FOCO SUR / 30

on casi dos siglos de historia, el ParqueNicolás Salmerón ha sido testigo de laevolución de la ciudad de Almería, a laque da la bienvenida desde su entrada

por Poniente o por mar, desde el Puerto. En es-tos años, ha sobrevivido a los bombardeos de laGuerra Civil, al abandono, a las plagas e incluso alos botellones. Ahora, la Junta de Andalucía se hapropuesto revitalizarlo y convertirlo en uno de loscentros neurálgicos del casco histórico de la ciu-dad, con la declaración como Jardín Histórico enel Catálogo General de Patrimonio HistóricoAndaluz.«El Parque Nicolás Salmerón debe ser declaradoBien de Interés Cultural (BIC), con categoría deJardín Histórico, gracias a sus valores históricos,botánicos, artísticos, arquitectónicos, paisajísticosy etnográficos», dice el documento oficial paraincluir el parque en el Catálogo General de Pa-trimonio Histórico Andaluz, donde se añade que«su importancia histórica como primer parquesurgido en la ciudad de Almería, su valor botáni-co, tanto por su diversidad como por su interéssingular, su dimensión arquitectónica y urbanísti-ca, y sus peculiares valores artísticos y estéticos,constituyen la base para que esta gran zona verdede la ciudad sea declarada como Bien de InterésCultural. Se le otorga así el valor que se merece,protegiendo y conservando no sólo el parque másimportante de la provincia de Almería, sino tam-bién buena parte de la memoria histórica de laciudad». Asimismo, se recuerda en el documentoque «desde el punto de vista histórico y urbanís-tico el Parque Nicolás Salmerón constituye unhito en la transformación urbana de la ciudad de

Almería durante los siglos XIX y XX».La que durante años fue prácticamente la únicazona verde de Almería comenzó a construirse en-tre 1842 y 1845. El entonces llamado Parque delMalecón, se extiende desde la Avenida del Mar,en Pescadería, hasta la Fuente de los Peces, fren-te al Puerto de Almería y la Calle Real. Es el co-nocido como Parque Viejo, que junto al Parquede San Luis y el Parque Nuevo conforman en laactualidad el Parque Nicolás Salmerón.Según explica el profesor Francisco Leal Martí-nez en su ‘Guía del Parque Nicolás Salmerón’,publicada en 1984 y elaborada junto a sus alum-nos del Instituto Nicolás Salmerón, se comenzóa ajardinar hacia 1890 por parte de José MaríaAcosta. Un par de décadas después, en 1913, elAyuntamiento se lo cede a la Junta de Obras delPuerto para que se haga cargo del manteni-miento, ya que estaba bastante abandonado.Con motivo de la primera visita del rey AlfonsoXIII a Almería, se decide ponerle su nombre alparque, que vuelve a cambiar de denominación,a Parque Nicolás Salmerón, en 1931, con la IIRepública. La Guerra Civil tuvo entre sus trágicas conse-cuencias para la ciudad el bombardeo del barriode pescadores de Almadrabillas, que quedó des-truido. En su lugar quedó una explanada en laque posteriormente se levantaría el conocidohoy como Parque Nuevo, que prolonga el Viejohasta la Rambla. En esta zona, había entradas alos Refugios Antiaéreos donde se escondía la po-blación durante los bombardeos en la guerra. Enlas palmeras más antiguas del Parque Viejo seconservan perforaciones producidas por los pro-yectiles durante el ataque de la marina alemanaen mayo de 1937.

EL PARQUE DE SAN LUISEl Parque Viejo se completa con el denominadoParque de San Luis, elevado entre la Fuente delos Peces y la Calle de la Reina, a espaldas del pro-pio Parque Viejo y a mayor altura que este, ya queestá situado sobre un talud. Se construyó en 1860,tras el derribo de la antigua muralla de la ciudad,y durante un tiempo fue centro de actividades co-merciales relacionadas con la actividad del Puertode Almería. En su ‘Guía del Parque Nicolás Salmerón’, Fran-cisco Leal cuenta que el pequeño edificio situadoen el extremo occidental de este parque, junto a laescalinata que lleva a la Calle de la Reina, alber-gaba en tiempos una noria para sacar agua de unpozo, con la que se regaba el parque hasta que elAyuntamiento lo incluyó en el sis-tema de riegos de laciudad.Hoy en día,este pequeñoedificio en elque los jardi-neros guarda-ban sus instru-mentos es la sedede la Asociaciónde Vecinos NicolásSalmerón.Tras la Guerra Civil,el parque pasó allamarse José An-tonio y, de nuevopropiedad delAyuntamiento, esteencargó al arquitectoGuillermo Langle el

MIGUEL BLANCOFOTOGRAFÍA: M.B.

C

PARQUE NICOLÁS SALMERÓN:UN JARDÍN CON HISTORIAPARQUE NICOLÁS SALMERÓN:UN JARDÍN CON HISTORIA

● REPORTAJELa Junta de Andalucía haaprobado la catalogación delParque Nicolás Salmerón deAlmería como Jardín Histórico.Este antiguo corazón verde de laciudad, que ha vivido diferentesetapas para su construcción,comenzó en la primera mitad delsiglo XIX, y esconde una ampliavariedad de especies botánicasde distintos continentes y obrasartísticas de gran valor.

La Junta de Andalucía haaprobado la catalogación delParque Nicolás Salmerón deAlmería como Jardín Histórico.Este antiguo corazón verde de laciudad, que ha vivido diferentesetapas para su construcción,comenzó en la primera mitad delsiglo XIX, y esconde una ampliavariedad de especies botánicasde distintos continentes y obrasartísticas de gran valor.

FOCO SUR / 31

diseño de su extensión en la explanada que habíaquedado frente al muelle de Levante en el Puer-to. Esta zona, el Parque Nuevo, de tipo francés,con setos recortados, dividido en rectángulos, in-cluye elementos ornamentales como fuentes y es-culturas. Con la llegada de la democracia, todo elconjunto, entre Pescadería y La Rambla, recupe-ró la denominación de Parque Nicolás Salmerónque aun conserva.

VALOR ECOLÓGICOUna de las particularidades del Parque NicolásSalmerón es la variedad de flora que alberga, conespecies provenientes de diferentes partes delmundo, algunas de ellas únicas en la provincia, se-gún el documento oficial de declaración del par-que como Jardín Histórico. Entre la diversa flora,destacan las variedades de ficus, con numerososejemplares de gran tamaño, las palmeras de va-rios tipos, los pinos, las moreras, los olmos, lospimenteros brasileños, los eucaliptos, los pali-sandros, las higueras filipinas, los laureles, lasbuganvillas, los cipreses, los árboles del pa-raíso, los árboles de los dioses o los árbolesbella sombra. Algunos de ellos, centena-rios. En total, son más de cien especiesque conforman «un rico patrimonio na-

tural que es preciso conservar y protegermediante la declaración de Bien de InterésCultural», se afirma en el documento.La zona del Parque Viejo, por antigüe-dad, es la que incluye los ejemplares demayor edad y tamaño. Además, el dise-ño del Parque Nuevo, con más distan-cia entre árboles y espacios abiertospara fuentes y esculturas, ayuda tam-bién a dar otro aspecto al parque,

más ordenado o ‘arquitectónico’, en contraposi-ción con el Viejo, más frondoso y con aspecto denaturaleza abierta en la ciudad. Como explicaFrancisco Leal, en el Parque Nuevo «hay que re-saltar la alternancia y el buen juego creado entreárboles, arbustos, setos y molduras. En este tra-mo, los árboles son más delicados, sutiles, gráci-les, con floraciones vistosas, precoces, fragantes;denotan templanza, sosiego».Como curiosidad, Leal recoge en su guía que va-rias de las plantas que se usaron para ajardinar elParque Viejo fueron donadas por familias, quequerían «tener representación» en él. Estas plan-tas, cuenta Leal, provendrían del tráfico de mer-cancías a través del Puerto, ya que entre ellas hayejemplares que provienen de lugares como Brasil,México, Japón o Australia.

ARQUITECTURA Y ESCULTURALos valores artísticos del Parque Nicolás Salme-rón también han sido tenidos en cuenta paraotorgarle la calificación de BIC como Jardín His-tórico. «Desde el punto de vista artístico y con-ceptual el trazado del Parque es por un lado pai-sajista, de ‘naturaleza abierta’, y por otro raciona-lista, de marcada organización espacial, que juntocon la distribución de la vegetación existente, ca-racterizada por sus grandes ejemplares, el mobi-liario urbano con kioscos, escalinatas, fuentes,monumentos o esculturas, le confieren un valorestético, artístico y paisajístico peculiar, que espreciso proteger, conservar y difundir», se argu-menta en el documento de declaración.Entre los elementos arquitectónicos y escultóri-cos del parque destacan la Fuente de los Peces,del artista almeriense Jesús Pérez de Perceval; laFuente de los Hombres del Mar, del escultor deAstorga Marino Amaya; la Fuente de los Delfi-

t

Los valores ecológicos, por la variada representaciónbotánica, y artísticos, por sus elementos arquitectónicos yescultóricos, han justificado la inclusión del parque en elCatálogo Andaluz de Patrimonio Histórico.

FOCO SUR / 32

nes, de Juan Segura Santisteban; el Discóbolo,recreación de la famosa escultura de Mirón; y elMonumento a Navarro Rodrigo realizado porJuan Cristóbal, que estuvo perdido durante déca-das. Hoy en día, ya recuperado, está en el Museode Almería, aunque hay una réplica en el ParqueViejo.Al entrar al parque desde la Rambla, el primer es-pacio es el reservado a la Fuente de losHombres del Mar, incorporada alparque el 5 de julio de 1971 con mo-tivo de la celebración de la SemanaNaval de Almería. En origen era ungrupo escultórico compuesto por lafuente, en cuyo centro se sitúa la escul-tura de un hombre remando; un mono-lito a su izquierda; y un mural de piedratallada a su espalda. Hoy, solo queda en ellugar la fuente del remador.Un año antes se había inaugurado laFuente de los Delfines, que se sitúa en elsegundo tramo del Parque Nuevo. La obraes una copia de otra que existe en el Museode Nueva York y fue regalada por el autor,Juan Segura Santisteban, a la ciudad, de la queera originario.En la rotonda que divide el Parque Nuevo delViejo, frente a la Calle Real, se levanta la Fuentede los Peces, obra de Jesús Pérez de Perceval,quien la realizó por encargo del Ayuntamiento enlos años 50 del siglo pasado, aunque el arquitec-to del proyecto completo del Parque, Langle, hi-zo algunas modificaciones en el original. Cons-truida con mármol de Macael, la escultura estabaya protegida en el Plan General de OrdenaciónUrbana de la ciudad.En el Parque Viejo existía, hasta que fue destrui-da por unos vándalos en los años 70, un monu-mento al trabajador, un picapedrero de un metrode altura, elaborado en mármol de Carrara, rega-lo del Casino de Almería. La obra quería rendirhomenaje a los trabajadores que levantaron el

Puerto de Almería y el pro-pio Parque. Fue el primerelemento escultórico que tu-vo, y se inauguró en noviembrede 1924.En esta zona está también la ré-plica del famoso Discóbolode Mi-

rón, donada por losTalleres Oliveros. Fundida en bronce, se

inauguró en 1925, en el entonces llamado Parquede Alfonso XIII, como reza la leyenda del monu-mento.

EL PRIMER PARQUE DE ALMERÍADesde su construcción hace ya más de siglo y me-dio, el Parque Nicolás Salmerón ha servido dezona comercial ligada al Puerto o de ocio, llegan-do incluso a ser, hasta hace pocos años, el lugardonde los jóvenes almerienses se dedicaban al‘botellón’. Así, su función para el uso y disfrute delos almerienses también ha sido tenida en cuentaa la hora de concederle la catalogación de BIC:«Otro factor importante es su dimensión etno-gráfica», se afirma en el documento, ya que «elobjetivo fundamental en la configuración del par-que es su uso, su concepción como espacio poli-valente de recreo, esparcimiento y transito, don-

dese producen multitud de

interacciones sociales». Con una extensión de más de 1.100metros frente al Puerto, el ParqueNicolás Salmerón ocupa un lugarprivilegiado del centro histórico dela ciudad y «es precisamente su usoa lo largo de la historia el que le haconferido su razón de ser, convir-

tiéndolo en un espacio de actividad vital, en rela-ción o no con el fin para el que se creó, pero queadquiere una especial significación social, que nosinforma de conductas, grupos sociales, utilizacióndel espacio, etc».El Parque Nicolás Salmerón es, por antigüedad,situación, extensión, variedad de especies y ele-mentos ornamentales, el primer parque de Alme-ría. De hecho, es el primero que se construyó entoda la provincia. Ahora, su catalogación comoJardín Histórico debería servir para revitalizaruna zona que ha ido evolucionando a lo largo demás de siglo y medio, a la par que la misma ciu-dad. Para ello, será necesario llevar a la prácticaideas como, por ejemplo, recuperar las entradas alos Refugios o concederle un papel relevante en elproyecto de Puerto-Ciudad… Todo, con el obje-tivo de convertir el Parque Nicolás Salmerón enparada obligada para quienes visitan Almería, co-mo sucede con los principales parques de las prin-cipales ciudades del mundo. ■

t

El Parque Nuevo, diseñado por elarquitecto Guillermo Langle, destaca porsu estilo francés y por elementosornamentales como las fuentes de losDelfines y la de los Hombres del Mar.