La biotecnologa de los Alimentos

Biotecnologa:La biotecnologa consiste en la utilizacin de microorganismos as como de clulas vegetales y animales para producir materiales tales como alimentos, medicamentos, y productos qumicos tiles para la humanidad.

Biotecnologa de los alimentos.De acuerdo con la definicin de la comisin del codex Alimentarius; la biotecnologa moderna significa la aplicacin de tcnicas in Vitro de acido nucleico y ADN recombinante y la inyeccin directa de cido nucleico en clulas y organelos o la fusin de clulas ms all de la familia taxonmica, que superen las barreras fisiolgicas naturales de reproduccin o recombinacin y que no son tcnicas utilizadas en la reproduccin y seleccin tradicionales.

Dentro de la biotecnologa, el uso de Organismos Genticamente modificados (OGM) o Transgnicos, ha sido un tema de un largo debate en la sociedad nacional e internacional, debido a los temores que circulan sobre los efectos de los alimentos GM.

Un 96.5% de los consumidores mexicanos ignora qu son los transgnicos o no sabe si los est comiendo y en qu alimentos, en tanto que un 98 % de los mexicanos opina que las empresas deben informar en sus etiquetas si sus productos contienen transgnicos.

Mxico importa de Estados Unidos ms de 6 millones de toneladas de maz cada ao, de las que 45% son de maz transgnico.

Sabias que.2/3 partes de los alimentos que ingerimos contienen derivados de soja y de maz.

Son organismos creados en el laboratorio con una tcnica que permite insertar genes de bacterias, plantas o animales a cultivos como el maz y la soya. A los transgnicos tambin se les dice Organismos Genticamente Modificados (OGM) u organismos vivos modificados (OVM). Estas tcnicas permiten a los cientficos saltarse la seleccin natural y la evolucin, al intercambiar genes entre especies que naturalmente no podran cruzarse. No se sabe si estas construcciones transgnicas son estables o no. Qu es un transgnico?

EL maz es uno de los 3 cultivos ms importantes del mundo, y siendo Mxico su pas de origen. Es esencial para la alimentacin humana y animal, as como fuente de materias primas para la industria. Es usado para producir forraje as como base para la fabricacin de una gran cantidad de alimentos y de productos farmacuticos e industriales.

Con el fin de incrementar la produccin de maz, as como las prdidas que son causadas por plagas, se utiliz una bacteria Bt (Bacillus thuringensis) para modificar su ADN y as ser inmune a stas.

Maz Genticamente Modificado:es aquel al cual se le han realizado cambiosgenticos, insertando uno o varios genes con caractersticas de inters, mediante el uso de tecnologa de genes o de ADN recombinante.

El cultivo de maz GM se ha incrementado sustancialmente desde su introduccin en el comercio. Los maces MG que se encuentran actualmente en el mercado responden a dos caractersticasagronmicas: resistencia a insectos y tolerancia a herbicidas.

Maiz Bt:El maz Bt es una planta modificada genticamente mediante biotecnologa moderna paradefenderse a si misma del ataque de insectos lepidpteros.Utilizando la tecnologa de ADN recombinante se modific el maz, insertando un gen de labacteria Bacillus thuringensis (Bt) de tal modo, que sus hojas, tallo y polen expresaran la protena Bt de la bacteria. El maz Bt constituye una importante y nueva herramienta parael control de los daos y prdidas causadas por plagas de insectos.Bacillus thuringiensisEs una bacteria del suelo que en condiciones naturales produce la protena cristalina Bt. Esta protena es el ingrediente activo que ha sido utilizado por los agricultores y jardineros durante 40 aos en la agricultura tradicional y orgnica.

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Beneficios y Riesgos en los diferentes sectores para producir alimentos transgnicos

Para el medio ambiente Beneficios

A corto plazo, menos utilizacin deproductos fitosanitarios (ej: el mazBt produce una toxina y no hace faltautilizar plaguicidas aadidos en sus campos)

RiesgosA corto y medio plazo, incremento de la contaminacin qumica.Contaminacin del suelo por acumulacin de la toxina Bt.Contaminacin gentica (transmisin de la modificacin gentica entre especies;competencia por los recursos entre plantasmodificadas genticamente y las tradicionales; efectos imprevisibles de los transgenes en las plantas silvestres)Desaparicin de la biodiversidad (por efecto del uso de productos qumicos; por las toxinas fabricadas por las plantas; por contaminacin gentica.

Para la saludBeneficiosCreacin de alimentos con valoresnutritivos adicionales (ej: arroz convitamina A).Creacin de alimentos conpropiedades teraputicas.Creacin de alimentos con mejores calidades

RiesgosIncremento de la contaminacin en los alimentos por un mayor uso de productos qumicos.Aparicin de nuevos txicos en los alimentos.Aparicin de nuevas alergias por la introduccin de nuevas protenas en los alimentos.Inactivacin de sustancias nutritivas valiosas en los alimentos.Resistencia de las bacterias patgenas para el hombre a los antibiticos y reduccin de laeficacia de estos medicamentos para combatir enfermedades humanas.

Conclusiones:Dado que se desconocen los efectos a largo plazo que estos cultivos producirn sobre los ecosistemas y la salud humana, no deben sembrarse transgnicos ni usarse para la alimentacin.Sin embargo esta va a seguir siendo una problemtica porque mucha gente opina diferente y en muchos pases ya han sido aprobados los productos transgnicos, y stos salen al mercado sin advertir al consumidor que son alimentos modificados genticamente.

Referencias:El futuro de la Biotecnologia Moderna de los Alimentos. Agosto 2005. Versin electrnica: http:/www.alimentariaonline.comapadmin/img/upload/MA007_Biotec.pdfOrganismos Modificados Genticamente y Consumidores. Manuel Martinez Gonzlez. Versin electrnica: http://www.uniondeconsumidores.com/estudios/documentos/omgyconsumidores.pdf Version electrnica: http://www.greenpeace.com