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Sin masa, el Universo sera un lugar muy diferente. Si el electrn no tuviera masa no habra tomos, con lo cual no existira la materia tal y como la conocemos, por lo que tampoco habra qumica, ni biologa, ni existiramos nosotros mismos.

La partcula asociada al campo de Higgs es el

bosn de Higgs. Este bosn es una partcula elemental que da respuesta al origen de la masa de las partculas fundamentales... incluida ella misma!

el bosn de Higgs Qu es y por qu es importante?

La materia visible est formada por (slo!) tres tipos de partculas:

e u d

Electrones Quarks up

Quarks down

Con los quarks up y down se pueden formar los protones y los neutrones. Sin embargo, la masa de los quarks slo supone un 5% de la masa total de stos. El resto proviene de aadir la energa de

enlace al considerar el mar de gluones y los pares quark-antiquark que los rodean. Con electrones, protones y neutrones se puede formar cualquier tomo.

Esto quiere decir que TODO lo que nos rodea, desde un rbol hasta un ordenador, est formado por tomos compuestos a su vez por diferentes combinaciones de unas pocas partculas.

Sin embargo, sabemos que existen muchas otras partculas (muon, quark top, quark bottom) distintas a las que forman el mundo al que estamos acostumbrados. Los aceleradores de partculas sirven para generar estas partculas bajo condiciones controladas y as poder estudiarlas.

El problema con estas partculas puntuales es que no comprendemos por qu tienen masas tan diferentes. Por ejemplo, un quark top pesa 350.000 veces ms que un electrn. Para hacerse una idea de lo que significa este nmero: es la misma diferencia de peso que hay entre una sardina y una ballena.

En 1964, el fsico ingls Peter Higgs, junto a otros colegas, propuso la siguiente solucin: todo el espacio est relleno de un campo (que no podemos ver) pero que interacciona con las partculas fundamentales: el campo de Higgs. La intensidad de esa interaccin es la que determinara su masa. El electrn interacta muy poco con ese campo y por eso tiene una masa tan pequea. El quark top interacciona muy intensamente y por eso tiene una masa mucho mayor.

protn

neutn

Posible bosn de Higgs tras la colisin de dos protones en el LHC

Peter Higgs frente a las principales ecuaciones de su teora