PLANTAS AROMATICAS: UN PROYECTODE COMERCIALIZACION AGRARIA

Para alcanzar la meta de elevar el nivel devida del agricultor, enseñándole a aprovecharmejor sus recursos, han de aportarse toda unaserie de factores técnicos que debidamenteorientados por una acertada política agrariapermitan ese inaplazable logro de mejorar lascondiciones de vida en el medio rural.

Entre las distintas técnicas a emplear, lasde comercialización han de jugar un impor-tante papel. Máxime, cuando con el desarro-llo alcanzado en nuestra sociedad hemos evo-lucionado de una agricultura de autoconsumoa una agricultura, que habiendo sido en bue-na parte base de ese desarrollo, hoy por hoyqueda perfectamente encajada en la economíade mercado.

SITUACION DEL PROBLEMAPara centrarnos en nuestra problemática

concreta de comercialización nos referimos auna amplia zona donde trabajan varias agen-cias de Extensión Agraria, concretamente lasde Cifuentes, Molina, Jadraque, Mondéjar,Priego, Cañete, Landete, Carbonera y Cuen-ca. Los recursos de esta zona son muy esca-sos y, si no queremos que su población seatotalmente marginada y arrollada por la emi-gración, hemos de impulsarla y desarrollarlaal objeto de lograr mejores condiciones devida.

La referida zona supone parte de la Alca-rria de Guadalajara y de la Serranía de Cuen-ca con unas tierras de bajo valor cultural, conunas elevaciones medias de los 700 a los 900metros y con lluvias escasas e irregulares; ensus campos predominan los matorrales y eria-les o las parcelas de ario y vez con márgenesbrutos por hectárea muy bajos.

Sin embargo, entre los matorrales de susmontes abundan toda una serie de especiesaromáticas, como el romero, espliego, salvia,etcétera, que desde antaño vienen siendo apro-vechadas por métodos artesanales para la des-tilación de sus aceites esenciales en rudimen-tarios alambiques de campo.

Puesto en contacto con las agencias mencio-nadas y con el técnico forestal correspondien-te empezamos a examinar las posibilidades co-merciales de este producto y comprobamosque tales posibilidades son interesantes para elmercado interior (pues importamos esencia delavanda y lavandín) y verdaderamente extraor-dinarios para el mercado exterior. Nuestrasesencias de espliego tienen tradición exporta-dora, gozando por sus características de granprestigio en lo mercados internacionales. Para-dójicamente, tales exportaciones se encuentranen franco retroceso ya que al consultar datosestadísticos de la Dirección General de Adua-nas comprobamos que en 1970 exportábamos200 tm. de espliego mientras que en 1975apenas se llegó a las 100 tm. Las razones dedicho retroceso se deben en parte a fluctua-ciones especulativas de mercado pero, en buenaparte, también a que dichas plantas aromáti-cas son, en su mayor proporción, espontáneas.Las pocas plantaciones regulares que existenestán muy diseminadas y no hay base estruc-tural para su recolección mecanizada, reali-zándose en la actualidad plenamente a mano.Entre la rudeza del trabajo y la emigración,los jornales de siega son altos y de escasorendimiento con lo cual la rentabilidad de ladestilación aparece un tanto dudosa.

ANALISIS DEL PROBLEMA

Celebradas las reuniones oportunas entre losmiembros de las Agencias mencionadas ante-riormente, se vió con toda claridad que elprograma a desarrollar radica en alcanzar ini-cialmente la puesta en cultivo de más planta-ciones regulares hasta alcanzar superficies mí-nimas que estructural y económicamente per-mitan la recolección mecanizada.

Todo ello desencadena una gama de trabajoque debe de ir debidamente coordinada. LasAgencias han de trabajar en el logro deagrupaciones de agricultores que pongan en

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explotación superficies interesantes de aromá-ticas, contando con un apoyo técnico que, poruna parte, determinará las especies y varieda-des más adecuadas a esta ecología y, por otra,estudiará todo lo relacionado con el mercadode aromáticas.

Como conclusión de las reuniones de traba-jo, estudio y coordinación se estableció quelas superficies mínimas de cultivo han de serpróximas a las 200 ha. y distribuidas racio-nalmente entre distintas especies, al objeto deque los gastos de explotación y recolecciónsean los más bajos posibles. La distribuciónmás idónea parece ser de 70 ha. de espliego,60 ha. de romero, 30 de lavanda y 40 de la-vandin. Con dicha superficie se puede aplicaruna cosechadora autopropulsada, ya probadaen Francia, cuyo precio está en 1.200.000pesetas y cuyo rendimiento se cifra en 5 ha.por jornada, o bien una cosechadora acopla-ble a tractor de unos 50 CV. de inferior ren-dimiento, pero cuyo precio es de unas 600.000pesetas.

El precio de la materia verde oreada vienesiendo de 6 a 7 pesetas por kg. de flor segúnzonas y circunstancias. Por todo ello se esta-blecieron los siguientes datos básicos de ges-tión para utilizar en reuniones, charlas, de-mostraciones, etc.

Gastos de implantación de 1 ha. de espliego

10.000 plantas a 2 pesetas 20.00010 jornales a 800 pesetas 8.00020% de marras y reposición 5.600

33.600

Duración de la plantación: 10 arios.

Producto bruto de 1 ha. de espliego4.000 kg. a 6 pesetas (bajo) 24.000 ptas.4.000 kg. a 7 pesetas (alto) 28.000 »

Gastos variables

Amortización 3.360 ptas.Abonado 1.200Cosechadora 3.000

7.560 ptas. 7.560 ptas.

16.440 »

Margen bruto ... ... 20.440 »

Para el caso de que las plantaciones vayana ser puestas en tierras ya labradas se esta-blece la comparación con el margen bruto de1 ha. de cereal.

Producto bruto de 1 ha. de trigo800 kg. por ha. a 11 pesetas 8.800 ptas.

Gastos variables de 1 ha.Semillas 850 ptas.Abonado 1.500 »Cosechadora 1.500 »

3.850 ptas. 3.850 ptas.

Margen bruto 4.950 ptas.

Como podemos comprobar, los datos nopueden ser más aleccionadores.

DESARROLLO DEL PROYECTO

Lo primero es conseguir que en alguna delas comarcas mencionadas, los agricultores va-yan a las superficies mínimas de cultivo a tra-vés de la agrupación, como en la actualidadse está logrando en las comarcas de Jadraque yCifuentes. Desde un principio se ha de procu-rar que dicha agrupación funcione también ala hora de comercializar su producto. Paraello se les dará todo el apoyo técnico nece-sario a las agencias al objeto que puedancapacitar al agricultor en dicho sentido.

El mercado del producto que obtiene elagricultor, que es la materia verde oreada(flor), .es un mercado muy poco transparente,algo que también ocurre con el mercado deesencias. Para solventar esta falta de infor-mación y estimular al agricultor a la con-

centración de su oferta ente las distintas agen-cias y zonas de producción del país, se piensaorganizar una red informativa que nos permi-tirá conocer a qué precio se está pagando laflor en cada localidad y momento y cuándole conviene segar al respectivo grupo de agri-cultores, pues la materia verde oreada es alta-mente perecedera, razón con la cual cuentanlos intermediarios y especuladores para forzarla baja.

A través de esta red informativa el agricul-tor no solamente va a ver su producto me-jor defendido con la agrupación. También vaa comprobar que aquel producto por el quepercibe 6 ó 7 ptas./kg., con un rendimientodel uno por 100 y unos gastos de destilaciónde 140 ptas./kg., se transforma en esenciaque, en el mercado actual, se viene cotizandoa 1.200 ptas./kg. con tendencia al alza. Antes,quizás esto también lo podía saber el agricul-tor individual, pero no contaba con la canti-dad de producto necesaria para destilar, apar-te de su falta de conocimientos en la desti-lación.

Aprovechando dichas agrupaciones queaparecen con mayor fuerza y coherencia sepasará luego a destilar la producción en alam-biques de campo, cuyo precio de instalaciónno es superior a las 60.000 pesetas.

Cuando a la vista de los resultados de la pri-mera experiencia varios grupos pasen a desti-lar en sus respectivos alambiques de comarcao localidad, se orientará y apoyará todo lo

necesario a las agencias para que dichos gru-pos de agricultores pasen a una gerencia con-junta para la venta de sus aceites esenciales.En esta fase del proceso el agricultor podrácomprobar que su producto (aceite) ya no esperecedero, con lo cual podrá salir al merca-do en el momento más conveniente. A su vez,al concentrar su oferta incrementará de formanotoria su capacidad negociadora con lo cualla obtención de mejores precios es algo claro.

FASE DE INDUSTRIALIZACION

Superadas todas estas etapas los distintosgrupos de agricultores, como ha sucedido conotros productos, aumentarán en número y enconciencia de agrupación, madurando en con-secuencia su organización comercial, su geren-cia comercial. Ello nos permitirá pasar a ladestilación por métodos industriales abando-nando la etapa artesanal para lo cual se estu-diará con todo detenimiento las característicasy 1 rendimiento de las destilerias que ya estánfuncionando en el Sur de Francia.

Una destilería de tal tipo cuesta unos 6 mi-llones de pesetas, pudiendo elaborar la mate-ria verde de cuatro a cinco grupos unitariosde 200 ha. de cultivo cada uno. Consta de dosvasos de destilación de 5.000 litros cada unocon la posibilidad de poderse acoplar un ter-cero de igual volumen. Sus gastos de mante-nimiento son reducidos, pues cuatro o cincopersonas pueden atenderla perfectamente ycomo materia de combustión se aprovecha laflor ya destilada.

Debido a la distinta época de floración delas aromáticas en cuestión, la destilería puedetrabajar varios meses. El producto obtenidocon esta modalidad de destilación es un pro-ducto ya debidamente normalizado lo cual su-pone unas garantías de calidad muy superioresa los del método artesanal.

Simultáneamente, se proporcionará, a tra-vés de las agencias, las relaciones de los alma-cenistas, fabricantes e industriales en general,que trabajan en el sector químico, de cosmé-tica, etc., que utilizan los aceites esenciales co-mo materia prima.

Al objeto de obtener todo tipo de garantíassobre el proyecto se estudiaría detenidamenteel establecimiento de contratos con firmas (co-

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mo Gal, etc.), ya muy interesadas en el pro-yecto y que garantizarían la amortización yfuncionamiento del nuevo escalón del procesoiniciado.

FASE DE EXPORTACION

Con un volumen de producción ya aprecia-ble, unos 50 ó 60 mil litros, y una gerenciaconjunta con madurez y experiencia comer-cial, parece que la introducción y extensiónen el mercado interior realmente no plantea-ría grandes dificultades, ya que la capacidadnegociadora de los agricultores en esta situa-ción seria bastante sólida. Todo ello permitiráabordar las grandes posibilidades que tiene elaceite de espliego en el mercado • exterior.Aceite que, en países como Francia, Japón,Estados Unidos y Alemania, tiene una grandemanda por las características ecológicas dela zona mencionada. Este tipo de aceites, se-gún expertos en la materia, es mucho mejorque el de otras zonas de producción, ya sea delpaís como del extranjero.

En esta faceta de exportación se pondría adisposición de la gerencia conjunta la relaciónde las distintas firmas extranjeras que vienendemandando dicho producto. Tal relación esel fruto de una labor desarrollada durantearios recolectando datos a través de revistasespecializadas, cámaras y oficinas de comer-cio, organizaciones internacionales, etc., quenos permiten para éste y otros muchos produc-tos poner a disposición de los agricultores la

relación de los demandantes directos y solven-tes de sus respectivas producciones.

A la vista de estos datos la gerencia podráya realizar los contactos, visitas y demostracio-nes oportunas que la permitirán potenciar sugestión comercial: a quién vender, cuándovender, a qué precio, en qué condiciones yqué cantidad de producto.

También se orientará a las agencias y agri-cultores en toda la problemática financiera,económica y administrativa que lleva la opera-ción exportadora.

Hasta que la gerencia y la organización engeneral alcanzasen una probada experienciaen la exportación se orientaría a dicha geren-cia para que emplease los servicios de una sol-vente agencia de aduanas que la tramitasetodo el papeleo de despacho de aduana, asícomo la tramitación también de la correspon-diente desgravación fiscal. Igualmente se pon-dría en contacto a dicha gerencia con un con-signatario de transportes que, para un produc-to de este tipo, proporcionase toda garantía.

Simultáneamente a este proyecto de aromá-ticas y aprovechando la floración de las plan-tas, se podría poner en estudio la puesta enmarcha de un plan de apicultura que permi-tiría también elevar las condiciones de vidade este sector marginado.

Acciones de comercialización de este tipoperfectamente coordinadas con otras activida-des de Extensión, permiten que el agricultorsea protagonista de su cambio y que participeen la mejora de sus condiciones de vida.

JOSE SANTAMARIA

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