N0 729 1 JUN 2019

LA MEJOR COCINERA

DEL MUNDODANIELA SOTO-INNES

DE PROMESA DEL DEPORTE EN MÉXICO

A LA CIMA DE LA GASTRONOMÍA CON

SOLO 28 AÑOS

E X PA N S I Ó N

ESPECIAL

GOURMET

HUELEA QUÉ

Cada semana de la fábrica de Vila Herma-

nos en Valencia salen 50.000 velas. Algu-

nas han llegado a Buckingham o la Casa

Blanca. Llevan un siglo elaborándolas.

Las más exclusivas cuestan 300 euros.

Por JAVIER CABALLERO Fotografías de THOMAS CANET

n los vericuetos mercantiles del éxito hay mucha más cera que la que arde. Porque hay que mentar a la suerte, la exce-lencia de un producto, la di-plomacia y un laberinto de re-laciones públicas para que tu empresa acabe surtiendo a la

Casa Blanca. Durante una legislatura, la familia Oba-ma vivió bajo la plácida atmósfera que generan las velas perfumadas de Vila Hermanos. ¿Cómo una em-presa localizada en un pueblo diminuto llamado Al-baida, en el corazón interior de Valencia, que nació en 1884 y que se ha dedicado durante más de un siglo a cirios para iluminar la fe en las iglesias acaba aroma-tizando la casa de la persona más poderosa del pla-neta? Por no hablar de surtir a firmas de lujo como Moncler o hasta las velas que llegan a esquinas y estan-cias del Palacio de Buckingham...

Las respuestas a tal sortilegio tienen una trazabili-dad llena de hitos: “Después de vivir, viajar y trabajar por todo el mundo, conozco a mucha gente y lo de la Casa Blanca fue una cuestión de contactos. Toda mi vida me he encargado en recuperar empresas, liquidar-las o ponerlas en bolsa. Cuando llegué a Vila Herma-nos era un desastre. Tenía la historia, el concepto y la pasión soñadora de la familia que la gestionaba, pero todo lo demás era un caos y se iba a pique. Renové el equipo. Hoy somos 43 empleados y vendemos a mu-chas empresas y firmas de lujo sin entrar nunca en el mercado masivo del supermercado”.

Un popurrí idiomático de francés, castellano y dejes valencianos se filtra en las disquisiciones de Pa-trick Douenat. Que un francés de ultramar, nacido en Trinidad y Tobago hace 60 años, que ha pasado su vida en Suiza, Estados Unidos, Italia, Sri Lanka y un sinfín de países, acabe vendiendo velas perfu-madas en la tierra de la naranja resulta un rocam-bolesco milagro. Perfumista por vocación, econo-mista de formación, Douenat conoció a Miguel Vila (de la saga que da nombre a la compañía y que falle-ció en 2014) hace más de 20 años en un congreso de cereros. Pronto hicieron buenas migas. En 2011 le compró la empresa a la familia, respetando el nombre original y dejando a los herederos una porción del accionariado. “A partir de entonces yo no vendo velas.

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L a d e n a c M i l a n oD E C O R AC I Ó N

EL ÉXITO

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Más información: www.ladenac.com

Vendo una sensación, un recuerdo, ese sentimiento que te viene a la mente. Nuestras velas y mikados solo son el vehículo para transmitir todas esas emociones, perfumes que tengan concepto e historia”, explica Douenat, un nariz autodidacta que también fue su-miller en su juventud y que sucumbe a la fragancia de vinos complejos y elegantes.

En la actualidad, Vila Hermanos tiene una biblio-teca de aromas de casi 200 fragancias. Los hay que transportan a una tarde de playa, al desierto, a fau-na salvaje, a folclore aborigen, y hasta los que ho-menajean a Hemingway o Fidel Castro. Inundan la nariz cuando uno husmea en el interior de su fábri-ca en Albaida. Vila Hermanos es el proveedor de velas de Zara Home, otro gigante, y colabora con firmas como Lladró o Swarovksi. Además, aromati-za hoteles de tronío, spas de los más relajantes y lu-josos y prepara el marketing olfativo de las tiendas.

SOJA, COCO Y MANGO. Aquí la materia prima es de primerísima calidad. Ya nadie trabaja como Doue-

nat. Una mezcla casi secreta de soja, coco, manteca de carité y manteca de mango componen el cuerpo de las velas. El punto de solidificación, entre 52 y 58 gra-dos. El algodón de la mecha es 100% natural y los perfumes los trae de Grasse, ventrículo perfu-mista de Francia desde hace cen-turias. Nada de parafinas ni tru-cos. Para asaltar el complicado nicho del lujo, Douenat creó la lí-nea Ladenac Milano, naming que juega con el orden de las letras de la palabra candela.

Desde que este hombre de mundo agarró la empresa ha ido creciendo en torno al 30% cada año. De esta salen casi 50.000 velas a la semana con el propósito de generar la mejor atmósfera cuando se prende la mecha, si bien aún conservan una división litúrgica, El Mona-guillo, para dotar de mística, ci-

rios y velones algunos templos cristianos. El 75% de lo que aquí se produce se marcha fuera, pero Lade-nac no pierde la mirada doméstica: ha abierto has-ta tienda en pleno barrio de Salamanca, en Madrid. “Desde un mundo rural y artesanal hemos dado el salto”, recuerda el trinitario. Algunas de sus crea-ciones sobrepasan los 300 euros, y tardan más de 100 horas en combustionar plenamente.

Enamorado de los vinos de Borgoña y conocedor de nuestras mejores garnachas, Douenat se siente en casa al aspirar la flor de azahar cuando se baja en la valenciana estación de tren de Joaquín Sorolla. Tam-bién adora los aromas amaderados, de cuero y zoco, de Oriente Medio, “tan difíciles de explicar”. En las entrañas de su lugar de trabajo guarda un órgano olfativo y un chester para departir con las visitas, una especie de showroom donde explicar las notas altas, el corazón y las notas de fondo de cada perfu-me. Lo llama “el cuarto de los sueños”. Douenat supo guardar en cofre secreto la esencia de Vila Her-manos para que no se volatilizara con tanta crisis. Y sin encender vela a santo alguno.

1. HISTORIA Muestrario de perfumes y de dos de las colecciones: 1884 y Classic. 2. IMPULSO Patrick Douenat, 60 años, compró la empresa en 2011 para relanzarla. 3. EN PROCESO Uno de los operarios rellena moldes de cera. 4. PARA IGLESIAS Velas litúrgicas de El Monaguillo, elaboradas, no con polvo prensado, sino con cera. 5. DE DISEÑO Preparación de una vela de la colección África, que proyecta luces brillantes y cálidas.

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