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De a poco, Paraguay se va sacando el velo del misterio ante los ojos del mundo y atrae a

las grandes compañías internacionales de todos los rubros debido a la política gubernamental de brazos abiertos hacia los inversionistas extranjeros.

El gobierno paraguayo emitió bonos soberanos por US$ 1.780 millones en solo dos años, principalmente para impulsar el necesario desarrollo en infraestructura. Y le dio un marco jurídico a sus políticas con la Ley de Alianza Público-Privada (APP) y la Ley 5.074, de financiamiento.

“En el 2014 la inversión pública anual del Ministerio de Obras Públicas se incrementó a US$ 426 millones y en 2015 pretendemos estar arriba de los US$ 600 millones”, dijo a Latin Trade Ramón Jiménez Gaona, ministro del área, tras recordar que en gobiernos anteriores,

la inversión era inferior a los US$ 200 millones al año.

No obstante, críticos de la gestión actual cuestionan los atrasos en la ejecución del presu-puesto por parte del ministerio, y apuntan que, en lo que va del año, sólo se desembolsó el 31 por ciento de lo pautado.

Para el 2016 hay en cartera proyectos viales por US$ 680 millones y “tenemos como objeti-vo estar por encima de los US$ 1.000 millones (ejecutados) para el final de la gestión del presi-dente Horacio Cartes”, anticipa Jiménez Gaona.

El ministro dice que su cartera maneja un agresivo plan maestro de infraestructura, transporte y logística a un plazo de 20 años. La inversión total demandará US$ 16.000 millones en obras que el país necesita y de ese monto, US$ 7.000 millones serán priorizados hasta el 2018 y se licitarán en sectores como vialidad,

| POR MIGUEL BENÍTEZ |

DEL CORAZÓN DE SUDAMÉRICA AL MUNDO

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EL WORLD TRADE CENTER DE ASUNCIÓN

La constructora González Acosta & Wood está edificando el World Trade Center de Asunción, que proyecta convertirse en el mayor centro de negocios del Paraguay y para el que se invirtieron más de US$ 50 millo-nes. La construcción de este edificio, que está en sus fases finales, sobre la avenida Aviadores del Chaco, tuvo un efecto dominó ya que en la zona adyacente, situada a pocos kilómetros del aeropuerto internacional Silvio Pettirossi, se empezaron a levantar nuevos hoteles, departamentos y centros comerciales.

Puente Internacional de la Amistad, que une Brasil y Paraguay.

agua y saneamiento, así como en transmisión y distribución de energía eléctrica. El resto de la inversión correrá por cuenta del próximo gobierno.

En lo que hace a mejoramiento vial las obras en ejecución desde agosto de 2013 totalizan US$1.518 millones y comprenden nuevas rutas, pavimentación de otras ya existentes, señaliza-ción, pasos a nivel y puentes.

El financiamiento en parte es aportado por las agencias multilaterales. El Banco Interameri-cano de Desarrollo (BID) desembolsa US$172 millones, la Corporación Andina de Fomento (CAF) US$143 millones y el Banco Mundial, a través del Banco Internacional de Reconstruc-ción y Fomento (BIRF), otros US$66 millones.

MACROECONOMÍA El Banco Mundial tiene la intención de seguir trabajando muy de cerca con Paraguay en los próximos años, financiando proyectos. Eso es lo que dice el director de Programas del BM para el Cono Sur, Zafer Mustafaoglu, quien tiene una visión positiva de la evolución de la

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economía del país. Mustafaoglu anticipa un buen porvenir

macroeconómico, sólido, comparando con otros países de la región, básicamente por la baja inflación, déficit fiscal controlado y buena recaudación que tiene Paraguay. Otros factores positivos que toma en cuenta son la reducción de la pobreza y la población mayoritariamente joven del país. Mustafaoglu destacó también que el promedio de crecimiento en la última década, de 4,9 por ciento, es un buen nivel para un país en desarrollo.

Recientemente la calificadora Moody’s Investors Service determinó que Paraguay tiene una perspectiva económica estable por lo que elevó la calificación del país de Ba2 a Ba1, si-tuándolo así a un escalón del grado de inversión.

“El Paraguay llega hoy a esta situación como resultado de un manejo macroeconómico responsable de más de una década”, dice el ministro Jiménez Gaona.

“Es un país con poca deuda con relación a su PIB”. Miguel Benítez informó desde Asunción.

En agosto se inició la licitación para la duplicación de la rutas interna-cionales 2 y 7, la primera obra de APP que empren-derá Paraguay. Es el tramo de mayor tráfico del país (326 kilómetros) entre Asunción y Ciudad del Este, y conecta con Brasil.

Este año también debe licitarse la cons-trucción de la nueva terminal del aero-puerto Silvio Pettirossi, con una inversión superior a los US$200 millones. La obra ampliará la capacidad del aeropuerto a más de dos millones de pasajeros/año.

LA ADMINISTRACIÓN NACIONAL DE ELECTRICIDAD (ANDE) está construyendo la segunda línea de transmisión de 500 kilovol-tios por USD 175 millones. Está financiada por el Banco Europeo de Inversiones (US$ 75 millones), el BID (US$ 50 millones) y la CAF (US$ 50 millones). Esta línea podrá traer la totalidad de la energía generada por la central hidroeléctrica Yacyretá y complementará a la que se inauguró hace un par de años, también de 500 kV, para transportar la electricidad desde Itaipú. A la ANDE corresponderá la planificación de futuras centrales hidroeléctricas.

El dragado y desarrollo de la hidrovía Para-guay–Paraná es una constante materia pendiente desde hace años. Esta iniciativa sigue siendo delineada por el MOPC en conjunto con el sector privado.

OBRAS EMBLEMÁTICAS PARA LOS PRÓXIMOS MESES

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Alberto Barrail e Hijos S.A. (ABH) y Tecnoedil S.A. son dos de las empresas

constructoras con más tradición en el país. La primera fue fundada en 1904 y ha sido parte del crecimiento paraguayo aunque también sufrió los embates de las crisis, tanto políticas como financieras en sus 111 años de operaciones.

Por su parte, Tecnoedil lleva más de cinco décadas de trabajos viales y ha ganado decenas de licitaciones públicas. Su director, el ingeniero Roque Ardissone, cree que el auge inmobiliario y en infraestructura en Paraguay no va a parar y se va a traducir en un movimiento muy fuerte con muchos beneficios a la economía, aunque con desafíos.

“Los últimos gobiernos tomaron como bandera la necesidad, no sólo el deseo, de crecer en infraestructura. Paraguay viene siendo uno de los países más rezagados en su red vial, en su sis-tema de saneamiento, de salud y de educación”, dijo Ardissone.

No pocos analistas consideran que el cre-cimiento del Producto Interno Bruto (PIB) a más de US$30.000 millones se vio respaldado, principalmente, por el auge de la construcción de los últimos años.

El presidente de ABH, Juan José Barrail, que también fue presidente la Federación Intera-

mericana de la Industria de la Construcción (FIIC), considera que el país está en un buen momento económico, como nunca antes, que debe ser aprovechado por el gobierno y por el sector privado para seguir apuntalando el

desarrollo en infraestructura y los negocios inmobiliarios.

“Nosotros recibimos consultas de todo el mundo. Chilenos, argentinos, uruguayos y españoles, que son los que más vienen. Hay un sondeo sobre lo que pasa en Paraguay. Nuestro país se convirtió en un foco de atracción de inversionistas porque mantiene una política

macroeconómica muy ordenada”, reflexionó el presidente de ABH.

El empresario agregó que Paraguay es un país de oportunidades porque la moneda está estable, hay mano de obra barata y sigue siendo un Estado con baja carga impositiva. Recalcó que el país tiene el IVA más bajo de la región y con el menor costo del metro cuadrado, que oscila entre US$700 y US$1.000.

Sin embargo, más allá del boom que se tiene en la capital del Paraguay, Ardissone recordó que Encarnación, al sur del país, también es un gran polo de desarrollo donde se han invertido millones de dólares en infraestructura con una costanera de más de 25 kilómetros y pueblos aledaños turísticos, como Carmen del Paraná.

Para el inversionista internacional, Paraguay es hoy un país que ofrece oportunidades para hacer buenos negocios inmobiliarios, no sola-mente en edificios sino en todo lo que necesita

en infraestructura como saneamiento ambiental, rutas, agua potable o puentes que unan Asun-ción con Argentina. Cree que es momento de impulsar el transporte fluvial de pasajeros para descongestionar el tráfico terrestre.

“En Paraguay se instalaron los puertos graneleros más grandes del mundo. Tiene la tercera hidrovía mundial (Paraguay–Paraná),

EMPRESARIOS DE LA CONSTRUCCIÓN, OPTIMISTAS

Juan José Barrail

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con el mayor flujo de barcazas y volumen por toneladas, lo que significa un importante flujo de capital”, explica. Y, desde el punto de vista inmobiliario, “todo este flujo de capital y su crecimiento sostenido en los últimos 7 años hace que sea un país atractivo por su necesidad de infraestructura”, concluyó.

La constructora ABH participó de proyectos emblemáticos en los últimos años. Refaccionó el histórico teatro municipal de Asunción, restauró la estación del ferrocarril también en la capital y realizó tareas en el Palacio de Gobierno, repa-raciones que no se hacían desde que el propio Francisco Solano López habitaba la mansión de estilo neoclásico en la década de 1860.

Mejora del poder adquisitivoPor su parte, Ardissone comentó que se nota

la mejora en los ingresos económicos porque traen la necesidad de nuevas obras en el país y como ejemplo señaló que Tecnoedil en los últimos tres años pasó de una facturación anual de US$30 millones a US$70 millones.

El ejecutivo reconoció que las herramientas

legales que se tienen en este momento, como la Ley de APP y la Ley 5074 de inversión (bús-queda de financiamiento por parte de la propia empresa contratada) son muy útiles porque abren la posibilidad de gestionar con mayor velocidad los proyectos.

“Habría que hacer la prueba de ir a través de estas dos leyes para el sector de obras públicas lo máximo posible y hacer que la financiación de los organismos internacionales vayan a la salud y la educación. Allí tenemos que poner mayor esfuerzo”, puntualizó.

Entre las principales obras de Tecnoedil se puede mencionar la construcción de una ruta de 150 kilómetros que une Caaguazú con Ciudad del Este –es la primera y única obra hasta ahora concesionada por el Estado paraguayo– y la au-topista Ñu Guasu, que conectará Asunción con la populosa ciudad de Luque. Además, proyecta un hospital de 50.000 m² en Ciudad del Este y compite para reactivar el servicio ferroviario de cercanías. Miguel Benítez informó desde Asunción.

Represa hidroeléctrica de Itaipú

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P or muchos años Asunción, con una población de medio millón de

habitantes, dio la espalda a su bahía, a diferencia de otras metrópolis del mundo. El trajín de los más de dos millones de personas que ingresan a

diario a la capital paraguaya para trabajar hizo que se vayan priorizan-do las vías rápidas que conectan a Asunción con los demás municipios del país.

En diciembre de 2012, se habilitó la primera etapa de la anhelada avenida Costanera Norte de Asunción que devolvió la

vista hacia las tranquilas aguas de la capital y dinamizó el tráfico vehicular. Esa primera fase de la costanera costó US$ 21,5 millones y contó con finan-ciación estatal; la segunda etapa, de 15 kilómetros, costará US$ 116 millones y

se unirá a la autopista Ñu Guasu.La costanera trajo consigo un

despertar turístico en Asunción, tanto internacional como local, y se con-vierte así en un potencial polo de ne-gocios. El ministerio de Obras Públicas presentó una propuesta para convertir al puerto de Asunción, donde se inicia la avenida Costanera, en un espacio de esparcimiento similar al de Puerto Madero de Buenos Aires, Argentina.

El proyecto contempla invertir US$200 millones para construir un museo de bellas artes, cinco edificios destinados a ministerios, un parque y las futuras estaciones de los nuevos sistemas de transporte de pasajeros: el Bus de Tránsito Rápido (Metrobus) y el tren eléctrico de cercanías. Estos dos últimos proyectos están en etapa de licitación y costarán US$500 millones.

VOLVER A DAR LA CARA A LA BAHÍA Y AL PUERTO DE ASUNCIÓN

Barco anclado en el puerto de Asunción.

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