La sematologia de Vico, Trabant

LA SEMATOLOGA DE VICO

]rgen Trabant

La filosofia viquiana del lenguaje se gesta como una critica al fonocentrismo y allogocentrismo (como racionalidad y como interioridad). El lenguaje, la semiosis,acta como mediacin entre el cuerpo y la mente, entre lo visual y lo fnico; la"Sematologa" es su lgica. En este trabajo se analiza la etimologa de trminosclave y en concatenacin, como fbula, lengua, mito, mudez, idea o palabra. Se ras-trea la evolucin diacrnica de las tres lenguas (muda, hablada metafricamente yhablada por palabras convencionales), hacindose tambin hincapi en las relacio-nes genticas entabladas entre escribir-cantar o letras-lenguas.

Vichian philosophy of language is conceived as a critical assessment to "phono-centrism" and logocentrismo Language, or semiotics, is in the mid way between"Sematology" and logic. In this paper the Etymology of key terms such as fable,language, myth, world, idea o word is analyzed and the diacronic evolution ofthetbree forms oflanguage is traced back by emphasizing the genetical relationshipswhich hold between writing-singing, characters-languages, or mind-body, orvisual-phonetical.

La reflexin de Vico sobre el lenguaje comprende una crtica avant la lettre del fono-centrismo, que bien podra haberlo revelado como el ms importante preceptor de Derrida,si ste lo hubiera interpretado correctamente!. Pues ningn otro pensador antes de Derridapresenta tal defensa de la graph y contra la phon, a favor de la escritura y contra la voz.El primer filsofo, que "piensa desde ellenguaje"2, o mejor dicho, el primero que piensa elpensamiento a partir del lenguaje, conjuga en realidad conocimiento y escritura (o mejor:semiosis visual). El pensamiento viquiano contiene adems una crtica explcita al logocen-trismo en sus dos formas, como racionalidad y como interioridad. Como es sabido, Vicobasa la ratio en fantasa y corporeidad, fundamento bsico-crtico ste de la filosofa viquia-na que no vamos a abordar. La interioridad de la mente se supera justamente a travs del len-guaje o semiosis, en la medida en que interior y exterior estn unidos de forma sinttica enel signo, es decir, en la medida en que interioridad y exterioridad no pueden ser separados.

1. RES liNGUISTICAAl final del cuarto libro de su Scienza Nuova y con ello, a decir verdad, al final de sus

reflexiones filosficas, Vico llega a la siguiente conclusin:

Cuadernos sobre Vico 9/10, 1998Sevilla (Espaa). ISSN 1130-7498

Jrgen Trabant de la traduccin Silvia Herce Paliai

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"En definitiva, que el hombre no es realmente otra cosa que mente, cuerpo ylenguaje, y que el lenguaje se encuentra en cierto modo en medio de la mente yel cuerpo..." (SN 1045).[lnsomma - non essendo altro l'uomo, propiamente, che mente, corpo efavella,e la favella essendo come posta in mezzo alla mente ed al COlpO... 3]

Esta simple frase constituye el resumen antropolgico de la Scienza Nuova. Ella evocael marco filosfico en el que piensa Vico, en concreto Descartes, y muestra al mismo tiem-po cmo sobrepasa dicho marco: Vico sita la res lingstica en la mitad, in mezzo, de la rescogitans y la res extensa. Lafavella supera el abismo existente entre la res cogitans y la resextensa. En un pasaje que sirve de introduccin al libro sobre la "Lgica Potica" presentaVico la quintaesencia de lafavella, la cual "considera las cosas segn todos aquellos modosde designarlas" (considera le cose per tutti i generi di significarle, SN 400). La definicinde la "Lgica" como la consideracin de los genera significandi determina su cometido cla-ramente como el de una Semitica o una Sematologa, trmino que propongo en relacin ala expresin homrica smata4 utilizada en mltiples ocasiones por Vico. La concepcin dela "Lgica" como estudio de la lengua o Sematologa proviene de la comprensin etimol-gica de dicho trmino, ms concretamente de que lgos sea concebido etimolgicamentecomo "lengua":

"Lgica proviene de la palabra ~c;" que significaba, en primer'lugar, fabula[fbula], que en italiano fue traducida como favella [lengua] -y la fbula signi-ficaba para los griegos tambin JlOOoC;, de donde proviene la palabra latinamutus-; sta [la favella] surgi, as pues, mentalmente en los tiempos mudos[nacque mentale] y Estrabn dice de ella en un clebre pasaje, que exista yaantes de la voz y la articulacin [essere stata innanzi della vocale o sia dell'ar-ticolata]: de ah que A.6'yoc; signifique tanto 'idea' como 'palabra'." (SN 401)

Lafavella, "lengua", es definida mediante el caracterstico procedimiento "etimolgi-co" viquiano (no siendo este procedimiento de ningn modo suficiente para los modernosestndares etimolgicos, aun cuando existan a veces relaciones etimolgicas completas), esdecir, mediante una secuencia de palabras, en su mayora griegas, latinas e italianas, de talmodo relacionadas que designan la misma cosa de modos diferentes, es decir, a travs dediferentes significados. Estos diferentes significados se explican mutuamente y conformanen su conjunto aquello que la palabra "verdaderamente" significas. As pues, las palabrasequivalentes proporcionan, respectivamente, diferentes momentos semnticos para la acla-racin del trmino en cuestin. La serie lgos, favola, favella, mythos, mutus, idea, parolaintroduce ante todo en la expresin lgos, especialmente los aspectos de "fbula, lengua,mito, mudo". Por lo dems, el mutismo es descrito de manera ms concreta como "mental"(mentale) y "no articulado, sin voz" (vocale, articolato). Pero la precisin "mental" parecesignificar, sin embargo, -y aqu llegamos a la cuestin de la interioridad del logos- que ellgos, este mito mudo, no poseyera originariamente ninguna materialidad sensorial, ningu-na exterioridad, sino que en su principio (principio), -y esto para Vico significa siempretambin"en principio" [principal]- estuviera ntegramente aliado de la mente. De este modo

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La sematologa de Vico

ellgos, que es al mismo tiempo favella, no estara ya "situado en el medio entre mente ycuerpo" como afirma el prrafo 1045. Llegaramos pues a la concepcin tradicional de queellgos es mente y la lgica un examen del pensamiento (puro e interno). Vico pretende, sinembargo, reformular la lgica como el estudio de los genera significandi, comoSematologa. Aqu siguen siendo de ayuda las otras palabras citadas, los trminos idea yparola: lo "no articulado", "mental" o "mudo", que precede a lo vocal (vocale), es la idea.Cuando leemos de nuevo la etimologa de esta expresin, observamos la mediacin de locorporal y lo mental: idea proviene, como es sabido, de la misma raz de videre, "ver". Laidea es lo visto, la imagen que los ojos corporales perciben. Mediante la apreciacin de queesta imagen es simultneamente tambin parola, se refuerza su materialidad: dejando a unlado que tambin parola etimolgicamente no es otra cosa que fabula o mito (originaria-mente es la parabol, la historia, empleada a modo de ejemplo), significa para Vico parola-y an ms el verbo parlare- el dirigirse a otros, "comunicar".

Las parole son neutrales con respecto a su materialidad: pueden ser algo visual, pue-den ser, por ejemplo, objetos presentes -paroli reali denomina Vico a tales objetos-signos-o bien pueden ser, naturalmente, tambin signos "vocales". Las parole sonoras, las palabrasen sentido estricto, significan para Vico voci, "voces". Las parole no pueden ser, sin embar-go "puramente mentales", han de poseer una determinada materialidad, ya que van dirigi-das a los otros. Si ellgos es tanto idea como parola, ha de poseer, ya que los hombres noson ngeles, materialidad, exterioridad. Aunque quizs esta interpretacin del prrafo 401pueda parecer an algo forzada, se tornar en los prrafos siguientes ms plausible, cuandoabordemos en la Scienza Nuova la evolucin diacrnica de lafavella en la historia humana.

Sin embargo, junto a la cuestin sobre la materialidad de las ideas, debe todava seraclarado, primeramente en nuestro contexto, un segundo aspecto de importancia, a saber, lacuestin sobre la funcin de la res linguistica situada en el medio entre la mente y el cuer-po, en donde de nuevo ha de ser entendido el principio (principio) como lo principal. En lasteoras sobre el origen de la lengua del siglo XVIII, en todas estas historias conocidas, queson narradas por filsofos como Condillac, Rousseau, Herder -y siendo Vico el primero deesta serie de filsofos- se trata de determinar la causa originaria del habla y, a partir de estacausa, deducir el origen del lenguaje. En ello existen bsicamente dos opciones en juego, ola comunicacin o el conocimiento. Lo comunicativo es lo normal, lo tradicional.Tradicionalmente, se ha afirmado siempre que la lengua sirve para comunicar. Y de estemodo resulta la lengua en Condillac o Rousseau de una necesidad -diferente en cada caso-de comunicacin.

Herder, por el contrario, distancindose as polmicamente de Condillac y Rousseau,defiende el surgimiento de la lengua a partir de una necesidad cognitiva bsica, la "necesi-dad de conocer", un appetitus noscendi . Esta cuestin no puede ser determinada claramen-te en Vico, puesto que ninguna escena primaria viquiana es descrita de forma tan precisacomo la de Condillac sobre los nios que se prestaban mutuamente ayuda en la isla solita-ria, la de Rousseau sobre los amantes en la fuente, o como la de Herder del encuentro de loshombres primitivos con la oveja. Pero es, sin embargo, a partir de la narracin del mundoprimitivo de la que se desprende que el problema que desencadena en Vico la creacin lin-gstica, es principalmente cognitivo o semntico: la lengua -o mejor: la semiosis (elsigno)- tiene, ante todo, la tarea de investigar el origen del mundo, de ilustrar el mundo sal-

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vaje, y no tiene tanto la funcin de resolver un problema pragmtico-social, como el de laprestacin de ayuda mutua (Condillac) o el de la relacin sentimental (Rousseau). El estarjuntos de los hombres y, en consecuencia, lo comunicativo no constituye desde un punto devista sematogentico un problema para Vico. La sociabilidad es algo innato al hombre - "lanaturaleza del hombre posee esta propiedad bsica de ser sociable" (d'essere socievoli, SN 2)- de modo que la comunicacin entre los hombres est, en todo caso, dada (contrariamen-te al ejemplo del aislamiento esencial de los hombres en Rousseau, segn el que la sociabi-lidad habra de ser impuesta desde el exterior). De ah que resulte problemtica la relacindel hombre con el mundo, el cual se presenta ante l, hostil, ininteligible y amenazante.

2. TRES LENGUASCon detenimiento y detallado diacrnicamente, desarrolla Vico aquello que concibe

como favella, en su historia de las tres lenguas, en la que parece trazarse desde un punto devista medial y funcional un concepto ms amplio de lo que hasta ahora pueda haber sidosealado. Nosotros mostraremos, sin embargo, que ambos momentos principales citados alprincipio, el "escribir" y el "conocimiento" constituyen el principal fundamento del lengua-je. Las tres pocas de la reconstruccin histrica viquiana, las eras divina, heroica y huma-na, con sus respectivas formas polticas de organizacin, comprenden tres estructuras semi-ticas diferentes:

"La primera lengua [fue hablada] en la era tribal, una vez los seres paganoshubieron acabado de erigirse nuevamente en humanidad. sta fue evidentemen-te una lengua muda, de gestos o cuerpos [cenni o corpi], que establecan rela-ciones naturales con las ideas que queran designar.

La segunda [lengua] se hablaba en mximas heroicas [imprese eroiche] o ensmiles, comparaciones, figuras, metforas y descripciones sencillas, que con-formaban la mayor parte de la lengua heroica, la cual era hablada, obviamente,en la poca en la que imperaban los hroes.

La tercera [lengua] fue la lengua humana, compuesta de palabras [voci] con-venidas por los pueblos, cuyos amos absolutos son los pueblos; son propias delas repblicas populares y de los estados monrquicos." (SN 32)

Se ha hecho referencia, pues, a tres caractersticas de esta semiosis: adems de a la mate-rialidad de los signos -que es la que a nosotros aqu ms nos interesa-, a las relaciones entresignificantes y significados y al mbito de aplicacin ("mbito del discurso") de los signos.

En lo que concierne a la materialidad de los significantes, es evidente que cenni o corpi"gestos o cuerpos" -en lugar de cenni emplea Vico tambin la palabra atti "actos" ( los tra-dicionales actus o actiones )- son los significantes que uno ve: los corpi como palabras pri-mitivas que son, conforman "cuerpos" en el mundo, rboles, piedras, arroyos, ros, anima-les, que se convierten en significantes, en paroli reali. Los gestos y actos son, por otra parte,significantes que el hombre produce con los movimientos de su cuerpo. Con la expresinimprese eroiche, una expresin herldica, "mximas heroicas", como signos de la era secun-daria, denomina Vico, ante todo, ilustraciones en escudos y otras armas de los hroes, tal ycomo son descritas minuciosamente sobre todo en los poemas heroicos de Homero. Las

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imprese eroiche conforman tambin constructos semitico-visuales; a ellos se aplica, igual-mente, la expresin smata. Tan slo en la tercera lengua nos ocupamos de las "voces", delas "palabras", las cuales Vico denomina inequvocamente voci. Existe pues en la historiasematogentica de la humanidad, tal y como expone Vico, una transicin medial evidente delo visual a lo fnico.

En cuanto a lo que a las relaciones estructurales entre significantes e ideas se refiere, esdecir entre los atti y corpi y las ideas que designan, son calificadas de "naturales" por Vicoen la lengua divina, lo que supone una isomorfa estructural mxima, y an ms, una snte-sis entre ambos. En la segunda era, se vuelven "semejantes" las relaciones entre ideas y sig-nificantes, relajndose as la isomorfa. En la tercera lengua, cuyas palabras son convenutedai popoli , "convenidas por los pueblos" -"convencionales", diramos nosotros-, esta rela-cin parece ser "arbitraria" o -segn el trmino tradicional viquiano- a placito. Parececomo si tuviera lugar una transicin semitica y de trascendencia mundial de lo natural yfigurativo a lo arbitrario y no figurativo.

En definitiva, las tres semiosis se refieren a diferentes mbitos del mundo o actos huma-nos. La primera semiosis hace referencia a lo sagrado, mejor dicho presenta al mundo comoalgo sagrado. De ah que se denomine lenguaje jeroglfico o sagrado, es decir, todos los sig-nos son sustancialmente imgenes de lo divino. La segunda lengua, la lengua heroica, hacereferencia a la soberana. Los hroes trazan su poder y dominios mediante los signos heroi-cos. La funcin principal de los "lemas heroicos" es pues, declarar explcitamente: "Aquestoy yo, esto me pertenece". Vico denomina tambin a esta lengua simblica lingua arma-ta, "lengua armada". Ello se debe, respectivamente, tanto al hecho de que las armas consti-tuyen smbolos, como al hecho de que estos signos son de por s armas, armas para asegurarla soberana. Tan slo la tercera lengua, justamente la lengua humana, es la lengua comn,ordinary language; segn la definicin viquiana es la lengua per gli usi volgari della lor vita(SN 32), es decir, se emplea en las situaciones normales de la vida. Aqu parece tambincomo si el trnsito a la tercera lengua implicara el salto, realmente importante, de "camposespecficos del discurso" a la totalidad y generalidad de las "normales" necesidades vitales.

Pero este dramtico salto a la tercera lengua, la lengua humana, es solamente una ilu-sin que pretende destruir directamente la teora lingstica viquiana. Es decir, Vico no pre-tende anunciar cun maravillosamente lejos hemos llegado con la lengua humana, tan dife-rente en todos los aspectos a las otras semiosis, sino, por el contrario, exponer que a la arti-culada y "arbitraria" lengua comn humana, compuesta de palabras (voci), subyacen gestosvisuales, icnicos, cuerpos y smata de las lenguas divinas y heroica como una tradicin,que an contina estando vigente en ella.

Esto tiene validez tambin para el momento subsiguiente de lo comunicativo, caracte-rstico del tercer lenguaje y en el que subyace lo cognitivo como "principio". Que en lanarracin sematogentica viquiana se trate esencialmente del descubrimiento del mundo, delconocimiento y no de la comunicacin, se hace patente en la primera lengua. Los hombresse encuentran frente a una naturaleza salvaje, que infunde temor, y superan tal miedo yextraeza al proyectar en el mundo aquello que ellos mismos ya conocen, dotando, pues, dealma a los objetos del mundo, los "cuerpos" extraos del exterior. El hombre crea sostanzeanimate, sustancias animadas, al depositar su anima en los rboles, ros, piedras, etc. Laidea, poseedora de la citada relacin "natural" con el corpo, es el alma depositada en esos


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cuerpos. Los objetos se convierten en dioses mediante este animismo -


totalmente errnea, a la que contrapone su concepcin del nacimiento gemelar de la lenguay la escritura:

"Aqu exponemos, sin embargo, principios claros tanto de las lenguas [lingue]como de la escritura [lettere], sobre los que hasta ahora la filologa haba duda-do y daremos una explicacin de las monstruosas y extravagantes opiniones quetena de ambas. La lamentable causa de sto ha resultado ser la creencia de losfillogos, de que las lenguas, en primer lugar y, posteriormente, las letras sehaban originado en las naciones, habiendo surgido sin embargo (como yahemos aqu hecho alusin) como gemelos y habindose desarrollado paralela-mente las grafas con las lenguas en todas sus tres partes [nacquero esse geme-lle e caminarono del pari, in tutte tre le loro spezie, le lettere con le lingue]."(SN 33)

Que lettere y lingue son gemelas, es el mensaje que Vico contrapone fervorosamente alas monstruosas opiniones de otros tericos. Bajo lettere concibe Vico no slo la letra, sinotodo lo escrito, la semiosis visual en suma, los signos visuales de la semiosis divina y heroi-ca. Por ello, scrivere significa para l no el "escribir" en el sentido de un dispositivo de regis-tro de la lengua, sino el producir signos visuales en general, independientemente de la len-gua. Tambin los cenni y atti del principio constituyen tal scrivere. En virtud de ello linguasignifica aqu la produccin de signos sonoros. De aqu que el nacimiento gemelar de lette-re y lingue signifique, ante todo, que los hombres produzcan desde un principio tanto unasemiosis visual como articulada. En cuanto a lo que a la evolucin sematogentica se refie-re, que se nos present en primer lugar como una transicin de lo visual a lo fnico, se poneahora de manifiesto que lo visual era en un principio dominante pero no la nica semiosis, yque a lo largo de la evolucin semitica, se fue debilitando ms y ms ( pero sin desaparecerdel todo), mientras que lo articulado se iba fortaleciendo cada vez ms; en palabras de Vico:

"[...] que la lengua de los dioses era prcticamente y casi en su totalidad muda,apenas articulada; que la lengua de los hroes constaba, mezclado en partesiguales, de lo articulado y lo mudo [...]; que la lengua de los hombres era casicompletamente articulada y apenas muda." (SN 446)

A lo largo de la evolucin semitica aumenta progresivamente, por decirlo as, el ruido,prevaleciendo claramente la voz en la era humana. En su origen, la produccin semitica dela voz era un cantar: cantare. A continuacin nos dedicaremos al estudio de este pequeogemelo inicial en la historia sematogentica viquiana.

4. CANTAREQue el cantar precede a la lengua y que la lengua procede del canto es un tpico tradi-

cional en toda reflexin sobre la lengua, el cual se atribuye en la discusin sobre el origende la lengua del siglo XVIII a los autores de la Antigedad Estrabn y Lucrecio. La con-cepcin europea estndar de la sematognesis aade adems que al habla sucede lo escrito.Tenemos pues, en la tradicin europea, la secuencia sematogentica estndar: cantar-hablar-


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escribir. Vico sigue slo en parte esta tradicin. Tambin para l procede la lengua articula-da humana del canto: le lingue incominciarono del canto (SN 462). Pero la escritura essistematizada de manera totalmente diferente, si la situamos junto al canto y si dejamos queel par de gemelos se desarrolle paralelamente: caminarono del pari. El "escribir" anterior,lo scrivere, la semiosis visual de los cenni, atti, corpi y smata contina evolucionandohacia la escritura en sentido estricto, y el canto evoluciona hacia la lengua. Existe con res-pecto a este paralelismo sematogentico una especificidad del canto ( y con ello, en ltimolugar, del lenguaje articulado en general)?

"Los mudos se hacen entender mediante signos u objetos, que poseen una rela-cin natural con las ideas que quieren designar." (SN 225)

"Los mudos producen sonidos mediante el canto, y tambin los tartamudoslogran, cantando, que su lengua les ayude a articular." (SN 228)

"Los hombres desahogan sus grandes pasiones [sfogano le grandi passioni] pro-rrumpiendo en cnticos, como se puede comprobar tanto en hombres con hon-dos penares como en hombres con grandes alegras." (SN 229)

"De ambos axiomas se deduce que los fundadores de las naciones paganas [...]que slo bajo el impulso de las ms profundas pasiones experimentaron senti-mientos, deben haber creado mediante el canto las primeras lenguas." (SN 230)

Cuando afirmamos anteriormente que las primeras semiosis visuales pretendan superarla espantosa brutalidad del mundo, mediante un doble movimiento mimtico, bien igualn-dose el mundo a ellas, o bien igualndose ellas al mundo, parece ahora, segn estas citas,que la finalidad del canto fuera algo diferente, a saber, no ya la superacin de la brutalidadde la objetividad, sino el vencimiento de la brutalidad subjetiva, sea sta slo la del propiocuerpo, especialmente de la lengua, o sobre todo la del corazn, la pasin. Sfogare le pas-sioni, desfogar las pasiones o dar rienda suelta a las pasiones es, evidentemente, la funcinprincipal de este cantar. No el descubrimiento del mundo, sino el autodescubrimiento pare-ce ser pues, la primera funcin del canto. Pero no podemos limitar el canto a esta funcin.ste desempea enteramente, por otra parte, la misma funcin mimtica que el baile o eldibujo, es decir, la funcin de representar objetos del mundo y es, a este respecto, exacta-mente como los atti y cenni y otros smata, imitacin de la objetividad. De ah que halle-mos tambin en Vico la tesis sobre la lengua onomatopyica originaria; la cual, evidente-mente, ha de ser aclarada slo como un momento concreto del mucho ms extenso procesosematogentico. El ejemplo que siempre expone Vico, la primera palabra articulada delhombre, es una reproduccin onomatopyica de la tormenta. Lo interesante de ello es queVico, al contrario que otros tericos, que consideran esta reproduccin originaria general-mente homognea y, en este mismo sentido, "natural", considera desde un principio la posi-bilidad de una heterogeneidad de la representacin, es decir, este hecho, contnuamente olvi-dado pero evidente, revela que la representacin o iconicidad no coincide con la universa-lidad: podemos representar tanto el silbido del rayo como el retumbar del trueno (o cualquier



otro aspecto de la tonnenta). Los romanos representan el trueno, segn Vico, con la secuen-cia fnica IOUS, los griegos representan el silbido del rayo como ZEUS. Esta representa-cin fnica del retumbar del trueno, IOUS, es la primera palabra, la representacin sonoradel dios del trueno Jovis, Jpiter, y, al mismo tiempo, es tambin el punto de partida de lapalabra lus, "Derecho". A partir de la reproduccin del trueno mediante la creacin delcarcter potico IOUS surge el concepto bsico de toda la Ciencia Nueva: luso

En la mmesis de la naturaleza radica, por tanto, a pesar de la finalidad especial delcanto como expresin del propio yo, lo comn de la voz y los signos; lo gemelar es, desdeun punto de vista funcional, ms importante que aquella especificidad del canto. La dife-rencia entre cantare y serivere es, por esta razn, ante todo, lo llamado quantitative, el hechode que lo serivere haya sido el gemelo mayor.

5. DE LA PRIMAcA DEL ESCRIBIR POTICOLa diferencia cuantitativa ampliamente expuesta por Vico ( "casi muda del todo, apenas

articulada") es tambin concebida, no obstante, como una primaca temporal -y con ello"principal"- de lo escrito sobre lo articulado: al igual que entre los gemelos siempre uno deellos es el primognito. En el prrafo 401 se afinna que la lengua muda o mental existaantes de las vocales (essere stata innanzi della vocale ossia dell'articolato). Y en el 429encontramos la clebre sentencia, de que toda las naciones "hablaban originariamentemediante la escritura": prima parlarono serivendo. En dicha enunciacin, y an pudiendoparecer en primer lugar absurda, se aclara de nuevo el empleo especfico de ambos verbos:que parlare significa "comunicar", sin que an sea fijada una detenninada materialidad delos signos empleados, lo cual designa justamente el verbo scrivere. Parlare scrivendo se tra-ducira entonces como "comunicar mediante signos visuales"6. Este principio grfico de lasemiosis ha de tratarse ahora, por todo ello, algo ms en detalle, ya que Vico lo convierte enla pieza clave de su Ciencia Nueva, en la llave maestra (chiave maestra) de su filosofa:

"Como principio de estos orgenes, tanto de las lenguas como de las escrituras,resulta el hecho inevitable de que los primeros pueblos del paganismo hayansido poetas, que hayan hablado en caracteres poticos; este descubrimiento, queconstituye la pieza clave de esta ciencia [la chiave maestra di questa Scienza],ha supuesto la tenaz bsqueda de casi toda nuestra vida de eruditos, porque nopodemos imaginarnos en manera alguna, en nuestra existencia civilizada, lanaturaleza potica de aquellos primeros hombres y slo con gran esfuerzo,puede entenderse esto." (SN 34)

Con esta frase, parecida a otras que igualmente encontramos en diferentes apartados dela obra viquiana, expone Vico su discoverta, el descubrimiento de su vida. Y con ello sedefine a s mismo, por otra parte, de fonna histrico-filosfica. Que las primeras nacioneshubieran hablado en caracteres poticos es, en efecto, su descubrimiento, al igual que algobastante especial y novedoso. En cambio, el llamado axioma viquiano de que el mundosocial ha sido creado por nosotros mismos, y que, por esta razn, podamos por l (que nopor la naturaleza) disponer de una ciencia segura', encuentra un famoso predecesor enHobbes, aunque Hobbes no siga esta postura metodolgica.

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Los primeros hombres fueron poetas, no "rimadores", autores de "rima" o artistas de lapalabra, sino poietes en sentido etimolgico, es decir, creadores, autores e incluso produc-tores de signos, de caracteres, no de palabras. Los caracteres son relieves, grabados, ins-cripciones. El verbo griego charssein, que subyace a la palabra carcter, significa grabar,al igual que la palabra griega comn para escribir es graphein. Los caracteres poticos son,segn su etimologa, imgenes dibujadas, "escritas" por los primeros autores. Tambin son,naturalmente, mitos, fabula, es decir, Vico emplea enteramente todo el espectro semnticode la expresin "carcter". Remite, por ejemplo, a los caracteres de la comedia griega y conello a los charakteres ethikoi. Aqu es necesario, ante todo, el aspecto medial, la materiali-dad "escrita", visual, que en un principio, como se expondr en el siguiente pasaje, Vicotuvo tambin en cuenta de manera prioritaria. Se trata del pasaje correspondiente al citadoprrafo 34 de la denominada primera Scienza Nuova, la primera edicin de su obra del ao1725. Aqu alaba tambin Vico el descubrimiento de los caratteri poetici como descubri-miento propio, al que dedic largo tiempo de su vida, escribiendo al respecto:

"Pues as como la letra A es, por ejemplo, un carcter de la gramtica [...], ascomo el tringulo es, tomando otro ejemplo, un carcter lineal de la geometra[... ], se ha demostrado que los caracteres poticos han sido los elementos de lalengua con los que hablaban las primeras naciones paganas." (SNP 262 -la cur-siva es ma-)

Tras la letra, la grmma9, y la figura geomtrica lineal se evidencia tambin el carcterpotico como algo escrito o dibujado. El pasaje es, tanto ms significativo por cuanto Vico,con el trmino "elementos", apela a una tradicin erudita cargada de prestigio. Stoicheia,los "elementos", son los denominados grmmata de los griegos y los elementos de Euclidesson los ms clebres stoicheia. Vico, al colocar en un mismo plano su discoverta junto conel hallazgo de la escritura y los elementos geomtricos, considerndose as, en cierto modo,como el tercer descubridor de caracteres elementales, a saber, de los elementos del pensa-miento y de la lengua -y con ello del mondo civile en suma- se sita al final de esta grantradicin. sto denota, una vez ms, qu rango se atribuye Vico a s mismo y a su disco-verta.

La naturaleza grfica de los caracteres poticos es tan importante, que trasciende al otrogemelo de la sematognesis viquiana. El hecho de que scrivere y cantare, lettere y linguesean gemelos, pone de manifiesto una profunda identidad gentica, es decir, no se esperaninguna diferencia espectacular entre escribir y cantar (como ya vimos anteriormente en lafuncin representativa). Adems, escribir parece ser no slo en un principio, sino en gene-ral, un factor de gran importancia, incluso all donde el cantar pareca haberle obtenido ven-taja. An se considera la lengua fnica, la lengua humana, la lingua vocale, como una len-gua escrita, a pesar de que haya tenido su origen en el canto. El trmino lingua pistolare quese aplica a esta lengua no es ninguna eleccin terminolgica casual. Vico afirma que la lin-gua pistolare posibilita la comunicacin tra i lontani, entre los ausentes, es decir, el mensa-je, epistol, que tratamos aqu, es un mensaje escrito, es una carta10 Lo visual y lo escritode la semiosis primera (principal) se filtran a travs de la lingua umana articolata, la lenguahumana articulada.



6. ESCRITURA O LENGUA?La escritura de los "autores", de los poetas, es inicio y base -principio- del conoci-

miento. Ningn otro filsofo anterior a Derrida como Vico, ha situado tan dramticamenteen el centro de su reflexin la medialidad de un pensamiento concerniente a la cognicin,al denominar su descubrimiento de que los primeros hombres haban sido los creadores delos caracteres, la chiave maestra de su Scienza Nuova. Con esta llave accedemos a la msinterna estancia de la filosofa viquiana, la cual en su fin crtico va dirigida contra Descartes.La obra completa de Vico se inscribe, como dijimos al comienzo, en el dualismo de la rescogitans y la res extensa, que se supera al franquearse mediante la favelta el abismo neo-augustiniano que Descartes haba creado. Hemos intentado dejar claro que lafavella, la reslinguistica, es esencialmente res characteristica, es decir, es en su origen y tambin, en suposterior evolucin "escritura", scrivere, semiosis visual. De igual manera expresa, Vicorecoge, en oposicin a Descartes, en la gnesis del conocimiento cientfico cierto, las lettres,las cuales haban sido rechazadas drsticamente por ste como origen del conocimiento enel Discours de la mthode: lettres en todos los sentidos, es decir, la produccin total de sig-nos "escritos" de la humanidadll.

La intencin de Vico no es, como algo ms tarde har Condillac, escribir una historiatriunfal de los progresos de la mente humana. La verdadera intencin de Vico es una inten-cin crtica: para censurar la arrogancia logocntrica de los pensadores modernos, la boriadei dotti, somete la modernidad -y con ello tambin la lengua articulada en su mximo esta-do evolutivo- a un "feroz" pasado, que constituye la verdad o la esencia de esta forma devida moderna, en funcin del principio bsico del pensamiento viquiano de que la esenciade una cosa constituye su nacimiento: Natura di cose altro non eche nascimento di esse incerti tempi e con certe guise (SN 147). De ah que con su historia sematogentica decons-truya Vico la lengua comunicativa "humana" articulada, arbitraria, convencional, compues-ta de palabras, y la descubra como una ilusin en la que dicha historia -y con ella las im-genes cognitivas visuales, icnicas, naturales, "heroicas" y "sagradas"- basa su propia exis-tencia. La moderna biologa evolutiva del hombre confirma, de modo interesante, la con-cepcin de que la semiosis visual antecede a las producciones semiticas vocales: primaparlarono scrivendo12

La controversia sobre si justificamos esta primaca temporal de lo escrito como la acep-tacin de una primaca esencial, o si, al igual que Vico, hemos de pasar de un criticado fono-centrismo a un grafocentrismo, no ha quedado an zanjada. Por otro lado, propondramosreflexionar sobre el hecho de que Vico, mediante la crtica a la hasta hoy comn concepcintrivial de la lengua, haya llegado a profundos conocimientos de la semiosis humana, perosin embargo, an no entienda correctamente la lengua en s misma, la lengua en sentidoestricto. Es el primero que reconoce con toda seguridad la funcin integral de los signos enel conocimiento y, por tanto, es su filosofa tambin el primer "linguistic turn" o ms bien:"sematological turn" de la filosofa. Observa que la semiosis es un hecho enteramente som-tico, "escribir" y "cantar" simultneamente, por lo que Vico, profesor de retrica, introduceobviamente en la filosofa la nocin retrica de que la locutio se compone de vox y actio, esdecir, requiere el cuerpo humano por completo. Vico comprende el lugar que la lenguaocupa en la problemtica terico-cognitiva: posta in mezzo alta mente ed al corpo. Entiende,como la investigacin viquiana insistentemente ha mostrado, y no ha sido abordado aqu, el

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[Trad. del alemn por Silvia Herce Pagliaij

Jrgen Trabant

status de los significados lingsticos: con el trmino universali fantastici, que describe laparte de contenido de los caracteres poticos, Vico reconoce que los significados lingsti-cos no son conceptos racionales, sino, por decirlo de algn modo, creaciones mentales "fan-tsticas" subyacentes a la racionalidad13 Pero l pierde mediante su grafocentrismo lamedialidad especfica y con ello la particular estructura de la lengua, as como su propiomrito. Y sta viene dada sin ms rodeos, diga lo que diga Derrida, por la correspondientevoz hablada y la "articulacin" facilitada por sta. Vico no concibe an la estructura espe-cfica de la lengua denominada "doble estructuracin" por la moderna teora lingstica, esdecir, aquella peculiaridad estructural que consiste en que las lenguas organizan el mundo,por una parte, en unidades de contenido, las cuales en el plano de sus realizaciones mate-riales (fnicas) estn divididas, del mismo modo, en discretas unidades sonoras (fonemas),"articuladas" en trminos generales. En particular, Vico an carece de nocin alguna sobrelas profundas diferencias en la llamada "primera divisin" entre las diversas lenguas indivi-duales, que aparecen, a raz de ello, como diversas concepciones del mundo, es decir, noconoce en realidad el porqu de la historicidad del lenguaje y de la individualidad de las len-guas. y descuida, con ello, tambin la tercera articulacin, la relacin establecida por la vozcon el oyente, la articulacin acroamtical4 La voz no slo conforma estructuralmente elmundo mediante secuencias sonoras articuladas, sino que llama tambin a los otros, el otroresponde, y la otra voz que me responde, es como yo: t. Slo la voz que responde comple-ta la creacin de la lengua -y del conocimiento. De la voz, de la llamada y de la respuesta,surge ms all de la lgica potica la Dia-lgica, sin la que la primera difcilmente pudierahaberse originado. Para pensar necesita el hombre un t que est frente al yo, que se cons-tituya directamente a travs de la voz:

HA la esencia originaria de la lengua subyace, sin embargo, un dualismo inalte-rable, y la posibilidad del habla en s misma, est condicionada por la alocuciny la respuesta. Ya el pensamiento viene acompaado esencialmente de la dispo-sicin a la existencia social, y el hombre aora un t correspondiente al yo, ade-ms de todas las relaciones fsicas y emocionales, con motivo tambin del meropensamiento." (Humboldt 1827: 26)

Al favorecer el descubrimiento cognitivo-visual del mundo a travs de las lettere comoprincipio del lenguaje, Vico pierde, as me lo parece, la aqu citada especificidad cognitivo-comunicativa de lafavella, constituda a travs de la voz - quizs perdiendo tambin de estemodo la raz ms profunda de aquello que l quiere comprender, el mondo civile.

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186 Cuadernos sobre Vico 9110, 1998


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NOTAS1. Esta crtica a Derrida la he desarrollado en TRABANT (1987); vase ahora tambin el captulo 5 de

TRABANT (1994).2. Vase COSERIU (1994), el cual sigue a PAGLIARO (1959).3. La Scienza Nuova de Vico es citada aqu segn la enumeracin usual de prrafos de Nicolini. La traduc-

cin de los pasajes empleados es propia -con la colaboracin de las nuevas ediciones alemanas- (VICO 1990).4. Vanse los prrafos 433,438,446 Y859 de Scienza Nuova.5. ste es el acto con el que Vico (de)construye el dizionario mentale comune, el diccionario mental comn

de la Humanidad; vid. captulo 4 de TRABANT (1994).6. Para el gemelo fontico existe la expresin paralela parlare cantando (SN 462).7. Vase el extenso prrafo 331-sobre todo en la bibliografa viquiana alemana- : "che questo mondo civile

egli certamente estato fatto dagli uomini [...] del quale, perch l'avevano fatto gli uomini, ne potevano consegui-re la scienza gli uomini".

8. Sobre la historia del axioma viquiano vase LOWITH (1968), comprese tambin FELLMANN (1976).9. Vase tambien el prrafo 429, en el que Vico reprocha a los eruditos que a partir de los trminos "gram-

tica" y "carcter" ya habran de haber observado la supremaca en la lengua de lo escrito sobre lo articulado.10. Que cercana y distancia naturalmente no siempre coinciden con lo oral y lo escrito, es conocido por lo

menos desde KOCH I OESTERREICHER (1985).11. Sobre la relacin intertextual en Descartes vase el primer captulo de TRABANT (1994).12. Vase NIEMITZ (1987)13. Vase COSERIU (1954).14. Vase TRABANT (1993).

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La sematologia de Vico, Trabant

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