SALUD&VIDA

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Lucha contrala leucemiaCómo ser donante de médula

NÚMERO 148 | 31 DE ENERODE2012 | CADAMESGRATISCON

Dieta¿Tomassuficiente fibra?

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En España hay más de dosmillones de donantes desangre activos, según da-

tos de la Federación Española deDonantes de Sangre. No obstan-te, las cifras referentes a los do-nantes de médula ósea y a lasunidades de sangre de cordónumbilical disponibles son nota-blemente inferiores: 92.000 do-nantes de médula (alrededorde 18.600.000 en todo el mun-do) y 52.000 unidades de san-gre de cordón umbilical (507.000

en el planeta), explica la Funda-ción Internacional Josep Carre-ras para la Lucha contra la Leu-cemia. Esta diferencia tan sig-

nificativa suele deberse a la fal-ta de información sobre las en-fermedades que pueden curarsecon trasplantes de células madrey a las ideas negativas preconce-bidas sobre el proceso de dona-ción de sangre extraída de la mé-dula o del cordón umbilical. Yes que mucha gente no sabe quemiles de niños y adultos puedensobrevivir a enfermedades comola leucemia gracias a transfusio-nes de células madre sanas, quela donación de médula se realiza

en poco más de un par de horas oque guardar la sangre del cordónno supone ningún peligro para lamadre ni para el bebé...

• Según datos de la Fundación Josep Carreras, entidad que gestiona el Registro Españolde Donantes de Médula Ósea (REDMO), cada año, unas 5.000 personas enferman deleucemia en España, una enfermedad que ya se ha convertido en el cáncer infantil másfrecuente.• Existen diferentes tipos de leucemia: la mieloide crónica, la linfática crónica, la linfoideaguda (o linfoblástica aguda) y la mieloide aguda (o mieloblástica aguda). La leucemialinfoblástica aguda es la más común en niños.• Aproximadamente el 30% de los enfermos de leucemia necesitará un trasplante demédula ósea (médula ósea, sangre periférica o sangre de cordón umbilical). Y sólo unade cada cuatro personas que necesiten un trasplante de estas características dispondráde un familiar compatible. Por este motivo resulta esencial que la población tienda sumano y, de la misma forma que se ofrece para donar sangre, lo haga para donar médulao sangre de cordón umbilical.

Sobre la leucemia

El REDMO, gestionado por la FundaciónJosep Carreras, es el único registro oficial dedonantes de médula autorizado en España

La mayoría de la población estáconcienciada sobre la importancia de donarsangre para ayudar a las personas querequieren una transfusión para salvar suvida. No obstante, todavía hay mucha genteque no sabe que también se puede donarmédula ósea y sangre del cordón umbilical.

Tender una manocontra la leucemia

DONAR MÉDULA ÓSEALa médula ósea es el tejido quese encuentra dentro de las cavi-dades de los huesos, y es dondese produce la sangre (proceso co-nocido como hematopoyesis), yaque cuenta con las denomina-

das células madre. Estas célulaspermiten el desarrollo de las cé-lulas sanguíneas: los leucocitos

(glóbulos blancos), las plaquetasy los hematíes (glóbulos rojos).Cuando existe alguna enferme-dad que ataca la médula ósea, co-

mo la leucemia o la anemia aplás-tica, las células madre y la pro-ducción de células sanguíneas seven afectadas.➤Para hacer frente a estos gravesproblemas de salud es necesarioun trasplante de médula, es de-

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cir, reemplazar la médula del pa-ciente por la de un donante vi-vo. Las células madre sanas se in-troducen en el sistema circulato-rio del paciente y, en poco tiem-po, empiezan a sustituir las en-fermas. La persona, poco a poco,va recuperando su salud.➤Para ello es necesario encon-trar una médula que resulte

compatible, una tarea muy com-

plicada, puesto que sólo el 30%de los enfermos tienen algún fa-miliar que pueda ayudarles.En muchos casos hay que buscarun donante externo, un proce-so que, en los últimos años, se havisto enormemente facilitado conla creación de registros naciona-

les de médula ósea, como el Re-gistro Español de Donantes de

Médula Ósea en España (RED-

MO). Esta iniciativa, de la Fun-dación Josep Carreras Contra laLeucemia, es el único registroacreditado por las autoridades sa-nitarias y de las comunidades au-tónomas en España.Además, esta base de datos estáen contacto con las de otros paí-

ses, lo que amplía las posibilida-des de encontrar un donante.➤Aun así, dar con una médu-la compatible es complicado: secalcula que la probabilidad deencontrarla es del 60%. De ahíla necesidad de aumentar el nú-mero de donantes que, de forma

• Para inscribirte como donante de médula ósea sólo es necesario tener unabuena salud y una edad comprendida entre los 18 y los 55 años.• En la web de la Fundación Internacional Josep Carreras para la Lucha con-tra la Leucemia (www.fcarreras.org) se pueden encontrar todos los centrosde referencia destinados a este fin en España.• También se puede llamar al teléfono gratuito 900 32 33 34 para obtenermás información sobre el tema.• Las páginas web de la Organización Nacional de Trasplantes (www.ont.es), de la Asociación Española Contra el Cáncer (www.aecc.org), del Centrode Investigación del Cáncer (www.cicancer.org) o de la Organització Cata-lana de Trasplantaments (www.ocatt.gencat.cat) recogen una amplia infor-mación sobre las donaciones.

¿Dónde puedo donar?

La sangre del cordón umbilical quedonemos será almacenada y podrá serutilizada por cualquier paciente que lanecesite, siempre bajo indicación médica

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totalmente altruista, ofrezcansus células madre a aquellas per-sonas que puedan necesitarlas.➤Habitualmente, la donación decélulas madre se realiza a travésde una aféresis, consistente enextraer las células necesarias dela sangre periférica del donante.Esto se consigue con la ayuda de

una máquina que recoge las célu-las madre y reintegra el resto altorrente circulatorio. Este proce-so dura unas tres horas y no pre-cisa anestesia.Existe otro procedimiento paradonar médula, la punción –nor-malmente en la cadera–, que du-ra aproximadamente una hora y

media y que suele llevarse a ca-bo bajo anestesia general o epi-dural. Los únicos riesgos que su-pone para el donante son los de-rivados de la anestesia.

OTRA FORMA DE AYUDAROtra alternativa para sanar lamédula ósea de las personas en-fermas es realizar una transfu-sión con sangre del cordón um-

bilical de un neonato, muy ri-ca en células madre. Además, lascélulas madre que se encuentranen el cordón todavía no han ma-durado del todo, y existen menosposibilidades de que resulten in-compatibles con el donante.➤La sangre del cordón umbilicalse recoge –con el consentimientode la madre– justo después del

parto, y se almacena hasta quesea necesaria para algún pacien-te. Como explica el Departamentde Salut de la Generalitat de Ca-talunya, se realiza “una vez ha

nacido el bebé, y sin que se hayaproducido el alumbramiento dela placenta”. Se trata de un pro-

ceso sencillo y sin riesgos parala madre o el hijo.➤Pueden realizar este tipo dedonación las madres sanas queno tengan antecedentes de pa-tologías hemotransmisibles (quese contagien a través de la san-gre). Y, generalmente, no pue-den dar sangre de cordón umbi-lical las madres menores de 18años, las que han dado a luz an-tes de las 34 semanas de gesta-ción y las que se han hecho unpiercing o tatuaje en los últimosmeses. Tampoco pueden las quetienen enfermedades como el si-da o la hepatitis B o C, las quese han inyectado drogas o lasque han tenido una conducta se-xual que suponga algún riesgode contraer patologías infeccio-sas graves. Ç

A. Torroella

La donación detejidos y órganos esuno de los mayoresgestos altruistasque existen

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