NoticiasLos 100 genes que definen la obesidadMs de 100 'firmas' genticas recin identificadas asociadas con la obesidad y la distribucin de la grasa en humanos proporcionan nuevos conocimientos sobre los factores que contribuyen a una de las epidemias del siglo XXI.

FOTOLIALas razones por las qu las personas engordan y por las que la grasa se almacena en distintas partes de nuestro organismo son mltiples: alimentacin, ejercicio y, ahora, genticas. Los genes, segn dos estudios que se publican hoy en Nature, podran ser una diana perfecta para futuros tratamientos antiobesidad.Los investigadores delConsorcio Internacional de Investigacin Gentica de Rasgos Antropomtricos(GIANT) han analizado las muestras genticas de casi medio milln de personas con el fin de estudiar la obesidad y la distribucin de la grasa corporal. Es, dicen, elestudio ms grande sobre la variacin gentica realizado hasta la fecha, y los resultados han identificado ms de 140 lugares o 'loci' en todo el genoma que juegan papeles en distintos rasgos obesidad. Los cientficos, gracias a la aplicacin de nuevos mtodos computacionales, descubrieron nuevas vas biolgicas que son importantes en el control del peso corporal y en la distribucin de la grasa.Este trabajo puede ser el primer paso para identificar los genes individuales que juegan un papel clave en la forma y en el tamao de nuestro cuerpo. Y, segn los investigadores, es posible que lasprotenas de dichos genes sirvan para identificar dianas farmacolgicaspara el desarrollo futuro de medicamentos.

Circunferencia/cinturaLa primera de las investigaciones se centr en dnde y por qu la grasa se almacena en distintas partes del organismo, uno de los determinantes claves en el riesgo para la salud de la obesidad. Segn los investigadores de laEscuela de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte(EE.UU.), uno de los rasgos mejor identificables relacionado con los 'loci' genticos encontrados es el ndice de circunferencia cintura/cadera (relacin que resulta de dividir el permetro de la cintura de una persona por el permetro de su cadera).Aquellas personas con cinturas ms grandes que la circunferencia de la cadera tienen ms grasa abdominal que rodea los rganos abdominales y ello los hace ms propensos a padecer trastornos metablicos, como problemas cardiovasculares odiabetes tipo 2, que las personas en las que la grasa corporal se concentra ms en el rea de la cadera o se distribuye de forma uniforme por el cuerpo.

AFPSegn explica una de las autoras, Karen Mohlke tenemos que conocer con exactitud cules son estas localizaciones genticas debido a que diferentes depsitos de grasa plantean distintos riesgos para la salud. Para Mohlke, si podemos averiguar qu genes influyen en la ubicacin de los depsitos de grasa podramos entender la biologa que provoca diferentes enfermedades, como la resistencia a la insulina o diabetes, el sndrome metablico o las enfermedades cardiovasculares.En el estudio que se publica en Nature los investigadores han visto que las localizaciones genticas asociadas con los depsitos de grasa se asociaban con genes previamente identificados como claves en la creacin del tejido adiposo. Adems, los investigadores tambin determinaron que 19 de estas localizaciones genticas de la distribucin de la grasa tenan un efecto ms fuerte en las mujeres y solo en los varones.Para otra de las investigadoras, Cecilia Lindgren, delInstituto Broad del Instituto Tecnolgico de Massachussets(EE.UU.), la bsqueda de variantes genticas que juegan un papel importante en la distribucin de la grasa corporal y las diferencia en la distribucin de grasa entre hombres y mujeres nos dar informacin crucial sobre muchos procesos biolgicos subyacentes.

ndice Masa CorporalEl otro trabajo se centr en el ndice de masa corporal (IMC) de 339,224 personas. En l, los investigadores de laUniversidad de Michigan(EE.UU.) identificaron 97 regiones de todo el genoma, 56 de ellas totalmente desconocidas hasta la fecha, que influyen en la obesidad, un hallazgo que se triplic el nmero de regiones previamente conocidas. Nuestros datos demuestran que la predisposicin a la obesidad y el aumento del IMC no se debe a un solo gen o un nico cambio gentico, explica Elizabeth Speliotes. Es decir, aclara, debido a que parece que hay un gran nmero de genes o de variaciones genticas espoco probable que se pueda encontrar una nica solucin para tratar la obesidad para todos, aunque s abre la puerta a posibles vas para utilizar estas pistas genticas para controlar este epidemia, dice ella.Adems, los investigadores encontraron que las localizaciones genticas asociadas con el IMC probablemente estn involucradas tambin en los procesos neuronales, especficamente en la sealizacin del cerebro, que controla el apetito y el uso de energa. Utilizando mtodos computacionales novedosos, hemos localizado nuevas vas biolgicas que actan en el cerebro para regular la obesidad en general, pero tambin a un conjunto diferente de vas relacionadas con la distribucin de la grasa que regulan los procesos metablicos clave, aade otro de los autores, Joel Hirschhorn, delHospital Infantil de Bostony co-director del Programa de Metabolismo del Instituto Broad.Toda esta informacin, una vez que se procese, nos dir, por ejemplo, por qu no todos los que son obesos van a desarrollar enfermedades metablicas, como la diabetes y la hipercolesterolemia, y podra servir para disear distintas maneras de tratar o de prevenir la obesidad en los que ya son obesos.Esta informacin nos dir, por ejemplo, por qu no todos los que son obesos van a desarrollar enfermedades metablicasLos investigadores sealan asimismo que mientras que algunos genes implicados en la obesidad ya habran sido relacionados con otros aspectos de la salud humana, otros podran ser parte de nuevas vas que todava no se comprenden. Una mejor comprensin de sus funciones relacionadas con la grasa corporal y la obesidad podra proporcionar una mejor imagen de las funciones que estos genes desempean en una variedad de enfermedades. Identificar los genes que aumentan el riesgo de obesidad es solo el fin del comienzo, seala el autor principal, Ruth Loos, delInstituto Charles Bronfman(EE.UU.).

"Mientras que algunos genes implicados en la obesidad ya habran sido relacionados con otros aspectos de la salud humana, otros podran ser parte de nuevas vas que todava no se comprenden"Cogiendo esta cita del artculo a estudiar nos podemos dar cuenta de que esas vas que an no se comprenden, no est en nuestra manos de educadores el obtener una solucin, en este tema los investigadores ya hacen su labor. Ms, lo que si est en nuestra manos es educar para que otros aspectos (alimentacin, ejercicio,...) que si estn a nuestro alcance sean positivos en la salud de los ms pequeos. Ensear hbitos de higiene, buenos hbitos alimenticios, necesidad del ejercicio fsico... para que no se desarrolle ninguna enfermedad sin causa gentica.