EGIPTO Y LOS JEROGLFICOS
La escritura en el Antiguo Egipto, era bastante compleja, por
lo que el saber leer y escribir estaba limitado a una minora de
la poblacin. Ahora todos aprendis a escribir y leer de
pequeos en los primeros aos de escuela, pero en el Antiguo
Egipto no lo tenan tan fcil. Entonces, solo unos pocos tenan
acceso al aprendizaje de la
escritura, eran los escribas.
Tambin tenan el lujo de
aprender los sacerdotes, los
oficiales del ejrcito, los
funcionarios y los faraones,
mientras que muy poca gente del
pueblo tena acceso al
aprendizaje.
1
Los escribas escriban con signos sagrados, los que llamamos
jeroglficos, que eran dibujos cada uno de ellos con un
significado. Para los egipcios la escritura era muy importante,
como un regalo de los dioses y la aprovechaban bien.
Queran dejar por escrito todas las cosas importantes para
otras generaciones y por eso el faran y los personajes
importantes iban acompaados siempre de un escriba que
tomaba nota de todo lo que pasaba.
Pero la escritura era algo ms
que un mtodo de
comunicacin. Como todo en
el Antiguo Egipto tena un
sentido mgico y religioso. El
nombre de una persona
escrito en jeroglfico encarnaba
su propia identidad. Los
antiguos egipcios crean que
los jeroglficos tenan el poder
de dar vida a quien los
descifraran.
Se estima que la escritura jeroglfica se comenz a utilizar
hacia 3300 a. C. Fue empleada durante ms de 3600 aos,
pues la ltima inscripcin conocida se graba el 24 de agosto
de 394 y se encuentra en el templo de File.
2
Al principio solo escriban en piedras y en las
tumbas, mas tarde en papiros cuando aprendieron
a fabricarlos. An despus de conocer el
papiro, los aprendices tenan que practicar en los
trozos de barro de las vasijas rotas porque el papiro
era muy costoso.
Y a ver si os suena esto... tenan tinta roja que usaban para
escribir los ttulos y tinta negra para el resto del texto.
El papiro. Se fabricaba con el tallo de unas plantas que
crecan en la orilla del Nilo. Primero se quitaba la corteza y se
cortaban en lminas muy finitas que haba que colocar
primero en vertical y enseguida poner otra capa en
horizontal. Las dos capas quedaban unidas por un jugo que
soltaban y golpeando con una maza para despus dejarlo
durante unos das con mucho peso encima como si fuese una
prensa. Por ltimo cuando ya haban pasado esos das, se
alisaban con una piedra, se recortaban los bordes y se unan
para hacer rollos.
3
TIPOS DE ESCRITURA
En el Antiguo Egipto se desarrollaron tres tipos bsicos de
escritura:
La escritura jeroglfica egipcia fue utilizada desde c. 3200 a. C.
en tablillas epnimas, objetos rituales y monumentos. Fue la
ms antigua y compleja. Jeroglfico proviene del griego y
significa grabados sagrados.
La escritura hiertica egipcia surgi como grafa abreviada
de la jeroglfica. Significa sacerdotal.
La escritura demtica es una forma abreviada de la escritura
hiertica. Referente a los asuntos cotidianos.
CARACTERISTICAS DE LA ESCRITURA
1. Dimensin: la proporcin de lo que representan los signos
no se corresponde con la realidad. Ya que un animal
pequeo era representado en la misma proporcin que uno
doblemente grande.
2. Disposicin: El texto es continuo, sin ningn tipo de signo de
puntuacin, ni espacios separadores entre palabras. Adems
algunos signos pueden aparecer indistintamente en posicin
horizontal o vertical.
4
3. Direccionalidad: la escritura jeroglfica egipcia puede
escribirse en sentido horizontal o en vertical y en ambos casos
puede estar orientada de derecha a izquierda o de izquierda
a derecha indistintamente. En consecuencia podemos
encontrar cuatro orientaciones distintas:
5
Para saber dnde comienza un texto, observaremos la
direccin hacia dnde miran los signos, y esa direccin nos
marcar el inicio del texto.
As en el primer ejemplo, como los signos miran hacia la
izquierda, tendremos que empezar a leer por la izquierda,
mientras que en el segundo, el primer signo es el de la
derecha, siendo el sentido de escritura en este caso de
derecha a izquierda. Lo mismo sucede cuando el texto se
dispone en columnas verticales: si los signos miran hacia la
izquierda la primera columna que leeremos ser la de la
izquierda y si lo hacen hacia la derecha la de ese mismo
lado. En el caso de columnas verticales siempre se empieza a
leer por la parte superior.
El orden de los signos estaba tambin motivado por
cuestiones religiosas y polticas.
4. Pronunciacin: la escritura jeroglfica es exclusivamente
consonntica, no tiene vocales. Por ello, adems de utilizar
ciertas consonantes como si fueran vocales, los egiptlogos
han adoptado un convencionalismo que consiste en incluir la
vocal e entre el resto de las consonantes para poder leerlas.
6