Ponencia Foro Pesca y Piscicultura- Red Piscícola del Norte de Bolívar.
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Mahates, Bolvar
Abril 5 de 2014
PROBLEMTICAS Y POTENCIALIDADES DE LA PESCA Y PISCICULTURA EN EL
NORTE DE BOLVAR
Asociacin Red Pisccola del Norte de Bolvar1
Corporacin Desarrollo Solidario- CDS2
AIDA-Ayuda, Intercambio y Desarrollo3
El presente documento es el resultado de un proceso reflexivo de la Red Pisccola del Norte de
Bolvar y la Corporacin Desarrollo Solidario- CDS en el marco de un trabajo conjunto con AIDA-
Ayuda, Intercambio y Desarrollo, y con el apoyo de la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional
para el Desarrollo- AECID, que est encaminado al fortalecimiento de la piscicultura como alternativa
de desarrollo que incluya los componentes sociales, ambientales, culturales y econmicos.
Este documento inicia con una presentacin de la regin, seguida de las potencialidades que tienen la
pesca y piscicultura. Continuamos con las problemticas que son comunes tanto a las familias,
organizaciones y comunidades que vivimos de la pesca y piscicultura, y que habitamos en los territorios
de cinagas y cuerpos de agua, el Canal del Dique, en el norte del departamento de Bolvar. Finalmente
presentamos una propuesta que contempla una serie de acciones frente a las problemticas que los
pescadores hemos venido sorteando de un tiempo para ac.
Contexto de la zona
La Red Pisccola del Norte de Bolvar- REPISNOBOL est integrada por cuatro organizaciones
de base ubicadas en los municipios de Mahates y Maralabaja. En el primero se encuentra El Comit de
Cooperacin Cultural de Gamero y la Asociacin de Pescadores de Mahates-ASOPEMA. En
Maralabaja por su parte est la Asociacin Primero los Nios-ASOPRINI en la vereda La Suprema y el
Comit de Pescadores de Puerto Santander. Aunque como organizaciones tienen proyectos de
piscicultura, varios miembros de las mismas, se han dedicado a la pesca desde edades muy tempranas,
as como la gran mayora de los habitantes de las comunidades se dedican a la pesca y a la agricultura,
denominndose a s mismos como pescadores-agricultores.
En lo que a la pesca se refiere, la legislacin colombiana la ha clasificado en tres grupos: pesca
de subsistencia o seguridad alimentaria que asegura el sustento de quienes la practican; pesca deportiva
consistente en la captura de peces con fines recreativos y pesca comercial. Esta ltima se divide en dos
categoras: pesca artesanal que incluye el uso de canoas pequeas y herramientas manuales en las
plataformas continentales y pesca industrial que utiliza embarcaciones y herramientas mucho ms
22 [email protected], http://montesdemariamitierramidentidad.blogspot.com/
3 http://www.ong-aida.org/
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sofisticadas en aguas mucho ms profundas4.En el caso concreto de los pescadores en la regin del Norte
de Bolvar se puede hablar de pesca de subsistencia y pesca artesanal, adems de los proyectos actuales
de piscicultura. stos ltimos nacen como alternativa frente a las distintas problemticas que vienen
afectando la actividad pesquera.
Valga aclarar aqu, que stas no son las nicas comunidades en donde la pesca es una de las
actividades principales para el sustento. Varias comunidades de Maralabaja y de Mahates, as como de
los municipios que integran el Canal del Dique se dedican a la pesca y piscicultura. Una de las razones
obedece a la cercana a los diferentes cuerpos de agua que existen en la regin. Maralabaja por ejemplo
cuenta entre sus cuerpos de agua con la cinaga El Playn, cinaga de Maralabaja, represa Matuya,
Arroyo Hondo, arroyo Corral, Arroyo Grande de Correa y Canal del Dique. En Mahates se encuentran la
cinaga de Matuya, cinaga Remedio Pobre, cinaga Capote, cinaga el Zarzal, cinaga de Aguas
Claras, cinaga Atascoso, cinaga El Tupe, arroyo Pita y el Canal del Dique5. Tanto las cinagas como el
Canal del Dique se conectan a travs de los arroyos, los cuales vinculan tambin, cuerpos de agua de
otros municipios, al sistema cenagoso de la regin.
Es importante tener claridad sobre el sistema cenagoso de la regin, las cinagas son sistemas de
agua dulce y pantanosos, cuya profundad oscila entre los 4 y 10 m. Su carcter pantanoso, hace que sus
caractersticas varen durante los ciclos de inundacin y estiaje6. Su importancia reside en que
contribuyen a mantener una elevada diversidad biolgica de aves y peces, as como a amortiguar las
crecientes de los ros, los desechos orgnicos que traen stos, controlan el microclima local y constituyen
reservas de agua para acueductos y sistemas de riego. Existen cuatro tipos de cinagas: primarias, las
cuales se conectan directamente a los ros por medio de un canal. Racimos o rosarios, que se conectan a
las cinagas primarias; primarias que se conectan al ro a travs de canales secundarios y las aisladas o
sin conexin con el ro. En el rea del Canal del Dique, se encuentran los cuatro tipos7.
Beneficios y potencialidades
La pesca es una actividad que se realiza en diferentes departamentos del pas, ya que posee las
condiciones geogrficas para ello. Colombia cuenta con 2.900 km de costa en ambos ocanos, 20.000
km de ros en las cuencas del Magdalena, Cauca, Orinoco, Amazonas, Sin y Atrato; adems de 700.000
4 Castao Camacho, Gloria & Moncaleano-Archila, Arturo. 2007. "Modelo de evaluacin de la unidad
productiva de pesca en Isla Fuerte, Cartagena-Bolvar". En: Universidad y Empresa. Vol 6, No 13 julio-
diciembre. Bogot: Universidad del Rosario. Pp. 195-209. 5 Consultada en www.igac.gov.co
6 Estiaje es el nivel de caudal mnimo de las cinagas y ros que se presenta en las pocas de verano
7 Pinilla, Gabriel & Duarte, Juliana. 2006. La importancia ecolgica de las cinagas del Canal del Dique y la
determinacin de su estado limnolgico. Estudios e investigaciones de las obras de restauracin ambiental y
de navegacin del Canal del Dique. Convenio Laboratorio de Ensayos Hidrulicos-LEH y
CORMAGDALENA. Departamento de Ingeniera Civil y Agrcola. Universidad Nacional de Colombia.
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hectreas de cinagas, lagos y embalses en todo el territorio nacional8. De igual manera, representa el 3,8
del PIB agropecuario y el 0,4% del PIB nacional9, porcentajes que sirven como primer indicador de las
potencialidades que tiene la actividad pesquera a nivel nacional.
En el caso concreto de la regin del Norte de Bolvar, la pesca se encuentra como una actividad
de larga data que en principio aseguraba el sustento del pescador y de su ncleo familiar. Con el paso del
tiempo y las transformaciones de las dinmicas econmicas que vinculan el mbito agropecuario, la
pesca se ha venido consolidando como fuente de sustento, no slo en trminos de protena para el
consumo, sino tambin en trminos monetarios a travs de su comercializacin. Con lo anterior
queremos mostrar que la pesca que se realiza en la regin es una pesca artesanal que aporta tanto a la
dieta de las familias que viven de ella, como a la generacin de ingresos a partir de su venta. Gracias a
este proceso de comercializacin, se ha logrado vincular a un mayor nmero de personas que no se
dedican especficamente a la pesca; nos referimos a las pregoneras de los mercados locales y los
propietarios de los transportes en los cuales se traslada el producto. A la luz de todo lo anterior, es
posible entender que la pesca artesanal, lejos de ser una actividad de escala local y poco rentable, se
viene posicionando en mercados de escala ms amplia que genera ingresos para otros sectores de la
poblacin, diferentes a los pescadores.
Otro aspecto que consideramos capital rescatar es el hecho de que la pesca sea una actividad de
larga duracin en la regin. Su carcter artesanal, nos remite inmediatamente a un componente de
ancestralidad y como tal, es constitutivo de nuestra identidad y de nuestra cultura, pues nos reconocemos
como pescadores-agricultores. Con esto queremos hacer entender que nuestras formas de pescar y
cultivar han sido transmitidas de generacin en generacin, las hemos aprendido de nuestros padres y
abuelos, de manera que siempre han estado presentes en nuestras vidas, son parte de nuestra cotidianidad
y son fuente principal de nuestro sustento. Reconocemos aqu que el auge de los discursos sobre
agroecologa y soberana alimentaria, han reivindicado de cierto modo, nuestras prcticas y
conocimientos sobre la pesca y sobre el campo en general. Prcticas que no se quedan simplemente en el
nivel de produccin de nuestro sustento, sino que nos hace relacionarnos de forma particular con nuestro
entorno y con nuestras comunidades, apuntalando as el fortalecimiento del tejido social.
Queremos rescatar finalmente el trabajo que se ha venido desarrollando desde las
organizaciones con proyectos de piscicultura, en lo que refiere a la mujer. La pesca en general, es
considerada como una actividad netamente masculina puesto que requiere de habilidades que
generalmente se atribuyen a los hombres. Las organizaciones que conforman la Red Pisccola del Norte
de Bolvar se caracterizan por la participacin activa de las mujeres sin ningn tipo de restriccin. Tanto
8 Ibdem. P: 196.
9 Departamento Administrativo Nacional de Estadstica (DANE), (2005). Documento PIB VLR AGREG
DEPTO CORRIENTES 2004, disponible en: http://www.dane.gov.co
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hombres como mujeres, desempean las labores que requiere este tipo de proyectos: el cuidado de pozos
y jaulas, el manejo de las canoas, la realizacin de la biometra, la pesca de los peces, los trmites
administrativos y dems procedimientos que requiere la piscicultura. Y de igual manera se benefician no
slo en trminos econmicos sino tambin en la posibilidad de participar en espacios distintos al hogar.
Problemticas
Como se mencion al principio, los proyectos pisccolas en la regin del Norte de Bolvar, son
una estrategia para amilanar los efectos de una serie de problemticas concretas presentes en la zona y
que dificultan la pesca artesanal, al punto que se teme una futura desaparicin de la misma. Para
empezar, es necesario aclarar que la pesca que se da en la regin es de carcter continental, a saber:
pesca en agua dulce. Las condiciones hidrogrficas de la regin, especficamente de los municipios de
Maralabaja y Mahates, sitan la pesca en las cinagas, canales y arroyos all presentes. Resultado de un
intercambio de reflexiones, se logr recoger una serie de dificultades concretas en problemticas ms
generales que incluyen, no slo las de las organizaciones y sus comunidades, sino las de municipios
aledaos.
De igual manera, es necesario tener presente que en la regin, la pesca y la agricultura no son las
nicas actividades productivas. Existen por ejemplo, la ganadera extensiva y los monocultivos
agroindustriales, actividades productivas que han subordinado las dems. Es la conjuncin de estos
elementos, la que nos permite identificar y aterrizar cules son las dificultades que enfrentan actualmente
la pesca artesanal, la piscicultura, e incluso la agricultura, en la regin.
Con base en lo anterior, tenemos entonces como primera problemtica el desecamiento de las
cinagas y dems cuerpos de agua de la regin. Dicho desecamiento se ha venido dando como
consecuencia del taponamiento de los canales que conectan a las cinagas con el Canal del Dique y otros
cuerpos de agua. De igual manera, se han venido construyendo terraplenes con el fin de crear playones
para la ganadera. Aqu es importante sealar que adems de los desastres que deja a su paso el ganado
criollo, ahora se tiene que lidiar con la destruccin de las parcelas por parte de los bfalos. stos tienen
un mayor tamao que el ganado habitual, cuentan con mayor fuerza y por lo mismo destruyen las cercas
con ms facilidad. La disminucin del rea de las cinagas, as como el taponamiento de los hilos de
comunicacin, impide los flujos y reflujos naturales del agua. Algunas cinagas que tiempo atrs
contaban con brazos de comunicacin han quedado aisladas. De lo anterior se derivan dos efectos: en
primer lugar est el hecho de que los peces queden atrapados y no puedan salir a las corrientes de agua
en las cuales llevan a cabo sus procesos reproductivos. Al no reproducirse, empieza a apreciarse una
disminucin tanto en la cantidad de peces como en las especies. Sabemos que en la actualidad no es
posible conseguir especies como la currul, el moncholo, el macaco, la dorada y el bocachico, entre
otros. En segundo lugar, se corre el riesgo de que las poblaciones cercanas a las represas que han sido
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aisladas artificialmente, puedan inundarse en caso de una ola invernal como la acaecida durante el 2010
y 2011. Ello es posible, puesto que las cinagas no tienen vas de conexin para poder fluir hacia otros
cuerpos de agua.
La construccin de terraplenes para ganadera y el taponamiento de canales, nos lleva a una
segunda problemtica, a saber: la delimitacin de los predios. Sabemos que las rondas de agua, chorros
naturales, cinagas y dems cuerpos de agua, son recursos de la Nacin y que su utilizacin no puede
arrogarse a intereses particulares, en detrimento del bienestar de una poblacin. Pero la realidad es que
estas rondas han venido convirtindose en pasto para la ganadera, limitando el acceso a tierras para
cultivar y reduciendo el rea de las cinagas. La ampliacin de la extensin de tierra para pastoreo, ha
sido un proceso de apropiacin en el que a medida que se va reduciendo el rea de las represas, los
propietarios de las fincas han venido cercando, impidiendo a los campesinos la posibilidad de cultivar en
terrenos baldos que pertenecen al Estado.
Una tercera problemtica se refiere a los niveles de contaminacin de las cinagas, arroyos,
embalses y represas. La falta de un sistema adecuado de acueducto y alcantarillado, ha facilitado el
hecho de que los cuerpos de agua se vengan convirtiendo paulatinamente, en vertedero de excretas y
dems residuos. Un ejemplo concreto es el caso del hospital de Mahates, que ha venido arrojando los
desechos txicos a la cinaga. De igual manera, se sabe que los desechos txicos generados en la
fumigacin de los monocultivos agroindustriales, han ido a parar a las cinagas, provocando no slo
niveles de contaminacin, sino mortandad de las especies de peces que an se encuentran all; en mayo
de 2010 en la cinaga de Maralabaja la Red Pisccola perdi 11 toneladas de pescado. Fue tal su
magnitud que se hizo necesaria la intervencin de las autoridades competentes para contener los efectos
de dicha mortandad. Se tiene conocimiento adems, que algunas de las represas vienen siendo utilizadas
para el aseo de los vehculos que se utilizan en la agroindustria, contaminando no slo con los qumicos
utilizados para la limpieza sino con los residuos que resultan de los vehculos. La contaminacin de los
cuerpos de agua, no slo perjudica la actividad pesquera sino que representa un riesgo para la salud de
las comunidades, pues algunas de ellas no cuentan con servicio de acueducto, quedando abocadas a
utilizar el agua de las represas para el consumo.
Resultado de las situaciones presentadas anteriormente, tenemos por un lado el aumento del
riesgo de desastres naturales y por otro, la utilizacin de mtodos indiscriminados de pesca. Como se
seal en un principio, el sistema cenagoso tiene ciclos naturales de inundacin y estiaje, que
contribuyen a mantener el equilibrio de los ecosistemas de la regin, amortiguando los efectos de las
pocas de lluvia y sequas para la gente. Pero con las obstrucciones e intervenciones sobre el sistema, esa
mitigacin viene desapareciendo. Al alterar los flujos y reflujos naturales e impedir los ciclos de
reproduccin de los peces; los pescadores se ven orillados a utilizar mtodos como el trasmallo y el
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boliche para la pesca. Tales mtodos tienen la particularidad de arrasar con una cantidad significativa de
peces, sin importar la talla que stos tengan. La dificultad que all radica es que se est reforzando la
obstaculizacin al ciclo reproductivo de los peces, ya que no tienen canales de salida hacia el ro y
muchas veces no se han reproducido la primera vez, antes de ser sacados del agua. De all, que varias
especies estn desapareciendo.
Conclusiones-Propuesta
La informacin presentada hasta aqu nos muestra, por un lado las fortalezas que tienen la pesca
artesanal y la piscicultura, para poder proyectarse como actividades slidas que contribuyan al desarrollo
de la economa nacional. Pero por otro lado, nos muestra una serie de situaciones que lejos de contribuir
a su consolidacin, vienen resquebrajando la actividad pesquera hasta el punto de que pueda
desaparecer. Como se aclar en un principio, este documento es resultado de una serie de reflexiones y
debates que se han venido generando entre las organizaciones que hacen parte de la Red Pisccola del
Norte de Bolvar y la Corporacin Desarrollo Solidario. Reflexiones que pretenden trascender el espacio
de las comunidades y llegar hasta las entidades competentes. Valga aclarar que ms all de denunciar
ciertas situaciones que afectan nuestras fuentes de sustento; buscamos un dilogo mucho ms
propositivo. Es por ello que aqu hacemos los siguientes aportes para la construccin de propuestas que
permitan el pleno desarrollo de la pesca y la piscicultura en la regin:
Nuestra propuesta tiene como punto de partida la aclaracin por parte de INCODER, sobre
cules son realmente los predios que pertenecen a los propietarios de las grandes fincas ganaderas. Al
tener conocimiento de ello, se tendr tambin claridad sobre cules son los predios que pertenecen a las
rondas de agua y los terrenos baldos donde los campesinos tenan oportunidad de sembrar. Es
fundamental que los terratenientes muevan sus cercas en caso de haber sobrepasado los lmites y que se
comprometan a respetarlos.
Una vez aclaradas las delimitaciones, es necesario el dragado de los canales y caos naturales a
travs de los cuales se conecta el sistema cenagoso, pues de no restablecer dichas conexiones, se
continuara obstaculizando el ciclo reproductivo de los peces, adems del riesgo de algn
desbordamiento e inundacin en caso de una ola invernal similar a la de 2010-2011. Esperamos el
cumplimiento por parte de CARDIQUE como autoridad ambiental competente, as como de las alcaldas
municipales de Mahates y Maralabaja. Al restaurar el sistema de comunicacin entre los cuerpos de
agua, se hace necesaria una jornada de repoblamiento de la cinaga con especies nativas (moncholo,
currul, macaco, dorada y bocachico), preferiblemente, aqullas que ya no se consiguen fcilmente en
las cinagas. Aqu, la participacin de AUNAP es fundamental, pues sabemos que la entidad cuenta con
un banco de semillas criollas a disposicin de pescadores y piscicultores. El xito del repoblamiento
requiere la delimitacin de una zona de pesca durante el tiempo necesario para el primer ciclo
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reproductivo de los peces. Para ello es fundamental un primer acercamiento entre todos los pescadores
de la regin con el fin de generar acuerdos sobre cules son los mtodos de pesca ms convenientes.
Proponemos para esto la conformacin de una Red que articule a pescadores y piscicultores del norte del
departamento de Bolvar en aras de generar acuerdos que eviten la pesca indiscrimanada y dems efectos
negativos sobre las cinagas y cuerpos de agua. Todas estas propuestas se enmarcan en la construccin
de un Plan de Recuperacin y Manejo Sostenible de Cinagas y Playones en el norte del departamento,
con el fin de analizarlas, concertarlas e implementarlas. La opcin que planteamos es la instalacin de
una Mesa de Interlocucin y Concertacin, en cabeza de la Autoriadad Nacional de Acuicultura y Pesca,
CARDIQUE, y acompaada por la Gobernacin de Bolvar, INCODER, Alcaldas Locales,
organizaciones de pescadores y piscicultores y dems actores relacionados con estos temas. Este espacio
lo proponemos como un ejercicio democrtico de concertacin e implementacin de polticas y
programas en beneficio de toda la comunidad que habitamos este territorio.
Finalmente aclaramos que la recuperacin del sistema cenagoso no es un beneficio exclusivo
para los pescadores de la regin. Es la oportunidad de rescatar un nicho de biodiversidad, que pueda
contrarrestar los efectos actuales del cambio climtico y calentamiento global. Significa tambin,
contribuir al posicionamiento de una actividad de vieja data a la cual no se le ha dado mayor
reconocimiento en el pas y es la posibilidad de que la regin sobresalga en el mbito nacional al apoyar
la pesca artesanal.