Hume, Contexto
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CONTEXTO HISTÓRICO, SOCIO-CULTURAL Y FILOSÓFICO DE DAVID HUME (1711-1776)
El contexto histórico en el que vivió Hume fue la Ilustración, el siglo XVIII, que supuso el final
de la Edad Moderna, época en la que se consolidaron las naciones europeas, gobernadas por
poderosas monarquías que favorecieron sus respectivas culturas nacionales. A las Guerras de
religión de Alemania y Francia tras la Reforma protestante del siglo XVI (Lutero), les sucedió la
Guerra de los Treinta Años. Más tarde en España la Guerra de sucesión, y en Gran Bretaña, una
fuerte oposición entre puritanos y anglicanos tuvo como consecuencia la Revolución inglesa,
periodo convulso que finaliza con la revolución de 1688 que estableció la monarquía
parlamentaria y reconoció ciertos derechos a los ciudadanos (el ideal político de Locke).
Normalmente se señala esta fecha como comienzo de la Ilustración y su final con la Revolución
Francesa (1789) y el inicio de la Revolución industrial, que darán paso al Romanticismo.
El contexto socio-cultural estará marcado por los avances científicos, las nuevas teorías
políticas y el ambiente ilustrado, de los que hablaremos más adelante. Tanto en Francia (Luis
XV) como en Gran Bretaña (dinastía de Hannover) comenzó un periodo de relativa estabilidaden el que se movió Hume, criticando a la religión y buscando un fundamento racional a la
política. Así, entre los salones franceses ilustrados y enciclopedistas y los ambientes
universitarios británicos, el empirismo se convirtió en una actitud dedicada a buscar hechos
comprobables y desconfiar de los dogmatismos, la autoridad y la metafísica. En el plano
artístico domina el neoclásico y podemos destacar a Jacques-Louis David, Bach, Mozart y
Göthe (prerromántico).
En el plano del pensamiento, los siglos del Renacimiento y el Barroco habían supuesto un
cambio frente a la escolástica medieval y su paradigma aristotélico-tomista:
El Humanismo renacentista (Nicolás de Cusa, Erasmo de Rotterdam) promovió la
distinción entre el conocimiento de orden sobrenatural (teología) y el de la naturaleza
(filosofía y ciencia), en un intento por conseguir la mayoría de edad de la razón frente a laIglesia y al argumento de autoridad.
La Revolución Científica Comenzada por Copérnico (s.XVI) fue culminada a f inales del
siglo XVII con la física de Newton y su ley fundamental de la fuerza (F=m·a). La nueva ciencia
pasó a considerar la naturaleza como un universo regido por la precisión matemática, cuyas
leyes podían ser descifradas
La filosofía del Barroco (s.XVII) desarrollada en el continente europeo tuvo como
propósito aplicar el modelo matemático al pensamiento, y encontró en la razón el instrumento
y principio de la filosofía. Descartes, padre del racionalismo, ideó su método basándose en las
matemáticas y encontró en el cogito (el pensamiento, la conciencia) el criterio de certeza del
conocimiento filosófico. Pero en Gran Bretaña se había desarrollado una tradición más
experimental que supuso el caldo de cultivo del nuevo empirismo filosófico de autores comoHobbes y Locke. Frente al racionalismo, el empirismo niega la existencia de ideas innatas y
afirma que el conocimiento comienza y termina en la experiencia sensible de las cosas. El
empirismo además se interesó por cuestiones de teoría política, cuyas ideas fueron recogidas
por los ilustrados franceses (Montesquieu, Voltaire, Rousseau).
Comment [SC1]: Pintor francés s. XVIII-
Comment [SC2]: Johann Wolfgang von(s.XVIII-XIX) fue un po eta, novelista, dramacientífico alemán que ayudó a fundar elromanticismo
Comment [SC3]: Tomó al ser humano cvalor con dignidad propia y atributos supercualquier otro ser, situándolo como centro
de todas las cosas (antropocentrismo).
Comment [SC4]: Protagonistas de estarevolución fueron: Tycho Brahe (enunciacióteoría de las órbitas planetarias frente a lasaristotélicas), Galileo (telescopio, desarrollosistema copernicano) y Kepler (trayectoriade los planetas).
Comment [SC5]: Encontró en el cogitopensamiento, la conciencia) el criterio de cconocimiento filosófico, mediante el cual llpasando por Dios, al mundo, sobre el que amodelo mecanicista.
Comment [SC6]: Sus raíces se remonta
Bacon (s.XIII) y la escuela de Oxford.
Comment [SC7]: Hobbes expuso en elLeviatán su teoría sobre el contrato socia
cual la autoridad del Estado nace por la ceslos ciudadanos de su libertad a cambio de sy derechos. Locke sentó las bases del liberadefendió la separación Iglesia-Estado, cuesautoridad absoluta del monarca y propusodivisión de pod eres.
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Ya en la Ilustración, Hume heredó este panorama intelectual y basó su filosofía en los
empiristas británicos. Se interesó por los temas comunes de su época: la razón como
instrumento frente a la autoridad y tradición; el ser humano como objeto de consideraciónpráctica (moral, política, religión); la Naturaleza como objeto de la ciencia, que debe ser
divulgada (conoció a los enciclopedistas de París). En el Tratado de la naturaleza humana
plasma el esqueleto de su filosofía: conocimiento, moral y política. Sin embargo Hume, al igual
que muchos de los filósofos de su época, renunció a crear un sistema totalizador, dejando
abiertos campos para su estudio. Son numerosas sus influencias, sobre la que destaca la que
tuvo en Kant, quien realizó una síntesis entre racionalismo y empirismo.
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