Giuseppe Di Stefano

Biografía

Libiamo ne lieti caliciLa Traviata

Giuseppe Di Stefano (1921 – 2008)

Fue un gran tenor italiano que desarrolló su carrera desde finales de los años cuarenta hasta principios de la década de los setenta. Su encuentro artístico y sus actuaciones en conjunto con el barítono Tito Gobbi y la soprano Maria Callas han sido de los más famosos de la historia del canto del siglo XX.

La calidad de su voz, la naturaleza de su vocabulario y su interpretación genial han sido unánimemente reconocidas en el mundo entero. Cuando se habla de Ópera Lírica, de Melodrama italiano, de tenores y en general del "Bel Canto", es imposible no recordarle.

De él se ha dicho que es el tenor con la voz más hermosa. Pavarotti era uno de sus mayores admiradores y lo consideraba su modelo: “Su voz es la música misma. Es mi modelo. Me gusta su forma de canto abierto, la emisión perfecta, la extraordinaria calidez de su voz en cada registro y te digo una cosa, cuando él se encuentra en estado de gracia, no hay nadie que pueda competir con él”.

José Carreras opinaba. “Creo que todos estamos de acuerdo en que Giuseppe Di Stefano fue uno de los mejores cantantes de la historia. Personalmente, creo que fue el más grande, no sólo por su increíble voz y su talento, sino también por la forma en que pudo lograr que todos nos involucráramos en las emociones y los sentimientos del canto”.

Sus años de plenitud vocal fueron en la década de 1950 y hasta principios de los 1960’s. Participó en la legendaria grabación de Tosca de Puccini con Maria Callas y Tito Gobbi dirigidos por Víctor de Sabata, considerada unánimemente por la crítica especializada como uno de los mejores registros clásicos de la historia.

Fue uno de los tenores favoritos de los famosos directores de orquesta: Arturo Toscanini, Víctor de Sabata y Herbert von Karajan. Sus recitales de música con temas de la canción napolitana, también gozaron del favor de la crítica y público.

Con una voz suave, de un tono cálido, rico e inconfundible. Fue apreciado, tanto por su talento vocal como por su clara dicción, su fraseo apasionado, sus matices, su atractiva forma de interpretación, elementos todos que le permitieron una extraordinaria versatilidad, de la que pocos tenores pueden presumir.

Di Stefano se puede colocar en la tradición de la lírica de tenores post-románticos del repertorio italiano y francés, con interpretaciones memorables en la primera parte de su carrera, tales como Rigoletto, La Traviata, La Bohème, Los pescadores de perlas, Manon, Fausto, llegando en los años siguientes a los roles del repertorio dramático como son: Tosca, La Forza del Destino, Turandot, Carmen, Pagliacci y Andrea Chénier.

La interpretación que siempre hizo de las arias más demandantes de los tonos altos de voz, tuvo un costo y la potencia y el timbre de su voz comenzaron a decaer en los 70’s, lo que le hizo preferir a partir de entonces cantar un repertorio de canciones menos demandantes de su voz.

Sus primeros años Giuseppe Di Stefano, nace el 24 de julio de 1921, en Motta Santa Anastasia, a unos pocos kilómetros de Catania en Sicilia. Fue el primer y único hijo de Salvatore Di Stefano, un policía joven siciliano, que se casó a la edad de veintiséis años con Angela Gentil, costurera de Siracusa.

En 1927, las dificultades económicas y la perspectiva de una vida mejor hacen que su familia se traslade a Milán, al conocido barrio de Porta Ticinese, donde su padre aprendió el oficio de zapatero y su madre contribuyó con el trabajo de costura al sostenimiento de la familia.

Pasó su juventud en Milán y fue educado en un seminario de los jesuitas, meditando por algún tiempo la posibilidad de convertirse en sacerdote.

En 1934 asistió a la escuela del Seminario Arzobispal de San Arialdo y más tarde comenzó a cantar en el coro de il Duomo de Milán.

Entre los amigos que conoce, se destaca Fois Danilo, un estudiante de derecho, quien captó de inmediato el "potencial de su voz y se ofreció a financiar sus clases de canto”. Esta fue una amistad que duraría toda la vida.

Su educación musical fue aumentando gradualmente con la ayuda de varios profesores diferentes, entre ellos el barítono Luigi Montesanto.

O sole mío

Giuseppe con sus padrinos Antonio y Nina

Sus padres Angela y Salvatore

Di Stefano

En 1938, participa y gana en Florencia el primer concurso de canto "Voci Grezze". Después de este triunfo tuvo sus primeras audiciones con Gino Marinuzzi y con el barítono Luigi Montesanto, quien más tarde se convertiría en su agente.

En 1941, a la edad de 24 años es llamado al servicio de las armas de su país después de un breve período de entrenamiento en el centro de formación de reclutas Frugarolo. fue asignado al Batallón de Morteros del 37° Regimiento de Infantería, División Ravenna, estacionado en Alejandría, con el cargo de Asistente de Salud.

En 1942, el regimiento es enviado a la campaña de Rusia, sin embargo por no haber mostrado gran aptitud en opinión de sus superiores militares y por no tener un buen estado de salud, su jefe inmediato, el teniente Doctor John Tartaglione tomó la decisión de dejarlo en casa, lo cual le salvó al vida.

Un gran número de sus compañeros, entre ellos el mismo teniente, nunca regresaron a casa. La memoria de este oficial del ejército italiano le ha acompañado durante toda su vida.

Durante su permanencia en Milán y utilizando el nombre artístico de Nino Florio, comenzó a cantar canciones en diversos teatros y clubes de Milán ( Ristorante Odeon , Teatro-Cinema Cristallo , l' Ambrosiano), disfrutando de cierto éxito y sobre todo, empezando a descubrir su talento.

La donna e mobileRigoletto

Giuseppe 1939

Giuseppe 1941

En 1943 , estando en Suiza, aprovechó la oportunidad, por sugerencia de la misma policía suiza, para no volver a Italia. Algunos amigos lo siguieron y por ello estuvo agradecido con ellos de por vida.

Pasaron un tiempo en Faido, localidad Suiza de habla italiana, donde su pasión por el canto atrajo la atención de algunos aficionados locales que lo propusieron a Radio Lausana, donde, después de pasar una prueba de canto, lo contrataron para interpretar el “Elixir de amor” de Donizetti, del cual todavía se conserva una grabación, además de otros programas que le siguieron y que atestiguan el talento temprano de Di Stefano.

Al terminar la guerra, en 1945, regresó a Italia, donde comenzó a dedicarse seriamente al estudio del canto.

El 20 de abril de 1946 con “Manón” en la ciudad de Reggio Emilia, en el norte de Italia, comienza su debut oficial y una carrera que en un corto período de tiempo se convertiría en todo un éxito.

Comienza después rápidamente una intensa actividad en los teatros de provincia e incluso en las plazas más importantes, como Génova (Rigoletto), Bolonia (La Sonnambula), Teatro La Fenice de Venecia (Los pescadores de perlas).

En el mismo año, también comenzó su carrera internacional marcando el comienzo de la temporada del Gran Teatre del Liceu de Barcelona, con “Manón”.

Santa Lucía

Con el mismo papel de “Le Chevalier des Grieux” de Manón, el 15 de Marzo de 1947, hizo su debut en La Scala de MIlán y el 25 de febrero de 1948, hizo el papel del Duque de Mantua en Rigoletto, luego tocó el turno al “Metropolitan Opera House” de Nueva York, en donde permanecería actuando hasta 1952.

En 1949, en Nueva York se casa con Maria Girolami, una estudiante de canto, con la que tuvo tres hijos: José (1952), Luisa (1953) y Floria (1957). Un matrimonio feliz que duró más de 25 años en los que vivieron en varias ciudades: Milán, Nueva York, Marina di Ravenna, Roma y de nuevo en Milán dependiendo de los contratos que conseguía para continuar con su vida artística.

En 1950, en México en el Teatro de Bellas Artes canta con María Callas "Rigoletto", formando desde entonces una de las parejas artísticas más famosas en la Historia de la Opera, luego cantarían juntos también: “La Traviata", “La Boheme" y "Lucia de Lamermoor“

En 1951, viaja a Sao Paulo, Brasil para actuar en “La Traviata” dirigida por Tullio Serafin.

Además de actuar en los teatros más importantes de Italia y en particular en La Scala de Milán, a donde después de una estancia en el Met y las giras por América Central y del Sur, regresó en Diciembre de 1952 a Milán con “La Boheme”, donde continuará apareciendo regularmente hasta fines de los años cincuenta

Su Boda con Maria Girolami

Vesti la giubbaPagliacci

Su carrera se desarrolla en todos los teatros más importantes del mundo, incluyendo Viena, París, Buenos Aires, Río de Janeiro, Ciudad de México, San Francisco, Chicago, Johannesburgo. Un poco más tardía es su aparición en Gran Bretaña, en el Festival de Edimburgo en 1957 con el “Elixir de Amor”, mientras que en 1961 aparece en el Covent Garden de Londres con “Tosca”.

Muchas de sus actuaciones han permanecido en la historia de la ópera, entre las que encuentran varias actuaciones en La Scala de Milán, incluyendo:

Lucia di Lammermoor en 1954, con María Callas y la dirección de Herbert von Karajan. Carmen en 1955, con Giulietta Simionato y todavía Karajan en el podio. La Traviata en 1955 con María Callas, dirigida por Luchino Visconti.Tosca en 1958, con el regreso a La Scala después de varios años de Renata Tebaldi.

En 1960, canta “La bohème” y “La traviata” con Gundula Janowitz, “La forza del destino” con Antonietta Stella, Giulietta Simionato y Ettore Bastianini y “Madama Butterfly” con Leontyne Price y Gundula Janowitz,

En 1961 canta en “Turandot” con Birgit Nilsson, Leontyne Price y Nicola Zaccaria y ese mismo año en el Teatro La Fenice de Venecia, canta “La Boheme” con Angelo y Virginia Nosotti Zeani. En 1962 cantó en el Teatro Comunale de Florencia, "Andrea Chénier" y finalmente, en 1965 “Andrea Chénier” y “Pagliacci” con Wilma Lipp.

A principios de los años 70 fue notable su relación con María Callas, colega privilegiada, que se encontraba sola en Nueva York para recuperarse de las decepciones emocionales. María fue contagiada por el entusiasmo y fuerza vital de Di Stefano y decidió regresar a los escenarios para una serie de conciertos en Alemania, Reino Unido, Francia, Estados Unidos, Japón, Corea, Australia y Nueva Zelanda.

Estos eventos reunieron con gran éxito, no tanto del punto de vista artístico, pero si del afectivo, a las dos estrellas de la ópera eran muy queridos por una multitud de admiradores que apreciaban verlos cantar en vivo en lugar de solo escucharlos en grabaciones. Su última gira juntos fue en 1973.

En 1975, luego de un mal incurable, falleció su amada hija Luisa. La tragedia significó un gran cambio en su vida, su carácter que siempre había sido alegre y extrovertido cambió a ser una persona melancólica y hasta cierto punto introvertida.

En 1976 se separó por mutuo consentimiento de su primera esposa María Girolami.

A partir de estos tristes eventos comenzaron a diluirse gradualmente sus compromisos, su actividad se centró en recitales y conciertos dedicados a la enseñanza y a la organización de seminarios y talleres de canto.

Torna a Surriento

En el Hospital con su hija Luisa 1975

Giuseppe y María Callas

Fue invitado a cantar en Alemania como intérprete de Operetta, cantando en alemán y consiguió un gran éxito y desde entonces fue un artista muy querido en ese país.

En 1977, con motivo de su gira en Alemania conoció a Monika Curth, joven y hermosa soprano de Hamburgo, con quien se casó en Roma, y desde entonces lo acompañó en el escenario y en la vida con devoción absoluta.

Los últimos años de su vida los pasó entre Kenia y Brianza, rodeado por la simpatía de sus muchos amigos, la estimación de los admiradores, amor de hijos y nietos y la atención cuidadosa de su esposa Monika.

La última aparición pública fue el 24 de octubre de 2004 en Oderzo, en la región de Venecia, para recibir un premio, como prueba del cariño del público después de tantos años de carrera artística.

El 3 de diciembre de 2004 resultó gravemente herido en un intento por defender a su perro durante un robo en su casa en Diani, Kenia y fue hospitalizado en Mombasa, sus condiciones llegaron a ser más graves de lo que parecían en un principio.

Como consecuencia de las heridas sufridas, el 7 de diciembre cae en coma y el 23 de Diciembre, después de un largo traslado a Italia, fue internado en un hospital de Milán. No se recuperó nunca en absoluto, permaneciendo enfermo hasta que muere el 3 de marzo de 2008, en su casa de Santa Maria Hoè en Lecco.

Nessum DormaTurandot

En Kenia con su hija Floria

Discografía

1 Giuseppe Di Stefano Operatic Recital (LP - Decca SDD390)2 Giuseppe Di Stefano Unique Opera Recording (LP - U.O.R.C. 150)3 Callas/Di Stefano Album 2 Arias/Duets (LP - Angel S-36966)4 Giuseppe Di Stefano/Rosanna Carteri Duets (LP - Angel 35601)5 Verdi Requiem Toscanini (LP - RCA AT1050/1051)6 Verdi Requiem De Sabata (LP - Angel 3520B)7 Giuseppe Di Stefano Registrazioni Inedite (LP - EMI 3C065-17943M)8 The Young Giuseppe Di Stefano (LP - EMI RLS 756)9 Giuseppe Di Stefano Con Orchestra Olivieri (LP - RCA QBCP5004)10 The voice of Giuseppe Di Stefano (LP - London SR33221)11 Giuseppe Di Stefano His Earliest Recordings (LP - O.A.S.I. LP500)12 Giuseppe Di Stefano Neapolitan Serenade (LP - EMI 2B-3913)13 Giuseppe Di Stefano Neapolitan Songs ( LP - Angel 35469)14 Giuseppe Di Stefano (LP - Club 99 CL 99-68A/B)15 Canzoni e romanze italiane (CD - London 417 794-2)16 Giuseppe Di Stefano in Chicago (CD - Myto MCD 924.67)17 Giuseppe Di Stefano: the early years (CD - Bongiovanni GB 1141-2)18 Giuseppe Di Stefano: Gala-Konzert (Wien, 1968) (CD - Koch 3-1833-2)19 The Glory of Italy (CD - BIM 704-2)

Fenesta che lucive

20 Giuseppe Di Stefano: Historical Recordings 1952-1963 (CD - Gala GL 303)21 Giuseppe Di Stefano: Live From Japan (CD - Suite CDS 1-5008)22 Mamma (CD - Replay music - RMCD4050)23 Met Legends: Giuseppe Di Stefano (CD - RCA MET 224)24 Giuseppe Di Stefano: Il nostro concertó (CD - Replay RSCD 8007)25 Le piu belle canzoni di Giuseppe Di Stefano (CD - DVD - 5816)26 Grandi voci: Giuseppe Di Stefano (CD - London 440 403-2)27 Giuseppe Di Stefano Sings Neapolitan Songs (CD - Angel CDC-7 47838 2)28 Giuseppe Di Stefano Sings Neapolitan Songs Vol.1 (CD - Testament SBT 1097)29 Giuseppe Di Stefano Sings Neapolitan and other songs Vol. 2 (CD - Testament SBT 1098)30 Giuseppe Di Stefano: Torna a surriento (Italian songs) (CD - London 417 794-2)31 The Young Giuseppe Di Stefano (CD - Testament SBT 1096)32 Maria Callas/Giuseppe Di Stefano: Italian Opera Duets (CD - EMI 7 69543 2)33 Giuseppe Di Stefano - Arien, Duetten Und Kanzonen (LP - Electroia C187-28-985/86) Concerti Di Stefano/Carosio (CD - Cetra MR 5003)Di Stefano/Carosio/Simionato (CD - Memories HR 4419)Di Stefano/Stignani (CD - Cetra CDMR 5024)

F I N

AVM 17.03.2013

Referencias:http://it.wikipedia.org/wiki/Giuseppe_Di_Stefanohttp://www.giuseppedistefano.it/indexspa.asp