Tras La Huella de Cristo-Reichs Kathy

7/29/2019 Tras La Huella de Cristo-Reichs Kathy

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KKaatthhyyRReeiicchhss TTrraassllaa HHuueellllaaddeeCCrriissttoo

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KKAATTHHYYRREEIICCHHSS

TTRRAASS LLAA

HHUUEELLLLAADDEE

CCRRIISSTTOO88 TTeemmppeerraannttee BBrreennnnaann


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A Susanne Kira, editora, Scribner, 1975-2004

y al doctor James Woodward, rector

de la Universidad de Carolina del Norte

en Charlotte, 1989-2005.

Gracias por los aos de apoyo y nimo.

Que os vaya bien en la jubilacin!


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NNDDIICCEE

AARRGGUUMMEENNTTOO ............................................................................. 6CCaappttuulloo 11 ................................................................................ 11CCaappttuulloo 22 ................................................................................ 20CCaappttuulloo 33 ................................................................................ 24CCaappttuulloo 44 ................................................................................ 28CCaappttuulloo 55 ................................................................................ 35CCaappttuulloo 66 ................................................................................ 41CCaappttuulloo 77 ................................................................................ 49CCaappttuulloo 88 ................................................................................ 57CCaappttuulloo 99 ................................................................................ 66CCaappttuulloo 1100 .............................................................................. 74CCaappttuulloo 1111 .............................................................................. 82CCaappttuulloo 1122 .............................................................................. 92

CCaappttuulloo 1133 ............................................................................ 100CCaappttuulloo 1144 ............................................................................ 107CCaappttuulloo 1155 ............................................................................ 115CCaappttuulloo 1166 ............................................................................ 125CCaappttuulloo 1177 ............................................................................ 134CCaappttuulloo 1188 ............................................................................ 141CCaappttuulloo 1199 ............................................................................ 149CCaappttuulloo 2200 ............................................................................ 158CCaappttuulloo 2211 ............................................................................ 166CCaappttuulloo 2222 ............................................................................ 172CCaappttuulloo 2233 ............................................................................ 180CCaappttuulloo 2244 ............................................................................ 189CCaappttuulloo 2255 ............................................................................ 196CCaappttuulloo 2266 ............................................................................ 204CCaappttuulloo 2277 ............................................................................ 212CCaappttuulloo 2288 ............................................................................ 222CCaappttuulloo 2299 ............................................................................ 231CCaappttuulloo 3300 ............................................................................ 241


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AARRGGUUMMEENNTTOO

El cadver de un judo ortodoxo, con impactos de

bala en la cabeza, aparece en Montreal. TemperanceBrennan, a cargo del examen forense, recibe depronto la visita de un desconocido que le entrega lafotografa de un esqueleto aparentemente clave en lamuerte de la vctima. Brennan se ve envuelta en unaintriga de repercusiones indescriptibles que seremonta a la poca de Jess, descubrimientos quepodran dar un vuelco espectacular a la historiareligiosa de los dos ltimos milenios.

Brennan descubre que la foto corresponde a unesqueleto desenterrado en una excavacinarqueolgica y que la vctima, un canadiense, dirigaun negocio de importacin, posible tapadera detrfico de antigedades. Viaja entonces a Israel con elpolica Andrew Ryan y Drum, un arquelogo deTierra Santa, para indagar sobre la procedencia delesqueleto y la poca exacta de la tumba donde loencontraron. Las investigaciones plantean

extraordinarias incgnitas sobre la muerte de Cristoy los sita en el centro de una violenta controversia.Ser aquella tumba la ltima morada de Jesucristo?Son los huesos de aquel osario los restos deSantiago, hermano de Jess tal como reza lainscripcin? O se trata de una burda falsificacin?

Brennan se ve implicada en el caso mscontrovertido de su carrera. Un autntico desafo enel que cuantos ms datos descubre mayores son los

peligros. Ryan, que intenta protegerla, se ve tambininmerso en un territorio plagado de enemigos.


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Aprtate del mal y haz el bien. Habla de paz y ejrcela.

Sagradas Escrituras Judas,

salmo 34:14

Y el fruto de la justicia se siembra en la paz para aquellos que hacen la paz.

NUEVO TESTAMENTO, SANTIAGO 3, 18

No pongis a Dios como impedimento

de vuestro juramento de que seris buenos,

piadosos e impondris la paz entre los hombres.

Dios es oyente omnisciente.

coran 2, 224


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HHEECCHHOOSS

Masada, reducto de la revuelta juda del siglo i contra los romanos, fue excavadoentre 1963 71965 por el arquelogo israel Yigael Yadin y un equipo internacionalde voluntarios. Se recogieron fragmentos y restos mezclados de aproximadamenteveinticinco esqueletos en un conjunto de cuevas denominado Loci 2001/2002situado por debajo del zcalo del permetro amurallado, en el extremo sur de lacumbre. A diferencia de otros restos humanos hallados en el ncleo principal delas ruinas del extremo norte, no se inform inmediatamente a la prensa delhallazgo de estos huesos. En la dcada de 1990 apareci la fotografa de unesqueleto intacto hallado tambin en Loci 2001/2002 durante las excavaciones de

1963-1965. Nicu Haas, antroplogo fsico del programa de excavacin, nomencion dicho esqueleto ni hizo descripcin alguna del mismo. Yadin tampocohabl de l en los informes que public ni en ninguna entrevista a la prensa.

No se recogieron notas oficiales de campo durante la excavacin de Masada, peros hubo sesiones informativas peridicas entre Yadin y su personal. Lastranscripciones de las mismas se conservan archivadas en el campus de MountScopus de la Universidad Hebrea, pero faltan las pginas correspondientes a lasfechas de descubrimiento y evacuacin de Loci 2001/2002.

En los seis volmenes oficiales de la excavacin en Masada no se menciona ni unapalabra sobre los huesos de los veinticinco individuos mezclados, del esqueleto

completo ni de los hallazgos en Loci 2001/2002.Aunque Nicu Haas tuvo en su poder los huesos durante ms de cinco aos, no

public nada sobre los individuos mezclados ni sobre el esqueleto completohallados en Loci 2001/2002. Las notas manuscritas de Haas, incluido un inventariocompleto de los huesos, muestran que ese esqueleto completo no lleg a susmanos.

A finales de la dcada de 1960, Yigael Yadin afirm en una conferencia de prensa queen pocas ocasiones se efectuaba la datacin por el mtodo de carbono 14 y que no erade su competencia dar curso a esa comprobacin. En la revista Radiocarbon consta

que Yadin envi muestras de otros yacimientos israeles durante aquel perodo parasometerlas a la prueba de carbono 14. A pesar de la incertidumbre a propsito de lafecha de los restos de Loci 2001/2002, Yadin no envi muestras de ellos para la datacinpor el mtodo del radiocarbono.

En 1968, durante la construccin de una carretera al norte de la Ciudad Vieja deJerusaln, aparecieron los restos de un hombre crucificado, Yehochanan, muerto alos veinticinco aos aproximadamente en el siglo 1. Incrustados en un huesocalcneo de Yehochanan, haba un clavo y fragmentos de madera.


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En 1973, Donovan Joyce, periodista australiano, public 'he Jess Scroll [Elpergamino de Jess] (Dial Press). Joyce afirmaba haber viajado a Israel, dondeconoci a un miembro del equipo de la excavacin realizada por Yadin, y que all vio

un pergamino del siglo 1 robado en Masada que recoga el testamento de Jess hijode Santiago. Segn Joyce, el pergamino fue sacado clandestinamente de Israel ydebi de ir a parar a la antigua URSS.

En 1980, durante el terraplenado de una carretera al sur de Jerusaln, se descubriuna tumba que contena osarios con inscripciones, con los nombres de Mar(Mara), Yehuda, hijo de Yeshua (Judas, hijo de Jess), Matya (Mateo), Yeshua,hijo de Yehosef (Jess, hijo de Jos), Yose (Jos) y Marya (Mara). La coexistenciade estos nombres en una sola tumba no es corriente. Las muestras seas se hanenviado al laboratorio para anlisis de ADN.

En 2000, el arquelogo estadounidense James Tabor y su equipo descubrieron unatumba recientemente profanada en el valle de Hinom, en las afueras de Jerusaln,que contena veinte osarios, todos ellos destrozados con excepcin de uno. En lacmara inferior hallaron un sudario con restos de cabello y de huesos humanos. Elanlisis de carbono 14 demostr que el sudario era del siglo 1 y por el examenmicroscpico se comprob que el cabello estaba limpio y exento de caros, pruebade que el inhumado era de buena posicin social. Mediante anlisis antropolgicose determin que eran restos de un varn adulto, y, por secuenciacin del ADN, sedemostr relacin consangunea de la mayora de individuos de dicha tumba.

En 2002, el coleccionista de antigedades israeles Oded Golan revel la existenciade un osario del siglo 1 con la inscripcin de Santiago, hijo de Jos, hermano de

Jess. En otoo, el osario fue mostrado al pblico. La opinin pericial coincidi enque el pequeo sarcfago de piedra era del siglo 1, pero las inscripciones suscitaroncontroversia. La evidencia circunstancial sugiere que el osario procede de la zona deHinom, posiblemente de la tumba del sudario inspeccionada por Tabor.

Se solicit de la Agencia Israel de Antigedades un anlisis de ADN de loshuesos del osario de Santiago, ya que la secuenciacin del ADN permitira lacomparacin del mismo con los restos recuperados en la tumba del sudario deHinom inspeccionada por Tabor. Pero la solicitud fue denegada.

Cuando este libro entraba en imprenta:

En enero de 2004, se instruy proceso legal a Oded Golan y otras personas porfalsificacin de antigedades. El seor Golan proclama suinocencia y persiste en que el osario de Santiago es autntico. La opinin de losexpertos contina dividida.


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Tras una cena de Pascua a base de jamn, guisantes y pur de patatas, Charles LeCowboy Bellemare le birl veinte dlares a su hermana, condujo su coche hasta unacasa donde vendan crack en Verdn, y desapareci.

En verano aquella casa se revaloriz en el mercado inmobiliario y se vendi abuen precio. En invierno a los nuevos propietarios se los llevaban los demonios porlo mal que tiraba la chimenea. El lunes siete de febrero, el hombre de la casa abri eltubo de tiro y empuj hacia arriba con el deshollinador. Sobre las cenizas cay unapierna disecada.

El hombre llam a la polica. La polica llam a los bomberos y a la oficina del juezde instruccin. El juez de instruccin llam a nuestro laboratorio forense y Pelletierse hizo cargo del caso.

Una hora despus del desprendimiento de la pierna, Pelletier y dos tcnicos del

depsito de cadveres miraban la casa desde el csped. Decir que la escena eradesconcertante sera como decir que el da D fue un da muy ajetreado. Un padreescandalizado. Una madre histrica. Unos nios crispados. Vecinos fascinados.Policas fastidiados. Bomberos perplejos.

El doctor Jean Pelletir es el decano de los seis patlogos del Laboratorio deCiencias Jurdicas y de Medicina Legal (LSJML) de Quebec. Sufre de lasarticulaciones, le molesta la dentadura postiza y presenta tolerancia cero antecualquier incidente o persona que le haga perder el tiempo. Pelletier ech un vistazoy pidi un martillo de demolicin.

Pulverizaron la chimenea por fuera. Extrajeron un cadver perfectamenteahumado, que, sujeto con correas a unas parihuelas, fue trasladado a nuestrolaboratorio.

Al da siguiente, Pelletier mir atentamente los restos y dijo: Ossements.Huesos.

Aqu entro yo, Temperance Brennan, antroploga forense de Carolina del Norte yQuebec. La Belle Province y Dixie? Es una larga historia que comenz con unintercambio entre mi universidad, la Universidad Nacional de Carolina del Norte-

Charlotte (NCCC), y la McGill. Al concluir el intercambio de un ao volv al sur, peroconserv el empleo de asesora en el laboratorio de Montreal. Diez aos ms tarde


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sigo yendo y viniendo, y me considero uno de los pasajeros veteranos con ms horasde vuelo.

Cuando llegu a Montreal para mi turno rotativo, en febrero, me encontr sobre lamesa la demande d'expertise en anthropologie de Pelletier.

El mircoles 16 de febrero los huesos de la chimenea formaban ya un esqueletocompleto sobre mi mesa de trabajo. Aunque la vctima no haba sido en absolutopartidaria de hacerse revisiones dentales peridicas por lo cual caba descartar laexistencia de ficha odontolgica, el resto de indicios seos corresponda aBellemare. Edad, sexo, raza y estatura aproximada, adems de los clavos quirrgicosen el peron y la tibia derechos, me confirmaban que se trataba de El Cowboydesaparecido.

Aparte de una fractura en la base craneal en el nacimiento del pelo, probablementecomo consecuencia de la cada por la chimenea, no descubr otros indicios de trauma.

Estaba considerando cmo y por qu un hombre sube a un tejado y cae por lachimenea, cuando son el telfono.

Creo que necesito su ayuda, Temperance

Slo Pierre LaManche me llamaba por mi nombre completo cargando el acento enla ltima slaba. LaManche acababa de hacerse cargo de un cadver que yosospechaba presentara tejidos en descomposicin.

Una putrefaccin avanzada?

Oui.Mi jefe realiz una pausa: Y otros factores de complicacin.

Factores de complicacin?

Gatos.

Oh, Dios mo.

Ahora mismo bajo.

Tras guardar en el disco el informe de Bellemare, sal del laboratorio, cruc laspuertas de cristal que separaban la seccin mdico-legal del resto de la planta, doblpor un pasillo lateral y puls el botn de un ascensor solitario. Un ascensor accesiblenicamente desde los dos niveles de seguridad del LSJML y desde la oficina del juezde instruccin, en la planta once. Tena un nico destino: el depsito de cadveres.

Durante mi descenso al stano repas lo que se haba tratado por la maana en lareunin de personal.

Avram Ferris, judo ortodoxo de cincuenta y seis aos, haba desaparecido haca unasemana. La vspera, el cadver de Ferris apareci en un trastero del primer piso de su

negocio. No haba seales de allanamiento ni indicios de lucha. La empleada dijo que


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ltimamente su comportamiento haba sido extrao. La familia descartaba sin lugar adudas la posibilidad de suicidio.

El juez de instruccin orden la autopsia. Los familiares de Ferris y el rabino seopusieron y hubo una acalorada negociacin.

Ahora iba a ver a qu compromiso haban llegado.

Y la labor de los gatos.

Al salir del ascensor gir a la izquierda y luego a la derecha en direccin al depsito.Cerca de la puerta exterior del ala de autopsias, o ruido en la sala de familiares, untriste cuarto reservado a quienes se cita para la identificacin del cadver.

Sollozos ahogados. Una voz de mujer.

Me imagin el sombro espacio con sus plantas de plstico, sus sillas de plstico y suventana con discretos visillos, y sent el dolor habitual. En el LSJML no realizbamosautopsias hospitalarias. Nada de hepatitis terminal. Nada de cncer de pncreas.

Lo nuestro eran los homicidios, los suicidios, las muertes accidentales o repentinas einexplicables. En la sala de familiares entraban slo aquellos que haban sidosorprendidos por lo impensable y lo imprevisto. Su duelo siempre me conmova.

Abr una puerta de color azul oscuro y cruc un estrecho pasillo, pas delante devarios ordenadores, escurridores y carritos de acero inoxidable a la derecha y ms

puertas azules a la izquierda, todas con el letrero de salle d'autopsie. Al llegar a lacuarta de ellas, respir hondo y entr.

Adems de los esqueletos, yo me ocupo de los cadveres quemados, momificados,mutilados y en estado de descomposicin. Mi trabajo consiste en restablecer laidentidad borrada. Suelo utilizar la sala cuarta porque tiene ventilacin especial.Aquella maana la instalacin no daba abasto para eliminar el olor a podrido.

Hay autopsias que se hacen sin que nadie est presente. Pero otras estn muyconcurridas. A pesar del hedor, en la autopsia de Avram Ferris haba una buenaasistencia.

LaManche. Su tcnico ayudante, Lisa. Un fotgrafo de la polica. Dos agentes deuniforme. Un polica de la Srt du Quebec (SQ) a quien no conoca. Un tipo alto,con pecas y ms plido que el tofu.

Otro polica de SQ a quien s conoca muy bien. Andrew Ryan. Un metro ochenta ycinco. Pelo color arena. Ojos azules de vikingo.

Nos saludamos con una inclinacin de cabeza. El poli Ryan. La antroploga Tempe.

Por si la representacin oficial no bastara, cuatro desconocidos formaban una barrera

hostil, hombro con hombro, a los pies del cadver.


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Les ech un vistazo. Varones. Dos cincuentones y dos ya casi setentones,seguramente. Pelo negro. Gafas. Barbas. Trajes negros. Solideos yarmulkes.

La barrera me dirigi una mirada estimativa. Ocho manos impasibles entrelazadas alas correspondientes espaldas rgidas.

LaManche se baj la mascarilla y me present al cuarteto de observadores.

Dado el estado del cadver del seor Ferris, necesitamos a una antroploga.

Cuatro miradas de estupefaccin.

La doctora Brennan es especialista en osteologa dijo LaManche en ingls. Yest al corriente de sus requerimientos.

Aparte de un minucioso muestreo de sangre y tejidos, yo no tena mucha idea de sus

requerimientos.Siento mucho su prdida dije, apretando la carpeta portapapeles contra el pecho.

Cuatro fnebres inclinaciones de cabeza.

Su prdida ocupaba el centro del escenario, sobre una lmina de plstico extendidaentre los restos y el acero inoxidable. En el suelo y alrededor de la mesa habanpuesto otras lminas de plstico. En el carrito haba bacines, tarros y ampollas vacas.

El cadver estaba desnudo y lavado, pero sin incisiones. En el mostrador vi dosbolsas de papel. Me imagin que LaManche haba efectuado el examen externo converificacin de plvora y otros rastros en las manos de Ferris.

Ocho ojos me siguieron cuando me acerqu al muerto. El observador nmero cuatroentrelaz las manos por delante de su bajo vientre.

Avram Ferris no pareca haber muerto haca una semana. Pareca haber muerto en lapoca de Clinton. Tena los ojos negruzcos, la lengua morada y la piel moteada,olivcea y con la textura de una berenjena. Su vientre estaba hinchado, y su escrotoera como dos balones.

Mir a Ryan buscando una explicacin.

La temperatura del trastero era de casi noventa y dos grados coment.

Tanto?

Suponemos que un gato roz el termostatocontest Ryan.

Hice un clculo rpido. Noventa y dos grados Fahrenheit eran unos treinta y ochogrados centgrados. No me extraara que Ferris ostentara el rcord nacional deputrefaccin.

Pero el calor no era el nico factor crtico.


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El hambre puede volver loco al ms dcil de los seres. El hambre causadesesperacin y nos hace prescindir de la tica. Si comemos, sobrevivimos. Es elinstinto comn que impulsa a las manadas, al depredador, a las caravanas de vuelta

y a los equipos de ftbol. Puede convertir a un tierno gatito en un buitre.Hasta Fido y Fluffy se vuelven unos buitres.

Avram Ferris cometi el error de morir encerrado con dos gatos, uno de pelo corto yotro siams. Y con una parca racin de Friskies.

Rode la mesa.

El temporal y el parietal izquierdos de Ferris aparecan extraamente separados. Nopoda ver el occipital, pero era evidente que haba recibido un tiro en la nuca.

Me puse los guantes, introduje dos dedos bajo el crneo y palp. El hueso cedi comosi fuera fango. Slo el cuero cabelludo lo sostena por debajo.

Dej reposar la cabeza y examin el rostro.

No era fcil imaginarse qu aspecto habra tenido Ferris en vida. La mejilla izquierdaestaba macerada, el hueso presentaba marcas de dentelladas y sobre ese horribleestofado rojizo destacaban unos fragmentos de brillos opalescentes.

Ferris conservaba casi intacta, aunque hinchada y marmrea, la parte derecha delrostro.

Me ergu y consider la pauta de la mutilacin. A pesar del calor y del hedor, losgatos no se haban aventurado ms all de la derecha de la nariz de Ferris ni msabajo, hacia el resto del cuerpo.

Comprend por qu LaManche me necesitaba.

Haba una herida abierta en el lado izquierdo del rostro?dijo.

Oui. Y otra en la parte posterior del crneo. La putrefaccin y la obra de los gatosimpiden determinar la trayectoria de la bala.

Me har falta un estudio radiolgico del crneole dije a Lisa.

Con qu orientacin?

Desde todos los ngulos. Slo el crneo.

No puede serdijo el observador nmero cuatro. Hicimos un trato.

Mi cometido es establecer la verdad en este asunto replic La-Manche, alzandola mano enguantada.

Dio su palabra de que no habra retencin de especmenes. Aunque el rostro delhombre era del color de la harina, una mancha rosada ti sus mejillas.


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Salvo en caso de que fuera absolutamente inevitable aadi La-Manche con vozpersuasiva.

El observador nmero cuatro se volvi hacia el hombre que estaba a su izquierda. Elobservador nmero tres alz la barbilla y mir a travs de los prpados entornados.

Djele hablardijo el rabino impasible, aconsejando paciencia.

LaManche se volvi hacia m.

Doctora Brennan, proceda con su anlisis sin manipular el crneo ni los huesos notraumatizados.

Doctor LaManche...

Si no es posible, aplique el procedimiento normal.

No me gusta que me digan cmo he de hacer mi trabajo. No me gusta trabajar sin elmximo de datos posibles ni aplicar ningn procedimiento que no sea el ptimo.

Me gusta y respeto a Pierre LaManche. Es el mejor patlogo que he conocido.

Mir a mi jefe. El viejo asinti imperceptiblemente con la cabeza; eso significaba:Haga lo que le digo.

Mir los rostros de los cuatro observadores. Reflejaban la lucha secular entre eldogma y el pragmatismo. El cuerpo es un templo. El cuerpo tiene conductos, pus y

bilis.

Los cuatro rostros reflejaban la angustia del duelo. La misma angustia que haballegado a mis odos minutos antes.

Por supuestodije. Avseme cuando est listo para retirar el cuero cabelludo.

Mir a Ryan y l me hizo un guio. Ryan el poli insinundose como Ryan el amante.

La mujer segua llorando cuando sal del ala de autopsias. Ahora ya no se oa a suacompaante o acompaantes.

Me senta indecisa por temor a entrometerme en la intimidad del dolor de otro.

Era eso? O era un simple pretexto para protegerme?

Contemplo muchas veces el dolor. He sido testigo en muchas ocasiones del brutalestado de shock de los deudos al enfrentarse al hecho de que sus vidas han sidofatalmente alteradas. No volvern a comer en compaa del ausente. Ya no habrms conversaciones. Ni preciosos recuerdos que compartir.

Veo el dolor sin poder ofrecer ayuda. Soy un testigo ajeno que observa despus delchoque, despus del incendio, despus del tiroteo. Yo formo parte del aullido de lassirenas, del acordonamiento policial, del cierre de la bolsa del cadver.

No puedo paliar ese dolor abrumador. Y detesto mi impotencia.


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Haba dos mujeres sentadas, una al lado de la otra, pero sin tocarse. La ms joventendra treinta o cincuenta aos. Tena el cutis blanco, cejas espesas y llevaba el pelo,negro y rizado, recogido sobre el cuello. Vesta una falda negra y un jersey negro

largo con cuello alto hasta la barbilla.La anciana tena la piel tan arrugada que me record las muecas que hacen en lasmontaas de Carolina con manzanas secas. Llevaba un vestido hasta los pies de uncolor entre negro y morado, con hebras sueltas en el lugar de los tres botonessuperiores.

Me aclar la garganta.

La anciana alz la vista y vi brillar las lgrimas en sus innumerables arrugas.

Seora Ferris?

Los dedos nudosos apretaron varias veces un pauelo.

Soy Temperance Brennan, estoy de ayudante en la autopsia del seor Ferris.

La anciana dej caer la cabeza hacia un lado y se le descoloc la peluca.

Les acompao en el sentimiento. Comprendo por lo que estn pasando.

La ms joven levant sus impresionantes ojos color lila.

De verdad?

Buena pregunta.El duelo es difcil de entender. Lo s. Mi comprensin del mismo es incompleta. Esotambin lo s.

Mi hermano muri de leucemia a la edad de tres aos; perd a mi abuela yanonagenaria, y en ambos casos el dolor fue como un ser vivo que invadi mi ser y seinstal profundamente en mi medula y en mis terminaciones nerviosas.

Kevin era apenas un beb grande y la abuela viva sumida en recuerdos de los queyo no formaba parte. Yo les quera y ellos me queran a m, pero no ocupaban el

centro de mi vida. Y fueron dos muertes previsibles.Cmo se supera la muerte repentina de un cnyuge? O la de un hijo?

No quera imaginarlo.

No pretenda entender nuestro sufrimientoinsisti la ms joven.

Innecesariamente agresiva, pens. Un psame de circunstancias no deja de ser unpsame.

Por supuesto que no dije mirando a una y otra. Ha sido un atrevimiento pormi parte.

Ninguna de las dos dijo nada.


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Siento mucho que hayan perdido a un ser querido.

La mujer ms joven hizo una pausa tan larga que pens que iba a replicar.

Soy Miriam Ferris. Avram es... era mi marido.

Alz la mano e hizo otra pausa,como si estuviera indecisa: Dora es la madre de Avram.

Esboz con la mano un gesto hacia Dora y la enlaz con la otra.

Me imagino que nuestra presencia durante la autopsia est fuera de lugar.Nosotras no podemos hacer nada aadi Miriam con voz ronca y cargada depesadumbre. Todo esto es... me espet sin acabar la frase, clavando en m lamirada.

Trat de encontrar alguna palabra reconfortante, de nimo, algo puramente lenitivo.

Pero, aparte de los clichs habituales, no se me ocurra nada.Comprendo el dolor de perder a un ser querido.

Una contraccin nerviosa hizo palpitar la mejilla derecha de Dora. Sus hombros sehundieron y dej caer la cabeza sobre el pecho.

Me acerqu a ella, me puse en cuclillas y le cog la mano.

Por qu Avram? dijo entre sollozos. Por qu mi nico hijo? Una madre nodebe enterrar a su hijo.

Miriam dijo algo en hebreo o yiddish.

Qu Dios es ste? Por qu hace esto?

Miriam la rega en voz baja.

Dora alz los ojos hacia m.

Por qu no se me ha llevado a m? Yo soy vieja y estoy dispuestaaadi con susarrugados y temblorosos labios.

Yo no s la respuesta, seoradije con un tono de amargura.

Una lgrima de Dora moj mi pulgar. Baj la vista al sentir la humedad. Tragusaliva.

Les apetece tomar un t, seora Ferris?

No. Muchas gracias contest Miriam.

Apret la mano de Dora. Not que su piel era seca y sus huesos frgiles.

Sintindome como una intil, me levant y le entregu una tarjeta a Miriam.

Estar unas cuantas horas arriba. Si desean algo, no dude en llamarme.

Al salir de la sala de familiares vi que uno de los observadores barbudos estaba en elpasillo.


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Al llegar a su altura, el hombre me cort el paso.

Ha sido muy amable dijo con un curioso tono chirriante, como la voz de KennyRogers en la cancin Lucille.

Una ha perdido a su hijo y la otra a su marido.

He visto lo que ha hecho y es evidente que es usted una persona compasiva. Unapersona de honor.

A qu vena todo aquello?

El hombre se mostraba indeciso, como si se debatiera consigo mismo. Al fin, meti lamano en el bolsillo, sac un sobre y me lo entreg. ste es el motivo de la muertede Avram Ferris.


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CCaappttuulloo 22

El sobre contena una foto en blanco y negro de un esqueleto en posicin supina,con el crneo ladeado y las mandbulas abiertas como en un grito congelado.

Gir la foto. Detrs estaba escrita la fecha, octubre 1963, y una anotacinborrosa. H de 1 H, quiz.

Mir con expectacin al hombre con barba que me bloqueaba el paso, pero l nodijo nada.

Por qu me ensea esto, seor...?

Kessler. Creo que es el motivo de la muerte de Ferris.

Eso ya me lo ha dicho.

Kessler cruz los brazos, los abri y se restreg la palma de las manos en el

pantaln. Aguard.

l dijo que estaba en peligro. Dijo que si algo le suceda sera a causa de esto aadi Kessler sealando con cuatro dedos la foto.

Esto se lo dio el seor Ferris?

S.Kessler ech un vistazo hacia atrs.

Por qu?

Kessler se encogi de hombros.

Volv a mirar la foto. El esqueleto estaba estirado, con el brazo derecho y la caderaparcialmente oscurecidos por una piedra o una cornisa. Junto a la rtula izquierda,en la tierra, haba un objeto. Un objeto que me resultaba familiar.

De dnde procede esta foto?Levant la vista.

Kessler miraba de nuevo hacia atrs.

De Israel.

El seor Ferris tema por su vida?

Estaba aterrado. Dijo que si la foto sala a la luz pblica causara estragos.


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Qu clase de estragos?

No lo s. Kessler alz las manos: Escuche, yo no tengo ni idea de qu es lafoto. No s qu significa. Acept guardarla y nada ms. sa es mi nica intervencin.

Cul era su relacin con el seor Ferris?

Eramos socios.

Le tend la foto, pero Kessler baj las manos a sus costados.

Explquele al agente Ryan lo que acaba de contarme dije.

Ahora sabe usted lo mismo que yo. Kessler retrocedi un paso.

En aquel momento son mi mvil y lo saqu del cinturn.

Era Pelletier.He recibido otra llamada acerca de Bellemare.

Kessler me esquiv y se dirigi a la sala de familiares.

Yo esgrim la foto, pero Kessler neg con la cabeza y continu andando por elpasillo.

Ha terminado con el estudio de El Cowboy?

Estoy acabando.

Bon. La hermana est presionando para el entierro.Cuando desconect el mvil y me volv no haba nadie en el pasillo. Bueno. Le

dara la fotografa a Ryan. l tendra una copia de la lista de observadores. Si queraseguir la pista podra ponerse en contacto con Kessler.

Puls el botn del ascensor.

A medioda termin el informe sobre Charles Bellemare. Haba llegado a laconclusin de que, por extraas que fueran las circunstancias, el ltimo viaje de ElCowboy haba sido consecuencia de su propia locura. Recibido. Sintonizado. Fuera.

O hacia abajo, en el caso de Bellemare. Qu hara Bellemare en aquel tejado?A la hora del almuerzo LaManche me inform de que haba dificultad para

examinar in situ las heridas craneales de Ferris. La radiografa mostraba slo unfragmento de bala e indicaba que la parte posterior del crneo y la mitad izquierdadel rostro estaban destrozadas. Me dijo tambin que mi anlisis sera crucial, ya quela mutilacin por obra de los gatos haba distorsionado la disposicin de losfragmentos metlicos detectables en la radiografa.

Adems, Ferris haba cado con las manos debajo del cuerpo y la descomposicinimpeda que el anlisis de los residuos de plvora fuera concluyente.

A la una y media volv a bajar al depsito.


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~~2222~~

Ahora Ferris tena abierto el trax desde la garganta al pubis y sus vscerasflotaban en unos recipientes. El hedor de la sala era de alerta roja.

Estaban presentes Ryan y el fotgrafo, con dos de los observadores de la maana.LaManche aguard cinco minutos y a continuacin hizo un gesto de asentimientocon la cabeza a su ayudante forense.

Lisa efectu una incisin por detrs de las orejas de Ferris y en torno a la coronilla.Desprendi hacia atrs el cuero cabelludo con el escalpelo y los dedos, detenindosesucesivamente para que se tomaran las pertinentes fotografas del caso. A medidaque se liberaban los fragmentos, LaManche y yo los examinbamos, hacamosdiagramas y los depositbamos en recipientes.

Cuando acabamos con la parte superior y trasera del crneo de Ferris, Lisa retir

la piel del rostro y LaManche y yo repetimos el procedimiento: examen, diagramas yun paso atrs para que tomaran fotografas. Poco a poco, extrajimos del destrozo loque haban sido los huesos maxilar, cigomtico, nasal y temporal de Ferris.

A las cuatro, lo que quedaba del rostro de Ferris estaba recompuesto y una suturaen forme de Y cerraba su vientre y trax. El fotgrafo haba impresionado cincocarretes. LaManche tena un montn de dibujos y notas, y yo dispona de cincorecipientes con fragmentos seos.

Estaba limpiando los fragmentos seos cuando apareci Ryan por el pasillo

exterior del laboratorio. Observ su llegada por la ventana de encima del fregadero.Sus marcadas facciones y sus ojos tan azules eran mi perdicin.

Al verme, Ryan apoy la nariz y la palma de las manos en el cristal. Yo le salpiqucon agua.

l retrocedi y seal la puerta. Yo vocalic abierta y le hice un gesto para queentrara, sonriendo como boba.

De acuerdo. Tal vez Ryan sea lo que ms me conviene. Pero esa era una conclusina la que haba llegado haca poco.

Desde hace casi diez aos Ryan y yo nos hemos dado muchos cabezazos,reanudando y rompiendo una relacin llena de altibajos, acercamientos y rechazos.Caliente, fro. Caliente, caliente.

Me sent atrada por Ryan desde el principio, pero he tenido que superar msobstculos para dejarme llevar por esa atraccin que firmantes tuvo la Declaracin deIndependencia de los Estados Unidos.

Yo soy partidaria de separar el trabajo y el placer. La seorita no admiteromances de oficina. De ningn modo.

Ryan trabaja en homicidios. Yo trabajo en el depsito de cadveres. Es aplicable laclusula de incompatibilidad profesional. Obstculo nmero uno.


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~~2233~~

Luego, estaba el propio Ryan. Todos conocan su biografa. Natural de NuevaEscocia, hijo de irlandeses, el joven Andrew acab recibiendo un corte con una

botella de cerveza esgrimida por un motero. Al salir del coma, el muchacho ingres

en la polica y lleg al grado de teniente en el cuerpo provincial. El Andrew adulto esamable, inteligente e inflexible en lo que a su trabajo respecta. Y bien conocido comoel Don Juan de su patrulla. Aplicable la clusula de incompatibilidad por semental.Obstculo nmero dos.

Pero Ryan venci con su dulzura mis defensas y, tras aos de resistencia,finalmente me lanc. Y as se derrumb el tercer obstculo, frente al fuego navideo.

Lily. Una hija de diecinueve aos, con iPod, piercing en el ombligo y madrejamaicana, recuerdo de la propia sangre de Ryan de la poca en que se juntaba con

los chicos malos.Aunque desconcertado y algo amedrentado por la perspectiva, Ryan acept el

fruto de su pasado y adopt ciertas decisiones sobre su futuro. La ltima Navidad secomprometi a ejercer como padre a distancia, y esa misma semana me pidi quecompartiera su cama.

Uauh! Qu plan! Puse veto al plan.

A pesar de que an comparto la cama con mi compadre felino, Birdie, Ryan y yoestamos esbozando un borrador previo de acuerdo.

Por ahora funciona. Es asunto exclusivo nuestro. Y nadie sabe nada.Qu tal, bombn? pregunt Ryan al entrar.

Bien dije, aadiendo un fragmento a los que se secaban en el tablero decorcho.

Es el fiambre de la chimenea? pregunt Ryan, mirando el recipiente con losrestos de Charles Bellemare.


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CCaappttuulloo 33

Del feliz viaje de El Cowboydije.

Se suicid?

Negu con la cabeza.Por lo visto se inclin hacia donde no deba. No tengo ni idea de qu estara

haciendo sentado en una chimenea. Me quit los guantes para enjabonarme lasmanos Quin es el rubio que estaba abajo?

Birch. Trabaja conmigo en el caso Ferris.

Es un nuevo colega?

Ryan neg con la cabeza.

Servicio temporal. Crees que Ferris se suicid?Me volv y le dirig una mirada que expresaba: Lo sabes mejor que nadie.

Ray puso cara de monaguillo inocente.

No pretendo meterte prisadijo.

Dime algo acerca de l.Arranqu varias toallas de papel del portarrollos.

Ryan apart los restos de Bellemare y apoy el anca en mi mesa de trabajo.

La familia es ortodoxa.

No me digas.Gesto irnico de sorpresa.Los cuatro magnficos estaban presentes para que se hiciera una autopsia

kosher.

Quines son?Hice un burujo con las toallas y lo tir a la papelera.

El rabino, miembros de la sinagoga y un hermano. Quieres saber los nombres?

Negu con la cabeza.

Ferris no era tan religioso como ellos. Tena un negocio de importacin con

oficina y almacn cerca del aeropuerto de Mirabel. Le dijo a su mujer que estarafuera el jueves y el viernes, y segn...Ryan sac un cuaderno de espiral.


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Miriamdije yo.

Exacto. Me mir con extraeza Segn Miriam, Ferris quera ampliar elnegocio. El mircoles llam hacia las cuatro y dijo que se iba de viaje y que volveratarde el viernes. Como al anochecer no haba llegado, Miriam pens que algo lehabra retrasado y que preferira no conducir en sbado.

Haba sucedido en otras ocasiones?

Ryan asinti con la cabeza.

Ferris no tena costumbre de llamar a casa. Cuando Miriam vio que el sbadopor la noche no apareca, comenz a llamar por telfono. Nadie de la familia le habavisto. Su secretaria tampoco. Miriam ignoraba sus planes, as que decidi no decirnada. El domingo por la maana fue a mirar al almacn y por la tarde denunci ladesaparicin. La polica dijo que investigara si no apareca el lunes por la maana.

Por ser un adulto que prolonga un viaje de negocios?

Ryan encogi un hombro.

Ocurre a veces.

Ferris no sali de Montreal?

LaManche cree que muri poco despus de llamar a Miriam.

La declaracin de Miriam est comprobada?

De momento.

El cadver apareci en un trastero?

Ryan asinti con la cabeza.

Haba sangre y materia enceflica en las paredes.

Qu clase de trastero era?

Uno de la oficina, en la primera planta.

Y por qu haba gatos all dentro?La puerta tiene una de esas trampillas basculantes. Ferris les pona all la comida

y guardaba el cajoncito de arena.

Y recogi a los gatos para pegarse un tiro?

Tal vez estuvieran all cuando lo hizo, o quizs entrasen despus. Ferris debide morir sentado en un taburete, pero luego cay y bloque la gatera con el pie.

Reflexion al respecto.

Miriam no mir en el trastero cuando fue el sbado?No.


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No oy rascar ni maullidos?

A la seora no le gustan los gatos. Por eso Ferris los tena en el trabajo.

No not mal olor?Parece ser que Ferris no era muy meticuloso con la higiene gatuna. Miriam dijo

que si oli algo se imagin que era meados de gato.

No not un calor excesivo?

No. Si un gato roz el termostato despus de estar ella, Ferris habra estadorecalentndose entre sbado y martes.

Ferris tena otros empleados aparte de la secretaria?

No. Ryan consult las notas de la libreta: Courtney Purviance. Miriam lallama secretaria, pero Purviance sostiene que es socia.

La esposa la rebaja o ella se atribuye ms categora?

Ms bien lo primero. Por lo visto, Purviance desempeaba importantesfunciones en el negocio.

Dnde estaba Purvience el mircoles?

Se march pronto a casa. Padece sinusitis.

Por qu Purviance no encontr a Ferris el lunes?

El lunes era una fiesta juda, y Purviance estuvo plantando rboles.

El Tu B'Shvat.

Et tu, Brute.

Es la fiesta del rbol.

Purviance insiste en que all no hay nada que merezca la pena robarse. Unordenador viejo y una radio ms vieja an. No existe inventario. Pero ella lo estverificando.

Cunto tiempo hace que trabaja para Ferris?

Desde el noventa y ocho.

Ferris tiene antecedentes muy sospechosos? Socios conocidos? Enemigos?Deudas de juego? Ha dejado plantada a una novia? A un novio?

Ryan neg con la cabeza.

Hay algo que sugiera que fue suicidio?

Estoy indagando, pero de momento nada de nada. Matrimonio estable. En enero

llev a su mujer a Boca. El negocio no era brillante, pero les daba para vivir. Sobretodo desde que Purviance empez a trabajar con l, un hecho que ella misma


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mencion. Segn la familia, no mostraba indicios de depresin, pero Purviance creeque en las ltimas semanas estaba inexplicablemente malhumorado.

Record a Kessler y saqu la foto del bolsillo de mi bata de laboratorio.

Es un regalo de uno de los cuatro magnficos. Le tend la foto: l cree que esel motivo de la muerte de Ferris.

Es decir?

l cree que es el motivo de la muerte de Ferris.

Eres insoportable, Brennan.

Se hace lo que se puede.

Ryan examin la foto.

Cul de los cuatro magnficos?

Kessler.

Ryan enarc una ceja, dej la foto y hoje su libreta.

Ests segura?

Es el nombre que me dio.

Cuando Ryan alz la vista la ceja estaba en reposo.

No hay ningn Kessler inscrito como testigo de la autopsia.


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CCaappttuulloo 44

Me qued mirando el telfono.

Qu podra ser tan importante para que Jake cambiara unos planes que le haban

llevado meses?Puse la foto de Kessler en el centro de la mesa.

Si no me equivocaba respecto al pincel, el esqueleto estaba situado en direccinnorte-sur con la cara vuelta hacia el este, las muecas cruzadas sobre el regazo y laspiernas estiradas. Salvo cierto desplazamiento de los huesos pelvianos y de los pies,todo era anatmicamente correcto.

Demasiado correcto. Los extremos de ambos fmures estaban perfectamenteencajados en la articulacin rotuliana, pero las rodillas nunca encajan de esa manera.El peron derecho estaba en el lado interno de la tibia derecha. Debera estar en ellado externo.

Conclusin: lo haban manipulado.

Era un arquelogo quien haba recompuesto los huesos para hacer la foto, o larecomposicin responda a otra cosa?

Llev la foto al microscopio, disminu el aumento y conect la luz de fibra ptica.En la tierra sobre la que descansaban los huesos se advertan pisadas, y, al ampliar laimagen, observ dos tipos de suela como mnimo.

Conclusin: haba intervenido ms de una persona.Examin el gnero. Las crestas orbitarias del crneo eran amplias y la mandbula,

cuadrada. Slo era visible la mitad de la pelvis, pero la incisura isquitica eraestrecha y profunda.

Conclusin: se trataba de un individuo varn, casi con toda probabilidad.

Examin la edad. La dentadura superior pareca relativamente completa. Lainferior mostraba huecos y las piezas estaban mal alineadas. La snfisis pbicaderecha, una de las superficies sobre la que se articulan anteriormente los dos huesos

ilacos, estaba inclinada hacia la lente. Aunque la foto era granulosa, la cara de lasnfisis apareca totalmente lisa y plana.


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Conclusin: el individuo era un adulto entre joven y de mediana edad.Posiblemente.

Fantstico, Brennan. Un adulto muerto con mala dentadura y huesosrecompuestos. Posiblemente.

Ahora s que tenemos algodije, remedando a Ryan.

El reloj marcaba la una cuarenta. Me mora de hambre.

Me quit la bata blanca, apagu la luz de fibra ptica y me lav las manos. Cuandoya estaba en la puerta, me sent indecisa.

Volv al microscopio, recog la foto y la guard debajo de la agenda, en el cajn dela mesa.

A las tres segua tan confusa respecto a los fragmentos de Ferris como a medioda.Si acaso, ms frustrada.

El alcance del disparo de un suicida es limitado. Se disparan en la frente, en eltemporal, en la boca o en el pecho. Nunca en la espalda o en la nuca, porque esorequiere posturas muy difciles para apuntar y apretar el gatillo con un dedo de lamano, o del pie. Es lo que suele permitir diferenciar la trayectoria de la bala de unsuicidio y de un homicidio.

Al perforar el hueso, la bala desplaza pequeas partculas del permetro del

orificio que abre, con una herida de entrada en bisel hacia dentro y otra de salida enbisel hacia afuera.

La bala entra. La bala sale. Trayectoria. Modalidad de la muerte.

Cul era el problema? Se haba aplicado Avram Ferris una pistola a la cabeza olo haba hecho otro?

El problema consista en que las partes afectadas del crneo de Ferris eran comopiezas revueltas de un rompecabezas. Para determinar el bisel, tena que identificarantes lo que haba entrado y por dnde.

Tras varias horas de recomposicin del rompecabezas consegu detectar undefecto ovalado detrs de la oreja derecha de Ferris, junto a las suturas del parietal, eloccipital y el temporal. Quedaba al alcance de Ferris? Era algo forzado. Pero vete ta saber.

Haba otro problema. El orificio presentaba bisel tanto en la superficie endocranealcomo en la exocraneal.

Prescindamos del bisel. Tendra que basarme en la secuenciacin de la fractura.

La funcin del crneo es alojar el cerebro y una reducida cantidad de lquido. As

de simple. No cabe otra cosa.


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Un balazo en la cabeza desencadena una serie de episodios, cada uno de los cualespuede estar ausente, presente o aparecer combinado con otro. Primero se produce unorificio, y con ello, una fractura de irradiacin por entre la superficie craneal. La bala

atraviesa el cerebro y desplaza materia gris, creando un hueco antinatural. Aumentala presin intracraneal, se desarrollan fracturas concntricas de empujeperpendiculares a las fracturas que irradian desde la entrada y que producen unefecto palanca hacia afuera del hueso. Si hay interseccin de fracturas de empuje yradiales, bang!, esa parte del hueso salta en pedazos.

Existe otra posibilidad. El hueso no salta en pedazos y la bala sale por el extremoopuesto del crneo. Se produce una onda de fractura a partir del orificio de salidaque incide sobre la que irrumpe desde el orificio de entrada. La energa se disipaentre las fracturas previas de entrada y aminora las fracturas de salida.

El smil sera: la bala que atraviesa el cerebro crea energa y esa energa atrapadabusca la salida ms rpida. En el crneo, esa salida son las suturas abiertas y lasgrietas preexistentes. En resumen: las fracturas creadas por la salida de la bala no secruzan con las creadas por la entrada. Ordenndolo todo, se obtiene la secuencia.

Pero ordenar la complejidad implica reconstruccin.

No haba otro modo. Tena que reunir todas las piezas del rompecabezas. Iba anecesitar mucha paciencia. Y mucho pegamento.

Saqu los recipientes de acero inoxidable, la arena y el pegamento Elmer's. Fuipegando los fragmentos de dos en dos y coloqu la reconstruccin en la arena paraque se secase bien, sin distorsiones.

La msica ambiental del laboratorio enmudeci.

Las ventanas se oscurecieron.

Son un timbre que indicaba el cambio al turno de noche de la centralita.

Segu trabajando, seleccionando, manipulando, pegando, probando. Me envolvaun silencio acrecentado por la ausencia de personal.

Cuando mir el reloj eran las seis y veinte.

Qu era lo que me inquietaba?

Haba quedado con Ryan en mi casa a las siete!

Corr hacia el fregadero, me lav las manos, me quit a toda prisa la bata blanca,cog mis cosas y sal disparada.

Caa una lluvia fra. No; qu digo. Era aguanieve. Nieve derretida que se mepegaba a la chaqueta y me abrasaba las mejillas.

Tard diez minutos en despejar el glaciar que se haba formado en el parabrisas, yotros treinta para recorrer un trayecto en el que normalmente inverta quince.


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Cuando llegu vi a Ryan apoyado en la pared, junto al portal, con una bolsa decompra a los pies.

Hay una ley ineluctable de la naturaleza: cuando quedo con Andrew Ryansiempre estoy hecha un desastre. Y Ryan siempre tiene aspecto de guaperas a puntode saludar a un comit de recepcin de admiradoras. Siempre.

Aquella tarde llevaba una cazadora de piloto, una bufanda de lana a rayas yvaqueros desgastados.

Ryan me sonri al verme llegar, con el bolso colgado al hombro, el porttil en lamano izquierda y la cartera en la derecha, y con las mejillas enrojecidas por el fro, elpelo empapado y pegado a la cara, y un maquillaje que pareca un estudioimpresionista de aguas residuales.

Los perros del trineo se hicieron un lo con el rastro?

Cae aguanieve.

Hay que decirles arre, arre!

Ryan se apart de la pared, me liber del ordenador con una mano y con la otrame apart el flequillo casi congelado.

Has tenido un encuentro con lo sobrenatural?

He estado pegando fragmentos contest, sacando las llaves.

Ryan estuvo a punto de replicar algo, pero se contuvo. Se agach, recogi la bolsay me sigui camino del piso.

Pajarito?

Charlieaadi Ryan.

Grrec, grrec, grrec, grrec, grrec.

T y Charlie entreteneos un rato, que yo voy a quitarme el pegamentodije.

Las braguitas...

Ryan, ni siquiera las he encargado.

En veinte minutos me duch, me lav el pelo, me lo sequ y me maquillhbilmente, en plan sencillo. Me embut unos pantalones de pana rosa, un topajustado y unos pendientes de Issey Miyaki.

Nada de braguitas, pero s un tanga de muerte. Rosa grisceo. Una prenda ntimaque mi madre no habra osado ponerse.

Ryan estaba en la cocina. El piso ola a tomate, anchoas, ajo y organo.

Preparando tus clebres espaguetis a la puttanesca?

pregunt ponindomede puntillas y besndole en la mejilla.


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Guau!

Me estrech entre sus brazos y me bes en la boca. Ahuec la cinturilla de mispantalones y mir hacia abajo.

No son braguitas, pero no est mal.

Le apart apoyando las dos manos en su pecho.

De verdad que no las has encargado?

De verdad que no las he encargado.

Apareci Birdie, nos mir con ojos de censura y sigui hacia su comedero.

Durante la cena expuse mi frustracin en el caso Ferris. En el caf y los postres,Ryan me puso al da sobre su investigacin.

Ferris era importador de prendas para el culto. Yarmulkes, talliths.

Ryan malinterpret mi mirada.

El tallith es la estola de oracin.

Me sorprende que lo sepas

Ryan es catlico, igual que yo.

Lo mir en el diccionario. Por qu has puesto esa cara?

Porque debe de ser un mercado muy limitado.Ferris comerciaba tambin con artculos rituales para el hogar. Menorahs,

mezuzahs, candelabros del Sabat, copas de kiddush y chales challah. Estos trminostengo que buscarlos.

Ryan me ofreci el plato de los pasteles. Quedaba un milhojas. Yo lo quera, peronegu con la cabeza. Ryan lo cogi.

Ferris venda en Quebec, Ontario y las Maritimes. Su negocio no era el WalMart,pero se ganaba la vida.

Has vuelto a hablar con la secretaria?

Por lo visto, Purviance es algo ms que una secretaria. Se encarga de lacontabilidad, de las existencias y viaja a Israel y a Estados Unidos para evaluar elproducto y tratar con los proveedores.

Viajar a Israel no es ninguna bicoca en las actuales circunstancias.

Purviance vivi en un kibbutz en los aos ochenta y sabe moverse. Y hablaingls, francs, hebreo y rabe.

Impresionante.


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Su padre era francs y la madre tunecina. En resumen, Purviance insiste en suversin. El negocio va bien y Ferris no tena enemigos, pero ella le encontr en losdas previos a su muerte extraamente malhumorado. Le he dado un da para que

termine el inventario del almacn, y entonces volveremos a hablar.Diste con Kessler?

Ryan fue al sof y sac un papel de la cazadora. Volvi a la mesa y me lo tendi.

sta es la lista de testigos autorizados para asistir a la autopsia.

Le los nombres.

Mordecai Ferris Theodore Moskowitz Myron Neulander David Rosenbaum

No hay ningn Kessler. Una observacin innecesaria. Has localizado a

alguien que le conociera?Hablar con la familia es como hablar con la pared. Ahora guardan el aninut.

El aninut?

La primera fase del duelo.

Y cunto dura?

Hasta el entierro.

Visualic mentalmente los fragmentos de crneo tomando forma en mis

recipientes con arena.

Quiz tengan una larga espera.

La esposa de Ferris me dijo que volviera cuando la familia hubiese terminado decumplir el shiva, que dura una semana. Yo le suger que ira antes.

Para ella debe de ser muy duro.

Un dato interesante: Ferris tena un seguro de vida de dos millones, con unaclusula por muerte accidental que duplica el importe.

La beneficiara es Miriam?Ryan asinti con la cabeza.

No tienen hijos.

Le expliqu a Ryan mi conversacin con Jake Drum.

No puedo creerme que se desplace hasta aqu.

T crees que vendr?

Reflexion un instante.


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Tu indecisin me demuestra que albergas dudas dijo Ryan. Es un tipoinsensato?

Jake no es un insensato. Es otra cosa.

Otra cosa?

Jake es un arquelogo fantstico. Ha trabajado en Qumran.

Ryan me mir intrigado.

Los manuscritos del Mar Muerto. Es capaz de traducir mil lenguas.

Alguna de las que se hablan en la actualidad?

Le tir una servilleta.

Despus de quitar la mesa, nos tumbamos en el sof. Birdie se estir junto alfuego.

Hablamos de cosas personales.

Lily, la hija de Ryan, que vive en Halifax, sala con un guitarrista y estabapensando en ir a vivir a Vancouver. Ryan tema que no hubiera relacin entre unacosa y otra.

Mi hija Katy, en su duodcimo y ltimo semestre en la Universidad de Virginia,iba a estudiar cermica y esgrima, y a seguir un curso sobre mstica femenina en el

cine actual. Su estudio implicaba hacer entrevistas a dueos de pubs.Birdie ronroneaba. O roncaba.

Charlie graznaba y volva a graznar un verso de Hard Hearted Hannah.

El fuego chisporroteaba y la nieve azotaba los cristales.

Al cabo de un rato todo qued en silencio.

Ryan estir el brazo y apag la lmpara. El resplandor mbar hizo bailar lassombras familiares de mi casa.

Ryan y yo acoplamos nuestros cuerpos como una pareja de tanguistas. Yo con lacabeza hundida en su clavcula. Ola a jabn y a los troncos que haba acarreado parael fuego. Sus dedos me acariciaron el pelo. La mejilla. El cuello.

Me senta feliz. Tranquila. A mil kilmetros de los esqueletos y de los fragmentosde crneo.

Ryan es de contextura fibrosa, con msculos largos como sogas. Al final not queuno de sus msculos se alargaba.

Dejamos a Birdie al cuidado del hogar.


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CCaappttuulloo 55

Por la maana Ryan se march pronto, comentando algo sobre neumticos,equilibrado y llantas torcidas. Yo no soy muy buena oyente a las siete de la maana.Y no siento el menor inters por los neumticos.

Suelo utilizar la conexin area entre Charlotte y Montreal, y puedo recitar dememoria los vuelos de US Airways. Sabiendo que el vuelo directo diario haba sidosuprimido, estaba segura de que Jake no aparecera antes de medioda. Me di lavuelta en la cama y me hund en el sueo.

A las ocho tom una rosquilla y un caf, y me fui al laboratorio. Iba a estar fueracinco das y saba que la familia Ferris ansiaba tener noticias.

Y hacerse cargo del cadver.

Pas otra maana con el tubo de Elmer's, uniendo las docenas de fragmentospegados la vspera. Como si ensamblara tomos para formar molculas y obtenerclulas, logr reconstruir la bveda.

Los huesos faciales no eran tan fciles. El astillamiento era considerable, por obrade los gatos o por efecto de la fragilidad de los propios huesos. Era imposiblereconstruir el lado izquierdo del rostro de Ferris.

No obstante, se esbozaba un patrn. Aunque las lneas eran complejas, no parecahaber fisuras cruzadas con la fractura en estrella irradiada por el orificio que se abrapor detrs de la oreja derecha de Ferris. La secuencia de la fractura indicaba que ese

era el orificio de entrada.Pero por qu los mrgenes del orificio tenan el bisel hacia fuera del crneo? En

un orificio de entrada habra debido estar hacia adentro.

Slo se me ocurra una explicacin, pero faltaban los fragmentos de la zonainmediata superior y de la izquierda. Para estar segura, me resultaba imprescindibleobtener esos fragmentos.

A las dos escrib una nota a LaManche explicndole lo que me faltaba. Le recordmi viaje para asistir al congreso anual de la Academia Americana de Ciencias

Forenses en Nueva Orleans, y que volvera a Montreal el mircoles por la noche.


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Durante las dos horas siguientes hice recados. Banco. Tintorera. Comida para elgato. Semillas para la cacata. Ryan haba aceptado ocuparse de Birdie y Charlie,pero l tena curiosas ideas respecto a la alimentacin de animales domsticos y yo

quera asegurarla convenientemente.Jake me telefone cuando entraba en el garaje de casa. Estaba en el portal. Corr

escaleras arriba, le abr la puerta y nos dirigimos por el pasillo hacia mi apartamento.

Por el camino record la primera vez que vi a Jake Drum. Yo era nueva en laUNCC y conoca a pocos profesores ajenos a mi especialidad. Y a ninguno deldepartamento de Estudios Religiosos. Jake se present una tarde en mi laboratorio,en una poca en que las agresiones a las estudiantes haban provocado anuncios demedidas de seguridad por los altavoces del campus.

Me puse nerviosa como un ratoncito que ve a travs de un cristal una pitn concara de hambre.

Pero mis temores eran infundados: Jake slo pretenda hacerme una preguntasobre conservacin de huesos.

Quieres un t?dije.

Ya lo creo. En el avin he tomado una galletita salada y un Sprinte.

Los platos estn a tu espalda.

Vi cmo Jake elega tazas, y pens en lo bien que quedara encarnando a unasesino. Tiene la nariz afilada y prominente, y las cejas espesas, pegadas a unos ojostan negros como los de Ras Putin. Y mide uno noventa y cinco, pesa ochenta kilos ylleva el crneo rapado. Los testigos no olvidaran fcilmente su aspecto.

Y ese da me imagin, no habra faltado algn peatn que se apartara a supaso. Su nerviosismo era palpable.

Hablamos de cosas intrascendentes mientras herva el agua.

Jake se alojaba en un pequeo hotel de la zona oeste del campus de la Universidad

McGill y haba alquilado un coche para ir a Toronto a la maana siguiente. El lunessala para Jerusaln, donde emprendera con su equipo israel la excavacin de lasinagoga del siglo primero.

Jake me hizo su habitual invitacin a unirme a su equipo, y yo le di las gracias,lamentando no poder aceptar.

Cuando el t estuvo listo, Jake se sent a la mesa del comedor. Yo cog una lupa ypuse la foto de Kessler sobre el cristal.

Jake mir la foto como si no la hubiera visto antes. Al cabo de un momento, la

examin detenidamente a travs de la lente, con gestos discretos y deliberados.


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En cierto modo, Jake y yo somos muy parecidos. Yo, cuando estoy molesta, mevuelvo arisca, cortante, y respondo con sarcasmos. Cuando estoy enfadada y la furiame desborda, me invade una serenidad glacial. A Jake le ocurre lo mismo. Lo s

porque le he odo hablar en los debates del consejo de facultad. Esa aparienciaimperturbable es mi reaccin ante el miedo. Y me imagino que a Jake tambin lesucede.

Su cambio de actitud me produjo un escalofro mental.

Qu ocurre?pregunt.

Jake alz la cabeza y dirigi la vista al vaco, hacia donde yo estaba. Me imaginque estaba pensando en catas, paletas y olor a tierra removida.

A continuacin dio un golpecito en la foto con su largo y delgado dedo.

Tuve un vago pensamiento. De no ser por los callos, las manos de Jake serancomo las de un pianista.

Hablaste con quien te la dio?

Cuatro palabras. Estamos intentando localizarle.

Qu te dijo exactamente?

Sent dudas respecto a qu poda divulgar desde el punto de vista tico. Losperidicos haban dado la noticia de la muerte de Ferris. Pero Kessler no me haba

exigido confidencialidad.Expliqu el asunto de los disparos, la autopsia y la escena con el tal Kessler.

Dijo que la foto procede de Israel.

En efectoapostill Jake.

Es una corazonada?

Es un hecho.

Tan seguro ests?dije, frunciendo el ceo.

Qu sabes de Masada? Jake se reclin en la silla.

Que es una montaa de Israel donde muri mucha gente.

Los labios de Jake esbozaron una especie de sonrisa.

Amplelo, por favor, seorita Brennan.

Retroced mentalmente a tiempos remotos.

En el siglo primero antes de Cristo...

Polticamente incorrecto. Se dice antes de la era actual.


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... la zona entre Siria y Egipto, en la Antigedad la tierra de Israel, que losromanos llamaron Palestina, formaba parte del Imperio romano. Ni que decir tieneque los judos estaban hartos. En el siglo siguiente estallaron una serie de revueltas

para expulsar a los malditos romanos. Todas fracasaron.Nunca lo haba odo exponer de esa manera. Contina.

Hacia el ao 66 d. C, perdn, de la era actual, estall otra revuelta en toda laregin. Esta vez los romanos se pusieron nerviosos y el emperador despleg elejrcito para aplastar a los rebeldes. Me estruj el cerebro para precisar fechas. Alcabo de unos cinco aos de la sublevacin, el general Vespasiano conquist

Jerusaln, saque el templo y dispers a los supervivientes.

Y Masada?

Masada es un pen enorme en el desierto de Judea. Al principio de la guerra,un grupo de judos zelotes se hicieron fuertes en la cumbre. El general romano..., nome acuerdo de su nombre...

Flavius Silva.

se. A Silva no le hizo ninguna gracia. Masada representaba un desafo que nopensaba tolerar. Silva mont campamentos de asedio, construy una empalizadaalrededor de la fortaleza y una rampa lateral. Cuando sus tropas consiguieron subirun ariete y abrir una brecha en las murallas no hallaron a ningn sitiado con vida.

No mencion mi fuente, pero recordaba los hechos de una miniserie de los aosochenta sobre Masada. Interpretaba Peter O'Toole a Silva?

Excelente. Aunque tu relato carece de cierto sentido de la proporcin. Silva nomarch contra Masada al mando de unos pelotones. Fue una campaa militar entoda regla, con la dcima legin, tropas auxiliares y miles de prisioneros de guerra

judos. Silva estaba dispuesto a acabar con los rebeldes.

Quin era su jefe?

Eleazar ben Ya'ir. Los judos ocupaban aquel baluarte desde haca siete aos y

estaban tan decididos a resistir como el romano a aplastarlos.

Rememor otros vagos recuerdos de la miniserie. Aos antes, Herodes habarealizado grandes obras en Masada. Hizo construir un recinto amurallado en lacumbre, torres de defensa, almacenes, cuarteles, arsenales y un sistema de aljibespara recoger agua de lluvia. Setenta aos despus de su muerte, los almacenesseguan estando llenos, los zelotes disponan de bastante comida.

La principal fuente histrica sobre Masada es Flavio Josefo prosigui Jake.Joseph ben Matatyahu, en hebreo. A principios de la sublevacin del ao 66,Josefo

era comandante judo en Galilea, pero posteriormente sirvi con los romanos y,aparte de su lealtad o deslealtad, fue un magnfico historiador.


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Y el nico cronista de su poca.

^-Es cierto. Pero las descripciones de Josefo son muy minuciosas. Segn su relato,la noche anterior a la toma de la fortaleza, Eleazar ben Ya'ir reuni a sus seguidores.Se inclin hacia delante para hacer ms grfica la descripcin. Imagnate laescena. La muralla estaba ardiendo, y los romanos irrumpiran en el recinto alamanecer. No haba posibilidad de huida. Ben Ya'ir convenci a los sitiados de queuna muerte gloriosa era preferible a una vida de esclavitud. Lo echaron a suertes y adiez hombres les toc matar a los dems. Otro sorteo determin quin de los diezmatara al resto y despus se suicidara.

No hubo disidentes?

Si los hubo no les hicieron caso. Dos mujeres y varios nios se escondieron y

salvaron la vida. Ellos son la fuente de gran parte de los datos de Josefo.Cuntos murieron?

Novecientos sesenta hombres, mujeres y nios dijo Jake con voz queda.Para los judos, Masada es la gesta ms dramtica de su historia. En particular paralos judos israeles.

Qu tiene que ver Masada con la foto de Kessler?

La suerte de los restos de los zelotes siempre ha sido un misterio. Segn Josefo,Silva dej una guarnicin en la cumbre despus de conquistar Masada.

Masada se ha excavado, claro.

Durante aos, los arquelogos de todo el mundo babearon por un permiso deexcavacin que finalmente le fue concedido a un arquelogo israel, Yigael Yadin.Yadin trabaj dos temporadas con un equipo de voluntarios. La primera, desdeoctubre de 1963 hasta mayo del sesenta y cuatro; la segunda, desde noviembre delsesenta y cuatro hasta abril del sesenta y cinco.

Presenta a dnde quera ir a parar Jake.

El equipo de Yadin encontr restos humanos?Tres esqueletos en la parte baja de la terraza del palacio de Herodes.

Palacio?

Como tema las frecuentes sublevaciones, Herodes fortific Masada comoreducto de seguridad en caso de que tuviera que huir con su familia. Pero l noestaba acostumbrado a la austeridad, y, aparte de la muralla con torres de defensa,mand construir palacios con columnatas, mosaicos, frescos, terrazas, jardines. Unamaravilla.

Seal la foto.


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ste es uno de los tres?

Jake neg con la cabeza.

Segn Yadin, uno de esos tres esqueletos era el de un varn de algo ms deveinte aos. Cerca de l encontraron el de una mujer joven con las sandalias y elcuero cabelludo perfectamente conservados. No es broma. Yo he visto fotos. El pelode la mujer pareca como si se lo hubiera trenzado aquella misma maana.

La aridez mejora la conservacin.

Cierto. Pero aquellos restos no correspondan exactamente a la interpretacin deYadin.

Qu quieres decir?

No tiene importancia. Segn Yadin, el tercer esqueleto era de un nio.Y se?Volv a sealar la foto.

ste. ste no tena por qu encontrarse all respondi Jake, relajando latensin maxilar.


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CCaappttuulloo 66

No tena que estar all?

sa es mi teora.

La comparte alguien ms?Algunos.

Quin es?

Ah est el misterio.

Me reclin en el asiento, dispuesta a escuchar.

Tras la toma de Masada, las tropas de Silva arrojaron los cadveres por elprecipicio o hicieron una gran pira en la cumbre. El equipo de Yadin efectu algunas

catas, pero no encontraron indicios de enterramiento masivo. Un momento.Jake sac dos objetos de una estropeada cartera de cuero y los puso en la mesa.

Uno de ellos era un mapa.

Arrim mi silla y los dos nos inclinamos sobre l.

Masada tiene la forma de un avin Stealth, con un ala hacia el norte, la otrahacia el sur y la cabina de pilotaje hacia el oeste.

Mi mente configur una ameba, pero no dije nada.

Jake seal el extremo ms alto de la cumbre, junto a la punta del ala sur de su

avin.

Aqu hay un conjunto de cuevas, unos metros por debajo de la murallaperimetral.

Jake sac el segundo objeto de debajo del mapa. Era una vieja fotografa en blancoy negro: huesos y tierra con pisadas de botas. Un deja vu de la de Kessler. Noexactamente.

En sta aparecan huesos de varios individuos, esparcidos y revueltos. Adems, lafoto tena una flecha oficial sealando el norte con una escala de tamao, y en la

esquina superior derecha se vean el brazo y la rodilla de un excavador limpiandocon un pincel algo en la tierra.


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El equipo de Yadin encontr restos de esqueletos en una de las cuevas delextremo sur aventur sin apartar la vista de la foto, y esta foto la hicierondurante la excavacin.

Sdijo Jake, sealando un punto del plano de Masada. El emplazamientofue designado como Cueva 2001. Yadin lo menciona en su informe preliminar sobrelas excavaciones en Masada, e incluye una breve descripcin de Yoram Tsafrir, elencargado de supervisar la excavacin de ese lugar concreto.

Cifra mnima de individuos en la cueva? pregunt, contando cinco calaverasal menos.

Depende de cmo interpretes lo que dice Yadin.

Levant la vista, sorprendida.

El nmero mnimo no es difcil de determinar. Examin los huesos unantroplogo fsico?

El doctor Nicu Haas de la Universidad Hebrea. Segn los clculos de Haas, en elinforme de la primera temporada, Yadin seal un total de veinticinco individuos:catorce varones, seis mujeres, cuatro nios y un feto. Pero si lees con cuidado elinforme, apreciars que a un varn muy mayor lo considera al margen de los otrosvarones.

Lo que da un total de veintisis.

Exacto. En su libro de divulgacin...

El que public en 1963?

S, Masada: Herod's Fortress and the Zealot's Last Stand. En l, Yadin haceprcticamente lo mismo, y dice que Haas encontr catorce varones de edadescomprendidas entre los veintids y los sesenta aos, un varn de ms de setenta, seismujeres, cuatro nios y un feto.

Entonces, existen dudas acerca de si el recuento es de veinticinco o veintisis?

Muy sagaz.Arrolladora. Pero podra ser un error humano.

Podra sercoment Jake en un tono que daba a entender lo contrario.

Edad de las mujeres y de los nios?

Los nios tenan entre ocho y doce aos. Las mujeres eran jvenes, entre quincey veintids aos.

Crees que ste es el septuagenario? pregunt de repente, sealando la foto de

Kessler.


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Llegar a ello en un minuto. De momento, centrmonos en la cueva. En los dosinformes, ni Tsafrir ni Yadin indican cundo fue descubierta ni explorada la cueva2001.

Aventur:

Ser un simple descuido...

Jake me cort en seco.

Jams anunciaron el descubrimiento a la prensa.

Quiz fuese por respeto a los muertos.

Yadin convoc una rueda de prensa cuando encontraron los tres esqueletos delpalacio replic Jake, moviendo las manos con los dedos extendidos, como E. T..

Gran noticia. Hemos encontrado restos de los judos defensores de Masada. Era afinales de noviembre de 1963. La cueva 2001 fue descubierta y vaciada en octubre delmismo ao, un mes antes de la conferencia de prensa. Seal acusadoramente lafoto con el ndice. Yadin conoca el descubrimiento de los huesos de la cueva y nolo mencion.

Si las fechas no se hicieron pblicas, cmo sabes que la cueva fue descubierta yexcavada?

He hablado con un voluntario que trabaj en la excavacin. Es persona de fiar y

no hay motivos para que mienta. Y creme, me he documentado bien en losperidicos. No slo est esa conferencia de prensa, sino que durante las dostemporadas de excavaciones la prensa inform con asiduidad sobre losdescubrimientos de Masada. El Jerusalem Post conserva archivos de los artculos yhe dedicado muchas horas a estudiar los archivos dedicados a Masada. En ellos semencionan los mosaicos, los pergaminos, la sinagoga y los mikvehs, los tresesqueletos del palacio norte. Pero no hay ni una palabra sobre los restos de la cueva2001. Estaba embalado. Y no slo el Post. En octubre del sesenta y cuatro, elIllustrated London News public un amplio reportaje con fotografas sobre Masada,donde se habla de los esqueletos del palacio, sin ningn respeto hacia los muertos,pero no se dice nada sobre los restos de la cueva.

Charlie eligi ese preciso momento para emitir su canto tirols.

Qu demonios es eso?

Mi cacata. Suele hacer eso si le das cerveza.

No me digascoment Jake perplejo.

Claro que s. Me levant y recog las tazas. Charlie se pone muy sensiblerocuando bebe. Otro t?

Jake sonri y me tendi su taza


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S, por favor.

Cuando regres al comedor, Jake se rascaba una arruga del cuello. Me record unaoca.

Vamos a ver dije, Yadin habl largo y tendido sobre los esqueletos delpalacio, y no dijo nunca nada en pblico sobre los huesos de la cueva?

La nica mencin que he encontrado sobre la cueva zooi es la que hizo en laconferencia de prensa que convoc Yadin despus de la segunda campaa deexcavaciones. Segn el Jerusalem Post del 28 de marzo de 1965 dijo que lamentabaque slo se hubieran encontrado veintiocho esqueletos en Masada.

Veinticinco de la cueva y los tres del palacio.

Si es que eran veinticinco.Reflexion un instante.

Quines eran los individuos de ese enterramiento de la cueva, segn Yadin?

Judos zelotes.

En base a qu?

A dos elementos. Los tiles encontrados y la similitud de los crneos respecto alde uno encontrado en las cuevas de Bar Kochba, en Nahal Hever. En su momento, sepens que ese tipo de enterramientos correspondan a judos muertos durante lasegunda insurreccin contra Roma.

Y era as?

Result que eran del calcoltico.

Repaso mental. Calcoltico: tiles de piedra y cobre. Cuarto milenio antes de la eraactual, posterior al Neoltico y antes de la Edad de Bronce. Muy anterior a Masada.

Los antroplogos fsicos no dieron mucho crdito a la clasificacin del crneo dije.

Claro. Pero sa fue la conclusin de Haas y Yadin la acept.Se produjo un largo y reflexivo silencio. Lo romp.

Dnde estn ahora los huesos?

Se supone que todos esos esqueletos han vuelto a enterrarse en Masada.

Se supone?

La taza de Jake cay con un golpe seco sobre la mesa.

Permteme que te anticipe algo brevemente. En su libro de divulgacin, Yadin

menciona de pasada los restos humanos recogidos en la cueva 2001. Shlomo Lorinez,un miembro ultraortodoxo del Knesset, lo ley y se subi por las paredes. No conoca


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el informe de prensa del sesenta y cinco en el que se mencionaban los esqueletos ymont una protesta en el Knesset, acusando a los cnicos arquelogos y a losinvestigadores mdicos de violar la ley juda. Exigi saber dnde estaban los restos y

un digno sepelio para los defensores de Masada.Hubo una gran controversia pblica. El ministro de Asuntos Religiosos y los

principales rabinos propusieron que los restos de Masada yacieran en un cementeriodel Monte de los Olivos. Yadin se opuso y opin que deban enterrarse los tresesqueletos en Masada y los restos de la cueva zooi en el mismo lugar del hallazgo.Yadin gan, y en julio del sesenta y nueve todos los restos volvieron a ser enterradosen el extremo superior de la rampa romana.

Me resultaba todo muy confuso. Por qu se opuso Yadin al enterramiento de los

huesos de la cueva en el Monte de los Olivos? A qu vena la propuesta de volver aenterrar los esqueletos del palacio en Masada y reubicar los otros en la cueva? Erapor dejar a stos fuera de suelo sagrado? O le molestaba la idea de que los delpalacio y los de la cueva compartiesen una misma tumba?

Charlie rompi mis reflexiones con unas notas de Hey, Big Spender.

Se descubri algo ms con los huesos de la cueva?

Muchos utensilios caseros. Cazuelas, candiles, cestera.

Lo cual indica que las cuevas estuvieron habitadas.

Jake asinti con la cabeza.

Por quines?

Corran tiempos de guerra y Jerusaln era un horno. Debieron de llegar muchosrefugiados, y algunos de ellos viviran al margen de la comunidad de zelotes.

Aja!

Entonces, los de la cueva no eran judos?

Jake asinti con gesto solemne.

Y esa noticia no le interesaba a Israel.

En absoluto. Masada es un smbolo sagrado. El ltimo baluarte de los judos,que se suicidaron antes que rendirse. El lugar era una alegora del nuevo estado.Hasta hace poco el ejrcito israel celebraba ceremonias con tropas especiales en lacumbre de Masada.

Oh!

Segn Tsafrir, los huesos de la cueva estaban revueltos, con harapos, como si loscadveres hubieran sido amontonados dijo Jake. No es lo habitual en unenterramiento judo.


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Birdie eligi ese momento para saltar a mi regazo.

Hice las presentaciones. Jake le acarici una oreja y continu con la historia.

La Exploration Society de Israel ha publicado hasta ahora cinco volmenessobre las excavaciones de Masada, pero aparte de eso y un mapa con la indicacin dela cueva 2001, no se menciona para nada que se hayan encontrado en aquel lugar nirestos humanos ni objetos. Se reclin en la silla y cogi la taza. Volvi a dejarla.Espera. No. Hay un anexo al final del cuarto volumen con un informe dedicado alanlisis de carbono 14 realizado sobre los restos textiles de la cueva cuatro aosdespus. Pero nada ms.

Dej a Birdie en el suelo y saqu la foto de Kessler de debajo del plano de Masada.

Bien, qu pinta este esqueleto en todo eso?

Eso es lo curioso. En la cueva 2001 haba un esqueleto intacto y separado de loshuesos revueltos. l individuo est en decbito supino con las manos cruzadas y lacabeza de lado dijo Jake, atravesndome con la mirada. Un esqueleto que noaparece mencionado en ningn informe.

Supongo que te enteraras de ello a travs del mismo voluntario que trabaj enla cueva en los aos sesenta.


Y ahora vas a decirme cmo el esqueleto fue vuelto a enterrar con los otros

aventur.

Eso es. Jake apur la taza. La prensa, en las noticias sobre elreenterramiento, menciona veintisiete individuos, tres del palacio del extremo nortey veinticuatro de la cueva.

Ni veinticinco ni veintisis. Tal vez no contaron el feto.

Estoy seguro de que excluyeron el feto y el esqueleto completo.

Vamos a ver. Lo que dices es que un excavador voluntario, un testigo

presencial, te cont que l y Tsafrir encontraron un esqueleto completo en la cueva2001, y que ese esqueleto no fue mencionado en la conferencia de prensa, ni en elinforme de Yadin ni en el libro de divulgacin.


Y t crees que ese esqueleto no fue vuelto a enterrar como el resto de loshuesos y los esqueletos del palacio?

Jake volvi a asentir con la cabeza.

Di unos golpecitos sobre la foto de Kessler.

Recordaba el voluntario que se hubiera hecho esta foto?


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La hizo l mismo.

Quin tuvo el esqueleto durante los cinco aos que estuvo sin enterrar?

Haas.Lo public?

No. Y curiosamente, Haas redact informes exhaustivos con dibujos, tablas,medidas y reconstrucciones faciales inclusive. Su anlisis de los enterramientos enCiv'at ha-Mivtar es increblemente minucioso.

Haas vive an?

No, sufri una mala cada en 1975 Yqued en coma. Muri en el ochenta y siete,sin recobrar el conocimiento. Y no dej ningn informe.

As que Haas no podr aclarar el recuento de esqueletos ni el misterio delesqueleto completo.

Si no es mediante una sesin de espiritismo...

No te pases.

Jake cambi de rumbo.

Vamos a ver. T eres Yadin. Tienes en tu poder ese esqueleto raro. Qu es loprimero que haces?

En la actualidad?

En los aos sesenta.

Yo estaba con dientes de leche.

Colabora.

Hara un test de carbono 14 para determinar la antigedad.

Me dijeron que esa clase de anlisis no se haca en Israel. Sitalo en el contexto.En sus invectivas en el Knesset, Lorinez insisti en que los esqueletos de Masada

haban sido enviados al extranjero.Lorinez era el ultraortodoxo que propugnaba volver a enterrar los restos?

S. Y lo que dijo Lorinez tiene sentido. Por qu no encarg Yadin una datacinpor carbono 14 de los huesos de la cueva?

O sea, que t crees que Lorinez tena razn dije.

S. Pero, segn Yadin, los huesos de Masada no salieron del pas.

Por qu no?


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En una entrevista en el Post le que Yadin dijo que no era de su incumbenciaponer en marcha ese anlisis. Y en el mismo artculo, un antroplogo atribuye estadecisin al elevado coste de la prueba.

El anlisis de carbono 14 no es tan caro. Hasta principios de los aos ochentacostaba unos 150 dlares. Es sorprendente que Yadin no lo encargase, dada laimportancia de la excavacin.

No tan sorprendente como el hecho de que no redactara un informe sobre loshuesos de la cuevaaadi Jake.

Me tom un instante de reflexin y al cabo dije:

Sospechas que los inquilinos de la cueva no formaban parte del ncleo dezelotes?

Exacto.

Cog la foto de Kessler.

Y este es el esqueleto completo que no figura en los informes.

Exacto.

Y por qu?

Esa es la pregunta del milln de dlares.

Cog la foto.Dnde est actualmente?

sa, doctora Brennan, es la otra pregunta del milln.


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CCaappttuulloo 77

Cada ao, una desventurada ciudad se convierte en la sede del gran circo de laAcademia Americana de Ciencias Forenses. Durante una semana, ingenieros,psiquiatras, dentistas, abogados, patlogos, antroplogos y un sinfn de pirados de

laboratorio se renen como polillas en una alfombra enrollada. Ese ao le toc ensuerte a Nueva Orleans.

De lunes a mircoles se celebran reuniones de la junta y del comit, adems de lo

Tras La Huella de Cristo-Reichs Kathy

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