Pez gato

El nombre pez gato se deriva de los tentáculos o barbillas, que se extienden a cada lado

de la mandíbula superior y, en algunas especies, también de la mandíbula inferior,

semejantes a los bigotes de un gato.1 Las aletas dorsales y pectorales están provistas a

menudo de espinas puntiagudas, algunas veces venenosas, que se utilizan como defensa

y que pueden ocasionar heridas graves. Algunos miembros de distintas familias de

bagres de América están cubiertos de placas óseas embutidas bajo la piel lisa. Estos

bagres presentan dos pares de barbillas, unas muy largas y otras muy cortas; sus dientes

son menudos y abundantes. Algunos géneros del Pacífico agrupan a especies

representativas como el coatete, el bagre o gato marino y el bagre de gavia.

El pez gato más común fue introducido en Europa proveniente de Norteamérica y ha

prosperado, sobre todo en Europa central. Tiene cuatro barbillones en la mandíbula

superior y cuatro en la inferior y habita en ríos de curso lento. Se conoce como pez gato

grisáceo. Una especie europea, el siluro o glano, es el pez gato más grande, hay datos

sobre algún ejemplar que ha alcanzado los 290 kg de peso y los 4 m de largo. Se

caracteriza porque tiene largas barbillas en la mandíbula superior y cuatro más cortas en

la inferior. La aleta anal es muy larga; llega a la caudal.

Foca

Las foca son mamíferos que viven en zonas Árticas y Antárticas. Pasan parte del año en el océano Pacifico. Las focas, los leónes marinos y osos marinos se distinguen porque estos tienen orejas externas,

las focas solo exhiben un orificio. Existen otras diferencias en la foca pero son mas detalladas y no tan fácil de apreciar a simple vista. Las focas tienen la habilidadad de mover la cola hacia delante cuando

están fuera del agua, y también ponerla debajo del cuerpo

COMO SON Las extremidades posteriores están muy reducidas, son muy inutiles para desplazarse por tierra firme, pero cumplen en cambio una función impulsora en el agua, ayudadas con movimiento del

tronco. Poseen dos orificios respiratorios esfínteres que impiden la entrada del agua. Tienen adaptaciones en el aparato respiratorio necesarias para realizar inmersiones que les permiten permanecer sumergidas

entre 5 y 20 minutos. Las hembras amamantan a sus crías después de tres horas de haber nacido, pero a diferencia de los demás mamíferos estos no maman leche, sino que la extraen de su madre a través de la presión de su hocico sobre las glándula mamarias y por la acción muscular de estas. Las crías nacen al

comienzo del verano, y la hembra cava huecos en la nieve o el hielo. El cuerpo de la cría está cubierto por una especie de capa blanca. Cuando ésta desaparece, la pequeña foca empieza su vida acuática. A los 3

años alcanzan la adultez.

ESPECIES DE FOCAS Hoy en día se tiene constancia de 19 especies de focas, pero principalmente caben destacar seis especies que son las mas comunes: Foca común : tiene la cabeza redonda y

ojos grandes y oscuros.

Foca Ocelada : Tiene el cuerpo lleno de manchas en forma de anillo. Foca gris : de color marrón oscuro y manchas claras.

Foca de caso : El macho tiene una protuberancia en el hocico que hincha de aire en la época de reproducción para ahuyentar a los otros machos competidores. Foca barbuda : usa sus barbas para cazar

crustáceos.

CAZA DE LAS FOCAS La caza de focas es una actividad consistente en la obtención de recursos a partir de las focas, principalmente cachorros de foca arpa. Principalmente se da en Canadá y Groelandia Foca

monje : especie al borde de la extincion. De color oscuro en el dorso y gris por debajo.

donde se estisma que cada año en total se matan 500.000 ejemplares. El método mas habitual es aplastarles la cabeza con un pica de hierro, o con palos con un garfio en una extremidad, si bien en

ocasiones se usan rifles. Según ecologistas a veces también se depellejan vivas.