatados.Llegamos hasta el sexto, se nos presentan los 144 mil que hemos visto,y ahora volvemos al sptimo y ltimo sello que ha de ser desatado.Luego de este sello se desatan las plagas y juicios sobre la tierra.

II. El sptimo selloAl ser desatado este sello vemos en la Palabra que se hace un

silencio en el cielo por media hora. Qu representa esto? Fue hechopara que se pudiesen escuchar las oraciones de los hijos de Dios, queestn en la tierra sufriendo persecucin. Esto nos muestra una vez msque los creyentes no son quitados de en medio de los sufrimientos y lasaflicciones del tiempo del fin.

Pero este silencio tambin es hecho con el fin de prepararnospara el carcter terrible de los juicios que se describirn en seguida. Escomo si los habitantes del cielo enmudecieran por un tiempo,asombrados, mudos, sorprendidos ante el castigo final que caer sobretodos los impos.

Nos presenta entonces a un ngel que tiene en su mano unincensario de oro. El incienso que sube ante la presencia de Dios comosmbolo de esas oraciones de todos los redimidos. Este es un smboloque vemos tambin en el Antiguo Testamento. Pero a este ngel se leda ms incienso para aadirlo al que ya haba en el incensario. Qurepresenta esto? Representa la intercesin de Cristo. La Palabra nosdice que Jess est en el cielo intercediendo por todos los creyentes

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(Ro. 8:26-27, 34, Heb. 7:25). En este momento crucial y crtico, Jessune su intercesin a la de millares de creyentes que desde la tierraclaman a Dios.

Este humo del incienso sube ahora hasta la presencia de Dios,dando a entender que las oraciones de los santos son escuchadas yrecibidas por el Padre. Entonces el ngel toma el incensario, lo llenacon fuego del altar de Dios, y lo arroja a la tierra causando un grancataclismo. Ese fuego del altar representa la ira santa de Dios. Por lotanto, significa esto que el momento de su ira ha llegado y es derramadasobre la tierra.

III. Las primeras cuatro trompetasAhora siete ngeles se disponen a tocar sus siete trompetas de

juicio sobre la tierra. Las calamidades que vimos en los seis sellosanteriores no se comparan con las que ahora se van a desatar por mediode estas siete trompetas. Vamos a ver tambin que estas siete trompetasse asemejan mucho a las plagas que Dios envi sobre la tierra de Egiptoen el xodo.

El primer ngel toca su trompeta y es enviada sobre la tierra unatempestad de fuego y granizo. Esto causa que la tercera parte de losrboles y la vegetacin en la tierra es destruida. Una tercera parte esuna enorme cantidad de destruccin, siendo que nuestro planeta es trescuartas partes agua y una cuarta parte, tierra.

El segundo ngel toca su trompeta y Juan ve como una enormemontaa en llamas es lanzada al mar. Este juicio es an ms terribleque el primero. Un tercio del mar se vuelve como sangre (recordemosla plaga del Nilo) y una tercera parte de las criaturas que viven en elocano, perecen. Esta destruccin provoca serios daos a lasembarcaciones, juntos con sus pasajeros y tripulacin. Esto es muyparecido a las predicciones que han hecho los cientficos del efecto deun gran meteorito impactando el ocano y creando lo que se denominaun mega-tsunami.

El tercer ngel toca su trompeta y ahora vemos otro meteoritogigantesco llamado Ajenjo (afliccin, amargura) que cae sobre la tierra,pero este destruye los otros cuerpos de agua como los lagos y los ros.El efecto que produce este meteorito es que se contaminan y envenenanla tercera parte de las aguas. Hasta este momento han sido los creyentes

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los que han sido perseguidos, han tenido que vivir huyendo sobre latierra. Pero ahora son los impos los que tienen terror, tienen que huir ydonde quiera que vayan son alcanzados por estas plagas.

La cuarta trompeta es tocada. Pero ahora no es sobre la tierraque cae el juicio, sino sobre el sol, la luna y las estrellas. Ya no se limitaa nuestro planeta; ahora Dios permite que el sol ya no se vea con elmismo brillo. Una tercera parte es afectado. Igualmente ocurre con laluna y las estrellas. Recordemos la importancia de estos astros paranosotros. Obviamente la tierra se llena de tinieblas, de oscuridad, y yael cielo no tiene el mismo aspecto que hemos visto siempre. Esto causael que cambien las horas de oscuridad y claridad sobre el planeta.Podemos tratar de explicar esto cientficamente, pero recordemos quetodo esto est ocurriendo por la mano de Dios, quien es el creador ysustentador de todo el universo.

Qu Ahora entre la cuarta y la quinta trompeta hay una pausa ysale un ngel volando en medio del cielo clamando a gran voz: Ay, Ay,Ay! Estos ayes anuncian que lo que viene ahora, la parte final de losjuicios de la ira de Dios, sern los ms terribles. Ay de los que moranen la tierra ante los prximos tres toques de trompeta que estn porsonar.

IV. ConclusinNo debemos ver estos juicios como de parte de un Dios

descontrolado y arbitrario. Es la ira santa de un Dios justo que actasobre una humanidad corrompida y perversa que le ha dado la espalda,le ha ofendido y ha maltratado a aquellos que son de l. La ira de Dioses uno de sus gloriosos atributos. Refleja su naturaleza santa y justa.Sin embargo, Dios ha dado grandes oportunidades al ser humano. Eslento para la ira y grande en misericordia; pero en algn momento supaciencia llega a su lmite y ejecuta sus juicios (Ro. 2:2-11).

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Preguntas de Repaso

1. Qu habr de suceder cuando se desate este ssptimo sello?

2. Para qu se hace un silencio en el cielo?

3. Qu significado tiene el incensario de oro?

4. Por qu el ngel llena el incensario del fuego del altar de Dios? Qusignifica esto?

5. Con qu otro evento en la Biblia se asemeja el toque de estastrompetas?

6. Qu partes de la tierra son daadas por estos juicios que caen sobreella?

7. Por qu hay una pausa entre la cuarta y quinta trompeta?

8. Estos castigos sobre la tierra representan la ira de Dios siendoderramada. Cmo compaginamos esta ira con un Dios que se revelacomo santo y misericordioso?

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Estudio #11: Las ltimas tres trompetasApocalipsis captulo 9:1-20

I. IntroduccinEn estos versculos de este captulo 9, veremos la descripcin de

las ltimas tres trompetas de juicio sobre la tierra que Juan ve en lavisin. Como veremos, los juicios descritos en estos versos son anms terribles que los anteriores. La diferencia principal es que estosvan dirigidos, ya no contra la naturaleza, sino contra las personas; esdecir, aquellos que han quedado en la tierra y que no tienen el sello deDios. Como hemos explicado anteriormente, hay una gran semejanzaentre estas plagas descritas aqu, y las que vemos en el xodo quecayeron sobre la tierra de Egipto. Podemos decir que el xodo es unafigura de la liberacin del pueblo de Dios en los ltimos tiempos.

Explicamos tambin que estas tres ltimas trompetas vienenacompaadas de tres ayes o proclamaciones de lamento y juicio.

II. La quinta trompetaCuando el quinto ngel toca su trompeta, se abre el abismo y de

ah sale un humo como de un horno tan denso que se oscurece el sol.De ese humo salen unas langostas pero diferentes a las comunes. Estasparecen escorpiones con la capacidad de hacer dao a las personas,pero no le hacen dao a las plantas, ni rboles, ni ninguna vegetacin.Qu significan estas plagas? Notemos que salen del abismo. La palabraaqu representa el infierno o el Hades. La mayora de los intrpretesidentifica estas langostas con demonios; seres del infierno desatadospara atormentar a aquellos que han quedado sobre la tierra. Esto loconfirma el versculo 11 donde nos dice que tienen un rey que es elngel del abismo, cuyo Su encomienda no es matar, sino causar dolor yangustia en las personas. Tambin se les da un tiempo limitado paraejecutar su accin. Luego tenemos una de las ms terribles descripcionesdel sufrimiento de las personas. Dice que en esos das la gente procurarla muerte, pero la muerte huir de ellos. Qu significa esto? Que dealguna manera Dios no permitir que puedan escapar de estossufrimientos. Dios, que es el dueo de la vida y la muerte, tiene absolutocontrol de las mismas.

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Veremos ms adelante en el captulo 11 que el fin de todas lascosas vendr, una vez la iglesia, representada por los dos testigos,concluya su testimonio en la tierra. Entre tanto, sern perseguidos porel anticristo, y finalmente llevados al cielo a la presencia de Dios.

III. La sexta trompetaLa sexta trompeta es tocada por el sexto ngel. Una orden es dada

desde el mismo altar de Dios e inmediatamente salen 4 ngeles queestn atados junto al ro ufrates. Qu representan estos ngeles? Noson ngeles buenos de Dios. Se trata de ngeles que han estado atados.En Apocalipsis se habla del poder de los demonios como uno restringidoy limitado por Dios. Pero en el tiempo del fin, tanto Satans como susngeles o demonios sern desatados por un tiempo. Recordemos queestas ataduras son espirituales. En el presente siglo, Dios mantienerestringida y limitada la accin de Satans. Podemos ver este mismoprincipio en 2 de Tesalonicenses 2:7-8, Porque ya est en accin elmisterio de la iniquidad; slo que hay quien al presente lo detiene,hasta que l a su vez sea quitado de en medio. Y entonces se manifestaraquel inicuo, a quien el Seor matar con el espritu de su boca, ydestruir con el resplandor de su venida.

Note que el misterio de la iniquidad s est en accin en el mundo,solo que en el presente tiempo est restringido. Este pasaje no nos diceexactamente quin lo detiene que ser luego quitado de en medio. Losintrpretes tienen distintas posiciones. Unos dicen que es la iglesia,otros las leyes y gobiernos que ayudan a mantener el orden, y otros quese trata del Espritu Santo. Pero lo cierto es que no importa elinstrumento de restriccin, quien tiene el control final es el mismoDios.

Qu traen estos 4 ngeles del abismo? Note que los mismosvienen de la regin del ro ufrates. Esta es la regin donde estaban losimperios de Babilonia y Asiria y representan al mundo impo sumidoen la idolatra. Ms adelante en Apocalipsis veremos que se representaal gran enemigo de la iglesia como la gran Babilonia. Aunque algunosintrpretes ven en este simbolismo de los jinetes y sus caballos comouna guerra literal, encuentro mejor la explicacin de Becker en sucomentario de Apocalipsis donde explica que se trata de una guerra

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espiritual donde estos jinetes y sus caballos capaces de hacer dao,representan las millones de falsas doctrinas y filosofas falsas que dejana los hombres sin esperanza alguna de salvacin.

En el versculo 17 se nos dice que las cabezas de estos caballosson como cabezas de leones, y de sus bocas sale fuego, humo y azufre;es decir, cosas venenosas que traen destruccin. Sus colas son comoserpientes. Esta es una descripcin muy parecida a la que se nos da enla Palabra sobre la accin de Satans como serpiente de engao y lenrugiente que busca a quin devorar (1 Pe. 5:8).

En el versculo 20 del captulo 9, nos dice la Escritura que ni ancon estos juicios cayendo sobre la tierra, las personas que sobrevivierona las mismas no se arrepintieron de sus malas obras, ni de sus idolatras,ni sus hurtos ni sus blasfemias. El efecto del engao y mentira de losfalsos profetas y maestros es que los impos buscarn refugio en susidolatras y las hechiceras en lugar de arrepentirse ante Dios por suspecados. Esto nos confirma lo que la Palabra nos dice en otras partes.El corazn pecaminoso del hombre est tan corrompido que an viendolas cosas terribles que suceden, la desolacin y la destruccin, ladisposicin de su corazn no cambiar. Si no es por un milagro departe de Dios, el ser humano se deleita en el pecado y la maldad. Otracaracterstica que vemos aqu es la idolatra. Esto nos indica que lagente seguir siendo religiosa, pero su confianza estar puesta en dolose imgenes en lugar de Dios.

IV. ConclusinEl ser humano que no tiene a Dios y ha rechazado el verdadero

evangelio de Cristo busca su consuelo y refugio en la idolatra y elocultismo. Confan en brujos, en hechiceras y las palabras de mentirade los falsos maestros. Esto nos indica que los tiempos del fin serntiempos donde la confusin y el engao alcanzarn su mximaexpresin. Ya desde este tiempo se est manifestando esta apostasa, laEscritura nos advierte de que ser an ms terrible en el tiempo del fin.

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Preguntas de Repaso

1. Cul es la diferencia principal entre estas ltimas tres trompetas y lasanteriores?

2. Qu representan estas langostas que salen del mismo infierno? Cmose confirma esto?

3. Qu representan estos cuatro ngeles que estn atados junto alufrates?

4. Qu significado tiene el lugar de donde son desatados estos cuatrongeles?

5. Qu dice 2 de Tesalonicenses 2:7-8 con relacin al misterio de lainiquidad? Qu significado tiene?

6. Qu actitud asumen los impos que estn en la tierra y reciben estosjuicios?

7. Qu es lo nico que puede hacer que el corazn del incrdulo sevuelva a Dios? Por qu?

8. Cmo sern los tiempos del fin?

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Estudio #12: El ngel y el libritoApocalipsis captulo 10:1-11

I. Introduccin.En el estudio anterior pudimos ver cmo ya han sonado las seis

trompetas del juicio. Falta la sptima por tocarse; la final trompeta. Sivamos a 1 Corintios 15:52, nos dice Pablo que la venida del Seor y ellevantamiento de la iglesia (el mismo evento) ocurrir a la finaltrompeta. Esto nos confirma que hay ms de una trompeta y que ellevantamiento de los santos ser a la final, no a la primera.. Y una vezms nos confirma tambin que la iglesia va a estar en la tierra mientraslos primeros juicios de Dios se van desatando. Los pretribulacionistassostienen que primero la iglesia es levantada y las trompetas vienendespus, pero eso no es lo que vemos en la Biblia.

Ahora en este captulo tenemos un interludio o pausa entre lasexta y la sptima trompeta. Ya todo est listo para el final de todas lascosas creadas. El propsito de este ngel poderoso es claro: anunciar eljuicio final en la tierra. Su pie derecho en el mar y el izquierdo en latierra (10.2) indica que sus palabras tienen que ver con toda la creacin,no solo con una parte limitada como en el caso de los juicios anunciadospor el sello y la trompeta. La sptima trompeta (11.15) anunciar lasptima copa del juicio, lo que traer consigo el final del mundopresente. Cuando se produzca este juicio universal ha de prevalecer laverdad de Dios.

II. El ngel y el libritoNo se menciona por nombre quin es este poderoso ngel.

Probablemente un arcngel o querubn. Sabemos que es un ngel deDios, porque desciende del cielo a la tierra. En su mano tiene un pequeolibro. Ya en un captulo anterior se haba mencionado un rollo o librosellado con siete sellos. Aqu se menciona un segundo libro, pero esteno est sellado; est abierto. Cuando clama a gran voz, se escuchansiete truenos que emiten un mensaje poderoso. Juan escucha el mensaje,pero cuando se dispone a escribir lo que ha escuchado, una voz delcielo le ordena que no lo escriba, sino que selle las palabras que acabade escuchar. En otras palabras, es un mensaje que no debe ser reveladoni divulgado, sino hasta el momento en que ocurra.

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El ngel hace un juramento levantand