INTRODUCCIÓN
En la actualidad nuestro mundo esta sufriendo muchos cambios gracias
a la acción del hombre; cambios que de alguna manera u otra
desequilibran la normalidad del mismo, y por supuesto nuestra vida....
Es nuestro deber al realizar este trabajo conocer mas sobre nuestros
ecosistemas, los factores que los componen, las relaciones que existen
entre los individuos (ya sean de la misma o de diferentes especies), la
contaminación, tipos, causas y consecuencias, entre otros aspectos que
podrían influenciarnos a mantener o rescatar el equilibrio de nuestro
ambiente de nuestro planeta.
Cada ecosistema natural de nuestro planeta ha sido alterado por el
hombre, un gran número de especies se han extinguido
prematuramente, los siglos hidrológicos y químicos han sido
interrumpidos, millones de hectáreas de tierra presentan algún grado
de erosión la diversidad d genética se ha reducido y el clima del planeta
ha cambiado.
A consecuencia de estos fenómenos, la diversidad biológica es decir, la
riqueza y la variedad de vida sobre la tierra disminuye rápidamente,
actualmente la destrucción de la biodiversidad no se debe al crecimiento
de la población, más bien a donde viven y que consumen dichas
personas.
El concepto de ecosistema es especialmente interesante para
comprender el funcionamiento de la naturaleza y multitud de cuestiones
ambientales que se tratarán con detalle en próximos capítulos.
Hay que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha
relación con la naturaleza y que su funcionamiento nos afecta
totalmente. Es un error considerar que nuestros avances tecnológicos:
coches, grandes casas, industria, etc. nos permiten vivir al margen del
resto de la biosfera y el estudio de los ecosistemas, de su estructura y
de su funcionamiento, nos demuestra la profundidad de estas
relaciones.
ECOSISTEMAS1. CONCEPTO:
Es un sistema ecológico en un área determinada, formado por los seres
vivos (elementos bióticos), su ambiente físico (elementos abióticos) y las
interacciones que existen entre sí y el medio que los rodea.
Todos los seres vivos (y aquellos que alguna vez lo fueron) son
los factores bióticos del ecosistema. Los factores bióticos incluyen
plantas, animales, insectos, bacterias, hongos, y todo ser vivo que forme
parte del ecosistema, todos los elementos no vivos dentro de un
ecosistema son los factores abióticos. Dentro de los factores abióticos
encontramos el aire, agua, rocas, tierra, nieve, lluvia, sol y temperatura.
La interacción entre el medio abiótico y biótico se produce cada vez que
un animal se alimenta y después elimina sus desechos, cada vez que
ocurre fotosíntesis, al respirar, etcétera.
Los organismos están en una permanente interacción con su medio
ambiente. En el bosque, por ejemplo, los pájaros se alimentan de
insectos y gusanos; a su vez, estos insectos y gusanos se alimentan de
hojas muertas que se encuentran en el suelo. Las hojas que caen
también devuelven nutrientes a la tierra. Además, todos los seres vivos
que habitan en el bosque necesitan y utilizan el aire y el agua para vivir,
formando un ecosistema.
Un ecosistema puede ser muy grande y contener millones de especies
de seres vivos diferentes, o muy pequeño y estar compuesto solo por
unas pocas especies en interacción. Así, una poza de agua que se ha
formado luego de una fuerte lluvia es un pequeño ecosistema y puede
contener tres o cuatro especies de organismos microscópicos. Por otro
lado, un bosque de miles de kilómetros de extensión, que contiene
millones de especies distintas de organismos, también es un
ecosistema. En su mayoría, los ecosistemas están compuestos por
muchos otros ecosistemas más pequeños, donde los seres vivos
interactúan entre ellos y con su medio ambiente.
2. TIPOS DE ECOSISTEMAS
2.1. ECOSISTEMA TERRESTRE:
Aproximadamente una cuarta parte de la superficie terrestre esta
formada por los continentes e islas que son la porción seca del planeta.
Allí tiene asiento los ecosistemas terrestres continentales, la mayoría de
los cuales se localizan en el hemisferio norte. Las alturas de la masa
terrestre se elevan desde el nivel del mar hasta elevaciones montañosas
de aproximadamente 9000 mts. De altitud como el monte Everest en el
Himalaya.
La mayoría de los seres vivos terrestres se distribuyen en los primeros
6700 mts. Aunque se han hallado esporas de bacterias y hongos en la
atmósfera a mayores alturas.
2.2. ECOSISTEMA ACUÁTICO:
Los ecosistemas acuáticos incluyen las aguas de los océanos y las
aguas continentales dulces o saladas. La oceanografía se ocupa del
estudio de los primeros y li limnología de los segundos. En este ultimo
grupo no solo se consideran los ecosistemas de agua corriente y los de
agua quieta, sino también el micro habitas acuosos de manantiales,
huecos de árboles e incluso las cavidades de plantas donde se acumula
agua. Cada uno de estos cuerpos de agua tiene estructuras y
propiedades físicas particulares con relación a la luz, la temperatura, las
olas, las corrientes y la composición química, así como diferentes tipos
de organizaciones ecológicas y de distribución de los organismos.
Ejemplos de ecosistemas
Un lago
Una selva
Un pantano
Un prado
Una sabana
Un bosque
3. COMPONENTES DE LOS ECOSISTEMAS3.1. FACTORES BIÓTICOS Y ABIÓTICOS
3.1.1. FACTORES BIÓTICOS:Son aquellos componentes de un ecosistema que poseen vida y que
permiten el desarrollo de la misma. En general los factores bióticos son
los seres vivos; ejemplo: animales, plantas, hongos, bacterias, etc.
3.1.2. FACTORES ABIÓTICOS
SON componentes abióticos de un ecosistema están formados por
aspectos no orgánicos del medio ambiente que determinan las formas
de vida pueden prosperar en el mismo. Algunos ejemplos de
componentes abióticos son la temperatura, la humedad promedio, la
topografía y las perturbaciones naturales. La temperatura varía según la
latitud, por ejemplo en lugares cerca del ecuador hace más calor que en
las zonas cerca de los polos o que en zonas templadas. La humedad
influye en la cantidad de agua y humedad que haya en el aire y el suelo,
el cual a su vez genera las lluvias. La topografía es la distribución de la
tierra en términos de elevación. Por ejemplo, de acuerdo con la
Universidad de Wisconsin, los terrenos ubicados en la sombra de una
lluvia en las montañas recibirán menos precipitación. Los desastres
naturales incluyen los tsunamis, las tormentas eléctricas, los huracanes
y los incendios forestales.
También se les puede llamar aquellos componentes de un ecosistema
que no requieren de la acción de los seres vivos, o que no poseen vida,
es decir, no realizan funciones vitales dentro de sus estructuras
orgánicas. Los factores abióticos se clasifican en:
FACTORES ABIÓTICOS
QUÍMICOS
FACTORES ABIÓTICOS
FÍSICOS
PH Lluvias
Composición del suelo, agua o
aireIntensidad de la luz solar
Sustancias químicas Temperatura
4. INTERACCIÓN
Los componentes bióticos y abióticos de un ecosistema interactúan y se
afectan unos a los otros. Si la temperatura de una zona disminuye, la
vida existente en ese lugar debe adaptarse a él. El calentamiento global
o el aumento mundial de la temperatura debido al efecto invernadero
acelerarán las tasas de metabolismo de la mayoría de los organismos.
La tasa metabólica aumenta con la temperatura debido a que las
moléculas de nutrientes en el cuerpo son más propensas a ponerse en
contacto y reaccionar entre sí cuando son excitadas por el calor. Según
"Science News", los organismos tropicales ectodérmicos de sangre fría-
podrían presentar un aumento de sus metabolismos de tan sólo 5
grados centígrados debido a que su temperatura interna es casi
totalmente dependiente de la temperatura externa. Para adaptarse a
estas circunstancias, las formas de vida de sangre fría podrían tener que
vivir en las sombras y no buscar activamente sus alimentos durante el
día cuando el sol esté en su máximo esplendor.
5.INTERACCIÓN ENTRE LOS ORGANISMOS
5.1. POR ANTAGONISMO:
Competencia: es la interacción entre individuos de la misma
especie (competencia intraespecifica), que utilizan el mismo
recurso y existen en cantidades limitadas. En general es la lucha
de dos individuos por obtener un recurso o bien escaso, haciendo
uso de sus habilidades; entre los recursos por los que los
organismos luchan están: pareja, alimento, espacio, agua, sitio de
apareamiento, etc
Depredación: es la interacción entre individuos en la cual un
organismo capture a otro organismo vivo con fines alimenticios. La
depredación es la ingestión de organismos vivos, incluidas la de
las plantas por animales, animal con animal, y planta con animal,
y hongos. En la depredación existen dos componentes:
- depredador: es aquel que se alimenta de otro organismo
vivo
- presa: es aquel que se convierte en alimento de otro
individuo
5.2. POR SIMBIOSIS:
a) Comensalismo: es la relación entre dos especies en la cual uno
se beneficia y el otro ni se beneficia ni se perjudica
b) Mutualismo: es la relación entre dos especies en las cuales
ambas se benefician
c) Parasitismo: es una asociación o relación entre dos
organismos o especies en el cual una se beneficia y la otra se
perjudica. Hay tres clase de parásitos los cuales pueden ser:
ectoparásito: parásitos externos
endoparásitos: parásitos internos
hiperparásitos: parásitos de parásitos
6. NIVELES TRÓFICOS
Un nivel trófico es la posición de una especie en la red alimenticia
(cadena alimenticia), es decir, su nivel de alimentación, por lo tanto el
paso de energía de un organismo a otro ocurre a lo largo de una cadena
trófica o alimentaría, es decir, una secuencia de organismos
relacionados unos con otros como presa y depredador, son los niveles
tróficos.
7. TIPOS DE NIVELES TRÓFICOS
a) Organismos productores o autótrofos: son aquellos
organismos que son capaces de crear o producir sus propios
alimentos (plantas).
b) Organismos consumidores o heterótrofos: son aquellos que
no son capaces de producir sus propios alimentos (animales,
humanos)
c) Organismos descomponedores o saprofitos: son aquellos que
transforman las sustancias orgánicas en inorgánicas para que
puedan ser tomadas por las plantas (microorganismos, bacterias,
etc)
8. CLASIFICACIÓN DE LOS ORGANISMOS CONSUMIDORES.
a) PRODUCTORES
Lo constituyen las plantas verdes que producen alimentos mediante la fotosíntesis, por producir los alimentos que pasarán luego a través de toda cadena.
b) CONSUMIDORES DE PRIMER ORDEN:
Lo constituyen los animales herbívoros llamados consumidores de primer orden. Estos dependen de los productores por que se alimentan de plantas, toman la energía solar acumulada en forma de celulosa, azúcar, almidón, etc. Para poder vivir entre los herbívoros tenemos: los ratones, la vicuña, la taruca, los venados, muchos peces, aves (arroceros, palomas, fruteros etc.)
c) CONSUMIDORES DE SEGUNDO ORDEN:
Lo conforman los Carnívoros, llamados consumidores de segundo orden, que utilizan a los herbívoros como alimento, obteniendo la energía solar de tercera mano. Entre los carnívoros están: los lobos marinos, el puma, el zorro, la boa, el bonito. Cualquier animal que consume carne es un carnívoro, aún los más pequeños como la libélula, la araña y el alacrán. Los carnívoros reciben también el nombre de depredadores y los animales de los que se alimentan se denominan su presa. El puma es depredador de venados y vicuñas que son sus presas.
d) CONSUMIDORES DE TERCER ORDEN:
Lo conforman los Carroñeros también se les consideran Consumidores de tercer orden que se alimentan de animales muertos y el de los carnívoros que se alimentan de otros carnívoros así el gallinazo y el cóndor son carroñeros. El puma se puede alimentar de herbívoros pero también puede cazar zorros; alimentándose en éste caso de un carnívoro, el zorro puede alimentarse de herbívoros (ratones) o de carnívoros (culebras y lagartijas) otros seres como el hombre, el cerdo, sajino se alimentan de plantas y carnes a estos se les denomina Omnívoros .Esta relación de dependencia mutua entre las plantas y los animales se puede representar en forma de una Pirámide, la base es el mundo inorgánico.
9. CADENA ALIMENTICIA
Es la transferencia de energía alimenticia desde su origen, en las plantas
a través de una sucesión de organismos, cada una de los cuales devoran
al que le procede y es devorado a su vez por el que le sigue. Ejemplo:
Hiervas conejo zorro Tigre
Hiervas bachaco gallina Hombre
Plantas oruga pájaro Águila
10. PIRÁMIDES ALIMENTICIAS
La secuencia de la dependencia cuantitativa de la cadena trófica se expresa en pirámides tróficas, cuya base es ancha y la punta es angosta. En la pirámide trófica existen varios niveles:
i. La base es el mundo inorgánico: el suelo, el agua, el aire (021 C02, nitrógeno) y la energía solar.
ii. El segundo nivel lo constituyen los productores: las plantas, que producen alimentos por la actividad fotosintética. Todos los alimentos producidos en la tierra provienen de la fotosíntesis de las plantas verdes. En el agua son las algas microscópicas (fitoplancton) y las algas macroscópicas, o sea, visibles a simple vista. En los ecosistemas terrestres son las plantas verdes.
iii. En el tercer nivel están los herbívoros: o sea, los animales que se alimentan de plantas (vacas, vicuñas, llamas, ovejas, caballos, sachavacas, orugas, hormigas curuhuinse, etc.).
iv. El cuarto nivel está conformado por los omnívoros: los animales que se alimentan tanto de plantas como de otros animales. Tal es el caso de los monos, el sajino, la huangana, el oso de anteojos, muchas aves, el ser humano, etc.
v. El quinto nivel lo constituyen los carnívoros: los animales que se alimentan de otros animales (puma, jaguar, zorro, tigrillos, lagartijas, culebras, etc.).
vi. El sexto nivel: lo constituyen los carroñeros y los desintegradores, que se alimentan de cadáveres (cóndor, gallinazos, etc.).
La pirámide trófica nos indica por su forma más angosta hacia la punta una característica más: la masa viva o biomasa disminuye de abajo hacia arriba. Vale decir, que el peso total de los productores (plantas verdes) es mayor que el de los herbívoros; que el peso total de éstos es mayor que el de los omnívoros y carnívoros; y que el peso de éstos es mayor que el de los carroñeros. Esto obedece a un equilibrio natural muy eficiente: nunca puede haber más herbívoros que plantas o más carnívoros que herbívoros, porque se extinguirían mutuamente. Si hubiese más herbívoros que plantas, aquellos destruirían la vegetación y se destruirían a sí mismos. Si hubiese más carnívoros que herbívoros, aquellos los comerían a todos y se destruirían a sí mismos. Si la población humana sigue creciendo, como en la actualidad, se producirá una crisis en nuestro planeta, que llevará a conflictos por los recursos aún disponibles, y podría conducir a la especie humana a su autodestrucción o reducirla a niveles mínimos. Sólo el desarrollo futuro de la población humana nos indicará el derrotero final de nuestra especie. Todo indica que en el próximo siglo se determinará la supervivencia de la humanidad en nuestro planeta.
11. FLUJO DE ENERGIA EN EL ECOSISTEMA.
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