ESC. SEC. N37SOLIDARIDAD

1 REVOLUCION DE LA QUIMICA

17 de octubre de 2013* Primera revolucin qumica aportaciones de Lavoisier sobre la materia *

La Revolucin qumica.

Tambin llamada primera revolucin qumica, indica la reformulacin de la qumica basada en la Ley de conservacin de la materia y la teora de combustin del oxgeno. Se centra en la labor de qumico francs Antoine Lavoisier (llamado padre de la qumica moderna). El 20 de febrero de compone de varios gases diferentes. Los qumicos, tales como Henry Cavendish y Joseph Priestley realizaron experimentos importantes para demostrar estos hechos. Lavoisier tambin tradujo la jerga arcaica y las tcnicas de qumica en un lenguaje ms accesible a las masas. Esto dio lugar a mayor inters pblico en el aprendizaje y la prctica de la qumica. Al describir la tarea de reinventar la nomenclatura qumica, Lavoisier dijo:

Debemos limpiar la casa a fondo, porque han hecho uso de un lenguaje enigmtico, que en general presenta un significado para los adeptos y otro sentido para el vulgo, y al mismo tiempo, no contiene algo inteligible para nadie.

La revolucin comenz con la publicacin en 1789 del Trait lmentaire de Chimie (Elementos de Qumica). A partir de esta publicacin y otras subsiguientes, Lavoisier explic la composicin del aire y el agua y acu el trmino oxgeno. Tambin explic la teora de la combustin, y acab con la teora del flogisto con sus opiniones sobre calrico. El Tratado incorpora nociones novedosas y describe los experimentos y el razonamiento que llev a cada conclusin. En suma, el tratado de Lavoisier hizo por la qumica lo que Principia de Newton hizo por la fsica.

El estudio de la historia de la Qumica es muy provechoso puesto que nos familiariza con las reflexiones especulativas de los grandes qumicos del pasado y nos permite valorar exactamente el progreso actual de esta ciencia y contribuir a su desarrollo constante. En el largo curso del esfuerzo humano para interpretar y, en cierto modo, dirigir los fenmenos de la Naturaleza, las ideas han sido siempre ms potentes que la simple habilidad tcnica.

Doctrinas qumicas antiguas.El hombre prehistrico, al buscar el origen y la naturaleza de todo lo que le rodeaba cre los mitos en los que cada cosa, cada fuerza natural era un dios o una figura humana; de aqu las teogonas y las cosmogonas de los pueblos primitivos, en las que los fenmenos se imaginan producidos por la accin de agentes sobrenaturales cuya intervencin' explica todas las anomalas aparentes del universo. Este estado teolgico de la Ciencia se mantuvo hasta el siglo VI a. J.C., en que apareci en Grecia un poderoso movimiento intelectual y sus ms grandes filsofos especularon sobre el mundo y sobre la naturaleza de la materia, y plantearon claramente muchos de los problemas fundamentales de la Ciencia. La idea de la existencia de un principio permanente origen de todo fue ya un principio tangible; para TALES, de Mileto (aproximadamente 624-565 a. J.C.) fue el agua; ANAXIMENES (alrededor de 585-524 a. J.C.) sostuvo que era, el aire, y para HERACLITO, de Efeso (aproximadamente 540-475 a. J.C.) era el fuego. Ms, tarde, EMPDOCLES, de Agrigento (alrededor de 500-430 a. J.C.) acept los elementos de sus antecesores, a los que agreg uno ms, la tierra, substituyendo as el principio nico de la Escuela naturalista Jnica por los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego, que servan de alguna manera de soporte a las cualidades fundamentales de caliente y fro, y seco y hmedo, y dos fuerzas csmicas, el amor y el odio, que son las races de todas las cosas. Esta teora de los cuatro elementos fue aceptada por ARISTTELES de Estagira (384-322 antes de J.C.), el ms grande pensador griego y un infatigable escritor, cuya autoridad hizo que perdurase durante unos dos mil aos.En realidad, los cuatro elementos no eran ms que la generalizacin y representacin de una observacin familiar, pues un cuerpo es slido (tierra), lquido (agua) o gaseoso (aire), o bien se encuentra en estado de incandescencia (fuego). Pueden incluso imaginarse como vestigios lejanos de las teogonas prehistricas al suponer el hombre primitivo el dios Viento, el dios Trueno, el dios Lluvia y el dios Rayo, que poco a poco iran perdiendo su carcter sobrenatural y que en la imaginacin fogosa de EMPDOCLES pasaron a la categora de simples elementos.Por la misma poca, LEUCIPO y su discpulo DEMCRITO, de Abdera (460-370 a. J.C.), en oposicin a ZENN, de Elea, ensearon la discontinuidad de la materia formada de tomos, el ser, y de vaco, el no ser, resultante de los intersticios entre aquellos, y permitiendo su movimiento. Los tomos son eternos, indivisibles (de donde deriva su nombre), y de la misma naturaleza, pero difieren en forma, por el orden en que estn colocados en el cuerpo, por su posicin relativa y por su magnitud. A pesar de la tendencia positiva de las ideas de DEMCRITO, Sus seguidores no desarrollaron su pensamiento que ofrece una estrecha relacin con las teoras cientficas modernas. EPICURO, de Samos (342-270 a. J.C.), el ms ilustre de ellos, cre la palabra tomo y le asign un peso esencial. El atomismo de DEMCRITO, expuesto en forma brillante en el inmortal poema De rerum Natura del romano LUCRECIO, est construido totalmente por conceptos filosficos, y no es hasta 1677 en que BOYLE lo establece y DALTON en 1803 lo desarrolla como resultado de observaciones cientficas.Puede parecer sorprendente que los grandes pensadores griegos no buscasen una confirmacin experimental de sus abstracciones, pero ellos aceptaban que todo conocimiento deba adquirirse nicamente mediante pura especulacin y que el experimento no slo era innecesario sino que incluso disminuira su dignidad. Este error del empleo del razonamiento sin experimentacin mantuvo estacionado el progreso de la Ciencia durante muchos siglos.A partir del ao 300 a. J.C. la ciencia griega se desplaza a Alejandra, en cuya Escuela florecieron grandes matemticos, astrnomos y bilogos, si bien fue decayendo hasta apagarse hacia el ao 400 de nuestra Era. En el siglo II a. J.C. las ideas cientficas llegaron a Roma, pero los romanos, guerreros y constructores, pero poco abiertos a las cosas del espritu, y estoicos frente a la Naturaleza, no prosiguieron la herencia cientfica de los griegos. La Alquimia.

Los alquimistas consideraron los metales como cuerpos compuestos formados por dos cualidades-principios comunes, el mercurio, que representaba el carcter metlico y la volatilidad, y el azufre que posea la propiedad de combustibilidad. En el curso del tiempo se uni un tercer principio, la sal, que tena la propiedad de la solidez y la solubilidad. Estos tres principios o elementos, los llamados tra prima de los alquimistas substituyeron en la Edad Media a los elementos aristotlicos, y aunque al principio tuvieron un carcter abstracto, fueron considerados ms tarde como materiales. Consecuencia inmediata de su pensamiento fue para los alquimistas la posibilidad de la transmutacin de los metales innobles en nobles y, concretamente, la conversin del plomo, mercurio u otros metales corrientes en oro. Esta transmutacin, conocida como la Gran Obra, deba realizarse en presencia de la piedra filosofal cuya preparacin fue la tarea primera de los alquimistas. En el siglo XIII se extendi el objetivo de la alquimia al buscar el elixir filosofal o de larga vida, imaginado como una infusin de la piedra filosofal, el cual deba eliminar la enfermedad, devolver la juventud, prolongar la vida e incluso asegurar la inmortalidad. Se comprende que los alquimistas viejos dedicasen sus ltimas fuerzas a la consecucin de este sueo. La produccin artificial del oro para la ciencia del Medioevo era un simple problema de tcnica como puede serlo la del diamante para nosotros o la fabricacin de albuminoides.La Alquimia fue, en general, una prctica secreta debido a los hombres que la relacionaban con la magia y a causa de Dios, pues los alquimistas se crean los elegidos para ser depositarios de la verdad y por ello no deban divulgar sus conocimientos. Escribieron en un lenguaje hermtico describiendo ms bien operaciones qu hechos y haciendo uso de signos y smbolos.Para un iniciado, un dragn que se muerde la cola es la imagen de la unidad de la materia, un pjaro que levanta el vuelo es la sublimacin, y un pjaro que desciende a tierra es la precipitacin. Un toro o un len simbolizan la tierra, un guila el aire, una ballena el agua y un dragn o una salamandra el fuego. Cuando GEBER escribe envame los seis leprosos que yo los curar, hay que adivinar que los seis leprosos son los seis metales no nobles y que su curacin consiste en su transmutacin en oro. Los trabajos de los alquimistas, aunque infructuosos en el descubrimiento de la piedra filosofal y del elixir de larga vida, y estriles, por tanto, en la consecucin de la Gran Obra, produjeron indudables progresos a la qumica del laboratorio, puesto que prepararon un gran nmero de nuevas substancias, perfeccionaron muchos aparatos tiles La alquimia rabe aparece con su ms brillante cultivador GEBER (Abou Moussah Diafar al Sofi Geber), que parece vivi y muri en Sevilla hacia finales del siglo VIII y fue uno de los sabios ms grandes del mundo. GEBER escribi numerosas obras y entre ellas la Summa Perfectionis, el tratado de Qumica ms antiguo que se conoce. Posteriores a GEBER son RHASS 0 RAZs (siglo X), AVICENA (siglo XI), cuyo prestigio fue inmenso como alquimista, filsofo, astrnomo, matemtico y, sobre todo, mdico, y AVERROES (1126-1198), clebre por sus comentarios sobre ARISTTELES y que ejerci un gran influjo en el pensamiento medieval. Se reconoce a los rabes el preparar la sal amonaco, el aceite de vitriolo (cido sulfrico), el agua fuerte (cido ntrico), el agua regia, ciertos sulfuros metlicos, varios compuestos de mercurio y arsnico, y la preparacin del espritu de vino (alcohol).Hasta las Cruzadas el rabe fue la lengua exclusiva de la Ciencia, y Crdoba el foco de la cultura. Los siglos X, XI y XII, de total postracin cientfica en el mundo occidental, fueron los ms florecientes para la ciencia espaola (arbiga-judaica-cristiana), la cual, al difundirse a toda Europa, origin en el siglo XIII un poderoso resurgimiento cientfico en el que la Alquimia adquiere una extensa significacin.Entre los alquimistas de Occidente hay que destacar en primer lugar, cronolgicamente y por su sabidura, a SAN ALBERTO MAGNO (1193 o 1206-I280), dominico alemn, llamado el Doctor Universal- y considerado como el ARISTTELES de la Edad Media, y de los pocos que en esta poca se dedicaron a observar por s mismos a la Naturaleza. Profes en -Pars con un xito tan extraordinario que tena que dar sus lecciones al aire libre, pues ninguna sala poda contener a sus discpulos y admiradores.

Se debe a SAN ALBERTO la preparacin de la potasa custica mediante la cual, procedimiento que an se practica en los laboratorios. Describe con exactitud la afinacin del oro y de la plata mediante copelacin con plomo, establece la composicin del cinabrio, seala el efecto del calor sobre el azufre y emplea por vez primera la palabra afinidad en el sentido usado hoy da al decir que el azufre ennegrece la plata y abrasa en general a los metales a causa de la afinidad natural que tiene por ellos. Explica en sus obras la preparacin de la cerusa y del minio, y la de los acetatos de cobre y plomo; expone la accin del agua fuerte (cido ntrico) sobre los metales, y seala, el primero, la separacin mediante ella del oro y de la plata en las aleaciones preciosas. En su tratado De Alchimia expone las condiciones que debe reunir un alquimista, y que en su casi totalidad pueden aplicarse a los qumicos actuales.Contemporneo de SAN ALBERTO es el ingls ROGER BACON (I2I4-I294), la ms vasta inteligencia que ha tenido Inglaterra. En su obra Speculum alchimiae alude a un aire que es alimento del fuego y otro que lo apaga, habla de una llama producida al destilar las materias orgnicas y vulgariza el empleo de la plvora. Defendi la experimentacin y combati con tesn a ARISTTELES. Fue tambin un gran fsico cuyos trabajos en el campo de la ptica fueron muy notables.SANTO TOMS DE AQUINO (1225-I274), que escribi un tratado sobre la esencia de los minerales y otro sobre la piedra filosofal; RAMN LULL o RAIMUNDO LULIO (I235-I3i~5), el Doctor Iluminado, fogoso alquimista y apstol espaol, de Mallorca, que escribi numerosas obras e hizo escuela entre los alquimistas al fijar la atencin sobre los productos voltiles de la descomposicin de los cuerpos. ARNALDO DE VILANOVA (1245-1314), mdico alquimista cataln, cuyas obras publicadas dos siglos ms tarde ejercieron una gran influencia, Nicols FLAMEL (1330-1418), francs, que consigui enormes riquezas y que hizo creer a sus contemporneos que haba descubierto el secreto de la piedra filosofal, monje benedictino alemn Basilio VALENTIN (siglo XV), de cuya existencia real se duda en la actualidad, autor de varias obras, siendo la ms conocida El Carro Triunfal del Antimonio. La teora del flogisto.Los qumicos de la poca de BOYLE estaban poco preparados para aceptar sus ideas, pero en cambio, atrados por sus experimentos acerca de los gases, investigaron con estas nuevas substancias y estudiaron de una manera general el problema de la combustin.Se debe a Georg Emst STAHL (1660-1734), qumico y mdico alemn, la teora del flogisto, que aunque falsa, tiene no obstante el mrito de ser la primera teora capaz de coordinar el conjunto de los fenmenos esenciales de la combustin y de la reduccin. STAHL basa su teora en las ideas del alquimista alemn J. J. BECHER (1635-1682), el cual, al admitir el elemento terroso, el elemento combustible y el elemento metlico no hace ms que desarrollar la vieja nocin de los tres elementos cuyo origen debe buscarse en las exhalaciones de ARISTTELES; un claro ejemplo de la pervivencia de las ideas.La teora del flogisto, conocida tambin como sublime teora, supone que toda sustancia combustible, tal como un metal, contiene un principio inflamable, denominado posteriormente, flogisto; en la combustin se desprende el flogisto con acompaamiento de luz y calor y queda un residuo, la ceniza o cal del cuerpo combustible. Cuanto ms inflamable es un cuerpo tanto ms rico es en flogisto. El proceso de combustin puede expresarse en la forma simplificada siguiente:Metal (en la combustin) Cal + FlogistoEl principal inters de la teora est en que explica el fenmeno inverso de la combustin, la reduccin, pues si se calienta la cal (las cenizas metlicas) con una sustancia rica en flogisto, tal como el carbn, sta cede su flogisto a la cal y el metal se revivifica. Esto es, abreviadamente,Cal + Carbn MetalAs, por ejemplo, el plomo calentado en el aire se transforma en un compuesto amarillo, el litargirio; el plomo es litargirio ms flogisto. El carbn, arde y casi no deja cenizas; es flogisto casi puro. Si se calienta litargirio con carbn recupera la cantidad precisada de flogisto y se convierte de nuevo en plomo metlico.Varios metales tratados por diversos cidos desprenden el mismo gas, el aire inflamable (nuestro hidrgeno), que era as considerado como el flogisto comn a todos los metales. El negro de humo era imaginado como flogisto puro.Varias dificultades se presentaron a la teora del flogisto. Se saba, que al calcinar un metal y formarse su cal aumentaba el peso, esto es, la prdida del flogisto era acompaada por un aument de peso, y tambin que el aire era necesario para la combustin. El primer hecho pudo explicarse mediante la hiptesis fantstica adicional de que el flogisto tena un peso negativo, y el segundo al suponer que un medio era necesario para absorber el flogisto anlogamente a como una esponja absorbe el agua, si bien no se comprenda la razn de que el aire residual ocupase un volumen menor que el aire primitivo. La teora del flogisto, ejemplo claro del carcter provisional de las teoras cientficas, pudo servir de gua a los grandes investigadores del siglo XVIII cuya labor experimental constituye la base de la Qumica como ciencia. Citaremos unos pocos nombres.Ren Antoine RAUMUR (1683-1757), naturalista, qumico y fsico francs, cuyas investigaciones sobre la fundicin del hierro permiten considerarlo como el fundador de la siderurgia cientfica y uno de los instauradores de la industria moderna.Andreas Sigismund MARGGRAFF (1709-1782), qumico alemn, descubri un nuevo procedimiento para obtener el fsforo y el cido fosfrico, obtuvo el cinc a partir de sus minerales y distingui por la coloracin a la llama las sales sdicas de las potsicas. Sus estudios acerca de la extraccin del, azcar a partir de la remolacha hicieron posible su fabricacin industrial desde 1796.M.W. LOMONOSSOFF (1711-1765), qumico ruso, realiza experimentos sobre la calcinacin de los metales en vasos cerrados, con empleo sistemtico de la balanza; establece la constancia de la materia en los procesos naturales, atribuye la combustin a una combinacin del cuerpo con el aire y explica las propiedades de los cuerpos a partir de la existencia de tomos y molculas (1743).Joseph BLACK, (1728-1799), profesor de qumica e investigador ingls, descubre el gas carbnico al que llam aire fijo por ser fijado por la cal y el primer aire artificial identificado por los qumicos. Sus estudios cuantitativos acerca de los carbonatos son modelo de lgica y unidad y sirvieron para dar al mundo cientfico una idea clara de la naturaleza de la combinacin qumica.T.Olaf BERGMANN (1734-1784), qumico, matemtico y mineralogista sueco, edifica las bases del anlisis qumico, reconoce el carcter cido de una disolucin de gas carbnico y tiene del aire una concepcin exacta al considerarlo una mezcla de tres fluidos, el cido areo (gas carbnico), el aire viciado (nitrgeno) y el aire puro (oxgeno).Karl Wilhelm SCHEELE (1742-1786), qumico sueco, es el investigador ms extraordinario de todos los tiempos. Sus experimentos con el dixido de manganeso le llevan. al descubrimiento del oxgeno (algo antes que PRIESTLEY, si bien lo public posteriormente) y del cloro -al que llam espritu de sal desflogisticado-; estudi el primero diversos cidos como el fluorhdrico, tartrico, oxlico, cianhdrico y molbdico, aisl el gas sulfhdrico y la arsenamina, e investig la naturaleza de numerosos compuestos. El nombre de SCHEELE ha quedado unido al arsenito de cobre, que se conoce como verde de Scheele, y en el mineral scheelita (volframato clcico). En su Tratado elemental del Aire y del Fuego indica que el aire es una mezcla de dos gases distintos, el aire gneo y el aire viciado.Joseph PRIESTLEY (1733-1804), telogo unitario ingls, no fue qumico de profesin, pero, hbil experimentador, desarroll y perfeccion la tcnica de preparacin, recogida y manipulacin de los gases. Demostr que las plantas verdes convertan el aire respirado en aire respirable, prepar y estudi numerosos gases (cloruro de hidrgeno, amonaco, dixido de azufre, xidos ntrico y nitroso, perxido de nitrgeno, fosfamina, etileno, etc.'), investig el nitrgeno, y en 1 de: agosto de 1774 al concentrar mediante una potente lente los rayos solares sobre el xido mercrico obtuvo el oxgeno, su mayor descubrimiento. Su tenaz adhesin a la teora del flogisto le impidi progresar en la interpretacin de sus valiosas investigaciones, y as design el oxgeno como aire desflogisticado.Henry CAVENDISH (1731-1810), aristcrata ingls, dueo de una gran fortuna, dedic toda su vida a la Qumica. Se ha dicho de l que fue el ms rico de todos los sabios y el ms sabio de todos los ricos. Fu el primero que utiliz la cuba de mercurio, y al hacer actuar el cido sulfrico. y el cido clorhdrico sobre el hierro, el cinc y el estao descubri, en 1766, el hidrgeno, gas ya entrevisto por PARACELSO, al que llam aire inflamable. Al medir la densidad comprob en cada caso que se trataba del mismo gas, y al quemarlo en el aire ordinario y en el oxgeno encontr, con sorpresa, que se formaba agua y que las proporciones en que dichos gases se combinaban eran de dos volmenes de aire inflamable por un volumen de aire desflogisticado. La sntesis del agua realizada en 1781 constituye una fecha sealada en la historia de la Qumica. En su anlisis del aire hall un 20,8% de oxgeno, valor muy prximo al verdadero, y sospech la existencia del argn. Investig tambin en el campo de la Fsica y fue el primero en determinar la densidad de la Tierra, encontrando el valor de 5,48, notablemente exacto. CAVENDISH, qumico flogista, no supo comprender la importancia de sus investigaciones acerca de la sntesis del agua. La revolucin qumica.Aunque la obra de experimentadores tan notables como SCHEELE, PRIESTLEY y CAVENDISH condujo a numerossimos descubrimientos, su interpretacin mediante la teora del flogisto impeda todo progreso en el conocimiento de los fenmenos qumicos. Es Antoine Laurent LAVOlSlER (1743-1794) el que destruye la teora del flogisto al establecer la naturaleza verdadera de la combustin, y que en su obra Tratado elemental de Qumica, aparecido en 1789, crea las bases de la qumica moderna que, en consecuencia, ha podido ser considerada como una ciencia francesa.A los 30 aos escasos, LAVOISIER, empleando la balanza que fue siempre su ms exacto colaborador, muestra de un modo indiscutible que toda combustin en el aire resulta de una Calcina estao en un vaso cerrado y comprueba que el peso total del vaso no ha cambiado con la calcinacin, que el metal transformado en su cal (el xido) ha aumentado de peso, que el peso del aire contenido en el vaso ha disminuido y que el aumento de peso del metal es igual a la disminucin de peso del aire. El flogisto ha recibido el golpe de gracia. Repite el experimento con otros metales, y en I777 con mercurio, que le lleva al anlisis del aire, estableciendo su composicin que fija en 27 % de aire respirable, que llam despus oxgeno, Y 73 % de aire no respirable que llam ms tarde azote (el nitrgeno). La composicin verdadera es 21% de oxgeno Y 79 % de nitrgeno.LAVOISIER establece la nocin precisa de cuerpo puro al demostrar que la destilacin repetido del agua no cambia sus propiedades, adopta el concepto de elemento de BOYLE, pero lo basa en el resultado experimental, halla la composicin del agua, no slo por sntesis sino por anlisis, y da al aire inflamable de CAVENDISH el nombre de hidrgeno (engendrador de agua) y piensa que todos los cidos contienen oxgeno (que significa engendrador de cidos), pues si bien se conoce el cido muritico (el cido clorhdrico) se le cree un cido oxigenado.En todas sus investigaciones utiliza sistemticamente el principio de la conservacin de la materia, nada se pierde, nada se crea, del que en realidad no fue autor ya que era aceptado implcitamente por otros qumicos y que debe atribuirse al mdico y qumico francs Jean REY (1583-1645), que estudi tambin la calcinacin de los metales y, al atribuirla al aire, fue un precursor de LAVOISIER.La revolucin qumica producida por las ideas de LAVOISIER condujo a una nueva nomenclatura, que hoy nos parece tan natural, en la que los nombres de los cuerpos dan idea de su constitucin. Esta labor fue debida, junto a LAVOISIER, a Guitn DE MORVEAU, BERTHOLLET y FOURCROY, que publicaron en 1787 su obra Mtodo de nomenclatura qumica, en la que se introducen nombres que an se utilizan.Los nombres antiguos desaparecen. El aceite de vitriolo pasa a ser el cido sulfrico; el espritu de Venus, el cido actico; el azafrn de Marte, el xido frrico; la lana filosfica, el xido de cinc; el vitriolo de Chipre, el sulfato cprico; etc., y si el poeta desconoce el nuevo lenguaje, el qumico encuentra en l el suyo propio.La obra de LAVOISIER, extenssima en el campo qumico, invadi otras ciencias y, por sus estudios acerca de la respiracin, puede tambin considerarse como el fundador de la Fisiologa. LAVOISIER es el primero que realiza con verdadero mtodo cientfico sus investigaciones en las que su gran capacidad como experimentador es superada por la claridad de su pensamiento y por el rigor de las deducciones que saca de los hechos investigados. Antoine Lavoisier El Traite elementar de chim de Antoine Lavoisier (1743-1794), se public en Pars en 1789 y representa la culminacin de la qumica del siglo XVIII que llev al abandono de la teora del flogisto y al uso de nuevas concepciones sobre los elementos y la composicin de los cuerpos. El grabado de la exposicin contiene numerosas referencias al estudio de los gases, entre ellas la reduccin del xido de mercurio a travs del calor producido por una lupa, experiencia utilizada por Joseph Priestley para aislar el oxgeno en la campana de gases. En el panel puede observarse un experimento de Lavoisier para el estudio de la respiracin en el que participa su colaborador Armand Seguin (1765-1835), con el objetivo de calcular la cantidad de oxgeno absorbida por el hombre en diversas situaciones. En este dibujo aparece tambin la esposa de Lavoisier, Marie-Anne Pierrette Paulze (1758-1836) que tradujo diversos textos cientficos y realiz las ilustraciones de los aparatos de qumica del Traite elementar de chim. El conocido retrato de Lavoisier y su esposa fue realizado por el pintor francs David en 1788. El texto de Lavoisier contiene la primera tabla de sustancias simples en sentido moderno. A pesar de ello, en el panel puede observarse la presencia en esta tabla sustancias que hoy consideramos compuestas, como la almina (xido de aluminio), la cal o la slice. Lavoisier las incluy porque haba sido incapaz de descomponerlas, aunque predijo que pronto dejaran de formar parte de las sustancias simples. Tambin resulta sorprendente para un lector actual encontrar en esta tabla "sustancias simples" como la "luz" o el "calrico".

La reforma de la terminologa qumica La distincin entre elementos y compuestos fue la base de la obra conjunta de Louis-Bernard Guyton de Morveau (1737-1816), Claude-Louis Berthollet (1748-1822), Antoine Fourcroy (1755-1809) y Antoine Lavoisier titulada Mtodo de nomenclatura chimbique, publicada en Pars en 1787. Esta obra alcanz notable difusin y fue traducida a diversas lenguas, lo que permite considerarla como el punto de partida de la terminologa qumica actual. En la imagen aparece la portada de la traduccin castellana de la nueva terminologa qumica. Fue realizada por el profesor de qumica del Colegio de Ciruga de Madrid Pedro Gutirrez Bueno (1745-1822) y apareci un ao despus de la primera edicin francesa. Se expone la segunda edicin publicada en Madrid por la imprenta Sancha en 1802.

La hiptesis atmica de John Dalton La hiptesis atmica de John Dalton (1766-1844) fue formulada a principios del siglo XIX y marc el comienzo del clculo sistemtico de pesos atmicos para todos los elementos. De este modo, podan explicarse las leyes de combinacin establecidas durante estos aos, como la ley de proporciones definidas de Luis Proust, la ley de proporciones mltiples del propio Dalton o la ley de proporciones recprocas de Benjamn Richter (1762-1807), autor que tambin acu el trmino "estequiometria". En el panel puede contemplarse un retrato de Dalton y un cuadro en el que aparece este autor recogiendo "gas de los pantanos" (metano). Tambin hemos reproducido una tabla de Dalton con smbolos atmicos de elementos y compuestos y una tabla de pesos atmicos. Las ideas de Dalton no fueron universalmente aceptadas por los qumicos del siglo XIX. Adems de otros aspectos, para el clculo de los pesos atmicos era necesario realizar algunas "hiptesis a priori" imposibles de comprobar durante estos aos, lo que permiti el mantenimiento de la polmica durante un largo perodo de tiempo. Una prueba de ello es que sigamos utilizando la expresin "hiptesis de Abogado" para designar la ley que afirma que volmenes iguales de dos gases, en condiciones iguales de presin y temperatura, contienen el mismo nmero de molculas. Cuando Amadeo Abogado (1778-1856), cuyo retrato aparece en el panel, y Andr Marie Ampere (1775-1836) formularon de modo independiente esta afirmacin en los primeros aos del siglo XIX, se trataba de una "hiptesis a priori", imposible de comprobar en la poca. Sin embargo, su uso sistemtico permiti a Estanislao Cenzaro (1826-1910) defender en el congreso de Karlsruhe en 1860 un sistema coherente de pesos atmicos. Los primeros valores de la "constante de Abogado" fueron obtenidos por Joseph Los Schmidt (1821-1895) en 1865, gracias al desarrollo de la teora cintica de los gases, por lo que la IUPAC recomienda el smbolo L para esta constante. La qumica a principios del siglo XIX La qumica aplicada a las artes El libro de Jos Mara de San Cristbal y Jos Garriga Buach Curso de Qumica general aplicada a las Artes fue publicado en Pars en los aos 1804 y 1805. Pensionados por el gobierno de Carlos IV para ampliar estudios de qumica en Pars, San Cristbal y Garriga publicaron en la capital francesa esta obra, con la ayuda de otros pensionados, como Manuel Esquivel de Sotomayor, que realiz algunos de los grabados del libro. Se trata de una de las primeras de su gnero publicadas en castellano y supone un esfuerzo por aplicar la nueva qumica a la mejora de las "artes" (vidriera, metalurgia, tintes, etc.). Slo se publicaron dos de los cuatro volmenes previstos. El laboratorio que aparece en el grabado perteneci al qumico francs Nicols-Louis Vaquern (1763-1829), uno de los profesores de qumica en Pars de los autores del libro. La qumica mdica Matu Josep Buenaventura Orfila i Rotger (1787-1853), que tambin obtuvo una pensin de estudios en Pars para estudiar qumica, es considerado habitualmente como el fundador de la toxicologa moderna. Naci en Mahn, estudi qumica en la Universidad de Valencia y en la escuela de la Junta de Comercio de Barcelona, la cual le ofreci una pensin de estudios que le permiti viajar a Pars. All estudi qumica con Nicols Vaquern (1763-1829) y con Jacques Thenard (1777-1857) y se doctor en medicina en la facultad de Pars, de la que lleg a ser decano. Desarroll numerosos trabajos en el campo de la toxicologa y la qumica mdica y particip en la direccin del. Jornal de chim medcale, de pharmaciet de toxicologa. Su libro Elementos de chim fue publicado por primera vez en 1817 en Pars y se convirti en uno de los principales manuales de enseanza de la qumica de la primera mitad del siglo XIX, con ocho ediciones en francs y traducciones a numerosas lenguas como el castellano, italiano, alemn, ingls y holands.

La Qumica como ciencia. Desde Lavoisier hasta nuestros das.

El progreso de la Qumica en los ltimos 160 aos constituye en realidad el contenido de un tratado moderno de Qumica. No obstante, mencionaremos aqu sus extremos ms importantes.Pocos aos despus de la muerte de LAVOISIER la teora del flogisto no era ms que un recuerdo. Los qumicos, guiados por las nuevas ideas adquiridas, las aplican al anlisis cuantitativo y descubren muy pronto las leyes ponderales de las combinaciones qumicas. La teora atmica de DALTON (1808) explica estas leyes y da origen a la notacin qumica desarrollada por BERZELIUS (1835), tan til y fecunda en el progreso subsiguiente. El Principio de AVOGADRO (1811) permite establecer y diferenciar los conceptos de tomo y de molcula y crea las bases para la determinacin de pesos moleculares y atmicos (1858).El descubrimiento de la pila elctrica por VOLTA (1800) da origen a la Electroqumica, con los descubrimientos de nuevos elementos (cloro, sodio, potasio) por DAVY, y de las leyes de la electrlisis por FARADAY (1834)La qumica orgnica se desarrolla ms tarde con los trabajos de LIEBIG sobre el anlisis elemental orgnico iniciado por LAVOISIER, los conceptos de isomera y de radical introducidos por LIEBIG y BERZELIUS (1823), la representacin de edificios moleculares por KEKUL (1858), y con la destruccin de la doctrina de la fuerza vital realizada por BERTHELOT (1853 al 1859) al obtener por sntesis numerosos compuestos orgnicos. La Termoqumica, con la medida de la energa calorfica puesta en juego en las reacciones qumicas, iniciada por LAVOISIER y LAPLACE, adquiere un significado especial a partir de los estudios de HESS, THOMSEN y BERTHELOT (1840) al querer medir los qumicos las afinidades entre los cuerpos reaccionantes.Para explicar el comportamiento de las substancias, gaseosas resurge a mediados del siglo pasado la teora cintica de los gases y del calor, la cual afianza la creencia en la naturaleza atomstica de la materia y extiende su utilidad al suministrar una imagen ntima del mecanismo de los procesos qumicos.El carcter incompleto de muchas reacciones qumicas, observado por BERTHOLLET, condujo al concepto de equilibrio qumico, el cual, estudiado experimentalmente por SAINTE-CLAIRE DEVILLE (1857), encuentra su interpretacin terica en los estudios de GIBBS (1876)., de VAN'T HOFF y de LE CHATELIER (1880).

El estudio de la velocidad de las reacciones qumicas tiene su base terica en la ley de accin de masa de GULDBERG y WAAGE (1867) y una significacin industrial importantsima en el descubrimiento de los catalizadores, substancias que, permaneciendo inalteradas, aceleran por su sola presencia la velocidad de las reacciones qumicas.De gran importancia en el progresivo avance de la Qumica han sido la teora de las disoluciones, obra maestra de VAN'T HOFF (1886), y la teora de la disociacin electroltica de ARRHENIUS (1887), perfeccionada en los ltimos aos.La Clasificacin peridica de los elementos establecida por MENDELEJEW y por LOTHAR MEYER (1869) llev a pensar que los tomos deban ser complejos, modificando profundamente las ideas que se tenan acerca de los cuerpos simples, lo cual fue comprobado en los estudios acerca de la conductividad elctrica de los gases y en los fenmenos de radioactividad. Lo que va de siglo ha permitido conocer la estructura del tomo con la interpretacin de la Falencia y de las propiedades fsicas y qumicas de los elementos, y, finalmente, en los ltimos aos, el desarrollo de la qumica nuclear ha conducido a la obtencin de nuevos elementos no existentes en la Naturaleza y a liberar la energa nuclear, puesta de manifiesto en forma dramtica en la explosin de las primeras bombas atmicas.

CONCLUSION La Revolucin qumica, indica la reformulacin de la qumica basada en la Ley y la teora de combustin del oxgeno. La labor de qumico francs Antoine Lavoisier (llamado padre de la qumica moderna). Lavoisier escribi: "La importancia del fin que me impuls a realizar todo este trabajo, me pareca destinado a provocar una revolucin en... qumica. Una inmensa serie de experimentos queda por hacer". Cuando escribi estas palabras en su cuaderno de laboratorio, estaba listo para cambiar para siempre la prctica y los conceptos de la qumica.Varios factores llevaron a esta revolucin, como la prueba de que el aire no era un elemento sino que se compone de varios gases diferentes. Los qumicos, tales como Henry Cavendish y Joseph Priestley realizaron experimentos importantes para demostrar estos hechos. Lavoisier tambin tradujo la jerga arcaica y las tcnicas de qumica en un lenguaje ms accesible a las masas. Esto dio lugar a mayor inters pblico en el aprendizaje y la prctica de la qumica. Al describir la tarea de reinventar la nomenclatura qumica, Lavoisier dijo:Debemos limpiar la casa a fondo, porque han hecho uso de un lenguaje enigmtico, que en general presenta un significado para los adeptos y otro sentido para el vulgo, y al mismo tiempo, no contiene algo inteligible para nadie.La revolucin comenz con la publicacin en 1789 del Traite Elementar de Chimie (Elementos de Qumica). A partir de esta publicacin y otras subsiguientes.Mediante la revolucin qumica, los qumicos modernos refutaron las teoras de los antiguos griegos aceptadas hasta entonces. Por ejemplo los qumicos comenzaron a aceptar que todas las estructuras se componan de ms de cuatro elementos de acuerdo a la teora griega y de los ocho elementos de los alquimistas medievales.