LECTURA1

Página 1 de 4

El patio de la sacristía

“¡Por favor, carajos, déjennos hacer tranquilos nuestra Edad Media!” El General en su Laberinto, pp. 131-132,

Gabriel García Márquez

Ciertamente el término “Edad Media” es tan complejo, como compleja es la realidad de nuestro país. Para

muchos “Edad Media” significa algo así como retrogado, oscurantismo, atraso de la ciencia y la razón, pérdida

del valor del hombre en beneficio de la metafísica, manipulación de la Iglesia y otros muchos epitetos escritos en

muchas ocasiones en el mármol de la conciencia de nuestro pueblo. Que muchas de esas cosas son ciertas no lo

niega nadie. Que durante la Edad Media sucedieron eventos que hoy en día vemos como actos barbaros, no hay

duda y que dichos actos barbaros fueron entonces vistos como expresión de una civilidad, es cierto. Sin embargo

queda la pregunta: ¿es que sólo la Edad Media puede ser acusada de esa manera? ¿es que la edad antigua o la

edad moderna son mejores? la prueba es nuestro tiempo: si la edad media es oscurantista, esta debería

ser su contraposición, es decir, iluminista y por ende completamente perfecta, deseable y ejemplar en

comparación con la edad media. Sin embargo, la humanidad post-revolución francesa, la humanidad post-ONU,

la humanidad post-científica y post-tecnológica, sigue siendo tan perversa, por no decir malvada, como aquella

de la edad media.

Todo esto para explicar con qué concepto de edad media vamos a trabajar en este artículo con referencia a

Colombia y en dónde y de qué modo vamos a ubicar ese medioevo colombiano.

La manera de entender el medioevo sólo se hace desde el medioevo mismo. De otra manera se peca de

espectador lapidario que se oculta detrás de las tapias de la revolución francesa para arriba con el agravante de

que la edad media no se puede defender en este momento, al menos de la manera en que los hace la arrogancia

intelectual antropocentrista de nuestra época. La edad media en cambio sí puede defenderse y puede corroborar

también mucho de lo que se le acusa.

Como no vamos a estudiar aquí lo que fue la edad media, sólo vamos a tomar algunos elementos de los que nos

interesan para el tema y uno de ellos es el origen del nombre.

Edad media es un nombre teológico judeo-cristiano. Desde esa perspectiva, todavía hoy nos encontramos en la

edad media. Teológicamente son tres las edades de la historia humana: una primer edad dorada que

corresponde al mito del paraíso terreno en el cual la humanidad vivía en una total armonía con la naturaleza y

con la divinidad. La pérdida de dicha edad dorada o paradisiaca hace que entremos a la “edad media” en la cual

el hombre intenta la recuperación del paraíso perdido. El triunfo del hombre se pone al fin del tiempo, cuando la

divinidad abra de nuevo las puertas de dicho lugar: el retorno de Adán al Edén perdido. Entre la edad dorada y

la recuperación, está la edad media, por lo tanto, aún estamos en ella desde ese punto de vista.

La edad media tal como la entendemos, es antes que nada europea. Se dice “la china medioeval” en sentido de

ubicación histórica, es decir, que durante el medioevo europeo, tal o cual evento pasó en China, cuya historia

tiene sus propios factores de lectura. Este hecho nos ayudará también a entender lo que llamo la “edad media

colombiana”: Cada pueblo tiene su propia lógica histórica, aunque esta se vea afectada por el encuentro o

desencuentro con otros pueblos o continentes, como en efecto pasó con la llegada de los europeos a América.

LECTURA1

Página 2 de 4

Lo paradójico es que la edad media sentó ella misma los precedentes del iluminismo, del capitalismo, de la

ciencia, descubrió a Aristóteles, previno la invasión musulmana a Europa, conservó obras artísticas y literarias

de los antiguos y otros muchos elementos que hoy conocemos gracias a ella. El mismo índice de libros conservó

muchas de las obras prohibidas que hoy se conocen desaparecido el índice prohibidor.

Colonia española en América

A Colombia le pasaba lo que a China cuando Europa estaba en su Edad Media: Nosotros en cambio no

estábamos en ninguna edad media. El territorio colombiano estaba habitado por una infinidad de pueblos,

muchos parientes entre sí, con diferentes grados de civilidad, entre los cuales destacan los muiscas y los

taironas. En cuanto a los muiscas, pertenecientes a la familia chibcha procedente de América Central, vivían un

proceso de consolidación cultural que los hizo la confederación de tribus más grande de Suramérica, con un

sistema político que admira.

Las conquistas españolas detuvieron cualquier tipo de evolución cultural autóctono de nuestro pueblo y

establecieron un sistema feudalista cerrado, sólido y aislado. Si bien el feudalismo hizo parte del medioevo, no

se puede decir que todo el medioevo es feudalista. En el medioevo europeo, se dieron espacios de diálogo

intercultural e intelectual muy importantes, aún en los momentos más álgidos de la inquisición. Por ejemplo,

España tuvo por cinco siglos a los musulmanes en gran parte de su territorio y ello garantizó que Europa

redescubriera a Aristóteles, olvidado por los europeos cristianizados, pero descubierto paradójicamente por los

musulmanes quienes, con Averroes, se lo enseñaron a Tomás de Aquino.

Ese espacio de intercambio intelectual no lo tuvimos durante la colonia, cuyo estricto control de nuestras gentes

nos ataba a las cadenas tricentenarias. Todos éramos siervos del feudo de España y ni siquiera los criollos, es

decir, aquellos de pura y menos pura sangre española, pero nacidos en suelo americano, eran considerados

miembros de la civitas europea, factor este que jugaría un papel vital en el descontento criollo que preparó la

independencia. En síntesis, nuestra edad media fue impuesta y fue impuesta en una gran desventaja: Una edad

media para unos que no tenían derecho a participar del eurocentrismo. Esa marginación del eurocentrismo de

los habitantes de la colonia (esclavos, indígenas, mestizos, zambos, criollos), fue el responsable de crearnos a

todos (desde el más negro de los negros al más blanco criollo de los carapálida), el complejo de inferioridad y de

anonimato que en muchas ocasiones sufre el hombre latinoamericano hoy por hoy. Por esta razón y una vez se

rompieron las exclusas de la colonia, nuestros primeros gobernantes criollos de las repúblicas-bebé de nuestro

suelo americano, corrieron todos a las francias, italias, inglaterras, a beber de ese eurocentrismo anteriormente

negado, pero visto por muchos de ellos como la clave de la formación de las nuevas naciones.

Fue la colonia indudablemente el creol de nuestra identidad colombiana, venezolana, argentina, mexicana,

salvadoreña, ecuatoriana… latinoamericana. Para conocernos, el medioevo europeo y la colonia americana, son

pasos obligados de lectura. Allí vamos a encontrar el origen de la corrupción de nuestras políticas, la doblez

moral de nuestra religiosidad, la ambición desmedida de nuestros criminales, su sevicia, el alma inmortal de

nuestros poetas, la fuerza sensual y atrayente de nuestras danzas, el origen de nuestros cantos, la

inconformidad, nuestros complejos, nuestros anhelos… todo lo que somos hoy.

Colombia medioeval: el patio de la sacristía

Entonces si no tuvimos una edad media a la manera europea ¿en dónde está nuestra edad media?

Aunque hayamos sido excluidos de la europeidad, siendo siervos del feudo europeo (criados de la mansión sin

ser hijos de los amos), una cosa es cierta: Somos hijos de occidente. Usted se sorprende cuando algunos

LECTURA1

Página 3 de 4

europeos de los de hoy y muchos estadounidenses y canadienses, se refieren al mundo occidental como sólo a

ellos y excluyen a América Latina. De nuevo, siervos de la mansión, sin ser nada con los amos. Subsiste el

pensamiento eurocentrista excluyente. Si en la actualidad los españoles vienen a Colombia o Ecuador, van a ser

recibidos de una u otra manera como parte de la familia, gracias a la identidad hispánica de nuestros pueblos,

que subsiste y no podemos negar. Pero los inmigrantes colombianos y ecuatorianos en España son vistos como

raros sujetos, extranjeros que van a robar puestos de trabajo de los españoles. Se trata de la exclusión

eurocentrista.

Como occidentales que somos, los latinoamericanos nos vemos obligados a vivir nuestra edad media. Es una

regla, como lo es que los chinos no necesitan vivirla, porque no son occidentales. Por lo tanto, liberados del yugo

español, nuestros pueblos entraron cada uno en su caos, en sus génesis, procesos, luchas y batallas por

encontrar los caminos propios.

La edad media colombiana comienza en 1821 con la Constitución de Cúcuta, se reafirma con la Constitución de

1886, comienza su decadencia con la Conferencia del Episcopado Latinoamericano en Medellín en 1968 y se

termina (quizás) con la Constitución de 1991.

Lógicamente esta es mi perspectiva y lógicamente las edades no se pueden enmarcar estrictamente en fechas,

más en una patria como la colombiana. Pero demos vía a los argumentos:

Al referirnos a edad media colombiana, no partimos de ningún concepto teológico. Se trata de un concepto

político y sociológico. La influencia de la Iglesia Católica dentro de la sociedad colombiana ha sido muy fuerte y

ha regido su devenir de tal manera que el catolicismo es una parte fundamental en nuestra identidad cultural.

Fuera de que se sea creyente o no, practicante o indiferente, el catolicismo colombiano vive en muchas de

nuestras maneras de ser. Las leyes colombianas, la manera de criticar, de discutir, de resolver nuestros

conflictos o de crear nuevos, tiene que ver con nuestra identidad católica. Nosotros no somos protestantes ni

concebimos el mundo desde el punto de vista protestante. La sociedad estadounidense en esencia es

protestante, aunque participan muchos otros grupos religiosos. Lo más curioso es que la sociedad

estadounidense es estrictamente religiosa, comenzando por su gobierno, y no quedan dudas en un George Bush

cuyos discursos están imbuidos de figuras teológicas que llenan la cosmogonía de los estadounidenses (su

discurso de “guerra santa”). Aquí nos encontramos con un problema: Cuando buscamos la imitación de un

modelo extranjero como el estadounidense, imponemos una visión completamente ajena a nuestra identidad y

ello nos lleva a las crisis. La respuesta estaría entonces en buscar nuestros propios procesos con lo que somos.

En 1888 la Iglesia católica colombiana pasó de ser perseguida por los gobiernos liberales de presidentes como

Tomás Cipriano de Mosquera, a ser una Iglesia cuyo papel era fundamentalmente dominante en la vida política y

social colombiana. En tal caso, Rafael Núñez fue de algún modo nuestro Constantino que entregó Roma al Papa.

Ahora que no se diga que los males de Colombia durante nuestra “edad media” fueron a causa de la Iglesia

Católica (no caigamos en la tentación), porque una de las características de nuestra catolicidad cultural es

precisamente la búsqueda del chivo expiatorio y la polarización de los partidos. Dentro de la lógica de la Iglesia

sólo existen dos fuerzas: el bien y el mal, las cuales entran en combate permanente. Cada una está rigida por un

líder absoluto, uno solo: Dios para el partido del bien y el diablo para el partido del mal. Dentro de la política

colombiana también: si yo soy conservador y usted es liberal, uno de los dos es Dios y el otro el diablo y por lo

tanto queda como consecuencia la “guerra santa”. Usted es paramilitar o guerrillero si no piensa como yo, usted

es el culpable de todos nuestros males (como se dice a cada presidente de turno, como se señala a un solo grupo

armado y se olvida al otro… = búsqueda del chivo expiatorio), la cacería de las brujas = en búsqueda de más

chivos expiatorios para quemar en la hoguera de nuestra conciencia. La existencia de los siervos vistos como

parte del escenario medioeval: los pobres, los campesinos, los obreros, todos como carne de cañón. El miedo al

contraste: este especialmente es la prueba de nuestro medioevo, el miedo al que piensa diferente. Algunos

LECTURA1

Página 4 de 4

críticos de la sociedad de hoy se quejan de que ahora no se puede pensar diferente porque entonces los acusan

de algo. Pero eso no es nuevo. El miedo al contraste está en el etos de nuestra sociedad latinoamericana. Es que

en la colonia no se podía ser diferente: era una sociedad de castas sociales igualita a la de India hoy. Entonces si

usted nacía esclavo, tenía que morir esclavo. Si nacía en un resguardo indígena, no podía salir de ahí. Si era

criollo, no podía tener cargos de mando reservados a lo que nacieron en la sagrada tierra de Iberia. No se nos

olvide que los libros de Vargas Vila fueron tirados a la hoguera, que leer “Viaje a pie” de Fernando González era

pecado mortal… eso ya no pasa ahora, al menos de manera abierta, pero se traduce en nuestras maneras de ver

la sociedad, la política y la economía. Es nuestra edad media.

Ahora nos queda el iluminismo colombiano. Este no ha llegado todavía y no tenemos una idea cabal de cuándo

llegará. Para muchos seguramente seguimos en la edad media, para otros estamos en medio del caos, pero

queda también la esperanza de que estamos en una transición positiva hacia este. La clave del iluminismo

europeo es que unos empezaron a desempolvar las obras de los antiguos y a mirarse en sus rostros. Como

occidentales, los colombianos también tenemos derecho a nuestro iluminismo y al iluminismo propio, autóctono,

al que labraremos cuando desempolvemos nuestra historia y veamos con claridad nuestro propio rostro reflejado

en ella, como el niño que mira un viejo album de la familia y contempla los rostros de abuelos, tatarabuelos que

no conoce, pero que se le hacen familiar. Uno no busca sus raíces en el album familiar del vecino. En ese

momento podremos decir también “¡Por favor, carajos, déjennos hacer tranquilos nuestro Iluminismo!”

Acerca de Albeiro Rodas

Albeiro Rodas did studies of journalism and social communication at the Universidad Pontificia Bolivariana of Medellin, Colombia. He studied English at the Limerick Language Center in Ireland, Italian at Universita per Stranieri di Perugia and theology and biblical archaeology at the Cremisan-Ratisbonne Theological Institute in Jerusalem. He is currently doing a Master in Digital Journalism in UPB Medellin online from Kep City, Cambodia ! Rodas is based in Cambodia since 1999. He is fluent in Khmer language and his main passion is the studies of the Khmer culture and its history. He belongs to the Salesians of Don Bosco.