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Depto. Humanidades Miss Priscilla Rocha

Guía de contenidosLas regiones del mundo

Cuarto medio electivo-Historia y Ciencias Sociales

La región como concepto

En este mundo globalizado, que tiende a unificar usos y costumbres, es posible identificar zonas relativamente homogéneas, territorios que presentan elementos comunes, particularidades que confi guran un entramado propio donde se preservan tradiciones, vínculos, y se produce una historia más o menos similar.Para adentrarnos en las particularidades espaciales de estas zonas, estudiaremos las regiones del mundo.La región es una categoría de análisis propia de la geografía, que permite distinguir, en el espacio geográfi co, elementos continuos y comunes que hacen posible entender un área como un todo. En 1985, Pierre George, destacado geógrafo francés, defi nía la región como “una porción de espacio caracterizada por una o más realidades”.Por lo tanto, una región es un espacio geográfi co que presenta cierta homogeneidad, lo que permite que se comporte como una unidad distinguible de otras, pudiendo así identifi car ciertos límites que nos indican dónde terminan unas y dónde comienzan las otras.Existen tantas regiones como criterios para defi nirlas se presenten. De este modo, podemos encontrar regiones lingüísticas, religiosas, industriales, climáticas o vegetacionales, entre muchas otras. Sin embargo, es posible señalar que hay dos grandes tipos de región, que logran reunir muchos elementos comunes en su interior: las regiones naturales y las regiones culturales.En las regiones naturales el espacio geográfi co es entendido como homogéneo, debido a que el conjunto de sus elementos físico-naturales (clima, vegetación, relieve, hidrografía) son continuos y similares. Buenos ejemplos de ellas son la Amazonía, el Ártico o la Antártica.Un aspecto muy importante es que la región también puede ser entendida como tal tanto por sus elementos naturales como culturales, en conjunto, que le otorgan singularidad y, con ello, unicidad.Pensemos en el Norte Grande de Chile. ¿Qué es? Es un espacio geográfi co que se caracteriza por su escasez de agua y vegetación, pero también por sus actividades económicas sustentadas principalmente en la minería; porque sus habitantes viven concentrados en ciudades, porque recogen una herencia cultural e histórica notoriamente“nortina”, y porque constituyen una identidad que les es propia, que se observa tanto en sus paisajes como en las costumbres y tradiciones de sus habitantes.En las regiones culturales, el espacio geográfi co es entendido como homogéneo debido a que una parte importante de los elementos que conforman la cultura le son comunes y continuos. Un buen ejemplo en este sentido, es la zona altiplánica habitada, por los aimaras que, pese a pertenecer a nacionalidades diversas (boliviana, chilena y argentina), constituyen una región cultural defi nida por su cosmovisión, lengua, organización social, costumbres y tradiciones, etc.Esta situación de una región con carácter multinacional podría aparecer como una difi cultad para los Estados involucrados. Pero más bien debe ser entendida como una posibilidad concreta de integración entre países vecinos, ya que, a la hora de tomar decisiones, de elaborar programas y/o políticas de gobierno, se requiere de una mirada de la región en su integralidad, si no estás estarán destinadas al fracaso.

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