Considerada como la obra textil más importante del mundo medieval, el

Tapiz de la reina Matilde o de Bayeux narra la conquista de Inglaterra en

1066 por las tropas normandas del duque Guillermo "el bastardo", que se

llamaría por esta hazaña Guillermo "el conquistador". Según la tradición, la

reina Matilde, esposa de Guillermo "el conquistador", bordó personalmente

los episodios de la conquista de Inglaterra llevada a cabo por su marido. Más

probable es que el Tapiz fuese encargado por el obispo Odón de Bayeux a

artesanos ingleses probablemente relacionados con el scriptorium de

Canterbury, siendo confeccionado entre 1077 y 1082. El mismo Odón, medio

hermano de Guillermo, tiene protagonismo en la tela apareciendo en varias

escenas como personaje destacado haciendo las veces de sacerdote y

guerrero, constituyendo un ejemplo de obispo de los llamados "de báculo y

ballesta".

Los deseos de ostentación de la época románica no se veían satisfechos con

artes suntuarias como la orfebrería y los esmaltes, sino que a estas artes se

añadía el gusto por las labores textiles. Este gusto por lo textil venía

apoyado por la influencia de los tejidos hispanomusulmanes y por las sedas

orientales. La aristocracia, la corte y los altos dignatarios huían del lino, de

la lana y del algodón para deleitarse en las más ricas y refinadas telas

bizantinas o árabes. El gusto por los tejidos no se reducía a la vestimenta,

sino que penetraba también en el terreno de la ornamentación codeándose

con la pintura y la escultura. El aprecio por los tejidos se daba en el ritual

religioso en el que la función decorativa de las telas adornaba con su

presencia los días festivos más significativos del año litúrgico.