Repatriacion de Mexicanos Durante Gran Depresión

ESTUDIOS DE HISTORIA MODERNA Y CONTEMPORNEA DE MXICO/ISSN 0185-2620, n. 29, enero-junio 2005

La Gran Depresin (1929-1934) signific un quiebre econmico enla historia de la migracin mexicana a Estados Unidos, pues la ten-dencia a la emigracin que se haba mantenido, casi de manera cons-tante desde que comenz el siglo XX , fue trastocada y revertida paraconvertirse en un retorno masivo y apresurado de miles de perso-nas a Mxico. El retorno en gran escala, repatriacin como se leconoci en los medios populares y oficiales, se debi al desem-pleo, el hambre, la xenofobia y las deportaciones que se desataron

REGRESO A CASA: LA REPATRIACIN DE MEXICANOSEN ESTADOS UNIDOS DURANTE LA GRAN DEPRESIN

EL CASO DE SAN LUIS POTOS, 1929-1934

FERNANDO SAL ALANS ENCISO

Este trabajo examina la repatriacin de mexicanosque regresaron de Estados Unidos al estado de SanLuis Potos durante la Gran Depresin (1929-1934).Analiza las formas en que sta se dio, la situacinde las personas ya en sus pueblos y la posicin delgobierno del estado. Principalmente muestra la ma-nera en que muchas de las personas que volvieron,debido al desempleo, el hambre y las deportacionesque se desataron en Estados Unidos, fueron cap-tadas velozmente por la economa y la sociedadlocales, aun una cantidad relevante de menores es-tadounidenses de origen mexicano que arribaron consus familias. En este proceso jugaron un papel des-tacado dos factores: los parientes de los repatriadosy las condiciones de la economa mexicana de aque-lla poca.

Palabras clave: San Luis Potos, repatriacin, emigra-cin, Gran Depresin, Estados Unidos.

This essay examines the repatriation of Mexicans fromthe United States back to San Luis Potos during theGreat Depression (1929-1934). The study analyzes theways in which this repatriation took place, the livingconditions of this people being back at their home-towns, and the position taken by the states govern-ment. Above all, it shows the fashion in which muchof the people that came back, due to the unemploy-ment, the hunger and the deportations effectuated inthe United States, was rapidly absorbed by the localeconomy and society including a considerable num-ber of Mexican-origin American minors that arrived withtheir families. In this process there were two majorfactors that played an important role: the relatives ofthe repatriated, and t he conditions of the Mexicaneconomy at that time.

Key words: San Luis Potos, repatriation, emigration,Great Depression, United States.

Fernando Sal Alans Enciso, mexicano, es doctor en Historia por El Colegio de Mxico yprofesor en El Colegio de San Luis. Sus reas de estudio son la historia de la migracin mexica-na a Estados Unidos 1910-1940, la repatriacin de mexicanos de Estados Unidos durante la GranDepresin 1929-1934 y la historia de la comunidad mexicana en Estados Unidos 1910-1940.Entre sus principales trabajos estn La comunidad mexicana en Estados Unidos. Aspectos de su his-toria y El valle bajo del ro Bravo, Tamaulipas. El desarrollo regional en la posrevolucin a partir de lairrigacin, la migracin interna y los repatriados de Estados Unidos. Su direccin electrnica es.

Moderna y C Vol. 29 FINAS.p65 11/07/2006, 02:53 p.m.119

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en Estados Unidos. En ese lapso volvieron al pas cerca de 400000individuos, el movimiento de norte a sur ms grande en la histo-ria de ambos pases.1

Hasta el momento existen algunos estudios que han examina-do la repatriacin de mexicanos de Estados Unidos durante la GranDepresin. En ellos se destaca de manera exagerada la labordel gobierno mexicano para apoyar el regreso de sus nacionales;las campaas de deportacin de las autoridades estadounidenses ,en especial en Los ngeles , California ; la afrenta traicin queesto signific para la comunidad mexicana nacida en Estados Uni-dos , y la forma en que se llev a cabo la expulsin en algunas ciu-dades y estados de aquel pas.2 Sin embargo, no se ha analizado elretorno a los estados y los pueblos a donde se dirigieron las per-sonas en Mxico; se sabe poco del destino final de quienes volvie-ron, su reintegracin a las comunidades, el impacto que tuvierony la actitud de los gobiernos locales hacia ellos.3

El objetivo de este trabajo es analizar la repatriacin que se dioal estado de San Luis Potos, localidad del centro de la repblicamexicana que tradicionalmente ha sido proveedora de mano deobra migrante a los Estados Unidos. Examino las formas en questa se dio , la situacin de las personas ya en sus pueblos y la po-sicin del gobierno estatal. Este ensayo muestra la forma en quemuchas de las personas que volvieron fueron absorbidas rpida-mente por la economa y la sociedad local, aun una importantecantidad de nios estadounidenses de origen mexicano que llega-ron con sus familias. En este proceso de reasimilacin tuvo mu-cho que ver el apoyo de los parientes quienes auxiliaron a los

1 Entre 1929 y 1934 los datos oficiales reportaron la repatriacin de 423 046 personas.Abraham Hoffman, Unwanted Mexican-Americans in the Great Depression repatriation pr essures1929-1939 , Tucson, The University of Arizona Press, 1974, p. 175.

2 Vanse Mercedes Carreras de Velasco, Los mexicanos que devolvi la crisis 1929-1932,Mxico, Secretara de Relaciones Exteriores , 1974; A. Hoffman, op. cit., y E. Balderrama Fran-cisco y Raymond Rodrguez , Decade of betrayal. Mexicans repatriated in the 1930s, Albuquerque,New Mexico, University of New Mexico Press, 1995. Neil Betten y Raymond A. Mohl, Fromdiscrimination to repatriation: Mexican life in Gary , Indiana, during the Great Depresion,Pacific Historical Review , n. 42, 1973, p. 370-388. Daniel Simon, Mexican repatriation in EastChicago , Indiana, Journal of Ethnic Studies, n. 2, 1974, p. 11-23. Norman D. Humphrey,Mexican repatriation from Michigan: public assistance in historical perspective, Social ServiceReview, n. 15, septiembre 1941.

3 Un estudio que intent hacer un balance del impacto de la repatriacin en Mxico fue elde James A. Gilbert, A field study in Mexico of Mexican repatriation movement, tesis, University ofSouthern California, 1934.


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recin llegados as como las condiciones de la economa ruralmexicana de aquellos aos.

A pesar de la depresin mundial, el atraso de la economa na-cional en relacin con los pases centrales le permiti absorber losefectos de la depresin con menos problemas que otros. As, la eco-noma de subsistencia, dentro de la que viva buena parte de lapoblacin rural del pas, fue capaz de captar a numerosos desem-pleados y repatriados. Por lo mismo , no hay constancia de un im-pacto social o demogrfico importante de parte de las personasque regresaron. De hecho, el gobierno estatal, al igual que la so-ciedad local, no le dedic atencin especial al retorno de paisanosni impuls medidas extraordinarias para auxiliarlos; tampoco estu-vo interesado en invertir dinero en este grupo en particular. El as-pecto ms relevante de la gestin oficial tuvo que ver con algunosintentos tendientes a establecer paisanos recin llegados de Esta-dos Unidos en ciertos puntos del estado, estrategia de moda en lapoca y que, al igual que en otras partes del pas, fue un fracaso.

Este trabajo es relevante, dentro de los estudios de la historiade la migracin mexicana al norte, porque es el primero que exa-mina el retorno en el mbito local y porque hace una valoracinde lo que sucedi con las personas que volvieron a sus pueblos.Asimismo, en el contexto local, es una contribucin al estudio delpasado de la migracin en el estado de San Luis Potos pues ayu-da a comprender algunas de las caractersticas ms importantesde ese flujo en las primeras dcadas del siglo XX, un tema pocoestudiado. Sin bien este artculo se refiere a la repatriacin que sedio en algunas entidades potosinas, la informacin en la que sebasa muestra, a su vez, la situacin de la migracin antes de 1929:lugares de destino y de origen, la composicin por sexo, la parti-cipacin de la mujer y, en general, de familias. As, en conjuntoeste artculo da un panorama de la migracin de San Luis Potos aEstados Unidos en los primeros aos del siglo XX.

Otro aspecto destacable del presente artculo es el tipo defuentes que utiliza. Las orales constituyeron uno de los ejes cen-trales para reconstruir los hechos que aqu se analizan as comopara sustentar la hiptesis central.4 Asimismo , est basado en una

4 Las entrevistas se centraron en obtener testimonios de personas que vivieron la expe-riencia del retorno o bien familiares cercanos a ellos. Un aspecto que tambin he explorado es



acuciosa seleccin de datos extrados de los documentos del Ar-chivo Histrico de la Secretara de Relaciones Exteriores (AHSREM).5Las fuentes orales y de archivo se complementan con la revisinhemerogrfica , tanto de publicaciones nacionales como de la co-munidad mexicana en Estados Unidos.

La Gran Depresin y la repatriacin de mexicanos de Estados Unidos

El periodo de 1929 a 1934 cerr un ciclo en la historia de la emigra-cin mexicana a Estados Unidos. La etapa se caracteriz por la con-traccin de la economa estadounidense y un creciente desempleoque deriv en la disminucin en la demanda de mano de obra mexi-cana, as como en el aumento de las presiones y la hostilidad paraque sta saliera de ese pas. La tendencia a la emigracin , que sehaba mantenido constante desde principios del siglo, se revirti.6

La sobreproduccin , una manifestacin de la depresin, ocasio-n una baja de precios por el exceso de oferta ; la reaccin de losproductores fue reducir la produccin y el personal. El sector in-

el punto de vista de los pobladores que vivieron directamente o indirectamente los hechos.Desafortunadamente estos testimonios muestran pocos aspectos que puedan ser subrayadosen un estudio de esta naturaleza: no recuerdan el arribo de personas (aun cuando los docu-mentos muestran otra tendencia), se acuerdan de haber escuchado que los repatriados se ha-ban establecido en tal o cual lugar, o dan cuenta del paso de algunas personas provenientes deEstados Unidos en malas condiciones. En general, las declaraciones sealan poca atencin en laspersonas que volvieron, en parte, quiz, porque stas se reincorporaron rpidamente a la socie-dad y porque esto no afect la vida de los habitantes locales , tal y como muestra este trabajo.

5 En el Archivo Histrico de la Secretara de Relaciones Exteriores (en adelante, AHSRE)existe numerosa informacin del tema , sobre todo hay largas listas que dan constancia de lasmiles de personas que entraron al pas en esa poca , ya fuera con ayuda del gobierno mexicano,el estadounidense o los gobiernos locales, como fue el caso de Los ngeles, California, entreotros. En ese sentido , la metodologa que se sigui fue, primero, revisar las mencionadas listas,despus seleccionar aquellos casos que manifestaron como punto de destino alguna poblacinde San Luis Potos, y finalmente, una interpretacin del lugar al que se dirigieron en Mxico ascomo su presencia en los sitios que habitaron en Estados Unidos.

6 Desde el inicio de la Revolucin Mexicana (1910) hasta el comienzo de la Gran Depre-sin (1929), la emigracin mexicana a Estados Unidos fue numerosa; se calcula que de 1910 a1920 cerca de veinticinco mil personas cruzaron anualmente la frontera como inmigrantes lega-les e ilegales, trabajadores temporales, refugiados pobres y ricos huyendo de la violencia y lapersecucin. Alrededor de un milln de mexicanos cruzaron la frontera hacia Estados Unidosde 1900 a 1930. Linda B. Hall, El refugio: migracin mexicana a los Estados Unidos, 19101920, Histricas, enero-abril 1982, p. 23. Lawrence A. Cardoso, Mexican emigration to theUnited States 1897-1931, Tucson, The University of Arizona Press, 1980, p. 12, 53, 94. MarkReisler , By the sweat of their brow: Mexican immigrants labor in the United States 1900-1940,Connecticut, Greenwood Press Inc., 1977, p. 3-30.



dustrial, la siderurgia y la construccin fueron las ramas ms afec-tadas. Un alto porcentaje de los mexicanos dedicados a la mineray la siderurgia quedaron desempleados.7 Otro de los sectores msafectados fue el agrcola, en el que laboraba el setenta por cientode los mexicanos residentes en ese pas. Las fuentes de empleo seredujeron considerablemente y las pocas que haba eran reserva-das para los ciudadanos. Las polticas que determinaron los des-pidos fueron en el mbito nacional, con un alcance general paratodos los grupos de extranjeros, pues se argument que ocupabantrabajos que deban ser para los nativos de Estados Unidos.8

Al mismo tiempo, las leyes estadounidenses se endurecieroncon el fin de restringir el ingreso de trabajadores extranjeros y sepromovi su expulsin. Dadas las condiciones econmicas de-presivas se cre un ambiente antiinmigrante que desencaden encampaas para localizar y deportar a los que se encontraban ilegal-mente en el pas y para aplicar con rigor las leyes migratorias vi-gentes. stas se impusieron no slo a los deseosos de entrar, sinoa los que se encontraban sin trabajo, a quienes, por otro lado, lasautoridades migratorias exigan comprobacin de su estancia le-gal, bajo la pena de deportacin, previo encarcelamiento.9

El plan de deportacin que aplic el condado de Los ngelesfue uno de los que oper con mayor xito en todo el pas. Se basen una intensa persecucin realizada por oficiales locales y fede-rales, quienes efectuaron redadas en plazas y parques pblicos.No fue el nico plan que oper en Estados Unidos. Los agentesde inmigracin, encabezados por William N. Doak, secretario delTrabajo, incrementaron sus actividades en el sureste de Californiay en los grandes centros urbanos del pas. En varios estados, entrelos que estuvo Texas, Illinois, Michigan y Arizona, se realizaronesfuerzos y se presion para sacar a los mexicanos. Fue continuala coercin de las autoridades locales y federales para segregar,marginar y expulsar al mexicano.10

7 M. Carreras de Velasco, op. cit., p. 58-65.8 Ibidem, p. 58-59. A. Hoffman, op. cit., p. 33 , 38-39.9 A. Hoffman, op. cit., p. 37-40.

10 Ibidem, 120-123. Reynolds McKay, Texas Mexican repatriation during the Great Depression ,tesis doctoral, Austin, The University of Oklahoma at Norman, 1982 , p. 30-31, 106. Neil Betten yA. Mohl, From discrimination to repatriation, p. 370-388. D. Simon, Mexican repatriation inEast Chicago, op. cit. , p. 11-23. N. D. Humphrey, Mexican repatriation from Michigan, p. 498.



Entre 1930 y 1932, 132 639 personas de origen mexicano salie-ron de manera voluntaria o por la presin de las autoridadeslocales de Texas, y alrededor de 32 000, de los estados de Illinois,Michigan , Indiana y Ohio. En Detroit la colonia mexicana tuvo unadrstica reduccin. En Los ngeles el nmero de residentes naci-dos en Mxico descendi de 56 304 en 1930 a 38 040 en 1940. Nofue una repatriacin lenta , controlada y planeada sino tumultuosa ,por todos los lugares accesibles de la frontera.11

Ante la cantidad de solicitudes de repatriacin que cientos depaisanos enviaron al gobierno de Mxico, y las condiciones de ellosen Estados Unidos, el gobierno se vio obligado a desplegar ayudapara sus compatriotas en aquel pas y en la frontera, principalmen-te. Los consulados jugaron un papel relevante en la repatriacinde mexicanos en Texas, California, Illinois, Michigan y otros esta-dos ; organizaron el regreso, dieron fondos y ayudaron a obtenertransportacin gratuita a la frontera.12 De julio de 1930 a junio de1931 el gobierno mexicano , los comits de beneficencia organiza-dos por los consulados y los donativos de particulares costearonel retorno de 60 207 hombres y 31 765 mujeres; en total 91972, lamayora procedente de Texas y California.13 En 1932 se repatria-ron 115 705, y el gobierno gast 73404 pesos slo en alimentos.

Los puertos fronterizos ms importantes del norte del pas(Ciudad Jurez, Chihuahua; Nogales, Sonora, y Nuevo Laredo,Tamaulipas) fueron los primeros en encarar la llegada de cientosde personas. All los ferrocarriles nacionales establecieron cuotasespeciales, donativos y pases gratuitos a favor de los indigentesque volvan a la patria. La Direccin General de Aduanas, depen-diente de la Secretara de Hacienda , tambin expidi diversas fran-quicias para facilitar el viaje y la introduccin de pertenencias, ascomo la entrada a Mxico.14 Diferentes organizaciones locales debeneficencia y las autoridades instalaron comedores y albergues y

11 D. Simon, Mexican repatriation in East Chicago, p. 11-23. N. Betten y A. Mohl, Fromdiscrimination to repatriation, p. 370-388. N. D. Humphrey, Mexican repatriation from Mi-chigan, p. 498. George J. Snchez, Becoming Mexican-American: ethnicity, culture, and identity inChicano. Los ngeles , 1900-1945, New York, Oxford University Press, 1993, p. 228.

12 M. Carreras de Velasco, op. cit., p. 68-69. E. Balderrama y R. Rodrguez, op. cit., p. 25-32,46-50. R. McKay, op. cit., p. 272-73, 303-304.

13 Moiss Gonzlez Navarro, Los extranjeros en Mxico y los mexicanos en el extranjer o 1821-1970, Mxico , El Colegio de Mxico, 1994, v. 2, p. 538-39.

14 M. Carreras de Velasco, op. cit., p. 80-84 , 98, 103, 106-107. Diario de los Debates de la C-mara de Diputados , 1 de septiembre de 1934. Informe presidencial ledo ante la XXXVII Legislatura.



realizaron colectas con el fin de auxiliar a cientos de compatriotasque arribaron en estado lamentable. La idea del gobierno federalfue sacar rpidamente de las ciudades fronterizas a las personasque arribaban para que no volvieran a emigrar. Los gobiernos mu-nicipales fronterizos, a su vez, favorecieron la apresurada partidade los contingentes de repatriados a fin de evitar problemas socia-les y econmicos en sus localidades.

De manera secundaria el gobierno plane la ayuda en territo-rio nacional. Gobernacin y el Comit Nacional de Repatriacin(CNR) formado por particulares y funcionarios pblicos en 1932estudiaron la manera de auxiliar y reacomodar a los repatriados.15Gobernacin elabor un programa para establecer colonias agrco-las primero en el sur y luego en el norte del pas. Se habl de ins-talar algunas colonias en Guerrero, Sonora, Sinaloa, Chihuahua,Baja California, Coahuila , Veracruz y Oaxaca; sin embargo, fueronmuy tibios los intentos. La noticia ms temprana de un proyectode esta naturaleza fue la colonia La Misa, Sonora, en la haciendadel mismo nombre, a donde, en 1930, fueron trasladadas algunasfamilias provenientes de Arizona. La colonia tuvo una vida muyefmera, pues al ao la mayora de sus colonos haba partido dellugar despus de ser usados para borrar las huellas del levanta-miento escobarista de 1929.16

Los casos ms sonados fueron dos colonias organizadas en1932. La primera, designada Colonia Nmero 1, fue establecidaen El Coloso, cerca de Acapulco, y tuvo un comienzo modesto. Ungrupo de alrededor de veinte repatriados de Detroit , Michigan,lleg al lugar a principios de diciembre. Poco se sabe de las per-sonas que arribaron y de su instalacin, sin embargo se tiene no-ticia de que al corto tiempo las condiciones hicieron que la mayoraabandonara la colonia. Otra localidad seleccionada fue PinotepaNacional, Oaxaca. En abril de 1933, se inici el traslado de 400 per-sonas a la Colonia Nmero 2, como fue llamada. Aunque las ex-pectativas fueron grandes los problemas de adaptacin a un mediohostil, as como las condiciones climticas, geogrficas, las enfer-medades y la mala planeacin obligaron a los colonizadores a emi-

15 A. Hoffman, op. cit., p. 143.16 El Universal , 7 de febrero de 1930. Archivos Econmicos de la Biblioteca Lerdo de Tejada,

Colonias Agrcolas, Mxico, 1928-1939, A02348.



grar.17 El Coloso y Pinotepa no fueron los nicos casos, pero s losms importantes , en que la colonizacin con paisanos provenien-te de Estados Unidos fracas.

Las intentonas colonizadoras han llamado la atencin de algu-nos historiadores por la publicidad que el gobierno y la prensa deentonces les dieron. Sin embargo , no jugaron un papel central en lapoltica mexicana de repatriacin, tampoco fueron el centro de aten-cin del gobierno mexicano ni el foco de inters de las personas quevolvan, pues pocas se inclinaron por esta opcin. Segn un estu-dio slo cinco por ciento se involucr en estos programas , ochentapor ciento regres a sus pueblos de origen donde vivan sus pa-rientes y amigos y el quince por ciento se dirigi a las ciudades.18

Acerca del destino final de las personas se sabe poco. Algunosestudios sugieren que la mayora tuvo una rpida adaptacin a sumodo de vida anterior; no obstante, tambin hubo a quienes les fuemal y no pudieron hacer la transicin de la vida estadounidense ala mexicana , sobre todo aquellos que nunca haban estado en el pas.Una nota de la poca narraba que dos muchachas mexicanas quehaban nacido y estudiado en Topeka , Kansas, se repatriaron consus padres y familias, radicndose en Guanajuato. Pero aquel am-biente les pareci muy extrao y , educadas lejos de Mxico , sabanmucho mejor el ingls que el espaol y tenan costumbres norte-americanas. Al poco tiempo de haber llegado resolvieron huir jun-tas de sus hogares , regresando a la frontera y de ah hasta Topeka.19

El impacto de un ambiente extrao y desconocido sobre todopara los hijos (as) de mexicanos nacidos en Estados Unidos quie-nes , segn un especialista , llegaron a ser 40% del total de los indi-viduos que ingresaron al pas entre 1929 y 193420 y los contra-tiempos que enfrentaron en Mxico (inseguridad, violencia, faltade trabajo , escasos recursos, entre otros) motivaron que varios deellos retornaran a Estados Unidos tan pronto como haban vuelto ,aspecto que se repiti constantemente en varios lugares del pas.21

17 A. Hoffman, op. cit. , p. 139-141.18 Idem. Emory S. Bogardus, The Mexican in the United States, Los ngeles, University of

Southern California Press, 1934, p. 91. Emory S. Bogardus, Mexican repatriates, Sociology andSocial Research , v. 18, noviembre-diciembre 1933, p. 170.

19 Accin, San Luis Potos, San Luis Potos, 28 de abril de 1932.20 A. Hoffman, op. cit. , p. 74-80.21 La investigacin que actualmente realizo tambin da indicios de que una gran propor-

cin de las personas que regresaron en esta etapa nuevamente volvieron a Estados Unidos so-



En general, el impacto social o econmico en Mxico del retor-no de miles de personas no ha sido estudiado pero tampoco exis-ten indicios de que ste haya trastocado la vida social o econmicadel pas. Esto fue favorecido por las condiciones de la economarural mexicana de aquellos aos. A pesar de la depresin mun-dial, el atraso de la economa nacional en relacin con los pasescentrales le permiti absorber los efectos de la recesin con menosproblemas que otros. La economa de subsistencia, dentro de la queviva buena parte de la poblacin rural del pas, fue capaz de absor-ber a numerosos desempleados y repatriados.22 Aun as, dentro delas consecuencias que tuvo el retorno, asunto que requiere ser ana-lizado con mayor profundidad, debi estar el incremento de la po-blacin sobre todo en aquellos estados que mayormente haban sidoexpulsores de emigrantes a principios del siglo XX (Guanajuato,Michoacn y Jalisco). Asimismo, aunque no se tienen cifras, la can-tidad de las remesas enviadas desde Estados Unidos, que para losaos veinte era significativa, debi disminuir considerablemente.23Una de las consecuencias ms relevantes debi ser la disminucinen la cantidad de dinero que enviaban los paisanos.

Durante la etapa de 1929 a 1934 la depresin econmica en Es-tados Unidos provoc el regreso masivo y apresurado de miles demexicanos y sus descendientes nacidos allende el Bravo. Las de-portaciones promovidas por el gobierno federal y las autoridadeslocales estadounidenses, la persecucin de los extranjeros, las es-cenas trgicas y de aglomeracin de personas en la frontera, la in-tervencin del gobierno mexicano para ayudar a sus nacionalessus limitaciones y fracasos as como las dificultades que pa-saron las mujeres, los nios y los hombres ya en Mxico fueronlas principales caractersticas del movimiento de retorno en la pri-mera mitad de la dcada de los treinta.

bre todo en la dcada de los cuarenta, al recuperarse la economa estadounidense y flexibilizarselas leyes de inmigracin de ese pas. James A. Gilbert, op. cit. , p. 140. A. Hoffman, op. cit., p. 80 ,91, 148-151. M. Carreras de Velasco, op. cit., p. 141. R. Mckay, op. cit ., p. 133-136, 145.

22 Lorenzo Meyer, El conflicto social y los gobiernos del maximato. Historia de la RevolucinMexicana 1928-1934, Mxico , El Colegio de Mxico, 1995, v. 13, p. 11.

23 Segn Manuel Gamio de 1920 a 1928 las cantidades de dinero que en conjunto habangirado los mexicanos sumaban 98 127 685.74 pesos mexicanos. La cifra que registr en 1924 fuede 10 752 482.58 y 9 950 131.16 en 1925. Manuel Gamio, Nmero, procedencia y distribucin geo-grfica de los inmigrantes mexicanos en los Estados Unidos, Mxico, Talleres Grficos Editorial yDiario Oficial, 1930, p. 16-17 , anexo XII. Para entonces la paridad monetaria era de un dlar pordos pesos.



La repatriacin en San Luis Potos

En los primeros aos de la dcada de los treinta el regreso de pai-sanos fue un tema que llam la atencin en San Luis Potos ya queun buen nmero de ellos se encontraba en Estados Unidos al mo-mento que estall la depresin. Desde finales del siglo XIX el esta-do comenz a ser parte de las entidades, del centro de la repblicamexicana, que fueron proveedores de mano de obra migrante aEstados Unidos, junto con Aguascalientes, Guanajuato, Jalisco,Michoacn y Zacatecas. Varios potosinos , sobre todo de la capitaldel estado, participaron en la expansin ferrocarrilera, en el tendi-do de rieles, la reparacin y mantenimiento de las vas. Al comen-zar el siglo XX, continu la salida de mano de obra que laborabaen los ferrocarriles; al estallar la Revolucin Mexicana las malascondiciones laborales en el estado y la violencia en el pas favore-cieron la partida de muchas personas; por esa poca Matehuala,municipio del estado ubicado en un valle de clima seco, pronto seconvirti en un centro expulsor de emigrantes agrcolas e indus-triales que se dirigan a Texas. Asimismo, muchas familias de lacapital del estado salan en busca de refugio.24

Durante la dcada de los aos veinte, la emigracin potosinatuvo una poca de auge gracias a la actividad de los contratistasque arribaron en busca de mano de obra y las condiciones labora-les locales. A mediados del decenio, aunque no se sabe el montoexacto del flujo migratorio , Manuel Gamio sealaba que el estadocontribua con poco ms del tres por ciento de los inmigrantes quede Mxico iban a Estados Unidos.25 La mayora parta de la capitaly Matehuala. Acerca del lugar de destino se sabe que iban prefe-rentemente a Texas, California, Illinois, Michigan e Indiana.

Al momento de estallar la recesin , una cantidad importantede paisanos originarios del estado de San Luis Potos estaba labo-rando y viviendo en Estados Unidos y , al igual que sus otros com-

24 Mara Isabel Monroy Castillo , Los rastros de una migracin antigua, en Fernando SalAlans Enciso (coord.), La emigracin de San Luis Potos a Estados Unidos. Pasado y presente, Mxico,El Senado de la Repblica/El Colegio de San Luis, 2001, p. 13-40.

25 Manuel Gamio, Mexican immigration to the United States. A study of human migration andadjustment, Chicago , The University of Chicago Press, 1930, p. 13. Paul S. Taylor, Mexican in theUnited States. Chicago and the Calumet r egion, Berkeley, California, University of California, v. 7,n. 2, 1932, p. 48-49.



patriotas, se vieron obligados a abandonar aquel pas. Con baseen datos de la Secretara de Relaciones Exteriores, referentes a lospases de ferrocarril otorgados con descuento o de forma gratuitaa las personas que volvan, sabemos que los lugares de donde re-gresaron ms potosinos fueron Texas (Brownsville y Houston) yCalifornia, especialmente del condado de Los ngeles. Asimismohubo algunos que retornaron de ciudades ms al norte de la UninAmericana: Denver, Colorado, y Detroit, Michigan.

Al comenzar la depresin, el estado de Texas fue uno de los pri-meros lugares donde se promovi la salida de mexicanos.26 Duran-te 1930 hubo evidencias del retorno de potosinos provenientes dela jurisdiccin del consulado de Brownsville. Los certificados de re-patriacin expedidos por ese consulado durante el mes de febrero aoctubre, indican que por lo menos un jefe de familia potosino vol-vi por mes. Sobresalieron los hombres como cabeza de familia aun-que tambin haba mujeres solas que venan con sus hijos o menoresdependientes (cuadro 1).27 Las razones por las que salan no sonmencionadas en los documentos oficiales pero la paralizacin de laslabores agrcolas en la regin y la aplicacin estricta de las leyesmigratorias, a travs de visitas de las autoridades locales a los barriosmexicanos para revisar la documentacin migratoria correspondien-te, fueron factores que posiblemente los orillaron a regresar a su lu-gar de origen. La mayora tena como destino la capital del estado.

En 1930 la peregrinacin de potosinos continu desde la reginde Houston.28 El cuadro 2 presenta una relacin de personas quesalieron de esa rea a diversas partes de San Luis Potos, con apoyode las autoridades locales. La mayora regres a la capital del esta-do y a Matehuala, lo cual indica que, en las primeras dcadas, stasfueron las entidades expulsoras de migrantes ms importantes. Otraslocalidades que aparecen son Cerritos, Tierra Nueva y Guadalczar.29

26 R. Mckay, op. cit.27 L. Lpez Montero (cnsul de Mxico en Brownsville, Texas) remite a la Secretara de

Relaciones Exteriores las listas de certificados de repatriacin expedidos por ese consulado.Brownsville, Texas, 28 de febrero, marzo, abril, mayo, de 1930, AHSRE, exp. IV-351-25.

28 Lista de ciudadanos mexicanos repatriados sin costo algunos para el erario durante losmeses de enero a noviembre de 1930 (se refiere a que los gastos debieron ser cubiertos poralguna institucin de beneficencia local o el propio condado de Houston). Daniel Garza (cnsulde Mxico en Houston, Texas), 17 de febrero de 1931, AHSRE, exp. IV -351-25.

29 Del total de personas inscritas en las listas de repatriacin en Houston se hizo una selec-cin para tomar nicamente aquellas que sealaron como su destino alguna localidad de SanLuis Potos.



Cuadro 1

CERTIFICADOS DE REPATRIACIN EXPEDIDOS POR EL CONSULADODE MXICO EN BROWNSVILLE, TEXAS, A PERSONAS QUE SE DIRIGAN

AL ESTADO DE SAN LUIS POTOS, FEBRERO-OCTUBRE DE 1930

Mes Nombre Lugar de destino Nmerode familiares

Febrero Jos Ruiz Matehuala 1Mayo Agustina Ziga Cedral 4Mayo Josefina Castillo Rioverde 3Junio Porfirio Rivera San Luis Potos 2Agosto Bonifacio Rodrguez Villa de Reyes 4Septiembre Ventura Anaya San Luis Potos 2Octubre Guillermo Vzquez San Luis Potos 2

FUENTE: L. Lpez Montero (cnsul de Mxico en Brownsville, Texas) remite a la Secre-tara de Relaciones Exteriores las listas de certificados de repatriacin expedidos porese consulado. Brownsville , Texas, 1930, AHSRE, exp. IV-351-25.

Cuadro 2

CIUDADANOS MEXICANOS REPATRIADOS A SAN LUIS POTOS SIN COSTOALGUNO PARA EL ERARIO DURANTE LOS MESES DE ENERO A NOVIEMBRE

DE 1930. CONSULADO DE MXICO EN HOUSTON

Nombre Lugar de procedencia Destino

Patricio Snchez Richmond , Texas Cerritos, San Luis PotosJos Hernndez Richmond, Texas Matehuala , San Luis PotosFortino Olivares Mckay, Texas San Luis Potos, San Luis PotosBeln C. viuda

de Salomn Somerville, Texas San Luis Potos, San Luis PotosTimoteo Doras Pasadena, San Luis Potos, San Luis PotosMiguel Miranda Houston, Texas Tierra Nueva, San Luis PotosAndrs Compen Houston, Texas Matehuala , San Luis PotosJuan Gmez Houston, Texas Matehuala , San Luis PotosDonaciano Blanco Houston, Texas Matehuala , San Luis PotosJess Garza Houston, Texas Catorce , San Luis PotosJos Carrizales Rosenberg, Texas Guadalczar, San Luis Potos

FUENTE: Lista de ciudadanos mexicanos repatriados sin costo algunos para el erario du-rante los meses de enero a noviembre de 1930. Daniel Garza (cnsul de Mxico enHouston, Texas), 17 de febrero de 1931, AHSRE, exp. IV-351-25.



Los datos muestran que algunos potosinos se concentraban enel rea de Houston y Richmond, proceso que comenz en 1910cuando un gran flujo de refugiados mexicanos huy de la violen-cia en su pas; muchos trabajadores que estaban ms al sur del es-tado tambin emigraron a raz del auge de la industria petroleradurante la Primera Guerra Mundial. En la dcada de los veinte lamigracin mexicana a la regin de Houston continu con granfuerza, ocupndose en diversas labores que iban del comercio alos campos agrcolas. Ah la comunidad de origen mexicano cre-ci de 6000 personas en 1920 a 15 000 en 1930.30

En las sonadas repatriaciones que se dieron en el condado deLos ngeles, California, hay constancia de la participacin de va-rios paisanos. En enero de 1932 se organiz el quinto viaje pararepatriar a cientos de mexicanos; el traslado fue pagado por el De-partamento de Beneficencia del Condado hasta la frontera, de ahla Secretara de Gobernacin y Ferrocarriles Nacionales de Mxi-co expidi los pases de ferrocarril hasta los lugares de destino.31En esta ocasin el retorno de potosinos se distingui por estar com-puesto por familias que arribaron con un gran nmero de niospequeos quince, quienes iban de los 4 meses de nacidos a los11 aos la mayora de los cuales haba nacido en Estados Uni-dos. En total eran 30 personas que volvieron a su pueblo, Cerritos.

El cuadro 3 muestra que desde la dcada de los veinte variasfamilias originarias de Cerritos, municipio ubicado en el centro delestado, viajaban a California, corriente en la que participaron mu-jeres y menores. Estas personas formaron parte del flujo mexicanoque se dirigi a tierras californianas a raz del auge agrcola deaquella regin en donde se desarroll una agricultura extensivabasada en la produccin de vegetales, hortalizas y frutas que de-mandaron gran cantidad de mano de obra barata. Otras caracte-rsticas de las personas que volvieron fueron que en su mayoraeran jvenes, ninguno llegaba a los cincuenta aos, y haba unaalta proporcin de nios y nias.32

30 Arnoldo de Len, Ethnicity in the sunbelt: a history of Mexican Americans in Houston,Houston, University of Houston, Mexican American Studies Program, 1984, p. 11-26.

31 Consulado en Los ngeles. Informes sobre mexicanos repatriados procedentes de esaciudad. Los ngeles (5a. parte), 1932, AHSRE, exp. IV-549-10.

32 Para la elaboracin de los cuadros 1 y 2 se hizo una seleccin tomando nicamente aque-llas que sealaron como su destino alguna localidad de San Luis Potos. En el primer caso la lista



Cuadro 3

QUINTO VIAJE DE REPATRIACIN DE MEXICANOS DE LOS NGELES ,CALIFORNIA, VA EL PASO, TEXAS. PERSONAS QUE SE DIRIGAN AL ESTADO

DE SAN LUIS POTOS. 12 DE ENERO DE 1932

Nombre Sexo Edad Lugar Pasajesde destino

Sifuentes , Felcitas F 30 Cerritos, San Luis Potos 1 Santiago M 6 Firginia [sic] F 3 0Castillo, Cecilia Sifuentes F 47 1Nieto, Nemesio M Cerritos, San Luis Potos 0 Isidro M 1 0 Ramona F 3 0 Lorensa F 5 Mara F 6 Rafael M 7 Jess M 38 1 Dionicia Ledesma F 28 1Saldaa, Elpidia F 2 Cerritos, San Luis Potos 0 Guadalupe F 3 0 Petra F 6 Jos M 8 Pascual M 10 Francisco M 11 Juan M 19 1 Pedro M 20 1 Isabel Sifuentes F 46 1Vargas, Felipe M Cerritos, San Luis Potos 0 Jenero [sic] M 2 0 Faniana F 3 0 Concepcin F 6 Mara Luz F 8 Santos M 11 Romn M 14 1 Gregoria F 30 1 Esteban M 35 1

FUENTE: Consulado en Los ngeles. Informes sobre mexicanos repatriados procedentesde esa ciudad. Los ngeles, 1932, AHSRE, exp. IV-549-10.

de Houston estaba conformada por ms de cien personas y en el de Los ngeles era de 300.Pedro G. Castillo, Mxico en Los ngeles: una historia social y cultural 1781-1985, Mxico, AlianzaEditorial, 1989, p. 50-64.



El 8 de marzo de 1932, en el octavo viaje que sali de Los n-geles a la frontera (va El Paso, Texas), fueron enviadas varias per-sonas cuyo destino final fue la capital de estado de San Luis Potos.La numerosa familia de Macario Santoyo, formada por su esposaMara Durn y siete hijos; la familia de Jess Guerrero y MaraReyna, quienes regresaron con una pequeita de tres aos; JuanTorres y Mara Ramrez y su hija. Por su parte, Ambrosio Snchezvolvi a Peotillos con sus hermanas , Ester , Lupe y Francisca. Segnlas estadsticas oficiales, el viaje estaba compuesto por 768 personasy 161 familias, las cuales tenan como destino Chihuahua (39), Za-catecas (31) Aguascalientes (27) , Coahuila (13) y Jalisco (12). nica-mente tres familias potosinas formaban parte de esta caravana.33 Afinales del mismo mes se organiz otro viaje en el que, aprovechan-do las cuotas especiales concedidas por los ferrocarriles, se repa-triaron Guadalupe Medina, de 48 aos; Eligio Arriaga, y Juan Cortsde Salinas, de 59 aos. Todos iban a la capital del estado.34

A principios de julio de 1932 seguan introducindose al es-tado un nmero importante de personas procedentes de tierrasestadounidenses. En un tren especial que conduca a numerosasfamilias repatriadas procedentes de los condados de Los nge-les y San Bernardino, enviados a Mxico por las condiciones dif-ciles, venan, entre otras, noventa y cinco familias con destino alestado de San Luis Potos.35 A mediados de agosto, en el novenoviaje que se organiz desde Los ngeles, nuevamente participa-ron algunos potosinos. En esa ocasin regres la familia de Fran-cisco Alba y Amalia Rodrguez a la capital del estado, as comodos hombres adultos solos. Las familias volvieron con nios y al-gunos adolescentes. El grupo de trece personas estaba conforma-do en su mayora por mujeres nueve (cuadro 4).

33 Consulado en Los ngeles. Informes sobre mexicanos repatriados procedentes de esaciudad (3a. parte), 1932. Sexto viaje de repatriacin de mexicanos va El Paso, Texas, 8 de marzode 1932, AHSRE, exp. IV-549-1.

34 Consulado en Los ngeles. Informes sobre mexicanos repatriados procedentes de esaciudad (2a. parte), 1932. Lista de mexicanos que salieron de Los ngeles, California el da 24 demarzo de 1932, en calidad de repatriados, AHSRE, exp. IV-549-1.

35 Segn la relacin completa venan cien familias a Chihuahua; sesenta para Jimnez ; vein-ticinco a Gmez Palacio; setenta y cinco a Torren; cincuenta a Durango; quince a Tepehuanes;veinticinco a Sombrerete; cincuenta a Zacatecas; noventa y cinco a San Luis Potos; cinco aTampico; cien a Len; cincuenta a Irapuato; cien a Guadalajara; cincuenta a Pnjamo; veinticin-co a Irapuato; ciento cincuenta a la capital de la repblica; diez a Pachuca; diez a Puebla; diez a



Cuadro 4

NOVENO VIAJE DE REPATRIACIN DE MEXICANOS DE LOS NGELES ,CALIFORNIA, VA EL PASO, TEXAS. SE DIRIGAN AL ESTADO DE SAN LUIS

POTOS. 18 DE AGOSTO DE 1932

Nombre Sexo Edad Destino

Alba , Francisco M 41 San Luis Potos, San Luis Potos Mara Rebeles F 34 Consuelo F 12 Beatriz F 10 Esperanza F 8 Jess M 6 Aurora F 4mo

Rodrguez, Amalia F 41 San Luis Potos, San Luis Potos Trinidad F 14 Carmen F 13 Teresa F 6Torres, Antonio M 52 San Luis Potos, San Luis Potos

Torres, Lino M 36 San Luis Potos, San Luis PotosFUENTE: Consulado en Los ngeles. Informes sobre mexicanos repatriados procedentes

de esa ciudad Los ngeles , 1932, AHSRE, exp. IV-549-10.

La mayora de los potosinos que volvieron de California se con-centraban en el condado de Los ngeles. Las noticias de paisanosque regresaron en caravanas organizadas en otros puntos de eseestado son espordicas. En la que prepar el Consulado de Mxi-co en Calxico en julio de 1932 slo apareci Evaristo Palomaresprocedente de Brawley, quien volvi a la capital del estado en supropio vehculo con cinco integrantes de familia.36 La familia for-maba parte de un grupo de 225 personas que se transportaron en69 vehculos, aprovechando las franquicias que el gobierno con-ceda a los que por cuenta propia regresaban al pas. A finalesdel mismo ao, entre los mexicanos que salieron repatriados des-de Santa Brbara, California, vena Antonio Snchez, de 35 aos,

Veracruz, y diez a Iguala, Guerrero. El Siglo de Torren. Peridico regional. Torren, Coahuila, 11de julio de 1932.

36 Consulado en Calxico. Repatriados durante el ao 1932. Relacin de repatriaciones efec-tuadas al amparo de las franquicias que el gobierno concede a los mexicanos que por cuentapropia regresan al pas , correspondiente al mes de julio de 1932. Edmundo L. Aragn, Cnsulde Mxico en Calxico. Calxico, California, a 31 de julio de 1932, AHSRE, exp. IV-354-2.



con destino a la capital del estado.37 Asimismo, hubo ciudades don-de simplemente ningn potosino form parte de los grupos quese organizaron. As sucedi en las repatriaciones que se hicieroncon apoyo del Comit Mexicano de Beneficencia de San Bernar-dino, California, en 1931 y 1933.38

La informacin acerca de la repatriacin del condado de Losngeles y del rea de Houston y Brownsville muestra que un con-tingente de ms de cien personas originarias de San Luis Potosdecidi por iniciativa propia, o bien con el apoyo de las organiza-ciones de caridad estadounidenses, emprender el viaje de retornoa Mxico. La falta de empleo, las noticias de las redadas para ex-pulsar a los extranjeros y las dificultades para sobrevivir motiva-ron que muchos regresaran a sus pueblos. Los municipios a loscuales retorn la mayor parte de paisanos fueron, en primer lu-gar, la capital del estado, despus le siguieron Matehuala y Ce-rritos.39 Asimismo, los informes sobre los regresos muestran lossitios a donde los potosinos se haban dirigido predominantementeen las dcadas anteriores: Texas y California en donde habantrabajado principalmente en labores de tipo agrcola y, en variasocasiones, en ncleos familiares.

No slo hay constancia del regreso de potosinos provenientesde tierras tejanas y californianas. A mediados de febrero de 1931 ,en la caravana de repatriados que organiz el consulado de Denver,Colorado, se encontraba Esteban Alujo, quien regres con todas suspertenencias a San Luis Potos despus de haber vivido durantecatorce aos en Greeley. El grupo en el que volvi estaba conforma-do por 1 177 personas. I. M. Vzquez, cnsul del lugar, inform quetodas retornaron a la patria llevando consigo automviles o camio-nes, aves de corral y herramientas de agricultura.40 Ese mismo aotambin se repatriaron algunos paisanos de Detroit, Michigan.

37 Consulado en Los ngeles. Informes sobre mexicanos repatriados procedentes de esaciudad Los ngeles (5a. parte), 1932. Lista de ciudadanos mexicanos y sus familiares que salie-ron de la ciudad de Santa Brbara, California, 8 de diciembre de 1932, AHSRE, exp. IV-549-10.

38 Consulado de San Bernardino informa sobre salida de tren de repatriados de Colton,1931 y 1932. Listas de personas que se dirigan a Mxico en calidad de repatriados. AHSRE, exp.IV-362-49.

39 Vase AHSRE, exp. IV-363-29, IV-355-22, IV-44-28, IV-351-25 , IV-355-, entre otros, 1931-1933.40 I. M. Vzquez (cnsul de Mxico en Denver, Colorado) remite lista de personas repa-

triadas por el consulado de Mxico en Denver, Colorado, durante el ao de 1930 a la Secretarade Relaciones Exteriores. Denver, Colorado, 16 de febrero de 1931, AHSRE, exp. IV-351-25.



Enrique Gamboa y su familia, integrada por cuatro personas,salieron rumbo a la capital del estado de San Luis Potos gracias aque la Beneficencia Pblica de Detroit pag su transporte.41 En elgrupo tambin vena Apolinar Gaytn con su esposa y dos peque-os hijos. A finales de octubre, en la cuarta expedicin de repa-triados el cnsul de Mxico expidi pasajes a un adulto y unmenor.42 Hermilda G. Boyle regres ayudada por la BeneficenciaPblica de Detroit.43 A principios de noviembre , en el quinto viajeinstaurado, Maurilio Esquivel recibi dos pasajes que lo conduci-ran a la capital del estado , lugar al que tambin se dirigieron susotros compatriotas. Todos retornaban despus de haber vivido enla ciudad que se distingui por atraer mano de obra para la indus-tria automotriz, en la cual posiblemente ms de uno de ellos labo-r.44 En los aos veinte, algunos potosinos ya haban llegado a laregin del medio oeste y se encontraban trabajando en diversasactividades industriales.

Los datos oficiales de las repatriaciones organizadas en diver-sos puntos de Estados Unidos muestran que la mayora de lospotosinos volvieron de tierras tejanas y californianas ; muy pocosaparecieron en las caravanas organizadas ms al norte de EstadosUnidos o en otros lugares del suroeste.45 En general, cuantitativa-mente fue un grupo poco representativo en comparacin con las

41 Consulado de Mxico en Detroit. Comit Pro Repatriaciones solicita ayuda para repa-triaciones de familias , 1931. Carta del Cnsul de Detroit al de Nueva York. Detroit, Michigan,23 de septiembre de 1931 , AHSREM, exp. IV-355-5.

42 Otorg un total de cincuenta y ocho pasajes enteros y veinticinco medios, la mayoraiban al Distrito Federal , Guadalajara y Monterrey. El cnsul de Mxico en Detroit sobre lasrepatriaciones realizadas desde Detroit, Michigan. Detroit, Michigan, 24 de octubre de 1931,AHSREM, exp. IV-355-5.

43 Seor Batiza (El cnsul de Mxico en Detroit) sobre las repatriaciones realizadas desdeDetroit, Michigan. Detroit, Michigan, 24 de octubre de 1931 , AHSRE, exp. IV -355-5.

44 El cnsul de Mxico en Detroit sobre las repatriaciones realizadas desde Detroit, Mi-chigan. Detroit, Michigan, 7 de noviembre de 1931 , AHSRE, exp. IV-355-5. Zaragoza Vargas,Proletarians of the North. A history of Mexican industrial workers in Detroit and the Midwest, 1917-1933, Berkeley, University of California Press, 1993, p. 126-200.

45 Llama la atencin que en la informacin consultada no aparezcan paisanos regresandodesde Chicago, Illinois, lugar a donde un contingente importante se dirigi en los aos veinte;entre 1927 y 1928, cerca de 134 personas de origen potosino se encontraban en la zona indus-trial de Calumet. Paul S. Taylor, op. cit., p. 48-49. Esto pude deberse a dos situaciones. Primero,la falta de informacin , pues a diferencia de Los ngeles y Texas los datos del Archivo Generalde la Nacin Mxico (AGN) y del AHSRE sobre las repatriaciones de Chicago no son tan explci-tos en cuanto al origen y destino de las personas. Segundo , algunos potosinos en aquella ciu-dad, pudieron mantenerse aun durante la crisis tal como sucedi con otros mexicanos.



personas que iban a otras entidades (Chihuahua, Sonora, Baja Cali-fornia, Michoacn, Jalisco, Guanajuato, entre otros estados).46 Enlas largas listas de repatriaciones elaboradas por los cnsules, yotros funcionarios de la Secretara de Relaciones Exteriores, ape-nas figura la presencia potosina, lo cual indica que esta migracinno haba sido tan extensa ni masiva como en otras entidades delpas, tal como haba establecido Manuel Gamio.47

En cuanto a la forma en que volvieron, la mayora lo hizo entren y pocos en sus propios vehculos, en largas travesas por loscaminos inhspitos del Mxico de aquellos aos. De igual mane-ra, fueron muchas las familias que emprendieron el viaje de re-torno, lo que muestra que, en algunos municipios de San Luis,hubo una importante corriente migratoria de tipo familiar en losaos previos a la depresin, ya fuera que emigraron por razoneslaborales o en busca de seguridad. Esto tambin tena que vercon el hecho de que en Estados Unidos exista un sistema de con-tratacin familiar. Los agricultores texanos, en Cristal City y lazona de Nueces, preferan hombres con esposa y familia por dosrazones: permanecan ms en sus labores y su familia les podaayudar, esto provea al empleador de ms brazos para el trabajo.Una situacin similar se present en algunos campos agrcolas deCalifornia, a donde se desplazaron grupos familiares en buscade trabajo.48

Asimismo, hubo un nmero significativo de mujeres solas yotras como cabeza de familias as como nios y nias , muchosde los cuales haban nacido en Estados Unidos, lo cual a su vezindica que la permanencia fuera del pas de varias familias habadurado varios aos. Un clculo aproximado de la cantidad de per-sonas que volvieron es muy difcil de realizar; basta sealar que las

46 En 1932 la mayora de los repatriados de Los ngeles, California, era de los estados delnorte del pas (Sonora, Chihuahua y Sinaloa) y del centro (Michoacn, Jalisco, Guanajuato yZacatecas).

47 Muy lejos de Michoacn (20.27), Guanajuato (19.54), Jalisco (14.70) , y aun por debajo deNuevo Len (8.02), Durango (5.87), Distrito Federal (5.01), Zacatecas (4.78), Chihuahua (4.38)y Coahuila (3.78). M. Gamio, op. cit., p. 13.

48 Emory S. Bogardus, The Mexican in the United States , p. 40. M. Gamio, op. cit. , p. 44. PaulS. Taylor, Mexican labor in the United States. Dimmit County, Winter Garden District, South Texas,Berkeley, University of California Publications in Economics, University of California Press,v. 6, n. 5, 1930, p. 358-359. David Montejano, Anglos and Mexicans in the making of Texas, 1836-1986, Austin, University of Texas Press, Austin, 1988, p. 176. Paul S. Taylor, An American-Mexicanfrontier. Nueces County, Texas, Chapel Hill, The University of North Carolina Press, 1934, p. 164.



fuentes consultadas para este trabajo establecen que, entre 1930 y1933, 116 almas se desplazaron de Estados Unidos, principalmente,a tres municipios del estado de San Luis Potos: la capital, Matehualay Cerritos 38 menores que iban de algunos meses de nacidos a16 aos. Falta considerar a aquellos que retornaron expulsados ,deportados y los que salieron por su voluntad sin avisar a las au-toridades mexicanas o estadounidenses , de los cuales no existenestadsticas que haran incrementar ms el nmero de retornos.

La experiencia del retorno

Fueron muy variadas las vivencias de las personas que regresarona la patria chica; unos enfrentaron momentos difciles en EstadosUnidos: fueron expulsados y perdieron todas sus pertenencias ypropiedades; otros volvieron por el clima adverso y la falta deempleo, con hijos nacidos en Estados Unidos, quienes tuvieron queenfrentar una nueva vida en Mxico.

Al igual que pas con miles de mexicanos que tuvieron quesalir de manera apresurada de Estados Unidos , algunos potosinosno estuvieron exentos de pasar momentos amargos. La familia deBernardo Moreno Grajeda , su esposa y un hijo, emigraron a EaglePass, Texas, a principios de la dcada de los treinta por una invita-cin de su compadre, quien lo motiv a comprar tierra y dedicarsea sembrar vegetales. Moreno vendi sus propiedades en la capitaldel estado para emprender su aventura. En Eagle Pass compr al-gunas tierras , sembr verduras y se dedic a vender zapato ameri-cano en Piedras Negras , Coahuila , Desafortunadamente, Morenoy su familia llegaron en el momento en que la crisis econmicaentraba en su etapa ms severa, por lo que nicamente pudieronvivir ocho meses en Estados Unidos , pues fueron expulsados ydespojados de todas sus pertenencias por las autoridades locales.Moreno fue presionado para abandonar precipitadamente aquelpas. l, al igual que muchos mexicanos, perdi todo lo que tena;volvi con una mano atrs y otra adelante para instalarse nue-vamente en la ciudad de San Luis Potos.49

49 Entrevista a Bernardo Moreno Grajeda. San Luis Potos, San Luis Potos, 24 de diciem-bre de 2002.



Ante la falta de trabajo, la familia de Romn Castillo y NievesTorres, que haban emigrado a Estados Unidos durante la Revolu-cin, tambin tuvo que salir de San Antonio, Texas. Volvieron enuna guayn (camioneta), donde traan todas sus pertenencias, lacual en varias ocasiones se les descompuso, por lo que hicieronparadas para arreglarla, tiempo en el cual las mujeres aprovecha-ban para echar tortillas, mientras volvan a emprender el viajehacia Matehuala. La familia, conformada por diez hijos, varios deellos nacidos en Estados Unidos, trabaj en el desenrace y los plan-tos de algodn; las hijas laboraron en las fbricas de nuez.50

Asimismo, Apolonio Martnez Brcena y su familia, ante el cli-ma depresivo que acentu el desempleo y las deportaciones, sevieron obligados a salir de San Antonio, con varios de sus hijosnacidos all, para posteriormente establecerse en la capital del es-tado de donde haban salido durante la Revolucin. Apolonio fuepintor de arte religioso y en San Antonio se estableci por ms deuna dcada; all nacieron y all cri a varios de sus hijos.51 La fa-milia Martnez fue una muestra de los migrantes de clase mediaque sali de San Luis Potos. Su trabajo profesional se desarrollen el medio urbano, sus hijos fueron a la escuela, aprendieron in-gls y se integraron a la cultura y la sociedad estadounidense.

Los ejemplos de las familias Martnez Brcena y Castillo To-rres muestran una situacin que se repiti constantemente duran-te la Gran Depresin: el ingreso a Mxico de una gran cantidad demenores, ciudadanos estadounidenses de ascendencia mexicana.

Acerca de la reintegracin de las personas que volvieron alpas, sabemos que se adaptaron rpidamente al estilo de vida desus comunidades. En San Luis los familiares apoyaron con vivien-da y alimentos a los que volvieron. Adems , muchos de ellos, alpoco tiempo, consiguieron emplearse o bien fueron integrados alos talleres o negocios familiares, como en el caso de BernardoMoreno, quien despus de perder todo en Estados Unidos trabajen un taller de sus hermanos.52 En varios casos la reintegracin de

50 Entrevista a Guadalupe Salinas Castillo, hija de Lina Castillo Torres, migrante de princi-pios del siglo XX. Matehuala, San Luis Potos, 1 de octubre del 2002.

51 Entrevista a Socorro Martnez de Gonzlez, hija de Apolonio Martnez. San Luis Potos,San Luis Potos, 17 de abril de 2003.

52 Entrevista a Bernardo Moreno Grajeda. San Luis Potos, San Luis Potos, 24 de diciem-bre de 2002.



las familias a las comunidades de origen no fue violenta ni congrandes contratiempos pues fueron acogidos por los familiares.

En cuanto a algunos nios, acostumbrados a la vida y la cultu-ra estadounidenses, a pesar de que enfrentaron dificultades, sobretodo con el idioma , su readaptacin fue apresurada. Socorro Mar-tnez, hija de Apolonio, quien volvi muy pequea de San Anto-nio a la capital del estado , aun cuando estaba habituada a la culturay costumbres estadounidenses , y hablar ingls por lo que eraregaada por la maestra de su escuela, no tuvo muchas dificul-tades para adaptarse al nuevo medio. Lo mismo sucedi con suhermana , Esperanza , nacida en Estados Unidos , la cual gracias asu dominio del ingls, ms tarde trabaj como traductora del go-bernador Gonzalo N. Santos (1943-1949).

Las actas de presentaciones matrimoniales de varias parroquiasen el estado (Matehuala , Cerritos y otras entidades) dan noticia deun numeroso grupo de mujeres y hombres que volvi de EstadosUnidos en los primeros aos de la dcada de los treinta. No es pococomn encontrar documentacin donde , l o ella, manifestaron quesu lugar de residencia o de nacimiento, antes de 1930, haba sidoalguna ciudad texana.53 Esta fuente muestra la forma en que los quevolvieron se reintegraron a las comunidades de origen de los pa-dres, contrayendo nupcias con sus paisanos avecindados en esaslocalidades poco despus de haber llegado de Estados Unidos. stefue el caso de Lina Castillo , que fue llevada por su familia a SanAntonio durante la Revolucin. A ella no le gust la vida en Esta-dos Unidos, pues no pudo integrarse a esa sociedad, no aprendiingls y no le gustaban los hombres de all, por lo que mantenala ilusin de casarse en Mxico , lo cual finalmente realiz cuandosu familia regres a Matehuala, a principios de los treinta.54

En general , algunos testimonios orales muestran que las per-sonas que volvieron se amoldaron apresuradamente al estilo devida de sus comunidades. Si bien en San Luis la depresin afect

53 Vase Archivo del Arzobispado de San Luis Potos, Mxico (en adelante, AASLPM),Microfilmes de las Parroquias de Nuestra Seora de Asuncin de Cedral, Sagrario San Miguelitoy de Tlaxcala en la ciudad de San Luis Potos. Inmaculada Concepcin de Matehuala y SanSebastin de Venado. Mara Isabel Monroy Castillo , Historia de una mirada hacia el porvenir. Losmigrantes potosinos a los Estados Unidos de Norteamrica, 1880-1930, tesis de maestra en Histo-ria , Mxico, Universidad Iberoamericana, 1999.

54 Entrevista a Guadalupe Salinas Castillo, hija de Lina Castillo Torres, migrante de princi-pios del siglo XX. Matehuala, San Luis Potos, 1 de octubre de 2002.



severamente a la minera adems hubo reajustes de personal enlos ferrocarriles la mayora de los desempleados fueron reabsor-bidos por la agricultura de subsistencia. Asimismo, la Gran De-presin en San Luis no se tradujo en una baja sustantiva de losniveles de vida, lo que debi favorecer el reacomodo de muchaspersonas que volvieron.55 A pesar de estas consideraciones, hubovarios casos en que la suerte no les sonri de igual forma.

El retorno masivo que se dio durante la depresin tuvo comorasgo las numerosas tragedias que vivieron muchas personas, yafuera desde la forma en que tuvieron que salir de Estados Unidos(encarcelados, expulsados, deportados y sin ninguna de sus per-tenencias), su paso por la frontera (y los numerosos abusos deque fueron vctimas por las autoridades aduanales), la odisea delviaje a sus pueblos hasta la situacin que enfrentaron en sus luga-res de origen.

Una de las noticias ms escandalosas del momento fue la delasesinato cometido por un repatriado, quin mat a su esposa ehija, despus de lo cual se suicid. Segn la prensa de aquellosaos, Juan Serrano, agobiado por la miseria, se suicid ahorcn-dose despus de asesinar a su cnyuge y a su hija de dos aos.No se culpe a nadie, fui yo, deca la nota que dej. Serrano re-gres al pas con su esposa, Florentina Bolaos, de 25 aos de edad,originaria de Nuevo Laredo, y su hija, Mara Concepcin. Llega-ron a San Luis Potos en febrero de 1932, despus de haber residi-do en Corpus Christi y San Antonio. Juan busc trabajo desde quelleg a la ciudad sin ningn resultado. En los ltimos das, se-gn la nota periodstica, se le notaba desesperado y en varias oca-siones se le escuch decir que estaba dispuesto a matarse. Latragedia de los repatriados ha causado honda consternacin en estaciudad, seal una nota.56 Este tipo de noticias fue comn en laprensa de aquellos aos.

Los diarios locales y nacionales mostraron una tendencia a exa-gerar los episodios dramticos de la repatriacin, los cuales en efec-to fueron frecuentes. No obstante, la prensa maximiz a tal gradola nota roja en torno a las desventuras que vivieron en Mxico que,

55 Romana Falcn, Revolucin y caciquismo. San Luis Potos, 1910-1938, Mxico, El Colegiode Mxico, 1984, p. 217-218.

56 La Prensa, San Antonio, Texas, 26 de abril de 1932.



en muchas ocasiones , perdi la perspectiva de la diversidad de si-tuaciones y matices que se dieron cuando las personas volvieron.

EL GOBIERNO DEL ESTADO Y LA REPATRIACIN

El gobierno del estado, encabezado por el general Saturnino Cedillo(1927-1931), estuvo atento a la situacin de miles de nacionales quevolvan a la patria , aunque hizo poco para apoyar el retorno. Aligual que otros gobernadores, consideraba que esta tarea corres-ponda al presidente en turno y , principalmente, a las dependen-cias federales, tales como la Secretara de Relaciones Exteriores yGobernacin, por lo tanto no le dedic una atencin especial. Enlas contadas ocasiones en que intervino lo hizo de manera similara la forma en que, en otras partes del pas, se intent hacerle fren-te al retorno: promoviendo colectas con eventos pblicos y contibios intentos de colonizacin.

A finales de 1930 Cedillo ya tena noticia de la salida apresura-da de cientos de mexicanos de tierras estadounidenses. Con untoque populista puso a disposicin varios toros para una corridaque se organiz en Piedras Negras, Coahuila, a fin de ayudar a loscompatriotas que haban sido deportados.57 La puntada cedillistano fue un caso singular , pues en varios estados (Aguascalientes,Guanajuato, Chihuahua) se realizaron corridas a favor de los quevolvan a la patria. Fue una manera en que algunos funcionariospensaban que podran colaborar para auxiliar a los que volvan. Estomostraba, por un lado, lo limitado que las autoridades estatales es-taban dispuestas a apoyar la repatriacin de nacionales y, por otro,la visin de que no era un asunto de su competencia , por lo queslo participaran de forma fortuita , sin gran esfuerzo ni recursos.

El gobierno del estado tampoco fue ajeno a la moda de aque-llos aos de fundar colonias para ex revolucionarios, desempleadosy repatriados. A principios de 1932, Cedillo accedi a la peticinde los comisionados del Departamento de Migracin, Jorge Ferretizy Andrs Landa y Pia, y prometi tierras a cuarenta familias; lesofreci maz, frijol, vacas y mulas, as como raciones de comida ,en tanto lograban sostenerse con su trabajo.

57 Ibidem, 30 de diciembre de 1930.



En abril se organiz una caravana de diecisis familias, que for-maba un grupo de cincuenta personas, entre hombres, nios y mu-jeres procedentes de Estados Unidos, quienes marcharon a la ciudadde Mxico y de ah a San Luis Potos. Llegaron a la capital del esta-do e hicieron el viaje en tren a la estacin de Tablas para dirigirse aCiudad del Maz, donde fueron llevados al campo de El Meco, lu-gar en el cual fueron abandonados por los carreteros que los guia-ban pues, segn ellos, haban recibido instrucciones del presidentemunicipal de esa poblacin de dejarlos en plena sierra.58

En Las Auroritas, los repatriados tuvieron que dejar la mayorparte de sus equipajes para seguir su camino en burros y caba-llos. Un hombre que vivi la travesa narraba: el cansancio y elhambre de nuestros hijos nos causaban enorme pena, adems losnios estaban pidindonos qu comer, y nosotros no podamosdarles nada. La travesa se volvi ms trgica pues en el trans-curso murieron dos nios.

Al llegar al campo de El Meco los habitantes del lugar les die-ron vveres, mientras llegaba el auxilio ofrecido por Cedillo. Lascondiciones de vida se hicieron cada vez ms penosas, pues la ayu-da no llegaba y slo dependan de los rancheros locales, razn porla cual resolvieron enviar una comisin de Las Palomas, dondeCedillo ejerca el poder como patriarca campesino, para entrevistar-se con el gobernador a fin de resolver la situacin.59 A su regresolos comisionados informaron que el general slo prometa mandarcuatro gallinas y un gallo para que hiciramos pie de rancho,ayuda que nunca lleg.

Ante la situacin desesperada por la que pasaba, el grupo acor-d disolverse y cada quien tom el rumbo que mejor le convino.Unos fueron a pie a la capital del estado, entre ellos la familia deMacario J. Reyes, y otros gestionaron con Gobernacin pasajesde regreso a la ciudad de Mxico.60 La prensa de entonces calificaquella experiencia como una dolorosa odisea! Las promesas no secumplieron, segn dijeron ms tarde quienes aprovecharon la ofer-ta. Declararon que al llegar al lugar, notaron que algunos caciquillosqueran afiliarlos a toda costa al partido poltico, pero como seresistieron, nunca lleg lo prometido.

58 La Prensa, de Mxico, Distrito Federal, 21 de octubre de 1932.59 Ibidem, 21 de octubre de 1932.60 Idem.



Macara Reyes, su esposa, y cinco hijos hicieron el viaje a piedesde la sierra potosina hasta la capital y declararon que se leshaba abandonado. El general Cedillo afirm que, tanto el gobier-no como el diputado Marcelino Ziga, comisionado para atendera los repatriados, los auxiliaron con alimentacin, aperos de labran-za y hasta dinero. Lo que pasa dijo Cedillo, en su defensa esque estas personas no eran de campo, no saban de agricultura , ypor eso reclamaban dinero para trabajar y buenos alimentos.61

En realidad, se dieron dos situaciones paralelas. Por un lado,la inexperiencia oficial en estos proyectos y los pocos recursos quea ello se destin desde un principio y, por otro, las altas expectati-vas de quienes arribaban , pues estaban esperanzados en recibir unamplio respaldo que nunca lleg. Por si fuera poco, el grupo en-frent condiciones locales adversas , entre otras la xenofobia de loshabitantes del lugar, aspectos que no fueron valorados por Cedilloni por el gobierno federal previamente para embarcarse en estaempresa. Asimismo, Cedillo no vio como parte de su clientela alos repatriados ni como beneficiarios de su poltica agraria. Si biensu poder estaba sustentado en los campesinos armados, y elloseran su clientela poltica, as como en los ejidatarios de la entidad,no estuvo dispuesto a integrar a los recin llegados a su esquemaclientelar. No vio en ellos la posibilidad de alguna alianza ni uninstrumento prctico dentro de su horizonte rural y el de su loca-lidad por lo que el apoyo que destin fue mnimo.62

A fin de evitar crticas y no quedar mal parado en el mbi-to local y nacional por la psima experiencia con estos repatria-dos , Cedillo orquest una campaa desde la cpula federal cuyoobjetivo fue difundir el buen trabajo que su gobierno vena ha-ciendo en esa materia. As, El Siglo de Torren public que la Secreta-ra de Gobernacin anunciaba que el gobierno de San Luis Potosestaba cooperando efectiva y desinteresadamente con la federacinpara la resolucin del problema de los repatriados, dndoles noslo trabajo, sino procurando que los repatriados agricultores pu-dieran dedicarse a sus labores en el mismo estado.63 A pesar de lapublicidad demaggica, lo cierto fue que el gobierno estatal no

61 M. Carreras de Velasco, op. cit., p. 107.62 R. Falcn, op. cit., p. 276-279.63 El Siglo de Torren. Peridico regional. Torren, Coahuila, 8 de julio de 1932.



desvi recursos extraordinarios y su intervencin fue una decep-cin total.

El caso de los repatriados que fueron a El Meco fue el ms so-nado en el estado, pero tambin hubo otros que no tuvieron mejorsuerte. A mediados de 1932, La Prensa de San Antonio, Texas, anun-ciaba que el nuevo gobernador de San Luis, general IldelfonsoTurrubiates (1931-1935), amigo cercano de Cedillo, haba instala-do la primera colonia agrcola de repatriados en el estado. Enella participaron 25 familias que, segn la prensa , recibieron tie-rras, aperos de labranza, semillas y dinero en efectivo para podermantenerse durante seis meses. A la inauguracin de la colonia,en Villa Guerrero, asistieron ms de 2 000 agraristas.64 No existeninguna informacin que corrobore que esto haya sido realidad;puede ser que la nota se refiera a los repatriados de El Meco, perolos datos no coinciden con el lugar ni la cantidad de personas, tam-poco por el hecho de que las personas recibieron ayuda alguna;en todo caso tampoco era la primera colonia.65 Lo ms probable esque la informacin sea falsa o se refiera a un proyecto que nuncase llev a cabo.

En el mismo ao de 1932, segn refiere un documento del Ar-chivo General de la Nacin, otro grupo de repatriados provenien-te de Detroit, Michigan, se estableci en un sitio denominado SanAntonio de Coronado, en el municipio de Catorce, aunque se des-conoce cul fue su destino.66 Ese mismo ao el gobierno local, a finde poner fin a una disputa con un hacendado britnico , apellidadoSpillane, dueo de dos haciendas en la Huasteca Camarones ySan Antonio Huichimal, ofreci una de las propiedades a losrepatriados de Estados Unidos que quisieran instaurar colonias

64 La Prensa, San Antonio, Texas, 30 de junio de 1932. Una nota aparecida en El Siglo deTorren insisti en una versin similar. Sealaba que haban partido para el estado 75 repatria-dos que iban a iniciar los trabajos de colonizacin en terrenos que cedi el gobernador, generalTurrubiates, para lo cual iban acompaados de un representante de Migracin. El Siglo de To-rren. Peridico regional, Torren, Coahuila, 23 de junio de 1932. La variacin en la cifra de per-sonas tambin es un indicador de las versiones encontradas acerca de la veracidad de los hechos.

65 Villa Guerrero (hoy Tamun) se encontraba en la Sierra Cucharas en la llanura costeradel estado. El Meco, municipio de El Naranjo, fue localidad y municipio de Ciudad del Maz.Informacin proporcionada por el profesor Miguel ngel Herrera Bravo, investigador de ElColegio de San Luis.

66 Javier Gaxiola Jr. al subsecretario de Gobernacin, 19 de noviembre de 1932. Los habi-tantes ms antiguos del lugar no dan constancia de la llegada del grupo de repatriados. Al pare-cer el proyecto nunca de concret. AGN, Presidentes. Abelardo L. Rodrguez (en adelante, ALR),exp. 244/2.



agrcolas , proyecto que no se llev a cabo.67 Al mismo tiempo, elgobernador segua insistiendo en su discurso en dar trabajo agrco-la a los numerosos repatriados que por esos das se anunciabaque llegaran al estado.68

Ya en 1934, y pese a la mala experiencia con los repatriados enEl Meco, el gobierno estatal nuevamente ayud a instalar a un pe-queo grupo (menos de quince) de personas provenientes de laColonia Nmero 1 , Pinotepa Nacional, Oaxaca, el fracaso de colo-nizacin con repatriados ms sonado de la poca. Despus de va-gar por varios puntos del pas (Acapulco y ciudad de Mxico)recibieron tierras para establecerse en un poblado denominado LaCalavera , Municipio de Rioverde, el cual posteriormente fue bau-tizado, por ellos mismos, como Redencin Nacional. Su estanciaen el lugar fue corta pues en la dcada de los cuarenta abandona-ron el lugar para volver a emigrar a Estados Unidos.69

En los primeros aos de la dcada de los treinta , el gobiernodel estado ofreci algunas tierras a unas cuantas personas que vol-vieron de Estados Unidos con la ilusin de que esto podra aliviarsu situacin. Asimismo, subray un discurso nacionalista tendientea mostrar solidaridad y respaldo a los recin llegados. Sin embar-go , los individuos estaban esperanzados en recibir un amplio apo-yo que nunca lleg. Al final, la mayora abandon los lugares adonde fueron y las autoridades locales mostraron poca disposi-cin a destinar recursos para instalar a paisanos llegados de Esta-dos Unidos, entre otras cosas porque esto podra ocasionar fuertescrticas por no atender primero a los que como quiera se habanquedado en el pas quienes , adems, tenan poco acceso a la tierray al empleo; en esas condiciones era remota la posibilidad de unamplio apoyo para los que volvieron de Estados Unidos.

67 R. Falcn, op. cit. , p. 204.68 El Siglo de Torren, 12 de agosto de 1932.69 Rafael Brambila Luna (perito agrario E) al ingeniero Jos Domnguez A. (jefe de la 9a.

Brigada Agraria). Rioverde, San Luis Potos, 30 de agosto de 1938. Entrevista a Flavio MartnezCedeo y Carlos Gama Morales. Redencin Nacional , Rioverde, San Luis Potos, San Luis Poto-s, 3 de julio de 2002. Archivo Histrico del Estado de San Luis Potos, Mxico (en adelante,AHSLPM ), Departamento de Agricultura, Industria y Comercio (DAIC), seccin 5a., exp. 3580-743-5(5). A finales de mayo de 1938 los repatriados que se haban desplazado al lugar pidieron que selegalizara la posesin de la dotacin ejidal que haban recibido as como que se cambiara el nom-bre del poblado a Redencin Nacional. AHSLPM, DAIC, seccin 5a., exp. 3580-743-5 (5). FrancoCarreo (secretario general del gobierno) al presidente de 31a. Comisin Agraria Mixta. SanLuis Potos, San Luis Potos, 6 de junio de 1938.



Conclusin

Con base en un estudio de caso el de algunas comunidades delestado de San Luis Potos, este trabajo responde a una serie depreguntas centrales en la historia de la migracin: qu pas conlas miles de personas que regresaron al pas durante la Gran De-presin? Adnde fueron? Qu procesos vivieron ya en sus co-munidades de origen? Por qu en un corto tiempo prcticamentedesapareci el rastro de ese movimiento de poblacin? Por quhay tan pocas noticias en el mbito nacional del impacto social ydemogrfico que tuvo la enorme avalancha de sujetos que volvial pas en esa poca?

Durante la Gran Depresin un numeroso grupo de potosinos,y sus descendientes nacidos en Estados Unidos, regres a sus pue-blos de origen. Acerca de su reintegracin se sabe que, en algunoscasos, sta se realiz de manera expedita gracias al apoyo de losfamiliares. Los nios que haban nacido y crecido, parte de su exis-tencia, en Estados Unidos rpidamente hicieron la transicin a unanueva vida. Salvo por algunos incidentes menores, como la repre-sin que sufrieron por hablar ingls, no pasaron grandes dificul-tades y, al poco tiempo, participaban en las diversas actividadesde la sociedad potosina tampoco tuvieron un impacto relevanteni econmico ni social, pues fueron absorbidos por sus comuni-dades a travs del apoyo de parientes cercanos.

Tambin hubo casos en que no fue fcil su readaptacin y tu-vieron descalabros, sobre todo aquellos que formaron parte de losintentos de colonizacin pues, al igual que sucedi en otros puntosdel pas, fueron un chasco general, por lo que volvieron a emigrara Estados Unidos o a otras partes del pas. Si bien en el discursolocal y nacional existi la voluntad oficial para instalar repatria-dos en el estado, ello estuvo apartado de un anlisis serio y es-tructurado de las condiciones en que deba llevarse a cabo, tantoen relacin con el papel que jugara el gobierno local como de loslugares a donde iban las personas y de los propios sujetos que par-ticiparon en los planes.

En general, el gobierno del estado le dedic poca atencin alretorno de paisanos. Esto se debi, por un lado, a que la mayorade los que volvieron a sus pueblos no demand un auxilio extraor-



dinario al ser reasimilados por los ncleos familiares y absorbi-dos por la economa local y, por otro, a que no fueron un asuntoprioritario para el gobierno potosino en el orden social , econmi-co o demogrfico. ste dedic su atencin a fortalecer sus alian-zas con actores locales y , sobre todo, a estar a la disposicin de losdirigentes del Estado en formacin , como lo muestra la historio-grafa de esa etapa. Esta actitud , a su vez, muestra los lmites dela poltica nacionalista y paternalista de repatriacin mexicanade que tanto han hecho gala algunos autores , pues ms que apo-yar el retorno la actitud oficial fue distante y poco comprometida.

Finalmente, este trabajo hace un diagnstico de lo que sucedicon la repatriacin en el mbito local. Tiene importantes limita-ciones como ejemplo de lo que pudo pasar en otros puntos de larepblica, considerando que San Luis Potos estaba entre los esta-dos de segundo orden en cuanto al flujo migratorio. No obstante ,las noticias del retorno en este caso muestran la fuerza conque stese dio , no slo en los grandes centros expulsores de migrantes,sino tambin en localidades donde el flujo al norte no haba sidoextendido y masivo. An falta profundizar ms en el estudio de larepatriacin en otras entidades de la frontera (sobre todo CiudadJurez, Chihuahua; Nogales , Sonora, y Nuevo Laredo, Tamaulipas,por donde entr la mayor parte de las personas que volvieron), elnorte y el centro del pas donde podrn encontrarse coincidenciascon los sucesos del caso potosino as como importantes diferen-cias en la manera en que en cada lugar afect el retorno , la formaen que se dio y la posicin que tuvieron los gobiernos locales.


Repatriacion de Mexicanos Durante Gran Depresión

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